За мечтой по встречке

Глава 1

Я сижу в своем кабинете и пытаюсь осознать всё то, что произошло за последние сутки. А произошло то, что я потерял женщину, так и не успев её покорить. Я на многое пошёл ради неё, через многие принципы переступил, но оказался не у дел. Но самое гадкое в этой ситуации, что никто не виноват. Я пытался быть терпеливее и внимательнее. Ева старалась проявить ко мне симпатию, быть нежнее, да только все это «херня на постном масле», когда сердце занято другим. И как бы гнусно не поступал он, и как бы благородно я, все равно она выбрала Артема. Парадокс грёбаной жизни.

Сейчас я в полном одиночестве пью виски за своим рабочим столом и просматриваю записи её выступлений. Снова и снова. Опять и опять. Мазохизм в чистом виде. Трудно осознавать, что эта женщина не моя. Не любит. Но я не могу её отпустить окончательно. Не получается. Пытался оборвать всё и сразу, удалил все записи, но уже через десять минут бежал в серверную комнату, где искал резервные копии. Меня трясло как в лихорадке до тех пор, пока я не понял, что смог всё восстановить.

– Руслан Дамирович, я не хотела впускать её, но она… – тараторит Светочка, моя секретарша, которую наглым образом отодвигает в сторону весьма хрупкая шатенка.

– Мне назначено, – упорно утверждает кареглазая незнакомка. Волосы распущены и крупными локонами спускаются на плечи, одета просто – в джинсы и футболку.

Явно не соблазнять меня пришла.

– Простите, вы кто? – недоуменно спрашиваю, я отменил все встречи на сегодня, и Света об этом знает. Не до дел мне сейчас.

– Смирнова, – стреляет наглым взглядом, так, как будто я ей миллион должен. Причем, очень давно и в валюте.

Я смотрю на секретаря вопросительным взглядом, но и она отрицательно качает головой мне в ответ. Не помню, кто такая.

– Вы три месяца пытались переманить меня из клуба «Максимум» к себе на должность главного администратора, и когда я, наконец, согласна обсудить условия трудоустройства, вы решили меня продинамить?

И тут до меня доходит. Черт!!!

– Елизавета Сергеевна? – тихо спрашиваю я.

– Сергеевна, Сергеевна… – подтверждает мою догадку и смотрит на меня, как учительница на непослушного ученика. Взгляд так и говорит: «Садись, Руслан, два».

Ну, я и присел на свой стул обратно.

Через пару секунд отодвигаю в сторону бокал со спиртным, что не остается незамеченным непрошенной гостьей. Она осуждающе смотрит, а я натянуто улыбаюсь.

– Присаживайтесь, Елизавета Сергеевна, – указываю девушке на стул напротив, – Светлана, свободна, – секретарша скрывается из поля нашего зрения в мгновение ока, не забыв прикрыть за собой дверь. – Ну, Елизавета Сергеевна…

– Просто Елизавета, мне так удобнее. Если вы, конечно, не против?

– Я только «за». Лиза. Значит, все–таки решили у нас поработать. Что заставило вас передумать? Я пять раз вам предлагал эту должность, но вы категорично отказывались. Что изменилось?

– А это имеет значение?

– Для меня да. Я хотел бы знать реальную причину вашего увольнения с прежнего места работы.

– Причина банальная – вы предложили больше. А я сейчас очень нуждаюсь в деньгах. В больших деньгах.

– Надеюсь, вы не играете в рулетку? – вспоминаю случай с отцом Евы, тому тоже всегда нужны были деньги, причем не малые.

– Не переживайте, в азартные игры я не играю. У меня другой способ получения адреналина.

Знать ничего не хочу об этих способах. Ну, по крайней мере, до тех пор, пока они не мешают ей работать.

– Значит, зарплата? – вижу, что девочка не договаривает. А я предпочитаю знать все о людях, которых нанимаю, причем на такие руководящие должности.

– Не только, но причины сугубо личные. Скажу прямо: из кассы не воровала, руководство клуба не подставляла, наркотой не торговала. Вы можете прямо сейчас позвонить моему бывшему начальнику и навести обо мне справки. Уверена, что вы услышите только положительные отзывы.

– Справки о вас я навел уже очень давно, иначе не предложил бы работать у себя. Как профессионал вы меня устраиваете на миллион процентов. На этом и остановимся. Я рад, что вы, наконец, приняли мое предложение. Добро пожаловать в клуб «Зевс».

– Спасибо. Когда я могу приступить к работе?

– В любое время.

– Значит, сейчас.

Глава 2

– Должность главного администратора очень ответственна, считай, что ты мой заместитель. Когда я покидаю стены клуба, ты главная.

– Я поняла. А как часто вы покидаете стены клуба?

– Не очень часто, – я улыбнулся и продолжил. – Согласно трудовому договору в твою компетенцию входят три основных направления – помещение, работники и посетители. Под твоим началом находятся все работники клуба, кроме меня, конечно. Официанты, повара, кассиры, бармены, уборщицы и офис–менеджеры, а также служба охраны. Начнем нашу экскурсию. Итак, на первом этаже у нас танцпол, бар, столики, сцена, туалетные комнаты, гардероб – это всё для посетителей, а вот за этой дверью начинается внутренняя жизнь нашего клуба, – я провожу электронной карточкой по замку, и красный огонек меняется на зеленый. Пропускаю Лизу вперед, продолжая комментировать. – Это кабинет начальника службы безопасности – Кузьмина Сергея Алексеевича. Привет, Серега, – обратился к мужчине, который сидит перед экранами и внимательно всматривается в изображения. Если бы я его не окликнул, он бы и не заметил, что мы вошли. С помощью видеокамер весь клуб как на ладони. Лиза смотрит на экраны и оценивает качество картинки. Одобрительно кивает.

Да, девочка, на безопасности я не экономлю.

– Привет, Руслан … Дамирович и … – он окидывает оценивающим взглядом мою спутницу.

– Елизавета Сергеевна, – отвечает она быстрее, чем я. – Новый главный администратор.

– Во как. Ну, раз ты наш новый админ, то тогда зови меня просто Кузьма или Серега.

– Договорились, Кузьма, – он одобрительно улыбается во все свои тридцать два зуба. Сработаются.

– Рус, у нас третья камера из строя вышла, надо заменить. Я ребят уже вызвал, счет оплатить надо, – Сергей взглядом показывает на бумажку, которая лежит слева от клавиатуры.

– Отдай его Лизе, это теперь её работа.

Серега протягивает Лизе счет, и та в свою очередь беспрекословно принимает его, проходится профессиональным взглядом по перечню услуг.

– Сергей, подскажите, пожалуйста, эти специалисты будут устанавливать нам новую камеру?

– Да. Старую снимут, новую поставят.

– А что они сделают с нашей старой камерой?

– Да понятия не имею. Обычно себе забирают на утилизацию.

– Сомневаюсь я в утилизации. Ну раз они будут нам устанавливать новую камеру, то не вижу смысла оплачивать запасные части, которые прописаны в позициях пять и восемь.

– В смысле запчасти? А на хрена нам запчасти?

– Вас, ребята, дурят, причем на не хилые бабки, судя по сумме в графе итого.

– Поясни, – резко говорю я. Мы с этой фирмой работаем более восьми лет, и у меня нет причин сомневаться в их компетентности.

– Поясняю. Ребята эти устанавливают вам новую камеру, старую забирают себе, якобы на утилизацию. А на самом деле ремонтируют её теми запчастями, которые вы оплачиваете вместе с камерой. Идеальный бизнес, никаких собственных вложений.

– Молодец. Справилась девочка. Проверку прошла, – восхищенно говорит начальник службы безопасности.

– Проверку?

– Да, Лиза, это проверка и ты её прошла, – сухо подтверждаю я.

– Ты единственная, кто справилась с ней, – тихо, по секрету, вещает ей Сергей.

А я ещё раз убеждаюсь, что не прогадал и не ошибся, она профи.

– Кузьма, отдай ей реальный счет.

Тот достает из–под клавиатуры свернутый вдвое листок и передает Лизе.

– Держи, Сергеевна.

– А что так резко с Лизы на Сергеевну перешел? – улыбаясь, спрашивает она.

– Да–к, из уважения, – протяжно отвечает он.

– Зачем нужна эта проверка? Что она вам показала? – теперь она снова обращается ко мне.

– Многое, – вижу, что мой короткий ответ ее не устраивает. – Во–первых, ты не поспешила бездумно оплатить левый счет, следовательно, я могу доверить тебе счета клуба. Во–вторых, ты не стушевалась назвать меня ослом, которого имеют какие–то ремонтники, значит, если надо будет, ты сможешь поспорить и отстоять свою точку зрения, а не просто заглядывать мне в рот в раболепном повиновении. В–третьих, ты проанализировала счёт, нашла ненужные позиции, и я уверен, что ты уже крутишь в своей голове варианты, где это оборудование можно купить дешевле, при этом сохраняя качество товара. Всё это говорит мне о том, что ты разбираешься в своей работе.

– Ничего себе анализ, – удивленно произносит она. – Увидимся позже, Кузьма, – говорит Лиза и выходит из кабинета.

– Конечно, увидимся, – мужчина провожает её восхищенно–пожирающим взглядом. – Рус, вот это попка, – шепотом произносит друг.

– Полегче, Сережа. Решите замутить, сразу сообщите, кого из вас я должен буду уволить. Уволить обоих не смогу, а вот один из вас точно вылетит.

Правило у меня такое: никаких служебных романов. Я даже Еву устроил работать в другой клуб, как только мы начали встречаться. Не вовремя я опять вспомнил о ней. В груди опять неприятно заныло, алкоголь начал отпускать и это плохо. Я вышел из кабинета своего друга и коллеги слегка на взводе. Еву вспомнил некстати, да ещё и Елизавета. Никогда не рассматривал Лизу, как женщину. Долгое время посещал тот клуб, следил за ней, но только как за профессионалом. А тут Серега со своими наблюдениями из области женской физиологии. И я заметил. И попку упругую заметил, и фигурку точеную, и маленькую грудь, размер, наверное, второй.

Черт, Лиза последняя из женщин, на которую я хотел бы запасть. Она мне нужна только в профессиональном смысле. Баб кругом много, а таких профи, как она – нет. Она одна на миллион. И она должна работать в моем клубе. А это значит только одно – между нами ничего и никогда не будет. Точка.

– Дальше? – она стоит у стены напротив и ждет.

– Дальше ты сама все разведаешь, – невольно опять смотрю на красивую грудь, – скажу только, что здесь есть серверная комната, комната для сотрудников службы безопасности, раздевалка, душевые, комната отдыха – все это для официантов и барменов. Дальше по коридору гримерные для танцовщиц. Ещё есть столовая, которая работает в основном для персонала, иногда повар готовит для вип–гостей, но это происходит редко. Если что–то забыл упомянуть, увидишь сама.

– Хорошо, – облегченно соглашается она.

Ей самой, наверное, будет комфортнее пройтись без сопровождающего. И я дам ей эту возможность, как только она подпишет контракт.

– Сейчас пошли обратно на второй. Там у нас вип–комнаты, всего их десять, они расположены в восточном крыле здания. Потом сама обойдешь и осмотришься. А в противоположной стороне – административный блок. Там располагаются наши с тобой кабинеты и бухгалтерия. Мой кабинет ты уже видела, а твой рядом, через стену. Проходи, располагайся, – открываю дверь, пропускаю девушку в её новые владения. – На столе уже лежит трудовой договор, ознакомься, если будут замечания или пожелания, обсудим.

– Договорились, Руслан Дамирович.

– Я буду у себя, если что.

Глава 3

Изучив трудовой договор, я остаюсь довольной. Камаев очень щедр. Сумма, прописанная в графе оплата труда, выше в два раза той, которую мы обсуждали ранее. Это приятно удивило, но и придавило грузом ответственности. Понимаю, что за красивые глазки Руслан платить такие бабки не будет. Здесь нужно пахать. В принципе я только это и умею. Значит, меня всё устраивает.

Подписав документы, я немедленно приступаю к работе.

Для начала проверяю степень пожарной безопасности клуба. Лично осматриваю все огнетушители. Срок годности двух подходит к концу, записываю себе заметку об их замене в ближайшее время. Пока я здесь новичок, никому доверять не могу. Поэтому сама проверяю всё лично.

До открытия клуба остаётся три часа, с помощью Сергея я собираю весь персонал в зале на первом этаже, где и представляюсь всем присутствующим. Сама.

– Еще раз напоминаю, зовут меня …

– Елизавета Сергеевна, – с лестницы донесся голос моего работодателя.

Руслан спускается со второго этажа, сканируя каждого работника взглядом. Он читает их эмоции на лицах: у кого–то интерес, у кого–то испуг, у кого–то безразличие. Ведь теперь их жизнь изменится, и каждый об этом уже догадался. Но никто не решается озвучить свои опасения.

– Я так понял, что Елизавета Сергеевна уже описала вам основные принципы своей работы. Если вопросов к руководству клуба у вас нет, то можете быть свободны.

Вопросов не прозвучало. Ожидаемо. Все молча расходятся по своим рабочим местам.

– А ты куда? – спрашивает меня начальник, когда я тоже пытаюсь покинуть место собрания.

– Вы же сами сказали, можете быть свободны.

– Сказал, – задумчиво произносит он. – Ну иди, работай.

Разворачивается и направляется в свой кабинет. Провожаю его взглядом, когда он скрывается на втором этаже, ухожу выполнять свои трудовые обязанности.

Я работала всю ночь, как пчёлка. Поближе познакомилась с персоналом. Изучила специфику работы клуба. Оценила контингент посетителей.

Среди ребят из службы безопасности главный Сергей, и тот факт, что он мне открыто симпатизирует, немного помогает в общении с его подчиненными. Мужчины ощущают его поддержку моей персоны и реагируют соответственно, то есть сдержанно и уважительно.

Среди официантов я выделяю девушку Ольгу. Невооружённым взглядом заметно, что коллеги её уважают и прислушиваются к её мнению. Заметку об этом я чиркаю в своем блокноте.

Среди танцовщиц трудно найти ту единственную, так как это «сословие» очень своеобразное и до жути интересное. Каждая из них королева. Здесь мне снова помогает Сергей, подсказав, что в случае чего обращаться нужно к Лике.

Сегодня я только присматриваюсь к людям и делаю записи своих наблюдений. Большего в первый день от себя я и не требую.

В семь утра поднимаюсь к себе, немного перевести дух и выпить кофе. По моей просьбе в кабинете установили кофемашину. Я пью очень много кофе, знаю, что вредно, но не могу иначе и не потому что кофеман, а просто, чтобы не вырубиться от хронической усталости. Я не помню, когда в последний раз спала больше пяти часов в сутки. Сделав себе чашечку крепкого и ароматного, я присаживаюсь за стол, но не успеваю даже опустить взгляд к бумагам, как дверь приоткрывается. Без стука входит Руслан.

«Оригинально. Оповещать о своем вторжении, значит, не любим. Учту. Переодеваться точно здесь не буду. А может… буду. Лиза, тормози. Начальник – это табу!!!»

– Как первый рабочий день? – он одаривает меня лучезарной улыбкой.

«А зубы у него шикарные – ровненькие, беленькие, так и хочется пройтись по ним языком. Лиии – за».

– Норм, – он ждет моей оценки, и я продолжаю. – В целом работа построена не плохо, долгое отсутствие админа внесло некую свободу в действия персонала. Но это поправимо.

– Поправь. Вижу, кофе любишь? – кивает в сторону моей кружки.

– Люблю, – кратко отвечаю я.

– Я тоже. Угостишь?

– Пожалуйста, – встаю со своего места и подхожу к аппарату. – Вам какой?

–Тебе.

– Что тебе?

– Тебе какой? Давай на «ты»?

– Нет, вы мой начальник. Не положено.

Он расстегивает пиджак и вальяжно усаживается в кресле. А я на секунду засматриваюсь на его черную шелковую рубашку. Очень сексуально.

– Ну, раз не положено, спорить не буду. Американо без сахара.

Пару минут и напиток готов. Только они длятся, как вечность, под его пристально–изучающим взглядом. Поворачиваюсь спиной к нему и делаю вид, что мне интересно, как по капельке наливается кофе в кружку.

–Держите, – передаю кружку, словно это граната, стараясь не соприкоснуться с ним пальцами, и быстро ретируюсь на свое место. – Мы так и не успели с вами поговорить по поводу работы. Могу я задать несколько вопросов?

– Можешь, – отпивает несколько глотков кофе и ставит кружечку обратно на стол. – Слушаю.

– Есть ли какие–то проблемы, на которые я должна обратить внимание в первую очередь?

– Ты уже сама заметила эту проблему. И она основная. Некоторые забыли, что приходят сюда работать, а не лясы точить. Платить за похеризм больше не хочу. Придумай рычаги давления и повлияй на них.

– Если я смогу повлиять не на всех?

–Увольняй и набирай новых. У тебя карт–бланш.

–Ясно. Что ещё?

– За последнее время посещаемость упала, на три процента, в целом не критично, но я начинаю напрягаться.

– Поняла. Нужна новая концепция работы клуба по привлечению клиентов. Новые программы, – быстро записываю проблему в свой блокнот.

– Схватываешь на лету. Справишься?

– Конечно. Но не ждите от меня мгновенного результата. Эта работа требует тщательной проработки.

– Я знаю. Я тебе полностью доверяю, – он быстро встает и направляется к выходу. – Спасибо за кофе. И езжай уже домой.

– Обязательно. Как только просмотрю эти бумаги, – взглядом показываю на папку, лежащую на столе.

Он уходит, а я, почему–то, смотрю не на договор поставки элитного виски, а на его кружку. Она стоит напротив меня и манит мой взгляд, он не допил напиток, и горячий пар ещё поднимается вверх. Я поддаюсь соблазну, беру кружку, из которой он пил, и делаю глоток терпкого кофе. Я пью всегда сладкий кофе, очень сладкий, а этот вкус для меня новый. Необычный, интригующий. Держу кружку в руках и не понимаю, зачем я это сделала. Наверное, схожу с ума. Другого объяснения не нахожу. Делаю ещё один глоток и отставляю кружку, вспомнив, что начальник может и вернуться. А стучаться он не привык, как я поняла. Опять образ Руслана невольно встает перед глазами. Что не говори, а Камаев очень красивый мужчина, колоритный, статный. Ещё там, в «Максимуме», я обратила на него внимание. Но где он, и где я?

Мой жизненный опыт твердит, что связываться с подобными мужчинами не стоит. Будет очень больно. Невыносимо больно. А надежда, которая ещё живет на самом дне моей души, тихо шепчет: «А может он исключение?».

Нет. Нет и нет. Нет никаких исключений. Что ты, Лиза, как маленькая, в сказки–то до сих пор веришь? Тебя лицом об асфальт, а ты, как идиотка, твердишь про какие–то исключения.

Очнись, девочка.

Точнее, иди поспи.

Глава 4

Первый месяц работы пролетел, как один день. Отношения с коллективом складываются дружественные, что не может не радовать. А вот Руслана я сторонюсь. Не избегаю, это выглядело бы глупо, но стараюсь лишний раз не пересекаться.

– Сергеевна, – меня догоняет начальник службы безопасности, когда я уже спустилась со второго этажа после тяжелой смены, – тебя Руслан искал, зайди к нему.

– Хорошо, – обреченно вздыхаю. – Спасибо, Сереж.

Встречи с начальником мне ещё не хватало. А ведь я так мечтала смыться домой по–тихому. Разворачиваюсь и снова иду по лестнице, только на этот раз вверх. Я делаю несколько шагов влево от двери в свой кабинет и несмело стучу.

– Входи, Лиза, – слышу я мгновенно.

– А почему вы решили, что это я? – интересуюсь я.

– Камеры, Лиза, камеры.

Точно, я и забыла, что у нашего начальника есть доступ ко всем камерам, и он активно пользуется этим.

– Вы меня искали?

– Искал, – он стоит у своего стола и перебирает бумаги – У меня на столе лежала папка зеленая, ты, случайно, не брала?

Он что думает, что я роюсь на его рабочем столе??? И как реагировать?

Делаю глубокий вдох и произношу:

– Не имею привычки входить в кабинет начальника без разрешения.

– Лиз, ты что, подумала, что я тебя в чем–то обвиняю? – недоуменно он уставился на меня.

– А разве нет?

– Нет. И признаться, я очень надеялся, что она у тебя. Ещё вчера она лежала на этом столе, а сегодня, как сквозь землю провалилась.

– Зеленая, говорите?

– Да, – он смотрит на меня с надеждой.

– Когда вы уезжали вчера домой, у вас в руках была зеленая папка. Я запомнила это, так как она очень контрастировала с вашим черным костюмом.

– Черт! – он присаживается в свое огромное кожаное кресло и проводит рукой по волосам. – Видимо, прихватил случайно, вместе с другими документами.

– Очень нужна?

– Не представляешь, как. У меня через тридцать минут встреча по подписанию договора с одним очень крупным поставщиком. Он в Москве проездом, через три часа у него обратный самолет в Мюнхен. А договор с поправками его юристов я, получается, оставил дома.

– Давайте ключи, – я подхожу к нему и протягиваю руку. – Говорите адрес.

– Ключи?

– От квартиры. Где лежит папка?

– Лиза, это бесполезно, – обреченно произносит Руслан. – Сейчас час пик. Ты только до моего дома будешь ехать полтора часа.

– У вас есть другой выбор?

– Нет, – он сдается и достает из кармана брюк связку ключей. – Держи. Адрес сброшу смс–кой. А вот где папка лежит, понятия не имею. Или на кухне, или в кабинете. В общем, на первом этаже.

– Ок.

* * *

– Господин Вебер, может ещё кофе?

– Нет, господин Камаев, – гость ставит пустую чашку от кофе на стол и поправляет очки в золотой оправе. – Я бы предпочел приступить к делу. Если вы не возражаете?

– Какие могут быть возражения. Я добивался нашего сотрудничества четыре года.

– Тогда не вижу причин откладывать подписание договора.

У меня есть одна причина. Это, собственно, отсутствие этого договора. И как я мог так лопухнуться? Надо прекращать бухать. С приходом Лизы я совсем расслабился. Всю работу спихнул на неё, а сам только и занимаюсь самоуничтожением посредством элитного алкоголя.

Краем глаза смотрю на наручные часы, прошёл час, Лиза даже до дома моего не добралась, точно. Как этого педанта ещё развлекать, может, девочку ему пригласить?

В этот момент мой телефон вибрирует, и на экране смартфона я вижу сообщение:

Смирнова Е. С.: «Папка в моем кабинете».

Не может быть?!

– Господин Вебер, раз мы решили приступить к официальной части нашей встречи, тогда я принесу бумаги.

– Будьте так любезны.

Я выхожу из кабинета и буквально влетаю в соседний. Лиза передает мне папку, я быстро открываю её и убеждаюсь, что в ней именно тот договор.

– Ты что, на метле летаешь? – спрашиваю я, перелистывая документ.

– Летаю.

* * *

Руслан выходит из моего кабинета, а мне ничего не остаётся, как пойти домой. На улице ярко светит солнце. На часах уже десять утра. Я невольно улыбаюсь и осознаю в который раз, что я человек наоборот. Точнее жизнь у меня такая. У нормальных людей только начинается рабочий день, а у меня он заканчивается. Они ужинают в восемь вечера, а я в восемь утра. Я уже привыкла спать днем, ночью, наверное, не смогу глаз сомкнуть, ночь – это время моего бодрствования.

Захожу в квартиру, снимаю кожаную куртку, разуваюсь и направляюсь на кухню. Сейчас быстренько что–нибудь приготовлю, потом посплю часа четыре и на подработку. Я пишу курсовые и рефераты для студентов. Работа не пыльная, но кропотливая и ответственная. К моему удивлению меня ожидает накрытый стол.

– Привет, мой дорогой. Ты приготовил. Сам? – я обнимаю самого любимого и родного человечка в своей жизни. – Это я должна для тебя готовить, – с чувством вины произношу я. У меня совершенно не остается на него времени.

– Я уже большой и в состоянии приготовить завтрак, – ворчит брат, освобождаясь от моих объятий.

–Да, ты уже большой, – открываю холодильник и зависаю на несколько минут. – Откуда у тебя деньги, Ваня? И эти продукты в холодильнике? – он опускает глаза, не хочет сознаваться. – Иван? – строго произношу я.

– Я их заработал, – с гордостью произносит малолетний пацан.

– Как? – мне становится страшно. Куда он мог влезть? Законно ли это?

– В интернете. Я оформляю сайты для разных компаний. Веб–дизайн.

– Веб – что?

– Лиза, если я инвалид на ноги, это не значит, что я и на голову инвалид, – он разворачивается на своем инвалидном кресле и пытается уехать в свою комнату. Обиделся. Он очень ранимый, и я забываю об этом слишком часто.

– Но ты ещё маленький, как тебе это в голову пришло? – я присаживаюсь перед инвалидным креслом и смотрю ему в глаза.

– Я не маленький, Лиза, – начинает нервничать, но под моим требовательным взглядом он все же сдается. – В рекламе увидел бесплатные курсы. Я прошел обучение. Подготовил экзаменационный проект. Он им понравился и мне предложили работу.

–Но как тебе платят, ты же несовершеннолетний?

– По документам это всё делаешь ты.

– Я?

–Да, я копию твоего паспорта отправил и создал интернет кошелёк.

Я напугана и восхищена одновременно. Я думала, что он целыми днями в игрушки на компьютере режется, а он зарабатывает. И это в его–то четырнадцать лет.

– Лиза, ты не должна сутками работать. Я мужик и в состоянии тоже зарабатывать. Я тридцать тысяч получил. И ещё заказы есть.

Он говорит это, а у меня слезы текут по щекам. Как же ты быстро повзрослел, мой милый.

Я хочу всё это произнести вслух, но наш разговор прерывает трель звонка в дверь.

– Ты кого–то ждёшь? – спрашиваю Ваню. К нему иногда приходят школьные друзья.

– Скорее всего этот, с татухой на плече, он уже приходил сегодня. Тебя ищет, – тихо говорит брат и смотрит на меня с испугом. – Лиза… ты же не собираешься?

– Нет, Ваня, – вытираю слезы и встаю. – Я дала тебе слово.

Открываю дверь и, не позволяя пройти в квартиру, сама выхожу на лестничную площадку.

– Антон, я просила больше не приходить, – смотрю на высокого голубоглазого блондина под два метра ростом.

– Лизавета, ты мне позарез нужна. Маринка снята с заявки. Прикинь, беременна.

– Считай, что и я беременна, – безэмоционально произношу я.

–Лиза, да прекрати ты упрямиться, я же знаю, что тебе этого не хватает, – он достаёт сигарету из пачки, но покрутив ее между пальцев, снова запихивает в пачку. – Не понимаю я тебя, что тебе мешает поучаствовать в гонках? Не бесплатно же! Призовой фонд пятьсот штук. Такого банка ещё никогда не было. Тебе же деньги нужны. Ваньку на ноги ставить надо. Операцию пацану оплатить сможешь.

– Нет! – резко отвечаю я.

– Ты победительница последних трёх....

– Я сказала – нет. Забудь сюда дорогу, Антон. Я больше в этом не участвую.

Он еще что–то говорит, только я не слушаю. Закрываю дверь и прохожу на кухню. Ваня смотрит на меня безотрывно, он знает, зачем Кузнецов ищет меня, и прекрасно понимает, как мне до скрежета зубов не хватает адреналина от скорости. Он боится, что я сорвусь. Не решается даже спросить о моем решении. В глазах застыл страх.

– Я отказалась, Ваня, – выдавливаю из себя улыбку. – Ты меня кормить будешь?

– Конечно. Садись.

После завтрака, который уже плавно перешёл в обед, я ухожу в свою спальню. Задергиваю тяжелые, плотные шторы и ложусь в постель. В душ пойду после, сил нет даже переодеться. Веки тяжелеют, мозг требует сна, а вот сон посещать меня не торопится.

В моей голове еще гудит шум ветра от сегодняшней поездки до квартиры Руслана. Скорость. Я снова её ощутила. До сих пор сердце бешено стучит в груди. В свое время скорость стала моим спасением. После смерти родителей я только так могла справиться с приступами паники и отчаяния. Садилась на байк и гоняла по пустому полигону. В один день превратилась из девочки студентки в мать для своего младшего брата–инвалида. Но как бы я не хорохорилась перед ним, строя из себя зрелую женщину, я так и оставалась девочкой, которая плакала по ночам в подушку от того, что рядом не хватает мамы. И я нашла способ уйти от внутренний боли, заполнить пустоту от утраты.

Гонки. Скорость. Адреналин. Деньги.

Благодаря этому доходу я оплачивала учебу, погашала счета за трёхкомнатную квартиру, и покупала дорогие лекарства для брата.