Суккуленты

Предисловие

Как живой организм человек представляет единую экосистему с миром животных и растений, постоянно черпает в нем жизненную энергию, утоляет различные потребности и эстетический голод. Именно в этом неразрывном единении заключена общность всего живого и неживого, что есть на Земле. Мир растений велик и чрезвычайно разнообразен, для каждого человека в нем отыщется то, что найдет отклик именно в его сердце. И совершенно неважно, какое это растение – изысканно цветущая орхидея или похожий на колючий шарик суккулент. Главное – те чувства, которые человек будет испытывать, выхаживая его: удовлетворение от того, что растение здорóво, радость при появлении новых листьев и побегов, восторг и гордость от мысли, что ты вырастил пусть маленький, но живой цветок.

Эта книга для тех, кто неравнодушен к растениям, которые поражают воображение своим разнообразием и способностью выживать в самых тяжелых условиях. Эта книга о суккулентах.

Что такое суккулент

Общая характеристика

Суккуленты (от лат. succulentus – сочный) – многолетние растения с мясистыми сочными листьями или стеблями. К этой группе относятся представители разных семейств, сходные по внешнему облику и биологическим особенностям. Их общие черты выработались в результате приспособления к определенным природным условиям. И условия эти таковы: малое количество осадков и неравномерность их распределения (периоды дождей и засухи), яркое солнце и сильная солнечная радиация, высокая сухость воздуха, отсутствие тени, бедные песчаные, глинистые и каменистые почвы, большой перепад между дневными и ночными температурами – в среднем 30 °C. Засушливые периоды могут длиться долго, и тогда растения находятся в состоянии заторможенного роста. Затем наступает период дождей, при этом во время одного лишь ливня может выпасть более трети годовой нормы осадков. Быстро испаряясь с затвердевшей поверхности почвы, вода проникает вглубь только на несколько сантиметров. Благодаря особому строению корневой системы суккуленты максимально используют эту влагу. В период дождей они начинают стремительно расти и цвести, чтобы успеть до начала новой засухи опылить цветки и завязать семена. Отдельные каудексформные растения за этот период увеличивают вес до нескольких килограммов. Одной из основных особенностей, позволяющей суккулентам существовать в условиях дефицита влаги в почве и воздухе, является мощно развитая водоносная ткань. В крупных клетках водоносной ткани хранится запас воды, которую растение накопило во время дождей, туманов и рос. Испарение накопленной влаги происходит очень медленно, так как у растений имеются защитные приспособления к ее сохранению: клеточный сок содержит слизистые вещества, обладающие водоудерживающими свойствами; поверхностный слой покрыт толстой воскоподобной пленкой-кутикулой и восковым налетом; устьица, через которые происходит испарение, глубоко погружены в ткань листа или стебля и открыты только в ночные часы и т. д. Благодаря этим особенностям суккуленты расходуют запас воды очень медленно и долго сохраняют жизнеспособность. Имея в теле запас воды и расходуя его по мере необходимости, суккуленты как бы переходят на автономное водоснабжение, позволяющее им существовать в условиях жаркого сухого климата. Одревеснение стеблей столь незначительно, что некоторые суккуленты получили название «масляное дерево» (Cotyledonpaniculata), «сальное дерево» (Portulacaria afra), потому что их толстые «стволы» легко режутся ножом – как масло.

Вилькоксия шмолли

Это интересно!

Известен случай, когда кактус – гигантскую карнегию – не поливали в течение 6 лет, за это время растение потеряло только 11 % массы и выжило.

В зависимости от типа водозапасающего органа суккуленты условно можно разделить на три группы:

Листовые суккуленты (агава, алоэ, эхеверия, крассула) – растения, у которых основной водозапасающий орган – утолщенные сочные листья. Их типичная форма – розетка из толстых листьев (литопсы, конофитумы). Если растение получает достаточно влаги, его листья разворачиваются в горизонтальной плоскости, а если оно терпит засуху – листья сворачиваются так, что прилегают к стеблю и перекрывают друг друга. Это уменьшает испарение воды.

Литопсы

Рипсалис

Стеблевые суккуленты (кактусы, молочаи, стапелии) – растения, обладающие сочным стеблем. Их ткани содержат хлорофилл, что позволяет производить процесс фотосинтеза и испарения. У многих стеблевых суккулентов имеются и сочные листья, однако они вырастают только в период дождей, а при неблагоприятных условиях опадают. Нередко они редуцированы или видоизменены (в колючки, шипы). А у многих стеблевых суккулентов увеличена площадь поверхности стебля за счет ребер, бугорков или сосочков.

Иногда резервуарами для воды служат стебли и листья одновременно, как у крестовников и у некоторых бегоний.

Борзикактус

Пеперумия

Корневые, или каудексформные суккуленты (адения, цифостема, адениум) – растения, формирующие каудекс – утолщенную часть стебля или корня. Каудекс (лат. caudex – ствол) – водозапасающий орган, в период вегетации он значительно увеличивается в объеме (достигая при этом от нескольких сантиметров до нескольких метров в диаметре). Такие суккуленты часто похожи на лиану или виноградную лозу, листья не сочные, во время периода засухи опадают, и тогда растение можно обнаружить только по торчащим из земли сухим веткам. Каудекс также может выглядеть как очень толстый стебель древовидного суккулента, достигающего нескольких метров в высоту.

Ятрофа

В большинстве зарубежных источников все стеблевые суккуленты называют «каудексформными», или «каудексными». Однако некоторые авторы различают каудексформные (образующие реповидный корень) и пахикаульные, т. е. «толстостебельные», растения. Иногда трудно определить, где заканчивается подземная часть и начинается ствол.

География распространения

Если Америка является прежде всего родиной кактусов, то Африка занимает первое место по многообразию суккулентов, относящихся к разным семействам. Растения произрастают в южно-африканских пустынях и полупустынях, от 18 до 30° южной широты.

Южная Африка – родина многочисленных суккулентных растений

Заросли стапелии. Уганда

Так, широко распространенные котиледоны, толстянки, отонны, мезембриантемумы, многие виды из семейства ластовневых, суккулентные молочаи составляют флору пустыни Намаланд и возвышенностей Намиба. Полупустыня Карру богата мезембриантемумами, стапелиями, молочаями, крестовниками и другими суккулентами, растущими между камней. Из 100 видов алоэ больше 70 встречается в Южной Африке, преимущественно в степных и пустынных областях Наталя и Трансвааля. Здесь по числу видов второе место среди суккулентов занимают толстянки, представленные формами, удивительными по своей приспособленности к условиям произрастания в каменистой пустыне. Многие из них величиной не более 3-10 см с настолько плотно прижатыми друг к другу листьями, что все растение кажется сплошной массой. Толстянки способны в течение нескольких месяцев оставаться без воды. Одни молочаи приобрели форму шара, другие имеют клубненосные стебли, почти целиком погруженные в песок (молочай съедобный). В Южной Африке растет около 80 видов стапелий. Капская провинция является продолжением обширных пустынь Карру и Калахари, лежащих к северу от нее. Годовое количество осадков составляет здесь 60–70 см. Большая часть их выпадает в зимнее время: май – сентябрь. Лето – с ноября до марта – почти лишено влаги. Характерная черта капской флоры – обилие луковичных и клубневых растений из семейств лилейных, амариллисовых, мезембриантемовых и др. Здесь встречаются кактусообразные молочаи, алоэ, стапелии.

Пейзаж в Южной Африке

Много прекрасных и удивительных суккулентов пришло к нам с Канарских островов – из семейств толстянковых, лилейных, сложноцветных и др. В каменистых пустынях Центральной Америки растут многочисленные агавы, эхеверии, седумы. Вторую родину суккуленты обрели в странах Средиземноморья – в Испании, Италии – до Балкан. Агавы, алоэ, молочаи и другие суккуленты можно найти здесь не только в садах, но и в диком виде. Они были завезены сюда сотни лет назад.

Молодило

Самый северный представитель суккулентных растений – родиола розовая – встречается на островах Гренландия и Шпицберген. А на Огненной Земле растет тефрокактус Дарвина.

В наших широтах суккулентов очень мало – в основном это мелкие травянистые растения из родов очиток, молодило, а также из семейства молочайных и толстянковых.

Каменистые горки

Суккуленты культивируют у нас как особые лиственно– и цветочно-декоративные растения для прохладных и теплых комнат, веранд и балконов. Летом ими озеленяют каменистые сады и горки.

Использование

На родине суккуленты произрастают в больших количествах и придают неповторимое своеобразие ландшафту. Многие широко применяются человеком как кормовые, технические, лекарственные и пищевые. Например, в Южной Африке листьями многих видов мезембриантемумов утоляют жажду. Молочай съедобный, или изогнутый, служит хорошим кормом для скота. Каралюму и индийскую церопегию употребляют как овощи. У фоккии съедобной в пищу идут луковицы. Тестудинарию из Южной Африки – растение с плоским массивным надземным клубнем – называют хлебом готтентотов. Туземцы едят сладкие плоды карпобротуса, известные под названием фиги готтентотов. А если у агавы вырезать цветочную почку, то в образовавшуюся ямку начнет стекать сладкий сок, который должен был идти на образование цветоноса, цветков и плодов. Этот сок испанцы называют медовой водой (аквамиель), так как в нем содержится до 10 % сахара. Он выделяется в течение восьми-десяти месяцев, пока листья не засохнут. За это время с каждого растения собирают до тысячи литров сока. Его подвергают брожению и получают хмельной напиток – «пульке». В современной Мексике заготовляют и едят стебли агавы и кисловатую мякоть листьев. А из корней и стеблей перегоняют спирт. В Восточной Африке и на островах Филиппинских и Ява из волокон агавы сизаляна получают особую пеньку – сизаль, из которой плетут очень крепкий шпагат, веревки, канаты, сетки, обувь, сумки. Лучшие лассо индейцы также делают из упругого и скользящего волокна агав. Из кожицы листьев ацтеки изготовляли бумагу, высушенными листьями накрывали крыши хижин, а колючки употребляли вместо шила. Молочай дрегеана из Южной Африки содержит 17,6 % каучука, который используют в промышленности. Некоторые особо колючие молочаи высаживают с целью устройства непроницаемых колючих изгородей.

Это интересно!

Молочай изогнутый даже называется “Beeskraag", что означает «бычья сила». Уставшие быки, поев этого растения, снова могут быстро передвигаться.

Сбор молочая

Типичный пейзаж с агавой

Обладают суккуленты и лечебными свойствами, что обуславливает их широкое применение в медицине. Алоэ древовидное (столетник) – одно из самых распространенных комнатных растений. С древнейших времен (более 3 тысяч лет) известны его лекарственные свойства. Из алоэ приготовляют сабур – сгущенный сок, получаемый путем выпаривания. В его состав входят органические кислоты (янтарная, уксусная, кофейная), пектин, фенолы, антрагликозиды, смолистые вещества, эфирные масла, ферменты, витамины, фитонциды. Также в нем содержится 20–25 % глюкозида алоина. Официально зарегистрированы препараты на основе алоэ. По методу академика Филатова водный экстракт из листьев применяют в офтальмологии. В официальной медицине сок из листьев алоэ, выдержанных в особых условиях, применяют для предупреждения и лечения поражений кожи при лучевой терапии, жирной себорее.

Это важно!

Алоэ – надежный помощник. Если мы находимся в одной комнате с этим растением, то ощущаем свежесть и не поддаемся нервозности. Это растение также стимулирует иммунную систему человека.

Плетеные изделия из волокон агавы

Сок алоэ широко применяется и в народной медицине: наружно – как заживляющее средство при лечении трофических язв, нарывов, ожогов, флегмон, экзем, волчанки; внутрь – при лечении язвы желудка, туберкулеза легких, как слабительное при запорах. Следует отметить, что алоин не уничтожает туберкулезные палочки, однако способствует повышению общей сопротивляемости организма. В Китае употребляется при лечении венерических болезней.

Широко используется сок алоэ также в косметической промышленности – входит в состав шампуней, кремов, гелей и пр.

Чаще всего выращивают алоэ древовидное (Aloe arborescens). Но лекарственным эффектом обладают также A. vera, A. ferox, A. succotrina, A. saponaria, A. obscura, A. barbadensis и еще некоторые виды.

Это интересно!

Сотрудники Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства в США (НАСА) выяснили, что алоэ относится к растениям, которые являются высокоэффективными очистителями воздуха.

Крем из алоэ

Алоэ Вера

Агава американская (Agave americana) по своим фармакологическим свойствам близка к алоэ древовидному. Ее используют как обеззараживающее, противовоспалительное, болеутоляющее, жаропонижающее и отхаркивающее средство. Цельные листья, предварительно очищенные от кожицы, прикладывают к ранам и нарывам, используют при ишиасе, ревматизме и других заболеваниях суставов. Свежий сок, настой или порошок рекомендуют при заболеваниях легких, желудка и печени.

Настойка из листьев агавы американской используется для лечения ревматизма растиранием, при этом наблюдается прилив крови к пораженному участку.

На наших подоконниках довольно часто можно увидеть каланхоэ Дегремона (Kalanchoe daigremontiana). Однако наиболее выраженными лекарственными свойствами обладает каланхоэ перистое (Kalanchoepinnata), которое используется и в официальной медицине, – из него приготавливается препарат «Сок каланхоэ». Препараты на его основе имеют кровоостанавливающее, бактерицидное, противовоспалительное действие, способствуют быстрому очищению ран от некротизированных тканей. В официальной медицине сок используют для лечения трофических язв, незаживающих ран, ожогов, пролежней.

Агава

В народной медицине широко используют сок свежих листьев каланхоэ для лечения нарывов, кожных заболеваний, ожогов и свищей. Сок эффективен при тонзиллите, парадонтозе и стоматитах.

Установлено, что сок каланхоэ не только уничтожает бактериальную инфекцию, но и проявляет противовирусную активность. Используют его при насморке и для профилактики гриппа (закапывают по две капли сока в каждую ноздрю два раза в день).

Лекарственным является лиственный вид молочая (Euphorbia lophogona) и некоторые другие. В народной медицине используется для лечения кожных заболеваний и в качестве антисептика. Соком растения выводят бородавки и мозоли. Также эти растения применяют для обработки ран при укусе змей, для борьбы с кишечными паразитами.

Каланхоэ

Теплый сок из листьев сансевиерии закапывают в уши для устранения боли. Отвар растения применяют против зуда и чесотки. В Африке корни и листья определенных видов считаются абортивным средством. Их используют также при венерических болезнях, конвульсиях, общей слабости и бессилии. Перетертые листья и сок из них помогают при язвах. Дым от горящих листьев снимает головную боль. Подземные части считаются стимулирующим и тонизирующим средством.

Хойя

А листья хойи (Hoya) используют для ускорения созревания фурункулов и карбункулов.

Очитки применяют в медицине для лечения эпилепсии, для обработки гнойников и ран. Очиток едкий (Sedum acre) использовуется для лечения опухолей, ожогов, открытых ран, болей в сердце, геморроя, гипотонии, малярии, для выведения бородавок.

Как сырье для народной и официальной медицины используют два вида очитков – едкий и большой (Sedum acre, Sedum maximum). Из последнего в официальной медицине изготавливается водный экстракт, выпускаемый под названием «Биосед». Этот препарат относится к биогенным стимуляторам. Применяют его как дополнительное средство, стимулирующее процессы обмена и регенерации тканей в офтальмологии, терапии, хирургии и стоматологии. Свежие подробленные листья прикладывают к мозолям, ожогам и гнойным ранам. Припарки из свежей или сухой травы успокаивают боль в суставах при ревматизме и простудных заболеваниях.

Это интересно!

Такое растение, как толстянка, оказывает мягкое бодрящее действие. Она рассеивает депрессию и апатию. Под влиянием этого растения охладевшие друг к другу партнеры, могут, например, возродить свои чувства.

Седум

Толстянка

А в растениях семейства толстянковых обнаружены фланоиды, помогающие при болезнях, связанных с нарушениями прочности стенок кровеносных капилляров. Также есть сведения о бактерицидном и противовирусном действии сока толстянок. Например, листья толстянки портулаковой (Crassulaportulacea, «денежное дерево») рекомендуется жевать при воспалениях горла, ангине, а также прикладывать кашицу из листьев или разрезанный лист к ранам и порезам.