К югу от Вирджинии

— Ну, вот мы и освоились. Мило, — констатировала Бетси Кляйн, нюхая пестрый букетик, купленный Полиной только что у выхода из метро. — Зайди ко мне, я вазу дам. У меня две.

— Русские свалили все документы в кучу — сама видишь. Короче, наша задача, — Бетси улыбнулась, — твоя задача, — навести порядок. Посмотреть копии и отделить дела, относящиеся к Холокосту от всех остальных. Все преступления против евреев на оккупированной территории, там Белоруссия, Россия, Украина. Расстрелы, отправка в концлагеря, кто доносил, кто составлял списки. Понимаешь?

Полина кивнула. <...>

— Мисс Кляйн... позвала Полина.

— Бетси, перебила та ее. — Зови меня Бетси.

— Бетси... смутясь произнесла Полина. — А что с другими делами мне делать?

— С какими? — редакторша удивленно подняла брови.

— Вы сказали, что я сначала должна найти все дела, связанные с Холокостом.

— Ну да, все дела связанные с геноцидом евреев.

— А что с остальными делать? Которые не евреи.

— Нас они не интересуют. Пойдем, я тебе вазу дам, а то цветы завянут.

Полина торопливо закурила, обхватив колени и уткнув в них подбородок. Старик закурил тоже и глухим безразличным голосом продолжил:

— Сколько их приплыло — десять, двадцать? Они водили хоровод, постепенно сжимая кольцо. Я видел их острые спинные плавники, блестящие, словно отлитые из тугой резины. Для страха нужна информация, я вырос в Теннесси, Самми — на берегу Пасифика, он был в курсе. Когда они подобрались вплотную, Самми достал табельный «кольт» и выстрелил себе в голову. Акулы разорвали его на моих глазах. Вода бурлила розовыми пузырями, над нами орали чайки — они тоже рассчитывали поживиться, через пять минут все было кончено. Думаю, эти пять минут и спасли мне жизнь, Самми Адамс спас мне жизнь.

Старик затянулся и зло придушил окурок в пепельнице.

— Самми Адамс и моя трусость. Мне тогда показалось, что вокруг меня не меньше сотни акул, кровь привлекла всех окрестных тварей. Они кружили вокруг, пялясь своими мертвыми, как пуговицы, глазами. Я достал пистолет, начал стрелять в акул. Пули не причиняли им вреда, я считал выстрелы, когда остался последний патрон я сунул ствол себе в рот.

Роман «К югу от Вирджинии»