胜者、败者与儿子

胜者、败者与儿子

(皇冠和荣耀—第八部)

摩根•莱斯

摩根•莱斯

摩根•莱斯的作品包揽了多个全美畅销书排行榜第一。其中有今日美国畅销史诗幻想系列《魔法戒指》（共17本书）；畅销书系列《吸血鬼日记》（共12本书）；讲述后世界末日故事的惊悚系列《生存三部曲》（共3本书）；史诗幻想系列《国王和巫师》（共6本书）；以及新的史诗幻想系列《皇冠和荣耀》。摩根的书均有音频版和印刷版在售，并提供25种语言的译本。

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摩根•莱斯书评精选

如果你还在想看完《魔法戒指》系列之后，生活就没有期待了，那你真的是错了。《龙的崛起》是摩根•莱斯再创奇幻辉煌的系列作品，它带我们走进一个有关于巨人与龙的魔幻世界，让我们感受命运给我们的勇气、荣誉、信念、魔法和信仰的力量。摩根的文字非常强烈而有冲击感，翻过的每一页都让人欢欣鼓舞。这是一部可以向幻想爱好者推荐的文笔卓绝、可以永久收藏的作品。

——书籍和电影评论罗伯托•马托斯

摩根•莱斯的小说迷不会错过的另一部奇幻作品。痴迷于克里斯托弗•鲍里尼的《继承的循环》的粉丝们也会同样喜欢这部作品。莱斯给青少年幻想小说迷们带来的又一部可以大快朵颐的作品，你会想要更多。

——流浪者一个文学刊物（关于龙的崛起）

一部激烈的幻想作品，故事中饱含着神秘和阴谋的元素英雄的远征有关于勇气和实现人生目标的故事，告诉你长大、成熟、卓越的秘密。这是一部有关追寻、幻想与冒险的故事。主角、装备、动作的设置都非常好的衬托了一场轰轰烈烈的冒险，讲述了一个满脑子幻想的孩子—托尔成长为一个直面重重困难的年轻人的故事。史诗般的的年轻人成长系列。这只是一个开始。

——Midwest书评（D•多诺万，电子书评审）

《巫师的指环》具备一切使之声名鹊起的因素：阴谋、计策、神秘、英勇的骑士、渐进的爱情、破碎的心，还有欺骗和背叛。这是一本让你可以好好享受几个小时的书。并且适宜所有年龄段的读者。这是一部可以向幻想爱好者推荐的文笔卓绝、可以永久收藏的作品。

——书籍和电影评论罗伯托•马托斯

在这部节奏明快的史诗幻想作品《巫师的指环》系列作品（现有14本书）里，莱斯向读者们介绍了一个14岁的雷霆骑士—托尔麦克劳德。他的梦想是加入效忠于国王的精英骑士团—银色军团。莱斯的作品文笔坚实、耐人寻味。

——Publishers周刊

摩根•莱斯丛书

皇冠和荣耀

奴隶、战士和王后

刁民、囚犯与公主

骑士、后嗣和王子

叛军、兵卒与国王

士兵、兄弟和术士

英雄、叛徒与女儿

领主、对手和流犯

胜者、败者与儿子

术士的指环

《英雄所求》（第一卷）

《流水的国王》（第二卷）

《龙的命运》（第三卷）

《荣誉的呼唤》（第四卷）

《荣光的誓言》（第五卷）

《英雄的冲锋》 (第六卷)

《剑的仪式》 (第七卷)

《授予武器》 (第八卷)

《漫天咒语》 (第九卷)

《以海为盾》 (第十卷)

《钢铁一般的统治》(第十一卷)

《火之地》 (第十二卷)

《女王们的统治》(第十三卷)

《兄弟之誓》（第十四卷）

《普通人的梦想》（第十五卷）

《骑士之战》（第十六卷）

《战斗即礼物》（第十七卷）

生存三部曲

《竞技场I: 奴隶斗场》 (第一卷)

《竞技场II》 （第二卷)

吸血鬼日志

《转化》 (第一卷)

《相爱》 (第二卷)

《背叛》(第三卷)

《命中注定》 (第四卷)

《欲望 》(第五卷)

《订婚》(第六卷)

《誓言 》(第七卷)

《发现 》(第八卷)

《复活 》(第九卷)

《渴望》 (第十卷)

《命运》 (第十一卷）

版权所有©2016byMorganRice。侵权必究。根据《1976年美国版权法》规定，未经作者的事先许可，不得对本出版物的任何部分进行复制、分发，或以任何形式或通过任何手段，存储在数据库或检索系统中。这本电子书仅许可用于个人阅读。这本电子书不得再出售或赠送给其他人。如果你想与大家分享这本书与其他人，请重新购买的其他副本。如果你正在阅读这本书，并且尚未购买，或者并未购买仅供您使用，那么请送回这本书，或者购买自己的副本。谢谢你尊重作者的辛勤工作。这是一部虚构的作品。名称、人物、企业、组织、地点、事件、事故，都是作者想象的产物或仅供幻想作品使用。若与现实中的人物或者己经去世的人物有相似之处，纯属巧合。

书封图片版权KiselevAndreyValerevich，由Shutterstock.com授权使用。

目录

第 一 章

第 二 章

第 三 章

第 四 章

第 五 章

第 六 章

第 七 章

第 八 章

第 九 章

第 十 章

第 十一 章

第 十二 章

第 十三 章

第 十四 章

第 十五 章

第 十六 章

第 十七 章

第 十八 章

第 十九 章

第 二十 章

第 二十一 章

第 二十二 章

第 二十三 章

第 二十四 章

第 二十五 章

第 二十六 章

第 二十七 章

第 二十八 章

第 二十九 章

第 三十 章

第 三十一 章

第 三十二 章

第 三十三 章

第 三十四 章

第 三十五 章

第 三十六 章

终章

第 一 章

一支箭呼啸而来，萨诺斯一闪，躲了过去。那只箭带着尖利的哨声扎进了海隆房屋的石墙上。他匆匆穿过街道，到达了一个路口，手里拿着剑。

有六个韦斯特爵士的战士打从一边过来，还有坠落帝国的士兵从另一边进来，而岛上的本地士兵从周围的房屋里蜂拥而出。他们将飞灰城的士兵围堵在其中，然后萨诺斯向他们发起了冲击。

萨诺斯将剑刺向一个男人的盾牌，转身格挡住身旁另一个男人的袭击，贾斯丁爵士瞅准空档，替他挡下了一击，然后将另一名士兵踢倒。

“你救我救成了习惯了，”萨诺斯在战斗告一段落时向对方说道。

“继续战斗，直到我们扫平他们，”贾斯丁回答。

至少这是萨诺斯可以做到的。他的剑挡住了一只利斧的攻击，将斧头打偏，然后一个帝国士兵插入了他们的空挡，用另一只空着的手拔下了斧头。

更多的敌人涌了过来，这些入侵者们意识到这里有一股防御力量。这意味着该是再次分兵的时候了。

“往回撤！”他喊道，他旁边的人跑向房屋中进行躲避，另一些人则窜向另一条街道。萨诺斯也跑了过去，他发现哈芬将军在他旁边跑着，这位老人因为气力的耗竭而显的面目通红。

“萨诺斯问道：”难道你不应该找一个不那么活跃的地方去战斗吗？”

哈芬回望着他：“不要对我指手画脚，年轻人！你不是我的主子！”

尽管抱怨着，但是，这位老将军似乎很高兴与萨诺斯和贾斯丁并肩厮杀。他们在城市中的石阶和屋顶上奋战着。在这里，什么士兵自哪个方向来都很难预测；萨诺斯只能看到海岛的守卫者们勇敢而坚韧地抗击敌人。

从那里，他可以看到叩关的舰队规模。这并不是攻击提洛斯城的那只庞大的入侵舰队，但是这只舰队也依然庞大。它覆盖了海港周围的空间，就像水面上的黑色污点，船只堵塞了整个水道，直至现在还在将越来越多的士兵运送到海隆城的土地上。

唯一的希望就是游击战术，拉出一小撮入侵者，然后以多取胜，打完之后就向城市更深处跑。海隆城的本地战士似乎更习惯于这种战术，但是萨诺斯对前帝国士兵使用这种战术的能力感到非常惊讶。这可能与他们这段事件以来在这个海岛上经常被动陷入山地战逐猎有关。

“这边，”哈芬说，萨诺斯跟随这位将军，因为他知道将军可能是这群人中最了解海岛地形的人。萨诺斯希望阿奇拉或伊阿克斯在这里，但是，领袖的副统领已经死了，阿奇拉因受伤太重而不适合这种机动战争。

萨诺斯看到了一些他认识的街道并向将军示意。

“这里，”他叫道，“小巷。”

令他吃惊的是，他们跟随着他。他们沿着一条狭窄的小巷向前跑去，又在其中转圜腾挪。贾斯丁爵士的部下看起来好像跃跃欲试要与敌人一较高低，但是萨诺斯伸出手臂阻止了他们。

“等他们这来，”萨诺斯说，“我们可以在这里进行更好的防守，而且......好吧，看着。”

他们可能还不认识他，但即便如此，这些人还是各就各位。飞灰城的士兵冲了过来，正巧撞进两边墙上等候着他们的岛民，他们用瓦砾将他们打得七零八落。

“伊阿克斯在一半城市设置了陷井，”萨诺斯解释说。他现在呼吸很快，他希望能暂停一下，但在这样节奏的战斗中，他们并没有时间。

“走吧，我们需要继续前进。”

他们拉长了队伍，小心翼翼地在绊索和陷井中挑选落脚的路。

“这样打仗真是窝窝囊囊，”贾斯丁爵士说。

萨诺斯把手放在他的肩上。他可以看出他的内心正在经历什么斗争。韦斯特爵士的前任部下很可能已经习惯了冲锋陷阵和正面对抗，却不屑于躲躲藏藏束手束脚的巷战。

“我们正在做可以使我们取得胜利的事，”他说。萨诺斯仍然记得他曾经也小心翼翼的与敌人交手，以防错杀对手，而且他那时是为了荣誉而战。那似乎是很久以前的事情了。

“我们在守护我们的家人和朋友的安全。我们正在拯救海隆城和帝国的人民。”

他看见勇士们点头，然后他们又开始在群屋之间奔跑，引领着前进的部队。

战斗中的这一点是所有这一切中最令人担忧的部分。他们每场接战都是弃守阵地，他们无法在战斗中面对这么多的对手。萨诺斯再次闪身躲开袭来的一根长矛，为了能够将剑刺入敌人体内，只有这样才能让他再次向前奔去躲进鳞次栉比的房屋丛中，并重复这样的战斗。

这看起来不像是在争取胜利，而只是在尽可能长时间地拖延失败的到来。

当一个使者跑上来时，萨诺斯在城市更深腹地的一个路障后面，那个使者突然从附近的一个门口冲了出来。萨诺斯几乎本能地向他刺出一剑，但是设法及时拉回来了。

“阿奇拉说，是时候让最后一批人从这个城市撤退了。海岛最远处的一片海滩已经沦陷，我们需要所有的兵力去加固关隘。”

萨诺斯点点头，试图掩饰他的失望。他知道，自从飞灰城的部队撕开海港的大门后，这是不可避免的，但是他还是期冀着这是因为敌人为这次袭击投入了一切。如果他们能够夺下整个岛屿上的海滩，那么事情远比他想象的更糟糕。

“撤回山上去吧！”他喊道，周围的士兵们看起来很惊讶，然后他们就穿过城市向着山口的方向撤退。哈芬将军的军人和海隆城的军人动作一样迅速，显然是因为他们曾在山中战斗时已经熟知了地形。韦斯特爵士的士兵们跟随其后，显然他们奉萨诺斯为首领。他只是希望自己不会带领他们走向死亡。

他们到达岩壁并穿过城市的边缘。那里有男人手持大锤和大木头楔子在等待着。萨诺斯猜测，当他们把敌人引进这片地方的时候，周围的岩石就会掉下来，形成一道天然的墙。萨诺斯也猜测，除非他们可以很好地判断时机，否则这些人在岩石倒塌时也会冒着被埋葬的危险。他们正在献出自己的生命来阻挡敌军。

萨诺斯不能将这个危险的任务放任给他们单独去做。

他抓起一只锤子，忽略了那个男人脸上震惊的表情，因为他看着与他一起来的部队也填满了空隙的战斗身位。更多的海隆城战士来了，越来越多，但是现在萨诺斯可以看到飞灰城的人在紧随其后。

这时，他发现自己在想着西瑞斯。他希望她的搜寻过程比岛上的阻击战更加顺利一些。他非常想要和她在一起，如果他死在这里，他们就永远不能在一起了。但是，他无法忍受自己在这种时候将战友抛下，将死亡的恐惧留给他们去承受。

“我们现在就得下手了，”其中一个男人说。

萨诺斯摇了摇头：“再等等。等他们靠近一些。”

“但是，如果飞灰城的人穿过......”

“还没有，”萨诺斯重复道。

敌军继续逼进，萨诺斯让尽可能多的自己人通过了关隘。当飞灰城的先锋战士冲向他的身边时，萨诺斯用大锤的手柄挡住了一击，然后开始反击，感受到这他那一击之下肋骨碎裂的声音。另一个敌人出现，哈芬格挡住了那个人，砍下了他的头颅。

“这不是适合你待的敌方，我的王子，”他说。

“我以为你说过，我不是你的主子，”萨诺斯指出。

他听到那个男人叹了口气：“你不是，但你是对的。我当初来这个岛上，是以一个屠夫的身份前来的。时间改编了很多东西。”

他点了点头，萨诺斯感到一双有力的手握住了他的双臂。一对帝国的士兵把他拉了回去，而哈芬则拿起了萨诺斯举着的锤子。

“哈芬，不要这样做，”萨诺斯说。

已经太晚了。这位将军已经挥舞起了锤子，与海隆城的少数敢死队员一起向石壁砸去。他就像一个年轻男人那样充满了力量，挥舞着那把大锤，石面上的楔子被稳稳地砸中，岩石嘎嘎作响。

然后就像一道绵延不觉的轰鸣雷声，整个世界似乎在岩石雨中摇摇欲坠。哈芬消失在了崩天灭地的石雨之下，只留下一道坚固的巨石墙。

萨诺斯敬畏地盯着那堆石头。

即便如此，他也知道这只给他们争取了一点时间。

海隆城失陷了。

他只希望西瑞斯那边更顺利一点。

第 二 章

西瑞斯从坑底抬起头，看向围着半死巫师们围成的一圈，她试图隐藏自己的恐惧。她看着他们聚集，同时她也设法召唤出自己的结界，她双手紧握剑柄，等着他们收紧战圈。她不会让他们看出她的恐惧。

“你可以释放我们，”他们的领头人说话的声音就像陈旧的纸张一样瓮声瓮气。

“放了你们，然后任你们去破坏吗，”西瑞斯回忆道，“决不。”

“那么我们会以你的鲜血为祭，至少我们曾经一段时间是这样做的。”

西瑞斯站在那里等着他们。他们中的哪一个会先发动攻击？他们是否会直接释放他们的魔法将她坑杀在这里？不，他们不能，不是吗？他们需要她的血。一个想法出现在她的脑海里。这个方法可能可以真正帮助她离开这个坑。她得冒些险。是的，非常危险。

“你觉得我害怕你们吗？”西瑞斯问道，“我之前曾经在这样的状况下决斗过。放马过来吧，你们所有人。”

除非他们全都一起向她动手，否则这个办法是行不通的。即便如此，他们开始向下飘来，带着十万分的恐怖与压迫，落在坑底坚硬的石头上，急急向她攻来。

西瑞斯出剑并开始移动。这里没有足够的空间可以战斗，混战可能会招致危险。她割下了一只抓住她的手，在一只爪子抓向她的咽喉时向下闪躲了一下。她感觉到有另一只手触到了她的身边，所以侧踢一脚，并将其中一名巫师击退。

他们没有以前那么强大。西瑞斯猜测他们使用的力量比他们想要获取的力量要多得多，所以他们无法毫无顾忌地向她投掷魔法。她一直在出剑与闪躲，她在等待时机，等待这些人按照她想要的方式排队。

西瑞斯看到了那个时机，她毫不犹豫。她可能没有血脉带给她的出众的力量和速度，但是她仍然快速而强壮。在她扫飞面前的一记突刺之后，她扬手将自己的剑向上抛起，然后踏着这些巫师的肩背作为跳板。她跳上了一个敌人的肩膀，然后跳起来，向下一个巫师身上踏去，向着顶部疾驰而去。如果她有任何闪失，她刚刚已经扔掉了保护自己的唯一武器。

她狠狠地砸在坑壁上的岩石之上，她的双手紧紧抓着顶部的石层，挣扎着把自己拉上去。西瑞斯感到有什么东西抓住了她的腿，然后她本能地一踢，感觉到了自己的脚触及巫师头骨时骨头碎裂的声音。这一推给了她最后所需要的气力，西瑞斯很快就爬上了巨坑。

“我们会追到你的！”他们如是威胁着。

一个人愤怒地向她怒吼，用魔法向她投掷。西瑞斯躲去一边，但是，这个人的呼喊似乎是让其他人出击的信号。她的身后全部都是火焰和闪电。当她冲进坑洞旁边的房间时，西瑞斯听到墙上隆隆的声音。开始是小石头，然后是大石头。

西瑞斯拼了命地跑了起来，而石头就在她身边坠落。敌人就在身后，释放的法术在敲击着地板。她扑向前方，她身后的隧道被堵塞住了。

这会阻止住这些堕落的巫师们吗？可能永远无法。如果他们不死不灭，那么他们最终能够突破这些阻碍，但是，那已经是那一回事了，与现在西瑞斯追击并不一样。至少现在，她是安全的。

她继续穿过隧道，不知道该走哪条路，但是，她遵循着本能追随着洞穴内柔和的光线。前方，西瑞斯可以看到空间更加开放，变成了更宽广的洞穴，钟乳石从头顶垂下。那里也有水的声音，西瑞斯惊讶地看到一条宽阔的溪流穿过洞穴的中央。

除此之外，还有一个小平台，有一只平底船绑在那些。西瑞斯猜测，这艘船已经在那里待了很多年了，但还是看起来很牢固。顺流而下，西瑞斯可以看到其它洞穴里并没有光线，不知何故，她知道这将是她需要前进的方向。

她上了船，解开了锚，让水流载着她和小船继续前进。水轻柔地拍打着小船，西瑞斯可以感觉到在她前进。而有时候，她会担心像​​这样的水流可能会通向一个水下堰，或更糟的是，通向一个瀑布。然而，现在，水似乎有意识一样将她带向她的目标。

船穿过一条狭窄的隧道，西瑞斯可以伸手碰到任何一边的石壁。前方有光线，在半明半暗的洞穴后面是明亮的空间。隧道尽头不是石头也不是岩壁。相反，西瑞斯发现自己漂浮在一片田园诗般的乡村美景中。

西瑞斯立即认出了这是远古族人的手笔。只有他们可以做出这样的设计。也许巫师可能施法让她沉入幻境，但是，这感觉却是真实的；她甚至闻到新鲜的草木和露滴的气味。船撞到岸边，西瑞斯在前方看到一片宽阔的草地，里面开满了野花，香味甜美而细腻。当她走过时，它们似乎在和她一起移动，西瑞斯感到荆棘刺在她的腿上，带出鲜血和尖锐的痛苦。

不过，随后它们又收回去了。显然，无论它们在防御什么，它们都不想让她走进它们 的领地。

西瑞斯花了一点时间才意识到，她正在走过的地方有两样奇怪的事情。比洞穴群中的一片乡村地带更奇怪。

首先，过去的场景似乎静止了。在上面的洞穴中，这些场景闪烁着，显示出远古族人与巫师们的最后一战。在这里，世界似乎并没有困在幻境之中。在这里，时间和平时一样稳定，没有不断的变化。

第二件奇怪的事情就是在中央的光华闪耀的圆顶，其余的部分都是绿色，只有这个圆顶闪耀着金色光芒。与一座大房子或者牧民的帐篷一样大小，但似乎几乎完全由能量组成。她看着它，一开始认为这可能是一面盾牌或一堵墙，但不知何故，西瑞斯知道它不止于此。这是一个生活的地方，一个家。

她猜也许她在这里可以找到任何她所寻找的东西。几乎第一次，自从西瑞斯踏上征程之后，她胆敢感到了一丝希望。也许这是她恢复自己的力量的地方。

毕竟，她需要力量来帮助拯救海隆城。

第 三 章

当她航行前往飞灰城的枯骨海岸时，荷娃感受到了生命中最奇怪的感觉：她担心自己会死去。

这对她来说是一种全新的感觉。这不是她的族人所习惯的经历。这当然不是她想要的东西。它可能相当于一种异端邪说，悬浮着，看到一种可能性，与等待的死者融合在一起，并且真的地开始担心。她的亲人们拥抱死亡，甚至欢迎死亡，因为死亡是一个成就他们与祖先一样伟大的机会。他们并不担心死亡的风险。

然而，荷娃现在所感受到的是畏惧，她看到飞灰城影影绰绰的海岸线出现在地平线上。她担心自己不得不说的话，而这些话会让她被砍死。她担心前往加入祖先的行列，而不是前往帮助海隆城。她想知道她的内心究竟发生了什么样的变化。

答案很简单：萨诺斯。

当她驶向陆地时，荷娃发现自己在想着他。她看着聚集的海鸟，它们正在等待下一次捕猎食物的机会。在遇到他之前，她一直......好吧，也许和她的族人并不一样，因为他们中的大多数人并不觉得有必要一路前往利沃德港以及更远的地方。尽管如此，她的感受也和他们一样，她也和他们一样。她当然不会感到恐惧。

尽管她非常清楚自己的生命正处于危险之中，但是，这并不是对自己的恐惧。她更担心如果她回不来，那些留在海隆城的人会怎么样，萨诺斯会怎么样。

那是另一种异端邪说。只要它们有利于实现死者的愿望，生命并不重要。如果整个岛国的人都死于侵略者的手中，那对他们来说是光荣的荣誉，而不应该被视为灾难。向死而生，生命中所有重要的事情都是为了满足死者的愿望，并为了自己的荣光而结束自己。死者的代言人已经明确地表达了这一点。看到火葬冒出的浓烟时，荷娃甚至听到了死灵的私语。

她向前航去，忽略了这一点。当她将小船驶向自己的家时，她感受到了舵柄的拉力。现在，她发现自己听到了其他声音，争取同情，拯救海隆城，帮助萨诺斯。

她看到他拿自己的性命冒险去帮助其他人，荷娃不明白为什么他要这样做。当她像一个傀儡一样被绑在飞灰城的舰船上，等待着被剥皮时，他救了她。当他们并肩作战时，他的盾牌像她的盾牌一样照护着她，她从未见过这样的人。

她在萨诺斯身上见识到了一些令人钦佩的东西。也许不止是钦佩。她见过一个人，尽其所能地为这个世界做到最好，而不仅仅是找到完美的退出方式。荷娃听到新的声音告诉她，这是她应该生活的方式，并且，帮助海隆城是其中的一部分。

麻烦的是，荷娃知道这些声音只她自己的内心回荡着。她不应该如此强烈地听到它们。她的族人肯定不会听的。

“剩下的是什么，”荷娃说，风把她的话音带走了。

她的部落村庄不见了。现在她要去另一个聚居地，并要求她的族人为她卖命。荷娃抬起头看着风吹过她的小风帆，在海洋上吹起泡沫，她要做些任何别的事情，她不相继续考虑她将不得不做些什么来达成这个目的。即便如此，这句话出现了，就像生命的终结一样不可避免。

她不得不声称为死者说话。

尽管荷娃和萨诺斯没有声称为死灵说话，但是只有死灵的话才能将族人引向提洛斯城。但是，荷娃不能就这样将这些话留给死灵的代言人。极大可能他们会拒绝，然后会发生什么？

她的朋友死去了。她无法容忍这一点。即使这意味着去做不可想象的事情。

荷娃将船靠近岸边，在岩石和沉没的船只之间穿行。这不是离她家最近的海滩，而是沿着海岸稍远一点的地方，在另一个大型的聚居地。不过，他们仍然设法清理了这些残骸。荷娃对此笑了笑，感到有些自豪。

有船出来迎接她。大多数情况下，这些都是轻巧的船只，带有支桨的独木舟，旨在拦截显然不属于食骨族的船只。如果荷娃不是明显的食骨族人，那么她可能会发现自己得为自己的生命而战。相反，他们挤在一起，大笑着，开着玩笑，他们从来没有在陌生人面前这样开怀。

“一条漂亮的船，姐姐。你杀了多少人才抢到了它？”

“杀人？”另一个人说，“他们很可能在看到她的第一眼就吓死了！”

“他们死也是被你的样貌丑死的。”荷娃回击道，男人们笑了起来。这里的人总是这样抬杠。

事情总是这样才是最重要的。她的族人对外人可能很陌生，但他们有自己的规则和自己的行为标准。现在，荷娃要去找他们了，如果她要为死灵说话，那么她将打破这些规则中最基本的原则。因为这样的叛逆无状，她可能会被打断死亡的供养，可能死后她的骨灰也不配与其它人放在一起。

她把她的船驶进海岸线，从船上面跳下来，把它拉上海滩。那里有更多的人在那里等着。一个女孩抱着一只骨灰瓮向她跑去，为她提供了一小撮村民的骨灰。荷娃接过它，品尝它。象征性地，她现在成为了这个村子里的一员，这是他们与祖先交流的一个办法。

“欢迎，女祭司，”海滩上的其中一个男人说。他是一个鹤发鸡皮的老人，但是，由于宣称她已经通过仪式的标记，他仍然向荷娃俯首：“什么风把死灵的代言人送来了我们这片海岸？”

考虑着她应该如何回答，荷娃站在那里。如果声称她为那些离世的人代言，那就太容易了。她看到了她分享的愿景；当她还是一个女孩的时候，曾经有人认为她会成为死灵最伟大的代言人。其中一位较老的代言人曾多次表示，她会说出会震动全族人民的言论。

如果她声称是死灵派她来到这里，并要求她的人民为海隆城而战，他们可能会相信这一点，毫无争议。他们可能会服从她所借用的权力，因为他们只服从这一点。

如果她这样做了，她实际上就可以拯救海隆城。她的人民可能有机会打退飞灰城舰队的攻击。至少，他们可能会为抵抗军争取到一些时间。如果她撒谎的话。

荷娃显然做不到。这不仅仅是谎言，她正在考虑这个事实让她感到震惊。它甚至不符合她的人民对世界的一切看法。不，这是萨诺斯不希望她这样做的原因。他不希望她欺骗人们去送死，或者迫使他们在不知道真相的情况下面对飞灰城的威胁。

“女祭司？”老人问道，“你来这里是带来了死灵的话吗？”

那该怎么做？荷娃已经有了一个答案，她从他上次来到她的族人的土地上就在构思这段话。从他所做的一切事情中提炼了这些话。

“不，”她说，“我不是来传达死灵的话的。我是荷娃，今天我想为生命传话。”

第 四 章

伊连从死尸遍布的战地走过，四处审视着军队的屠杀成果，没有得到任何正常情况下应该感受到的满足感。在他的周围，北地的人要么死了或者正在死去，被他的军队击溃，被他的猎人屠杀。伊连本应该在那一刻感到胜利的喜悦。他应该变这个庞大的胜利规模上感到高兴，或者为被杀死的敌方力量而感到兴奋。

相反，他觉得自己被剥夺了真正的胜利感。

一个穿着敌方盔甲的人躺在泥地里呻吟，尽管伤口已经被撕裂到无法修复，他仍然撑着一口气息不肯赴死。伊连从附近的一具尸体上提起一支矛刺穿了他的身体。即使像这样杀死一个弱者，也没有什么能够使他的心情振奋起来。

事实是，这太容易了。这里的敌人太少，无法让这场战斗物有所值。他们穿过北地，穿过村庄和小城堡，甚至穿过韦斯特爵士之前的堡垒。每个地方，他们都只看到空荡荡的住所和空城，人们已经弃之而去。

这令人沮丧，因为这意味着他无法获得他所计划过的有意义的胜利。这令人沮丧，因为这意味着他的敌人仍然未曾死绝。伊连知道他们在那里，因为留在韦斯特爵士城堡里的懦夫告诉他：他们在海隆城，去加固他只派出了部分部队去征服的岛屿。

这让伊连觉得他在这里度过的每一刻都是在拖延。然而有些事情需要在这里完成。他环顾四周，看着他的手下和刚刚被奴役的奴隶一起工作，拆除了像雨后蘑菇一样伫立的城堡。伊连不会将扫荡过后的地方依然留存这些建筑，因为那意味着给他的敌人一个聚集的地方。

更重要的是，他的部队看起来对这样容易的胜利感到满意。伊连可以看到那些没有被分配到工作的人躺在阳光下慵懒地休息，用掠夺来的金币赌博，或者为了取乐而折磨囚犯。

当然，通常还有游手好闲的人。有人在军营边建了一个奴隶营，就像影子一样晦暗，推车和笼子很快就填满了空隙。中间有一个明显的空地，那里吊着品相最好的奴隶们，有人在喋喋不休地讨价还价，事实是士兵们正在准备出售的东西。那里有拾荒者，而不仅仅是自己的战士。

然后就是死亡祭司。他们像往常一样在战场中间设立了祭坛。现在，士兵们把他们发现的受伤的敌人带到他们身边，把他们拖到石板上去割断喉咙或砍掉他们的心脏。他们的血液流了出来，伊连想，祭司的神可能对这整件事情感到高兴。当然，祭司似乎是这样想的，他们在劝勉信徒要将自己完全地交给死亡，因为这是受死神恩惠的唯一方式。

其中一个男人似乎在认真地对待这件事情。他显然在战斗中受了伤，有些严重到需要他的同伴们的帮助才能走上平台。伊连看着他爬上它，露出他的胸膛，以便祭司可以用黑曜石刀刺进心脏。

伊连对这样一个不会与伤病抗争而只想逃离的人感到万分唾弃。毕竟，伊连并没有让他的伤口拖延他的速度，不是吗？每一个动作都牵连到他肩膀上的伤口，但是，他并没有把自己当作祭司的牲口来为别人抵挡死亡。根据他的经验，唯一抵挡死亡的方式就是在与死亡的斗争中取胜。力量意味着你必须活下去。力量意味着你可以夺取任何你想要的东西，无论是土地，还是生命，或者女人。

简而言之，伊连想知道祭司的死神会怎样看待他。除了将他的部下凝聚到一起的效果之外，他没有崇拜死神。他甚至不确定这种东西是否存在，他只知道，祭司无法用自己的力量去控制别人，所以他们才需要借助这样一张幌子。

他想象着他的所作所为是否与他们的神明相悖，但是，这个世界上没有人比伊连为死神祭上了更多的男人、女人和孩子吧？他给了死神血祭，养活它的祭司，并且把世界变成了他们会赞同的世界，不是吗？伊连做的这些事情可能不是为他们而做的，但是他已经做到了。

他站在那里听了一会儿祭司的讲话。

“兄弟们！姐妹们！今天是一个伟大的胜利。今天，我们把如此多的人通过黑色大门送到了世界以外的世界。今天，我们已经礼敬了众神，所以明天我们就不会被他们选中。今天的胜利 —— ”

“这不是胜利，”伊连说，他的声音毫不费力地盖过了祭司的声音，“要取得胜利，必须有一场势均力敌的战斗。我们夺下了这些空空如也的屋子，就叫取得了胜利吗？宰了这些留下来等死的傻瓜就是胜利了吗？”

伊连环顾四周：“我们今天杀了个痛快，这很好，但是，我们还有很多事情要做。今天，我们会在这里了结一些事情。我们将拆毁他们的城堡，并将他们的家人送去奴隶营。但是明天，我们要赢得胜利的地方。他们所有的战士都在我们的前方。我们将去海隆城！”

他听到他的手下欢呼起来，他们对战斗的渴望因杀戮而重新点燃。他转向祭司。

“你怎么说？这是众神的意志吗？”

祭司毫不犹豫。他拿起刀子，切开祭坛上的人，取出他的内脏并进行解读。

“是的，主人伊连。他们的意志会追随你的！伊连！伊——连——！”

“伊——连——！！”士兵们高呼。

这个人倒是有些自知之明。伊连微笑着走进人群。一个穿着长袍的人物滑向他的身边，他并不感到惊讶，他的脚步丝毫不乱。伊连抽出了一把匕首，不知道他是否需要它。

伊连说：“你很久未曾说话了，尼科尔。我不喜欢等待。”

刺客低下了头：“我一直在思考你的要求，第一石，我在请求我的神父们，阅读那些被禁的卷轴，严刑拷问那些不肯开口的人。”

伊连确信这个十二死士的首领非常喜欢这份工作。在所有这些人中，尼科尔是唯一一个能够攻击他的人。伊连开始怀疑这是否是正确的选择。

“你听到我对部下说的话了，”伊连说，“我们要去海隆城。这意味着我们要去追猎那个远古族人的丫头。你有什么好办法，还是我应该把你拖回去，充作下一个祭品？”

他看到他摇摇头：“唉，众神并不急于见我，第一石。”

伊连眯起了眼睛：“什么意思？”

尼科尔退后一步：“我相信我已经找到你要的东西。”

伊连示意另一个男人跟着他，他带他回到他的帐篷。他打了个眼色，那里的守卫和奴隶就匆匆退下，留下他们两个人。

“你找到了什么？”伊连问道。

尼科尔说：“在与远古族人的战争中使用的一些......生物。”

伊连指出：“这样的东西已经消失很久了。”

尼科尔摇了摇头：“它们仍然可以被召唤，我相信我找到了一个召唤的地方。但是，这将要了很多人的命。”

伊连笑了。比起要了西瑞斯的命来说，要多少人的命都是要付出的小小代价。

“死亡，”他说，“总是最容易安排的。”