Прикрывшись учебником, Кристина рисовала в тетради полосатого кота вместо формулы серной кислоты и краем уха слушала химичку. Внезапно неторопливый голос учительницы перебила мелодия, льющаяся из Кристининой сумки. Круглое лицо химички исказилось от гнева.

– Колесникова! – взвизгнула она. – Ваша память также неустойчива, как угольная кислота?! Телефоны на уроке должны быть выключены! Два в журнал за срыв урока! Вон из класса!

Кристина, в панике рывшаяся в сумке в поисках трубки, схватила в охапку вещи и выскочила из кабинета. Дрожащими руками она, наконец, извлекла мобильник и, пылая от злости, посмотрела в экран. Кого благодарить за пару, венчавшую теперь начало четверти? Тетю Лену, мамину сестру! Что ей нужно?!

– Кристина, ты не посидишь с Макаром? У меня корпоратив сегодня.

Кристина закатила глаза: божественный вечер в компании двухлетнего двоюродного брата, которого она ненавидела всей душой! Но отказать Лене Кристина не могла: именно благодаря финансовой помощи тетки родители вовремя выплатили ипотечный кредит за квартиру. Значит, поездка к Принцу после уроков отменяется.

– Дом ты легко найдешь: кирпичная девятиэтажка с зеленой крышей, – Лена продиктовала адрес и повесила трубку.

Кристина брела по улице, раздраженно загребая ногами опавшие листья. Она проходила мимо ветеринарной клиники, когда железная калитка распахнулась и с размаху ударила по лицу. Не удержавшись на ногах, Кристина полетела на землю. Из калитки выбежала девочка с кошачьей переноской и, как ни в чем не бывало, поскакала по тротуару. Девочку сопровождал мужчина в круглых очках, видимо, отец. Не обернувшись, он буркнул Кристине: «Простите», – и спешно зашагал за дочерью. Кристина проводила разъяренным взглядом красную куртку девочки и ощупала пострадавшее место. Ссадина! Честя всех на свете, она поднялась и заковыляла к метро.