Общественный декаданс

Спору нет, лихоимство и вымогательство издавна терзали русскую жизнь, они стали своего рода бытовым явлением, национальной чертой, воплощены в яркие образы литературой. Но если вы присмотритесь, кто и как брал прежде и кто и как берет теперь, то увидите целый перелом. Прежде взятки брал профессиональный взяточник, растрату делал или запутавшийся человек или просто вор, подлогами занимался уголовный тип. И делал он это шито и крыто, пряча концы, избегая недреманного ока. А теперь – теперь на скамью подсудимых садятся мирные люди, совершенно непохожие на криминальные типы Ферри и Ломброзо^[2], средние обыватели в мундирах и не в мундирах, общественные деятели, сплошь да рядом «милые» люди, с которыми мы встречались в обществе, ни на минуту не подозревая, что они способны на хищения и растраты.

К наиболее поразительным делам этого рода принадлежит дело приват-доцента В. О. Губерта, привлеченного теперь к суду за растрату и подлоги. Председатель петербургского общества охранения народного здравия, бывший председатель городской санитарной комиссии, основатель городского приюта для недоношенных детей организатор «Капли молока» и городского оспопрививательного института, ученый, известный целым рядом трудов по общественной медицине, – и вдруг подлоги и растраты! По подсчету городской ревизионной комиссии, минимальная сумма подложных счетов, которыми Губерт маскировал растраты, достигает 13 500 руб.; возможно, что максимум окажется значительно больше.