– Письма действительно написаны мной, но передавал я их Максу через Валеру. А дальше, как оказалось, они поступали Алексу. По поводу аварии могу сказать, что был в курсе попыток Алекса найти меня, но не был уверен, что он готов к этой встрече. Я был в курсе того, что происходило между вами. Наверное, ты помнишь, что помимо Алекса и его друзей в управлении клубом участвует еще один человек, – слабо улыбнулся отец, поражая меня тем, что ему известно абсолютно все о нашей жизни, и я настороженно кивнула головой. – Так вот этот человек – я.

– Что? К-как это ты? Почему Алекс ничего мне не сказал? – задыхаясь от возмущения, спросила я.

– Потому что он сам не знает. Он же не в курсе моего нового имени, а лично с ним я не встречался. Все дела так же вел мой помощник, – ответил отец с таким видом, словно испытывал облегчение от всего, что рассказывал мне.

– Зачем тебе все это нужно?

– Я все расскажу, когда ты начнешь мне доверять, а пока прошу тебя, Вида. Будьте предельно осторожны, хорошо? Максим очень опасен, – предостерегающе обратился ко мне отец, закрепляя каждое свое слово ударом указательного пальца по поверхности стола. – Он не пощадит никого, чтобы добиться своей цели, – он сделал глубокий вдох и поймал мой взгляд. – Все, что я делал – было для того, чтобы защитить тебя, – в свое оправдание произнес отец, и я потупила взор, не зная, как реагировать на его слова. – Я, конечно, не претендую на звание лучшего отца десятилетия, но… надеюсь, ты когда-нибудь меня поймешь и сможешь простить.

– Возможно… когда-нибудь, – я поднялась со своего места и направилась к выходу. Уже у ворот я обернулась, последний раз встречаясь взглядом с отцом. – Оно того стоит? Быть вдали от своих близких? Прятаться здесь? – спросила я, гордо вздернув свой подбородок, чтобы скрыть то, как мне было больно от пережитых лет в одиночестве и горечи потери.

– Нет, – ответил отец и отрицательно покачал головой, поджимая губы, – не стоит, – его губ коснулась грустная улыбка. – Я бы отдал все что угодно, лишь бы быть с тобой и со своей семьей, но… для всех будет лучше, если я буду держаться в стороне, – с горечью в голосе и тоской во взгляде проговорил отец.

Я поджала губы и кивнула, пытаясь сдержать слезы. Сейчас я чувствовала себя так, словно находилась в очень плохом сне.

– Я могу тебе верить? – мой голос дрогнул, и я из последних сил пыталась держаться.

– Да. Ты можешь мне верить. Будьте осторожны, и береги себя. Максим очень опасен, – в очередной раз предупредил он, но я не понимала, чего именно должна бояться.

Я вышла за ограду дома и села в машину. По щекам стекли две непрошеные слезинки, которые я постаралась скорее стереть. Эта встреча оставила у меня смешанные ощущения. Я очень хотела довериться отцу, но как это сделать, когда из-за него вся моя жизнь стала одним сплошным обманом?

Все эти годы я мечтала только об одном чуде – увидеть его целым и невредимым. Почувствовать его тепло и защиту. Услышать его голос и рассказать ему обо всем, что со мной происходило. Мысленно я всегда обращалась к нему и верила, что он меня слышит, но… все это время он был где-то рядом. Видел, как я взрослею, как пытаюсь адаптироваться к жизни без него, но оставался недосягаем для меня.

Погрузившись в свои мысли, я не заметила, как водитель привез меня к дому. В надежде, что мы приехали раньше Алекса, я поспешила домой, но… он был дома. Не успела я перешагнуть порог, как он пронзил меня свирепым взглядом.

– Ты объяснишь, что это значит? – слишком громко потребовал он у меня ответ, и я нервно закусила свою верхнюю губу, в то время как он размахивал перед моим лицом листком, на котором была информация о том, куда именно я уехала.

– Я была у отца, – едва слышно ответила я, обхватывая себя руками и оглядывая кухню, которая стала для меня неожиданно тесной.

– Это я уже понял. А теперь объясни, почему, я узнаю все таким образом, и почему твой телефон находится дома? Ты хоть понимаешь, что вообще делаешь? Проворачиваешь дела за моей спиной и… – в этот момент на его телефон пришло сообщение, но он проигнорировал его, не сводя с меня своих цепких разъяренных глаз.

Я сделала глубокий медленный вдох и попыталась рассказать ему все, что происходило со мной со вчерашнего вечера, но ему пришло еще одно сообщение, которое он тоже проигнорировал, а затем раздался телефонный звон.

– Алекс, ответь… – обратилась я к нему, понимая, что настойчивое вмешательство телефона в его попытку отчитать меня, заставляет Алекса злиться сильнее.

– Не думай, что сможешь уйти от этого разговора! – он вынул телефон из кармана джинсов и, прежде чем ответить, недоуменно посмотрел на экран. – Юра? Я сейчас немного…

С лица Алекса мгновенно сползла краска, и он посмотрел на меня таким взглядом, от которого внутри у меня все оборвалось. В его глазах был самый настоящий страх, паника и потерянность. Повисла небольшая пауза, после которой Алекс сорвался с места и выбежал из дома. Не раздумывая, я бросилась следом за ним.

– Алекс! – крикнула я ему вслед и в самый последний момент успела заскочить в лифт. – Что происходит?

Сердце мое билось так сильно, что я едва могла дышать, а пульс глухими ударами отдавался в ушах.

– Роберт. Что-то случится с Робертом, – ответил он, нервно нажимая кнопку лифта.

– Что… что это значит? – нахмурилась я, не понимая, о чем он говорит, в то время как мы оказались на парковке. Алекс сел за руль и снова я едва поспела за ним, ничего не понимая, но дрожа от страха. – Алекс, – заикаясь, обратилась я к нему, теряясь в догадках, – объясни, что все это значит.

– Мой отец собирается причинить ему вред. Я сам ничего не понял, но Юра сказал, чтобы я срочно приехал в дом родителей, – раздраженно ответил Алекс и резко прибавил скорость, как только выехал на дорогу, отчего я вжалась в сиденье, не веря тому, что услышала.

Какой вред может причинить отец собственному маленькому беззащитному ребенку? Повисла тяжелая тишина, которая не предвещала ничего хорошего. Алекс был сосредоточен на дороге, но вместе с тем нервничал и что-то усердно обдумывал. А мне оставалось только молиться за то, чтобы Юрий ошибся, и Роберт был в порядке.

– Зачем ты ездила к своему отцу? – разрезал затянувшуюся паузу острый голос Алекса.

– Он сказал, что нам пора встретиться, – я тяжело вздохнула, пытаясь не упустить мысль, которую хотела донести до него. – Он сказал, что ничего не знал ни о письмах с угрозами ни об аварии. Письма действительно писал он, но посылал их твоему отцу. Не знаю, правду он сказал или нет, но… – я нервно сглотнула, обдумывая, стоит ли мне говорить Алексу такие страшные вещи.

– Но? – всем своим грозным видом он показывал, чтобы я продолжала.

– Он много чего мне рассказал, – я набрала в грудь воздух и сбивчиво пересказала ему свой разговор с отцом, стараясь не упустить ничего важного. – Было трудно, но, кажется, я верю отцу.

– Какой же я идиот! – Алекс выругался, и мы снова погрузились в напряженную тишину.

Спустя бесконечно тянущиеся минуты, мы остановились у дома родителей Алекса, возле которого стоял микроавтобус полицейских и несколько зевак, заглядывающих за забор, в надежде узнать хоть какие-нибудь подробности. В считанные секунды Алекс оказался во дворе дома с побелевшим от страха лицом и пытался понять происходящее.

Мы вошли в дом, где работала оперативная группа. Вдалеке слышалось щелканье фотоаппарата, приглушенно гудели голоса и тяжело стучали сапоги по лестнице.

– Что здесь происходит? – громким басом раздался голос Алекса, отчего я вздрогнула, понимая, что затишье закончилось, и мы попали в самую бурю.

– Почему посторонние на месте преступления? – к нам спешным шагом приближался немолодой смуглый мужчина с черными глазами и короткими черными волосами. Несмотря на то, что выглядел он грозно, в его глазах читалась усталость и сожаление.

– Я – хозяин дома, – твердым уверенным голосом ответил Алекс и враждебно настроенный мужчина резко остановился и сочувственно посмотрел на нас.

– Если это действительно так, то… нам нужно поговорить.

– Что произошло? Где мой брат? – требовательным тоном продолжал Алекс.

Мужчина прочистил горло и бросил на меня короткий взгляд.

– Алекс – правильно? Старший брат Роберта? – осторожно выдвинул он свое предположение, и Алекс осторожно кивнул, после чего проследил за женщиной, которая прошла на кухню, поправила на своих руках белые медицинские перчатки и начала выдвигать один ящик за другим. – Я – Иван Романович, оперуполномоченный. Два часа назад на местную станцию скорой помощи поступил вызов от ваших соседей. Недалеко от проезжей части, рядом с вашим домом был обнаружен ваш младший брат. Он находился без сознания, – в этот момент на лице Алекса не осталось ни одной эмоции, а я ощутила, как мое сердце ухнуло вниз. – Скорая помощь приехала быстро, но… – оперативник нервно сглотнул и обеспокоенно посмотрел на меня. С каждой секундой у меня оставалось все меньше сил стоять на ногах и держать свои эмоции под контролем. – Он находится в крайне тяжелом состоянии.

– Где сейчас мой брат? – сдавленным голосом спросил Алекс.

Я сделала шаг назад и рухнула на рядом стоящий стул, наблюдая за происходящим, как будто сквозь пелену.

– Его увезли в центральную городскую больницу. Вам нужно будет доставить туда все необходимые документы, но основные сведения медикам удалось узнать у соседей.

– Как это произошло? – прозвучал мой слабый дрожащий голос.

– Это мы сейчас пытаемся установить. Вам нужно будет ответить на несколько вопросов, – ответил мужчина, глядя при этом на Алекса.

Я зарылась лицом в свои ладони, ощущая, как по моим щекам стекают горькие слезы. Роберт… маленький беззащитный Роберт. Пусть с ним все будет хорошо! Пусть он будет здоров!

– Соседи дали свои показания и было установлено, что в этом доме в последние несколько недель никто не жил. Сегодня утром ваш отец приехал сюда с вашим братом, после чего уехал один. Через некоторое время мальчик выбежал на улицу и упал. Несколько метров от дома прополз на коленях и потерял сознание, – с профессиональным хладнокровием перечислял оперативник, и я задрожала, ясно представляя все, что он рассказывал. – Есть ли у вашего отца основания причинить вред своему ребенку?

Алекс в задумчивости поджал губы и, к моему ужасу, утвердительно кивнул головой.

– Есть. Роберт… не является ребенком моего отца, – объявил Алекс, и я широко раскрыла глаза от удивления. – Моя мать изменяла ему. Долгое время ей удавалось это скрывать. И никто ничего не подозревал, пока во время ссоры мама не рассказала ему. Это было совсем недавно, – срывающимся голосом закончил Алекс.

Мои рыдания снова возобновились. Я уткнулась в свои ладони, давая волю эмоциям. Сначала это были тихие всхлипывания, но вскоре я уже не сдерживалась. Еще никогда я не чувствовала такой боли. В голове не укладывается, каким чудовищем нужно быть, чтобы допустить хотя бы одну мысль о причинении вреда маленькому человечку?

ГЛАВА 26

Время замедлилось. В звенящей тишине мы ехали в больницу. Всю дорогу во мне боролись страх потери и надежда на то, что с Робертом все будет хорошо.

Оказавшись в стенах больницы, я поняла, насколько жестока реальность. С тех пор, как несколько месяцев назад я бежала по этим коридорам в страхе потерять Алекса, больница вызывает у меня отвращение. И теперь такая же история с Робертом. Почему мы снова и снова проходим через это?

Алекс остановился у стойки регистратуры, где пожилая женщина сначала долго что-то искала в своем компьютере, затем вносила туда данные Роберта из документов, что мы привезли, и только после этого сообщила нам, что Роберт находится в детской реанимации и им сейчас занимаются врачи.

Я едва поспевала за Алексом, который демонстрировал устрашающее спокойствие. Вход в реанимацию был воспрещен, и нам не оставалось ничего, кроме как ждать. Ни одного врача или медсестры рядом не было. Зато приехал Юрий вместе с бабушкой Алекса, которая находилась в оцепенении и не проронила ни одного слова. Я уступила ей место рядом с Алексом.

Сейчас мы все находимся на грани. Слова были излишни, а действия предпринимать поздно. Все уже случилось. После бесконечно долгого ожидания, к нам вышел врач. Мы обступили его со всех сторон в ожидании того, что он даст нам хоть какую-нибудь надежду.

– Состояние мальчика тяжелое, но не критичное… мы промыли желудок, но препарат попал в кровь. Его печень частично поражена, но… мы сделали все, что могли. Сейчас он спит, а нам остается только ждать.

– Спасибо… – смогла произнести я сквозь корм в горле. Врач кивнул и вернулся в реанимацию.

Алекс вернулся на скамейку, а его бабушка обессиленно рухнула рядом, находясь на пороге обморока. Видя ее состояние, я отыскала глазами кулер с водой, после чего принесла ей стакан воды.

– Спасибо, дорогая… – безжизненным голосом обратилась она ко мне, и, прежде чем принять пластиковый стаканчик, протянутый мной, пожилая женщина дрожащими руками вынула из своей сумки какие-то таблетки.

– Откуда ты узнал, что мой отец собирается навредить Роберту? – холодным тоном спросил Алекс Юрия, который стоял у противоположной стены, прислонившись к ней спиной.

– После клиники я уехал в Тайланд, – он прочистил горло и выдержал небольшую паузу. – Некоторое время скитался, пока не вспомнил, что Влад должен быть где-то рядом, – я замерла, отмечая, как Алекс сжал руки в кулаки и сомкнул челюсти от напряжения. – В общем… мы встретились и решили вместе затусить. Было весело, но как-то по пьяни он сказал, что планирует вернуться домой. Я спросил про его отца, ведь он запретил ему возвращаться, но… Влад ответил, что нашел нового спонсора, и что затевается новая игра, в которой он сможет отомстить всем, из-за кого его отправили в эту ссылку, – Юрий раздосадовано покачал головой и на некоторое время умолк. – Тогда я не особо придал этому значения, но вскоре случайно увидел его переписку с твоим отцом, а сегодня… – он тяжело вздохнул и посмотрел прямо в глаза Алексу, – …я поехал к нему, и увидел твоего отца. Он выходил из подъезда. А как только я оказался в квартире, Влад с самодовольной ухмылкой сообщил, что его спонсор окончательно выжил из ума и преступил к выполнению своего плана мести. И решил начать со своего младшего сына. В тот момент все сложилось в моей голове. Я пытался связаться с тобой, но ты был на встрече. Звонил Виде, но ее телефон был недоступен, писал сообщения, но… в итоге смог дозвониться до тебя, когда уже было поздно.

– Я не могу… – бабушка Алекса не выдержала и, прикрывая рот рукой в немом крике, поспешила покинуть душный коридор.

Я бросилась следом за ней и смогла догнать ее только у центрального входа в больницу. Все происходящее слишком тяжело осознать и принять.

– Лидия? – неуверенно обратилась я к ней и дотронулась до ее плеча.

Несмотря на то, что снег на улице растаял, воздух был сырым и тяжелым. Больница жила собственной жизнью. Один человек сменялся другим. Тяжелая болезнь легкой и наоборот. Счастье, радость, страх, горе, бессилие и надежда – все это витало в воздухе и смешивалось воедино. Кому-то везло, кому-то не очень, но… как бы хотелось, чтобы для каждого без исключения все закачивалось хорошо. Достойным и не очень, молодым и людям уже прожившим большую часть своей жизни, здоровым и больным. А главное – пусть повезет Роберту!

Лидия опустилась на свободную скамейку, расположенную у крыльца больницы, и горько заплакала, сгибаясь пополам. От изящной женщины с безупречными манерами не осталось и следа. Она была сломлена горем, разбита переживаниями и измучена чувством вины.

– Если бы я только знала! – громко всхлипнула она.

– Но вы не знали. Никто не знал, – я присела рядом с ней и обхватила ее руками за плечи.

– Он приехал и сказал, что хочет провести с ним время… я…я ничего не могла ему сказать, ведь он имеет на это право. Если бы я знала… – повторила она и закрыла глаза, делая судорожный вдох.

– Послушайте, – я прочистила горло, пытаясь подобрать слова. – Понимаю, все это очень сложно осознать, но вы не виноваты… никто не виноват, что так сложилось, – я нервно сглотнула и выдержала паузу. – Сейчас главное, чтобы Роберт был в порядке, и для этого мы должны быть рядом с ним. Все мы.

Женщина сделала глубокий вдох и слабо улыбнулась, стерла со своего лица слезы и расправила плечи, демонстрируя идеальную осанку.

– Ты права. И начнем мы, пожалуй, прямо сейчас. Пора навести порядок в этой семье! – решительно заявила он, поднимаясь на ноги.

Я растеряно моргнула, отмечая ее способность быстро взять себя в руки.

***

Наводить порядок бабушка Алекса и Роберта решила с того, что вызвала сюда их маму. Алекс воспринял эту новость в штыки, и я всеми силами пыталась убедить его, что для Роберта так будет лучше. Уже прошло два дня, а Роберт так и не пришел в сознание. Вчера его перевели в обычную палату. По словам врачей, все опасности остались позади. Алекс ни на секунду не отходил от него, а я старалась не отходить от Алекса. Он замкнулся, переживая все в себе. Ничего не говорил, почти не ел и не спал. Лишь смотрел на Роберта и что-то обдумывал. Приезжали друзья Алекса, но им он тоже не сказал ни слова.

– Роберт! – я обернулась на срывающийся вопль женщины средних лет, подозрительно похожей на Лидию. Осунувшееся бледное лицо, морщины, залегшие в уголках ее глаз, тусклые синие глаза, которые сейчас выглядели черными – все это говорило о том, что она много плакала и провела как минимум сутки без сна.

Алекс вскочил на ноги и воинственно перегородил ей путь к кровати, на которой лежал Роберт.

– Зачем ты приехала? – спокойным, но твердым голосом спросил Алекс, глядя на свою маму в упор. Она недоуменно посмотрела сначала на Лидию, стоящую позади нее, а затем на Алекса.

– Я приехала к своему сыну, – ответила женщина, потрясенная негативной реакцией на свое появление.

– Да ладно? Сейчас что ли вспомнила, что у тебя есть сын? – насмешливо спросил Алекс, и я начала понимать, что скандала не избежать.

– Алекс… ты не справедливо ко мне относишься… – попыталась защититься она, но он оборвал ее на половине фразы.

– Я? Это я несправедлив? – Алекс издал звук, который я никак не могла объяснить. Нервный смех и стон разочарования смешались воедино.

– Я вверила тебе его, и ты не смог уберечь моего сына! – жестко возразила она.

– Карина! – одернула свою дочь помрачневшая Лидия.

Алекс после слов матери растеряно моргнул и мгновенно изменился в лице, а затем стремительно покинул палату.

– Вида, дочка, не оставляй его одного, – обратилась ко мне расстроенная Лидия, в ответ я кивнула, и поспешила за Алексом.

Осматривая один коридор за другим, я начала паниковать. Его нигде не было. На звонки и сообщения он не отвечал. Когда я уже потеряла всякую надежду, я нашла его на заднем дворе больницы. Он сидел на высокой старенькой качели. Импровизированная детская площадка, которая состояла из двух одинаковых качелей, невысокой железной горки и песочницы, которая сейчас была заполнена грязью, мусором и пожелтевшими мокрыми листьями. Я сократила путь, шагая по мокрому песку прямо туда, где сидел Алекс и, плотнее укатавшись в свое пальто, присела на соседние с ними качели.

Шло время, но никто из нас не стремился нарушить молчание. Я начала замерзать и когда хотела предложить Алексу вернуться в здание, он начал говорить.

– Когда родился Роберт, я был чуть младше тебя. Огромная разница в возрасте, – он грустно усмехнулся. Я повернулась и немного поддалась вперед, чтобы лучше видеть его измученное лицо и потухшие глаза. – Некоторые в таком возрасте уже становились родителями, а я вот… стал братом. Учитывая то, какой образ жизни вели мои родители, я… – он нервно сглотнул и бросил на меня короткий неуверенный взгляд. – Я осознавал всю ответственность, возложенную на меня. Роберт рос, я взрослел и проводил с ним все свое свободное время. Однажды, решил погулять с ним. Ему, наверное, года три тогда было, – он шмыгнул носом и поджал губы, что-то обдумывая. – В общем, я отвлекся на телефонный звонок, и… Роберт упал с качели. Не передать словами, как я тогда испугался. Но, слава богу, все обошлось простой царапиной на коленке и локте. Тогда я впервые услышал то, что я не уберег его. Это так меня потрясло, ведь я делал все, что только мог и даже больше, чтобы ему было хорошо, чтобы он не нуждался в любви, заботе, общении…

– Алекс… – я сглотнула ком в горле и облизнула губы, лихорадочно пытаясь подобрать слова поддержки. – Ты очень хороший брат. Лучший из всех, что я знаю.

– Моя мать так не считает, – устало произнес он и провел ладонью по лицу.

– Ты прекрасно знаешь, что она не имеет права тебе говорить такие вещи. Ты сам сказал, что делал все, чтобы Роберт ни в чем не нуждался.

– Не знаю. Просто… – он тяжело вздохнул и негодующе покачал головой. – Она озвучила то, о чем я думаю с тех самых пор, как узнал, что произошло с Робертом.

Я медленно вдохнула морозный воздух и дотронулась до лица Алекса, всем сердцем желая забрать его страдания и боль.

– Тебе нужно немного отдохнуть, – констатировала я, понимая, что все это время он почти не спал, но в ответ Алекс лишь упрямо покачал головой. – Хотя бы пару часов. Поезжай домой. Приведи себя в порядок и возвращайся. Я побуду здесь, пока тебя не будет. Пожалуйста, Алекс. Перестань мучить себя.

– Не знаю… возможно, ты права, – шмыгнул он носом, и я слабо улыбнулась, радуясь тому, что мне удалось достучаться до него.

Я проводила его до машины и направилась в сторону больницы. Уже у самого входа у меня зазвонил телефон. К моему удивлению, это была Майя. Наши отношения до сих пор натянуты, поэтому я не знала, что и думать.

– Вида? Я только узнала. Как состояние Роберта? – в ее голосе слышалось неподдельное беспокойство.

– Без изменений, – на выдохе произнесла я.

– Сами-то вы как?

– Алекс очень сильно переживает и страдает, а мне остается лишь поддерживать его. К сожалению, от нас в данной ситуации мало что зависит, – ответила я, и поежилась, понимая, что промерзла до костей.

– Держитесь. Если что-то будет нужно, то дай мне знать, – сочувственно выдохнула она.

– Хорошо. Спасибо, – я хотела закончить вызов, как вдруг вспомнила. – Майя!

– Я здесь, – тут же отозвалась подруга.

– Я хотела сказать, чтобы ты держалась подальше от Влада, – я ждала от нее хоть какой-то реакции, но она молчала. – Я хочу тебя уберечь. Он опасен. Когда все немного успокоится, я расскажу тебе причины, по которым предостерегаю от него.

Я не знала, как на нее повлияют мои слова и очень хотела, чтобы она поняла все, что я пытаюсь до нее донести.

– Спасибо, что предупредила, но… в этом нет нужды. Я прекрасно понимаю все, что делаю. Если у тебя есть время, давай встретимся завтра?

– Хорошо. Я позвоню тебе.

Мы закончили наш разговор, и я смогла вернуться в палату. Лидия сидела в дальнем углу на небольшом диване, а Карина на стуле возле Роберта.

– Ты, наверное, меня осуждаешь… – неожиданно обратилась ко мне мама Алекса, когда я опустилась на стул по другую сторону от Роберта, прямо напротив нее.

– Я… не имею права вас осуждать, – очень тихо ответила я. – Точно так же, как и вы не имеете права обвинять Алекса в том, что произошло с Робертом, – я с вызовом посмотрела на нее, движимая обидой за своего любимого человека.

Она поджала губы и сделала глубокий вдох. Ее плечи поникли, а на лице отразилась огромная усталость от переживаний.

– Я вышла замуж совсем молодой, – неожиданно начала она говорить. – Красивый, успешный, уважаемый, перспективный бизнесмен. Обходительный, целеустремленный, – она откинулась корпусом на спинку стула и скрестила руки на груди, закидывая ногу на ногу. – Я могла до бесконечности перечислять его достоинства, но… совсем не желала видеть его недостатки. Деспотичность, мстительность, депрессивность, трусость и много-много всего. Если бы я знала, то убежала бы так далеко, как только могла. Но…

– Вы любили его, – закончила я за нее фразу.

– Думала, что любила. Точнее, хотела думать, что любила его. Красивые жесты, шикарная свадьба и вскоре родился Алекс. Максим безумно любил его. Готов был брать его с собой на работу с первых дней жизни. Я видела, что он очень старается, но… невозможно побороть свою сущность. Максим пытался держать мою жизнь и жизнь нашего сына под тотальным контролем. Единственным способом освободиться от него мог стать развод, но… как видишь, мы до сих пор женаты, – она в задумчивости пригладила свои волосы и погрузилась глубоко в воспоминания. – Несколько лет назад я по-настоящему влюбилась. В самого прекрасного человека и на полном серьезе решила уйти от мужа. Алекс был взрослым, и мне нечего было бояться, но… все оказалось не так просто, – она тяжело вздохнула и начала играть подвеской на своей шее. – Он нашел моего возлюбленного и угрожал сначала ему, а затем и мне. Говорил, что убьет его. И я поверила. Да. Поверила, потому что он способен на многое. Но… в тот момент я узнала, что беременна. Я хотела и не хотела этого ребенка одновременно. Это был ребенок от человека, которого я по-настоящему любила, но… если бы Максим узнал, то… ни за что не дал бы мне родить Роберта, и мне пришлось… – она нервно сглотнула и сделала медленный судорожный вдох. – Пришлось обмануть Максима. Выдать Роберта за его сына. Я родила, но все разладилось. Я не могла смотреть на Алекса, потому что он был живым напоминанием о моей утраченной молодости, и не могла видеть Роберта, потому что он был будущим, которым я не смогла насладиться.

– И вы нашли самый легкий способ облегчить свои страдания – это сбежать? – с плохо скрываемой враждебностью спросила я.

– Знаешь, ты очень похожа на своего отца, – усмехнулась женщина и посмотрела на меня в упор. – Не только внешне, но и характером тоже. Борец за справедливость, опередивший в развитии свое время, за что, к сожалению, он и поплатился.

Она опустила глаза в пол и о чем-то задумалась.

– Возможно, я не имею права вам говорить об этом, но… ваша ошибка заключается в том, что во всех своих бедах вы вините кого угодно, но только не себя. Из-за страха столкнуться с проблемами вы все время убегаете. У вас был шанс остановить своего мужа, но вы решили пойти по пути наименьшего сопротивления.

Я поднялась на ноги и направилась к выходу. Уже у самой двери, она схватила меня за руку и заставила посмотреть на нее.

– Я рада, что именно ты рядом с Алексом. Вы очень друг другу подходите, – обратилась она ко мне так, словно я была спасательным кругом, за который она пыталась уцепиться.

Я кивнула головой и поспешила выйти, понимая, что совсем скоро нам всем предстоит столкнуться с очень сильным и опасным человеком и это противостояние ни для кого не пройдет бесследно.