– Я это уже сделал, разве не заметно? – на моем лице появилась злорадная ухмылка, меня начало увлекать в пучину еще не начавшегося боя, страх смерти абсолютно испарился, как и нерешительность, осталась только непоколебимая уверенность в собственных силах.

– Заметно, – эльф тоже улыбнулся, он вообще не сомневался в своих возможностях, но что-то в моих глазах стерло улыбку с его лица и заставило посерьезнеть. Что он там увидел, не понятно, но это точно было ему не по вкусу, видимо привык, что противник трясется перед ним, как перед самой смертью. Но я не такой, я даже перед смертью не посмею упасть на колени и просить пощады.

– Какие условия? – в голосе эльфа послышалась сталь.

– Честный бой до смерти, одного из противников, если побеждаем мы, то спокойно уходим с этой поляны, и вы нас не преследуете. Ну а если вы, то мы в полном вашем распоряжении, точнее он один, ведь я буду уже мертв.

Вот теперь Варгал засомневался в моем здоровье, идиотский план согласен, но так у нас есть шанс, а если я умру, я точно знаю, что мой друг без боя не сдастся ни за какие коврижки.

– Согласен, – темный эльф снял плащ с капюшоном, и бросил одному из своих помощников. Тот его ловко поймал и повесил себе на руку, мне снимать было не чего, поэтому я просто стоял и ждал, пока мой противник разденется.

– Готов? – я кивнул, Варгал отошел на почтительное расстояние, смотря на меня с сомнением. Но сомневаться уже поздно, все уже решено, бой будет и его не избежать. Эльф вынул из ножен два небольших клинка, такие у них называются – «Орсел», и пользуются огромным уважением среди листоухих.

Мой меч с тихим шелестом вышел из ножен и я встал наизготовку, противник не шевелился, присматриваясь к моим действиям. Очень хорошая тактика, есть умельцы которые могут за пару движений понять, как сражается оппонент, будем надеяться, что мой визави не из таких. Но большего он с моей стороны не дождется, не хотелось бы заранее выдавать уровень своей подготовки. Эльф хмыкнул и сам медленно пошел по кругу, вынуждая меня начать двигаться, но вечно простоять мы так не могли и я ожидал чего-то подобного.

Прыжок темного не был неожиданностью, но все равно блок я успел поставить только в самый последний момент, клинки с тихим звоном скрестились, высекая искры. Одно радует, бледная луна не плохо светила и мне не приходилось щуриться, чтоб разглядеть телодвижения противника. Второй удар был менее сильным, но проходил он с финтом, поэтому частично один из «Орселов» проскрежетал по моему нагруднику. Да, в доспехах двигаться не в пример тяжелее, но защита все же лучше и такие удары он держит не плохо. Я даже не ощутил прикосновения, что с одной стороны хорошо, а с другой не очень. Хорошо то, что обычным ножичком меня не прошьешь, а вот обратная сторона состоит в том, что каждый воин выдержав пару таких ударов и не заметив их, начинает расслабляться, что в моем случае не простительно. Я был уверен, что эльф этим воспользуется.

Варгал стоял напряженно всматриваясь в поединок, его лицо ничего не выражало, но вот глаза выдавали моего напарника с потрохами. Он не боялся нет, просто опасался, понятное дело, ему не хочется попасть в лапы эльфам, если меня положат на этой опушке. Поэтому друг решил вмешаться, помешать я ему не мог, да и некогда было, хорошо хоть заранее заметил, как он вытащил один из топориков. Двое эльфов тоже заметили неладное, но активных действий не предпринимали. Дальше я уже ничего не видел, потому что полностью был поглощен боем. Командир темных не отвлекался на то что творилось в округе, а зря, мой напарник вдруг резко бросил топорик в моего противника, тот как раз собирался контрактовать меня.

Оружие брошенное Варгалом со звоном врезалось моему визави в легкий нагрудник, проломило оно его или нет, я уже не видел, потому что несся за другом по лесу. Куда мы бежали было не важно, главное подальше от злополучной полянки. Ветки больно хлестали по лицу и рукам, но я этого не замечал, боли вообще не было на удивление, только решительность. Позади нас было тихо, но я не наделся на то, что эльфы вдруг отстали, просто они умеют двигаться бесшумно, а лес их родная стихия. Конечно темные это не светлые, те боготворят леса и из них выходят очень редко, у них все государство находится в обильной растительности. В основном такая растительность присутствует в восточной части материка. У темных все намного проще, они не живут на деревьях, место для городов вырубают, если возникает такая надобность. Полей они не обрабатывают, все добывается из леса.

Впереди забрезжил свет и я позволил себе с облегчением вздохнуть, если деревья кончаются, значит за ними поля и город. А последнее, наша защита от преследователей, эльфы в город не полезут, им это не выгодно, подставлять свое государство они не станут. Темным запрещено появляться в империи, такой был договор между нашим императором и королем листоухих.

Я не ошибся, впереди был город, как Варгал ориентировался в этом лесу не понятно, но то что он вывел нас из чащи очень радовало, у меня бы так не получилось.

Глава 2. Город на костях.

Зорхат был меньше по размерам чем Сарданел и не такой безопасный. Здесь то и дело появлялись оборотни, нападая на стены городка. Стражники справлялись с трудом, метаморфам такие стены нипочём, они могли высоко прыгать и ухватываться сразу за вершины, воинов не всегда хватало, да и погибало много в этих схватках, поэтому оборотни иногда ночами бродили по улицам. В Зорхате после девяти часов ночи, начинался комендантский час и люди прятались по домам, закрывая на запоры двери и окна. Путники, которые останавливались в этом городке обязательно должны были найти себе укрытие, иначе могли быть растерзаны. Один раз за всю историю комендант города взывал к помощи к охотникам и просто тем, кто мог держать в руках оружие. Той ночью много народу полегло, оборотни прорвали оборону и заполонили собой улицы, сметая все на своем пути. Страшно вспоминать сколько крови было на брусчатке, я помню этот бой, император послал небольшую группу воинов, освобождать город, от набежавшей нечисти, но мы опоздали, воевать было уже не с кем, только кровь и множество трупов. Комендант тоже тогда погиб в схватке, его нашли растерзанным возле своего поместья, вместе со всей семьей – это было страшное горе, для всех жителей города.

– Капюшон есть? – Варгал медленно брел по дороге к воротам, солнце уже припекало. Мы долго не могли отойти от сумасшедшей беготни по лесу, эльфы так и не вышли за нами на открытое пространство, что было только нам на руку, они все-таки не такие идиоты. Теперь мой друг еле передвигал ногами, я от него не отличался, гудело все тело, от перенапряжения. Конечно, всю ночь бежать, сначала от демонов, потом от оборотней, а следом еще и от эльфов. Схватка с главарем темных, лишила меня всех сил, а последующий бег и подавно. Так что сейчас мы брели очень медленно, на энергичную ходьбу не хватало ни сил ни желания.

– Нет, – я не поднимая головы брел следом за напарником.

– Плохо, скорее всего нас уже разыскивают, во всех близлежащих городах.

– Думаешь? – на более длинную фразу не хватало сил.

– Уверен, сто процентов, из Сарданела разослали гонцов, чтоб предупредить о преступниках. Император тоже извещен о нашем проступке, тебя ищут с удвоенным рвением, – вот так вот, я и сам догадывался об этом, но надежда всегда остается до последнего, сейчас же Варгал, уничтожил те ее крохотные остатки.

– Ну ты успокоил.

– Не надо обманываться по этому поводу – чревато последствиями, – напарник ухмыльнулся, хоть и не видя его лица, я все равно был уверен в этом.

Ворота медленно приближались, или это мы со скоростью черепахи приближались к ним, мне было все равно, задумываться по этому поводу было бы бессмысленно. Я уже мог разглядеть стражников, чьи доспехи сверкали в солнечных лучах, они стояли неподвижно, внимательно всматриваясь в округу. Нас конечно же они заметили уже давно, но вида не подали, надежда, что все обойдется, вспыхнула с новой силой. Но рассудок затушил разгорающееся пламя, стражники просто не видели наших лиц, расстояние все-таки было велико, а воины не все отличаются орлиным зрением.

– Возьми, – Варгал снял свой плащ с балахоном и протянул мне, я удивленно воззрился на него.

– А ты?

– Меня не так хорошо знают, я не бывший офицер первого ранга, – резонно, может и пронесет, но стоило сделать это раньше, стража заинтересуется тем, почему один из путников взял у напарника плащ и натянул капюшон. Они не такие дураки, как нам бы хотелось.

– Не надо, на виду одеваться бессмысленно, ты же понимаешь, – Варгал кивнул и немного помедлив, накинул плащ обратно.

– Кто такие? – так, уже лучше, если спрашивают, значит не узнали, может гонец еще не добрался?

– Путники, – Варгал улыбнулся, во все тридцать два зуба.

– Зачем прибыли в город? – стражник ни как не отреагировал на улыбку, продолжая с подозрением нас рассматривать.

– На ночлег остановиться, мы идем дальше, в эльфийские земли, – а вот этого я ни как не ожидал, какие эльфийские земли? Нас не подпустят к ним и на сто шагов. Вот это загнул напарничек, и почему именно туда? Нельзя было назвать другое место? Или думает что леса светлых эльфов, единственное место, где можно укрыться от гнева императора? Весьма сомнительно, если государь разозлится, ни что нас не спасет, тем более меня. Стражник продолжал с сомнением смотреть на друга, но через несколько минут протянул руку, за оплатой. Варгал вложил в его ладонь четыре медяка за двоих и прошел вперед, я попытался было пойти следом, но меня остановили.

– У тебя знакомое лицо, ты случайно не тот самый офицер, что устроил бойню в Сарданеле? – вот тут я опешил, уже полностью уверившись, что гонец еще не прибыл в город, я чувствовал себя спокойно. Товарищ тоже напрягся за спинами воинов.

– Я не был в Сарданеле уже много времени и не служу я в армии, мы с моим другом охотничаем помаленьку, а что в Сарданеле была бойня? – я попытался сделать удивленное лицо. Это видимо получилось, потому что стражник слегка расслабился.

– Да было тут вчера, гонец весь в мыле принес донесение, что двое мужчин вырезали почти всю стражу города, один из них был офицером, а второй предположительно охотником.

– Вот это дают, – я присвистнул, мое счастье что стражник не всматривался в принесенное гонцом донесение, иначе он бы меня точно узнал. Но нам повезло, меня пропустили, в этих местах очень хорошо относятся к охотникам, конечно, с такими то соседями.

– Ну ты актер, если бы не знал, что это мы натворили, поверил бы твоим словам, как те стражники. Тебе надо было в театр идти, больше бы выручил, – Варгал заржал, но не громко, мимо проходил патруль, не хватало еще чтоб они на нас внимание обратили. В городе наши портреты висели на всех стенах, что очень осложняло передвижение. Видимо стражники на воротах еще не сменились, поэтому и не запомнили наших лиц. Первым делом мы заглянули к торговцам одеждой, где прикупили мне плащ, с ним ходить по городу было проще.

– О, а вон и твоя спутница, – напарник усмехнувшись кивнул, указывая на стоящую в одиночестве девушку.

– Не может быть, – я удивленно посмотрел вперед, вообще у меня уже создалось впечатление, что никогда ее больше не увижу, ан нет, вон как все получается. Эйрис обернулась будто бы почувствовав мой взгляд, и помахала рукой, я сдержанно кивнул.

– Добрый день, как дорога, все обошлось? – девушка мило улыбалась.

– Почти, – я махнул рукой, смотря на нее, нет все же она мне очень нравится, зацепила чертовка.

– Идем, потом поговорите, не будем стоять у всех на виду, -Варгал снова пошел вперед и вдруг остановился, я сначала напрягся, но потом понял, что он всматривается в вывеску, одного из зданий.

– Сюда, это хорошая таверна,– откуда он знал, что она хорошая, я не понял, но полностью доверился своему другу. Мы вошли в заведение и напарник сразу пошел заказывать нам обед. Есть хотелось невыносимо, почти всю ночь мы ни чего в рот не положили, да и поспать было бы не плохо.

Эйрис чинно присела за один из столиков, почти пустой таверны, народу было мало, только какой-то тип в балахоне, потягивающий пиво, да тройка личностей бандитской наружности. Но они на нас внимания не обращали, тихо переговариваясь между собой. Я последовал примеру девушки и уселся напротив, живот заурчал призывая подать ему еду немедленно, тем более с кухни сего заведения доносились обворожительные запахи.

Зал таверны был небольшой – пять столов, при каждом по три стула. Но обставлено все было по высшему разряду, картины на стенах подсвечивались магическими светильниками, которые давали мягко голубой свет. Окон на первом этаже заведения не было вообще, вместо них в человеческий рост висели живописные картины. Вот два рыцаря на поле боя, которые бьются на мечах, художник очень четко передал атмосферу, это наводило на мысль, что парень сам участвовал в этом сражении и видел все своими глазами. Ну нельзя так все четко передать.

Вторая картина выглядела более прозаично – живописный пейзаж, домик на берегу небольшого озера, лесок в котором виднеются неизвестные животные. Возле постройки, играют дети видимо пытаются запустить воздушного змея. Красиво, я живо представил себе эту картину и незаметно для себя, вспомнил свое детство, мы так же с друзьями запускали в воздух летающую рептилию, сделанную из бумаги. Вот только домик наш не был на берегу чистого озера, а находился посреди полей, засеянных пшеницей.

– Кушать подано, – Варгал поставил поднос на стол и сам присел на свободное место. От мисок с едой исходил пьянящий аромат мяса и приправ. У меня непроизвольно потекли слюнки. М-да, есть я хотел очень сильно.

– Я вот думаю, раз за нами охотятся все кому не лень, почему бы нашей троице не уйти в леса светлых эльфов? – Варгал обгладывал косточку и посматривал на наши лица, а смотреть было на что. Эйрис удивленно воззрилась на напарника, а я чуть не подавился куском горячего мяса.

– А что вы так смотрите? Я серьезно, там можно укрыться и от имперцев и от темных, – то ли он серьезно не понимал о чем говорит, то ли издевался над нами.

– Знаешь друг, ты или идиот или прикидываешься таковым, какие светлые эльфы? Они нас и на выстрел из лука к своим лесам не подпустят, ты же знаешь как светлые относятся к имперцам!

– Но попробовать то можно, нам все равно деваться не куда, к гномам идти опасно, у них союз с императором, и они могут спокойно выдать

нас властям. Темных вообще в расчет брать не стоит, в самой империи оставаться опасно, рано или поздно нас найдут, так почему бы не рискнуть?

– Риск неоправданный, нас спокойно могут убить еще на подступах к этому лесу, – вот так всегда, мы спорим по любому поводу, друг друга не пытаемся даже услышать, каждый стоит на своем, пока не сорвет голос.

– А я думаю попытаться стоит, – Эйрис задумчиво посмотрела на нас, эти слова были неожиданностью, для меня. Я уже привык, что она в основном молчит, а тут заговорила, да еще и приняла сторону моего друга.

– Замечательно, меня окружают самоубийцы! Вам так хочется умереть?! – я уже начал кричать, вся эта ситуация здорово выводила меня из себя.

– Не кричи, на нас уже оглядываются. Почему сразу самоубийцы, мы просто хотим попробовать, риск минимальный, а оставаясь в империи у нас больше шансов умереть, – Варгал укоризненно смотрел на меня, а вот этот взгляд я особенно не люблю, такое ощущение, что он считает себя старшим и умудренным годами человеком. Но выводило меня не столько это, сколько понимание того, что они правы, а проигрывать, даже в споре я не люблю и не умею. Но видимо не в этот раз, двое против одного, силы не равны, тем более Эйрис, от которой я ни как не ожидал подставы, приняла позицию напарника.

– Ну хорошо, я согласен, – на этот раз ответ получился в более спокойном тоне.

– Вот это правильно, значит следом идем в Ергеш, а оттуда в Гверд. Думаю это самый безопасный путь, – Варгал задумался, почесывая бороду смотрел в свою миску с едой. А мне было уже все равно, хоть в столицу империи, хоть к темным в гости. Сейчас мне больше всего хотелось спать, после еды меня разморило и я сидел, клевал носом в пустую миску. Эйрис заметив мое состояние, поднялась и взяв меня под руку повела наверх, я засыпал на ходу. Беготня по лесу дает о себе знать, сначала демоны, потом оборотни, а дальше и эльфы по нашу душу.

Эйрис завела меня в один из номеров, помогла раздеться и я завалился спать, она что-то говорила мне, но я уже не слушал, медленно погружался в сонное царство.

Я открыл глаза и сел на кровати, было прохладно, в распахнутое окно задувал слабый ветерок. Снаружи уже потемнело и бледная луна заглядывала мне в окно, в это время оборотни должны уже напасть на город. Кстати, сон мне какой-то странный приснился – демоны, оборотни, все смешалось, и крик Эйрис, от которого я собственно и проснулся. За окном послышалось рычание, только сейчас я заметил, что странные звуки наполняют спящий город. Цоканье когтей по брусчатке, сопение и стоны, вот последнее мне не понравилось, сон сразу начал оборачиваться явью.

Мое тело подскочило с кровати, как ужаленное и я поспешил выглянуть в окно, белая луна хорошо освещала улицу. В лицо мне дунул прохладный ветерок и перед моим взглядом престала, страшная картина – множество лохматых тел заполонили улицу, им не было конца и края, метаморфы деловито шарились по домам, не особо обращая внимания на двери. Вот в одном из домов послышался девичий крик и рычание, теперь я понял от чего проснулся, сколько же эти твари навестили строений? На улице, где находилась таверна, сопротивления ни какого не ощущалось, наоборот, все происходило в неестественной тишине, если не считать крики и вой, хотя последний был очень редко. А вот через дома было на много громче, скулеж, маты стражников и гул задействованной магии. Огонь прокатывался валом от одного края улицы и обратно, к свежему ночному ветерку, добавлялся легкий аромат, паленой шерсти и мяса.

Внезапно, одна из тварей, подняла лохматую морду и уставилась на меня желтыми глазами. У меня по телу пробежали мурашки, от понимания того, что я стою в одном исподнем и защищаться собственно не чем, меч лежит с другой стороны кровати, как и вся остальная кольчуга. От невиданного зрелища, меня охватил ступор и мой разум не сразу сообразил, что надо одеваться, ведь окно слишком хиленькая защита. Оборотень продирался сквозь тела своих сородичей, ему отвечали рыком, или слегка покусывали за косматую холку, тот не обращал никакого внимания на возмущения, он видел только свежее мясо, до которого очень легко добраться. Один прыжок и метаморф может насладиться моей бренной тушкой. Конечно такие перспективы меня не прельщали и я, закрыв окно, ломанулся через кровать, к своему мечу. Позади меня раздался треск выломанной оконной рамы, и звон разбитого стекла. Я развернулся, полностью готовый встретить лохматого, тот не заставил себя долго ждать, прыгнул, целясь зубами мне в горло. Шаг в сторону, взмах полуторкой и раненый зверь валится на пол номера, воя от боли. Плохо что сразу не убил, на вой могут прийти новые твари и их будет не в пример больше, подойдя к метаморфу, я лишил его страданий, тем самым заткнув его. Но видимо было поздно, за окном уже послышался рык и скулеж, значит оборотни решили наведаться ко мне, но сами друг другу мешают, отлично, будет время одеться и встретить их в полной боевой готовности.

Штаны, рубашка, следом доспех, на который я потратил большее количество времени, завязки ни как не хотели слушать мои трясущиеся пальцы и кожаные ленты постоянно, соскальзывали. Я ругался, ведь времени осталось совсем чуть-чуть, твари уже заканчивали выяснение отношений, грызни за окном стало меньше. Наконец, последняя завязка поддалась моим усилиям и я смог поднять голову к окну, вовремя, один из метаморфов сидел на подоконнике и рассматривал меня с любопытством, с каким обычно хищник рассматривает жертву. Ну-ну, посмотрим, кто из нас жертва. Волколак прыгнул, как и первый, не особо просчитывая ходы, но мне от этого не легче, такого маневра как предыдущий, не получится, справа находится стол, а слева стена. Сам загнал себя в угол, будем выкручиваться, что я и сделал, кувырок под оборотнем, тот с хрустом врезался в стену, которая была позади меня, заскулил и попытался развернуться. Выходило сие действие у него так себе, стол мешал. Я не растерялся, подаренных секунд форы мне хватило на прыжок и отсечение, нерадивому метаморфу головы, тот даже не пискнул. А вот дальше везение покинуло вашего покорного слугу, еще один оборотень, воспользовавшись тем, что я стою к нему спиной, прыгнул, тем самым сбив меня с ног. Я повторил печальный опыт знакомства со стеной, предыдущего метаморфа. Больно ударившись головой, предпочел не обращать внимание на это неудобство и развернулся, точнее просто перевернулся на спину, что погоды не сыграло, только дало возможность встретить смерть лицом к лицу. Зверь замахнулся когтистой лапой, но ударить не успел, дверь в мой номер распахнулась и оттуда прилетел небольшой синий шарик. Эффект был ошеломляющий, волколак слишком поздно почуял неладное и маленький шарик, а при более детальном осмотре, это оказался клубок молний – соприкоснулся с его шерстью. Разряд, который прошил тело зверя, ослепил и оглушил меня на несколько секунд, а когда я более или менее очухался, надо мной уже стояла Эйрис и протягивала руку. Варгал, контролировал окно, выставив перед собой оставшийся после схватки с эльфами, топор. В дверях маячила еще одна личность, но эту девушку я не знал, вообще в первый раз видел. Та, с омерзением рассматривала, лежащие на полу тела. Эйрис помогла мне подняться и мы вышли из комнаты, в коридоре девушка сделала неизвестные мне пассы руками и кивнув своим мыслям, пошла вниз. Все это происходило в неестественной тишине, или просто ко мне еще не вернулся слух.

– Как так получилось Варгал? – спустившись в главный зал таверны, Эйрис развернулась гневно посмотрев на моего друга. Тот не стушевался и ответил:

– Я говорил тебе, что не силен в магии, а ты все равно дала мне почти невыполнимую задачу – оградить защитным барьером весь второй этаж! Это же надо было такое придумать, мало того, что у меня недостаточно знаний в этом плане, так еще и магической энергии не так много, как того бы мне хотелось!

– Ты не говорил, что у тебя мало энергии! – Эйрис тоже уже не сдерживала себя и кричала на моего напарника, я попытался было влезть, но меня грубо оттеснили.

– Говорил! Ты не пожелала этого услышать, Анелия, подтверди! – Варгал посмотрел на стоящую неподалеку незнакомку, та пожала плечами и ответила, не то что от нее ожидал услышать мой друг.

– Я ничего не слышала, – голос у девушки был на удивление приятным, да и вообще она не плохо выглядела – длинные черные волосы, создавалось такое ощущение, будто они поглощают свет исходящий от магических ламп. Милое округлое лицо, узкий разрез глаз, но только слегка, такие встречаются у уроженцев восточной части империи, непримиримый народ, у государя всегда возникали с ними проблемы. Но зато они не подчинялись и темным эльфам, когда те пришли завоевывать империю, этот народ дал им достойный отпор, чем помог императору в дальнейших атаках. Они не сопротивлялись, когда армии требовалась еда, все понимали, что от этого зависит их жизнь. Но более того, сами охотно вступали в ряды имперских войск, кстати, среди них у меня было много знакомых и даже тех, кто поднялся на вершины карьеры.

– И ты туда же! Женская солидарность! – Варгал метал молнии, то в сторону Эйрис, то в Анелию.

– Так, все закончили гавкаться, кто-нибудь мне объяснит, что произошло? – Я сделал шаг вперед, встав между двух огней, за что мог поплатиться, Варгал меня особо не волновал, а вот его соперница, могла сделать что-нибудь эдакое.

– Этот идиот, должен был поставить защитный барьер на второй этаж, но по причине своей изрядной тупости, сделать этого не смог! – я первый раз видел Эйрис, такой разъяренной, вообще, до этого она отличалась спокойствием и холодной оценкой ситуации, не распыляясь на бессмысленные крики. А тут все изменилось, может, сказывается внутреннее напряжение? Или она беспокоилась за меня? Во второе хотелось верить больше, мне это нравилось и льстило.

– От идиотки слышу! Я уже третий раз объясняю из-за чего у меня не получилось поставить барьер! Может ты глухая! – друг зло сжимал кулаки, смотря на девушку.

Анелия хладнокровно, наблюдала за происходящим и не вмешивалась, но все чаще начала поглядывать в сторону двери. Магический барьер изолировал звуки, которые происходили снаружи, а послушать было что. Оборотней видимо стало больше и они столпились вокруг нашего укрытия, мне даже убеждаться не требовалось, я знал, что прав. Крики которые издавали двое моих спутников, могли и демонов из другого мира привлечь.

– Так значит – это по твоей вине меня чуть не съели? – я с усмешкой посмотрел на друга, в большей степени затем, чтобы успокоиться. Барьер мне как-то не особо внушал доверия, звери могли навалиться все разом и не что бы нас не спасло. Варгал молча посмотрел на меня, в его взгляде читалась обида вперемешку со злостью.

– Я все конечно понимаю, но не пора ли нам уходить? – Анелия наконец не выдержала и решила нас поторопить.

– Куда нам идти? Из города мы не выберемся, если конечно летать не умеем! А мне что-то кажется, что никто из нас на такое не способен, – мой ответ был очевиден, ведь я не знал о чем они тут разговаривали, пока я спал.

– Летать и не потребуется, тут недалеко есть вход в подземные катакомбы, которые смогут вывести нас за стены города, – девушка смерила меня холодным взглядом, мол, не знаешь не лезь. Я спокойно на это отреагировал, все-таки слабый пол не является объектом споров, лично для меня, а вот мой друг с удовольствием может поцапаться с девушками.

– И как далеко находится этот вход?

– Через квартал от таверны, – я удивленно округлил глаза, как интересно мы будем продираться через толпу озверевших сущностей? Это я и озвучил.

– Сомневаешься в своих силах? – Эта Анелия откровенно надо мной насмехалась.

– Нет, я привык трезво оценивать свои способности, и точно уверен, что на ораву оборотней меня не хватит.

– Я им тоже это говорил, но они не слушают, по мне так лучше отсидеться в таверне, – Варгал говорил уже более спокойно.

– Моя защита не выдержит столько, она уже начинает разрушаться, – Эйрис зло посмотрела на напарника.

– Так ладно, давайте попробуем, где именно находится вход? – я поспешил предотвратить новую ссору и

обернулся к Анелии.

– Я покажу, но при одном условии – вы возьмёте меня с собой.

– В смысле? – я не смог понять ее слов, по крайней мере с первого раза.

– Вы собираетесь на земли эльфов, я хочу с вами, мне в империи делать не чего, – девушка мило улыбнулась и посмотрела на меня, она ждала ответа, как и Эйрис, которая перестала играть в гляделки с Варгалом.

Вот я удивился по настоящему, с чего бы это вдруг ей не чего делать в империи? Как-то это странно. Хотя, может я превращаюсь в параноика и ничего в этом необычного нет? Может девушке просто захотелось посмотреть на живописные леса светлых, ведь о них ходит множество легенд. С одной стороны иметь лишнюю пару рук в команде – это хорошо, тем более у Анелии на бедре в ножнах находилось два клинка. Такое оружие для красоты не носят, кроме представителей высшего сословия, а на последних девушка не походила, значит воин, и умеет обращаться со своими клинками. Но с другой стороны, мне категорически не хотелось брать еще одного человека. Потому что маленькой группе легче пробраться по эльфийским лесам, незамеченными. Я взглянул на Варгала, ожидая поддержки, но тому было все равно, он внимательно прислушивался к происходящему снаружи.

– Ладно, я согласен, – другого выхода не было, ведь без помощи Анелии мы не выберемся из Зорхата.

– Какой план? – Варгал отлип от двери и посмотрел на Эйрис, та высокомерно подняла голову, смотря на друга свысока.

– План прост, я активирую отпугивающее заклинание и мы прорываемся к входу в подземелья.

– «Прорываемся» – ты так говоришь как будто это так легко сделать, – я с сомнением посмотрел на девушку.

– Не сомневаюсь, что это тяжело, у тебя есть план получше?

– Если бы был, я бы его уже озвучил.

– Возражений нет, значит прорываемся, – Варгал кровожадно улыбнулся и вытащил свой топор, Анелия последовала его примеру.

– Значит выходим и по улице на право, – девушка приготовилась выходить, сразу следом за Эйрис, Варгал пристроился в середине отряда, а мне достался тыл. Самое сложное, мне придется идти почти задом, а это не способствует быстрому передвижению.

Магичка открыла дверь и у меня возникло ощущение нереальности происходящего, в темноте улицы копошилось огромное количество оборотней, столько мне еще не доводилось видеть. Даже то, когда мы попали в их логово, тварей было не в пример меньше, сейчас же они наводнили город, пространство между домами, полностью было поглощено лохматыми, поджарыми телами. Все метаморфы смотрели на нас голодными глазами, но что-то еще было во взгляде, кроме звериного, отчетливо просматривался ум, будто они не потеряли человеческую разумность, как это обычно бывает.

Барьер пал, под натиском озверевших от голода тварей, они ломились вперед, чтоб первыми наброситься на добычу и разорвать, в этом их минус, каждый хочет захапать добычу себе, из-за этого в рядах метаморфов началась катавасия. Они грызлись между собой и перли напролом, но к моему изумлению, да что там говорить, к изумлению всех нас – они быстро успокоились и пошли почти ровным строем. Вот этого я точно не ожидал от зверей, все-таки мне не показалось, что во взгляде оборотней присутствует ум.

Эйрис наконец выпустила свое заклинание, в рядах оцепивших нас тварей началась паника, волколаки метались, врезаясь в своих сородичей. Огрызаться даже не пытались, наоборот они хотели поскорее убраться из этого места, места, который внушает им иррациональный ужас. После воздействия магии, вперед вышла Анелия, так как только она знала дорогу. И вот я увидел, как девушка орудует своими мечами, это было нечто, она вертелась как юла, разрубая особо настырных метаморфов, причем не останавливаясь ни на шаг. Я конечно тоже не плохо владел свое полуторкой, но такого среди имперцев видеть мне еще не доводилось, она пожалуй могла сравняться в мастерстве с тем темным эльфом, с которым мне пришлось вступить в поединок на злосчастной опушке. Эйрис добивала раненых магией, а Варгал старался не пропустить ни кого в свое подконтрольное пространство. Поначалу мне