Читать книгу: «Звезды и Ром: Пираты Пустоты», страница 7

⋞★⋟

Варинское Восстание (или просто Варинская Война), начавшиеся в 632 и окончившаяся в 636 году с MCR, стало самым масштабным восстанием за всю историю Лэваренской Республики. Оно открыло много проблем республиканского государственного аппарата, среди которых и проблема ослабления армии. Из 5 легионов XIII класс-легиона, были подняты только три: XCII, XCIII и XCIV. При этом эти легионы были неполные, и их пришлось набирать среди граждан секториата Рум и Лар-Кар, и это дало свои проблемы. Так, например, XCII легион пополнял состав на Дернаде, на станции «Данди», набирался в основном среди представителей криминального мира. Это конечно уменьшало скорость подготовки, ведь все набранные легионеры уже были обучены обращению с оружием и даже имели опыт, что повышало общий профессионализм легиона, но уменьшало его дисциплинированность. Хоть такая проблема есть во всех легионах начиная с LXXXI, в XIII класс-легионе эта проблема достигла своего пика. Из-за чего есть угроза потери дисциплины во всей легионерской армии Республики.

Также была проблема с нашими соперниками в Орионском Рукаве – Карш-Даарской Коалицией. Из-за оплошности Республиканского Разведывательного Комитета мы слишком поздно заметили увеличение численности войск на границе. Но, к счастью, Коалиция все еще считает легионы Республики самой мощной армией в известной части Млечного Пути, и они не решились напасть на нас. РРК сообщает, что Коалиция нападет не раньше чем через 5 лет, но повода им верить РСБ не видит, ведь они уже потеряли свою репутацию «всевидящего ока».

Что до самого Восстания, то это была наша военная победа, которая обернулась политическим и экономическим разгромом. Восстание жестоко подавлено, но экономика всего региона подорвана. Мотивы и цель восстания ясны – отделится от Республики, поскольку расе Варин не дают право граждан Республики, из-за чего их угнетают. Также нужно вспосить организацию «Варинский Республикат», которые собирали армию и во время войны сражались за легионы Республики, в надежде, что в знак благодарности мы дадим их расе право граждан. Но этого не случилось, и теперь недовольство варинов выросло до предела, но восстание они не поднимут, учитывая печальный опыт восстания 632 года. Но в случай войны с Карш-Даарской Коалицией высока вероятность, что все варины восстанут и перейдут на сторону врага.

– Сводка РСБ о последствиях Варинского Восстания, 636 год с MCR.

Глава IV: Алая Ленточка

Мы довольно быстро добрались обратно до «Касинии», подлетели к воротам ангара, который уже раскрывался, и залетели внутрь. Во время посадки я увидел Фарка, Сирита, Карта и еще десятерых живых, все были при оружии. Двери корабля распахнулись, и мы быстрым шагом вышли в ангар.

– Что случилось? – сразу спросил Мор у Фарка.

– Проблемы с Карином, Хондо сейчас придет и расскажет, – ответил картан.

– А где он? – спросил я, поправляя винтовку на спине.

– Ушел узнавать что-то, – ответил Фарк, а затем снял белый щит-нарукавник со своей левой руки, и вручил его мне, – Мы, картаны, не сильны в ближнем бою, и в основном деремся с помощью огнестрелов. А вы, люди, активно пользуетесь мечами, а мне к тому же рассказывали, как ты хорошо владеешь мечом. Поэтому держи.

– Спасибо, – я принял дар и надел щит, на левую руку затянув ленты, поплотней. Похоже, что сейчас он мне пригодится.

Дверь распахнулась, и в ангар зашел Хондо, на нем также был меч в ножнах и кобура с пистолетом под кафтаном. Он выглядел нервным.

– Наконец-то вы прилетели! Этот проклятущий Карин в крематорий меня сведет! – начал карсиянец заметив нас.

– Что случилось? – я задал вопрос быстрее Мора.

– По дороге все расскажу. Марко оставайся тут, все остальные за мной! – скомандовал Хондо и вышел из ангара.

Мы все последовали за капитаном и вышли в коридоры, по которым я еще не ходил. Быстро добрались к комнате, в которой были большие ворота похожие на те, через которые мы шли в Огненный Город. Ворота открыли двое живых, и они же и закрыли их, когда мы вышли в холодный, потрепанный, но все же частично освещенный широкий коридор.

– Куда мы идем? – спросил Мор нагоняя быстрый шаг нашего отряда.

– Карин задумал перерезать всех варинов в сталкерских поселениях. Чтобы забрать их редкие ресурсы и продать, – объяснил Хондо, – Нам нужно остановить его любой ценой! Ведь если он сделает то, что задумал, то «Каран-Дан» подумает, что мы совсем свихнулись, и откажется иметь с нами дело.

– Разве ему не все равно на каких-то варинов, ведь мы ему предлагаем ресурсы, – вмешался я.

– А ты бы хотел вести дела с теми, которые могут ввязать тебя в проблемы? – спросил Хондо, – Так разорвался союз между «Урбином» и «Римийном», ведь римийцы напали на нас, а урбинци не хотели войны. А ведь они вместе были мощной силой!

– Это и есть тот самый способ заработка, который хотели провернуть капитаны? – спросил Мор.

– Нет. Сам Дарис настоял на том, чтобы остановить Карина. Он решил сам организовать заработок.

– Прям как ты, – с улыбкой заметил Мор.

– Иди на хер Мор! – рявкнул Хондо, – Я и так нервничаю.

– И как мы доберемся до варинов быстрее Карина? – спросил Фарк.

– Обходными путями и быстрым шагом. Карин идет основным коридором неспешным маршем, чтобы не утомлять свой отряд. А мы доберемся быстрей, если поднажмем. Давайте, шевелите булками! – скомандовал Хондо и вырвался вперед.

Все и в правду ускорились. Затем мы свернули в коридор поменьше, он был хуже освещен и находился не в лучшем состоянии, что немного замедлило нас. Но все же мы двигались максимально быстро, пока не увидели нормально освещенный коридор вдалеке, и какие-то громкие голоса.

– Это отряд Карина? – спросил Мор.

– Твою мать, Быстрее! – крикнул Хондо и начал вырываться вперед.

Все начали бежать, но через некоторое время я заметил, что впереди только я и Фарк, остальные, уже уставшие, ели бегут сзади. Картан заметил мой взгляд и улыбнулся. Мы оба проходили подготовку легионеров, а потом еще и воевали, из-за чего выносливость у нас была намного выше обычных живых. А Фарк был еще картаном, а значит, он мог бежать еще с самого начала пути.

Мы кивнули друг другу и изо всех сил понеслись вперед. Уже через минуту мы вбежали в большой и хорошо освещенный коридор. Сзади нас находился большой ангар, в котором виднелось поселение варинов: дома из контейнеров и прочие кустарные постройки. Только почему-то самих варинов видно не было. Впереди был Карин во главе своего отряда.

Карин и еще около двадцати вооруженных до зубов пиратов против меня и Фарка. Пусть мы и были легионерами – лучшими солдатами в известной части Млечного Пути, но мы не смогли бы остановить такое количество.

Карин был в своем черном длинном черно-желтом кафтане, который почти касался пола. Под ним было видно черные, с желтыми узорами, ножны. Карсиянец рукой остановил движение своего отряда и поднял голову.

– Вы еще кто такие? – спросил Карин.

Я и Фарк достали винтовки и передернули затворы. Но мы опустили стволы в пол, чтобы не провоцировать противника.

– Ты не пройдешь! – крикнул я, – Мы не подпустим тебя к варинам!

Карин взорвался смехом, который перекинулся на его отряд. После того как смех затих карсиянец с улыбкой продолжил:

– Вы двое против двадцати моих солдат?!

Я посмотрел в коридор, из которого мы вбежали сюда, и в котором все еще ели бежали к нам Хондо и остальные. На Хондо была гримаса недоумения и злости.

«Нужно время. Будь ты проклят Карин!»

Я отбросил винтовку в сторону и достал свой клинок из ножен. Я взял меч в одну руку и сделал финт, после чего вытянул руку на уровень плеча и лезвием указал на Карина, другую руку я убрал за спину. Весь смех затих, а с лица карсиянца моментально исчезла улыбка. По карсиянским традициям, которые я отлично знал, то, что я сделал, было вызовом на дуэль. Насмерть. И если Карин откажется, то закопает свою честь, и его солдаты не пойдут за ним.

Это был единственный способ задержать Карина, который мне пришел в голову.

– Ты готов умереть ради этих колючих уродов?!

– Я не боюсь смерти, – просто ответил я.

«За свою жизнь я научился не боятся костлявой с косой»

Карин косо посмотрел на меня, затем прошелся взглядом по своим солдатам, которые ожидали его ответа. Карсиянец скинул из себя кафтан, оставаясь в белой рубахе, и обнажил свой меч, отбросив ножны в сторону. Я также снял кафтан и отбросил ножны.

– Надеюсь ты знаешь что делаешь, – прошептал Фарк.

Тут уже прибежали и остальные.

– Карин твою мать… – начал Хондо.

– Заткнись Хондо! – оборвал его Карин, – Этот человечишка решил, что он способен повернуть судьбу вспять, но за это он поплатится жизнью!

Хондо тоже понял что происходит, но не стал комментировать, а просто отвел наших ребят немного подальше, чтобы дать нам с Карином больше места. Карсиянец одел щит-нарукавник и стал в боевую стойку, я последовал его примеру.

– Готовы? – спросил кто-то из отряда Карина.

Мы оба молчали, а в белых глазах карсиянца горело яркое пламя бешенства, которое частично проявлялось в его движениях туда-сюда.

– Фас!

Карин налетел первый, намереваясь колющим ударом поразить меня в живот. Я отскочил и своим клинком увел меч карсиянца вверх, а затем ударил по ногам. Карин успел среагировать и уклонился отбив мой удар мечом. Мы расступились и немного походили по кругу, следя за каждым движением друг друга. Адреналин выжигал все тело. Карин снова накинулся, ведя меч размашистым ударом сверху вниз. Я быстро увел его меч в сторону, держа клинок в одной руке, а второй приложил карсиянцу в челюсть. Мы снова разошлись, а Карин запястьем вытер кровь с разбитой губы. Он был взбешен. Снова накинулся на меня. Первый удар с одной стороны, второй с другой. После третьего нажал я. Отбив его меч, одним шагом зашел сбоку и сбил его с ног. Карин упал на спину. Вторым шагом я наступил ему на грудь, и затем размашистым ударом перерезал ему горло. Алая кровь широким следом на стене ознаменовала смерть капитана «Тук-Мири».

Я тяжело дышал, ведь адреналин кипел в крови, которая стучала в висках. Отошел от тела Карина и осмотрел лезвие, которое было обильно покрыто кровью. Я поднял глаза и увидел потрясенные взгляды солдат Карина, которые с открытыми ртами смотрели на меня и тело их капитана. Затем увидел Мора, Фарка и Хондо, которые так-же удивленно смотрели на тело карсиянца. Я тяжело выдохнул. Тут при входе в ангар с поселением начали виднеться варины, которые наблюдали за всем этим шоу, в котором решалась их непростая судьба. Варины с ужасом смотрели на меня. На человека с алыми каплями на одежде, и с мечом, с которого капала кровь.

«Для них, я и есть смерть»

Первым тишину разорвал старый и седой варин в синем длинном кафтане, который стоял ближе всех к нам.

– Убирайтесь отсюда, и никогда не возвращайтесь, – тихо произнес он.

Хондо хотел было что-то сказать, но варин прервал его.

– Убирайтесь вон! – после этого он пошатнулся и к нему подошел молодой варин, который и придержал старика.

– Мы дадим вам время уйти, собирайтесь, – закончил молодой варин и увел старика в поселение.

Все молча послушались его и начали собираться. Солдаты Карина окружили тело капитана и начали что-то обсуждать. Хондо подошел ко мне первый.

– Не мог нас дождаться? – тихо спросил он.

Капитан уже не был так зол, он выглядел спокойным.

– Вы были слишком далеко, они бы нас просто расстреляли.

– Что теперь? – вмешался Мор.

Хондо сжал губы и посмотрел на тело Карина.

– Ты убил их капитана в честном поединке, и теперь ты должен стать их новым лидером.

Я пристально посмотрел в темно-зеленые глаза Хондо, он сразу все понял.

– Но я попробую решить эту проблему, а сейчас нам надо уходить.

– А как же они? – Мор кивком указал в сторону солдатов, что собрались вокруг тела капитана.

– Они сами заберут тело и пойдут домой, – ответил Хондо и направился обратно в коридор, из которого мы пришли. Все не спеша последовали за ним.

***

Мы сидели в «Моон-Шайн». Хондо и другие оставшиеся капитаны сидели за столом на диванах, и обсуждали, что делать после смерти Карина. Я, Мор, Лин, Кандо, сидели на баре и потихоньку пили ром, который нам подливал Шанти.

Мне все же не по себе, когда я нахожусь рядом с варином. Но он не проявляет ко мне никакого интереса, будто я действительно самый обычный пират, который приходит сюда, чтобы попить ром. Он не видит во мне врага. Он не видит во мне смерть. Но я вижу перед собой существа, в которого мне было приказано стрелять. И в которого я с удовольствием стрелял и резал глотку. От этих мыслей мне стыдно. Стыдно за все содеянное. Но я не хочу вспоминать года войны. Я не хочу вспоминать Шар-Дайн. Я не хочу вспоминать горящие дома.

– Как чувствуешь себя? – обратился ко мне Мор, единственный который решил спросить мое самочувствие после боя с Карином.

– Не знаю, – ответил я, делая глоток рома.

– Страшно?

– Нет. К смерти я уже привык. Просто я оказался прав думая, что все-таки запачкаю руки в делах Хондо.

– В нашем деле невозможно не запачкать руки. «Чистыми» могут быть только мертвые, – пафосно произнес Мор и отпил немного рома.

– А где это Тир? Я давно его не видел, – решил сменить тему Кандо.

– Он улетел по делам, катается по всему Делосу. Но обещал вернуться, – ответил Мор.

– А откуда у него прозвище «странник красных морей»? – спросил я.

После моих слов все на баре тихо засмеялись.

– Кто расскажет? – спросил Мор, а я не понимал что происходит.

– Когда-то на одной вечеринке, – начал пояснять Кандо, – Тир впервые спал с человеческой девушкой. Но оказалось, что у девушки были «эти» дни. А узнали это, когда увидели что у Тира весь рот в крови. Тогда же и дали ему кличку «странник красных морей».

– Или же «алый шалун», – добавил Шанти, наполняя стакан рома для себя.

Все снова засмеялись, и улыбка посвилась даже у меня.

«Алый шалун»

– У вас тут спят все со всеми? – спросил я, когда все успокоились.

– Ну да, – ответил Мор удивленно, – Ты вообще заметил, что у нас нет карсиянок?

– Кстати, почему? – заинтересовался я.

– Во-первых – традиции. Карсиянки не должны выходить напоказ, такова наша культура, – начал пояснять Мор, – Во-вторых – они в постели не очень, если честно. Такое же с тиреанками. Поэтому у нас их почти и нет. И поэтому мы больше предпочитаем людей, или же картанок, которые считаются чуть ли не богинями секса.

– В общем, используете схожесть человеческой, картанской, карсиянской и тиреанской рас на полную, – подытожил я.

– Можно и так сказать, – улыбнулся Мор.

– А как же варины?

Все посмотрели на Шанти, ожидая ответа от него.

– Что? – спросил варин, которому пришлось оторваться от питья золотого рома, – Есть у нас варинки, просто вы их не замечаете. Не используем мы другие расы. Кроме картанок… – после этих слов варин улыбнулся и посмотрел в сторону.

– Эх ты! тоже шалишь, да? – засмеялся Кандо.

Смех снова прокатился по компании.

– Да кто тут не спал с представителем другой расы, – произнес Мор.

– Сэм? – посмотрел на меня Кандо.

– Что? – теперь все внимание было на меня, – Спал. Не один раз, – даже не знаю, зачем я начал это рассказывать.

– С кем? – поинтересовался Мор.

– С картанками, – признался я. После чего все заулыбались, но вопросов не задавали.

– Мне уже надоел ром. Может, есть что-то еще? – обратился Лин к Шанти.

– Коктейль? – предложил бармен.

– Давай, – картан сел поудобней и начал наблюдать за работой.

Шанти достал шейкер, наполовину заполнил его золотым ромом и добавил туда сок вакира – райнадского фрукта похожего на лайм. Затем долил немного колы, закрыл шейкер и перемешал содержимое. После чего вылил напиток в стакан и кинул уже кусочек вакира, не забыв добавить немного льда в кубиках. После чего коктейль направился к Лину.

– Спасибо капитан! – радостно поблагодарил картан и приступил к употреблению напитка.

– Много рецептов знаешь? – спросил я бармена.

– Не особо, – признался Шанти, – У нас пьют в основном чистый ром или водку. Коктейли заказывают либо картаны, с их специфическими вкусами, либо девушки, которые предпочитают мохито.

– Могу показать один коктейль, – предложил я варину, вспоминая рецепт.

Бармен удивленно посмотрел на меня, а затем кивнул в сторону входа за барную стойку. Я зашел на его рабочее место и увидел множество бутылок спрятанных под столом, снова почувствовав себя барменом.

– Ты умеешь колотить напитки? – спросил Мор

– Да, я работал барменом.

Шанти немного отошел, давая мне свободу действий, а я начал искать ингредиенты.

Откопал под столом наш, человеческий, томатный сок и бутылку водки. Залил все в шейкер, который уже открыл и подал мне Шанти, после чего снова зарылся в поиски.

– Есть перец? – спросил я, когда мои поиски окончились провалом.

– На кухне, – ответил бармен, удивленно смотря на меня всеми четырьмя глазами.

Я поднялся и направился на кухню, вход в которую был возле входа в бар, только снаружи. Зайдя на кухню, я увидел двух официанток, одна человеческая, а другая картанка, которые обсуждали что-то смешное с поваром картаном в белом кителе.

– Мне нужно немного перца, соли и красный соус, – быстро перечислил я.

Повар также удивленно посмотрел на меня, меряя с ног до головы, но все-таки дал желанное. Я вернулся к бару, где высыпал немного перца, соли и соуса в шейкер. Освободив руки, я закрутил шейкер и начал взбалтывать содержимое, после чего вылил кровавый напиток в высокий стакан.

– Это что такое? – спросил Мор, подозрительно разглядывая содержимое стакана.

Первый потянулся пробовать Шанти, а после глотка напитка и минуты раздумий довольно покивал.

– Добротно, рецепт я запомнил.

– Это Алая Мэри, или что-то похожее на нее, – ответил я.

После чего глоток сделал Мор и тоже покивал, хотел было сделать еще глоток, но стакан из его рук мягко, чтобы не разлить, вырвал Кандо. Мор провел стакан недоумевающим взглядом, а потом яростно посмотрел на Кандо, который присосался к стакану.

– Эй! Мне оставь! – начал пытаться отобрать стакан Лин.

Картану все же удалось оторвать Кандо от питья, но стакан тот не спешил отдавать.

– Это очень вкусно! Эта хренова Мэри очень вкусная! – одобрил кариянец.

Лину наконец-то удалось попробовать напиток, вырвав его у Кандо, который отпустил стакан, когда картан хотел уже кусать его за руку.

– Бешенный, – прижал к себе руку Кандо, а Лин отреагировал на его слова показав ему средний палец, – Мудак, – с улыбкой добавил Кандо, отворачиваясь от картана, который уже допивал Алую Мэри.

– Ты работал барменом? – спросить Шанти.

– Да. Когда я переехал с «Касинии» на Дернад, это была моя первая и единственная легальная работа. Это давно было, но Алую Мэри я хорошо помню, – ответил я.

– Но потом ты понял, что твое призвание криминал? – спросил Мор.

– Нет, меня уволили.

– За что?

– За недопустимое поведение, – вздохнул я, – Ну и еще за то, что я со своим другом, который тоже работал там барменом, ради прикола подсыпали слабительное в напиток.

Все засмеялись. А потом резко напряглись и посмотрели на меня.

– С этим все нормально, – сквозь улыбку произнес я.

– Ну это хоть какое-то разнообразие, – произнес Лин вытираясь об рукав своего алого кафтана.

Тем временем капитаны закончили свою важную беседу, и Хондо уже шел к нам.

– Ну что там? – спросил я, когда Хондо присел рядом с Мором.

– Немного обсудили, как будем делить имущество Карина и что делать с его командой и кораблем, – ответил карсиянец, давая Шанти знак, чтобы тот налил рома.

– И? – ускорил его Мор.

– Команда временно распускается, а корабль пока что будет стоять в ангаре, – начал пояснять Хондо, отпивая немного темного рома, – Завтра Карина будут кремировать, это целый ритуал, так что мы тоже будем присутствовать.

– А почему бы не передать команду Карина нам, ведь нам еще с римийцами воевать? – спросил Мор.

– Потому что они отказываются идти куда-то без Сэма.

Я удивленно посмотрел на Хондо, тот улыбнулся.

– Да, они считают капитаном тебя. Поэтому их пришлось распустить, – пояснил капитан, а после глотка рома продолжил, – Теперь расскажите, что вы повидали на станции, и почему вернулись такими потрепанными?

Все улыбнулись и по очереди начали рассказывать про то, как Бертаит взломал наш корабль, про самого робота и про мини-войну на станции. Про перестрелки с ботами-шахтерами-пауками, которые обороняли тело друга Бера, и которое нужно было отключить. Затем все вспомнили про виски, которое давал робот, и которое осталось у Марко, но решили допить его в другой раз.

Спустя множества разговоров и смеха все начали спать на ходу, поэтому было решено разойтись по комнатам, ведь день и так выдался тяжелым и ром его не облегчил. Мор немного провел меня до моей комнаты, ведь жил недалеко от меня, от чего пообещал когда-то зайти на чай, а затем я наконец-то повалился на свою алую кровать.

***

«Темно. Запах дыма. Тело горит от адреналина и боли. Запах крови. Кто-то больно кричит рядом. Слышу взрывы, от которых трясется земля. Кто-то зовет меня…

Сэм…

– Сэм!»

– Сэм, вставай!

Я моментально переворачиваюсь на спину и высовываю кинжал, лежащий под подушкой, приставляю лезвие к горлу Мора и замираю.

– Давно ты спишь с ножом под подушкой? – начинает карсиянец после минуты неловкого молчания, несмотря на то, что острый кинжал почти касается его шеи.

Я выдыхаю и убираю клинок от шеи Мора, он отходит, давая мне место сесть на край кровати.

– С того момента как вернулся с войны, – откровенно отвечаю я протирая глаза и возвращая клинок в ножны, – Там спокойный сон редкость.

– Это я знаю. У Фарка под подушкой вообще пистолет лежит, – с улыбкой говорит Мор.

– Зачем ты меня разбудил в два часа ночи? – спросил я, смотря на часы.

– Там пришли варины на переговоры. Те самые, которые смотрели, как ты убил Карина.

– И зачем? – спросил я, вспоминая старика, который прогнал нас из поселения сталкеров. Несмотря на то, что мы их спасли.

– Не знаю, – пожал плечами Мор, – Мне Хондо сказал разбудить тебя, и тогда мы все вместе их выслушаем. Так что одевайся, – после чего поднялся и направился к бару, чтобы кружкой зачерпнуть воды из бочки и попить.

Я начал собираться, хотя давалось мне это тяжело – сон еще не отпускал. Я накинул свой красный кафтан, и мы с Мором вышли из моей комнаты, направляясь в салун, где должны были проходить переговоры.

Перед входом в «Моон-Шайн» я перевел дыхание и снова протер глаза, от чего Мор немного засмеялся.

– Хорошо что мы, карсиянцы, не такие сонные как люди, – выдал он и вошел в салун.

Внутри было темно, только на одном столе, окруженным диванами, стоял светильник. Небольшой черный цилиндр с множеством горизонтальных оранжевых линий, света от которых хватало, что бы сохранять завораживающую темноту при достаточном освещении. За столом, раскинув руки, сидел Хондо и задумчиво смотрел на стакан светлого рома.

– Доброй ночи, – поприветствовал я его и сел рядом. Мор сел с другой стороны от Хондо.

– Привет, – просто ответил карсиянец, прерывая свое мечтание.

– К нам должны прийти варины?

– Да, – ответил Хондо и, опираясь руками об стол, сделал глоток рома, – Я еще не знаю, что они хотят. Я им сказал, чтобы подождали немного пока ты не придешь, так что сейчас они должны зайти.

После минуты ожидания двери салуна снова распахнулись, и внутрь вошел Фарк с высоким и молодым варином в синем кафтане до колен с белыми узорами. Под кафтаном были многочисленные ремни и ножны с небольшим клинком в них. Колючки на шеи и голове подняты, а волосы в беспорядке. Хоть варин и был одет в шикарный кафтан, по одежде снизу было видно, что он самый обычный сталкер. Он зашел и провел по нас светло-зелеными глазами. Затем я вспомнил, что это был тот варин, который помог старику зайти обратно в поселение.

– Меня зовут Карик Вар-Кад, я из племени Каад, проживающих в седьмом ангарном корпусе.

Хондо встал и гордо произнес:

– Меня зовут Хондо Марнис, я капитан корвета «Грифон» и один из лидеров «Кар-Харшин».

После чего все снова сели, а Фарк стал рядом с нами.

– Я пришел извиниться за своего отца, который выгнал вас из нашего доброжелательного поселения, – начал Карик опустив голову, – Он старый и уже не справляется с тяжестью вождя племени, поэтому я, как наследник, уже сейчас начинаю вникать в дела нашего племени. И поэтому еще я пришел к вам просить помощи.

Мы все переглянулись, а затем Хондо задал логичный вопрос.

– Какой помощи?

Варин поднял свои зеленые глаза и после минуты молчания продолжил.

– Недалеко от нашего селения есть лагерь бандитов. Они постоянно мешают нам исследовать станцию, и часто грабят нас и ближайшие поселения. Я, от лица всего племени, прошу взять нас под ваш протекторат, взамен на защиту и избавление от бандитов. Ведь мы видели, что только вы, капитан, можете нас защитить. Мы также можем платить дань, лэвариями или драгоценными камнями.

Варин снова опустил голову, а тишина накрыла салун до звона в ушах. Хондо спокойно смотрел на светильник, который излучал оранжевый свет и даже немного грел пространство вблизи себя.

– Все ваши селения согласны на это? – спросил Хондо

– Да, – поднял голову Карик.

– Хорошо, я соберу отряд и лично решу проблему с бандитами. А затем мы обсудим с вами этот вопрос.

Варин большими глазами смотрел на Хондо. В них было то ли радость, то ли страх. Карик встал.

– Благодарю вас за прием, я пойду домой и сообщу, что вы явитесь к нам еще раз, – произнес варин и, после одобрительного кивка Хондо, вышел из «Моон-Шайн».

После того как двери салуна закрылись все начали пялиться на Хондо.

– Собирайте лучших бойцов, встретимся перед выходом к седьмым ангарам, – ответил Хондо на вопросительные взгляды.

– Варины просятся под твой личный протекторат? Когда это было? – удивился Фарк.

– Это было логично с их стороны. Бандиты их просто грабили и убивали. А мы дадим им защиту, а взамен просим только немного дани. Даже им это выгодно, – пояснил карсиянец.

– Почему они раньше к нам не пришли? – спросил Мор.

– Потому что у нас был беспорядок, да и они были когда-то сильнее, – после чего Хондо встал и отошел от стола, – Ладно, собирайтесь и всех жду возле выхода.

После полученного приказа все пошли готовиться к грядущему походу, а мне нужно было еще взять все оружие из моей комнаты.

***

Я шел по коридорам от своей комнаты до входного шлюза, где мы договорились встретиться. Взял с собой свой меч, пистолет и за плечо закинул свою новую винтовку, что взял в оружейной на станции Бертаита. Проходя через очередной перекресток коридоров, я увидел Лина и Кандо, которые в шутку дрались за винтовку.

– Отдай винтовку, иначе мне не чем будет тебя бить! – возмущался Лин.

– Не-не-не. А где же благодарность? Если бы не я, ты бы до сих пор искал ее по всей комнате, не додумавшись заглянуть в ванную, – не отступал Кандо, держа винтовку подальше от картана, – Твою мать, Лини, какого она делала в ванной?!

Я остановился и сложил руки на груди, решая подождать их, и узнать чем закончится борьба.

– Я откуда знаю?! Может по пьяне затащил! – Лин попытался рывком выдернуть винтовку из рук Кандо, но тот только поднял ее еще выше.

– Ты настолько в уязвимом положении на унитазе, что берешь с собой огнестрел? – засмеялся карсиянец, а Лин, воспользовавшись слабостью, выхвалил из его рук оружие, – Ах ты засранец! О… Сэм, привет.

Кандо заметил меня. А довольное лицо Лина, который забрал свою любимую винтовку, сменилось удивлением, когда он, наконец, заметил меня.

– Привет, – ответил я.

– Ты к нашим идешь? – спросил Лин

– Да.

– Тогда чего мы стоим, пошли! – бодро произнес Кандо и подошел ко мне.

Теперь уже мы втроем направились к входному шлюзу. По дороге Кандо шутил и смеялся, хотя Лин тоже не отставал. Он оба выглядели как счастливая парочка, которая идет на прогулку или в парк, а не на резню.

– Чего вы такие веселые, или вы всегда такие, когда идете на дело? – спросил я после анекдота Кандо, от которого засмеялся и сам.

– А что нам, грустными быть? – удивленно спросил Кандо.

– Если бы мы шли на дело серьезными, то уже бы сдохли от скуки, – дополнил Лин, – Нужно везде искать позитив, даже в таких ситуациях.

– Не думаю что это вообще нормально… – протянул я.

– Смех продлевает жизнь! – гордо произнес Кандо, – Ты знал это Сэм? И продлевает, даже если тебе не суждено умереть в постели.

– Не знаю, – сдался я, увидев, что мы уже подходим к шлюзу.

Возле больших дверей стояли около двадцати живых, среди них были Хондо, Фарк, Мор, Сирит, Карт и еще другие, которых я не знал, но уже видел. Все были при оружии и у всех были ножны с клинками на бедрах.

– Наконец-то, вечно вас ждать надо! – взмахнул руками Хондо.

– Куда спешить? – спросил я.

– Дела решать. Открывай! – скомандовал карсиянец, после чего ворота дернулись и со скрипом распахнулись снова.

– Вперед и с песней, – улыбнулся Мор и зашагал вслед за Хондо, который уже вырвался вперед.

Мы шли основным коридором, который был хорошо освещен и находился в неплохом состоянии. Через полчаса марша мы встретили двух варинов сталкеров, которые, естественно, испугались такой армии. Но успокоились, когда им рассказали цель нашего похода – лагерь бандитов. Они указали точный путь к нему, и мы продолжили свой путь.

Все особо не разговаривали, только изредка прольется пару предложений или шуток, от которых все посмеются и пойдут дальше. Мне стало немного скучно, и я решил подойти к Фарку.

– Мне казалось, ты не любишь громких звуков, – вспомнил я наш разговор в «Моон-Шайн».

– Не люблю, и даже иногда боюсь. Но это вне боя, – ответил картан.

– Как это?

– Я сам не знаю, – пожал Фарк плечами, – Если в обычное время я не люблю, и даже боюсь громких и резких звуков, то когда дело доходит до перестрелки, все просто исчезает. Я перестаю бояться и активно командую и беру участие в стрельбе.

– А врачи что сказали?

– Ничего. Прописали успокаивающие, и тогда все пройдет. У меня тогда могло даже от звона ложки начаться паника и неконтролируемая агрессия. После лечения все немного успокоилось, но не прошло. Пить таблетки я перестал, как только поселился на Дернаде и начал вести криминальную жизнь. Немного стало хуже, но я держался. А когда переехал на «Касинию» то все сразу прошло. Теперь только мне неприятны громкие звуки, иногда охватывает страх. А в целом все нормально, даже кошмары снятся не так часто.

– У меня только кошмары и остались, и еще пару привычек.

– Смотреть в каждый угол и спать и пистолетом под подушкой? – улыбнулся картан.

– Да, – с улыбкой признал я.

Дальше разговор не пошел, а через двадцать минут, когда мы уже приближались к селению, все замедлились и начали доставать из карманов и сумок алые ленточки и завязывать их на плечах. Фарк протянул одну и мне.

– Зачем это? – спросил я, принимая ленточку и завязывая ее на левом плече.