领主、对手和流犯
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- Жанр: боевое фэнтези, зарубежное фэнтези
领主、对手和流犯
(皇冠和荣耀—第七部)
摩根•莱斯
摩根•莱斯
摩根•莱斯的作品包揽了多个全美畅销书排行榜第一。其中有今日美国畅销史诗幻想系列《魔法戒指》（共17本书）；畅销书系列《吸血鬼日记》（共12本书）；讲述后世界末日故事的惊悚系列《生存三部曲》（共3本书）；史诗幻想系列《国王和巫师》（共6本书）；以及新的史诗幻想系列《皇冠和荣耀》。摩根的书均有音频版和印刷版在售，并提供25种语言的译本。
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摩根•莱斯书评精选
如果你还在想看完《魔法戒指》系列之后，生活就没有期待了，那你真的是错了。《龙的崛起》是摩根•莱斯再创奇幻辉煌的系列作品，它带我们走进一个有关于巨人与龙的魔幻世界，让我们感受命运给我们的勇气、荣誉、信念、魔法和信仰的力量。摩根的文字非常强烈而有冲击感，翻过的每一页都让人欢欣鼓舞。这是一部可以向幻想爱好者推荐的文笔卓绝、可以永久收藏的作品。
——书籍和电影评论罗伯托•马托斯
摩根•莱斯的小说迷不会错过的另一部奇幻作品。痴迷于克里斯托弗•鲍里尼的《继承的循环》的粉丝们也会同样喜欢这部作品。莱斯给青少年幻想小说迷们带来的又一部可以大快朵颐的作品，你会想要更多。
——流浪者一个文学刊物（关于龙的崛起）
一部激烈的幻想作品，故事中饱含着神秘和阴谋的元素英雄的远征有关于勇气和实现人生目标的故事，告诉你长大、成熟、卓越的秘密。这是一部有关追寻、幻想与冒险的故事。主角、装备、动作的设置都非常好的衬托了一场轰轰烈烈的冒险，讲述了一个满脑子幻想的孩子—托尔成长为一个直面重重困难的年轻人的故事。史诗般的的年轻人成长系列。这只是一个开始。
——Midwest书评（D•多诺万，电子书评审）
《巫师的指环》具备一切使之声名鹊起的因素：阴谋、计策、神秘、英勇的骑士、渐进的爱情、破碎的心，还有欺骗和背叛。这是一本让你可以好好享受几个小时的书。并且适宜所有年龄段的读者。这是一部可以向幻想爱好者推荐的文笔卓绝、可以永久收藏的作品。
——书籍和电影评论罗伯托•马托斯
在这部节奏明快的史诗幻想作品《巫师的指环》系列作品（现有14本书）里，莱斯向读者们介绍了一个14岁的雷霆骑士—托尔麦克劳德。他的梦想是加入效忠于国王的精英骑士团—银色军团。莱斯的作品文笔坚实、耐人寻味。
——Publishers周刊
摩根•莱斯丛书
皇冠和荣耀
奴隶、战士和王后
刁民、囚犯与公主
骑士、后嗣和王子
叛军、兵卒与国王
士兵、兄弟和术士
英雄、叛徒与女儿
领主、对手和流犯
胜者、败者与儿子
术士的指环
《英雄所求》（第一卷）
《流水的国王》（第二卷）
《龙的命运》（第三卷）
《荣誉的呼唤》（第四卷）
《荣光的誓言》（第五卷）
《英雄的冲锋》 (第六卷)
《剑的仪式》 (第七卷)
《授予武器》 (第八卷)
《漫天咒语》 (第九卷)
《以海为盾》 (第十卷)
《钢铁一般的统治》(第十一卷)
《火之地》 (第十二卷)
《女王们的统治》(第十三卷)
《兄弟之誓》（第十四卷）
《普通人的梦想》（第十五卷）
《骑士之战》（第十六卷）
《战斗即礼物》（第十七卷）
生存三部曲
《竞技场I: 奴隶斗场》 (第一卷)
《竞技场II》 （第二卷)
吸血鬼日志
《转化》 (第一卷)
《相爱》 (第二卷)
《背叛》(第三卷)
《命中注定》 (第四卷)
《欲望 》(第五卷)
《订婚》(第六卷)
《誓言 》(第七卷)
《发现 》(第八卷)
《复活 》(第九卷)
《渴望》 (第十卷)
《命运》 (第十一卷）
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版权所有©2016byMorganRice。侵权必究。根据《1976年美国版权法》规定，未经作者的事先许可，不得对本出版物的任何部分进行复制、分发，或以任何形式或通过任何手段，存储在数据库或检索系统中。这本电子书仅许可用于个人阅读。这本电子书不得再出售或赠送给其他人。如果你想与大家分享这本书与其他人，请重新购买的其他副本。如果你正在阅读这本书，并且尚未购买，或者并未购买仅供您使用，那么请送回这本书，或者购买自己的副本。谢谢你尊重作者的辛勤工作。这是一部虚构的作品。名称、人物、企业、组织、地点、事件、事故，都是作者想象的产物或仅供幻想作品使用。若与现实中的人物或者己经去世的人物有相似之处，纯属巧合。
书封图片版权KiselevAndreyValerevich，由Shutterstock.com授权使用。
目录
第 一 章
第 二 章
第 三 章
第 四 章
第 五 章
第 六 章
第 七 章
第 八 章
第 九 章
第 十 章
第 十一 章
第 十二 章
第 十三 章
第 十四 章
第 十五 章
第 十六 章
第 十七 章
第 十八 章
第 十九 章
第 二十 章
第 二十一 章
第 二十二 章
第 二十三 章
第 二十四 章
第 二十五 章
献给丽贝卡·巴雷特（Rebekah Barrett）
一个美好的、充满爱的灵魂，在这个世界上停留了太短暂的时光——她本身就是一个真正的战士。愿上帝赐佑你的灵魂平安，也保佑仙妮亚和你伟大的母亲朗达平安。
第 一 章
伊连喜欢战斗的喜悦，喜欢那种自己比敌人强大的认知——但是，看到他的征服和胜利的喜悦，那滋味更好一点。
他步行穿过提洛斯城的废墟，看着有人在抢劫。他听到弱者的尖叫。他的部队在杀戮、掠夺、强奸和碾压。新的奴隶们排成长长的一条朝着码头而去，一个广场上已经出现了交易抢劫物品和俘虏农民的市场。他边走边四处环视，强迫自己忽略肩膀上的疼痛。他的部下不可以看到他的软弱。
现在，这座城市已经破碎不堪，但是，伊连并不在乎。破坏的东西可以重建，只需要有足够的奴隶。他可以以他想要的模样进行重建。
当然，还有其他人，他们有他们的问道。现在，他们跟随着他，就像鲨鱼追踪着血迹一样，他们之中有战士和祭司。飞灰城的其他石头领主派来了代表，对他们的主人在抢劫中扮演的角色喋喋不休。还有商人在讨价还价，他们想要争取最优惠的价格，把伊连的战利品运回到无尽的尘土之中。
伊连忽略了大部分这些人，但是，他们还一直像苍蝇一样挥之不去。
“第一石，”一个人说。他穿着祭司式样的长袍，上面有手指骨制成的腰带，圣迹符号用银丝捻进胡须。镶有血石的护身符标志着他身处高位。
“你想要什么，神的侍者？”伊连问道。他说话的时候心不在焉地摩挲着自己的肩膀，希望没人会猜出他这样做的原因。
祭司伸出双手，手上面符咒随着他的手指在舞蹈着。
“这不是我想要的，但是是神需要的。他们给了我们胜利。我们以合适的牺牲向他献祭。这才是正确的。”
“你是说胜利不是因为我自己的力量？”伊连问道。他让自己的声音充满了威胁。他只为了自己的需要差遣祭司，但是他不会让他们控制他。
“即使是最强大的人，也必须承认他必须获得众神的青睐。”
“我会想一想，”伊连说，这是他今天对大多数事情做出的回答。那些人要求获得注意力，要求资源，一大群人想要夺走他赢得的东西。这是对统治者的诅咒，也是他权力的象征。每一个为了自己的利益向伊连乞求的人都承认，他们不能简单地拿走想要的东西。
他们开始走回城堡，伊连发现自己正在计划，计算需要修理的地方以及可以在哪里建造纪念碑。在飞灰城，一座雕像在完成之前通常会被盗或损毁。在这里，一座雕像可以千秋万代的表彰他的功绩。当他伤口痊愈的时候，他会有很多事情要做。
他和其他人回到城堡里时，他查看了一下城堡的防御工事。这座城市非常强大；如果他想要，他可以以这座城市为据点与整个世界对抗。如果有人没有为他的人打开大门，那么他们可以坚守这座城池，直到飞灰城重军压城。
他向一个仆人打了一个响指：“把所有的地下隧道堵死。我不在乎需要多少奴隶的命去做这件事。然后开始封堵城市所有的道路。没有一只老鼠可以脱离控制。”
“是，第一石。”
他继续向里进入城堡。仆人们已经举着飞灰城的旗帜在移动。但是还有其他人似乎没有得到这个信息。他的三名手下撕开挂毯，从石像的眼睛上拔出值钱的宝石，并将所得到的赃物装入袋中。
伊连大步前进，他看到他们以他喜欢建立在他的手下的崇敬环顾四周。
“你在这里干什么？”他问。
“继续洗劫这座城市，第一石，”一个人回答。他比其他两个人要年轻。伊连猜测他参加侵略军只是因为有参加这次冒险。很多人都是这样做的。
“是你的指挥官命令你继续在城堡内掠夺的吗？”伊连问道，“你被指挥到这里来的吗？”
他们的表情告诉了他他需要知道的一切。他命令他的人员对城市的掠夺进行系统性的掠夺，但是这不是系统性的。他要求他的士兵遵守纪律，但是，这不是秩序。
伊连说：“你以为你想要什么就可以拿什么。”
“这是飞灰城的行事方式！”其中一名男子抗议道。
“是的，”伊连同意，“强者从弱者身上夺取。这就是为什么我可以夺下这座城堡。现在，你要从我身上夺走东西。你认为我很弱吗？”
他丢了他的大剑，即使他还有剑，他受伤的肩膀仍然很疼，所以他拿出了一把长刀。那长刀在他的推力下刺向了三人中最小的一个，向上穿过他的头骨。
他旋转着将第二个人摔向墙壁，而那人还在拼命寻找自己的武器。伊连招架住了第三人的剑，回身轻巧地割开了他的喉咙，在他摔倒的时候把他推开。
他推开的那个人现在正在倒退，他的手在空中。
“求求你了，石头城主伊连。那是一个错误。我们没有想到。”
伊连一言不发，一次又一次地刺向他。他扯着那人弱小的身体，这样他就不会摔下去让他的攻击落空。他忽略了伤口的疼痛。这不仅仅是一场杀戮，而是一场示威。
当他最终让这个人瘫倒的时候，伊连转向其他人，张开双手，彰显这个手势中挑战的意为。
“这里还有人认为我是弱者吗，你们有谁还可以简单地向我索取东西？有谁认为自己可以从我身上夺走东西？”
当然，他们保持沉默。伊连向王座走去时，这些臣服的人一路尾随着。
属于他的王座。
即使现在，他的战利品也还在等待着他。
***
斯蒂芬尼娅在伊连进入房间的时候瑟缩了一下，而她却为此而讨厌自己。她跪在不久之前她自己曾经坐过的宝座旁边，金链子把她锁在方寸之地。房间里没有人的时候，她试图扯过锁链，但是她没有任何机会移动它。
伊连向她走去，斯蒂芬尼娅强迫自己压下了自己的恐惧。他会殴打她的，他会把她永远锁在这里，但是她还有一个选择。她可以让自己被打倒，或者她可以把这个变成她的优势。即使是这样，她也会有办法脱身而出。
毕竟，跟在伊连身边的人都有其优势。这意味着他打算留着她的命。这意味着他的手下不会碰她，即使他们还是会从斯蒂芬尼娅的女侍和仆人身上找些乐子。这意味着她仍然处于局势的核心，即使她无法控制他们。
然而。
斯蒂芬尼娅看着伊连坐下，她打量着他的每一根线条，他像是一个猎人，在捕食的时候盯着他的猎物。很显然，他想要她，或者，为什么他把她留在这里，而不是把她送到奴隶坑里去？斯蒂芬尼娅可以与他合作。他可能会认为她是他的，但很快他就会去根据她的建议行事。
她会拿出她的主导权，并且会收回她为之奋斗的一切。
她等待着，听到伊连开始处理城市的事务。大部分是一些日常的东西。他们夺下了多少东西。还需要多少钱。他们需要多少卫兵来保护城墙，以及如何控制食物。
“有一个商人为我们提供补给，”一个朝臣说，“一个叫格拉西多的男人。”
斯蒂芬尼娅哼了一声，发现伊连低头看着她。
“你有话要说吗，奴隶？”
她按捺住了自己的冲动，然后回想起来。“格拉西多就是那个因为提供劣质商品而臭名昭著的人。不过，他之前的商业伙伴正准备抢夺他的生意。支持他，你可能会得到你需要的用品。”
伊连盯着她：“你为什么要告诉我这件事？”
斯蒂芬尼娅知道这是她的机会，但她必须小心翼翼：“我想告诉你，我可以对你有用。”
他没有回答，但把注意力转回那个男人身上：“我会考虑的。下一步是什么？”
接下来，似乎是飞灰城其他统治者的代表呈上来的奏章。
“第二石想知道你什么时候回飞灰城，”一位代表说，“那里有些事情需要五石之主一起做主决定。”
“第四石维克西亚需要更多的空间安排她的船队。”
“第三石卡斯祝贺我们共同获取的胜利。”
斯蒂芬尼娅记住了飞灰城其他石头之主的名字。狡猾的乌尔伦，尖胡子卡斯，唯一的女统治者维克西亚，善变者波里昂。拥有理论上与伊连一样举足轻重的权势，却又私底下明挣暗夺。他们不在这里，所以伊连的势力才会如此地没有制衡。
与名字一起，斯蒂芬尼娅想起了他们每个人的兴趣、弱点和欲望。乌尔伦在伊连的阴影里蹉跎岁月，如果这个军阀没有趁势位登大宝，他会拥有第一石的位子。卡斯是谨慎小心，是一个在行动之前计算每一枚硬币的商人领主。维克西亚在城外有一所房子，据传她的仆人们都没有舌头，所以他们无法说出他们看到的东西。波里昂是最弱的，面对下一个挑战者，他可能会失去他的席位。
当她想到飞灰城的情况时，斯蒂芬尼娅轻轻地用手指点了一下伊连的手臂。她微妙地移动她的手指，几乎没有触碰。她很久以前就已经学会了诱惑的技巧，然后花时间在一些有用的恋人身上完善这个技巧。她对萨诺斯也这样过，不是吗？攻克伊连会有多难？
当他的身体绷紧的时候，她感觉到了这一刻。
“你在做什么？”他问道。
“你看起来很紧张，”斯蒂芬尼娅说，“我想我可以帮忙。也许我可以帮助你......以其它方式让你放松放松？”
关键是不要用力过猛。暗示且顺从，但从不要直白的乞求。斯蒂芬尼娅摆出了她最无辜的样子，盯着伊连的眼睛......然后随，他挥手随便给了她一巴掌，她哭了出来。
愤怒在她心里燃烧起来。斯蒂芬尼娅有她自己的傲骨，她会想办法让伊连为这一巴掌付出代价，她会报复。
“啊，这才是真正的斯蒂芬尼娅，”伊连说，“你觉得你假装是一个卑微的奴隶就可以骗过我了吗？你是不是认为我太愚蠢，相信你会因为一次挫败就被打倒？”
斯蒂芬尼娅的恐惧再次闪现。她仍然记得伊连抽在她身上的鞭子带起的尖哨一样的声音。她的背部仍然因想起那样的鞭子抽在身上而烧灼着。曾经有一段时间她喜欢惩罚那些应得的仆人。现在，她想起这样的惩罚自己也会痛苦不堪。
即便如此，如果她不得不这样，她也会利用这种痛苦。
“不，但我确定你计划得更多，”斯蒂芬尼娅说。这次她甚至没有尝试过装无辜。“你会喜欢打倒我，尽管我会尽情享受与你周旋的乐趣。这难道不是很有趣吗？”
伊连再次打了她。斯蒂芬尼娅让他看到她的轻蔑。这显然是他想要的。为了把自己和伊连绑在一起，她会尽一切努力去做。一旦她做到了，那么她为了达到目的所遭受的痛苦就不值一提。
“你认为你很特别，是吗？”伊连说，“你只是一个奴隶。”
“一个帮助你保持王位的奴隶，”斯蒂芬尼娅用她最撩拨的声音指出这一点，“你显然计划在你的床上拥有一个奴隶。一个奴隶的用处可不仅如此。我还可以成为你的合作伙伴。我知道提洛斯城的任何秘密，没有人可以比得上我。为什么你不承认这一点？”
伊连站在那里。
“你是对的。我犯了一个错误。”
他伸出手来，拿起锁链，解开了她。斯蒂芬尼娅在他举起她的那一瞬间可以感受到胜利的喜悦。即使他现在对她很残酷，即使他只是把她拖到他的房间，并把她扔到那里，宣称自己是属于他的，但是她正在取得进展。
不过，那他没有把她扔到床上。他把斯蒂芬妮娅扔到寒冷的大理石地板上。她重重的摔倒在一个人的面前，她感到膝盖下面地板的硬度。
然而她内心的冲击不仅如此。伊连怎么能这样做？她不是他一直想要的吗？斯蒂芬尼娅抬起头，看见一个身穿黑袍的男人鄙视地看着她。
伊连说：“我犯了一个错误，认为你值得我花一些时间。你想要祭品是吗，牧师？带她去吧。把孩子从她身上割下来，以我的名义奉献给你的神。我才不想要一个小娃儿在我登上王位的时候在旁边哇哇大哭。完成你的祭祀后，把她剩下的东西都扔掉，会有食腐动物吃掉她的。”
斯蒂芬尼娅盯着牧师，然后看着伊连，几乎无法开口说话。这不可能。不能。她不会就这样束手就擒。
“求求你，”她说，“这是愚蠢的。我可以为你做更多的事情！”
但他们似乎并不在乎。恐慌闪过她的脑海，她甚至还来不及震惊。这实际上正在发生。他们实际上会这样做。
不，不，他们不能！
当牧师抓住她的手臂时，她尖叫起来。另一个人抓住了她的双腿。他们仍然挣扎着抱着她。伊连和其他人紧随其后，但斯蒂芬尼娅并不在乎他们。她只关心一件事：
他们要杀死她的孩子。
第 二 章
西瑞斯依然无法相信他们逃脱了。她躺在她偷来的小船的甲板上，认为这一切都不可能是真实发生的。她在这里，而不是在城堡下面的一个战斗场中，等待死亡。
这并不是说他们安全了。一个个箭头从他们的头顶上划出清晰的痕迹。
西瑞斯抬头看着船的栏杆，试图弄清楚她是否可以做些什么。弓箭手向着岸边射击，大部分的箭都落在船周围的水面上，一些打到木头上，箭尾羽仍然在颤动不休。
“我们需要加快，”萨诺斯在她身边说。他冲向一艘帆船：“帮我把这个抬起来。”
“不......”，一个嘶哑的声音在甲板的另一边咆哮着。
阿奇拉躺在那里，在西瑞斯的眼里他显得很可怕。几分钟前第一石的剑穿过他的身体，现在西瑞斯已经把它拉出来了，他显然正在大量失血。尽管如此，他还是设法抬起头，以一种难以忽视的紧迫感看着她。
“还不到时候，”他重复道，“海港周围的风与我们的目的地相逆，帆只会把我们送回到他们的手上。用桨。”
西瑞斯点了点头，把萨诺斯拉到角斗士所在的地方让他划船。在这群肌肉发达的男人们之间很难找到适合的空间，但是她还是挤了点地方，并贡献自己的一点力量。
他们将船划入一个停泊着的大船的阴影中，箭雨停了下来。
“我们现在需要聪明一点，”西瑞斯说，“如果他们找不到我们，他们就没法杀了我们。”
她松开了桨，其他人也这样做了。这一会儿，他们放任船在海上漂流，而岸边的人看不到他们。
她终于有了一点时间去看阿奇拉。西瑞斯不怎么认识他，但她仍然对发生在他身上的事情感到内疚。他一直在为她的事业而奋斗，即使现在，他的伤口看起来仍然像是一张狰狞的血盆大口。
萨尔特和里昂娜跪在他身边，显然是在努力止血。西瑞斯看到他们做的事情有点惊讶。他们做得非常好。她猜测这场战争迫使所有人学会了他们可能没有的各种技能。
“他可以撑过去吗？”西瑞斯问她的兄弟。
萨尔特抬头看着她。他手上有血。在他旁边，里昂娜脸色苍白，似乎因为用力太过而精疲力竭。
“我不知道，”萨尔特说，“我以前见过很多剑伤，而且我认为这一剑没有刺到重要器官，但是，我也只是基于他还活着事实下这样的判断。”
“你做得很好，”里昂娜说，伸手去摸萨尔特的手。“但是，我们在船上能做的只有这些了，而我们需要一个真正的治疗者。”
西瑞斯很高兴她在那里。从她的角度来看，里昂娜和她的兄弟似乎很适合彼此。他们做的很好，维持了阿奇拉的生命。
“我们会为你找到一位治疗师，”西瑞斯许诺，尽管她不确定他们如何能够兑现这个承诺，“不论如何。”
萨诺斯现在坐在船头。西瑞斯向他走去，希望他比她更知道如何离开这里。港口充满了船只，入侵舰队就像一个浮动在水上的城市。
“飞灰城比这更糟，”萨诺斯说。“这是主要舰队，但还有更多的船只还在等待。”
“等待瓜分帝国，”西瑞斯猜测道。
她不确定她对此有何感受。她一直在努力打倒帝国，但这......这意味着更多的人受苦。普通人和贵族们如果没有在革命战争中死亡，就会发现自己正处在侵略者的奴役之中。到现在为止，他们也可能找到了斯蒂芬尼娅。西瑞斯现在应感到某种满足感，但是，她更高兴的是这个女人终于不在他们的生活里了。
“你后悔把斯蒂芬尼娅留在那里了吗？”西瑞斯问萨诺斯。
他伸出手臂搂住她：“我很遗憾事情走到这一步。但是，她做了那么多丧尽天良的事情......不，我不后悔。她罪有应得。”
听起来好像他说的是实情，但是西瑞斯知道一旦事情涉及斯蒂芬尼娅就会变得多复杂。尽管如此，她现在已经离开了，可能已经死了。他们自由了。或者他们会自由的，如果他们能够活着从这个港口逃出去。
在甲板上，她看见她的父亲点了点头，指向前方。
“那里，看到那些船了吗？他们看起来好像要离开了。”
果然，有一些大船正在港口聚集，好像害怕有人会拿走他们的东西一样。鉴于飞灰城的情况，有人可能会这样做。
“他们是什么？”西瑞斯问道，“商船？”
“有些可能是，”她的父亲回答，“装满了战利品。我猜测其中有几艘船装的是奴隶。”
想到这里西瑞斯一阵恶寒。那里的船只会将她的城市的人们带走，将置于枷锁与奴役之中。这让她觉得自己想要徒手撕开那些船只。但她不能。他们只是一艘船。
尽管她很愤怒，西瑞斯可以看到那些船代表着机会。
“如果我们能够过关，那么没有人会质疑我们要离开的事实，”她说。
“我们仍然必须经过那里。”萨诺斯指出，但西瑞斯可以看到他试图挑选一条路线。
这些整装待发的船在一起非常紧密，以至于它更像是船舶形成的一条水上通道，而不是真正的要扬帆远航。他们划着桨，在纵横的舰队中穿梭着，试图不吸引任何注意力。现在他们远离了从岸边开火的人，没有人有理由认为他们不应该出现在这里。他们可能会迷失在飞灰城舰队的庞大中，用它作为掩护。
西瑞斯抽出了她从阿奇拉身上拉出的剑。它足够大，以至于她几乎无法举起它，但是如果有人找上门来，他们很快就会发现谁是真正的猎物。也许她甚至有机会有一天把它还给它的主人，一剑穿过第一石的心脏。
但就目前而言，他们无法承受起一场战斗。这会让他们成为擅闯的陌生人，然后每条船都会向他们开弓射箭。相反，西瑞斯等待着，感受到他们滑过各种舰船时的紧张气氛。西瑞斯看到船上的人们像牛羊一样被打上烙印的标签，看到两名男子在水手的欢呼下殊死一战，而那些人则在下注调笑——
“西瑞斯，看，”萨诺斯指着他们附近的一艘船。
西瑞斯看了看。那是一个奇怪的女人，她的脸上盖满了灰烬一样的东西，像一个傀儡一样被绑在船头上。两名带着鞭子的士兵在轮流击打她，似乎要将她活着剥皮抽筋。
“我们无能为力，”西瑞斯的父亲说，“我们无法对抗这么多人。”
西瑞斯可以理解这种情绪，但即便如此，她并不喜欢在有人遭受酷刑时袖手旁观。
“但是，那是荷娃，”萨诺斯回答。他显然在回答西瑞斯的困惑，“她把我带到了攻击舰队的食骨族，以便我能够回到这个城市。这是我的错，是我造成的。”
这使得西瑞斯的心脏在胸腔里缩成一团，因为萨诺斯回到这座城市是因为她。
“即便如此，”她的父亲说，“如果我们抽手，会让我们所有人都面临风险。”
西瑞斯听到他的话，但她想帮忙。萨诺斯似乎比她领先了一步。
“我们必须帮忙，”萨诺斯说，“对不起。”
她的父亲伸手抓他，但萨诺斯太快了。他潜入水中，向那那艘船游去，完全不顾虑水中潜伏的掠食者。西瑞斯没有时间再多做考虑......然后她纵身一跳随他身后游去。
她的身上配着那把大剑很难游得太快，但是她需要任何可以携带的武器。她在海浪中翻转，希望鲨鱼已经从刚刚的战斗中饱食了一顿，她可不想死在这些畜牲嘴里。她的双手紧紧地抓住了停泊的大船上的绳索，西瑞斯开始向上攀爬。
这真的很艰难。西瑞斯从斯蒂芬尼娅手中脱身而出，那些遭受折磨的日子让她精疲力竭，这艘船的侧面也太过光滑，而绳索也难以抓紧。不知何故，她设法将自己拉到了甲板上，一柄大剑横放身前面，就像一个潜水员可能抛出蛤蜊网一样。
她及时出现，看到一名水手冲向她。
西瑞斯双手抓起剑，向前一推，然后拉开。她的剑尖抡圆横扫，把水手的头从肩上削了下来，然后寻找下一个目标。萨诺斯已经和一名攻击食骨族女人的水手斗成了一团，所以西瑞斯与他并肩作战。她绕到水手的后背，萨诺斯将这名垂死的男人扔向了那群人。
“你会砍断她的绳子，”西瑞斯说，“我来拖住他们。”
她把她的剑舞成了一团光影，在萨诺斯释放荷娃的同时将水手一个个的击倒。这个女人近看时比远处看更加怪模怪样。她柔软而黑暗的皮肤上有蓝色的漩涡和图案，她剃光的头上匍匐着像烟一样的卷须。骨头碎片装饰着她那丝绸般的衣服，而她的眼睛却充满着倔强与狠辣，闪闪发光、毫不畏惧。
西诺斯没有时间看着萨诺斯切断她的束缚，因为她不得不集中注意力对付水手。一个人拿着斧头狠狠地向她砍来。西瑞斯走进了他的战斗圈，在她移过他后切开，然后把剑平挥一圈，迫使其他人退开。她把剑穿过一个男人的腿，然后高高踢出，击中了他的下颚。
“我救出了她，”萨诺斯说，当西瑞斯回头看时，他确实已经释放了食骨族女人......她越过西瑞斯从一个下堕的男人手中抢走了一把刀。
她像一阵旋风般袭击了水手群，出手必是杀招。西瑞斯瞥了一眼萨诺斯，然后和他一起上前，试图跟上他们来救的这样女人的步子。她看到萨诺斯招架住一刀，然后反击，但是西瑞斯在那一刻有自己要躲开的目标。
他们三个人一起并肩战斗，不停移换着位置，就像是在参加某种正式的舞蹈交换着舞伴，而这里似乎不缺少对手。不同的是，这些对手是有武装的，一个失误就意味着死亡。
他们奋力拼杀，西瑞斯在攻击时高喊出了她的蔑视。她切开攻击的圈子，然后移动一个位置，然后再次切开。她看到萨诺斯正在与一位贵族的四方力量作战，身边的食骨族女人在恶毒的侵略者之间咆哮着。
然后角斗士出现了，西瑞斯知道他们该走了。
“这边！”她大喊着跑向船舷。
她跳下去，再次感觉到了冰冷的水。她游过去，准备上船，然后他们把她拉了上去。她的父亲再次拉着她，然后她再一个一个地帮助其他人。
“你在想什么？”当他们到达甲板时，她的父亲问道。
“我无法无动于衷，”萨诺斯回答。
西瑞斯想与他争论，但她知道，萨诺斯就是这样的。这是她爱他的部分原因。
“愚蠢”，食骨族女人笑着说，“非常愚蠢。但是谢谢。”
西瑞斯环视了离他们最近的小船。他们现在都武装起来了，许多水手在寻找武器。一支箭射到他们附近的水面，然后是另一个支。
“划船！”她向角斗士们大喊，但他们能向哪里划呢？她已经可以看到其它船只在移动要拦截它们。很快，他们就没有了出路。要是以前，她可以使用过她的力量破解这样的困局，但现在她没有了力量。
拜托，妈妈，她向她恳求，你以前帮过我。现在，请帮帮我。
她感觉到她母亲在她身边的某处，短暂而平静。她可以感受到她母亲的注意力，透过她的眼睛看到了这一切，试图弄清楚发生在她身上的事情。
“他们对你做了什么？”母亲的声音低语道，“这是魔法师干的。”
“求你了，”西瑞斯说，“我不需要我的力量永远回到我的身体里，但是现在我需要帮助。”
在接下来的一段时间里，一个箭头击中了西瑞斯脚下的甲板。这太近了。
“我无法撤销已经做下的事情，”她的母亲说，“但我可以借给你另一份礼物，只这一次。但只能有这一次。我不认为你的身体可以承受得更多。”
西瑞斯不在乎，只要他们能够逃脱。船已经合围了，他们需要这个。
“西瑞斯，碰水，原谅我，因为这会很痛。”
西瑞斯并没有质疑。相反，她把手放在海浪上，感觉到周围的皮肤潮湿。她支撑着自己......
......她仍然不得不用尽全身的力气，因为有东西从她身上涌出，在水面上闪闪发光，然后在空中升起。好像有人为世界蒙上了面纱。
通过它，西瑞斯可以看到弓箭手和战士们瞪大了眼睛。她可以听到他们在惊讶地大喊，但是，那声音似乎又消于无形。
“他们抱怨说他们看不到我们，”荷娃说，“他们说这是黑魔法。”她以敬畏的目光看着西瑞斯。“看起来你就像萨诺斯所说的，你会成为一个伟大的人。”
西瑞斯对此并不确定。只是，这让她比想象的更痛苦。她不确定她能保持多久。
“划，”她说，“在它消失之前！”
第 三 章
在城堡高瓴屋顶的庙宇中，伊连毫无顾忌地看着祭司把斯蒂芬尼娅装扮成祭品。他们忙忙碌碌，将她固定在祭坛上，她在尖叫和挣扎，但是还是被固定住了。
通常伊连没有时间去做这种事情。祭司是一群嗜血的傻瓜，他们似乎认为死亡可以被安抚而不是阻止。仿佛任何人只能通过自己双手以外的力量才能阻止死亡。正如他在提洛斯城那临时的统治者身上发现的那样，乞求是不起作用的，对神而言不起作用。
“求求你，伊连，我会做任何你想要我做的事情！你想让我在你面前跪下吗？求求你！”
伊连像一尊雕像，他忽视了她的话，就像他忽视伤口的疼痛一样，而他周围的贵族和战士则站一旁看着。至少让他们看到这是值得的，就像安抚祭司要付出的代价一样。他们的支持只是另一种权力来源，而伊连没有蠢到要无视这一点。
“你不想要我吗？”斯蒂芬尼娅乞求，“我以为你想让我成为你的玩物。”
伊连并不愚蠢，他也不是真的无视斯蒂芬尼娅的魅力。这是问题的一部分。当她的手放在他的手臂上时，他感觉到了什么，那种东西超出了他从那些美丽的奴隶们身上所感受到的渴望。他不会允许。不能允许。没有人有权力控制的，即使是从他内心散发出来的欲望。
他看着人群。斯蒂芬尼娅的女侍们跪在那里，手着镣铐。那里的女人够多了。当他们看到他们之前的主子经历的事情时，他们中的一些人哭了起来。他很快就会分心。就目前而言，他需要摆脱斯蒂芬尼娅带给他的感觉。
级别最高的祭司上前一步，他胡子里的金线和银线在他移动时摇晃着。
“一切都准备好了，我的主人，”他说，“我们会把婴孩从母亲的肚子上切出来，然后以适当的方式将它献上我们的祭坛。”
“你的神会觉得这样很愉快吗？”伊连问道。即便牧师从他的话里发现了一些嘲讽的意味，他也不敢表现出来。
“非常令人高兴，第一石。非常令人愉快。”
伊连点点头。
“那么，就照你的话这做吧。但是，孩子由我来挖。”
“你，第一石？”祭司问道。他听起来很惊讶：“但是，为什么呢？”
因为这是他的胜利，而不是祭司的。因为伊连才是那个纵横四海的征服者，而这些祭司们一路被安全小心地护卫在船上一路安逸舒适的来这里捡现成的果子。因为他是那个在战斗中受伤的人。因为伊连收割了这些人头，他可不想把它们留给这些肖小之辈。虽然他没有解释。他没什么需要解释的。
“因为我选择这样做，”他说，“你有异议吗？”
“不，第一石，没有。”
伊连享受了一会儿那人话音里的恐惧意味。不仅是这一个人，他在向所有人立威。他在展示自己的力量。所有这一切都是。这是他对胜利的宣言，也是对任何观众的感谢。这是在宣称他是这个地方的领主，同时斩草除根，杀死这个可能在长大后会试图夺取王位的孩子。
因为这是对他的权力的昭示，所以当祭司开始屠杀时，他站在那里观看着人群。他们有些站立着，有些整齐地跪着，战士、奴隶、商人和那些声称拥有贵族血统的人。他看着他们的恐惧、他们的哭泣、他们的反感。
在他身后，祭司们高声吟诵，用古老的方言说出自己的祝祷之词。伊连回头看了看斯蒂芬尼娅暴露出来的腹部。一名高级祭司盯着她，她还在兀自挣动不休。
伊连把他的注意力转移到那些正在观看的人身上。这是关于他们的，而不是斯蒂芬尼娅的。他看着他们的恐惧，斯蒂芬尼娅的乞求之声在他身后层层叠叠。他看着他们的反应，看到有人被吓倒瘫在地上，有人惊惧无言，有人以沉默的仇恨看着他，有些人似乎正在享受这样的奇观。他看到一名女侍在看到他身后发生的事情后昏迷不醒，他决定要让她受些惩罚。另一个人哭得很厉害，以至于另一个人不得不抱着她不让她倒下去。
伊连发现，看着这些奴才的反应比他们伺候他的方式更能让他发现他们是否忠诚。他默默地记住了那些尚未完全被打倒的奴隶，那些嫉妒地看着他的贵族们。即使赢了，智者也不能放松警惕。
斯蒂芬尼娅的尖叫声一时间变得尖锐起来，那声音升到了一个看起来完全与祭司吟诵相辅相成的调子。然后，尖叫声变成了呜咽，然后渐渐停歇下来。伊连怀疑她是否能挺过这一阵子。但是，他不在乎。她正在发挥她的作用，向世人展示他是这里的统治者。除此之外的任何事情都是不必要的，甚至是不雅的。
在某个角落，又是一声尖叫从这个提洛斯城最美丽的贵妇人口中发出来，她的孩子嘤嘤的微弱哭泣与她的交织在一起。伊连退回了祭坛，伸开双臂，向那些看着的人昭示着。
“我们来到这里，帝国是弱者，所以我们就把它拿下了。我把它拿下了。弱者要么被奴役，要么灭亡，由我来决定是哪一个。”
他转向斯蒂芬尼娅所在的祭坛，她的裙子被割开了，现在血迹斑斑的丝绸或天鹅绒上已经没有了底色。她仍在呼吸，但她的呼吸几乎像破烂的风箱。她身上的伤口并不是像她这样的弱者能够熬过去的。
伊连引起了祭司的注意，然后就着斯蒂芬尼娅的匍匐姿势向前看。
“处理掉她。”
他们急忙服从，把她带走，而一名祭司把孩子递给他，好像给了他最大的礼物。伊连盯着它。奇怪的是，这样一个微小脆弱的东西可能会对他这样的人构成威胁，但是伊连并不是一个甘愿冒愚蠢风险的人。有一天，这个男孩会长成一个男人，而伊连看到了一个不属于自己的所有物。在他的巅峰时刻，他不得不杀死更多的人。
他把孩子放在祭坛上，一边抽刀一边回望观众席。
“看，你们所有人，”他命令道，“看好并记住这里发生的一切。其他石头之主不在这里，这个胜利不属于他们。而是属于我。”
他转身回望祭坛，他立刻知道有什么地方出了问题。
那里有一个人，一个年轻样貌的男人，皮肤白皙，浅色头发，深琥珀色的眼睛让伊连想起猫。他穿着长袍，但是不像祭司着的黑袍，那是一件苍白的袍子。他毫不在意地用手指揩了一下祭坛上的血迹，脸上带着玩味。
“啊，斯蒂芬尼娅夫人，”他说道，声音平淡却愉快，几乎是在肯定一个谎言，“我曾经给她机会成为我的学生。她应该接受我的提议的。”
“你是谁？”伊连问道。他握紧了手里的刀子，手势变成了一个适合发动攻击的式样。“你怎么敢打断我享受的胜利？”
另一个男人摊开他的手：“我没有想打断你，第一石，但是你要摧毁属于我的东西。”
“什么......”伊连意识到这个陌生人在说什么时，他有一瞬间的惊讶：“不，你不是这个孩子的父亲。它的父亲是这里的王子。”
“我从来没有声称过我是，”这个人说，“但是我答应过，这个孩子是付给我的酬劳，我是来这里收取这笔款项的。”
伊连可以感觉到他的愤怒在上升，他握紧了他的武器。他转过身来命令士兵抓住这个疯子，这时他才意识到那里的其他人现在都不动了。他们站在那里，仿佛中了某种魔咒。
“我想我应该恭喜你，第一石，”陌生人说，“我发现大多数声称自己很强大的人实际上意志薄弱，但你甚至没有注意到我的......小小的努力。”
伊连转过身来。斯蒂芬尼娅的孩子被他抱在怀里，看起来非常熟练地抚摸着它。
“你是谁？”伊连问道，“告诉我，让我可以把它写在你的墓碑上。”
这个人没有抬头看他：“他继承了他母亲的眼睛，你不觉得吗？有那样的父母，我相信他会长得坚强而英俊。当然，我会训练他。他将是一个最熟练的杀手。”
伊连发出愤怒的声音，从他的咽喉里挤出来，低沉而可怕：“你是谁？你是什么人？”
这时，这个人抬头看了看他，这次他的眼睛似乎带着来自地狱的火焰。
“有人叫我达斯卡洛斯，”他说，“但有些人也以其它的称呼指代我。当然，他们叫我魔法师。远古族人的杀手。影子城主。现在，我只是一个收债的人。请允许我这样做，我会安静地离开。”
“这孩子的母亲是我的奴隶，”伊连说，“孩子不是她的。”
然后他听到另一个人笑了起来。
“这对你来说很重要，不是吗？”达斯卡洛斯说，“你必须赢，因为你一定是最强的那一个。或许这可以成为我给你的教训，伊连：总会有人比你更强。”
伊连已经受够了这个笨蛋，不管是不是巫师，他都应急受够了。他曾经遇到各种声称自己掌握魔术的男人和女人。他们中的一些人甚至能够做到伊连无法解释的事情。这也没有给他们好一点的下场。面对魔法，要做的最好的事情是先攻击然后再重击。
他扑向前方，手中的刀子闪进了年轻人的胸膛。达斯卡洛斯低头看了一眼，然后冷静地退开，好像伊连只是擦了擦他袍子边缘。
“斯蒂芬尼娅夫人在我建议带走她的孩子时也做出了这样的尝试，”达斯卡洛斯带着一丝愉快的表情说道，“我会告诉你我曾经告诉过她的事情：攻击我会有一定的代价。也许我甚至会让这个男孩来帮助我收回这个代价。”
伊连又一次冲了过去，这次是攻向了这个男人的咽喉。他跌跌撞撞地走过祭坛，几乎无法保持平衡。魔法师已经不在那里了。伊连眨了眨眼，四下张望。他消失得无影无踪。
“不！”伊连吼道，“我会杀了你的。我会追杀你！”
“第一石？”其中一位祭司说，“你还好吧？”
伊连用空着的一只手就把他打趴下了。他听到其他人倒抽了凉气。显然，魔法师控制他们的魔法已经消失了。
“我的主人伊连，”高级祭司说，“我必须抗议。攻击牧师会引起众神的愤怒。”
“众神的愤怒？”伊连重复道。他直了直身体，但显然这个老傻瓜为了他那点自以为是还要喋喋不休。
“不要拿来说笑，第一石，”那人说，“祭品在哪里？”
“消失了，”伊连说。从他的眼角余光里，他看到有一些人在摇摆不定。他们至少似乎认识到了他愤怒的危险性。
祭司似乎太过痴迷愚蠢而没有注意到：“我们必须感谢神，感谢神为我们带来胜利，否则他们不会再护佑你。你可能是最强大的人，但是神——”
伊连把这个人拉近，然后一刀刺进了他的身体。魔法师使他看起来太弱。他不能让这个愚蠢的祭司也这样做。伊连将这位老人压得弯下腰，直到他躺在祭坛上，几乎正是斯蒂芬尼娅所在的地方。
“我获得了胜利，是因为我凭我自己获得的，”伊连说，“你们中的任何一个人认为你比我强吗？你认为你的神会给你力量去夺取属于我的东西吗？你这样认为？”
他沉默地环顾四周，盯住他们的眼睛，注意到他们迅速地转移了视线，他知道他们这样做时有多害怕。他挑选了另一位祭司，比死者更年轻一点。
“你，你叫什么名字？”
“安第里昂，第一石。”伊连可以听从他的恐惧。很好。一个人应该要认识到谁才是真正可以夺走他的生命的那个人。
“你现在是提洛斯城最高阶的祭司了。你会从听我的。明白了吗？”
年轻人低头：“是的，第一石。你有什么命令要下达吗？”
伊连环顾四周，控制好自己的脾气。偶尔发发脾气可以吓倒那些需要被吓倒的人，但是一个不能控制脾气的人是有弱点的。这会鼓励不同的意见，并鼓励那些误将其以为是愚蠢的人。
“就像你第一次向神献祭那样，把他清除掉，”伊连指着死去的祭司回答道，“稍后，你到王座那里来见我。”
他走向跪着的奴隶，挑选了斯蒂芬尼娅的两名女侍。她们的美貌虽然与她们的主子相比略逊，但是她们保持了一定程度的恐惧，这样的美人更加宜人。他把她们拉了起来。
“等会儿，”伊连说。他一时冲动，将其中一人推向了祭司的方向，“我不会说我不尊重众神。不过，我不会接受被指挥。带着这个吧，把她当成祭品。我认为这会让众神满意吧？”
祭司又低下了头：“无论你喜欢什么样的献祭，第一石，都会取悦众神。”
这是一个很好的答案。这足以抚慰伊连的情绪。他的手紧紧扣住这个女人的前臂。她看起来很沉默，显然意识到自己有多接近死亡。
当他们把她拖到祭坛时，她开始尖叫。
伊连不关心。当他离开时，他甚至不特别关心他一直拖着走的奴隶。弱者并不重要。重要的是，有一个魔法师要挡他的路。伊连不知道那是什么意思，并且这件事激怒了他，他看不出达斯卡洛斯打算干什么。
他在去往王座的路上花大部分的时间说服自己，这并不重要。谁能够理解那些魔法界的人的行事方式？重要的是伊连有他自己针对帝国的计划，到目前为止，这些计划正在按照他的意愿进行。
接下来会更好，虽然有一两个不协调的音符。这个魔法师对这个男孩做什么？他要把他变成武器，这是什么意思？不知何故，只是想到这个人就让伊连不寒而栗，伊连为之深恨。他声称他不怕任何人，但是这个达斯卡洛斯...
他非常害怕他。
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