Читать книгу: «Игра в одно кольцо», страница 5

На меня нашло настоящее просветление: какой я был идиот! Необязательно побеждать в необязательных вещах. Девушки любят, когда их берут за руку. Просто – берут за руку. И все.

– Пошли, – потеплевшим голосом сказал я Свете, прикоснувшись к ее ладони. – Хочешь пирожные? Угощаю.

2. Понимание и разочарование

– Хм, любопытно, – сказал доктор, просматривая бумагу со столбцами цифр. – Очень любопытно.

Красный галстук доктора разливал алое сияние по каморке. Той же самой, где мы встречались в первый раз. Так что там, доктор?

– Не могу объяснить, как такое возможно. Надо будет изучить. Пока не могу сказать.

– Что именно? – о чем ты, доктор? Что-то мне все это не нравится.

– Мы сумели снять навыки Дениса Прыткина и заложить их в биостимуляторы. Но мы и не предполагали, что вместе с механическими умениями в реципиента будут переходить и человеческие качества Прыткина.

– Какие качества?

– Он был нестабилен, очень зависел от настроения. Мог провалить игру. Иногда расклеивался и мяч буквально валился у него из рук. В великие дни это был великий баскетболист. Но у великого баскетболиста бывали и неудачные дни. Причина, как видится, в его сложном характере. Мы думали, что смогли выделить очищенные навыки, без примесей личных капризов. Однако человеческое взяло верх. Поразительно.

Значит, Прыткин виноват в нашем поражении. Я так и думал.

– Кстати, Прыткин еще известный ловелас,– доктор положил лист на пыльную папку. – Вспомните: в эти дни вы не замечали за собой прироста подобных навыков?

Ловелас?? Прыткин? Так вот оно что…

Удар грома оглушил меня. Домой шел на автопилоте.

Денис Прыткин.

Света полюбила его. Не меня.

В эти дни я был как Денис Прыткин. И вел себя, как он.

Играл, как он. Бегал как он. Капризничал – да-да, и капризничал на матче – как он. И за руку ее взял, как он.

Не я, а Денис Прыткин повел Свету угощать пирожными. Она пошла с ним. Потому что видела во мне его.