Жесткий ответ

Глава 5

1

– Как ты сказал?! – скривился Силос. – Не надо искать этого козла?

– Ну, да, – заерзал на своем месте Вячеслав. – Отбой надо дать. Не надо его наказывать. Да и тебя понапрасну беспокоить не хочется...

– Чего?! – От возмущения у Силоса едва пена на губах не выступила. – Беспокоить меня не хочется... А ты меня не беспокоил, да? Я как впаренный два дня этого козла ищу. Мои пацаны след его взяли. А ты херню какую-то моросишь...

– Да я понимаю. И готов компенсировать...

Вячеслав достал из кармана конверт с деньгами. Положил его на столик, пододвинул Силосу. «Нате, получите, господин бандит!»

– Сколько? – едва глянул на конверт браток.

– Пять. Как договаривались...

– Мы договаривались на двадцать пять, – отрезал Силос. – Серега свидетель, он подтвердит...

Серега – это Ступор. И он свидетель... Да, разговор шел сначала про двадцать пять тысяч. Затем Силос сбавил цену до пяти. Только Ступор этого не вспомнит. И засвидетельствует против Вячеслава... Вот это называется капкан. По-бандитски – развод лохов.

Для кого-то Вячеслав крутой, но для этих монстров в белых воротничках – самый обыкновенный лох. Развод лохов в их среде – почетное дело.

– Но ты же согласился сделать все за пять, – жалко возмутился Вячеслав.

– За пять штук я согласился искать этого типа. А двадцать пять – за результат. Результат тебе не нужен. Это твое право. Но двадцать пять штук все равно за тобой. Это, типа, неустойка...

– Но...

– Что, не нравится? – нахмурился Силос.

– Двадцать пять штук – это слишком много, – пытался настоять на своем Вячеслав.

Не для того он зарабатывает деньги, чтобы отдавать их все бандитам. Хватит с них процента от прибыли.

– Ну ты и жлоб, – с презрением посмотрел на него Силос.

– Я хочу поговорить с Сафроном.

– Чего?

– По поводу сотрудничества с ним. Дело в том, что мне предлагают свои услуги другие люди...

– Это кто такие? – напрягся Силос.

– Люди, на территории которых находится часть моих заправок...

– Я спрашиваю, кто они такие. Конкретно спрашиваю...

– Сафрон знает, – многозначительно изрек Вячеслав. – Поэтому с ним я и хочу поговорить...

А ты, Силос, до этого уровня еще не дорос. И не твое это дело... Такова была подоплека этого разговора. Браток это понял. И сбавил гонор.

– Ладно, будет тебе Сафрон, – пообещал он.

– Я и сам могу с ним связаться...

Вячеслав снова обломал братка. Дал почувствовать свою значимость. Силосу это явно не понравилось. Но бузить он не стал. Смахнул со стола конверт с деньгами, сунул в карман.

– Значит, козла этого искать не надо? – будто примирительно спросил он.

– Не надо, – наслаждаясь своей победой, кивнул Вячеслав.

– Ну, на нет и суда нет. Все, бывай!

Силос поднялся из-за стола и, не подавая ему руки, вышел из кафе.

2

– Ну что я могу сказать тебе, дорогая. Все, я дал своим людям отбой. Твоего Дениса пальцем никто не тронет...

Вячеслав упивался чувством превосходства над ее бывшим другом. Ведь по его воле его могли и убить, по одному его слову – пощадить. И не важно, что это не совсем так. Не важно, что он привлекал к этому делу бандитов, которые не считают его своим боссом. Алена этого ничего не знает.

– Пальцем его никто не тронет. Это хорошо, – отозвалась она. – Только он не мой. Мне он уже не нужен... Мне с тобой хорошо...

Она только что доказала это...

Весь этот день они провели в чудном сосновом бору на берегу лесного озера. Бревенчатый дом с соломенной крышей, но внутри все в евростиле – дизайн, обстановка. Кровать с балдахином, черные шелковые простыни. Все это удовольствие обошлось ему в двести баксов в сутки. Но он нисколько не жалел.

Давно пора ему объясниться с Валентиной. С Аленой у них все серьезно, так что пора разводиться с женой. Пошла она... Только не мог он ее прогнать, пока не нашелся Артем. Валентина вся извелась, ищет его. Да, она шлюха. Но при этом – мать. И он не должен трогать ее, пока не найдется Артем.

– Тебе хорошо со мной. А мне хорошо с тобой, – сказал Вячеслав.

И подошел к окну. Настежь распахнул створки. Холодный воздух неласково погладил его распаренную грудь. Он закрыл окно, но не отошел от него.

– Ты даже не представляешь, как мне хорошо с тобой... Я бы хотел, чтобы мы всегда были вместе...

– Будем, – отозвалась она. – Будем, пока я тебе не надоем...

– Ты мне никогда не...

Договорить он не смог. В оконном стекле образовалась дырка. И над ухом что-то свистнуло. Как будто пуля рядом прошла... Почему как будто?

Вячеслав ошалело захлопал глазами, попытался всмотреться в даль, откуда прилетела пуля. Но перед глазами все плыло – он ничего не видел. На негнущихся ногах он развернулся на сто восемьдесят градусов. И как зомби двинулся к стене, в которую должна была войти предполагаемая пуля.

И точно, под картиной обнаженной нимфы он увидел характерное отверстие. Да, это была пуля, он не ошибся.

Стреляли в него. И только по счастливой для него случайности снайпер промазал. Но ведь ничто ему не мешает выстрелить снова. Наверное, он уже сейчас целится в него.

Вячеслава заколотило от ужаса. Ноги подкосились, и он как стоял опустился на пол.

– Дорогой, что с тобой? – забеспокоилась Алена.

И уже собралась вскочить с кровати. Но Вячеслав ее остановил:

– Лежи! Лежи и не двигайся!.. Неужели ты не поняла, в меня стреляли...

– Я слышала звук.

– Это была пуля...

– Может, это охотники? – предположила она.

– А ты слышала выстрел?

– Нет...

– То-то же...

Он уже начал оправляться от испуга. Но вдруг сильный удар в дверь снес ее с петель. В образовавшемся проеме появилась крепкая мужская фигура. Вячеслав узнал гостя. Это был сам Сафрон. Холодный пронизывающий взгляд, суровое непроницаемое лицо, жесткая линия губ. Бандитский авторитет во всей своей красе.

– Ой! – вскрикнула Алена.

И быстро закуталась в простыню. Только Сафрон даже не глянул в ее сторону.

– Ты хотел меня видеть? – спросил он.

Окатил Вячеслава презрительным взглядом и вошел в комнату. Вслед за ним туда ввалились Ступор и Силос.

– Д-да... Т-то есть нет... – выдавил из себя Вячеслав.

– К Муслиму под «крышу» захотел? – стрельнул взглядом Сафрон.

– Да нет. Даже не думал...

– Не думал, а сказал... Нехорошо.

– Это он на понт нас взять хотел, – криво усмехнулся Ступор.

– И мы его на понт взяли, – осклабился Силос. – Шеф, да под ним, кажись, лужа...

– Это он вспотел, – гоготнул Ступор. – От страха...

– Пойду я, – сказал Сафрон. – А то еще вонять начнет... А вы поговорите. Только без рук.

– И даже без ног, – кивнул Ступор.

Сафрон вышел. Но два других братка остались.

– А ведь снайпер мог не промазать, – сказал бандит. – Ты меня понимаешь?

– П-понимаю...

Никто никого не хотел убивать. Его всего лишь хотели предупредить, что не надо думать о другой «крыше»... Зря он тогда блефовал с Силосом. Бандиты – народ серьезный. Они за все спрашивают...

– Ну раз понимаешь, тогда живи, – осклабился Силос. – И будь послушным...

– Идти нам надо. – Ступор демонстративно глянул на Алену. – Девочку вот напугали...

– А кто нам за Кузю ответит? – спросил Силос. – И за Пончика?

– Это чисто наша проблема.

– Но ведь он нас туда впутал, – показал он взглядом на Вячеслава.

– Он, – кивнул Ступор.

– Ты хоть знаешь, что вчера наших пацанов завалили? – со страшной гримасой на лице спросил Силос. Он, казалось, готов был растерзать Рысьева. – И все из-за тебя. И из-за того козла, на которого ты нам показал...

– Их что, уб-били? – жалко спросил Вячеслав.

– Нет. Но оба в реанимации. У этого черта «ствол» был. Одному живот прострелил. Второму ногу... Кто за это ответит?

– Но я при чем? Я же сказал, не надо его трогать...

– Ты сказал. А я нет. Не успел сказать...

– Тебе же говорили, у этого козла «крыша» может быть. Проблемы у нас из-за него могут появиться, – начал объяснять Ступор. – Поэтому двадцать пять штук просили... А ты бабки зажилил.

– Хрен с теми бабками, – махнул рукой Силос. – А вот за лечение надо заплатить.

Он в упор глянул на Вячеслава.

– Сколько? – не выдержал тот.

– Двадцать штук. «Зеленью»...

– Хорошо...

Сейчас он был готов на все, лишь бы поскорей отделаться от этих головорезов.

– Ты сказал «хорошо», – тут же насел на него Ступор. – Значит, ты даешь слово. Все слышали, что ты дал слово... Короче, завтра мы к тебе заедем. Отстегнешь бабки...

Вячеслав кивнул в знак согласия. Но братки этого не видели. Они повернулись к нему спиной и вышли из дома. Вячеслав перевел дух. И тут же им овладело жгучее чувство стыда.

Алена все видела. Она стала свидетелем его унижения. Унижали его как последнего чушка. А он так старался казаться перед ней крутым. И все насмарку.

Он глянул на любовницу. Ожидал увидеть в ее глазах презрение. Но нет, в глазах у Алены если не восхищение, то что-то вроде того.

– Не люди, а монстры какие-то, – сказала она. – Они что, убить тебя хотели?

– Нет, только дали понять, что могут...

– Ужас какой!.. Но ты все равно молодец. Хорошо держался...

Издевается она, что ли?

– Я думала, они меня изнасилуют. Так смотрели... Но я знаю, они тебя испугались. Не захотели связываться с тобой...

А ведь действительно, Алену эти гады и пальцем не тронули. Хотя и бандиты. И права она, все это потому, что он крутой. Даже Сафрон это понимает.

Вячеслав Борисович поднялся с полу. Расправил плечи, высоко вскинул подбородок.

– Они про какого-то Кузю и Пончика говорили, – напомнила Алена.

Гонору сразу поубавилось.

– Ну, говорили, – недовольно поморщился он.

– А кто их подстрелил?

– Да козел один...

Говорить ей про Дениса или нет?.. Пожалуй, нет. Ни к чему ей знать, что на него наезжали бандиты. Ведь он вроде как своих людей к нему на расправу хотел послать...

Но Алена поняла все сама.

– Денис?

Вячеслав Борисович сделал движение, будто поправлял тесный галстук.

– Денис?! А он что, такой мэн, что мог подстрелить двух крутых братков? – с вызовом сказал он.

– Двух братков?! – переспросила она. И после короткой паузы: – Он и десятерых может... Я видела, как он в тире стреляет. Это здорово...

А Вячеслав Борисович видел, как он машет ногами. На собственной шкуре силу его удара испытал.

– А пистолет у него откуда? – Вопрос прозвучал вяло.

– Я откуда знаю? У него друг в Чечне служит. В принципе, мог передать...

И пистолет у него есть. И двух братков он чуть на тот свет не отправил. Крутой парень. Как бы он за самого Вячеслава не взялся. Чтобы отомстить. За то, что он братву на него натравил.

– Не надо было трогать Дениса. Я же говорила, – с упреком посмотрела на него Алена. – Сам знаешь, тронь дерьмо... Ладно, чепуха все это. Утрясется...

В ее голосе не было уверенности. Да и сам Вячеслав Борисович был далек от оптимизма. Ему казалось, самое худшее еще впереди...

3

– Тебя когда ждать? – спросила Валентина.

Она постарела за эти дни – увяла, осунулась.

– Не знаю, – неопределенно пожал он плечами.

– Снова дома ночевать не будешь?

– Не твое дело ...

– У тебя есть женщина. Я знаю....

– А у тебя есть мужчина. Или был. Какая разница?.. И я могу теперь делать все, что хочу...

Ей нечем было крыть. Но все же она сказала:

– Смотри, погубит она тебя.

– Ха! Она может только вылечить. Она, между прочим, врач. Знаешь, почему? Потому что она меня от импотенции вылечила... Все, чао!

Ему было все равно, знает жена про Алену или нет. Абсолютно никаких угрызений совести.

Вячеслав готов был прямым ходом отправиться к любовнице. Но у него много дел. Надо найти двадцать тысяч долларов. Проблем бы с этим не было, если бы Артем не опустошил домашний тайник.

В офисе его ждала плохая новость.

– Вячеслав Борисович, у нас чэпэ, – с бледным видом доложил его помощник.

– Да?.. – Внутри у него все сжалось.

– Пожар на заправке...

– Пожар?! – Ему показалось, кто-то подкрался сзади и набросил на шею удавку.

– Только пожар. Пожарные вовремя подъехали, потушили. А могло бы рвануть.

– Значит, емкости не взорвались?

– Нет...

Только от этого легче не стало. В тот же день все его заправки атаковали разные комиссии. Выявили кучу недостатков. И как итог, все станции были закрыты на неопределенное время. Мало того, что пожар нанес ущерб, так еще эти санкции, от которых одни убытки.

Проблема решалась. Но на это нужны деньги, деньги и еще раз деньги. А где их взять?

К вечеру Вячеслав Борисович чувствовал себя лимоном, из которого выжали все соки. И когда к нему в кабинет пожаловали господа бандиты, он почти не отреагировал на них. С уставшим видом вытащил из ящика стола сверток, в котором лежали двадцать тысяч долларов. Деньги он, конечно же, добыл. Взял кредит в банке. Расписал все до копейки. Кому, сколько и когда давать. И на восстановление сгоревшей станции хватало. Сейчас его мучил вопрос: как скоро он сможет вернуть долг?

– Вот, как договаривались, – кивнул он на пакет.

– Да ладно, чего уж там, – покачал головой Ступор. – Слышал, у тебя неприятности...

– Неприятности, – кивнул он. – Если это, конечно, можно назвать неприятностями...

– Да не колотись ты, бывает и хуже... Правда, реже, – ухмыльнулся Силос.

– Бабки у тебя брать не будем, – сказал Ступор. И тут же уточнил: – Пока не будем. Проблемы свои сначала утряси... Мы потом возьмем. Через месяц. И с процентами....

Вот она, бандитская доброта.

– И сколько я должен буду отдать?

– Тридцать тысяч.

Пятьдесят процентов в месяц. Они что, с ума сошли?

– Нет уж, берите сейчас.

Вячеслав Борисович даже облегченно вздохнул, когда Силос сгреб деньги.

– Теперь мы в расчете? – спросил он.

– В расчете, – кивнул Ступор. И не без ехидства улыбнулся: – До свидания, Вячеслав Борисович! Всего вам доброго!..

Издевается, гад!

Если бы Вячеслав Борисович мог, он бы догнал этих уродов, обоим набил бы морду. И не только потому, что они облегчили его на двадцать тысяч долларов. Не только потому, что унизили его. Он всерьез подозревал, что пожар на заправочной станции их рук дело.

Не надо было связываться с бандитами. Не надо...

4

Сегодня он впервые почувствовал себя с Аленой импотентом.

– Ты, наверное, устал, – решила она.

– Не то слово... Весь день на мне сегодня черти ездили...

Он чувствовал себя разбитым. И даже Алена была не в радость.

– Плохо мне, – признался он. – Ужасно плохо. Мне кажется, я схожу с ума...

Перед глазами стояла цыганка. В ушах стоял ее визг: «...И жена твоя проститутка! И сын твой скоро окочурится. И все у тебя сгорит...»

– Жена оказалась шлюхой. Заправка сгорела, – жаловался он. – Но это пустяк... С сыном у меня плохо. Пропал Артем. Болезнь у него серьезная. Лечиться отправился. Никто не знает, куда ... Я не знаю, как буду жить, если с ним что-то случится... Все так хорошо раньше было. Жил – не тужил. А тут как напасть какая-то... Жена изменила, машину разбил, на деньги попал раз, второй. С сыном проблема. Сегодня вот беда... Будто в аду я, а черти дровишки в костер все подбрасывают. Если и дальше так пойдет, и сгореть не долго...

Алена внимательно слушала его. После переваривала его слова.

– Порчу на тебя кто-то навел. Очень сильную порчу, – решила она.

– Точно, навели, – легко согласился он. – И я даже знаю, кто. Эта чертова цыганка...

– Ты ее обидел?

– Ну не то чтобы... Она пятьдесят баксов просила. А я ее послал... Ну не то чтобы послал... Нет, сама подумай, если каждому пятьдесят долларов давать....

– Да, нахалка она, конечно. Но сила в ней есть... Я вообще-то не специалист. Но у меня есть одна знакомая бабка. Любую порчу снимает. И, между прочим, делает все бесплатно... Хочешь, я тебя с ней сведу? Хуже она тебе не сделает. А там, глядишь, и поможет...

Хуже она не сделает. Этот аргумент склонил Вячеслава Борисовича к согласию.

Глава 6

1

– Значит, милок, со всех сторон вокруг тебя горит, – прошамкала старуха с крючковатым носом.

Вячеславу Борисовичу казалось, будто он попал в гости к самой настоящей Бабе Яге. Полуметрового зуба ей не хватало и костяной ноги. Избушка без курьих ножек. Но стояла на отшибе глухой деревеньки, почти в лесу. И сыч где-то вдалеке подвывал. В доме старые иконы, сушеные летучие мыши на веревочке, травы какие-то пучками. И тяжелый, противоестественный какой-то запах.

– Жена согрешила. Машину разбил, – перечисляла она. – Деньги сквозь пальцы в песок уходят. Сын заболел...

Он не говорил ей про это ни слова. Она сама все видела. В треснувшем круглом зеркальце. Держала его в руке и внимательно всматривалась. Мистика сплошная.

– Мы думаем, на Вячеслава порчу кто-то навел, – робко подсказала Алена.

Она сидела рядом с ним. Тихая, скромная, руки на коленках собраны.

– Сама знаю, – каким-то загробным голосом отозвалась старая. – Очень сильная порча... Цыганку вижу...

Она вдруг вздрогнула. Лицо перекосилось – будто ей на плечи навалилась многотонная каменная глыба. Глаза расширились – вот-вот, казалось, вылезут на лоб. В уголках рта выступила пена...

Вячеславу стало не по себе. Ужас ледяной рукой сжал его душу.

– Нет! – выкрикнула она.

И отбросила от себя зеркало.

– Нет, – уже тихо сказала она.

Тело ее сотрясала дрожь, по лбу катились капли пота. Казалось, она вот-вот испустит дух. И сам Вячеслав был ни живой, ни мертвый.

– Это ведьма, – успокаиваясь, сказала старуха. – Очень сильная ведьма. Таких мало, но они есть. Я ничего не могу с ней сделать...

– А кто может? – осторожно спросила Алена.

– Никто! – решительно отрезала бабка. – Никто не в силах снять ее проклятие... Даже сам дьявол... Никто!

– Что с моим сыном? – Вячеслав задал вопрос, который волновал его больше всего.

– С сыном?! – Старуха вперила в него леденящий душу взгляд. – С сыном беда. У него неизлечимая болезнь. Он умрет. Не скоро, но умрет...

Вячеславу казалось, что он вот-вот потеряет сознание. Но все же он сумел собраться с силами, чтобы подняться, уйти и увести с собой Алену.

Всю дорогу к дому они молчали. Оба были опустошены и подавлены.

2

Вячеслав Борисович пребывал в жуткой депрессии. От Артема ни слуху ни духу. Где он? Жив ли еще? С бизнесом проблемы. Дела вроде бы двигались. Но сколько еще ему выбираться из ямы? Месяц? Два? Год?..

Валентиной он абсолютно не интересовался. Дома она или нет, о чем она думает, как ее самочувствие – ему все равно. Да что там жена! Он и Алену не воспринимал так живо, как прежде. Встречались они все реже и реже. Груз собственных проблем тянул его на дно, а она оставалась на поверхности. Ему вовсе не хотелось, чтобы она тонула вместе с ним.

И к компьютеру он охладел. Только вот сегодня решил включить его, пройтись по новостям в Интернете. И в ящик электронной почты заглянуть.

Почты не было. Если не считать одного-единственного послания. Он открыл страницу. Текст письма был крайне необычен:

«Если Вам плохо, если Вас одолели проблемы и невзгоды, не отчаивайтесь. Не надо лезть в петлю – это не решение проблем. Общество с ограниченной ответственностью „Воланд“ предлагает вам выход из положения. Мы предлагаем Вам сдать в аренду на любой срок нематериальное движущее начало, в просторечии именуемое душой. В обмен на это фирма гарантирует Вам исполнение актуальных желаний и негласное содействие в достижении конкретных целей. В случае Вашего согласия просим написать письмо с перечислением всех Ваших невзгод и Ваших пожеланий. Письмо отправить по адресу в Интернете...»

Вячеслав Борисович был в шоке. Откуда эта фирма узнала о том, что именно он, а не кто-то другой близок к полному отчаянию? Мистика?.. Да, мистика!.. Одно название фирмы чего стоит. «Воланд». По Булгакову – это Дьявол.

Перед мысленным взором всплыло перекошенное лицо старухи. «Вам не поможет даже дьявол!..» А вдруг поможет?

Больное воображение тут же вызвало образ злосчастной цыганки. Она была вне себя от ярости, ругалась, изо рта брызгала пена... Да, она поняла, что Вячеслав Борисович сможет противостоять ее злой магии...

Он не помнил, как долго составлял письмо с перечислением всех своих невзгод. Но оно было составлено и отправлено по адресу.

Выключая компьютер, Вячеслав Борисович облегченно вздохнул. Он почему-то верил, что фирма «Воланд» в силах решить его проблемы...

Ответ пришел на следующий день. По электронной почте. Ему сообщили, что его душа взята в аренду сроком на один месяц. И если по прошествии этого времени душа его не будет востребована обратно, то она переходит в полную собственность ООО «Воланд». Нельзя сказать, что такой ответ пришелся ему по нраву. Но у него не было выбора...

3

Артем не знал, сколько времени он провел в этой лечебнице. Он лежал в отдельной палате. Койка, тумбочка, голый пол, голые стены. Весь комфорт заключался только в одном – отдельный санузел. Чтобы справить нужду, ему не надо было покидать палату.

Из палаты выходить категорически запрещалось. Артем должен был постоянно лежать. Таково было одно из условий, которое поставил перед ним врач. Вставать можно было только, чтобы сходить в туалет. Даже завтрак, обед и ужин он должен был принимать в постели. Впрочем, ему и вставать было некогда. Чуть ли не постоянно он находился под капельницей. Ему вводили лекарство, которое должно было полностью очистить его кровь, вывести из него болезнь.

И еще одно из множества других условий. Он должен был свято верить в свое излечение. Иначе, сказал доктор, никакое лекарство не поможет. И Артем верил. Он должен был победить смерть...

Он потерял счет времени. И даже удивился, когда в один прекрасный момент к нему в палату вошел доктор и сказал, что курс лечения длиной в две недели закончен.

– Все это время вы придерживались моих рекомендаций, – сказал он. – Поэтому можно надеяться, что болезнь побеждена... Будем ждать, что покажет анализ...

Анализ на ВИЧ был готов на следующий день. Артем извелся в ожидании. Он знал, что все будет в порядке. Но одно дело знать, и совсем другое получить подтверждение.

Доктор сиял как медный котелок.

– Могу вас поздравить! – со слезами радости на глазах сообщил он. – У вас отрицательный результат...

Вне себя от восторга Артем сначала подпрыгнул до потолка. Затем свалился на кровать, заплакал от счастья.

Он здоров. Он абсолютно здоров. Смертельная болезнь отступила и не вернется...