Читать книгу: «Ведьма», страница 2

– Не вижу смысла, я просто должен был уточнить, что ее никто в этой стороне не видел.

– А что за девушку вы ищите? – Верица стала разговаривать мягче.

– Пару недель назад в городе пропала девушка, родители объявили ее в розыск, но нам удалось найти только ее вещи на берегу.

– Неужели она утонула?

– Все так и подумали, но нужно было проверить, вдруг ее видели в другом месте, а потом убили и просто подбросили вещи.

–Неужели у нас завелись душегубцы? – Верица искренне испугалась.

– Мы надеемся. Что нет. Скорее всего городская девочка не справилась с течением реки и утонула.

– Простите, какая я негостеприимная, ни вам ни коню даже воды не предложила.

– Если можно напоить коня, было бы замечательно, жарко нынче.

– Заходите в дом, налью вам имбирного пива, а коня передам работнику, он и напоит.

Они зашли на кухню, а Алиса присела на кровать и задумалась. Она была уверена, что родителям будет все равно, есть она или нет, но они ее ищут. Может потому, что она перестала приносить в дом деньги? А значит матери опять придется идти на работу, отец не сможет один содержать их дом и исполнять ее прихоти.

– Как же родители допустили, что девочка убежала от них? Или влюбилась и ушла за любовью? – Верица и стражник вышли на крыльцо.

– Мне кажется, что они даже не заметили, что дочь пропала. Хозяин лавки, где она работала, забеспокоился, что девочка не выходит на работу. Он пришел к ней домой и узнал, что она убежала.

– Неужели бывают такие родители? Как же можно не знать, где твой ребенок?

– К сожалению, это не редкость. Городской совет будет собираться и вызовет их на разбирательство. Голова решил, что это нужно сделать, в назидание остальным.

– Дай бог, жалко девочку. Пусть ее душа успокоится, где бы она не была.

– Ещё раз простите за беспокойство, мне пора в дорогу, да и конь отдохнул.

С этими словами стражник вскочил в седло и пришпорив коня выехал с фермы. Верица стояла на крыльце, пока он не скрылся за поворотом. Потом поднялась к Алисе.

– Видишь, не обмануло чутье, была бы ты на улице, о бы тебя увидел и увез.

– И что теперь делать? Прятаться в комнате?

– Нет, моя милая, мы решим эту проблему. Завтра сходим в гости и подумаем, что сделать на будущее. Говорили мне, что сок можно сохранить на долгий срок, поищу в книгах. А вот волосы, это да, будем искать как цвет поменять, хотя бы день держался и то хорошо. Ночью тебя не увидят, а через полгода и искать перестанут.

– Целых полгода? – для Алисы это был огромный срок.

– Всего полгода! – засмеялась Верица, – даже не заметишь. Вот и Драган едет, пойдем ему расскажем.

Они спустились в кухню, когда Драган остановил телегу у дома.

– Что у нас стражник делал?

– Искал Алису.

– И что ты сказала?

– Что не видела ее, а он рассказал, что им велели узнать вокруг города, может кто видел ее и вещи просто инсценировка. Но не нашел свидетелей.

–И что теперь?

– Теперь ее родителей вызовут на городской совет, они не знали, что дочь пропала, пока ее работодатель не стал ее искать.

– У вас все готово на завтра? – Драган услышал все, что хотел и сменил тему.

– Все, только за листьями поеду утром.

– Тогда пойду кобылу поставлю, а вы ужин накройте. Да еще, позвала бы ты Зорана завтра, нам его защита не помешает.

– Я тоже думала, позову, а вот придет или нет, я никогда не знаю.

– А Зоран это кто? – Алиса заинтересовалась новым знакомством.

– Зоран это мой волк, – засмеялась Верица. – Он ферму защищает и чужих сода не пустит. Придет я вас познакомлю.

Вечер прошел за разговорами, они разошлись по комнатам не очень поздно. Завтра их ждал сложный день.

Глава 8

Утреннее солнце нежно пощекотало Алису в нос. Она чихнула и проснулась. И сразу увидела свое новое платье. Скорее доить коров и собираться! Она бежала, на ходу заправляя рубашку в юбку. Кошка путалась под ногами, пришлось налить ей молока. На деревенской еде кошка стала пушистой и ленивой. Она могла целый день провести на окне в комнате, поворачиваясь то одним то другим боком к солнцу.

Когда Драган и Алиса вышли из коровника Верица спрыгивала с коня, а рядом с ней стоял огромный серый волк.

– Зоран, знакомься, это наша Алиса, – представила девушку Верица.

Волк подошел к Алисе и внимательно ее осмотрел. Девушка боялась пошевелиться. И вдруг, прямо между ней и волком прыгнула кошка. Задрав хвост, она смело подошла и лизнула Зорана в нос. Тот от неожиданности сделал шаг назад, а потом лизнул кошку от морды до хвоста. Алиса подумала, что он хочет проглотить ее любимицу и схватила ее на руки. К удивлению девушки, кошка вырвалась, запрыгнула к волку на спину и удобно там устроилась.

– Я же говорила, что кошка у нее не обычная, – обратилась Верица к мужу.

– Так я же не говорил ничего против? – удивился Драгон.

– Вот и хорошо! – гордо сказала она и позвала Алису готовить капли.

Драган сидел на кухне и ждал, когда его женщины, наконец-то, спустятся вниз. До выезда оставалось минут пятнадцать, он был полностью одет, экипаж стоял у двери, а они все не спускались. Он встал и налил себе еще чай.

– Ну вот мы и закончили! – Верица отошла в сторону и осмотрела девушку.

– Это не я! – Прошептала Алиса, из зеркала на нее смотрела незнакомка.

– Ты, просто мы тебя не много изменили. Пора показать тебя дядюшке. – Верица открыла дверь и вышла из комнаты.

Драган поднял голову, услышав шаги и встал из-за стола в шоке. По лестнице спускалось видение в голубом. Вот только ножки у девушки были в старых ботинках его жены. А вот и она, спускается следом и улыбается, видя его недоумение.

– Не узнал?

– Не узнал бы, если бы не твои ботинки.

– Боже, мы совсем забыли об обуви!

– Вы может и забыли, а я помнил, – Драган улыбнулся и достал холщовый мешок. А из него пару темно синих туфель.

– Это мне? – не поверила своим глазам Алиса.

– Тебе, дочка, померяй.

Алиса надела туфли. Как давно она не надевала новую обувь. Бабушка купила ей, однажды, новые туфельки, как же она их берегла. Старалась ходить босиком, но туфельки все равно износились, а потом стали малы. Больше ей не покупали новой обуви. Она донашивала материны. И сейчас на её глаза навернулись слезы.

– А вот плакать нельзя. – Вмешалась Верица и покрутила ее перед Драгоном.

– И так, что скажешь?

Он еще раз оглядел девушку. Огромные черные глаза, русые с золотом волосы, уложенные в высокую прическу. Голубое платье оттеняло белизну кожи. Сейчас в ней нельзя было узнать Алису, которую он встретил на дороге.

– Она прекрасна, ты сотворила чудо. – Он поцеловал жене руки.

– Тогда поехали скорее.

– Прошу моих дам в экипаж. – Драган открыл дверь дома.

Когда они приехали почти все гости были уже на месте. Драган остановил экипаж у крыльца и помог своим дамам выйти. Все взгляды были устремлены на девушку.

– Познакомьтесь, это Адриана, она племянница Драгана. – представила хозяйка молодую гостью и поманила к себе сына.

– Ты же помнишь Андреу? – спросила она ласково.

– Конечно, – Алиса потупила глаза, как ее учила Верица.

– Вот и замечательно, он покажет тебе нашу ферму, а потом, когда все соберутся приведет тебя к столу.

Андреу предложил Алисе руку и повел ее по ферме. Она беспомощно обернулась на Верицу, но та только ободряюще ей кивнула и повернулась к имениннице.

– Ты так прекрасна, тебе очень идет это платье. Мама сказала, что ты из столицы?

– Спасибо, мне тоже нравится мое платье, – Алиса сделала вид, что не услышала вопроса.

– А там у нас лошади. Родители занимаются их разведением, у нас почти нет коров, мы разводим лошадей. – Андреу не знал, чем заинтересовать девушку.

Когда утром мама позвала его, она дала ему задание очаровать племянницу соседей и постараться поцеловать ее. Невинная девушка потом будет вынуждена быть с ним. Просто нужно постараться.

– Ты мало с девками время проводил? Должен знать, как с ними себя вести. Вот и окажи внимание гостье. Адриана утонченная девушка, не вздумай ее обидеть. Она должна стать твоей женой.

И теперь Андреу решил, что уведет девушку за дом в рощу и склонит ее к поцелую. А дальше как получится. Он вел ее все дальше от гостей. Алиса начала волноваться. Она чувствовала, что он задумал нечто не очень хорошее. И ей не нравилось это ощущение.

– Андреу, я устала, хочу вернуться к тете и дяде, – сказала она, останавливаясь и забирая свою руку.

– Ну что ты, тут совсем не далеко. За домом моя любимая роща, там висят качели, я хотел покатать тебя на них. – Юноша почти силой завладел опять ее рукой.

– Я не люблю качели. У меня на них голова кружится, пойдем обратно.

– Ну не капризничай, пойдем!

– Я сказала, нет! – Алиса развернулась идти к гостям.

Андреу грубо схватил ее за руку и развернул к себе.

– Со мной так никто не разговаривает! Все делают, что скажу я! Ты будешь выполнять мои желания! – Он показал свое истинное лицо, оно было искажено гневом.

Алиса постаралась вырваться, но он был сильнее и тянул девушку к себе, желая получить ее поцелуй. Девушку переполняло негодование. Она увидела стог сена и очень сильно пожелала, что бы он загорелся. И тут произошло чудо, стог вспыхнул ярким огнем, как будто его подожгли. Раздались крики гостей, увидевших пламя. Андреу резко повернулся к горящему стогу и выпустил девушку. Она тут же бросилась бежать к гостям.

Увидев бегущую Алису, Верица сразу поняла, что что-то случилось. Она направилась к ней на встречу. Прижала девушку к себе и стала успокаивать.

– Расскажи, что там произошло?

– Он хотел силой меня поцеловать, я не хотела, а потом захотела пожар, и стог загорелся. – сбивчиво заговорила Алиса.

– Еще раз. Андреу хотел тебя поцеловать силой?

– Да, он держал меня и не давал уйти.

– Это я поняла, а стог тут при чем?

– Я увидела стог и захотела его поджечь, тогда бы он меня отпустил.

– Ты хочешь сказать, что просто захотела и подожгла стог на расстоянии?

– Да, я смотрела на стог, хотела, чтобы он загорелся, глазам стало горячо, а потом вспыхнул огонь.

– Да ты сильнее, чем я думала, – Верица была и рада, и не много напугана.

Она обняла Алису, нежно гладила ее по спине. Увидев Драгана помахала ему рукой, прося подойти к ним.

– Дорогой, Адриана сильно напугана, пожар начался совсем рядом с ней, – она говорила громко, чтобы слышали и другие гости.

– Думаешь нам стоит увезти ее домой? – Драган понял задумку жены.

– Да, девочка она впечатлительная, ей стоит успокоиться.

– Верица, Драган, неужели вы хотите лишить нас вашего общества? – к ним спешила именинница.

– Простите, дорогая моя, нам лучше поехать домой, – ответила Верица, ведя Алису к экипажу.

– Всего лишь загорелся стог, его уже потушили, останьтесь! – хозяйка не хотела их отпускать, понимая, что шансы сына стремятся к нулю.

– Нет, нет, мы поедем, как не жаль, но спокойствие племянницы мне дороже любого праздника, – поддержал жену Драган и помог женщинам сесть в экипаж.

Как только экипаж отъехал от дома, хозяйка, улыбаясь гостям, подозвала сына.

– И что это было? Никогда не поверю, что она уехала только из-за поджога сена. Что у вас произошло.

– Не знаю, я хотел ей показать рощу, она не захотела, сказала хочу к тете, я ее не пустил. А потом стог загорелся. – Андреу говорил это все не смотря матери в глаза. И та поняла, что сын многое не договаривает.

– Мы поговорим вечером, когда все уедут, – сказала она строго и улыбаясь пошла успокаивать гостей.

Алиса сидела в экипаже прижавшись к Верице, Драган оглядывался на них через плечо, но не стал задавать вопросов, не хотел еще больше волновать девушку. Они вернулись на ферму, и Алиса сразу убежала к себе.

– Ты знаешь, что там случилось? – спросил он жену.

– Не много. Андреу хотел поцеловать ее против воли. Она испугалась и пожелала стогу загореться. Результат ты видел.

– Просто пожелала? На расстоянии?

– Да, она очень сильная, ее нужно учить, а то она своими страхами нанесет вред и себе и окружающим.

– Ты справишься? – он посмотрел на жену, ее глаза горели тем самым огнем.

– Справлюсь. Просто с этого дня мы будем еще осторожнее.

Глава 9

Алисе не спалось, она сидела на кровати, обняв колени, кошка прижалась к ее ногам и мурлыкала. Она чувствовала, как тяжело сейчас девушке и старалась отвлечь ее. Но Алиса не слышала ее, она снова и снова переживала случившееся.

Кошка, понимая, что девушка не слышит ее спрыгнула с кровати и отправилась в соседнюю комнату. Она запрыгнула на кровать Верицы и села ей на грудь. Женщина открыла глаза.

– Что-то случилось? Алисе нужна помощь? – спросила она у кошки.

Кошка утвердительно мяукнула и одним прыжком оказалась у двери.

– Драган, я пойду к Алисе, – сказала Верица мужу.

– Что-то случилось?

– Кошка пришла за мной, надо посмотреть.

Верица накинула шаль и вышла из комнаты. Она подумала несколько мгновений и пошла вниз. Кошка бросилась следом.

– Не нервничай, – сказала Верица, – я принесу ей теплое молоко, и мы поговорим. Да и тебе молока дам, ты тоже должна поесть.

Она налила молока кошке, взяла кружку с молоком для Алисы и поднявшись наверх постучала в дверь к девушке.

– Милая, можно к тебе?

– Конечно, я не сплю.

Верица вошла к ней и подала молоко.

– Пей, ты голодна и очень переволновалась. А молоко поможет и в том и в другом.

Девушка взяла кружку и сделал пару глотков.

– Я не понимаю, что я сделала. Мне теперь страшно. – она посмотрела на Верицу, в ее огромных глазах стояли слезы.

– Ты спасала себя и нашла такой способ защиты. Это твои скрытые силы. Ты можешь научиться ими управлять приносить людям пользу, а можешь использовать только для себя. Но в обоих случаях тебе нужно учиться.

– Я боюсь нанести кому-то вред. Вдруг я опять что-то сожгу.

– Не бойся, я буду учить тебя. Ты добрая от природы, и не будешь наносить вред, я верю в это.

– Спасибо тебе, мне никогда не было так хорошо, как у вас. После смерти бабушки. Она одна меня любила.

Сказав так, Алиса допила молоко и, поставив кружку, обняла Верицу. Та прижала девочку к себе, стала гладить по волосам, по плечам. Потом помогла ей лечь и накрыла одеялом. Женщина сидела рядом, пока не убедилась, что девушка спит. Тогда она встала и подошла к двери. Там она обернулась к кошке и сказала:

– Иди к ней. Ляг рядом и береги ее сон. Никуда твой волк не денется, а Алисе ты нужна.

Кошка запрыгнула на кровать и легла на подушку, рядом с головой. Верица довольно кивнула и ушла к себе.

Утро смело пришло на ферму, разогнало легкие облака и заполнило все вокруг солнечным светом. Закончив с ежедневными делами, вся семья собралась за завтраком. Верица со смехом рассказывала, как кошка и Зоран играли на поляне перед домом. Но их веселье было прервано стуком копыт на подъездной дорожке.

– Мне кажется, я знаю, кто это. – Драган резко встал из-за стола.

– Не спеши, я пойду с тобой, – остановила его Верица. – А ты, Алиса, поднимись к себе, все услышишь, а вот видеть он тебя не должен.

 После этих слов она вышла на улицу, следом за мужем. Драган уже стоял на крыльце, сложив руки на груди и смотрел на Андреу.

– Доброе утро, я бы хотел увидеть вашу племянницу, – молодой человек почтительно поклонился, но Верица заметила страх в его глазах.

– А она не хочет тебя видеть, – жестко произнес Драган.

– Лучше тебе уехать, – поддержала мужа Верица. – Адриана нам все рассказала.

– Она не так меня поняла, я не хотел ее обидеть или напугать, – глаза Андреу забегали в панике.

– Я передам ей твои извинения, – сказала женщина и ушла в дом.

– Уезжай, и лучше не приезжай больше, – отрезал Драган.

Юноша запрыгнул в седло и выехал со двора. Он ехал и размышлял, что скажет матери. Она устроила ему утром допрос, таскала за волосы и кричала, что он дурак и недостоин быть хозяином фермы. Она велела любым способом вымолить прощение, а ему не дали даже поговорить с девушкой. Андреу резко развернул коня и погнал его в сторону деревни. Там можно было выпить пива и поразвлечься, а еще спокойно подумать, как избежать гнева матери.

Когда он уехал Драган повернулся к волку, который все это время стоял за углом и был готов броситься на гостя.

– Запомни его, этот человек не должен приезжать на ферму, он опасен для Алисы. Ты понимаешь меня?

Зоран кивнул своей огромной головой и в несколько прыжков преодолев поляну скрылся в лесу.

– Ты решил сам поговорить с моим зверем? – Верица не верила своим ушам.

– За эту неделю я стал верить каждому твоему слову, прости, что раньше подвергал их сомнению.

– Лучше поздно, чем никогда, – она подошла к мужу и обняла его.

Они стояли обнявшись, когда Алиса спустилась вниз и подошла к ним.

– Иди к нам, девочка, – позвал Драган, открывая свои объятия.

У Алисы на глазах выступили слезы, она была счастлива. А ее кошка терлась об их ноги и пела свою песню.

Они провели вместе весь день, как настоящая семья. Вместе доили коров, покатались верхами в полях, Драган поохотился на зайцев, потом Алиса помогла Верице приготовить зайца, и они все вместе сели ужинать.

После ужина Драган пошел приготовить на завтра телегу, отвезти молоко и сыр на рынок, а Алиса с Верицей сели в старую деревянную беседку с чаем и свежими булочками.

– А мы чем займемся завтра? – спросила Алиса.

– Если ты не против, покажу тебе как приготовить отвар от простуды. У нас теленок кашляет, надо напоить. А отвар и для людей, и для животных один. Я буду варить и рассказывать, а ты будешь делать рядом. Хочу посмотреть, что получится у тебя.

– А если не получится? – Алисе было не много страшно.

– Получится, я чувствую.

– Мне бы твою уверенность, – девушка отпила глоток чая.

– Не много времени и ты поверишь в себя. – Уверенно сказала хозяйка фермы.

Они еще долго сидели и смотрели на звезды. Верица показывала ей созвездия и рассказывала о них. Драган закончил свои дела и присоединился к женщинам. Кошка давно пришла и села на перила, а чуть позже из темноты вышел волк. Его глаза светились во тьме зеленым светом. И вдруг, рядом с ним, появилась еще одна пара зеленых глаз. Верица заметила их и сделала знак остальным сидеть тихо.

– Зоран привел к нам или свою волчицу, или своего сына, не пойму в темноте. Это большое доверие.

– Ты уверена, что второй волк не принесет нам неприятностей? – Драган не много занервничал.

– Уверена, похоже он посчитал, что его защиты для Алисы будет мало, вот и привел помощь.

– Поживем увидим, – смирился Драган. – Я завтра поеду в город. Хочу узнать, что решил городской совет. Будет наказание родителям Алисы или нет.

– Конечно узнай, потом все расскажешь. Только не задавай много вопросов, можешь привлечь к себе лишнее внимание.

– Я понимаю, буду больше слушать, чем спрашивать.

Глава 10

Утром Драган уехал в город на рынок. А Верица и Алиса занялись приготовлением отвара от кашля и простуды.

– Главное в приготовлении лекарства не только само сырье. Как и когда собирать и сушить травы я расскажу, когда поедем в лес. Важно точно знать последовательность внесения трав в отвар и их пропорция.

– А разве нельзя положить все сразу?

– Скажи, когда мы варили суп или, готовила тесто, мы все клали сразу?

– Нет, мясо варится дольше овощей, а капуста дольше картошки.

– Так и тут. Кора варится одно время, лист другое, семя третье. Часто приходится что-то перетереть в ступке, чтобы получить масло или лучше расщепить составляющие.

– Мне нужно запомнить все компоненты у каждого лекарства? – Алиса даже испугалась.

– Ну что ты, конечно нет, – Верица рассмеялась.

– А как же?

– У меня есть книга травника, ее начала вести еще моя бабушка, по ней мы все и готовим, а, бывает, и дополняем новыми рецептами.

– Я поняла.

– Готова начать?

– Конечно готова!

Верица достала книгу и открыла на нужной странице. Она достала два не больших котла, налила в них родниковую воду.

– Воду мы используем не обычную. Только с дальнего родника. Причем взять ее нужно только на молодой луне.

– А где этот родник?

– Скоро будет новолуние и мы с тобой поедем пополнить наши запасы. Тогда я тебе все покажу.

Она достала с полки пучки трав, мешочки с семенами. И продолжила рассказ.

– Нам будет нужна череда, лист мать-и-мачехи, чабрец, липовый цвет… – она долго перечисляла травы, показывая каждую Алисе, давая ее понюхать.

Девушка старалась запомнить, как выглядит трава, как она пахнет и как ее правильно измельчить. Повторяя за Верицей ее действия, она погружала травы по очереди в отвар, помешивала его. Комната наполнилась сладким паром от кипящего отвара.

– Осталось совсем не много, нужно дать ему прокипеть еще две минуты, вот песочные часы, они нам помогут не переварить микстуру. А когда она будет готова, нам нужно ее процедить и добавить мед. Если отвар останется прозрачным или станет желтым, то его можно пить, а вот если станет синим или зеленым, значит он ядовит.

Она процедила свой раствор и помогла Алисе с ее. Достала с полки цветочный мед и показала, как и сколько его нужно положить.

– Мед всегда вносится в немного остывший отвар, а то потеряет силу, и еще размешивать строго с права налево, если наоборот, то это не лекарство, а отрава будет.

– Я уже могу положить мед? – Алиса заметно волновалась.

– Конечно и не расстраивайся, если у тебя не получится, с первого раза ни у кого не выходит. – Верица хотела еще что-то добавить, но не успела.

Алиса добавила мед, стала его размешивать. Сначала отвар стал мутным и потемнел, но почти сразу стал прозрачным, что говорило о его высочайшем качестве.

– Вау! Я такого никогда не видела! Ты просто чудо! – Верица схватила девушку в охапку и стала кружить по комнате.

– У меня получилось? – Алиса не поверила своим глазам.

– У тебя получилось так хорошо, что сейчас мы именно твой отвар и дадим теленку. Он лучше моего!

– Разве так может быть? Я же первый раз варила!

– Если бы я сама не увидела, я бы не поверила, – Верица отлила отвар Алисы в ведро и разбавила молоком. – Пойдем теленка лечить.

Они пошли в коровник, подошли к яслям, где было несколько телят. Верица вывела больного теленка и поставила перед ним ведро.

– Пей, говедо, поправляйся.

Теленок понюхал молоко и стал его с аппетитом пить.

– Теперь ему нужно поспать, а вечером дадим еще порцию. Если все хорошо, то завтра будет здоров. А ты и правда молодец, прирождённая травница. Каждый день удивляюсь твоим способностям. Очень хочу посмотреть, что ты еще можешь.

– Походе там Драган вернулся, – Алиса услышала стук колес и хотела выйти из коровника, когда путь ей преградил Зоран.

– Не похоже, что это он, да и рано еще. Видишь, наш охранник против, что бы ты шла на улицу. Побудь тут с ним. – Сказала Верица и вышла на двор.

Она не ошиблась, там был не Драган. К ним на ферму приехала мама Андреу.

– Здравствуй, соседка, что тебя к нам привело? – сухо спросила Верица.

– Приехала за сына извиняться, – ответила гостья.

– Не стоило. От него не приняли извинений и от тебя не приму.

– Ну зачем ты так? Мальчик влюбился с первого взгляда, голову потерял…

– Его голова, твоя боль, моя девочка не должна от этого страдать, не продолжай! – она жестко остановила говорившую.

Спор мог продолжаться еще долго, но тут во двор въехал Драган. Поставил кобылу к коновязи, не спеша снял уздечку и задал овса. Только после этого подошел к жене и встал рядом.

– Что тебя к нам привело? – Его глаза метали молнии.

– Я уже сказала Верице, что прошу прощения за сына. Может посидим за чаем, поговорим о наших детях.

– Нет ни каких наших детей. Есть твой сын и моя племянница. И они никогда не станут одним целым. Девочка наша обижена и напугана. Уезжай!

Если соседка и хотела еще что-то сказать, то воздержалась. Она села в двуколку и хлестнула лошадь. Но, похожее, обида взяла верх над благоразумием, и она кинула через плечо:

– Ничего, я вам еще отомщу за сына.

– Как думаешь, может нам сделать что-то? – поинтересовался Драган.

– Сомневаюсь, не дам я ей девочку нашу обидеть. Ты можешь поверить, что она с первого раза отвар лучше меня приготовила?

– После стога, я могу во все поверить, – он рассмеялся.

– Что-то в городе узнал?

– Узнал, сегодня суд был.

– Алиса, пойдем за стол, как раз и рассказ послушаем.

Работник уже распряг лошадь, поэтому они сразу прошли на кухню. Пока Драган вымылся у умывальника, женщины накрыли на стол. Хлеб, имбирное пиво и холодное мясо были очень аппетитны, а люди голодны. Поэтому рассказ не много задержался, но вот Драган откинулся на стуле и начал рассказ.

– Сегодня был суд. В ратушу народу набралось так много, что там решили окна открыть, народ и на улице слышать хотел. Сначала стражники подтвердили, что нашли одежду и корзинку на берегу реки. Хозяин лавки опознал одежду. Потом вызвали твоих родителей. Им задали вопрос, как могли они не заметить отсутствие дочери. Отец молчал сначала, а мать стала кричать, что дочь у них легкого поведения и дома часто не ночевала. Соседи опровергли ее слова. А еще стали говорить, что она часто выгоняла дочь из дома, отказывала ей в куске хлеба. Что кошку обижала, не кормила. И много еще чего. Опять спросили отца, как он мог спать спокойно, если дочь его не известно где? И тогда твой отец сказал, что жена уверила его, что дочь осталась у подруги на несколько дней. И хотя он не знал твоих подруг и ни разу такого не было, он не мог не доверять жене.

– И что решил суд? – Верица была в шоке от услышанного.

– Суд решил, что они виновны в побеге дочери, а значит, косвенно, виновны и в ее гибели.

– Что их ждет? – тихо спросила Алиса.

– Отца отправили на месяц на поля. А вот твою мать приговорили к общественно полезным работам.

– А что это значит? – Алиса не поняла, что это за работы.

– Она будет убирать выгребные ямы в городе, чистить мостовые и заниматься другим грязным трудом. Суд решил, что пока работа ее на полгода. А потом решат, перевоспиталась ли она.

Алиса представила свою изнеженную мать на грязных городских работах. Ничего более унизительного для нее не могло быть. Девушка заулыбалась своим мыслям, что не ускользнуло от взгляда Верицы.

– Хотела бы я узнать историю твоей жизни, – сказала она.

– Если хотите, я расскажу, – ответила Алиса и улыбка покинула ее лицо.

Глава 11

– Я помню себя совсем маленькой, и всегда для мамы я была лишней. Рядом всегда была бабушка, а мать проходила мимо, отодвигала меня в сторону и шла дальше. Я плакала, не понимала, что делаю не так, как она хочет. А бабушка гладила по голове и просила не расстраиваться. И я старалась, каждый день. Но когда мне было лет шесть я поняла, я не нужна маме и папе тоже. Я им мешаю, просто тем, что живу рядом.

Так мы и жили, я и бабушка, а рядом люди, которые произвели меня на свет. Я давно не могу назвать их родителями. В школе я старалась радовать бабушку, ей очень хотелось, чтобы я была умной. Но меня все время дразнили и обижали. Мои волосы не давали им покоя. А однажды, когда женщина на улице сказала, что она не видела никого красивее меня, мать схватила меня за руку и притащила домой. И отрезала мои волосы, просто ножом.

Бабушка вернулась домой и увидела, что со мной сделали. Она пошла к матери в комнату, дверь была плохо закрыта, и я услышала их разговор.

– Зачем ты так изуродовала девочку? – спросила бабуля.

– Я не хотела ее, ты заставила! Мне не нужна соперница!

– Опомнись, какая соперница? Она же ребенок!

– Она ведьма! Я ненавижу ее! Она уведет у меня мужа!

– Она же его дочь, как ты можешь так говорить? Отец должен любить свою дочь, но это другая любовь. Отеческая.

– Мама, ты видела, как он смотрит на нее? Как на нее смотрят другие мужчины? Раньше все смотрели на меня, я была самой красивой в нашем районе. А теперь нет!

– Ты и сейчас красива, нельзя так ревновать к своей же дочери.

– Она виновата, что у меня такая фигура!

– Ты хотела, чтобы тебя казнили, за убийство ребенка? Или умереть в руках знахарки?

– Лучше смерть, чем быть второй! Уходи! Ты на ее стороне!

– Ты больна. И мне страшно, страшно, что, когда я умру ты уничтожишь свою дочь.

Бабушка вернулась ко мне и сказала:

– Не плачь, милая, волосы отрастут. А сейчас мы пойдем к цирюльнику, и он исправит твою прическу.

Я пыталась спросить ее, о чем она говорила с матерью, но бабушка отшучивалась. Говорила, что я еще мала, чтобы знать такие вещи. Она учила меня готовить, танцевать, она подарила мне Аришу.

– Аришу? – Спросила Верица.

– Мою кошку зовут Ариша.

А потом она заболела. И очень быстро перестала вставать с постели. Мне было уже пятнадцать лет, я должна была помочь бабушке и пошла работать. Мать не давала ей денег на еду, да и мне тоже. Нам надо было жить. Я стала работать помощником прачки. Мне доверяли относить чистое белье к заказчикам. Платили немного, но я уже могла купить еду нам троим.

Однажды я пришла с работы, и бабушка позвала меня к себе. Она посадила меня на кровать и стала рассказывать.

– Твоя мать была очень красивой в молодости, и не хотела иметь детей, не хотела портить фигуру. Она убедила твоего отца, что им не нужны дети. Когда она узнала, что беременна тобой, она плакала, кричала, потом сказала, что пойдет к знахарке и вытравит плод. Но я не дала. Сказала, что сама донесу на нее, если она так поступит. Ты ведь слышала, что за убийство не рожденного ребенка у нас положена смертная казнь. И она испугалась. Она родила тебя и в тот же день отдала мне, даже не стала кормить. Я растила тебя как могла, любила за всех. Но когда у тебя выросли рыжие волосы стало совсем плохо.

– А в кого у меня такие волосы?

– Твоя пра-пра-бабушка, ее звали Элиза, была рыжей с зелеными глазами. Говорили, что она умела ворожить. И приворожила себе мужа. Но я не верю в колдовство. А ты и правда красавица выросла. Мать ревнует к твоей красоте и молодости. Она будет унижать тебя, говорить, что ты не красивая, толстая, даже если ты будешь как тростинка, не слушай ее.

– Бабуль, не говори так, мне кажется, что ты прощаешься со мной.

–Прощаюсь, солнышко мое. Мне не много осталось. Не плачь по мне, я прожила долгую жизнь. И очень счастливую. В моей жизни был мой любимый муж и ты, любимая моя девочка.

– Но, если ты уйдешь, как я буду одна?

– Ты не одна. У тебя есть Ариша. И скоро ты встретишь свою любовь, я уверена в этом.

Бабушка не стала кушать, сказала потом, устала, и уснула. Уснула в последний раз. Утром ее нашли мертвой. С этого дня мне совсем не стало жизни. Мать отправила меня жить в кладовку, заставила делать по дому всю работу. Я еще и работала, а она забирала все до копейки. Поэтому, когда я решила, что нужно сбежать, я нашла вторую работу. Если меня она хоть кормила, то Арише редко давали еду, могли вообще не пустить в дом на ночь. А еще, если я не хотела что-то делать сразу обещала отдать ее своим собакам. У нее были две огромные собаки, злые как черти.

Алиса замолчала, опустив голову, по ее щекам текли слезы. Она пережила все свои детские унижения по новой. Верица тоже не смогла сдержать слез, но быстро смахнула их и обняла девочку. Драган сжал кулаки так, что ногти воткнулись в ладони. Ариша запрыгнула к Алисе на колени, стала петь ей свою песню, стараясь успокоить девушку.