С самого утра я чувствовала странное умиротворение. Опаздывая на работу, обычно меня била тревога, особенно после того раза, когда начальник явно не шутливым голосом обещал меня уволить, и его явно не интересует, что каждое утро я ради работы преодолеваю двадцать восемь километров пути. Да-да, я прекрасно знаю, что сама выбрала жизнь отшельника за городом, мне так удобно, и я привыкла, но в этом месяце автобус задерживают третий раз, и хорошим это вряд ли закончится, так откуда же это странное спокойствие?

Что ж, оказалось, что начальник не шутил, не успела я явиться, опоздав-то всего на двадцать минут, как меня отправили в отдел кадров подписывать документы. Я любила эту работу. Я очень-очень любила эту работу. А может это спокойствие намек? Я работала 3 года без отпуска и практически без выходных. Отдохну пару недель, а там найдётся достойная замена. В конце то концов я один из ведущих специалистов в своей области, и этот идиот еще пожалеет о своей дурацкой пунктуальности.

Забрав документы, я с легкой душой пошла по магазинам. Куплю вина и устрою вечером просмотр любимых фильмов. Раз интуиция говорит, что сегодня хороший день, значит, так тому и быть….

Это была длинная мысль… Мне так казалось… Я шла по пешеходному переходу, думала, слышала визг тормозов, слышала крик… Мой крик… Чужой крик…

ГЛАВА 1

Нет, не было ни туннеля, ни света… Только голос, тот самый крик звенел в ушах… Собрав последние силы и открыв глава, я поняла, что крик мой, хоть и чужой голос… Как голос может быть чужим, если кричу я? Но ответ пугал еще больше…

Нет, не так.

Открыв глаза, я сразу закрыла рот. Суда по выражение окружающих, орала я не долго, но… Черт. Что происходит?! Почему я на коне, и кто эти существа? Голова кружилась, и отказывалась понимать, что происходит. Я почувствовала, как силы покидают тело, и я падаю с лошади.

В себя пришла уже в кровати, огромной кровати, которая была застелена шкурами каких-то огромных животных, судя по тому, что эти куски были не сшиты между собой, но в каждую можно было с легкостью завернуть пятерых людей. Рядом никого не было, но прокручивая в голове последние события, в голову приходил только один вариант: меня сбила машина, а остальное привиделось в бреду. Ну, какие лошади? Я в жизни не ездила верхом. А те существа? Не люди, я о таких и в фэнтези не читала… Конечно, с учетом того, что они все сидели на лошадях, я не уверена, но казалось, что эти существа выше обычного человека, как минимум на полметра. Выглядели словно оборотни со старых фильмов ужасов, где полуголого, невероятно мускулистого человека обклеивали волчьей шерстью.

Попытавшись встать с кровати, пришлось еще посидеть минут пять, так как голова кружилась. В голову приходили в это время все новые теории: может тот, кто сбил меня забрал к себе домой, пытаясь избежать уголовного наказания, или не к себе… Может это какой притон, и меня продали в сексуальное рабство, пока я была без сознания. И эти странные ощущения моего организма давали намек, что меня накачали какими-то странными наркотиками.

Наконец-то встав с кровати, я направилась к двери, но не дошла… Слева у двери весело зеркало, вот у него я и застыла. Мысли, чувства, и кажется вообще все покинуло тело… Ну мое тело точно…

В зеркале на меня смотрела брюнетка, чуть ниже меня, стройная, хотя и не сказать, что худая, с русыми волосами чуть ниже груди. Грудь явно была размера третьего, а может и больше… Как за время обморока я могла уменьшится в росте, увеличиться в груди и сменить цвет волос… Лицо… Это явно не мое тело… Поэтому и голос, что я слышала был таким странным. Теперь на один вопрос меньше, и на сотню вопросов больше. Взяв себя в руки, я наконец-то вышла из этой комнаты.

– Леди Аннаэль, Вам стало лучше? Хотите позову доктора? – спросил зверь, которого я уже видела среди всадников до обморока. Теперь пропали сомнения, что все привиделось. Я даже ущипнула себя на всякий случай.

Теперь у меня появилась возможность немного рассмотреть его. Высота существа было чуть больше двух метров, крепкое и явно мускулистое тело, хотя оно и было полностью покрыто короткой, но густой шерстью, становилось понятно, что под ней человекообразный зверь. Но самое странное, что глаза были непропорционально большими.

– Знаете… Я… Я не понимаю, что происходит, и кто Вы?

– Леди Аннаэль похоже Ваш удар был сильнее, чем мы предполагали, вернитесь, пожалуйста, в Вашу комнату, я немедленно приведу доктора и Вашего жениха.

Судя по настойчивому взгляду зверя уходить звать вышеперечисленных, он не собирался до того, как я не вернусь в комнату. Пришлось подчиняться.

Итак, либо это затянувшийся глюк, либо… Пока мы имеем: странные звери, тело, которое именуют Аннаэль и у которого есть жених… Вот у этого жениха мы сейчас и будем выяснять ситуацию. Не прошло и 10 минут, как в комнату вошло двое зверолюдей, но ни один из них не был в конной прогулке.

– Леди, – подошел тот, что зашел вторым, – Позвольте вас осмотреть.

Он, практически не касаясь кожи, закинул мою голову назад, посмотрел на зрачки странным предметом напоминающим лупу. Подал мне стакан с водой и странную таблетку, но спорить с ним было глупо, я уже поняла, что доктор плохо не сделает, а вот с женихом ждет интересная беседа. Доктор сделал поклон жениху, и удалился из комнаты.

Жених отличался от представителей своей расы: он был выше, мускулистее, всё его тело говорило, что дорогу он себе расчищает физическим способом. И глаза, у тех двух, что я успела рассмотреть, были светлые зрачки, практически сливающиеся с белком глаза, у него же он был ярко-зеленым, словно листва весной.

– Анна, в чем проблема? Ты словно сама не своя, – не стал церемониться жених, – Неделю назад на смотринах ты вела себя совершенно по-другому. Или союз твоего отца уже не интересует?

– Дорогой мой зверь, – отчеканивала сквозь зубы каждое слово я, – Сегодня утром после того, как меня уволили с работы, я переходила дорогу возле CentralPark, я услышала визг тормозов… Я предполагаю, что меня сбила машина. После этого открыв глаза, я увидела себя на лошади, хотя в жизни на них не ездила, и…

– О чем ты говоришь? Аннаэль ты видимо сильно ударилась. Ты сейчас в моем замке в Гренде. Это столица Стогвуда. Наше обручение произошло неделю назад, но по твоей личной просьбе я дал тебе время на сборы, а теперь ты разыгрываешь непонятную сцену?

– Я попробую начать по-другому, – чуть ли не переходя на крик от злости начала я. – Меня зовут Роза, и я понятия не имею кто ты, в какой части планеты находится Стогвуд, и почему у вас все такие странные и если ты сейчас же…

– Замолчи! Жди.

Отличное начало отношений с женихом. Перебил, не дослушал, и сбежал из комнаты! Зверь, настоящий зверь. Правда, вернулся он меньше, чем через две минуты, и опять с незнакомым зверолюдом. Последний усадил меня на кровать и колдовал странными предметами вокруг меня, бормоча что-то нечленоразборное. Жених стоял рядом, скрестив руки на груди и терпеливо ждал. Что ж я тоже подожду.

– Ваше Величество, мне жаль, но Ваши подозрения оказались не беспочвенными. Это лишь оболочка Аннаэль, и судя по витающим вокруг частицам магии, она действительно провела обряд обмена душами, причем эта девушка из другого мира. Запретного мира, она продумала всё, чтобы её не вернули.

– Стоп, Вы хотите сказать, что я не вернусь домой?

– Спасибо Жорри, Вы можете идти.

– Да, Ваше высочество.

Заперев дверь за зверем, жених стал нарезать круги по комнате… Голова всё еще болела, и я решила не мешать ему и прилечь обратно на кровать. Толи от шока, толи от удара, но я задремала, а открыв глаза, я обнаружила жениха на кровати нависшим надо мной. Это такого тесного соседства я чуть не вскрикнула, но он тут же отодвинулся.

– Раз вернуть Аннаэль я не могу, то слушай внимательно, второй раз повторять не буду. Сейчас ты находишься в Стогвуде. В нашей стране преимущественно живут виднолы. Это моя раса. Думаю, отличительные черты от человека ты уже все видела. Ты, то есть Аннаэль, младшая принцесса Сторхвуда. Это соседнее государство, преимущественно людей. Наши страны воевали не одну сотню лет, и теперь наконец-то дело идет к миру. Должно пойти с нашей свадьбы. Она запланирована через месяц. Месяц тебе дали чтобы освоиться и познакомиться со мной. По мировому договору наш ребенок унаследует обе страны. Я приставлю к тебе служанку, по возможности по замку не гуляй, хотя бы первые пару дней, пока частицы магии на тебе. Никто не должен знать о замене душ. Тело и кровь главное, а что внутри мало кого будет волновать.

– И ты думаешь, я буду молчать?

– Если жить хочешь, то будешь. Я не собираюсь с тобой возиться.

Сказал, как отрезал и удалился. Значит теперь я почти жена и подстилка зверя, хотя и королевской породы. Ну-ну, мы еще посмотрим кто кого.

ГЛАВА 2

Первые два дня я была даже рада, что никого кроме служанки я не встречала. Я спала, ела и спала. Психологическое и физическое насилие за тот день сказалось на организме не лучшим образом, но придя в себя, я решила, что пора строить план и крепость, как минимум для спасения, как максимум для побега.

Позавтракав, я решила начать нарушать правила, установленные деспотичным зверем. В первую очередь запрет на выход из комнаты. Ведь фактически мне не запретили выходить, просто рекомендовали поменьше делать это…

Но выйдя из комнаты в коридор, встал первый вопрос: право или лево. Эх, всегда выбираю лево, но вот вопрос идти просто по коридору, или проверять каждую комнату. Коридор был оваловидной формы, и достаточно длинный. В конце коридора лестница. Вниз. Спустилась я в огромный холл, где собственно и обнаружила будущего супруга.

– Леди Аннаэль, я смотрю, Вы пришли в себя после поездки. Ваше самочувствие улучшилось?

– Благодарю. Мне действительно лучше. Могу ли я рассчитывать на совместную трапезу сегодня?

– Конечно, мы можем пообедать через три часа в саду. Служанка тебя проводит. И если хочешь осмотреться, то тоже. Не стоит ходить одной, ты можешь заблудиться, а это большой замок.

– А могу ли я узнать, есть ли в этом замке библиотека, и где её искать?

– Вам нужно вернуться на второй этаж, и пройти до конца по коридору.

– Еще раз покорнейше благодарю, – я сделала легкий поклон, намекающий на уважения, но не достаточно глубокий для того чтобы ему пришло в голову, что я подчиняюсь.

Библиотека была просто огромной, не знаю, сколько времени я провела в поисках книг по истории мира и необходимых мне стран. Но взяв три книги, я отправилась в комнату. Нужно еще решить проблему с гардеробом. Одежда в шкафу, которая принадлежала Аннаэль, вызывала у меня только мат в голове. Длинные громоздкие платья. Неужели у этих пещерных людей нет джинс или хотя бы удобных брюк. Меня то в легкое короткое платье засунуть было всегда проблемой, а тут… Но пока вопрос на повестке дня, приходиться выбирать платья по весу.

В голове было два потока мыслей. Первый – это как бы сбежать, и вернуться домой, а второй. На случай если первое не получиться, то, как бы получить власть над супругом. И устроить революцию и подстроить этот мир под себя.

Аннаэль оказалась физически слишком хрупкой, и носить те платья было ужасным испытанием. Зато волосы оказались моей мечтой. Почти всю жизнь у меня было жиденькое каре, да и от природы я блондинка, но только в волосах. А прекрасные длинные темные волосы Аннаэль…

Выбрав светло-зеленое легкое платье, я в сопровождение собственной служанки направилась в сад, стараясь запомнить каждый поворот, но Лили явно не собиралась ждать, пока я рассмотрю замок.

В саду был накрыт стол на две персоны, и это радовало, нужно было задать слишком много вопросов.

– Присаживайся, – указал зверь на свободное место, – Вы свободны Лили.

Дождавшись пока, служанка удалиться, я начала тираду вопросов:

– Во-первых, Я не знаю Ваше имя.

– Арииль.

– Приятно познакомиться, я Роза.

– Можешь сразу забыть это имя, ты Аннаэль.

– Ну, это мы еще посмотрим. Во-вторых, Вас я так понимаю, не интересует мое нежелание выходить замуж, и рожать Вам детей.

– Так же вопрос закрыт. Потерпишь, зато тысячи людей будут живы. Знаешь о жертве во блага мира?

– Знаю, но всегда все ждут, что жертву принесет кто-то другой.

– Не в этот раз, или ты думаешь, что мне хочется жениться на тебе?

– Великолепно, – от злости я вскочила из-за стола, и чуть не опрокинула бокал с вином, – Знаешь, тогда я выбираю второе, пусть будет смерть, чем я буду выносить такое чудовище.

Арииль очень ловко схватил меня за руку, не давая уйти. От его прикосновения меня передернуло. Второй вариант рушиться на глазах, даже если каким-то чудом и удастся его подчинить, во что уже вериться с с трудом, то самой не испытывать отвращение будет очень сложно.

– Аннаэль сядь. Есть ряд вещей, которые мы действительно не можем изменить, но всё же часть будет зависит от нас с тобой, поэтому мы должны решить их.

Он отпустил мою руку, а я послушно вернулась за стол. Ну как так получается, что я снова ему подчинилась. Где мой вечный бунт, и что с моими планами. Ладно попробуем еще раз.

– И что же в нашей власти решить и исправить?

– Будем ли мы жить мирно, или мне случайно придется стать вдовцом сразу после рождения наследника. Подумай пока на этим Роза, – он явно наслаждался реакцией, произнося моё настоящее имя. – Подумай очень хорошо, у тебя пока есть время, а сейчас я вынужден покинуть тебя.

Он закончил трапезу, вытер рот, и удалился. Что ж во всяком случае обещание компромисса лучше, чем его полное отрицания. Проведя еще какое-то время в саду, я вернулась в спальню изучать книги в надежде найти хоть что-то полезное.

Не смотря на прочтение половины книги по истории мира, выявить что-то полезное для себя не удалось, но зато появилось какое-то представление иерархии в этом мире. В принципе ничем не отличается от Российской империи конца девятнадцатого века, рабов вроде освободили, но они по-прежнему служат элите этого мира.

Чтение прервала Лили, которая принесла ужин. Как всегда молча, поклон, разворот..

– Лили.

– Слушаю Леди.

– Скажи, могу ли я просить тебя вызвать портного, или для этого нужно согласование чудов… Моего будущего супруга.

– Вы хотели начать подготовку свадебного платья? На это одобрение Его Высочества не нужно, я пошлю записку, и он прибудет в удобное Вам время. Когда бы вы хотели его видеть?

– Завтра, в любое время.

– Что-то еще, Леди?

– Нет, спасибо, это пока все.

Итак, день прошел, а сдвигов в плане нет. Завтра нужно выяснить про сильных магов, чтобы понимать возможность вернуться домой, если нет, то изучить карту и понять куда я смогу сбежать чтобы спокойно жить, так как с чудовищем рядом шансов нет. Если я не умру от отвращения, то умру от его рук просто потому, что он не выдержит моего присутствия рядом.

ГЛАВА 3

Сразу после завтрака, Лили сообщила о приходе портного. Меня это поразило до глубины души, я не ожидала, что будет так быстро. Ну, может так и лучше. Портным оказалась женщина, первая женщина виднола, которую я встретила. Лили была человеком. Внешне выглядело еще пугающе, чем мужчины. Увидев ее, меня охватила паника, и сначала, борясь со своими страхами, пока она замеряла параметры, я молчала, но в итоге взяла себя в руки.

Выслушав её предложения на счет свадебного платья, пришлось разочаровать портниху… Спасибо всемогущий, что руками Аннаэль я смогла рисовать, как своими. Как дизайнер с огромным стажем мои таланты практически парализовали портниху, и, нарисовав пару десятков эскизов того, что я хочу видеть, начиная со свадебного платья и заканчивая нижним бельем, с надеждой взглянула на портниху.

– Леди, я должна честно Вам сказать, что никогда не делала ничего подобного, но это великолепно, и если вы позволите, то я приложу все силы для создания этого.

– Я буду Вам за это очень благодарна.

Когда же портниха ушла, то быстро перекусив, вместо полноценного обеда, я отправилась, искать своего благоверного жениха. Ох, чудовище, во что же я вляпываюсь….

Первым делом я отправилась в библиотеку. Прошлый раз я обнаружила там карту замка, поэтому решила её захватить для поиска будущего супруга, все равно мне жить теперь тут, пора осваиваться. Знание замка, а особенно выхода из него поможет мне в будущем при побеге из него.

Как оказалось замок состоит не из тех двух этажей, по которым я успела пройтись за эти дни. Три подземных, два полноценных наземных, три башни, и еще что-то вроде чердака, но судя по размерам, он выглядел чуть больше моей спальни.

Что ж позже обязательно проверю, изучив карту, я решила проверить сначала уже изученные места, холл, столовая… Комната за комнатой я бродила, открывая новые просторы замка, но зверя нигде не было. В итоге, только на минус втором этаже мне пришла в голову мысль, что своими делами, о которых при последней встрече мне говорил супруг, он мог просто покинуть замок и уехать невесть куда. Ведь если я дальше замка ничего не видела – это не означает, что там ничего и никого нет.

По пути в свою комнату, я решила остановиться и поправить туфельку. Какая же неудобная обувь, интересно, а с сапожником можно будет договориться о кроссовках?! На весь коридор минус первого этажа стоила всего одна статуя, хотя на верхних этажах их было полно, интересно, чем она не угодила, что ее сослали в подполье.

Обойдя почти все наземное, выходов из замка не прибавилось. Не может же быть такое, что в замке только центральный вход. Решив, что на сегодня приключений хватит, и к тому же знатно проголодавшись, я решила вернуться к себе. Почти поднявшись на второй этаж, я услышала пару незнакомых голосов.

– Арина, ты зря расстраиваешься, если ты не стала женой императора, то вполне можешь стать его любовницей, – смеялся мужской голос.

– Заткнись Астер, – шипел в ответ женский голос, – Вот увидишь он избавится от этой человечки очень скоро, и я все равно стану его женой.

Ой-ой, а у меня то в замке есть враги. И это плохо. Я быстро спустилась вниз, но буквально на последней ступени столкнулась со своим женихом. От испуга чуть не упала, но он ловко меня поймал. Его рука крепко сжимала талию, и это прикосновение вызвало меньшее отвращение, возможно из-за того, что ткань мешала прямому контакту, но проверять совсем не хотелось. Сейчас он казался защитником, но это была легко рассеиваемая иллюзия, которая прошла уже через пару секунд. Мы стояли и смотрели, друг на друга не говоря не слова больше минуты, пока Арина с Астером не спустились вниз.

– Ваше Высочество, неужели хотите снять все сливки с торта до свадьбы. Да еще и в коридоре, – смеялся у меня за спиной Астер.

Арииль развернул меня лицом к этой парочке, но руку с талии не убрал, всем своим видом давая понять, что я его женщина. Ненавижу его типа. Развернувшись, я узнала Астера – он тот, кого я увидела первым. Он сопровождал меня в поездке, и он позвал жениха и врача, когда я первый раз вышла из комнаты. А вот Арина была второй женщиной виднолом, которую я тут встретила. Ох, даже не знаю хорошо или плохо, что она не станет женой Арииля.

– Астер, по аккуратнее с выражениями. Я как твой друг привык слышать от тебя всякое, но моя невеста нежная особа, и задеть её гордость и чувства очень легко. А теперь извините нас, мы вынуждены вас покинуть.

По-прежнему не убирая руки с моей талии, Арииль потянул меня наверх. Но сопротивлялась я не особо сильно. Полный ненависти взгляд Арины не доставлял никакого удовольствия. С таким раскладом я не то, что друзей не найду, но и тех, кто мог бы помочь с моим планом, а мне бы очень хотелось не проколоться, тем более что с каждым днем до свадьбы все меньше и меньше времени.

– Арииль, могу я задать Вам пару вопросов? – жених кивнул, а я продолжила, – Во-первых, я хотела бы поговорить с магом, и знать подробности моего перемещения чтобы понимать лучше свое новое тело и положение, а, во-вторых, мне нужна информация о моей семье, ведь они наверняка будут на свадьбе, и могут сразу поняться всё.

– По поводу последнего ты права, я постараюсь решить эту проблему, а вот маг тебе совсем не нужен. Перемещение необратимо, сколько бы книг ты не прочитала и сколько бы магов не опросила.

Так значит все книги, которые я взяла он знает. Нужно быть в следующий раз осторожнее.

– А вот зачем тебе карты – это уже мой вопрос. Аннаэль чтобы не было в твоей голове, выбрось любую идею. Я уже говорил ты станешь моей женой при любых обстоятельствах, но всем будет гораздо лучше если это будет твое решение.

– Понятно, почему Аннаэль сбежала, кто ж станет терпеть такого тирана, – зло сказала я ему, – Интересно, что заставило хотеть Арину выйти замуж за такое чудовище.

– Это тебя не касается.

– Ты ведь ее любишь? Тогда почему не хочешь женится на ней, а я как-нибудь сама…

– Я уже говорил почему, – он завел руки за голову, сел в кресло и после почти минутной паузы продолжил, – Война идет не год, и не два. Анна эта война идет десятки лет. Мы теряем огромное количество денег, а главное жителей, как военных, так и мирных. И у людей та же проблема. И пусть мы с Данте не можем решить проблемы ненависти между людьми и виднолами, но мы можем прекратить войну.

– Выходить жертву приношу не только я…

– Идея о примирении пришла пять лет назад. Мне пришло письмо от твоего отца, императора Сторхвуда, что он хочет предложить перемирие в этой бессмысленной войне. Тогда я впервые поехал к нему на переговоры, и мы действительно очень быстро поняли, что выход только один наследник который объединит наши владения. Сначала я должен был жениться на твоей сестре Элайзе, но она была влюблена и готовилась к свадьбе, а у меня не поднялась рука испортить ей жизнь.

– Поэтому испортил мне…

– Всё не так, тебе тогда было тринадцать, и о свадьбе речи не было. У нас сейчас перемирие, но объявить окончании войны можно будет только когда мы поженимся.

– А Арина?

– Ну она всё еще не теряет надежду, – горько усмехнулся Арииль.

– И ты возьмешь её на роль любовницы?

– Нет. Я не причиню ей такую боль, и не позволю хоть как-то задеть её честь. Отдыхайте Ваше Высочество, завтра приедет твой отец и у меня будет сложный день, но на ужин жду в саду. Постараюсь рассказать всё что смогу о твоей семье.

Бесплатный фрагмент закончился. Хотите читать дальше?