Второй шанс

– Хорошо, – сказала Ниса, опустив поднос перед нами прямо на каменистую почву.

– Давай завтракать, лично я уже сильно проголодалась, – предложила Деливер.

– Думаю, что я проголодалась гораздо больше! – радостно накинулась я на принесенное угощение.

– Деливер, я хотела тебя поподробнее расспросить о тиали. Что ты об этом знаешь? – спросила я, проглотив аппетитный кусочек мяса, завёрнутый в лист какого-то растения, имеющего кисловатый вкус.

– Я знаю, – начала говорить Деливер, – что тиали очень важны для нимфов. В стародавние времена нимфы связали свою жизнь с мыслящими лианами, у них появился своеобразный симбиоз. Но из-за него нимфы утратили возможность или способность выбирать для создания пары любую приглянувшуюся женщину. Теперь они могли жениться только на той, которую выберет лиана. А выбирает она путем дарования избраннице или тиали своего знака – цветка. Если образ цветка появляется на коже девушки, значит, лиана её выбрала для своего нимфа. Но иногда избранниц из ряда нимф не находится, тогда кто-то отправляется на Землю продавать цветки лиан девушкам, в надежде, что кто-то из них станет тиали. Вот потом и появляются гостьи с Земли через три месяца после дня продажи цветов.

– А почему цветы нужно именно продавать, а не раздать, например?

– Если просто раздавать, то шансы найти тиали уменьшаются, ведь бесплатно любая захочет взять экзотический цветок. А при продаже, девушки принимают взвешенное решение и, отдавая за цветок что-то своё, тем самым закрепляют свое согласие принять знак лианы.

– Но девушкам же не объясняют, на что они соглашаются! – возмутилась я, вспомнив, как сама стала обладательницей сего приметного, но надо отдать должное, красивого знака.

– Зачем это делается, я точно не знаю, но могу предположить, что нимфы не хотят заранее пугать девушек.

– Ага, пугать они не хотят! А когда у тебя на шее вдруг появляется светящаяся тетушка, потом ты оказываешься непонятно где и совсем одна – это совсем не страшно, по их мнению?!

– Я не смогу тебе ответить, чем в данном случае руководствуются нимфы, видимо они считают, что незнание – это меньшее из зол.

– Да уж, странные эти существа – нимфы, совсем не понимаю их логики, – сказала я и принялась задумчиво жевать овощи.

– С этим я соглашусь, мы тоже часто их не понимаем, особенно некоторых поступков.

– А тиали у них бывает одна и на всю жизнь или одна не подошла, появится другая?

– По-разному, у одних одна и на всю жизнь, ведь они не проверяли, будет новая подходящая или нет. У других первая тиали – это из иномирянок погибала или сходила с ума. Не каждая выдержит такую резкую смену жизненных реалий. Особенно много таких случаев было, когда ещё наши народы дружили, как сейчас обстоят дела мне неведомо. А в те времена, если тиали погибали, то большая часть связанных с ними нимфов, уходили вслед за своими тиали, редко кто кое-как приходил в себя спустя очень длительное время. Вот у этих нимфов изредка появлялась новая тиали, но в большинстве случаев нимфы оставались одинокими на всю оставшуюся жизнь.

Деливер замолчала, принимаясь вновь за завтрак, а я стала раздумывать над полученной информацией. Получается, что нимфы как-то привязываются к своим тиали, раз даже жить без них не могут, а это шанс для меня вытребовать то, что я пообещала вернуть троллям. Всё-таки для них наличие тиали – это очень важно.

Глава 10

Остаток дня мы провели на свежем воздухе, только с темнотой возвратившись в лоно пещеры. Днем я несколько часов проспала, чтобы восстановить силы. Деливер всё это время была рядом со мной, составляя мне компанию, лишь, когда я уснула, она отлучилась по своим делам. Как потом выяснилось – чтобы отдать мои презенты мастерицам.

Как тяжело без возможности свободно передвигаться, и как не хватает банального телевизора, телефона и интернета. У меня началось что-то наподобие техногенной ломки – я не знала куда себя деть и чем заняться. Мне, особенно к вечеру, стало невообразимо скучно и тоскливо. Сами собой нахлынули воспоминания, мне вдруг так захотелось домой, к себе домой, пусть и в железобетонную коробку не слишком больших размеров, но такую привычную и родную. Захотелось увидеть родителей, как в детстве прибежать к маме с разодранной коленкой, чтобы она лечила, успокаивала, а потом налила ароматного чая с малиновым вареньем и вкусными пирожками с яблоками. Мне сильно не хватает отцовского доброго совета, иногда, бывало, заберешься к нему на колени и пожалуешься на надоедливого соседского мальчишку, постоянно норовящего дернуть меня за косу.

Всё в этом мире хорошо, только мне, привыкшей к другому ритму жизни и другому окружению тут находиться тяжело. Время тянется невыносимо медленно, а кроме разговоров и занять себя совершенно нечем. Поскорее бы уже встать на ноги, тогда можно будет вплотную заняться возвращением Иништу, а в свободное время обследовать территорию, представляя, будто я просто в чужой стране на экскурсии и мечтая о возвращении на родину.

В общем, все мои мысли предсказуемо сводились к одному – к возвращению на Землю. В некоторые моменты мне казалось, что я и сейчас нахожусь на Земле, только попала в какое-то жестокое реалити-шоу. Жестокое, не по кровопролитности или наличию жутких маньяков, а по неожиданности попадания в такие далекие от цивилизации края, да ещё и в переломанном виде.

Засыпала я с вздохами и тяжелыми мыслями, Деливер ушла, оставив меня в полном одиночестве среди мерно светящихся пятен выходящей на поверхность стен породы. Я от нечего делать стала считать эти светящиеся пятна вместо баранов, в надежде поскорее выбросить все тяжёлые мысли из головы и уснуть.

Терем рода Цветущих лиан

– Тезарий, к тебе можно?

– Входи, – оторвался я от просматривания одного из хранов, – ты чего такой взъерошенный? Случилось чего?

– Да пока ничего не случилось, но чувствую, случится, – ответил Мел, усаживаясь в кресло.

– Так, давай по порядку, без громких фраз и стенаний, – складывая руки на груди, сказал я.

Мел, прежде чем начать разговор, просунул обе пятерни в распущенные светлые волосы, взлохматив их, и только затем начал говорить:

– Я так и не нашёл Родэна, с того самого дня как он не вовремя пришёл ко мне, его больше никто не видел.

– Всего-то?! Ну, обиделся мальчик, молодой ещё, горячий. Ты себя вспомни в его годы. Нагуляется по лесу, успокоится и вернётся. Ты же сам знаешь, что на нашей территории ему ничего не угрожает, – не придал особого значения словам Мела я.

– В том то и дело, что он разговаривал накануне своего исчезновения с моей женой Вернией, так она сказала, что он очень интересовался моим местонахождением и хотел о чём-то важном поговорить. А ещё его очень заинтересовал Скальный тролль, которого мы как раз в тот момент и приволокли к терему.

– А что тут странного? Любой нимф интересуется исконными врагами, я бы сказал, что довольно типичный случай, – возразил я другу.

– Может и типичный, но меня поразил тот факт, что Род не сказал Вернии о чём хотел со мной поговорить! Вот это как раз и не похоже на его обычное поведение. Он всегда говорит моей жене, что хочет со мной обсудить, у них хорошие доверительные отношения, как у брата и сестры. А в этот раз он даже не намекнул.

– А Верния сама его не спросила?

– Нет, у нее нет привычки лезть в чужие дела, если нимф сам не скажет, то она никогда не спросит сама.

– Это плохо. С одной стороны хорошая черта, но с другой – она нам сейчас сыграла совсем не на руку. У родителей ты брата искал?

– Да. Отец ничего не знает, он уже пару недель с ним не разговаривал. А вот мама… Мама сказала, что он у неё был, перед тем как отправиться к границе с Серыми скалами, чтобы якобы самому посмотреть на нарушителей границы.

– Почему якобы?

– Потому что это опять идет вразрез с его нормальным поведением. Он не любит битвы, войны, драки и смерть, он старается обходить это всё по широкой дуге. А тут, тут сам прямиком отправился на место побоища, да ещё совершенно один!

– Допустим, трупов он там уже не увидит, мы их сразу перенесли к границе со Скальными троллями, чтобы они их забрали. Тогда что ему там ещё делать?

– Вот! Вот это правильный вопрос, над которым я ломаю голову уже битый час и никак не могу найти вразумительного ответа.

– Хорошо. Родителей ты спрашивал, родственников тоже, а друзей и лиану?

– Друзей спрашивал, они его в тот день тоже не видели, как и в последующие. А вот лиану навестить не догадался, он наверняка к ней заходил перед уходом! Пожалуй, пойду, схожу я к ней прямо сейчас. Спасибо, Тезарий, за дельный совет, – проговорил Мел, поднимаясь с кресла и собираясь выйти из помещения.

– Подожди, я с тобой.

– Со мной, так со мной, – пожал плечами друг, выходя через услужливо освобожденный лианами проём.

Клан Скальных троллей. Родэн из рода цветущих лиан.

Вот уже и почти сутки, как я оказался в этом унылом заточении. Я не привык к тесноте, темноте и мрачности. Мы – нимфы, народ свободолюбивый и выбирающий для жизни светлые, наполненные теплом и жизнью места. А тут тяжесть каменных стен, освещенная только несколькими кристаллами, ограниченное пространство всего семь шагов вперед и пять в сторону. Опять же одиночество и смертная тоска.

Вот ведь, сам же сунул голову в этот каменный мешок, почти добровольно. Смешной, хотел побыть героем, а что может сделать герой из заточения? Только сидеть и ждать выполнения обещания, а можно ли верить словам троллей? Мне они показались вполне адекватными существами и даже не такими агрессивными, как учат нас родители и школа.

А где та, из-за которой я совершил самый безумный поступок в своей жизни? Сидит ли она в похожей камере или тролли к ней относятся лучше, чем ко мне? Она же всё-таки не нимф, а человек. К людям у троллей не должно быть никаких счётов, если только…

Вот балбес! Как я не подумал об этом раньше! Они же могут использовать Оливию в своих целях, чтобы навредить через неё нам, нимфам! Наверняка они увидели на её теле знак тиали и сделали свои выводы, а тут я сам пришёл, преподнёс им небывалый подарочек с золотой ленточкой. Но они точно не знают, чья Оливия тиали, иначе бы уже давно выставили правителю свой ультиматум. Это хорошо, что они ничего не знают, для ограждения наследника от возможного шантажа придется мне сказать, что человеческая девушка является моей тиали. Это будет весомое оправдание моему глупому поступку. Меня они шантажировать не смогут, я не наследник, не в моей власти принимать какие-то важные решения.

– Ну что, как ты тут устроился, Родэн из рода Цветущих лиан? – заставил меня вздрогнуть и обернуться, раздавшийся из-за спины голос.

– Не скажу, что комфортно, но терпимо, Жанер, глава клана Скальных троллей.

– Я весьма рад, что ты находишь эти условия подходящими, – хрюкнул со смеху тролль, – а ты я смотрю не из простых, манерам обучен.

– Можно и так сказать, – закинул я удочку, не отрицая, но и не соглашаясь со словами Жанера.

– Ладно, оставим это, – посерьёзнел тролль, и, заложив руки за спину, стал покачиваться с пяток на носки.

Я внимательно наблюдал за действиями Жанера, тем не менее, пока не собираясь вставать с облюбованного мной скального выступа.

– Ты, наверное, сидишь тут и думаешь, что я не выполню свое обещание, и девушку ты не увидишь?

– Как ты догадался? – съязвил я.

Тролль пропустил мимо ушей мою язвительность и ответил:

– На твоем месте я бы так и думал. Но не знаю как ты, а я держу своё слово. Поэтому я поговорил с Оливией по поводу тебя, и на твоё счастье она тебя вспомнила. И не сияй ярче, чем Сиурис в полдень, она согласилась с тобой встретиться, но только когда поправится. А вот как быстро это произойдет, я тебе даже не могу сказать.

– Но у меня теперь есть хоть надежда её переубедить уйти со мной.

– Переубедить ты её можешь, но вот уйдешь ли ты отсюда – вопрос другой. Напомнить тебе, сколько моих людей погибло от шипов ваших лиан?

– Нет, можешь не говорить, сухие цифры я знаю, только вот никак не могу взять в толк, зачем вы раз за разом нарушаете границы. Наталкиваетесь на ядовитые шипы как розентус на иголочку, умираете, но продолжаете это делать снова и снова.

– Будто ты не знаешь! – мгновенно вышел из себя тролль, – мы хотим забрать своё!

– Но что своё? – я постарался не подать виду, что напрягся, – территорию? Лес? Реки? Что свое? Я не понимаю!

– А от чего, по-твоему, между нашими народами началась вражда? – вдруг Жанер резко поменял пиковое эмоциональное состояние на любопытствующий тон.

– Интересный вопрос, на который никто из нимфов не даст ответа. Вся информация хоть косвенно касающаяся этой темы бесследно исчезла очень и очень давно. Даже самые старейшие нимфы не помнят, почему мы враждуем. Принято считать, что эта взаимная неприязнь идёт с давних времён и на этом всё.

– Ты хочешь сказать, что вы совершенно не знаете, что испокон веков наши народы не только не враждовали, а более того – дружили, благодаря приятельским отношениям вашего правителя и нашего главы клана?

– Нет, об этом я ничего не знаю, хоть мой брат переворошил весь архив хранов, но и ему не удалось найти там хоть чего-нибудь стоящего внимания.

– Так-так-так, – задумчиво проговорил тролль, и принялся нервно расхаживать туда-сюда по моей тесной камере, – тебе имя Кунгар что-то говорит?

– Конечно, говорит, это один из великих правителей нимфов. Именно во время его правления были выведены игольчатые лианы, способные стрелять ядовитыми шипами на расстояние до пятнадцати шагов, – без запинок отчеканил я информацию из нашей истории.

– Вот значит как, – снова сделал паузу тролль о чем-то усиленно думая, – а об увлечениях Кунгара тебе что-то известно?

– Самым его большим увлечением были редкие драгоценные камни, за свою жизнь он собрал огромную коллекцию, которую любил и лелеял больше, чем собственную жену и детей. Раньше эта коллекция выставлялась в специальном зале и демонстрировалась гостям правителя, – припомнил я факты давно минувших лет.

– А почему раньше? Разве теперь она не выставлена?

– Нет, после смерти Кунгара его место занял старший наследник Сильван, он ненавидел эти камни, что лишили его отца. Он прекрасно видел, что отцу были нужнее камни, а не дети, поэтому первым делом он приказал убрать всю коллекцию в сокровищницу, подальше от его глаз. С тех пор эти камни и пылятся никому не нужные и всеми забытые.

Тролль подавил в себе вспышку гнева, я не знаю, сколько ему понадобилось для этого сил, но он это сделал. Я лишь несколько мгновений видел нереальный красный свет его глаз. Только я никак не мог взять в толк, из-за чего он разозлился. Я не сказал ничего такого, что могло бы хоть косвенно затронуть его самого или его клан. Я мысленно стал прокручивать в голове свои собственные слова, и тут догадка полыхнула словно молния.

– Я понял, что вашему клану надо от нимфов! – прокричал я, вскочив с камня, – вы хотите захватить коллекцию Кунгара!

– Умный мальчик и очень горячий мальчик, – по-отечески пробормотал Жанер, и весь мой боевой настрой как-то разом угас.

Не было похоже, что я угадал, но всё же разгадка была где-то близко, я чувствовал это всем своим естеством. Перебирая в голове снова и снова известные мне факты о Кунгуре я мог зацепиться только за две вещи: коллекцию драгоценных камней и создание охранного контура из игольчатых лиан, больше ничего знаменательного в жизни Кунгара летописцами не было описано и сохранено.

Жанер же продолжал молча бродить, толи, собираясь с мыслями сам, толи, давая возможность подумать мне.

– А имя Ферд тебе знакомо?

– Однозначно нет, я впервые его слышу, – не задумываясь ответил я, а тролль в это время внимательно вглядывался в мои глаза, будто что-то там потерял.

– Ты не врёшь, – спокойно сказал он, – а что такое Иништу знаешь?

– Про это немного знаю опять же из истории. Это, если я правильно помню, дар Богини Прародительницы Скальным троллям в знак её благословления и благоволения.

– А как выглядит Иништу?

Я задумался, нужно было, как следует покопаться в закоулках своей памяти, что я собственно и сделал. Наконец передо мной возник чей-то мыслеобраз, который я когда-то видел: высокая, сплетённая лианами неглубокая чаша на тонкой ножке, высотой примерно по грудь взрослому нимфу, а на дне её покоится шар, имеющий светло-коричневый цвет, с более темными, постоянно меняющими очертания тенями, пробегающими по его поверхности и исчезающими внутри. От этого камень выглядит живым и теплым, я чувствую ощущения того, кто на него смотрит – это восторг, восхищение и огромное желание обладать этим предметом.

Когда я впервые видел эту картину, мне не показалось странным, что камень дарованный троллям был в окружении исконно наших лиан, а ощущения этого нимфа меня вообще тогда не интересовали. А теперь, взглянув под углом, картина представляется неправильной и подозрительной, ведь камень, принадлежащий троллям, никак не может оказаться в руках у нимфов, ну не подарили же они его нам в конце то концов? Думаю, что нет. Ведь подарки Богини никто по доброй воле не будет передаривать – это может её разгневать, а уж гнев Богини никто на себе испытать не хочет.

– Да, я знаю, как выглядит Иништу, – после раздумий ответил я Жанеру.

– А тебе не кажется странным, что ты – нимф, знаешь, как выглядит реликвия твоего врага? – будто подвел итог моим размышлениям тролль.

– Кажется, – осторожно ответил я, и мне уже не хотелось догадываться к чему он клонит.

Я вдруг понял, что мне это не понравится, да мне уде не нравилось то, что я стал сомневаться в известных мне фактах и искать в них двойное дно.

– Как ты отреагируешь, если я скажу, что Иништу был украден вашим правителем Кунгаром из нашей священной пещеры?

– Этого не может быть! Нимфы не воры, они никогда не воруют ни друг у друга, ни тем более у других народов! – убежденный в своей правоте возразил я.

– Я не буду сейчас с тобой спорить и пытаться доказать обратное. У тебя здесь много времени для раздумий, вот и посиди, сопоставь свои знания с моими и сделай выводы. Добавлю тебе только ещё одну мысль: вспомни, были ли вторжения Скальных троллей на вашу территорию до появления игольчатых лиан. Вижу, что тебе есть теперь чем заняться, а мне пора, – сказал на прощанье Жанер, выходя из моей камеры и почти бесшумно задвигая назад огромный камень, закрывший почти весь дверной проем. Им так не нужны ни клетки, ни запоры, ни один нимф такой камень и с места не сдвинет, лучшей ловушки и найти трудно. Тролль сверкнул напоследок на меня глазами, глядя в свободное пространство над камнем, развернулся и быстро ушёл. Он прав, мне есть над чем серьёзно подумать.

Глава 11

Терем рода цветущих лиан.

– Сядь и не мельтеши! – чуть повысив голос, сказал я Мелу.

– Я не могу! – так же повышенным тоном ответил мне он, – вот где Род сейчас? Идёт обратно или же тролли его убили?!

– Эй, друг! Ты здравый смысл совсем потерял или как?

– Или как. Это мой брат, он ещё несовершеннолетний, а нос сунул к нашим единственным врагам! Как я могу оставаться спокойным при таком раскладе?

– Да очень просто. Если бы с ним что-то было не в порядке, то его лиана уже бы тебе сообщила. Но она совершенно спокойна, а значит с Родэном всё хорошо.

– Хорошо, говоришь, это пока хорошо, но мы не знаем где он и в какую минуту с ним может случиться беда!

– Да прекрати ты уже метаться и истерить, как женщина! – не вытерпел я больше метаний друга.

Тот резко опустился в кресло и сказал:

– Если ты меня хотел этим задеть, то у тебя ничего не получилось. Это ты у нас славишься способностью просчитывать все варианты, отбросив эмоции в сторону.

– Только не надо заводить свою старую песню о моих проблемах и их решении! Мне надоело об этом уже слушать. Ты лучше пораскинь своими учёными мозгами и хоть предположи, зачем он отправился к границе, причем так срочно и в одиночестве.

– Я знаю зачем. Мне его лиана показала последние мыслеобразы, которыми он с ней поделился.

– Так почему ты молчал раньше? Выкладывай, что там у тебя.

– Молчал потому что это весьма деликатное дело, которое касается лично тебя.

– О, как! А откуда могло возникнуть деликатное дело? У меня нет ничего такого, что бы могло подходить под это определение.

Мел немного замялся, прежде чем ответил:

– Это касается твоей тиали…

– У меня нет тиали, ты прекрасно знаешь, что её давно уже нет! – зашипел я.

– Тезарий! Успокойся и дослушай! – теперь друг стал призывать к разуму уже меня. Я говорю про новую тиали! У Родэна было видение, как я недавно узнал, даже два. В первом видении он увидел девушку, которая должна стать твоей тиали, именно ей он и продал знак твоей лианы. Ты не забыл, что в этом году она зацвела?

– Не забыл! – зло выдохнул я, – почему вы оба об этом молчали? Мне не нужна новая тиали, пойми уже это, Мел! Я люблю свою первую и единственную Лив, мне не нужна другая! Я не смогу ей ничего дать, потому что она мне попросту не нужна. Моё сердце занято и закрыто.

– Лив уже сто лет как умерла, её тело дало новую жизнь множеству растений, а ты продолжаешь за неё цепляться, когда представился новый шанс! У тебя будет, да уже есть, знак принял ту девушку, новая живая тиали.

– Как принял?! – вскочил я со своего кресла и навис над сидящим другом.

– Мало того, что принял, а ещё и перенёс раньше срока на Цианию.

– Как такое возможно? Когда?

– Точно сказать не могу, но судя по картинкам, которые мне показала лиана, девушку сбила машина и она сильно пострадала, предположу, что из-за того, что девушка была ослаблена, знаку и удалось её перенести без укрепления связи.

– Великая Богиня Плодородия! – я без сил повалился в кресло, массируя пальцами загудевшую от таких новостей голову.

В один момент я оказался почти женат, при том, что моя будущая жена уже в этом мире и неизвестно где. Окружающих не будут волновать мои чувства и желания, ведь такого не может быть чтобы девушка, выбранная лианой, не нашла отклик в сердце нимфа. А когда об этом станет известно родителям, то их радости не будет предела. Ещё один шанс завести полноценную семью – это в их понимании чудо, наверняка дарованное Богиней Плодородия, которую они просили об этом всю последнюю сотню лет. Что мне теперь делать? Мало мне каждодневных пыток душевной болью, так ещё будет привязана целая человеческая жизнь. У меня нет сил заниматься адаптацией девушки в Циании, я этого не выдержу, не смогу пройти всё это ещё раз.

– Тезарий? Что будем делать?

– Мой долг найти эту девушку и привести сюда, если она сумела выжить за это время, – во мне затеплилась надежда, что девушки нет в живых, и тогда моя жизнь останется прежней, построенной на выверенном годами режиме.

Я не желал никому смерти, но надеялся, что случай будет ко мне снисходителен и не добавит новых проблем к уже существующим.

– Я понимаю, что тебе было бы удобнее, если бы девушка погибла. Но нет, она жива, поэтому мой братец самоотверженно помчался к Серым скалам. Именно об этом он хотел со мной поговорить, а я не стал его слушать. Если бы знать, что тролль всё равно не выживет, то мы бы не стали с ним возиться и всё сложилось по-другому.

– Тогда завтра с рассветом соберём нимфов и отправимся на поиски Родэна и девушки. Мне не хочется им говорить о появлении тиали, тем более эта информация не проверена.

– Ты хочешь сказать, что я тебе лгу? – возмутился Мел.

– Нет, я не думаю, что ты на такое способен. Видения – сам знаешь, штука не надежная, их можно толковать по-разному. Где гарантии, что Родэн понял его правильно?

– Но брат никогда не ошибался!

– Всегда бывает первый раз, – пытался я убедить и сам себя, чтобы успокоить свои расшатанные нервы, – а сейчас давай спать.

Мел ушёл, а я попросил лиану сделать окно на улицу. Побеги послушно зашевелились, освобождая передо мной небольшое пространство, в которое тут же ворвался, успевший остыть после дневной жары, ветер. Нимфы редко пользуются окнами, не то, что Земляне. Я у них подсмотрел эту штуку, что они называют "окно" и мне понравилось. Вот так, вечерами, я люблю подставлять лицо ветру, слушать шёпот зелёных листьев и мягких трав, мерный шум бегущей реки, несущей свои воды в неизведанные дали. Иногда мне удаётся заметить среди деревьев светящийся золотой силуэт зазевавшейся дриады или вышедшего на охоту ночного зверя. В такие минуты я позволяю себе сентиментальность, что раньше наполняла целиком мою жизнь, ту жизнь – прошлую, с которой я не могу никак распрощаться. В эти минуты мне становится хорошо, я чувствую себя деревом, корни которого глубоко и прочно впились в жирную почву, чтобы тянуть из неё соки, питая и крепко удерживая ствол и ветви. Сейчас я не наследник, да даже и не нимф, у меня нет никаких обязанностей, нет долгов, и я ни за что не отвечаю. У меня нет сердца, у меня нет легких, у меня нет боли и нет любви. Я просто живу, расту и радуюсь тому, что я есть…

Крылан, быстро промчавшийся перед моим лицом, вывел меня из состояния транса. Я инстинктивно отшатнулся, хватаясь за ближайшие побеги лиан, в попытке сохранить равновесие. Мне это удалось, только момент был безвозвратно потерян, и действительность легла тяжёлым плащом мне на плечи.

Клан Скальных троллей. Оливия Спицина.

Утро выдалось несколько прохладным, это меня немного озадачило. Все те несколько дней, что мне довелось тут пребывать, холода я не ощущала, даже не смотря на нахождение в довольно глубокой пещере, раздетой и под одним тонюсеньким покрывалом. Как я читала и видела в фильмах, обычно в пещерах весьма холодно летом, а тут нет. Хотя если вспомнить какая жара за пределами пещеры, то можно решить, что это нормальная температура для Циании.

Я дотянулась до камня Деливер на котором оставила вечером свою одежду и радостно влезла в свитер и джинсы. Стало гораздо теплее и уютнее. Сегодня очень хороший день – день, когда я снова встану на ноги и превращусь в полноценного человека. Я предполагала, что инвалидам очень тяжело живётся, но лишь оказавшись в их шкуре, я в полной мере осознала насколько трудно.

Я ждала Деливер, но она не спешила появляться, в затянувшемся ожидании я сидела и мечтала о теплой ванне, душистом мыле и ещё куче всяких баночек и бутылочек, мне даже стал мерещиться звук бегущей из крана воды и сладкий цветочный аромат пены. Мне уж очень не терпелось помыться и расчесать спутавшиеся волосы. Как я выглядела со стороны – представить было не сложно, наверняка пугало пугалом, поэтому и руки, тянувшиеся к сумочке за зеркальцем, я отдернула. Рано, не хочу портить себе настроение. Посидев ещё немного меня осенило – в сумке должна быть расчёска, хоть я вчера до неё и не добралась, в этот раз всё же полезла её добывать.

Как назло в руки попадало всё, что не нужно, а вот расческа нашлась в последнюю очередь и на самом дне. Но как только в мою руку легла черная округлой формы с множеством, торчащих как у ежика на спине, иголочек расческа, я разом позабыла о своих стараниях и неудобствах. Сложив обратно в сумку остальные богатства, я занялась расчёсыванием волос. Процесс шёл трудно, сопровождаемый шипением от боли и русским отборным матом, как способ обретения душевного равновесия. Ну да, я не отличаюсь великосветским общением, случается и подкрепить речь нецензурной бранью, но только когда я уверена, что меня никто не слышит. А сейчас наверняка никто не слышит, а если и слышит, то всё равно ничего не поймёт. Я вздохнула, меня с головой обуяла ностальгия, потянуло домой и прекрасное настроение всё же испортилось.

Кое-как удалось прочесать спутанные колтуны своих грязных волос и заплести косу, хоть так они будут меньше мешаться и раздражать своим ужасным состоянием. С волосами я разобралась, а Деливер до сих пор не появилась. Посему получалось, что я слишком рано проснулась, или троллиху задержали дела. Делать совершенно было нечего, пришлось бесцельно сидеть на кровати и, свесив ноги вниз, потихоньку ими болтать.

Деливер пришла, по моим подсчётам, спустя примерно полчаса. Появилась она на этот раз довольно шумно, я издали заслышала её шаги, а когда увидела, то поняла почему. Троллиха с ног до головы была мокрая, с кончиков волос срывались на пол крупные капли воды, разбиваясь о камень в мелкие брызги. Там же чётко виднелась цепочка мокрых следов, протянувшаяся от входа в пещеру до собственно меня. Темное одеяние Деливер тесно облепило её фигуру, мешая переставлять ноги. Даже хвост, нервно подёргивающий кисточкой, чертил мокрые линии, слегка поблёскивающие в тусклом свете. Но, не смотря на такой непрезентабельный вид, улыбка у троллихи была до ушей, у меня создалось впечатление, что она наоборот рада быть мокрой.

– Привет! – не смогла сдержать ответную улыбку я, – ты где так успела промокнуть?

– Ты разве не слышишь, что на улице с самой ночи идет дождь? – спросила она, присаживаясь на свой камень.

– Нет, я почувствовала, что стало прохладно, а дождя не слышу. Наверное, у вас, троллей, слух острее человеческого.

– Возможно! Ты готова пробовать ходить? – так же весело отозвалась Деливер.

– Мне немного боязно, но я готова попробовать, надоело уже лежать и ничего не делать!

– Это другой разговор! Это по-нашему! В клане Скальных троллей ты не встретишь любителей ничего не делать и лежебок, каждый с удовольствием выполняет порученную ему работу, так как чувствует ответственность не только за себя, а за весь клан. Мы ведь как одна большая семья, и отношения между собой соответствующие.

– И что, прямо не бывает ссор, вражды и зависти?

– Да практически нет. Нам делить-то нечего, все находимся в равных условиях, даже глава клана живет в обычной пещере, почти ничем не отличающейся от сотни других.

– А разве нет других желающих занять место главы клана?

– Э нет, никто по своей воле не хочет брать на себя ещё заботу о благополучии и процветании всего клана. Нам хватает своих обязанностей и забот.

– Ясно, – проговорила я, но на самом деле ясно не было.

Разве бывает, чтобы в обществе не случалось конфликтов? Можете себе такое представить? Нет? Вот и я такого не могу даже вообразить.

– Тогда давай пробовать вставать на ноги!

Костылей, естественно, никаких не имелось, зато существовала очень надежная поддержка, осуществляемая руками троллихи, крепко меня придерживающей за бока. Стоять я сама пока не могла, ноги хоть и слушались, но были несколько ватными и слабыми, да и опираться на них было немного больно. Правая нога болела в бедре, а левая в лодыжке, именно там они оказались сломаны. Следов на коже никаких не осталось, еще, когда Деливер натирала мне ноги мазью, я внимательно разглядывала свою кожу, боясь увидеть страшные шрамы или изуродованные участки. Но нет, ноги были ровно такие же, как и всегда, глядя на них совершенно нельзя сказать о том, что у меня были переломы и другие травмы.