Мой бывший тёмный властелин

Глава 1

Ландариум

Мы с подругами спешили на первое занятие в этом учебном году. Впереди последний курс, после которого станем полноценными магами, и сможем сами выбирать свою судьбу. Но, если я торопилась потому, что была намерена взяться за учебу всерьез, то девчонки делали это отнюдь не из-за любви к знаниям. Все потому, что на уроке нас ожидало знакомство с новым деканом. Старый, внезапно для всех, ушел раньше срока на пенсию, и факультет артефакторики почти полгода обходился без руководства.

Сегодняшний день обещал быть теплым, несмотря на то, что наступила осень. Национальная академия магии и волшебства, где я училась, находилась на юго-западе королевства Ландариум, и климат здесь был благоприятный. Поэтому я все еще была одета по-летнему, в легкое длинное платье из шелка и удобные кожаные туфельки. Ветер, хоть и не холодный, но сильный, то и дело срывал шляпку с головы и раздувал подол, отчего приходилось его постоянно придерживать.

Лиса по этому поводу тихо злилась, ведь не пристало аристократке ее уровня показывать всем окружающим свои ноги. Зато Амели откровенно забавляла подружка, которая даже в таком настроении напоминала рассерженного котенка. Сама Амели ничуть не смущалась стройных ножек, выглядывающих из-под платья. Ну а мне же было все равно. Для всех я бы простолюдинкой без рода, и моей репутации в этом отношении ничего не угрожало.

Неугомонная купеческая дочка всю дорогу болтала без умолку, обсуждая новую сплетню, а Лиса, борясь с ветром и собственным платьем, лишь изредка вставляла реплики. Ходили слухи, что новый декан просто красавчик, а еще, что он молод и не женат. Но кто он такой, и что забыл в нашем заведении, ни у кого догадок не было. Вот и несли скорые на выдумку студенты что попало. То он оказывался у них внебрачным сыном нашего короля, то становился шпионом из соседнего государства, за каким-то лешим засланным сюда. Только вот первое никак не могло быть правдой. Уж я-то знала наверняка.

Женская часть факультета предметной магии просто изнывала от любопытства, строя планы по соблазнению. Не отставали от них и мои подруги. Вот и сейчас, я в который раз закатывала глаза, молча слушая, как подруги обсуждают достоинства нашего будущего декана. Причем не моральные или умственные. Нет, их больше интересовала физическая сторона вопроса. Та, от которой у меня уши начинали гореть, стоило лишь представить.

Мы вошли в аудиторию, и, подобрав юбки, грациозно прошествовали на свое место. Наша академия славилась прогрессивностью, и, в отличие от остальных, девушки в ней учились наравне с парнями. И, как бы это неприемлемо не выглядело в глазах консервативной аристократии, академия принимала магов любого происхождения, пусть и неблагородного. Устав заведения давал всем равные права и жестко пресекал все притеснения.

Взять ту же Амели. Родом из небогатой купеческой семьи, она попала сюда благодаря сильному дару. Магия Лисы, доставшаяся ей по наследству, была куда сильней – сказывалась древность и чистота рода герцога Альманского. Мое же происхождение для всех оставалось тайной, раскрывать которую я не имела права. Но, как маг, я на голову превосходила даже Лису.

Все вокруг удивлялись, как мы вообще смогли сдружиться. Разное положение, непохожие характеры и взгляды на жизнь. Внешность, и та совершенно разная. Высокая и худая как щепка рыжеволосая Амели, стройная и миниатюрная светленькая Лиса, и я, ничем не примечательная – ни идеальной фигурой, ни смазливым личиком похвастать я не могла. Самая что ни на есть обычная. По крайней мере, мне самой так казалось.

Но когда на первом курсе нас поселили в одну комнату, мы как-то сразу нашли общий язык. С тех пор наша троица была не разлей вода.

Как обычно, пройдя на женскую половину, мы уселись на задний ряд, предпочитая его первому, где под пристальным взглядом преподавателя даже не пошушукаться с подругами. Дверь громко хлопнула, и шум, царящий в помещении, затих. Все обратили взгляды на вошедшего. И, как назло, именно в этот момент я уронила ручку. Пришлось лезть под парту. Ребята зашептались, а девчонки дружно издали тихий вздох, и мне даже стало интересно, кто же там пришел.

– Добрый день, – услышала я бархатный голос, от которого вдруг екнуло сердце. – Позвольте представиться. Я ваш новый декан…

Схватив ручку, вылезла обратно, ударившись при этом головой. Выругавшись шепотом, потерла затылок и уставилась на объект всеобщего внимания.

Да, декан и правда, был хорош собой. Лет на десять старше меня, он выглядел серьезным и уверенным в себе мужчиной. Черные, как смоль, волосы, небрежно спадающая на глаза челка, аристократические черты лица, и подтянутая атлетическая фигура. Его темно-синий камзол, который он успел снять, был аккуратно развешан на стуле. Оставшись в белоснежной рубашке, декан расстегнул несколько пуговиц, становясь от этого еще более привлекательным. Его губы изогнулись в легкой улыбке, показавшейся мне невероятно соблазнительной, и я поймала себя на мысли, что невольно любуюсь им.

Мужчина сделал паузу и оглядел притихших студентов. Его взгляд остановился на мне, и голова внезапно взорвалась болью. Неясные образы, смутные воспоминания, чужие, и в то же время бывшие моими собственными, лавиной ворвались в мозг, затопив сознание. Не выдержав, я обхватила голову руками и тихо застонала. Подруги тут же повернулись ко мне.

– Что с тобой? – участливо поинтересовалась Лиса, но ее перебила Амели.

– Смотри, смотри, с деканом творится то же самое! Что происходит?

Студенты загалдели, кто-то поинтересовался у преподавателя, все ли с ним в порядке. Но я их уже не слышала. Мыслями я была совершенно в другом месте, глядя на себя словно со стороны.

Я стою на краю обрыва, балансируя над раскинувшейся внизу пропастью. Ветер дует в лицо и развевает полы длинного платья. Позади меня человек в сером плаще, и его лицо до боли знакомо. Я боюсь его и ненавижу. Он что-то говорит, но я не хочу его слушать. Делаю шаг в пропасть, и он в ужасе бросается ко мне, но не успевает. Я падаю в бездну.

Я вздрагиваю от страха, глаза наполняются слезами, и воспоминание обрывается. А следом сразу приходит другое.

Тот же мужчина, только без плаща, в брюках и расстегнутой рубашке. И я в его объятиях, полураздетая, прижатая горячим телом к стене. Только вот чувства совсем другие.

Страсть, влечение, желание. Я таю от этой близости, а внизу живота разгорается огонь. Мужчина скользит рукой по моей талии и опускается ниже, а потом еще сильней вжимает мое тело в себя, и я физически ощущаю, как он меня хочет.

Мое лицо запылало от стыда, и видения развеялись. Я снова была в аудитории, а на меня в упор, схватившись за голову, смотрел он. Тот самый мужчина. Мой новый декан.

Глава 2

Ландариум

Теперь я знала, как его зовут. Как звали в прошлой жизни. Я знала о нем почти все, и от этого в душу закрался липкий страх. Ведь это были не просто видения. В тот момент, когда наши взгляды встретились, я отчего-то вспомнила всю свою прошлую жизнь. В подробностях, будто прожила ее снова, словно «я» настоящая и та Оливия, что мне привиделась, стали единым целым. Даже эмоции были те же. Сердце болезненно сжалось от двойственности чувств – я смотрела на чужака и понимала, что он мне не безразличен.

Я ведь не сошла с ума? Все так реально, что просто не может быть неправдой. И… Неужели он тоже все вспомнил?

Никогда не верила в реинкарнацию, но напротив меня стояло живое тому подтверждение. Мой бывший враг, и бывшая любовь всей жизни.

– Ты что-нибудь понимаешь? – недоуменно спросила Амели у Лисы, и я, вздрогнув, пришла в себя.

Наскоро утерев слезы, отвернулась от подруг, не желая объяснять им сейчас что-либо.

– Нет, – задумчиво произнесла Лиса, – но мне кажется, они с деканом знают друг друга. Гляди, как он на нее смотрит.

– А ну, подруга, – насела на меня Амели. – рассказывай, давай, что у тебя с ним? Вы что, и правда, знакомы? А говорила, парня никогда не было, скромница ты наша.

– Хватит! – я вскочила и гневно уставилась на бесцеремонных подруг.

Похоже, я сказала это слишком громко, потому как в аудитории снова повисла тишина, и практически все, обернувшись, посмотрели в мою сторону. Опомнившись, быстро села обратно и попыталась стать как можно незаметней. Но это не помогло.

– Студентка! – услышала я, и похолодела. – Встаньте и назовитесь!

На негнущихся ногах поднялась, и, стараясь не смотреть на декана, ответила ему как можно спокойней.

– Оливия Вьен.

Мужчина поменялся в лице, но быстро взял себя в руки, вновь принимая невозмутимый вид. Ну, еще бы, в прошлой жизни, как бы это ни было странно, меня звали точно так же. Оливия.

– Что же, вы, Оливия, нарушаете дисциплину? Я даже представиться не успел, как вы меня прервали. За это останетесь после занятия, поговорим о вашем поведении.

Я мгновенно поняла, о чем он собирается поговорить. Уж точно не о поведении. Похоже, я права, он тоже меня помнит. И это пугало. Оставаться с ним наедине я боялась до дрожи в коленках, потому что знала его, и знала, чего именно он от меня хочет.

– Простите, – выдавила через силу, и села обратно.

Декан не сразу оторвал от меня взгляд. Лишь спустя несколько секунд он переключил внимание на остальных студентов.

– Итак, меня зовут Фэрион Кейдж. И я буду вести у вас теорию по созданию артефактов. Тема сегодняшней лекции…

Все занятие я просидела как на иголках, глядя большую часть времени в тетрадь. Но взгляд то и дело невольно соскальзывал на Фэриона. В этой жизни он был таким же, каким я его помнила. От него все так же исходила аура уверенности в себе и какой-то непоколебимости. И еще он был чертовски красив, буквально источая флюиды мужественности. Почти вся женская аудитория не сводила с него глаз. Впрочем, как и я, хоть и была ужасно зла на себя из-за этого. Я кожей чувствовала – он тоже смотрит на меня, когда не вижу этого.

Через некоторое время, показавшееся мне вечностью, прозвенел звонок, и студенты сразу зашевелились и засобирались. Я в спешке запихала в сумку тетрадь с ручкой, и незаметно двинулась к выходу, надеясь проскочить с остальными.

– К следующему занятию прошу вас прочитать параграфы один и два основного учебника по артефакторике, – услышала за спиной, стоя уже на пороге.

«Вроде пронесло», – выдохнула я и сделала шаг вперед.

Только для того, чтобы упереться в чью-то широкую грудь.

– Далеко собрались, Вьен? – усмехнулся мужчина, появившись будто из ниоткуда.

«Телепортировался что ли?» – успела подумать я, прежде чем меня буквально втолкнули обратно в аудиторию.

Проходящие мимо однокурсники глядели на меня сочувственно, спеша побыстрее убраться из аудитории, дабы не попасть декану под горячую руку.

Дождавшись, пока выйдет последний студент, Фэрион закрыл дверь, и я услышала, как щелкнул замок. По спине пробежал холодок, ведь я осталась наедине с личным проклятием.

– Что вы себе позволяете?! – возмутилась больше для вида, прекрасно понимая, что его мои претензии совершенно не волнуют. – Если вы декан, это не дает вам права делать все, что угодно.

Мужчина повернулся, и угрожающе надвинулся на меня. Его глаза приобрели странный желтый оттенок. Из-за своего немалого роста он навис надо мной, и мне невольно захотелось съежиться.

– Хватит этих игр, Лив, – произнес декан, и от холодной ярости в его голосе мне стало не по себе. – Признайся, ты ведь тоже узнала меня?

Я, крепко сжала лямку сумки и глубоко вдохнула, пытаясь унять дрожь в коленях.

– Не понимаю, о чем вы? Я вас впервые вижу.

Взгляд мужчины потемнел, и я поняла, что мой ответ ему явно не понравился.

«Да плевать! Пусть держится от меня подальше! В его играх я тоже больше не собираюсь участвовать!»

– Прекрати паясничать! – закипел он.

– А то что? А, Фэр? Снова похитишь и запрешь в своем замке? – сама не знаю, откуда взяла смелости высказать это ему.

Наверное, потому что в этот момент вспомнила, с чего началось наше с ним знакомство.

Декан побледнел, но почти сразу взял себя в руки.

– Значит, помнишь все-таки? – зло бросил он мне, встав почти вплотную.

– Если и так, что с того? – вжимаясь в стену, спросила я его. – Кинуться к тебе на шею с радостными криками?

Фэрион мрачно глянул на меня, но промолчал. Было видно, что он едва держит себя в руках.

– Так к чему все это? – горько усмехнулась я. – Единственное, что мне сейчас хочется, это оказаться от тебя как можно дальше. Ты и сам должен это понимать.

Декан сжал кулаки, и мне почудилось, что он сейчас на меня набросится.

Быстро прошептав заклинание, я заставила замок открыться, и, не дав мужчине опомниться, проскользнула мимо, сбежав от него, как от огня.

И что же теперь делать? Прогуливать каждый раз важный для меня предмет? Или вообще сменить академию?

Глава 3

Эйдория

Карета дернулась так, что мы с тетушкой чуть не попадали на пол, а потом наш экипаж остановился. Герцогиня Взвольская взволнованно посмотрела на меня, и я ответила ей тем же. Похоже, что-то случилось.

Мы не успели доехать до монастыря всего каких-то несколько километров. Его зачарованные стены надежно укрыли бы от любых опасностей. Как и планировал отец, отправляя нас с герцогиней туда.

Наше королевство находилось в состоянии войны с Империей, и король небезосновательно полагал, что мне будет лучше уехать из столицы. Я, в общем-то, не возражала. Трудно жить в постоянном страхе, каждую минуту ожидая, что бесчисленная армия жестокого императора, захватившего почти все соседние страны, нагрянет и сюда. О кровожадности тамошнего правителя ходили легенды, и потому ни у кого из нас не было иллюзий относительно того, что ждет весь королевский род во главе с моим отцом.

Снаружи раздались ужасные крики, что-то затрещало, а потом наступила тишина. Мы с тетушкой обмерли, и я дрожащими руками потянулась к занавеске. Но тут дверца кареты резко распахнулась, и в проеме показался мужчина. Довольно молодой, он был одет в серый плащ с капюшоном, отчего напомнил мне монаха.

– Вы… пришли за нами? – настороженно поинтересовалась я. – Вас послали из монастыря? А где те, кто напал на нас?

Незнакомец усмехнулся, его серые глаза недобро сверкнули, и я невольно отпрянула назад.

– Да, ты права, я пришел за тобой.

Схватив за руку, он бесцеремонно выволок меня наружу.

– Сейчас же отпусти! – я попыталась вырваться, но он держал слишком крепко. – Да ты хоть знаешь, кто я такая? И что с тобой сделает мой отец?

Мужчина хмыкнул и выпустил мою руку. Оперся спиной о карету, и презрительно оглядел с ног до головы, будто был уверен, что мне все равно не убежать.

– Прекрасно знаю. Именно поэтому я здесь.

– Оливия, – сдавленным голосом окликнула меня герцогиня.

Я обернулась. Тетушка в ужасе уставилась на незнакомца, и мне показалось, что она сейчас потеряет сознание.

– Оливия, – повторила она так тихо, что я едва расслышала. – Это он…

– Кто? – переспросила я в недоумении, и снова посмотрела на мужчину.

Не то, что бы у меня была плохая память на лица, но его я точно ни разу не встречала.

– Это император!

Ландариум

Фэрион посмотрел вслед убегающей девушке, и ему захотелось догнать ее, и утащить к себе в кабинет. А там… От картинки, что нарисовала ему фантазия, кровь прилила не только к голове.

Когда он увидел ее в аудитории, к нему неожиданно вернулась память из прошлой жизни. Потоки информации заполонили его разум, и он едва удержался на ногах. Это было так странно и необъяснимо: он вспомнил каждый момент своей жизни, вплоть до малейших деталей. Кем был, что делал, кого любил и ненавидел – с самого рождения и до смерти.

Но ярче всего в памяти отпечаталось то время, когда в его жизни появилась Лив. Особенно те жаркие ночи, что они провели вместе. С трудом взяв себя в руки, Фэрион постарался успокоиться, но безрезультатно. Он понял, что не успокоится, пока снова не будет обладать ею. В тот момент мужчина готов был, наплевав на окружающих, закинуть девушку на плечо и просто унести оттуда.

На протяжении всей лекции Кейдж то и дело ловил на себе ее взгляд, и каждый раз сбивался с мысли, по второму кругу читая одно и то же под удивленными взглядами студентов. Но после занятия, когда он не дал ей сбежать, Оливия всего лишь несколькими словами отрезвила его. Она напомнила ему о том, о чем он сам хотел забыть. Он растерялся и позволил девчонке уйти, так толком и не поговорив с ней.

Гребаные воспоминания! Как же это все не вовремя! И почему это вообще случилось? Фэрион не знал, но пообещал себе докопаться до правды.

С досадой хлопнув дверью так, что штукатурка посыпалась, он зашагал в деканат. Его ждала куча бумажной работы, которую оставил после себя предыдущий декан. Все эти отчеты и учебные планы дико бесили, но кто бы его спрашивал?

С другой стороны, теперь он хотя бы знает, что ему делать дальше. План постепенно прорисовывался в голове, и если раньше он никогда бы не решился на такое, то сейчас чувствовал лишь мрачное предвкушение.

Древние инстинкты, управляющие им, нашептывали, что его род не должен оборваться на нем. Что, как последний представитель истребленной людьми расы, Фэрион просто обязан сделать для ее возрождения все возможное. Да, это будет сложно, но когда ты почти всю жизнь стоял во главе огромной империи, такие трудности ничуть не пугали.

Только вот для того, чтобы это осуществить, ему для начала нужно отыскать ту, что станет его парой, ту, что придется по душе и его второй сущности. Но как ее найти, если в голове прочно засела другая?

Нежная, хрупкая, с копной непослушных каштановых волос, в которые так хочется зарыться лицом, и пухлыми губами цвета спелой клубники, что так манят к себе и будоражат желание. А как она сверкала на него глазами! Словно маленький сердитый котенок. Стоя рядом с ней, он чувствовал аромат цитрусовых и корицы, так знакомый ему, как ни странно, еще по прошлой жизни. И от этого кровь кипела только сильней.

Может и хорошо, что она его ненавидит. Так проще будет закрыть глаза на все, что связывало их в прошлой жизни. Ведь ему сейчас совсем не до этого.

Попав в немилость к королю, он отделался лишь переводом в эту отдаленную, богом забытую академию, но теперь считал, что все сложилось как нельзя лучше. До сих пор ему удавалось хранить в тайне свое происхождение, но долго так продолжаться не могло. Да, здесь у него меньше возможностей, но и достать его тут будет сложней.

Проковырявшись с делами несколько часов, он чуть было не пропустил обед. Спеша через парк в преподавательскую столовую, что находилась в отдельном корпусе, Фэрион задумался и свернул не туда. Очнулся, лишь услышав знакомый голос, в котором помимо раздражения присутствовал и страх.

Он огляделся и увидел Оливию. Она стояла напротив троицы старшекурсников, отгородившись от них спинкой скамейки, и, вцепившись в нее побелевшими пальцами, с тревогой наблюдала за ними.

Один из них, светловолосый парень, худощавый, с узким лицом и надменным взглядом, усмехнулся и самодовольно произнес.

– Ну что, Лив, долго еще будешь бегать от меня? Признаться, меня порядком утомило твое упрямство. Может, хватит корчить из себя недотрогу?

Парень подался вперед и окинул ее плотоядным взглядом.

– Ты же знаешь, я всегда добиваюсь своего. И ты не исключение. Лучше решим все по-хорошему. Поверь, я буду с тобой нежен…

Двое других тихо загоготали, но осеклись под взглядом предводителя.

– Да пошел ты! – воскликнула девушка, отступая назад к опоясывающей аллею живой изгороди. – Я лучше сдохну, чем стану твоей.

Парень скривился и махнул друзьям. Словно стая гиен, они последовали за Оливией, отслеживая каждое ее движение, загоняя туда, откуда ей будет не сбежать.

Фэрион узнал того, кто говорил. Это был принц Алан. Сын нынешнего короля. Что этот подонок забыл в академии на окраине королевства? Ему послышалось, или мерзавец положил глаз на Оливию?

Глава 4

Эйдория

Мы очутились в какой-то темнице. Верней, это император перенес нас сюда, телепортировав прямо из кареты. Герцогиня не успела ничего предпринять, или как-то задержать нас. Да и не пыталась – страх перед завоевателем был слишком силен, и она просто оцепенела от ужаса.

Я огляделась и увидела сырые стены, покрытые мхом, ржавые решетки крохотных камер, и маленькие зарешеченные окна под потолком. Отметила это лишь краем сознания, потому что мои мысли сейчас занимало совсем другое.

Зачем император меня похитил и что ему от меня надо?

Паника постепенно захватывала разум, заставляя поддаться эмоциям. Я поспешно отстранилась от мужчины, и он не стал этому препятствовать.

– Зачем мы здесь? Что ты задумал? – напрямую спросила его, не став ходить вокруг да около.

– Располагайтесь, Ваше Высочество, – насмешливо произнес император, изобразив шуточный поклон. – Придется тебе побыть тут какое-то время. Не дворцовые покои, конечно, но и ты не гостья. Да и отсюда точно не сбежишь. Хотя… Если согласишься согреть мне постель, я подумаю над тем, чтобы улучшить условия твоего проживания.

– Да как ты смеешь?! – покраснела я от негодования и стыда. – Мой отец тебя в порошок сотрет, когда меня отыщет.

Император лишь усмехнулся. Он схватил меня за плечи и втолкнул в одну из камер. Не устояв на ногах, я упала на пол. За спиной мужчины появился стражник в черно-белой форме, и протянул ему связку ключей.

– Как только твой отец отдаст мне свой трон, я отправлю тебя обратно домой. Надеюсь, он сделает правильный выбор, и мне не придется отправлять тебя ему по частям.

Я промолчала, не зная, что на это ответить. Слова императора напугали меня, и я не пыталась подняться, исподлобья глядя на своего пленителя. Получается, я у него в заложниках? Бедный мой отец, он скорей выполнит все его требования, чем позволит мне пострадать.

– Что ж, оставляю вас наслаждаться тишиной, ваше Высочество. Надеюсь, вам понравятся ваши новые хоромы.

Фэр запер решетку, отдал связку стражнику, и они ушли. Я поднялась, потерла ушибленный локоть, и осмотрелась. Из всех удобств тут были только лавка с дырявым матрацем, набитым соломой, бадья с водой, небольшая тумба с кувшином воды на ней, и ведро в углу, предназначенное для естественных нужд. Сама камера была столь малых размеров, что я могла бы обойти ее по периметру всего за несколько шагов.

Во мне начала закипать злость, даже страх куда-то отступил. Да будь он хоть богом, я никому не позволю так обращаться с собой! Мерзавец, специально ведь засунул меня в эту дыру, чтобы показать свою власть!

Надо бежать отсюда. От этого зависит судьба моего королевства.

Ландариум

Фэрион был в курсе, что сын королю не родной, но об этой тайне знали лишь единицы. Принц был совсем крохой, когда монарх женился на вдове графа Милеса. Для всех Алан был наследным принцем, потому что больше сыновей у монарха не было. Ходили слухи, что король умудрился заделать ребенка где-то на стороне, но вроде как родилась дочь, и наследовать престол она никак не могла. Фэрион не знал, правда ли это, но ему было плевать. Особенно сейчас, когда ублюдок решил, что имеет на Лив какое-то право.

Он подошел к парням со спины и вкрадчиво поинтересовался, добавив в голос стали.

– Студенты, потрудитесь объяснить, что здесь происходит?

Кулаки чесались заехать принцу по морде, но, к сожалению, позволить себе этого декан не мог.

Троица обернулась, отыскивая взглядом глупца, осмелившегося их прервать.

– Ты еще кто такой? – удивленно поинтересовался Алан, не ожидая увидеть кого-то, подобного Фэриону.

Несмотря на появление Кейджа, страх в глазах девушки не уменьшился, скорей наоборот, стал намного больше. И он мог понять, почему. Ведь, по ее мнению, он был ничуть не лучше принца.

– Я декан этой студентки. А вот кто вы такие, и что вам от нее надо, хотелось бы узнать.

Блондин вдруг вскочил на скамейку и, лихо перепрыгнув через преграду, встал рядом с девушкой, приобняв ее за талию. Дракон внутри Фэриона недовольно зарычал, а сам мужчина едва сдержался, чтобы не сорваться следом. Оливия дернулась, пытаясь сбросить с себя руки принца, но парень прижал ее к скамейке, не давая шанса вырваться.

– Я просто общаюсь со своей девушкой, – заявил он Кейджу, нагло ухмыляясь прямо ему в глаза. – Это запрещено, господин декан?

Он спустился рукой ниже спины, и демонстративно огладил ягодицы Лив. И тут Фэриона накрыло. На глаза упала пелена, и как-то стало наплевать на последствия.

– Руки убрал от нее!

С нечеловеческой скоростью он подлетел к наследнику, и, схватив того за шкирку, оторвал парня от замершей в испуге девушки. Швырнув принца на землю, Фэрион бросился было на него, но окрик Оливии остановил его.

– Не надо! Он того не стоит!

Вытерев кровь с разбитой при падении губы, Алан поднялся на ноги и гневно уставился на декана.

– Ты хоть представляешь, на кого напал?

– Разумеется! – задыхаясь от ярости, выплюнул мужчина. – И что с того? Побежишь жаловаться на меня папочке?

Сделав глубокий вдох, он постарался успокоиться. Фэрион вдруг вспомнил, что он теперь преподаватель, и должен вести себя соответственно.

– Все, представление окончено. Отправляйтесь на занятия, студенты, – он злобно посмотрел на парней, – живо!

Недобро сузив глаза, принц, помедлив, все же послушался. Но, проходя мимо, он замер возле декана и произнес, так, что его услышал только Фэрион.

– Студентка и декан… Вот, значит, как… Интересно, а ректор знает об этом?

Следом за драконом о себе заявил император, и потребовал оторвать наглецу голову. Сжав кулаки, Кейдж едва сдержался, чтобы не поддаться этому желанию.

– Вам надо больше спать, студент, а то мерещится всякое.

Алан ничего не ответил, лишь одарил мужчину многообещающим взглядом. Проводив глазами наследника и его свиту, Фэрион повернулся к Оливии, все также стоящей позади скамейки, словно отгородившись от него. Он не стал приближаться, боясь спугнуть окончательно.

– Ты в порядке? Какого черта этот молокосос к тебе прицепился? – Кейдж поморщился. – Ему что, мало тех девок, что бегают за ним? И вообще, что он забыл в академии?

Оливия помрачнела.

– Ему нужна именно я. Это уже дело принципа. Впрочем, у тебя ведь схожие с ним намерения… господин декан.

Она, снова подняла глаза и посмотрела на него так, отчего ему стало не по себе.

– Теперь по всей академии слухи пойдут. Вот зачем ты вмешался?

– А надо было пройти мимо? – разозлился вдруг он. – И позволить ему добиться желаемого? Или ты и сама этого хочешь?

– Не говори ерунды, Фэр! – сердито воскликнула Лив. – Я в эту академию то сбежала, чтобы быть от него подальше. Но он последовал за мной и сюда.

– Фэр… – Кейдж скользнул к ней, и девушка отшатнулась, чуть не упав прямо в колючие заросли шиповника. – Мне всегда нравилось, как ты произносишь мое имя.

А потом до него дошли ее слова, и он резко остановился.

– Постой, он что, и до академии тебя преследовал?

Лив отвела глаза, и он снова почувствовал, как внутри закипает ярость.

– Неважно. Я давно привыкла сама справляться, и твоя помощь мне не нужна.

– Что значит, неважно?! Думаешь, я буду спокойно смотреть, как эта сволочь пристает к тебе? Пусть еще хоть раз только приблизится, я ему все кости переломаю!

– И тебя сразу уволят из академии. Да кто ты вообще такой, чтобы вмешиваться в мою жизнь?

Слова девушки охладили его и заставили задуматься. Как бы он ни хотел быть с Оливией, она никак не вписывалась в его планы. Скорей даже, мешала им. А этого никак нельзя было допустить.

– Знаешь, ты права. По сути, мы никто друг другу, – он отступил назад. – Поторопитесь в столовую, студентка. Занятия начнутся через пятнадцать минут.

Сказав это, он быстро зашагал по дороге, боясь передумать. И ему показалось, будто в глазах Оливии мелькнуло сожаление.