Второй шанс

Пролог

Земля. Наши дни.

А вы когда-нибудь жили с самым неромантичным мужчиной в мире? Нет? Тогда вам очень повезло, чего я не могу сказать о себе. Кто-то скажет, что такого совершенно не может быть, а кто-то наоборот, что в этом нет ничего особенного. Я вот раньше считала, что ничего особенного в этом нет, но только до поры до времени. Собственно до сегодняшнего дня, то есть до восьмого марта. Именно сегодня закончилась последняя капля моего терпения и я, учинив грандиозную истерику, выставила своего парня из собственно моего же дома. Как так получилось? Да очень просто, сейчас расскажу всё по порядку.

С Игорем мы познакомились на студенческой вечеринке, его притащил мой одногрупник Славик Зайцев. Зачем? Хороший вопрос, в тот вечер им задавался почти каждый из нашей группы, но вслух высказать не решился, уж слишком неприлично бы это прозвучало. Вечеринка проходила шумно и весело, парней в нашей группе архитектурного факультета было меньше, чем девушек, поэтому Игорь Стариков женским вниманием обделен не был. Так получилось, что своё внимание он обратил на меня – миловидную блондинку маленького роста и с миниатюрной фигурой. Спросите, что я с такими внешними данными забыла на архитектурном? Отвечу – меня с детства впечатляли здания и сооружения, возведенные человеческими руками, мне были интересны разнообразные формы и стили, материалы и архитектурные решения. Лет с пятнадцати я уже точно определилась с будущей профессией и целенаправленно готовилась к поступлению в архитектурный университет. Конечно, с кучей тубусов, мольбертом и папкой я выглядела несколько смешно и нелепо, потому что из-за всего этого меня было почти не видно, но я делала то, что мне нравилось, а остальное переживу.

Так вот, Игорёк стал оказывать мне знаки внимания, приглашать танцевать на все медленные композиции, и я, хоть он мне особо не нравился, к концу вечера захмелев и пребывая в прекрасном расположении духа, разрешила себя проводить до дома. А потом и номер телефона свой продиктовала – вот чёрт меня за язык потянул, промолчала бы тогда и следующие два года не потратила бы так бездарно. Да что теперь об этом, если бы знать наперед, чем обернутся наши отношения, так многих жизненных ошибок удалось точно избежать. А я повелась на якобы участливое отношение к моей жизни и к моим интересам. Вот наивная! Не знала тогда, что парни очень на многое способны, когда хотят затащить девушку в постель, а потом еще на халяву пожить в её квартире. Это же очень удобно: есть, где жить, и постельную грелку искать не надо – всегда под боком. Ох, это сейчас во мне всё кипит от гнева, а тогда я словно летала на крыльях и была счастлива.

Теперь всё пережитое останется в прошлом, все радости и последующие печали от моего неудачного выбора, да, пусть останутся только там.

Глава 1

Земля. Оливия Спицина

Праздничный день ещё не окончен, пусть он и был для меня испорчен с самого утра, но у меня есть небольшой шанс исправить эту ситуацию. Первым делом я обзвонила подруг, выясняя, чем они занимаются, и не найдется ли мне где-нибудь место. Но не вышло, получилось, как в песне: "Все подруги по парам в тишине разбрелися, только я в этот вечер засиделась одна…" Вот я одна посидела-посидела и пошла прогуляться, погода за окном сегодня радовала теплым мартовским деньком, народу по улицам прогуливалось много – в основном молодые родители с детьми в колясках и пенсионеры, которым дома отчего-то не сиделось. Настенные кухонные часы показывали полседьмого вечера, небо начинало постепенно темнеть, а на улице холодать. Но это меня не остановило, что нам, сибирякам, холода и морозы?! Правильно – обычное и привычное дело. Надев пуховик яркого жёлтого цвета и ботинки, нет, не жёлтые, как вы успели подумать, а коричневые, натянула вязаную шапку с большим помпоном, повязала шарф и, прихватив рукавицы с сумкой (куда ж без неё), я отправилась за порог.

Выйдя из подъезда, я вдохнула морозный, будто хрустящий, как снег, воздух, и смело повернула к ближайшему выходу со двора, ведущему на широкую улицу. Влившись в толпу людей, я неторопливо шла без особой цели, любуясь на блестящие, явно дорогие, иностранного производства авто, весёлых шумных детей, молодые парочки, трепетно держащиеся за руки и льнувшие друг к другу, как воробьи на проводах. Настроение постепенно выправлялось, из взвинченного становилось скорее грустно-печальным и немного одиноко-тоскливым. Плакать больше не хотелось, жалеть себя тоже, в груди теплилась радость, радость от того, что любовь в мире ещё существует, для того чтобы в этом убедиться стоит всего-навсего оглянуться вокруг и присмотреться к обычным людям, заглянуть в их глаза и увидеть душу.

В таком странном состоянии я прошагала примерно пару кварталов, выйдя к небольшой полукруглой площади, по краю которой были установлены скамейки, посередине располагалась большая клумба, на которой с весны до осени благоухали цветы. Сейчас, конечно, она представляла собой высокую гору из снега, это, почти архитектурное произведение, всю зиму создавали местные дворники. Зато для детей она представляла собой настоящую снежную игровую площадку, с одной стороны огромной кучи снега они устроили себе горку, скатываясь по её склону, на чём придётся, с другой стороны создавалась снежная крепость с пещерами и потайными ходами. Ну а с третьей – осуществлялась весьма примитивная, но от этого ещё более интересная детская забава под названием "Царь горы".

Не смотря на довольно поздний час и морозец на этой клумбе было полно играющих детишек и мамочек, пытающихся увести своё любимое чадо, домой. Я сама не заметила, как остановилась и с глупой улыбкой стала наблюдать за играми детей и причитаниями взрослых, занятное зрелище затягивало не хуже театра, а то может и гораздо лучше.

Вскоре зажглись фонари, придавая вечеру некую атмосферу настоящего праздника, такого сладкого предновогоднего настроения. Стоять стало холодно, и я потихоньку стала шагать вокруг клумбы. Моё внимание привлёк парень, он стоял на другой стороне, и уже подпрыгивал на месте, пытаясь хоть как-то согреться. Одет он был тепло, не придерешься, но видимо находился на улице не менее половины дня. Перед парнем стоял небольшой столик, на нём висела картонка с выведенной яркими маркерами надписью: "Живые цветы", рядом со столом разместился большой ящик, наверно, утепленный для хранения цветов. Парня мне стало жалко чисто по-человечески, есть у меня такая черта характера – всем и каждому сочувствовать и сопереживать. Только бедняге я помочь ничем не могла – работа есть работа, я печально вздохнула и хотела уже пройти мимо, но этот продавец живых цветов обратился ко мне:

– Девушка, пожалуйста, выручите меня, пока я не превратился в ледышку!

– Чем я Вам могу помочь? – спросила я, остановившись напротив.

– Мне нужно продать последний букет цветов. Купите его, а? Всего двести рублей и вы спасёте мою жизнь, а себя порадуете в этот мороз чудесными живыми цветами, – увещевал он, смотря на меня печальными-припечальными глазами.

Как бы вы поступили на моем месте? Поддались на его уговоры или прошли мимо, как ни в чём не бывало? На то он и выбор, что дается каждому и нужно его делать самому. Я всё же купить букет, с меня не убудет, а парню может действительно поможет.

– Хорошо, давайте свой последний букет, – сказала я, уже раскрывая сумочку в поисках кошелька.

Парень сразу оживился и, расстегнув куртку, достал из-за пазухи полностью завернутый в непрозрачную упаковочную бумагу сверток. Вот те на, ещё и кота в мешке покупаю, ну ничего, деньги небольшие, даже если подсунут что-нибудь не то.

– Спасибо, Вам, Оливия, что не отказали в помощи, – неожиданно для меня склонил парень голову в вежливом жесте, – меня Родэн зовут, мы с Вами ещё увидимся!

– Но откуда Вы…, – начала говорить я, отвлекаясь от важного занятия по запихиванию свертка под пуховик, и осеклась.

Передо мной белел совершенно свободный снег – ни парня, ни стола, ни ящика , только сильно утоптанный снег в этом месте говорил о том, что я не сошла с ума, что парень тут всё-таки был! Да и сверток, который я таки смогла спрятать за пазуху, никуда не исчез.

Я огляделась по сторонам, в надежде увидеть удивленные исчезновением продавца лица людей, но ничего подобного я не заметила. Прохожие занимались своими делами, никакой пропажи не замечая, они и на меня, девушку в такой яркой одежде внимания не обращали, что, по меньшей мере, казалось странным. Я не хочу показаться хвастливой или излишне самоуверенной, но на меня всегда и везде обращают внимание, а тут – ноль.

Потоптавшись так пару минут на одном месте, я поняла, что нового ничего больше не узнаю. Настроение погулять пропало, будто ветром сдуло, я отправилась в магазин за приобретением праздничного ужина для себя любимой.

Долго бродя по супермаркету в поисках чего-нибудь такого, вкусного, я наткнулась на прилавок с японской едой, а именно с суши. Суши я люблю и давно, кстати, их не ела, Игорь был против японской кухни, ну и я, потакая его вкусам, отошла от этих блюд. Опять этот Игорь! Когда же он окончательно уйдёт из моей жизни? С другой стороны: а что я собственно хотела? Чтобы два года жизни исчезли как по мановению волшебной палочки? Да, именно так и хотела, но только волшебной палочки у меня нет, поэтому придется, как и всем – лечиться временем. В магазине я прихватила тетра пак с настоящим вишнёвым вином, не эту порошковую муть, продающуюся в бутылках под видом вина, а натуральное, пусть оно и стоило в разы дороже. Мне сегодня есть что отметить, и не к чему скупиться.

Свёрток продолжал лежать за пазухой, хотелось поскорее прийти домой и посмотреть, что же там за такое спрятано. С магазина, в морозную темноту, освещаемую лишь одними уличными фонарями, я вышла с пакетом и предвкушением. Людей стало значительно меньше, исчезли дети, коляски и родители, прохожие встречались преимущественно одинокие, спешащие поскорее укрыться в теплых квартирах от продолжающего увеличиваться мороза. Термометр на одной из высоток показывал минус двадцать один градус по Цельсию, не такой уж и сильный мороз для наших краёв, скорее тут сыграл большой температурный перепад. Днём было всего минус пять градусов, а теперь уже минус двадцать один, большая всё-таки разница. Часы настаивали, что уже без пяти минут восемь, и я тоже прибавила шаг, не люблю ходить по городу по темноте. Насмотрелась криминальных историй по телевизору, так теперь внутри засел долгосрочный и прочный страх перед убийцами и маньяками.

Идти было скользко, ботинки мои будто смазанные лыжи скользили по утоптанному снегу, покрытому тонкой ледовой корочкой. Да я так и шла, будто на лыжах – не отрывая ног от земли, точнее от того, что эту землю сейчас покрывало. Со стороны это наверняка выглядело несуразно и смешно, благо свидетелей такого моего передвижения было крайне мало.

Добравшись до бетонных ступеней, ведущих к моему подъезду, я с облегчением перевела дух – добралась в целости и сохранности, хотя далеко не пару раз пыталась познакомиться со снегом поближе. Но всё обошлось.

Квартира встретила меня густым мраком и тишиной одиночества, нарушаемой лишь звуком работающего холодильника. Быстро сориентировавшись, я наощупь нашла выключатель и включила люстру. Освещение разогнало мрак и вырисовало картину пустующих крючков вешалки, где ещё утром висели куртка и пальто Игоря. Поставив пакет на пол, я с очередным вздохом, принялась раздеваться. Когда дело дошло до пуховика, то я не задумываясь, привычным движением расстегнула молнию и высвободила руки из рукавов. В тот момент я и услышала звук падения небольшого мягкого предмета. Сверток! Спохватилась я, вспомнив о своем неожиданном приобретении. За время дороги я так свыклась с его присутствием, что перестала замечать.

Быстро повесив одежду на место и скинув ботинки, я одной рукой подхватила свёрток, а другой пакет из супермаркета и направилась на кухню. Там, водрузив всё на стол, я быстро помыла под краном руки и вернулась к покупкам. Пока я выкладывала из пакета свой ужин, глаза нет-нет, да и возвращались к таинственному свертку. Руки уже чесались поскорее разорвать упаковочную бумагу и посмотреть что же там такое, но я терпела, откладывая самое интересное на потом. Я выложила на квадратную белую тарелку роллы, налила в маленькую чашечку соус, всё это поставила на бамбуковый коврик и положила рядом палочки. Смотрелось очень красиво, особенно когда я поставила рядом бокал, наполненный полупрозрачной бордовой жидкостью. Для создания полного антуража я зажгла красные свечи, именно такой цвет показался мне наиболее подходящим к сегодняшней атмосфере. Выключать свет я не спешила, настал, наконец, момент, удовлетворения своего буйного любопытства. За последние полчаса я чего только не предположила и чего только себе не навыдумывала!

Взяв ножницы, я осторожно, по краю стала отрезать небольшую полоску упаковочной бумаги, стараясь не навредить тому, что скрывалось внутри свёртка. Дорезав до конца, я отложила в сторону ножницы, и с волнением расширив края свертка, заглянула вовнутрь. Но там меня ждало разочарование – ещё один, на этот раз шуршащий полиэтиленовый непрозрачный пакет. Я его вытащила, и начала снова проводить ту же процедуру разрезания. На этот раз я заглядывала в пакет торопливо и несколько нервно. В пакете я разглядела что-то синее, похожее на цветы. Значит там действительно букет, несколько расстроено подумала я, аккуратно доставая из пакета хрупкое содержимое. Чуда, которого я так хотела, не случилось, в свёртке были обычные цветы, ну, так то не совсем обычные. Это я узнала, когда полостью достала цветок из упаковки. Да, он оказался одним, точнее веточка была одна, а на ней красовались около восьми цветов ярко синего цвета. Я узнала этот цветок, он назывался орхидеей, я часто любовалась на эту южную красавицу в цветочных магазинах. Но она ведь стоит ужасно дорого, совсем не двести рублей, которые я за неё отдала!

Некоторые состоятельные мужчины покупали орхидеи прямо в горшках и дарили своим дамам сердца, такой подарок считался очень престижным и не мог оскорбить ни одну женщину. Только вот я ни разу не видела, чтобы эти цветы имели синий цвет. Их окраска варьировалась от белых и нежно розовых, до темно бордовых и почти чёрных, встречались так же жёлтые, фиолетовые и даже оранжевые, но чтобы синие – таких ещё не было.

Набрав в небольшую вазочку воды, я поставила туда цветок и по привычке потянулась к нему носом, как делала это со всеми цветами, чтобы вдохнуть аромат. Но аромата не было, не было вообще никакого запаха! Вот это да! Я и не знала, что эти великолепные цветы не пахнут.

Определив самое выгодное место на моем накрытом столе, для этой южной красавицы, я погасила свет и достала смартфон. Захотелось поделиться созданной мной красотой и синей орхидеей. Включив камеру, я сделала несколько снимков стола с разных ракурсов, затем, выбрав самый удачный, разослала его всем своим четырём подружкам и опубликовала в нескольких социальных сетях. Пускай завидуют, подумала я и, выключив звук, отложила смартфон.

В квартире было тихо и одиноко, я, было, хотела включить телевизор для фона, но потом передумала, снова взяла смартфон и включила на воспроизведение свою любимую, в последнее время, композицию Бетховена "Мелодия слёз" в современной обработке. Поставив музыку на повтор и отрегулировав громкость, я снова отложила смартфон.

Теперь уже можно приступать к празднованию Международного женского дня, решила я, поднимая бокал с вином. Вино ещё не успело нагреться и приятно холодило ладонь, чокаться мне было не с кем, впрочем, как и поговорить. Хотя нет, подождите! У меня же есть новая заморская подружка, попавшая ко мне при весьма странных обстоятельствах, вот с ней и поговорим.

– Ну что же, заморская гостья, будем с тобой знакомы! У тебя ведь тоже женское имя, а значит ты, как и я, женщина. Первый тост будет за знакомство и за того парня, благодаря которому мне в этот вечер есть с кем поговорить! – с этими словами я поднесла бокал к губам и сделала пару глотков.

Потом некоторое время я утоляла голод, наслаждаясь и смакуя каждый ролл, уж очень мне они нравились. В России они, конечно, далеко не такие же, какие в Японии, всё же наши вкусы и наш менталитет привнесли свои изменения в их наполнение. Традиционным в наших роллах остался только рис, а начинка уже претерпела сильные изменения.

Второй тост был, как обычно, за родителей. Мои родители жили в другом городе, почти за полтысячи километров отсюда. Сам собой напрашивался вопрос: как я тут оказалась, да ещё и с квартирой? В этой квартире жила моя бабушка по материнской линии, она пять лет назад умерла, оставив моей маме её в наследство. А мама подарила её мне в качестве обеспечения жильём в день моего совершеннолетия. Так я и стала завидной невестой, имеющей в столь юном возрасте собственное жильё. Только вот в людях я ещё не научилась разбираться, что зачастую мне поворачивается боком. Но я учусь, каждый такой случай, прибавляет мне новых знаний и убавляет количество веры в людей.

Вскоре я провозгласила и третий тост:

– За любовь! Пьём левой рукой, и не чокаясь!

И выпила весь бокал до дна.

Налив второй, я решила четвертым тостом поздравить себя и орхидею с нашим женским праздником. Первый бокал уже дал о себе знать, в теле появилась легкость, а в голове небольшое головокружение и общее улучшение настроения. Ещё появилась некая смелость на высказывание мыслей вслух и на откровенно нереальные мечтания. Собравшись с духом я, глядя на Синеглазку, так я решила назвать орхидею, начала говорить:

– Дань традициям отдана, теперь мы с тобой можем поздравить себя с нашим днём и пожелать… А что же нам себе пожелать, как думаешь, Синеглазка? Молчишь, хочешь, чтобы я сама придумала, значит. Ну, тогда после не жалуйся! Итак, желаю, чтобы у нас случилась любовь внеземная, как в книжках, а главное взаимная и с принцем. Да, ты права, принцев сейчас днём с огнём не сыщешь, пусть он тогда будет как минимум не бедным и не старым, а ещё красивым и добрым… волшебником! – сказав это, я даже сама глупо захихикала, – Думаешь это слишком? Наверно, я перечитала в детстве разных сказок, ну да ладно, это же всего лишь мечты. Гулять, так гулять, мечтать, так мечтать! Пусть у него будет свой замок, ну или хотя бы коттедж. С этим, пожалуй, хватит. В себе хочу открыть новые способности, которые будут мне помогать в работе и обрести известность. Внешностью я не обделена, молодостью тоже, хочется, конечно, приключений и путешествий… Но скоро защита диплома, поэтому пока не до них.

Наговорила я кучу всего, верить в то, что хоть что-то из этого сбудется – я не верила, но попробовать стоило, чем черт не шутит.

Допив второй бокал вина, и не осилив все суши, я сдулась. Глаза начали слипаться, рот беспрестанно зевать, поэтому быстренько убрав со стола и ополоснув бокал, я осторожно взяла вазу с цветком, смартфон и отправилась в спальню. Там, кинув смартфон на зарядку, а Синеглазку поставив на тумбочку возле кровати, я отправилась в ванную комнату приготовиться ко сну.

Вернувшись немного взбодрившейся, я забралась в кровать, аккуратно погладила подушечками пальцев нежную хрупкость лепестков заморской красавицы и, нажав кнопку торшера, наконец-то легла и закрыла глаза. Сон пришёл быстро, будто только и ждал этого момента, спрятавшись за дверцей шкафа или же за плотной тканью штор.

Глава 2

Циания. В тереме рода Цветущих лиан.

– Родэн, ну наконец-то! Где тебя дриады носили? – воскликнул Меллоун.

– Я тоже тебя рад видеть, брат! – с кривой ухмылкой сказал я.

– Почему так долго?

– Возникли некоторые трудности с последним цветком лианы, – неохотно стал рассказывать я, попутно снимая с себя эти тяжёлые и неудобные земные зимние вещи, – его долго никто не хотел покупать.

– И чьей ветки был этот цветок? – заинтересовался Меллоун.

– Тезария.

– Ого! – присвистнул брат, – хочешь сказать, что в этот раз тебе удалось продать его цветок? А он сам об этом знает?

– Я тебя, Мел, не понимаю! Как он может знать, если я вернулся только сейчас при тебе?! И вообще, что ты мне голову морочишь? Что такого особенного в его цветке?

– Думаю, что пришло время тебе рассказать эту историю.

– Оказывается, от меня в этом доме ещё и секреты есть?! – несколько обескуражено воскликнул я.

– Тише ты, разбушевался! – шикнул на меня брат, – когда это всё произошло, ты Родэн, был ещё совсем мал, это сейчас ты подходишь к точке своего совершеннолетия, сколько тебе сейчас? Сто десять или сто одиннадцать лет?

– Сто тринадцать, – зло буркнул я, – хоть ты и брат, а совсем не следишь за мной.

– Не злись! Доживёшь до моего возраста и сам начнёшь путаться, помяни моё слово. Получается, что тебе осталось до первого твоего цветка всего лишь семь лет…

– Да, но ты хотел мне рассказать про что-то другое!

– Это, можно сказать, связано между собой. Когда Тезарию исполнилось сто двадцать лет, то в Великий день расцвёл его первый цветок, мне тогда исполнилось ровно сто лет, и особенно было интересно наблюдать за наследником правящей ветви. В те дни мы ещё не были дружны с Тезарием, наша дружба началась несколько позднее.

– Значит, мне в то время было всего тринадцать лет? – перебил я Меллоуна.

– Да, ты ещё сидел у юбки матери и не помышлял ни о каких тиали, – со смешком сказал брат, – так вот, когда расцвел первый цветок на лиане Тезария, многие свободные нимфы пробовали стать его тиали, представляешь, даже в очереди стояли к его лиане, но цветок оставался равнодушен ко всем. Прошли положенные семь суток, оставшиеся цветы срезали, запаковали и приготовили к переправке в параллельный мир. Бросили жребий среди несовершеннолетних в возрасте от ста до ста девятнадцати лет. В тот раз я впервые принял участие в жеребьёвке и мне повезло! Именно мне предстояло отправиться на Землю для продажи цветов. Как сейчас помню, мне нужно было продать двенадцать цветов и время было зимнее, только одежда была другая и никаких сотовых телефонов и электроники ещё не было. Первые десять я продал довольно быстро, а вот с последними двумя помучился – тоже никак девушки не шли. Замерз страшно, да ещё до самого темна стоял, пока не удалось продать последний цветок сердобольной служанке. Как ты, наверно, уже догадался, последним цветком оказался знак лианы Тезария. Я не надеялся на успех, редко кто с первого раза мог получить свою тиали, и уж тем более это сделать наследнику ещё сложнее. Но я ошибся, эта служанка появилась в наших лесах спустя положенные три месяца. Напуганная до полусмерти и с явным знаком, что лиана Тезария её приняла на роль тиали. С земными девушками всегда было тяжело, трудно было их приучить к нашему образу жизни и нашим реалиям.

– Но я никогда не слышал, чтобы у наследника была тиали! – вклинился я в рассказ Меллоуна.

– Потому и не слышал, – со вздохом сказал Мел, – эта история закончилась плохо, об этом не принято говорить вслух. Девушка не смогла осмыслить своё положение и наличие параллельного мира. Она всех боялась, шугалась, называла бесами и нечистыми, беспрестанно крестилась… В общем, она начала сходить с ума, это продолжалось пару лет, прежде чем она спрыгнула с Голубого утёса и разбилась о камни.

Мел сделал паузу, помолчал, словно припоминая события тех давних дней, а потом продолжил:

– Тезарий был безутешен, он до последнего надеялся, что Лив одумается, примет его любовь, но не случилось. Я был тогда молод, многого не понимал, не понимал и от чего Тезарий, после этой истории, на пять лет закрылся в своем личном тереме и не выходил никуда. А когда всё-таки вышел из добровольного заточения, то стал совершенно иным нимфом, от прежнего улыбчивого Тезария не осталось и следа. Его глаза прежде были цвета летнего неба, а теперь цвета низких свинцовых туч. Некогда золотистые волосы полностью побелели, став похожими на земной снег. Его губы больше никогда не улыбались, а во взгляде и по сей день сквозит боль и тоска. Понять сотую долю того, что он испытал я смог только когда обрел свою тиали. И знаешь, Род, я счастлив, что Верния оказалась из наших, из нимф. Если бы со мной случилось такое, как с Тезарием, я точно не выжил бы, бросился вслед за тиали с Голубого утёса, только желая не испытывать эту постоянную боль и одиночество. А он не только выжил, но ещё и закалился, стал жёстче и кроме работы больше ни на что не обращает внимание. Он погрузился в свои обязанности с головой, порой складывается впечатление, что благодаря работе он только и держится, – этими словами Мел закончил говорить.

– А как же потом? Его лиана больше не давала цветков? – пристал к брату с расспросами я.

– Первые лет пятьдесят не давала, мы все, да и он сам считали, что это всё, больше не будет у Тезария тиали. Но время шло, и в один из Великих дней его лиана дала знак, только никак не получалось больше найти тиали: ни одна из нимф не подходила, а на Земле его цветок покупали редко, да и в итоге сам знак не признавал девушку и в положенный день она не появлялась в Циании. Последние лет десять так даже и продать не удавалось, не выбирали девушки его цветок. Поэтому я и удивился, как тебе удалось это сделать.

– Мел, ты же знаешь какой у меня дар…, – начал я издалека.

– Конечно, Род, я знаю, что у тебя есть небольшой дар предвидения, а при чём тут это?

– А при том, брат, сегодня там, на Земле, он у меня неожиданно сработал, благодаря предвидению я точно знал какой девушке продать цветок Тезария.

– Не может быть! – поражённо прошептал Мел, – ты уверен?

– Уверен, разве я хоть раз ошибался?

– Нет, не ошибался. Это так неожиданно, что я растерялся. Ты ещё кому-нибудь об этом говорил?

– Мел, ты опять? Я же при тебе с Земли прибыл, кому я мог там рассказать, разве что голубям.

– Ну да, ну да. Ты никому и не говори, не нужно раньше времени досужих сплетен.

– А самому Тезарию?

– Ему тем более не нужно, пусть он спокойно проживёт эти три месяца, а то мало ли, что с ним статься может от такой информации. А мне нужно подумать, как постепенно подготовить наследника к появлению в его жизни тиали. После Лив, он не захочет никому открывать своё сердце. Ладно, отдыхай, а я пойду обдумывать полученную информацию.

Мел вышел, оставив меня в комнате перехода одного, пока я слушал его рассказ, успел окончательно раздеться и разложить вещи по полкам, сохраняя их до следующего года и до следующего выбранного жребием. Обычно, лианы давали свои знаки раз в год в великий день всем тем, у кого ещё не было тиали, но бывало, что лианы могли пропустить год или даже несколько лет, почему так случалось, точно никто сказать не мог. Старейшины предполагали, что лианы каким-то образом чувствовали, что для этого конкретного нимфа пока нет подходящей девушки.

Мне повезло родиться во второй ветви нашего рода Цветущих лиан, мы ближе всего к первой – правящей ветви, а значит нам больше уважения и привилегий, если привилегиями можно считать возможность участия в собраниях разных родов и получение информации из первых рук. Хотя я сам, в силу небольшого возраста, право голоса ещё не имею, но меня отец всё равно берет на такие мероприятия: будь то дружеские визиты или же переговоры, он говорит, что мне нужно учиться, перенимать опыт старших. Я и пытаюсь, только мне всегда ближе были активные действия, такие как отогнать стадо бурзонов от наших границ, или пусть даже долгая и однообразная обработка лиан от маленьких пожирателей, чем эти нудные разговоры взрослых… Я со вздохом оглядел комнату, проверяя, всё ли я за собой прибрал, убедившись, что всё хорошо, я вышел и зарастил комнату. Сейчас доложу Тезарию о своём возвращении, и можно будет поужинать, думал я, идя по зелёному коридору терема.

Наследник предсказуемо нашёлся в своей комнате, он был поглощён работой: перед ним стоял горшок с месячным ростком игольчатой лианы, лежала россыпь камней-хранов, закрытая колба со спорами чёрной гнили и накопитель магической энергии.

– Добрый вечер, Тезарий, я вернулся с задания.

– Как всё прошло? – спросил он, прекратив магическое воздействие на лиану и переключив внимание на меня.

– Хорошо, замерз только, но было очень интересно узнать, что же такое зима воочию.

– Цветы все продал или нет? – ровным, без тени эмоций в голосе, спросил меня наследник.

Я заколебался, на пару секунд задержавшись с ответом, этот вопрос мы с Мелом не успели обсудить, но и соврать я тоже не мог.

– Да, я продал все знаки.

Тезарий прищурил глаза, вглядываясь в моё лицо, как бы ища зацепку, что я лгу, но на моем лице не дрогнул ни один мускул, я смотрел спокойно и прямо.

– Ты у нас получается герой! За несколько лет первый, кому удалось не вернуть домой ни одного цветка. Посмотрим, какие плоды принесет твоя сегодняшняя работа. Обычно к нам попадают одна – две девушки, которых признают знаки, если же будет в этот раз больше двух, то я тебя награжу. Спасибо за хорошо выполненную работу, можешь идти, я хочу продолжить своё занятие.

Я коротко поклонился и, не прощаясь, вышел из комнаты. Вот он так всегда, вместо того чтобы по-дружески похлопать по плечу, сказать, что молодец парень, отлично справился, я горжусь тобой, Тезарий всё сводит к сухой статистике и награждению. Награждение – это, конечно, не плохо, но я, как и любой нимф, больше ценю дружеское и положительно окрашенное отношение. Весь наш народ только и держится такой крепкой общностью из-за невозможности прожить без эмоциональной подпитки друг от друга.

Мелу я склонен верить и ему ни к чему меня обманывать, но я не представляю, чтобы Тезарий был таким же эмоциональным, как и обычный нормальный нимф. Это что же? Я только что назвал наследника ненормальным? Надо это дело прекращать, негоже так говорить, пусть даже и мысленно.

Махнув рукой на свои думы, я отправился прочь от комнаты Тезария.