Читать книгу: «Уровень счастья»

В 6:47 утра мир сузился до семи килограммов урчащего нахальства, приземлившегося Максиму на грудь. Тот не шевелился, стараясь притвориться спящим. Бесполезная затея. Кот уже деловито месил одеяло, требуя внимания. Он был сибирской породы, и в этом чувствовалась какая-то древняя, лесная основательность, которую не могла отменить даже голубизна модифицированных ушей. Густая серебристо-дымчатая шерсть переливалась в слабом утреннем свете. Кончики ушей и последняя треть хвоста были почти белыми, с лёгким голубоватым отливом, и в темноте эти места слабо светились, будто кот накопил за ночь немного лунного света.

Влажный нос ткнулся в щёку, потом в ухо, потом в шею. Феликс методично проверял, не умер ли его человек за ночь, и включил урчание на полную мощность.

— Ты настоящий барс, а не кот, — бормотал Максим в подушку, не открывая глаз. — Тебе бы собственный заповедник и антилоп ловить.

Феликс заурчал громче, мол, барс так барс, ему плевать на видовые классификации. Главное, чтобы человек проснулся и погладил. Через минуту Максим сдался и обнял кота, уткнувшись лицом в густую шерсть. На секунду стало совсем хорошо, как бывает только в детстве, когда просыпаешься, и ещё не осознал, что миру от тебя что-то нужно.

Откликнувшись на звук голоса, замигал тонкий серебристый нейробраслет «Веледар Про», высветив утреннее сообщение.

— Доброе утро, Максим, — произнёс мягкий голос Аргуса. — Отчёт о ночных похождениях Феликса готов.

— Давай, — зевнул Максим. — Что натворил этот разбойник?

— В 3:46 он совершил кругосветное путешествие по дому на уборочном модуле. Затем устроил разгром на журнальном столике. Твоя ручка и карандаш больше никогда не будут прежними. Также Феликс провёл внеплановую инспекцию твоего стакана с водой на кухонном столе. Выводы инспекции: уровень жидкости неудовлетворительный. Рекомендую пересмотреть политику ночного доступа к питьевым ресурсам.

Максим потрепал кота по голове.

— Передай Феликсу, что он хулиган.

— Обязательно передам, — без тени иронии ответил Аргус. — Сегодня Феликс не очень голодный, съел чуть меньше обычного. Ты стал задерживаться на работе, предполагаю, что он скучает. Напоминаю: послезавтра у нас визит к ветеринару на плановый осмотр. Запись подтверждена, данные загружены в медкарту.

Максим поднялся и, натягивая домашнюю футболку, направился на кухню. Феликс лениво стёк с кровати и отправился следом, цокая когтями по паркету.

Кухонный автомат закончил возиться с завтраком, и поднос с рисовой кашей и кофе без кофеина бесшумно выдвинулся из ниши. Максим взял чашку, вдохнул горьковатый пар и, слушая последние новости, направился к окну.

За окном просыпался Новомир.

Город-сад — так называли его в рекламных буклетах. Но Максим всегда считал, что Новомир не «построен», а скорее выращен. Полвека назад он возник из амбициозной идеи корпорации «Заслон», новейших технологий и человеческой упрямой веры в лучшее. Под ногами мягко пружинило покрытие тротуаров, собиравшее влагу и пыль. После дождя они пахли почему-то свежим огурцом. Вдоль улиц, вперемежку с деревьями, раскрывали лепестки компактные электростанции-подсолнухи, высотой метра в три. Юркие, похожие на ртутные шарики, транспортные капсулы „Лада-Рус“ развозили горожан в отдалённые районы, и роботы-садовники уже возились под деревьями. И везде, где только можно было представить, цвели сады.

Максим надел нейробраслет и подождал, когда тот аккуратно зафиксируется на запястье. Широкий обруч обнял руку, будто всегда там был.

— Я на работу, — сказал он коту, накидывая лёгкую куртку. — Веди себя прилично.

Феликс на секунду оглянулся, а затем демонстративно отвернулся к окну. Но свечение кончика хвоста выдало лёгкое раздражение: кот не любил расставаний.

Лифт на десятом этаже бесшумно открыл двери. Немного подумав, Максим решительно направился к лестнице. При каждом шаге под ногами вспыхивали золотистые полоски, превращая движение в энергию. На стене мигнул дисплей: «Спасибо за вклад: +14 Вт·ч».

Внизу, в холле, стоял консьерж Владимир Сергеевич в своей форменной куртке с голографической эмблемой. Увидев Максима, он оживился и чуть понизил голос, будто сообщая заговорщицкую тайну:

— Впечатляет, не правда ли? В прошлом месяце наш подъезд перевыполнил план по энергии почти вдвое. Дети специально бегают по лестницам после школы, соревнуются с соседним домом.

— Да, впечатляет, — с улыбкой согласился Максим. — Доброе утро, Владимир Сергеевич.

Дверь подъезда разъехалась, выпуская его в город. После ночного дождя воздух ещё сохранил слабый запах озона, от которого хотелось сделать глубокий вдох и улыбнуться. Максим шагнул наружу и отправился на работу.

---

В офисе на четвёртом этаже «Центра опеки и благополучия животных» пахло морем. По коридорам бесшумно скользили андроиды. Максим сел за стол и коснулся сенсора, разблокировав систему. На динамическом дисплее уже разворачивались строчки утренней почты. Четырнадцать запросов на проверку данных, три отчёта по завершённым усыновлениям и одно уведомление о нарушении ждали его вердикта.

В соседнем кабинете шёл приём посетителей. Молодая пара с видом студентов на экзамене заполняла договор опеки на собаку.

Максим любил эту работу. Но иногда она казалась ему бесконечной рекой, в которую он входит каждое утро, не зная, вынесет ли его сегодня к спокойной заводи или ударит о скалистый берег чужой беды.

В углу экрана замигал зелёный значок входящего сообщения. Он коснулся иконки, и картинка развернулась, явив его собственную кухню. Феликс стоял на задних лапах, вцепившись передними в ручку шкафчика. Дверца приоткрылась сантиметров на пять, но пакет с кормом стоял в глубине. Кот заглядывал в щель с видом профессионального медвежатника, оценивающего сложность замка.

— Ну и чего ты добиваешься? — спросил Максим вслух.