Вожак

– Три дня, – процедил высокий, – потом, освободи клетку.

Успокоив гиен проверенным способом, надсмотрщик отдышался, и крепче сжав длинную палку, подошёл к Арху.

– Ты будешь делать, как я скажу, – произнёс твёрдо. – Будешь, или помрёшь с голоду.

Арх не двигался. Лежал, наблюдая за движениями человека.

– Знаешь, что это? – бросив палку, надсмотрщик наклонился, поднял с земли ошейник. – Твой пропуск в новый мир! Хочешь еды? – кивнул на ведро, стоявшее неподалёку.

Арх облизнулся. Поднялся и еле заметно вильнул хвостом.

– Хороший мальчик, – улыбаясь, надсмотрщик потёр руки.

Сходив за костью, вернулся, и, нерешительно взявшись за дверную задвижку, прищурился.

– Ты же будешь себя хорошо вести? – тихо спросил, потянув засов.

Скрип петель сжал мышцы в пружину. Дверь открылась. Человек не понял, как повалился на землю, и на груди оказался огромный волк. Арх обнажил клыки, целясь в открытую шею, но не сделал задуманное. Звери пришли в неистовство. Спрыгнув с груди надсмотрщика, Арх медленно пошёл вдоль рядов, не обращая внимания на оскалы в клетках. Остановился на выходе. Повернулся. Человек лежал, наблюдая широко раскрытыми глазами. Потянув носом, волк исчез в сгущавшихся сумерках.