Проклятые: История братьев Блэйк

Уставшая душа

Холодное дыхание смерти с каждой секундой всё сильнее сдавливало тело Грэгори, сковывая движения. Озлобленных сущностей становилось всё больше. Они медленно окружали Грэга. Каждый из них жадно втягивал воздух рядом с ним и скалился, желая лишь одного − разорвать в клочья его светлую душу.

−Путь свободен, − раздался голос Эми, только ступившей за порог проклятого дома, и Грэг грустно улыбнулся.

Мысли с бешеной скоростью пронеслись в его голове. Он не хотел оставлять её одну, но другого выхода не было, − так или иначе, Амелия должна покинуть особняк Блэйков. Последний раз посмотрев вслед Эми, Грэг в мгновение оказался у входной двери и, с силой захлопнув её, облокотился о деревянное полотно спиной, чтобы девушка не смогла вернуться в дом.

− Прости, маленькая, − прошептал он, − дальше я сам.

− Грэг! − прокричала Эми, и он почувствовал каждый её удар по двери, почувствовал её страх, затмевающий уничтожающую ненависть скалившихся сущностей. − Открой! Ты меня слышишь?! Открой!

− Я не могу выбраться, − соврал Грэгори, плотнее прижимаясь к двери. Прогнившие длинные пальцы одной из сущностей впились в его плечо, и он стиснул зубы от возобновившейся жгучей боли. − Увези Криса, маленькая, − выдохнув, продолжил он. − Увези его как можно дальше от этого проклятого дома, − Грэг выдернул из-за пояса нож и вонзил его в сущность, от чего та пошатнулась и отступила.

Слушать и отвечать Эми становилось всё труднее. Воздух в доме потяжелел в десятки раз. Грэгори чувствовал, как чёрные тропы затягивают его. Знал, что ему давно пора зайти в логово монстров, по которому уже разливался безумный смех Дольфа и Вольтера, но взволнованный голос Амелии не давал ему уйти.

− Я не поеду без тебя!

На мгновение Грэгу показалось, что он вернулся на несколько лет назад. В день, когда Эми, трясясь как осиновый лист, собиралась ехать к родителям.

− Я не хочу ехать без тебя… − пошептала тогда Амелия. − Мне…

− Страшно, − закончил за неё Грэг и бережно положил ладони на её лицо. − Родная, твоя «семья», − он поморщился, − не заслужила права видеть тебя. Но если ты всё же хочешь их навестить, то запомни одну простую вещь: не бойся их. Они сами боятся тебя. Всегда боялись.

− Поехали со мной, − Эми заглянула ему в глаза и в этот момент его мир в очередной раз перевернулся.

− Маленькая… − Грэг улыбнулся, − а у меня есть идея.

− Хорошо, говори, − Амелия обняла Грэгори и положила голову ему на плечо, − хотя, что-то мне подсказывает − она не самая лучшая.

− Она идеальная, − прошептал Грэг Амелии на ушко. − Оставайся…

− Грэг, у Генри сегодня день рождения… Я не могу не поехать…

− Ты никому ничего не должна, − он крепче прижал к себе жену. − Тебя там видеть не хотят, меня тем более, а твой братишка переживёт ещё один праздник без тебя. К слову нас туда вообще никто не звал.

− Но… − девушка немного отстранилась от мужа и положила ладошки ему на грудь. Он видел, как в её глазах мелькают десятки эмоций. − Хорошо, − улыбнувшись, произнесла Эми, − давай останемся дома.

− Отличный выбор, − с наигранной серьёзностью произнёс Грэгори и, подхватив Амелию на руки, поцеловал. − Только дома мы не останемся. Пошли в кино?

Грэгори не знал, почему именно этот момент вспомнился ему сейчас. Возможно, потому, что тогда они провели вдвоём один из прекраснейших вечеров с мороженным всех сортов, пиццей и кино. А возможно, потому что тогда у Амелии был выбор: ехать или оставаться. Сейчас такого права он ей не давал. Грэг не хотел, чтобы она возвращалась в этот дом. Никогда.

Воспоминание рассеялось ядовитыми прикосновениями сущностей и обжигающими душу словами Эми:

− Я скоро вернусь!

− Нет! − прокричал Грэгори, пытаясь держать на расстоянии призраков, подступающих вплотную к нему. − Даже не думай!

Убедившись, что Амелия убежала, Грэгори с облегчением вздохнул.

− Только не возвращайся, − сам себе сказал он, слыша как неумело Амелия тронулась с места, − только не возвращайся, − Грэг крепко сжал в руке деревянное распятие и сделал шаг навстречу сущностям.

Могильный холод пробирал Грэгори до самых костей. Призраков стало настолько много, что теперь они заполняли весь холл, преграждая путь в комнату, где бессознания лежала чета Хоук.

Грэг понимал, что на этот раз может не выбраться с чёрных троп. Что все эти гнилые сущности лишь пешки в игре, начатой в незапамятные времена древним демоном − Зиминаром. Он знал, что его ждут. Иначе сотни прогнивших духов, дыхание которых отравляло воздух, давно бы набросились на него.

Дом проваливался в чистилище Зиминара, приютившего братьев Блэйк. Грэгори с трудом сдерживался, чтобы не рухнуть на чёрные тропы прямо сейчас. Это было равносильно самоубийству − слишком много духов, желающих получить если не его душу, то хотя бы тело.

Пошатнувшись, Грэгори устремился вперёд. Гнилые сущности неохотно расступались перед ним, пытаясь напоследок ухватиться за живую плоть. Они не боялись его, лишь ждали разрешения растерзать.

Истошный крик Маргарет заставил Грэга на мгновение остановиться. Разрывающий барабанные перепонки звук доносился не из гостиной, в которой должна была лежать связанная женщина. Она словно находилась возле него.

Призраки взревели. В их пустых глазницах полыхнул огонь, и они синхронно повернули головы или то, что осталось от них в сторону лестницы. Мгновение, и одна за другой сущности растворились, открыв Грэгори полную картину происходящего.

Мёртвая невеста за волосы тянула к лестнице орущую не своим голосом Маргарет. Тело женщины билось в конвульсиях, а из носа, казалось, текли реки крови.

− Жаль… − прошипела невеста, − жаль… что твоя игрушка сбежала прежде, чем я смогла её убить.

Ледяной ветер скользнул по промёрзшему дому. Грэгори вытянул перед собой распятие и принялся читать молитву. Амелия была уже далеко отсюда, а всё остальное не имело значения.

− Если не я, то это сделают другие, − поежившись, протянула сущность. − Она вернётся, − она потянула Маргарет за собой по лестнице. − Все. Всегда. Возвращаются. А мне хватит и твоей души, − крепче сжав волосы миссис Хоук, мёртвая невеста с лёгкостью отбросила тело Маргарет на площадку второго этажа. Так, что тело женщины с грохотом влетело в стену. − Я хочу уничтожить твою душу. Сама.

Не прекращая читать молитв, Грэгори подлетел к тёмной невесте и уже занёс над ней нож, готовясь утянуть её на чёрные тропы, как дом пошатнулся. Воздух налился свинцом. Ещё толчок и Грэг, схватившись за горло, упал на колени. Из его груди словно вышибли весь воздух, − он задыхался.

Двери дома захлопали наперебой. Ликующий смех мёртвой невесты ядом разлился в голове Грэгори, но не продлился и нескольких секунд.

Волна необузданной ярости отбросила Грэга на второй этаж, где он наконец смог набрать в лёгкие воздуха и попытался осмотреться. Рядом с ним лежало тело миссис Хоук, не подающей никаких признаков жизни. В миг придя в себя, Грэгори быстро проверил пульс Маргарет и, поднявшись на ноги, облегчённо провёл ладонью вниз по лицу − женщина была жива.

Проклятый особняк пришёл в движение. Несмотря на царящий здесь холод, Грэга бросало в жар, он словно сгорал заживо. И через этот огонь Грэгори чувствовал, как все сущности, ранее окружающие его вернулись.

Один за другим призраки, пышущие злобой, выстраивались у лестницы, вот только пришли не за ним.

− Это не твоё, − раздался первый голос в голове Грэга.

− Он нужен ему, − перебил его второй. − Ты больше не нужна им… ты не нужна им… ты…

Громкий смех затмил эти и ещё десятки голосов.

− Я должна убить, − прошипела мёртвая невеста, − убить его, − она медленно подняла руку и указала на Грэга.

− Шшш…

− Они услышат…

− Они услышали…

Громкий рёв протянулся по полу, заставляя стены дрожать. Призраки набросились на невесту и принялись рвать её на части. Воспользовавшись моментом, Грэгори забежал в первую открытую комнату. Времени у него было немного, но на большее рассчитывать не приходилось.

Чёрные тропы поглотили Грэга. Стоны боли и крики отчаяния слышались здесь повсюду. Он стоял в центре серого дома, обросшего паутиной, с нитей которой свисали ужасающие взор орудия пыток. Смрадный воздух этого места плотным туманом тянулся по полу, закрывая ковры из высохшей крови. Грэгори не сразу смог узнать в этом доме особняк Блэйков, но это был он, только теперь в сто крат опаснее.

Стоны отчаяния становились всё громче и громче пока разлетевшийся по округе звон колокола, оповещающий о приходе хозяев, не заглушил их. Две чёрные тени просочились в трещину между стенами особняка и перед Грэгом появились Дольф и Вольтер Блэйк. Братья сжимали в руках окровавленные тесаки и длинные проржавевшие цепи, которые незамедлительно пустили в ход.

Увернувшись от одной от одной цепи, Грэг стиснул зубы от боли − проржавевшее оружие Вольтера, разорвав свитер, впилось в его спину, оставив глубокий порез.

− А ты не торопился, − рассмеялся Вольтер, рассекая воздух цепью.

− Вас много. Я один, − процедил Грэгори, и с силой вонзил нож к своим ногам. По полу потянулись тонкие белые полосы. − Я спешил, как мог.

− Ничего, − довольно протянул Дольф. − Теперь ты больше не будешь путаться под ногами. Ты и так отнял у нас слишком много времени.

Достав из кармана огарок свечи и зажигалку, Грэгори зажёг огонь и в воздухе стали появляться невидимые взору кресты. Он окружал себя ими. Тонкие белые полосы, оставленные ножом, засветились и медленно поползли дальше.

− Господи, услышь молитву мою, − произнёс Грэг, но не успел он вычертить последний крест, как раскалённая цепь вновь полоснула его по спине.

Безумный смех Вольтера заполнил каждый уголок дома.

− Господи, услышь молитву мою, − сгибаясь от боли, − Грэгори опустился на колени и положил перед собой огарок свечи, закрывая свой защитный круг.

− Тебя уже ничего не спасёт, − Вольтер, прокручивая в руке тесак, приближался к Грэгу. − Забавная штука эта ваша душа. Такая чистая и хрупкая. Ммм… − он провёл языком по губам. − Только не твоя… Твоя покалечена тьмой. Столько рубцов, столько сражений…

− И всё напрасно, − продолжил за брата Дольф. − Больше твои раны не затянутся. Твоя душа навеки останется здесь.

Пустые каменные надгробья появились на окровавленном полу.

− Нет! Твоей души даже здесь не будет, − ликовал Вольтер. − От неё не останется даже воспоминания! Умрёт душа, поглощённая тропами, сгорит и тело, оставшееся в мире живых…

Братья, оскалившись, устремились к Грэгори. Словно на сильном ветру, молитвы замедляли их ход, отодвигали назад, но они шли. Стоны душ вторили каждому их шагу, стараясь заглушить молитвы. В этом месте не было ничего, что могло бы помочь Грэгу. И вот, когда до него оставалось не больше полуметра, Дольф занёс над головой тесак, приготовившись атаковать, но Грэгори оказался быстрее.

− Скверне не место в нашем мире, − одной рукой он резко выдернул клинок, служащий ему защитой и, подскочив на ноги, вонзил его в тело старшего брата, а второй перехватил цепь Вольтера и, крепко сжав зубы от боли, подтянул его к себе. − Изгоняю вас… − бросив цепь, Грэг раскрыл ладонь и впечатал крест, скрытый в ладони в лоб Вольтеру.

− Как ты посмел, − прошипел Дольф, как в замедленной съёмке падающий наземь, − мы вернёмся…

− Изгоняю вас в ад. Обрекаю на мучения в разы сильнее тех, что причинили вы загубленным душам.

− Мы вернёмся… − повторил слова старшего брата Вольтер, рассыпающийся пеплом.

− Уже не вернётесь, − Грэгори открыл печатку ордена экзорцистов и окропил святой водой, таящейся в ней, то что осталось от братьев. − Горите в аду.

Сущности, служащие братьям, окружили его. Громкий рёв заполнил особняк. Секунда, другая и всё стихло. Призраки исчезли, а вместе с ними исчезли и надгробия. Братья Блэйк создали этих тварей, а с их кончиной пришло время и им покинуть мир живых.

− Вот и всё, − жгучая боль пронзила спину Грэгори, − вот и всё, − он запустил руку в волосы и прикрыл глаза.

Чёрные тропы пришли в движение, и Грэг быстро посмотрел по сторонам. Всё изменилось. Он уже был в этой части ужасающего воображение мира. Здесь он последний раз видел Марка. Разговаривал с ним, пока что-то невероятно могущественное не затянуло его душу в замочную скважину закрытой двери, которая сейчас была распахнута настежь.

Громкие аплодисменты разорвали кромешную тьму на части, и из неё вышел древний демон, некогда заточённый двадцатью девятью экзорцистами.

− Я впечатлён, − раздался грозный голос Зиминара, больше похожий звериный рык. − Ты мог бы стать отличным соперником, возможно, лучшим из всех, − в его белых глазах разгорелось пламя. − Но ты пришёл слишком поздно…

Не раздумывая больше ни секунды, Грэгори метнул в демона нож, но тот не пролетев и метра, рассыпался в пыль.

− Ты истощён… − громом рассмеялся Зиминар, − твоя душа разорвана.

− Убирайся откуда пришёл, − яростно бросил Грэгори.

− Я только вышел, − злоба демона прошла сквозь Грэга. Он почувствовал, что его душа умирает. − Мне надоела клетка. А вот ты, − проревел демон, − Ты подождёшь меня в ней. Недолго, − чёрные тропы ломались под лапами Зиминара. − Я заберу твою жену и вернусь… Она уже здесь…

− НЕТ!!! − проорал Грэгори прежде чем дверь клетки Зиминара захлопнулась за ним. − АМЕЛИЯ НЕТ!

− Да… − голос древнего демона протянулся по чёрным тропам и вскоре исчез, оставив раздавленную душу в чистилище, предназначенного для одного.

Жертвенный камень

Снег крупными хлопьями налипал на лобовое стекло, словно хотел загородить опасный путь, который избрала для себя хрупкая промокшая девушка, сидевшая за рулём чёрного Кадиллака.

Амелия безразлично смотрела на непрерывно работающие дворники, сметавшие налипшие снежинки и в её голове стучала лишь одна мысль – только бы с Грэгори всё было хорошо. Она боялась представить, что будет делать, если останется одна в этом жестоком мире.

Грэгори всегда был рядом с ней и учил её жить заново. Она прекрасно помнила тот момент, когда впервые осознала, что влюбилась в этого удивительного мужчину с бескрайними карими глазами.

Это была суббота. Обычная суббота ничем не отличающаяся от себе подобных. Амелия проснулась в то утро со странным ощущением в груди. Ей хотелось прыгать так высоко, чтобы кончиками пальцев достать до пушистых белых облаков, прогуливающихся по небу в то бесподобное утро.

Надев лёгкое шифоновое платье в мелкий голубой цветок, которое ей на днях подарил Грэгори, Эми завязала высокий хвост и прямо босиком выбежала в небольшой садик, находящийся на заднем дворике церкви.

Когда её ступни коснулись зелёной травы, слегка влажной от утренней росы, девушка не смогла сдержать громкого смеха. Раскинув руки и закрыв глаза, она закружилась, чувствуя, как её платье слегка приподнимается в такт её движениям.

Неожиданно чьи-то тёплые ладони прижали её к себе. Амелия открыла глаза и увидела перед собой Грэгори. Она никогда не забудет его взгляд. В нём святилось столько эмоций, что в них хотелось купаться.

− Привет, − тихо произнёс Грэг и его взгляд застыл на губах девушки.

− Привет, − улыбнувшись, произнесла Эми и поцеловала его. Сама. Впервые. Поцеловала мужчину. С тех пор всё изменилось… и она не знала мир без него…

Громкий гудок автомобиля вывел Амелию из раздумий. Подняв глаза, девушка увидела жёлтый свет фар, несущихся на неё. Вильнув рулём, Эми съехала на обочину и несколько секунд просто смотрела вперёд.

Сердце в её груди билось о рёбра, стараясь сбежать. Девушка несколько раз глубоко вздохнула и из-за всех сил попыталась взять себя в руки.

− Слишком рассеяна, − Амелия негромко произнесла слова, когда-то сказанные ей Грэгом. – Слишком…

Заведя двигатель, девушка плавно тронулась с места. До дома Блэйков оставалось не больше двух километров и Эми очень хотелось проделать этот путь и остаться в живых.

Подъехав к месту, Эми обнаружила, что снег полностью занёс дорожку, ведущую к поместью. Словно все свои силы снегопад бросил именно сюда.

Заглушив мотор, девушка вылезла из машины, не потрудившись даже её закрыть. Рой колючих снежинок тут же одарил её морозным вниманием.

Поёжившись, Эми быстро зашагала к поместью Блэйков. Ноги утопали в рыхлом снегу, наполняя им же низкие сапоги. Чем ближе она подходила к дому, тем глубже становились сугробы.

− Вот что такое неудачный день, − проговорила девушка, когда её дрожащее тело наконец-то достигло заметённого крыльца. – С этих пор перестаю жаловаться на что-либо.

Без надежды дёрнув дверь, Амелия к своему удивлению обнаружила, что она открыта. Стараясь не думать о самом страшном, Эми шагнула внутрь. Холод, обрушившийся на неё был просто адским. По сравнению с ним разбушевавшаяся на улице непогода была тёплым летним деньком.

Сорвав с вешалки чёрную куртку, когда-то принадлежащую миссис Хоук, Амелия, не раздумывая, одела её и сразу почувствовала лёгкие нотки тепла.

Облегчённо выдохнув, девушка посильнее закуталась в курточку и, оглядевшись по сторонам, крикнула:

− Грэгори! Я вернулась! Где ты?!

Однако ответом ей было лишь лёгкое завывание ветра, гулявшее по проклятому особняку.

− Грэгори, пожалуйста, отзовись! – продолжала кричать Эми, ощущая, как липкая волна страха накрывает её с головой.

Она обошла каждую комнату на первом этаже, но не обнаружила никаких признаков ни Грэгори, ни четы Хоук.

Поднявшись на второй этаж, Амелия ощутила, как холод немного отступил в сторону, неохотно уступая своё место лёгкому дуновению теплого воздуха.

− Грэгори, ты здесь? – крикнула девушка, всматриваясь в пустоту коридора. – Родной, ответь мне.

Но ей вторила лишь тишина, так по-хозяйски завладевшая всем этим местом.

Дверь в комнату Кристофера была приоткрыта. Эми, не задумываясь, шагнула внутрь и облегчённо выдохнула, увидев своего мужа.

Грэгори стоял на коленях возле кровати мальчика. Его голова была опущена вниз, а ладони сложены вместе, он словно застыл в беззвучной молитве, но Эми знала, что это не так.

Сейчас её муж находился далеко от этого места… В одном из закоулков чёрных троп.

Амелия невесомо провела рукой по его волосам, ей было просто необходимо почувствовать его. Знать, что с ним всё хорошо. Хотя в этом Эми была уверенна меньше всего.

– Грэгори, – тихонько произнесла Амелия, встав на колени рядом с мужем. – Помнишь, что ты всегда говорил мне – мы сильнее, потому что у нас есть душа, а они лишь бледные тени. Я знаю, что им не одолеть тебя.

Девушка наклонилась и оставила лёгкий поцелуй на щеке мужа. На мгновение ей показалось, что на губах Грэга мелькнула улыбка.

– Значит, ты меня услышал, – облегчённо выдохнула Эми.

С улицы раздался крик. Подскочив на ноги, Амелия подбежала к окну и увидела два лучика света от карманных фонарей. Они мелькали во тьме сада, словно хотели пробиться через пелену непроходимого мрака, укрывшего эти земли.

Приложив ладони к окну, Эми попыталась получше разглядеть то, что происходит на улице, но поняла лишь одно – лучи света двигались к пыточной камере братьев Блэйк.

– Господи, – Амелия подняла голову и взглянула на потрескавшийся потолок, – помоги нам…

Выбежав на улицу, Эми застегнула куртку миссис Хоук, посильнее закутавшись в неё. Метель не на шутку разыгралась, совершенно не желая отступать. Девушка не видела дальше вытянутой руки, но упорно продолжала двигаться вперёд.

Амелия прекрасно помнила где находился погреб, в котором братья Блэйк отнимали невинные жизни. Погреб, в котором погиб Марк…

В некоторых местах снег достигал практически колен и к тому моменту, когда девушка дошла до подвала, она вновь вымокла насквозь.

Дверь погреба была открыта и протяжно поскрипывала на ледяном ветру, но несмотря на это, ни одна снежинка не посмела перелететь порог этого адского места.

Амелия застыла перед входом, всматриваясь в черноту земляного коридора. Эми знала, что другого выбора у неё нет, и она должна взять себя в руки и побороть свой страх. Она должна была помочь этим людям.

Крик вперемешку с хохотом заставили девушку встрепенуться. Больше не было времени на раздумья, и Амелия бросилась в темноту.

Дважды споткнувшись и чуть не упав, девушка пожалела, что не взяла с собой фонарик, но чем ближе она подходила к центральному залу, тем больше света проникала в коридор.

Выскочив в круглую комнату, Амелия замерла. Блики огня ослепили её, но несколько раз моргнув, девушке удалось сфокусировать взгляд на происходящем.

Карл и Маргарет Хоук стояли в центре помещения. Они приклонили колени по обе стороны от каменного люка, исчерченного древними символами и, казалось, не понимали что происходит. В руках четы Хоук застыли искривлённые ножи, которые подрагивали в такт с их дыханием.

– Карл, – Эми тихонько позвала мужчину, – это я – Амелия. Помните, вы обратились к нам за помощью? Мы с мужем приехали к вам сегодня вечером…

Мужчина перевёл взгляд на девушку и единственное, что увидела в нём Эми – была пустота. Из него словно высосали душу, оставив лишь оболочку, набитую костями.

– Карл, – ещё тише произнесла Амелия, боясь спугнуть тот хрупкий контакт, что ей удалось установить. – Карл, пожалуйста, боритесь. Вы должны. Вы просто обязаны…

Мужчина несколько раз моргнул, словно слова, произнесённые Эми, достигли своей цели. На его губах мелькнула слабая улыбка. Мистер Хоук посмотрел на девушку и, кивнув головой, едва слышно произнёс:

– Прости…

Вскинув руку, мужчина распорол горло и с булькающим звуком упал на каменный люк.

– Нееет! – закричала Амелия не чувствуя, как солёные слёзы брызнули из глаз. Подбежав к мистеру Хоук, девушка зажала дрожащими руками его горло. – Нет, нет, нет, – словно в бреду повторяла Эми. – Нет, Карл так неправильно.

Громкий хохот разлился по комнате. Продолжая сжимать горло Карла, Амелия обернулась и увидела, как Маргарет со смехом смотрит на ещё теплое тело своего мужа.

– Ему хорошо, – продолжая смеяться, проговорила женщина. – Теперь ему хорошо.

– Маргарет посмотрите на меня, – крикнула девушка, пытаясь привлечь её внимание. – Ради всего Святого, не позволяйте ему сделать это и с вами!

– Со мной? – смеясь, переспросила женщина. – Нет, ему ничего не нужно делать, я сама уйду за ним, но в начале… – Женщина впилась в Амелию взглядом и по спине девушки пробежали мурашки. – Ему нужна ты.

Взмахнув острым ножом, Маргарет, словно дикая кошка, прыгнула на Эми. Девушка, продолжавшая держать ладони на шеи Карла, успела лишь немного откатиться в сторону, но этого не хватило.

Женщина сорвала с руки Амелии повязку, насквозь пропитанную кровью её мёртвого мужа, и разрезала едва затянувшуюся рану.

– Ты должна помочь, – прошипела Маргарет и приложила ладонь Эми в центр каменного круга. – Ты должна помочь! – со смехом повторила женщина и сильнее прижала руку девушки к плоскому камню.

Сначала Амелия не чувствовала ничего кроме боли, но через секунду она ощутила, как её ладонь с силой прижало к ритуальному камню и кровь охотно стала покидать тело. К ней словно присосалась пиявка, не желающая покидать её, пока не выпьет всё до последней капли.

– Наших жизней не хватит, чтобы освободить его, – безумно прошептала Маргарет. – Поэтому ты должна помочь. Сила медиума запечатала его в ловушку, кровь медиума откроет её… Сила медиума запечатала его, кровь же медиума откроет его…

Она снова и снова повторяла эти слова, продолжая придавливать ладонь Эми к ритуальному камню. Девушка подняла глаза и увидела, что их со всех сторон окружили призраки, когда-то отдавшие жизнь в этом подвале, но был среди них и тот, кто продолжал бороться с тьмой.

– Простите меня, Амелия, – с грустью произнёс Карл и в его призрачных глазах застыли слёзы. – Я пытался бороться с ним, правда пытался… Но он сильнее. Сильнее всего живого. Его энергия смерти, сметает всё на своём пути. Живому с ним не справиться, но мёртвым я могу попытаться.

Мужчина влетел в тело своей жены, отбросив её к противоположной стене. Почувствовав, что её больше никто не держит Амелия подскочила на ноги, но тут же упала на пол. Голова сильно закружилась, а перед глазами заплясали звёздочки.

Кровь продолжала стекать по её ладони, но сейчас ей было всё равно. Пошатнувшись, девушка вновь поднялась и несмело шагнула в сторону Маргарет.

Женщина лежала на полу и кричала так, словно в неё вселился демон, а не призрак бывшего мужа. Эми видела, как серебристые ладони Карла из последних сил старались сдержать жену от страшного шага, который она намеривалась совершить.

– Маргарет! – слабо крикнула Амелия, прислонившись к стене. – Маргарет, вспомните о сыне.

Женщина замерла и перевела осознанный взгляд на Эми.

– Кристофер, – произнесла женщина. – Мой сынок. Где он? Он так нужен мне.

– Он в безопасности, – ответила Амелия.

– В безопасности, – повторила женщина, и её тело расслабленно застыло на земляном полу. – Это хорошо. Это просто чудесно.

Карл отпустил тело жены и поднял на Эми растерянный взгляд.

– Всё законченно? – спросил мужчина, и девушка неуверенно пожала плечами.

– Я хочу домой, – заплакала Маргарет. – Пожалуйста, я так хочу домой.

– Помогите ей, Амелия, – попросил Карл и его серебристый силуэт стал растворяться в отблесках огней. – Я должен идти. Отныне моя душа не принадлежит мне.

Мужчина в последний раз послал Эми призрачную улыбку и, ярко вспыхнув, пропал, оставив на своём месте лишь чёрную пыль.

– Нам нужно уходить, – произнесла Амелия, с трудом отведя взгляд от остатков души мистера Хоук. – Поднимайтесь, у нас совсем нет времени.

– Конечно, – кивнула женщина, – конечно…

Эми не заметила, как блеснул нож в руке Маргарет. Впрочем, этого бы никто не заметил…

Поднявшись на ноги, женщина сделала шаг в сторону выхода, но в следующий момент оттолкнула Амелию и кинулась в сторону ритуального камня.

Сползая на пол, Эми успела подумать, что ей ничего не изменить. Она не могла ничего изменить с самого начала… Ничего.

Маргарет стала в центр камня и, не сдерживая ликующего смеха, прокричала:

– Взываю к тебе великий. Поглоти мою душу и пускай сила моя поможет тебе возродиться. Да будет так.

Маргарет представила остриё ножа к горлу и не спеша распорола свою плоть. С её лица не сходила триумфальная улыбка. И даже когда смех превратился в булькающий звук, Эми и тогда могла точно сказать – Маргарет счастлива.

Тело женщины, грузно упало на пол, и алая кровь потекла, впитываясь в символы, вырезанные на ритуальном камне. Амелия видела, с какой жадностью серая плита втягивает в себя добровольное подаяние.

В некоторых местах камень стал расходиться глубокими трещинами и оттуда стал выползать чёрный дым. Этот дым был словно живой. Он окутывал помещение, наполняя его хором тысячи голосов.

Из последних сил стараясь оставаться в сознании, Амелия закрыла уши. Она не хотела слышать его, не хотела подчиняться, но шёпот подбирал всё ближе.

Чёрный дым заполнил комнату и, последнее что увидела Эми, прежде чем потерять сознание, – тьма, которая вскоре поглотит всё…