Пангея. Сборник 2. Гоблины Озерного края. Гномы подземных островов. Эльфы Беспощадного леса

А величественные вершины окутывались мистическим туманом, который плавно дрейфовал среди опасных круч и склонов. Словно хранители тайн и легенд, они словно магнитом манили путешественников своей загадочностью и красотой.

А внизу, в долине, уже начинался новый яркий день, полный надежд и новых возможностей. Но все-таки, как заманчиво было восхищаться этим великолепием, как созерцать эту картину вдохновения именно на рассвете.

Эх, взять бы сейчас в руки острую кирку, да пройтись по геомантовым жилам. Пощупать руду, как любят говорить про этот процесс гномы. Но нельзя, труба зовет, ибо квест сам себя не выполнит.

Поэтому основательно позавтракав всухомятку, я вновь взобрался на своего верного медведя и снова двинулся в этот таинственный каменный лабиринт скал, ущелий, пещер и тупиков. И кстати говоря ведь видел я как-то карту с совершенно бытовым заклинанием которая называлась «Костер». Вот бы мне её сейчас сюда.

Ибо закачиваешь в неё сто единиц маны и потом призываешь небольшой костер, который может гореть один час там, где хочешь. Хоть на голых камнях, хоть на пустом песке. Закачаешь двести единиц – будет гореть уже два часа, без всякого топлива.

Очень полезная вещь, как раз вот в таких пустынных местах. Разогреть пищу там или отпугнуть диких зверей. Обязательно куплю его себе потом, когда-нибудь, наверное, если свободные деньги будут.

Да и вообще, в игре было много полезных карт не только с боевыми заклинаниями, но и с так сказать – бытовыми, призванные облегчить тяжелое существование игрока. Например «Палатка» или даже «Шатер», «Родник», «Плот» или «Лодка», и как венец всем хозяйственным заклинаниям – «Деревенская девка».

В смысле совершенно не боевое существо в виде обычной молодой селянки, которую можно призвать сроком на один час и поручить ей простейшую работу. Собрать грибы там или дрова, мешать похлебку, ну и так далее, вплоть до различных любовных утех.

Надо будет как-то на досуге обязательно порыться в этой области. Вот только, когда он ещё будет этот досуг. Я остановил своего медведя и слез с него. Ибо меня привлекла какая-то непонятная странность в окружающем ландшафте, а именно длинные хаотичные царапины на сплошном каменном склоне одной из гор.

Затем этот странный след переходил в каменную россыпь и бесследно в ней исчезал. И было совершенно не понятно, кто же это так легко царапал такой твердый камень на протяжении сотни шагов.

Я покрутил своей головой по сторонам, ничего не обнаружил и снова забрался на своего медвежьего фамильяра. Загадка природы, однако – подумал я, и хлопнул своего зверя по шее, направляя его дальше.

Вот только загадка природы не захотела долго оставаться таковой, а именно непостижимой таинственной вещью. Ибо, где-то невдалеке от меня, сначала раздался тихий странный скрип, потом вполне себе громкий хруст, а потом и явный скрежет.

– Неужели скелеты? – недоуменно подумал я.

– Но уж слишком быстро они приближаются, а ведь обычно скелеты не бегают.

Но нет, это были не скелеты или какие-то другие костяные конструкты. Так как внезапно над ближайшей скальной грядой появилась голова огромного насекомого очень похожего на муравья.

Но вот оно быстро перевалило через каменную гряду и стало видно, как муравьиное бронированное тело переходит в плоский сегментированный хвост, заканчивающийся одной единственной, но поистине огромной клешней. И тут же над внезапно появившимся монстром вспыхнула ярко-красная надпись – «Горная уховертка» 41 уровень.

А я ещё по своей наивности думал, что встреченные мной вчера трехметровые скорпионы были большими. Ибо, как же я ошибался, так как быстро приближающийся сейчас ко мне монстр был, как минимум раза в два крупнее любого из встреченных мной вчера насекомых.

И мне это очень не понравилось. Поэтому метнув огромной уховертке под ноги «Заморозку», я думал таким образом задержать её, чтобы успеть призвать своих всех своих дистанционщиков и расстрелять её издалека. Но что-то пошло не так.

Так как этот насекомовидный монстр вместо того, чтобы просто вморозиться в лед, внезапно образовавшийся под его ногами. Просто на нем поскользнулся, и как на санках с горки быстро покатился к нам.

Затем случился громкий шмяк и бац, и вот уже мы все трое, я, мой медведь и уховертка барахтаемся в одной большой безобразной куче. В которой отпихивая от себя руками и ногами попеременно, то зазубренные жвала, а то и щелкающую рядом огромную клешню, я кое-как ухватился руками за густой мех своего медведя и крикнул ему – гони.

Мой мохнатый фамильяр тут же взял с места в карьер, и по ворочающейся у него под лапами огромной уховертке, как хороший боевой скакун раненого седока вынес меня из схватки.

Но большой насекомовидный монстр видимо не захотел отпускать от себя такую высококалорийную добычу так просто, и только обретя равновесие тут же бросился за нами. Правда, никакой погони не получилось.

Ибо быстро пробежав пару сотен шагов мой медведь влетел в скальный тупик и раздраженно ревя остановился. Затем развернулся и приготовился к бою. Так как следом за нами в этот тупик залетела уже и уховертка.

Которая увидев, что деваться нам некуда, тут же развернулась моментально удлинила свой сегментированный хвост раза в два и своей огромной клешней решила сцапать сразу же нас обоих.

– Фигус два – прокричал я наглому монстру в ответ на его такое агрессивное действие и начал призыв своих существ.

В результате чего получился странный такой конвейер. Я призвал Черного рыцаря – клац и огромная клешня разрезает его пополам, я призвал Белого рыцаря – клац и он повторяет судьбу черного. Скальный Василиск продержался в бою уже дольше, но все равно получив несколько серьезных ранений растаял в воздухе.

А вот с моим большим крабом у огромной уховертки получился затык. Отчего у них начался этакий странный фехтовальный поединок, одна гигантская клешня против двух не столь гигантских.

Вот только в какой-то неудачный момент мой Крабус очень сильно вцепился в гигантскую клешню атакующую его. А уховертка желая освободиться так резко разжалась сразу же всем своим телом, что подобно огромной живой пружине легко перекинула моего миньона через себя.

В результате чего большой красный краб, подобно камню выпущенному из катапульты, взмыл высоко в воздух и со всей скорости врезался в плоскую отвесную скалу. А затем, вдобавок неудачно сползя по ней, ещё и свалился в глубокую пропасть. После чего его фрейм в моем интерфейсе мигнул и погас.

Уже изрядно покоцанная уховертка снова надвинулась на меня, но теперь в бой пошел уже Вепрехряк. Закрывшись круглым железным щитом и полностью закованный в прочные рыцарские латы. Этот трехметровый прямоходящий свин что-то грозно хрюкая из-под надвинутого до самых клыков шлема. При этом легко размахивая своей тяжелой шипованной палицей, уже не защищался, а нападал.

И гигантская уховертка начала отступать. Она всё ещё грозно продолжала щелкать своей опасной клешней, но постоянно натыкалась на боевой металл, и шаг за шагом откатывалась назад.

Обойти двух таких больших существ в узком каменном проходе было нельзя, а вот перелететь их запросто. Поэтому я призвал до кучи ещё Вампира и Купидона, и тут же добавил их к битве. Разом перелетев через высокого Вепрехряка, они вместе напали на отступающего монстра, не столько нанося ему урон, сколько мешая и отвлекая.

А вдобавок ко всему гигантской уховертке со своего респауна отомстил мой краб. Так как ещё сражаясь с ней, он здорово в двух местах очень глубоко прорубил своими клешнями её плоский хвост.

И вот сейчас по линии этих двух ран, сначала образовалась тонкая длинная трещина объединившая их в одну. А затем мой неистовый Вепрехряк удачно попав своей тяжелой палицей в тоже место, просто переломил огромный хвост пополам.

Ну, а жвала на голове этого насекомообразного монстра уже не играли такой страшной роли, как его гигантская клешня. Так что прошло ещё всего лишь десять минут боя, как я уже с удовольствием подошел к распластанной тушке большой уховертки, чтобы собрать с неё лут.

И он меня конечно же не разочаровал, ибо мне досталось: одна гигантская клешня, дюжина кусков хитина, два больших зазубренных жвала, 4 длинных усика, 5 склянок с желчью и 10 кусков мяса.

О как! Кто хочет попробовать жаркое из большой горной уховертки? Я с удовольствием потер ладони. Ибо мне кажется, что я даже знаю пару неправильных эльфов, которые с удовольствием у меня его купят.

Глава 9.

За что боролся, на то и напоролся

Итак, загрузив всё это добро точно так же, как и предыдущее, полученное мной со вчерашних скорпионов на своего медведя. Я довольный донельзя тронулся дальше в путь, чтобы уже через сотню шагов остановиться и услышать пророческие слова своего внутреннего голоса. Которые звучали примерно так – это капец!

Так как огры, которых я так долго и упорно искал, нашли меня сами. И действительно они очень соответствовали тому описанию, которое я читал о них в местной всезнающей энциклопедии. Так как это действительно были невероятно крупные и высокие человекообразные существа.

У всех них были непропорционально большие головы, половину которых занимали мощные тяжелые челюсти, густые волосы и необычно окрашенная кожа непонятного цвета. То ли очень темно-зеленого, а то ли темно-синего.

А так же, как там было написано далее, огры обладали просто таки колоссальной силой, способной размазать любое маленькое существо на кусочки лишь одним ударом своей чудовищной лапы.

Их лица всегда укрыты длинными жесткими волосами, а красные глаза сверкают жаждой крови. В общем огр – это ужасное существо, с которым лучше никогда не пересекаться на пути.

И вот сейчас целых три таких огромных образины, не ниже четырех метров каждая. Со звериным выражением радости на своих мордах, и огромными дубинами в руках надежно перекрыли мне путь. И что-то мне подсказывало, что сделали они это не для того, чтобы спросить у меня дорогу в местную библиотеку.

Вот один из них стоящий по центру и самый большой из всей их троицы, сделал несколько огромных шагов вперед. Поднял вверх свою палицу и без предупреждения саданул ей в меня.

Отчего я тут же, словно медуза распластался по спине своего медведя пропуская такой страшный снаряд над собой, одновременно с этим бросая шаровую молнию в морду напавшего на меня монстра. Вот только попала она в него или нет я уже не увидел.

Так как огромная дубина огра, пролетев надо мной и с грохотом столкнувшись с каменной стеной, выбила из неё множество небольших камней градом разлетевшихся во все стороны. Вот видимо один из них и треснул меня по голове, быстро погрузив в темноту беспамятства.

– Сэр маг, сэр маг, вы живы, очнитесь же – чей-то голос настойчиво пытался пробиться ко мне в голову.

Я открыл глаза. Где это я? Какая-то очень просторная камера, три стены которой были сложены из грубо-обработанных огромных каменных глыб. А четвертая, прямиком выходящая в сейчас полностью пустующий коридор, была вся забрана решеткой из толстых железных прутьев, каждый из которых был толщиной в мою руку.

– Где это я? – ещё раз спросил я у себя.

– Где, где – ехидный голос из-за стены передразнил меня.

– Сэр маг, вам в рифму сказать или не надо?

– В рифму не надо – ответил я пока ещё не видимому собеседнику.

– Надо по точнее.

– Тюрьма огров, рядом с гладиаторскими ямами, куда уж точней-то – голос за стеной посерьезнел.

– Чего? – я не поверил своим ушам.

– Да, да, сэр маг, вы не ослышались, эти твари любят устраивать и особенно смотреть на гладиаторские бои и даже делают ставки, я сам видел с арены – голос за стеной сразу как-то погрустнел.

– Простите, а вы кто? – наконец-то задал я вопрос, который вообще-то по-хорошему нужно было задать первым.

– Сэр Ламорак, Рыцарь Круглого стола, очень рад знакомству.

Сказать, что я удивился, значит ни чего не сказать вовсе.

– Вы то, мне и нужны доблестный сэр – чуть ли не вскричал я.

– Я!? – теперь уже пришло время сэру Ламораку удивляться.

И я попытался быстро и кратко пересказать ему всю историю появления на континенте черного Всадника Апокалипсиса и почему король Артур теперь собирает армию. В ответ же, рыцарь рассказал мне уже свою историю.

Как в поисках Святого Грааля он добрался до княжества троллей и тут же попал в не шуточный такой замес тех с ограми. Ну, и как доблестный рыцарь, он конечно же не смог остаться в стороне, влез в драку на стороне троллей, получил по голове дубиной от огров, и был утащен ими в горы в качестве трофея.

Вот только есть они его не стали. Ибо, как оказалось, эти большие монстры имели свои маленькие слабости и самой главной из них были гладиаторские бои. Для чего местные огры ловили или скупали пленников везде где только могли, а потом заставляли их биться на арене.

Вот таким вот образом искомый мной рыцарь и протянул здесь уже больше месяца, только благодаря своим бойцовым качествам и хорошей воинской выучке. Итак, помозговав с ним на пару, пару часов, мы в конце концов придумали вполне себе достойный план, как нам обоим отсюда выбраться.

Основная же проблема была в том, что тюрьма, в которой нас сейчас держали, была сложена из каменной породы полностью блокирующей любую магию. И поэтому хоть вся моя магическая колода и была при мне, вот только воспользоваться ею я никак не мог.

А вот уже на самой арене, таких ограничений уже не было. Так как там ради победы можно и нужно было применять любые заклинания. Вот на том мы и порешили, что я передам ему его королевский приказ с магическим порталом спрятанным в печати аккурат на арене и он быстро оттуда сбежит.

Правда, мне тут пришлось прямолинейного рыцаря немножко обмануть. Сказав ему, что у меня тоже есть запасной портал, и я через него уйду следом за ним. Так как благородный паладин ни в какую не хотел меня здесь одного бросать, а я еще и сам не знал, как буду отсюда выбираться.

Итак, на следующий день, очень рано утром, нас разбудил противный металлический звук – думаю, что это был аналог местного гонга. Рыцаря увели первым и судя по шуму раздававшемуся за стеной, ему тут же пришлось сражаться. Окон в моей камере не было и поэтому о том, что происходит снаружи, мне приходилось только догадываться.

А примерно через час местные огры пришли уже и за мной. Две огромных образины, больше всего похожих на очень высоких бесхвостых обезьян, открыли решетку в мою камеру, провели по длинному широкому коридору и совсем не вежливо вытолкнули на арену.

Я огляделся, оказывается, что все мы сейчас находились в одном большом амфитиатре, своими кольцевыми ступенями, словно огромный каменный питон, охватывающий вполне себе профессиональную арену. Идеально круглой формы и полностью засыпанную мелким белым песком.

На противоположном конце которой сейчас и обнаружился мой знакомый рыцарь. Сплошь закованный в ярко-блестящий под лучами утреннего солнца позолоченный доспех и легко размахивающий длинным двуручным мечом.

Я посмотрел по сторонам. Огров сейчас вольготно сидящих и даже полулежащих на широких каменных ступенях амфитеатра было много, очень много. И это был просто разрыв шаблона.

Ибо раньше я как-то, наверное по наивности считал, что такие большие существа в игре должны попадаться не чаще чем одно на десять квадратных километров. А здесь же и сейчас их были десятки, если вообще не сотни.

И все их полулица-полуморды сейчас выражали только одну эмоцию, а именно предвкушение чего-то волшебственного. Прямо, как у детей ждущих, что им сейчас дадут не просто конфетку, а выставят на стол сразу торт, и будет он размером никак не меньше чем тележное колесо.

Снова прозвучал гудящий металлический звук теперь уже точно возвещающий о начале боя, и мы с рыцарем начали сходиться. Я тут же призвал своего Крабуса, чем вызвал довольный рев от окружающей нас полузвериной публики.

Ибо большой, два метра в высоту и три в ширину, полностью кроваво-красного цвета краб, весь покрытый короткими толстыми шипами и вооруженный двумя впечатляющими по своему размеру клешнями, ограм несомненно понравился.

– Ыыыыы! – разносился одобряющий рев по всему этому древнему сплошь сложенному из дикого грубо-обработанного камня амфитеатру. Отчего кто-то, наверное, из особо впечатлительных этих огромных полуобезьян даже начал бить своей дубиной по каменным ступеням, не особо заботясь об их сохранности.

Итак, картина маслом, быстро просыпающееся ещё по-утреннему чистое солнце ярко освещало двух поединщиков быстро сближающихся на белоснежной древней арене под рев окружающих их больших и мускулистых волосатых монстров. Которые уже буквально хрюкали и роняли клочья желтоватой пены из своих раззявленных пастей в предвкушении намечающегося кровопролития.

И вот когда же между мной и рыцарем в сияющих золотом доспехах осталось всего лишь десять шагов, мы буквально бросились навстречу друг другу, чтобы встретиться аккурат под панцирем моего большого краба.

Где я тут же вручил сэру Ламораку его королевский приказ, а концом своего посоха стал быстро чертить большой круг, как бы готовясь вызвать свой портал. Прямодушный рыцарь видя, что я тоже собираюсь отсюда линять, спокойно сломал сургучную печать на своем свитке подтверждающую подлинность королевского приказа и по совместительству являющуюся одноразовым магическим порталом, и тут же исчез.

Ну, а я же, в тут же наступившей буквально гробовой тишине, все же до конца дочертил концом своего посоха большой полный круг на белоснежном песке арены, как бы расписываясь на нем, что я здесь был, а затем поднял голову и огляделся.

На мордах всех молчаливо-обиженных огров, сейчас красными от ярости глазами смотрящими на меня, крупными буквами был написан просто таки вселенского масштаба облом.

Затем в древнем диком амфитеатре повисла просто таки мертвая предгрозовая тишина, не предвещавшая ничего хорошего, а затем она буквально взорвалась изнутри ревом сотни глоток, и серое волосатое цунами состоящее из сотен огромных туш тут же хлынуло на арену.

Я тут же им навстречу бросил своего большого краба, затем вдогонку ему ещё и огромного вепрехряка. А потом подряд призвал всех трех своих летающих существ, горизонтально поднял над головой свой посох и приказал им меня отсюда унести.

Вампир, Гарпия и Купидон одновременно вцепившись все вместе в мой магический посох, пусть и с трудом, но все же оторвали меня от белого песка арены, и стали медленно набирать высоту. Отчего моя надежда на то, что я все же сумею сбежать от этих больших человекоподобных обезьян в такт набираемой высоте тоже стала так же медленно расти.

Но тут один из огров, из нескольких оставшихся на трибуне не кинувшихся мне мстить. Судя по его полностью седой шерсти на его мощном теле самый старший из них, ну или просто самый старый. Быстро поднял свой посох, очень похожий на обычную штангу от стандартных футбольных ворот, и точно ударил в наш кое-как летящий квартет толстой, как сытый удав, яркой белой молнией.

Моя Гарпия от такого мощного попадания тут же погибла на месте, а Вампира и Купидона, с просевшими до половины полосками здоровья просто разбросало в разные стороны.

Ну, а я же с мыслью, что огры – это не только тупые огромные дуболомы, но еще и сволочь-шаманы просто свалился с уже набранной высоты вниз, прямо под чью-то огромную дубину. Первый удар которой пришедшийся вскользь я ещё выдержал, а вот второй уже нет.

После чего случился отвратительный бац и наступила темнота, в которой уже через несколько секунд заговорил нежный женский компьютерный голос.

– Сожалею.

– Игрок Торвик, вы погибли в бою.

– И теперь ваше воскрешение может произойти в двух местах на выбор.

– На центральной площади столицы тролльего княжества города Гаркарнаг или в вашем номере гостиницы «Не тролль».

Я конечно же выбрал свой гостиничный номер и вот уже спустя минуту окружающая меня темнота сменилась светом. А затем раз и я уже стою в своем гостиничном номере, а перед моими глазами висит оповещение.

– Игрок Торвик.

– Вы пали в бою и поэтому вы потеряли предмет – Железная магическая диадема.

– Так же вы потеряли 10% опыта от вашего текущего уровня.

– И теперь на вас наложен посмертный дебаф отчего все ваши параметры уменьшены на 10% сроком на 1 час.

Все ясно, все понятно, а что там по этому поводу скажет Вики? Я быстро открыл местную энциклопедию и вчитался.

А Вики говорила, что если погибнешь в этот день второй раз, то потеряешь уже 20% своего опыта и получишь посмертный штраф уже 20% на 2 часа, а если в третий раз, то соответственно потеряешь 30% опыта и твой штраф составит уже 30% на 3 часа.

Ну и так далее, пока твои потери и штрафы не составят 90%, и ты практически не сможешь двигаться.

Снять же посмертный дебаф в игре можно было тремя основными способами.

– Пройти обряд очищения в ближайшем храме «Ждущих».

– Попасть под специальные заклинания магии Света, например «Благословение» или «Молитва».

– Ну, а третий способ, самый простой – это употребить блюда или напитки, которые так же снимают негатив от посмертия.

Теперь же, что касается воскрешения. Воскреснуть в игре можно было аж в пяти разных местах на выбор:

– на центральной площади ближайшего города,

– в своей комнате в гостинице,

– в своем доме,

– в зале воскрешения своего клана,

– и возле руны воскрешения, если ты такую конечно же купил и установил.

Так, все прочитал, все понял. Потерянную Железную диадему очень жалко, но возвращаться за ней в каменный амфитеатр свирепых огров я конечно же не буду. А вот чего действительно было жаль и по-настоящему так это потерянного драгоценного опыта.

Ибо получилось так, что я потерял его весь, который накопил за два предыдущих дня, и когда сражался со скальными скорпионами и большой горной уховерткой. Хорошо хоть отката по уровням не произошел и на том спасибо.

Но, в конце концов решив, что войны без потерь не бывает, я остался собой крайне горд и доволен. Ведь выцарапать у игровой судьбы ещё одного квестового рыцаря – это дорогого стоило. А опыт и побрякушки – это всё наживное, нажил один раз, наживу и ещё не раз.

Вот с такими позитивными мыслями я просто и тупо завалился спать. И пусть весь мир подождет. Ибо это горное путешествие вымотало меня, хоть физически, а хоть бы и психологически просто изрядно.

Глава 10.

Дорога в Озерный край

В город «Перекресток» я вернулся уже через несколько дней, вместе с уже знакомым мне смелым караванщиком и теми же так же хорошо знакомыми мне игроками-охранниками. И вот в нем-то, как назло, именно сейчас в Вольное Баронство гоблинов не шел ни один караван.

И я решив пробираться туда сам, на свой собственный страх и риск, утром следующего дня выехал на своем медведе на дорогу, целиком покрытую крупными голубыми ракушками и смело по ней двинулся вперед.

Погода в этот день выдалась замечательной. Такой, о которой можно было смело сказать, что солнце, воздух и трава наши лучшие друзья. На небе не было ни тучки, ни облачка, и только хрустальный купол голубой глазури висел над моей головой от одного края горизонта до другого.

А утренний прозрачный воздух, настоянный на ароматах луговых трав, пьянил и бодрил одновременно. Да и сама растительность вокруг была густой и буйной, не то, что в суровых пустошах тролльего княжества.

И кстати да, почему-то так получилось, что я ни с одним троллем не то чтобы подружиться, а даже поговорить толком не сумел. А дело было в том, что представители этого большого племени смотрели на всех кто меньше их, как на свою законную добычу.

Не зря же их в свое время объединенная армия людей и нелюдей почти что полностью чуть не истребила. Вот как достали они своих соседей своими кровавыми набегами. В общем, как я уже понял, тролли в этом игровом мире этакая проблемная раса, с которой лучше не связываться.

Причем, как в их живом, так и в не живом виде. Ибо путешествуя по Мертвому королевству, я не раз сталкивался с зомби-троллями или их поднятыми черной магией огромными скелетами.

В конце концов полностью проникшись окружающей меня безмятежностью, я съехал с мощеной дороги прямиком в степь, и пользуясь ею просто, как ориентиром, занялся прокачкой своего навыка Травничества. А именно сбором всевозможных растений – лекарственных, полезных или просто редких.

Не все из них я мог распознать по своему уровню развития, поэтому собирал все, какие только подсвечивала система. И в результате к вечеру все же добился своего, получив от системы пятый уровень ученика травника.

В результате чего в мою копилку добавилось знание об ещё десяти лекарственных растениях, которые я теперь с уверенностью мог распознать. А значит их сорвать, продать или приготовить из них зелье. Вот на такой позитивной ноте мой первый день путешествия в Озерный край и закончился. Ибо я устроил себе бивуак прямо посреди разнотравного прекрасного степного поля.

А вот наступившее позднее утро следующего дня, так как рано я принципиально вставать не стал, меня уже удивило. Ибо, во-первых, окружающий меня до этого ровный степной ландшафт изменился до неузнаваемости. Дорога пошла под уклон, на первый взгляд не заметно, но верно опускаясь в огромную низину.

А во-вторых, вся эта низина была затянута сплошной пеленой разноцветного тумана. Отчего больше всего это походило на то, как будто бы когда-то небесная радуга решила здесь отдохнут, а потом тут же и осталась.

А со временем все её цвета собрались в огромные, как озера облака, которые сейчас хаотично и бродили по всей этой низине. Разрезая друг друга, смешиваясь краями или просто внезапно и неподвижно замирая на одном месте.

Отчего в моей голове просто не укладывался такой необычный и дичайший контраст. Яркое дневное и уже почти что обеденное солнце вверху, и целое огромное море разноцветного практически живого тумана внизу.

Отчего казалось, что здесь будто бы встречаются два совершенно противоположных мира, но которые проникнув друг в друга вместе создают одно фантастическое целое. Этакую неповторимую гармонию, этакий контраст, который словно соткан из мечты и реальности.

И который больше всего был похож на этакий футуристический и мистический в своей составляющей морской прибой. Который, то вторгается на белоснежный незыблемый песчаный пляж своей мокрой аквамариновой составляющей легко соприкасаясь с его чужеродной средой. А то так же внезапно отступающий и тут же раздумывающий, вернуться ему обратно или нет.

Поэтому, не доезжая сотни шагов до такой разноцветной аномалии, я просто остановил своего медведя и тихо впал в ступор. И даже не зная, как правильно сформулировать свой запрос, нерешительно открыл компьютерную подсказку и просто в лоб спросил.

– Это что?

Но к моему удивлению виртуальная Вики всё поняла верно. И у меня перед глазами в моем встроенном интерфейсе тут же открылось небольшое окошко, из которого 3д-модель премиленькой девушки мелодично защебетала.

– Это место называется – «Колыбель неприкаянных душ».

И как написано в хрониках этого края, в очень древние времена здесь случилась ужасная битва семи народов. Никто уже и не помнит, какие расы тут сражались и за что. Но остались они здесь почти все.

А разноцветный туман, теперь покрывающий собой всю эту большую долину, это просто остаточное явление тех мощных чародейских заклинаний, которые здесь тогда применялись.

Трансмутируясь, концентрируясь и конденсируясь, вся та магическая энергия выброшенная здесь, за многие века просто перешла в фазу эманации. В результате чего и образовалась такая странная разноцветная пелена, совершенно безопасная для дыхания и передвижения в ней.

Девичий компьютерный голосок в моей голове уже давно перестал говорить, а я всё ещё никак не мог решиться на какое-нибудь действие. Так как сначала я думал этот туман просто обойти, ибо неясные тени большими фантомами блуждающими в нем, пугали меня просто капец как.

Но посмотрев по сторонам я понял, что потрачу на этот трюк никак ни меньше недели. И ещё не факт, что края этой обширной низины не упираются в какое-нибудь болото или очень протяженную скальную гряду.

Затем я почти что решившись двинуться вперед, все равно для разведки отправил в туман свою Гарпию, которая полетав в нем минут пятнадцать целой и невредимой вернулась назад. И вот только тогда, после всех этих душевных метаний, раздумий и экспериментов, я и двинул своего медведя вперед. И все равно перед полным погружением в эту разноцветную хмарь я чисто машинально задержал свое дыхание.

Но, как оказалось сделал это зря, ибо сам по себе этот туман не был густым, отчего и дышалось в нем вполне себе нормально. А точнее всего его можно было сравнить с этаким предзакатным вечерним сумраком. Когда на расстоянии в 20-30 шагов все видишь хорошо, за полсотни уже все расплывается, ну, а дальше уже как бы ничего и нет.

Но, что самое интересное, я просто таки кожей чувствовал, что в этом разноцветном тумане что-то есть. Может быть и не совсем живое, но что-то такое, как любят выражаться различные философы сознательно-бессознательное.

Только и ждущее кого-то, вот только не понятно для чего. То ли восхитить своими радужными объятиями, то ли напугать, а толи просто схарчить. И кажется сейчас я вот это на собственной шкуре и узнаю.

Так как три моих Лесных волка, сейчас по периметру охранявших меня, почти что одновременно остановились и зарычали в одну сторону. И сделали они это совсем не безосновательно, а вполне себе сознательно. Так как слева от меня на расстоянии всего лишь в три дюжины шагов, сейчас из тумана быстро формировалась странная фигура, и по всем признакам, это был демон.

Ноги с вывернутыми в обратную сторону суставами, заканчивающиеся крупными раздвоенными копытами. Вполне себе человеческий торс с мощными пластами мышц, весь покрытый крупной змеиной чешуей.

И такие же длинные человеческие руки, только заканчивающиеся совсем не человеческими длинными и загнутыми когтями. И венчало всё это существо, почему-то крупная оленья голова с большими ветвистыми рогами.

Но думать над несуразностью такого образа мне было просто некогда, так как уже полностью соткавшаяся фигура, дополнительно мгновенно обретшая плотность, сразу же, молча, и без предупреждения бросилась в бой.

Я метнул ему на встречу огненное копье, которое оставив в нем большую дыру с неровными краями, просто унеслось дальше. Мои волки бросились ему наперерез, громко клацнули своими зубами разрывая его бесплотные ноги, но рогатое существо все продолжало нестись дальше.

Пока не получив удар лапой от моего медведя и наткнувшись грудью на острый конец моего посоха, оно тем не менее морозным ветром не прошло сквозь нас, после чего система разродилась тревожным оповещением.