Песни драконов. Любовь и приключения в мире крокодилов и прочих динозавровых родственников

Мы можем сколько угодно жаловаться на ужасы глобализации и потерю местного колорита, но на самом деле большинству людей по-настоящему чужая культура кажется непонятной и страшной. Мы хотим видеть её яркой, но прирученной и адаптированной.

...если, например, вы читаете в газете, что "новое исследование не обнаружило связи между сотовыми телефонами и раком мозга", это не обязательно значит, что сотовые телефоны абсолютно безопасны. Вполне возможно, что они все-таки вызывают рак мозга, но настолько редко, что исследователям не удалось собрать достаточно данных, чтобы получить статистически верный результат. Что же вам делать с вашим телефоном? Простого ответа нет. Можно только прочитать оригинал статьи, разобраться в статистике и самому решить, является ли уровень риска, который исследователи могли бы "пропустить", приемлемым лично для вас. А если вы не разбираетесь в статистике, дела ваши плохи в любом случае: не помрете от рака мозга, так еще на чем-нибудь попадётесь.

Кровавые войны за территорию в истории континента случались нередко; в одной из них Парагвай потерял почти все мужское население. У каждой страны была своя версия географических карт, и спорные территории методично упоминались в ежедневных прогнозах погоды как свои. Но к началу нашего века большинство этих споров было так или иначе улажено. До всех наконец-то дошло, что в наше время воевать за чужую землю глупо и бессмысленно. К тому же диктатур и фиктивных демократий, которым конфликты нужны, чтобы отвлекать население от созданных некомпетентностью правительства проблем, на континенте почти не осталось.

— Есть ли у вас в парке дикие ослы? — спросил я.

— Нет.

— А что есть?

— Проблемы.

Ну что ж, по крайней мере он был честен.

Принимать корреляцию за причинно-следственную связь — еще одна типичная ошибка исследователей. Часто приходится слышать новости вроде "ученые обнаружили, что подростки, чаще играющие в компьютерные игры, совершают больше преступлений". Но ведь такое совпадение не означает, что одно является причиной другого. Может быть, эти подростки изначально с жестоким нравом, или у них пьющие родители, или их в детстве заставляли есть манную кашу.

В какой-то момент речь зашла о местной политике, и кто-то спросил, почему Мбеки, тогдашний президент ЮАР, поддерживает бандита Мугабе, президента Зимбабве.

– На самом деле он его не поддерживает, – ответил старший из зимбабвийцев. – Он просто боится критиковать Мугабе.

– Почему?

– Потому что всей Африке известно, что у Мугабе самые сильные колдуны. Президент Замбии как-то раз плохо о нем отозвался и через несколько дней заболел и умер.

– А как же президент Кении? Он как раз вчера назвал Мугабе старым упырем!

– Ну так то ж президент Кении! Он на совсем другом уровне. Его колдуны сумели сделать кенийца президентом Соединенных Штатов Америки. Они вне конкуренции.

С горя я сочинил стишок:

Где-то там, за чахлым лесом,

Мир встречает Новый год:

Глядя в ящик с интересом,

Расслабляется народ.

В скучном веке двадцать первом

Важно праздновать всерьёз:

Депрессняк у всех и нервы,

Лишний вес и прочий птоз.

А у нас другие даты,

Здесь шампанское не пьют.

Песни местные ребята

Мезозойские поют.

Грязь по пояс на тропинке,

Наверху луны плафон,

На плече моем дубинка,

А в руке — магнитофон.

Над полуночным болотом

Рёв, шипение, лязг тупой,

Там на части рвут кого-то,

Тут кого-то жрут толпой.

Лишь бездонная трясина,

Да зубов холодный блеск,

Да чешуйчатые спины,

Да хвостов могучих плеск.

Подкрадутся, чавкнут, хрустнут,

Вмиг избавят от невзгод...

Он ни капельки не грустный —

Крокодилий Новый год.

Такова сущность науки: вы почти никогда не узнаете абсолютную истину; всегда остается еще работа, которую надо проделать, и загадки, которые надо разгадать. Именно поэтому наука такая увлекательная, интересная… такая настоящая.

Под кроватью поселился тарантул, забытая на столе коробка сахара превратилась в сладкую лужу, трубка стеклоомывателя в машине совсем прогнила, а на газоне перед входной дверью вырос урожай галлюциногенных грибов Psilocyhe. Обожаю жить в тропиках!