Читать книгу: «Лоран и Перо судьбы»

Name: Лоран и Перо судьбы
Rating: 5.0 (1 reviews)

Вячеслав Александрович Богат, Светлана Владимировна Богат

Шрифт:

Мир Лорана не был справедливым. Это была аксиома, фундамент, на котором строилось его существование. Город-улей Аэтрия ярусами уходил в небо, и чем выше, тем больше там было света, воздуха и надежды. Наверху, в сияющих шпилях из белого камня и сияющего стекла, жили эльфы и люди-маги. Их воздушные корабли, похожие на диковинных птиц из металла и энергии, бесшумно резали облака. Их смех и музыка иногда долетали вниз, словно из другого мира.

А внизу, в Камнеподье, где солнце было бледным пятном за слоями смога и переплетением мостовых, ютятся такие, как он. Лоран, человеческий мальчик одиннадцати лет, худой, как тростинка, с слишком большими для его возраста серьезными глазами.

Его день начинался не с пения птиц, а с воя сирен очистителей воздуха, выгрызающих ядовитый туман за ночь. И заканчивался он не тишиной, а вечным грохотом механизмов Глубинного Завода, чей ритм был сердцебиением Камнеподья.

Отец, сильный и добрый Гидеон, пропал пять лет назад в подземных рудниках, добывая эфирные кристаллы, которые заставляли парить корабли верхних ярусов. «Он стал частью камня», – шептались соседи, и Лоран представлял, как отец превратился в статую, затерянную в темных туннелях.

Мать, Элис, с утра до ночи сидела за дряхлой энергомашиной, чьи шестеренки скрежетали, а мерцающий фиолетовый свет портил ей зрение. Она шила кафтаны для стражников и платья для служанок с верхних ярусов. Ее пальцы были вечно в уколах и шрамах, а спина – согнута от бесконечной работы.

Лоран помогал как мог. До школы он бежал на сборочный конвейер, где собирал пропавшие болты и винтики, которые потом сдавал надсмотрщику за жалкие гроши. После школы – к старьевщику Гриксу, уродливому, но незлобному гоблину, который платил ему за краденые детали от списанных механизмов. Иногда, если Лоран выглядел особенно истощенным, Грикс подкидывал ему лишнюю монету или кусок съедобного, хоть и черствого, белкового батончика.

А по ночам, пока мать спала убитым сном усталости, он выходил на крышу своего барака. Воздух здесь был чуть менее густым, а сквозь вечную пелену смога иногда проглядывали звезды. Он доставал свой тайный клад – несколько ржавых листов металла, отломанных от старого резервуара, и уголек. И он рисовал. Он рисовал то, чего не видел никогда: леса, полные красок, как в старых книжках, огромное, не затянутое смогом солнце, которое согревало бы кожу, и еду – много-много еды, сочащейся соком и пахнущей невыносимо вкусно.

Его жизнь была серым, предсказуемым циклом голода, усталости и тихой, приглушенной безнадеги. Он уже почти смирился с этим. Почти.

Пока однажды ночью все не изменилось.

Глава 1: Сияние в груде отбросов

***

Лоран возвращался от Грикса, за пазухой прижимая маленький, но тяжелый мешочек с болтами. Путь лежал через Завалы – гигантские горы промышленного мусора, трупов машин и отбросов верхних ярусов. Здесь царил свой закон, и днем здесь было опасно, а ночью – смертельно. Но это был единственный короткий путь домой.

Внезапно небо, и без того темное, потемнело окончательно, сгустившись в свинцовые тучи. Пахнущий серой и озоном ветер рванул с новой силой, и хлынул ядовитый ливень. Капли, размером с горошину, оставляли мелкие ожоги на коже и разъедали ткань. Лоран, подняв воротник куртки, бросился искать укрытие.

Он споткнулся о выступающую из груды хлама металлическую балку и, с размаху полетев вперед, кубарем свалился в узкую расщелину между двумя мертвыми, ржавыми генераторами. Удар о землю отозвался болью в боку, но здесь, под нависающим «козырьком» из обломков, было почти сухо.

Отряхиваясь, он поднял голову и замер. В самом углу расщелины, на груде почерневшего от времени шлака, лежало нечто, излучавшее слабое, теплое сияние. Лоран пополз ближе, затаив дыхание. Это было перо. Но не птичье – оно было длиной с его предплечье и казалось выточенным из чистейшего, прозрачного хрусталя. Внутри, словно золотые нити, пульсировали и переливались прожилки. Дождь, стекая по нему, не оставлял грязных разводов, а собирался в чистые, сверкающие капли, скатывавшиеся вниз.

Сердце Лорана забилось чаще. Осторожно, как дикого зверька, он протянул руку и коснулся пера. Оно было невероятно теплым, как живое, и эта теплота проникала в пальцы, разливаясь по руке приятной, успокаивающей волной. От него исходило тихое, едва слышное гудение, похожее на колыбельную.

Не раздумывая больше, он схватил перо и, прижав к груди, вылез из укрытия. Ливень уже стихал. С пером в руке он бежал домой, не чувствуя под собой ног, не замечая привычного ужаса Завалов.

Дома, в своей каморке, отгороженной от комнаты матери ветхим занавесом, он наконец рассмотрел находку при свете тусклой электролампы. Перо было прекрасно. Оно переливалось, словно живое, и его тепло было постоянным. Инстинктивно, как он это делал тысячу раз с угольком, Лоран повел им по воздуху.

Сердце Лорана готово было выпрыгнуть из груди. Дрожащей рукой, с замиранием дыхания, он вывел в воздухе четыре знакомые буквы: «ХЛЕБ».

И случилось чудо.

Кончик пера оставил в воздухе светящийся, изумрудно-золотой след. Он не рассеивался, а повис, сияя и наполняя комнату невероятным ароматом свежеиспеченного хлеба.

Светящееся слово вспыхнуло ослепительно ярко и исчезло. Но на столе, с тихим, весомым стуком, появилась буханка. Настоящая. Круглая, с хрустящей, золотистой корочкой. Теплая. Пахнущая так, как он и не мечтал. Это не был черствый, серый брикет из водорослей и отрубей, их обычная пища. Это был Хлеб. Настоящий Хлеб.

Лоран, не веря своим глазам, ущипнул себя. Больно. Он медленно, почти благоговейно, отломил горбушку. Хруст разнесся по комнате оглушительно громко. Он положил кусок в рот. Вкус был настолько насыщенным, ярким и новым, что у него навернулись слезы. Это было чудо. И оно лежало сейчас в его руке.

Бесплатный фрагмент закончился.