« Прав. Тьма первоисточник всего, но перед светом первым был хаос. Думаешь ты способен дотянуться до тьмы, миновав хаос? Посмотри на меня! Только такие как мы способны существовать на границе тьмы и хаоса, но вернуться туда по собственной воле? Если соберешься туда, скажи заранее, подыщу себе носителя поумнее!»

Вот сволочь! Я ему носитель значит? Кто кричал, дяденька не гони, сжалься над бедным и убогим? Как до серьезного дела дошло, так сразу другого носителя искать?

« Почему сразу сволочь? Я просто боюсь. Может тебе хватит моего родства с тьмой? Не обязательно же во тьму самому лезть, чтобы ее ощутить.»

Сработает ли? Хотя мы с Чернышом вроде ладим, сроднились можно сказать. Давай тогда, открывайся!

Голод! С трудом удерживаюсь на грани, чтобы не поддаться этому чувству. Ледяной холод, я не знаю ничего другого, но тоска по этому другому гонит меня куда-то… Стоять! Это просто память, я сильнее этого! Тьма клубится во мне, не внутри, нет. Она создает меня для чего-то и гонит, гонит вперед, туда где я смогу обрести… Вот это что… Воля самого создателя, ее отголоски создали таких как Черныш. Идеальная первооснова, послушная воле Бога. Послушная воле. Хватит ли моей воли, для создания хоть чего-то?

« Дай!!! Дай это мне!!!» Место!!! Черныш! Я рявкнул так, что темная сущность взвизгнула и затерялась в глубине. Тончайшая нить, не видимая, только ощутимая где-то там, но готовая подчиниться и выполнить любое, любое желание! Если бы я не получил прививку от всевластья, тогда на поле боя, упившись силой до ощущения себя равному Богу и почти сожженному огнем из орудия польского гренадера, то сейчас бы сотворил что-нибудь этакое. Хотя подмывало, не скрою. Сфера распалась и я оказался перед очумевшим от происходящего эльфом. Удивление не успело сойти с его лица, когда тело распалось на свет и преобразовалось в ману, ухнув на дно моей пропасти. Смахнул посыпавшиеся сообщения системы, потом просмотрю, надо выбираться от сюда. Куда? Узнать у Соланиель как ее сестра? Перед глазами возникло видение моего номера, две плачущие эльфы и гнома с орком. Черт! Я же обещал друзьям отправиться в гости в мое княжество! Возникла еще одна картинка, зал центрального портала. Так, стоп. Если моя интуиция не врет… Картина гостиничного номера налилась красками и я продавил похожую на прозрачную пелену границу.

– А? – Присутствующие смолкли и похоже это был единственный звук, приветствовавший мое появление. – А-А?

глава двадцать первая

Своды старого храма в Архангельске тонули в тенях, но все равно на них угадывались лики святых и ангелов, смотрящие строго и торжественно. Мои шаги гулко отражались среди стен, язычки пламени дрожали, оживляя иконы, в дрожащем мареве их глаза казалось провожают меня взглядами. Дом Бога… Я вглядывался в эти лики, пытаясь понять какие надежды вкладывали люди в изображения тех, кого они считали ставшими ближе к Нему.

– Храм закрыт… – Служка наткнувшийся на меня выглядел суровым стражем. – Приходите завтра к заутренней.

– Я хотел бы поговорить с Алексеем Николаевичем.

Не понимание в глазах молодого парня, переросло в вопрос.

– Я такого не знаю, но если вам так сильно надо, позову отца Никодима.

– Не стоит. – Голос старца прозвучал от низенькой дверцы в стене. – Я принял имя Феодор, зовите меня так. Проходите ко мне.

Скромная келья ничуть не изменилась, все тот же убогий топчан и скромный стол с писчими принадлежностями, да стопки исписанных мелким почерком листов. Захотелось сделать хоть что-то для этого человека и я недолго думая наложил на него исцеление. Плечи старца расправились, вновь проявилась гордая осанка, пигментные пятна на кистях стали едва заметны…

– Кто ты? – В голосе появилась сила и властность. – Искуситель?

– Простите Але… Феодор. Просто хотел помочь… Вы как-то давали мне напутствие, потому решил…

– Это вы меня простите. Привел гостя и даже чаю не предложил. – Старец снял с плиты чайник и разлил кипяток по стаканам в подстаканниках с чернеными узорами. – Вам покрепче?

Я пил обжигающий черный чай и пытался сформулировать вопрос, мучивший меня уже который день.

– Хочу спросить вас, как сделать жизнь лучше?

– Чью жизнь? Свою это один вопрос, других совсем другой.

– Нет, не свою. У вас в руках столько лет была вся власть, все ресурсы огромной страны, что воспрепятствовало сделать всю Россию счастливой? Это не в упрек, я просто хочу понять, что же нужно сделать для этого?

– Власть? Это по молодости власть приятна и сладка, со временем понимаешь что это огромная ответственность. Но давайте вернемся к вашему вопросу. Сделать счастливым человека насильно не возможно, само воздействие на него, уже несчастье для некоторых. Кто-то счастлив от безделья, кто-то от свершений, как их сделать счастливыми вместе? Так что какая бы власть не была, всегда будут несчастные, ибо сама их суть в возвеличивании собственного несчастья.

– Как тогда быть? Если у вас есть власть, что делать?

– Если власть эта ничтожна, то и деяния малы, а ответственность за них крохотна.

– Если власть у вас в руках абсолютна, сравни Божественной?

– Если с этой стороны… Абсолютная власть, значит абсолютная ответственность, но даже Господь Бог не взваливает на себя такую.

– Как это? Ведь Божественная власть и есть абсолютная!

– Знаете, когда-то я тоже так думал, а потом задался вопросом, есть ли свобода воли? Что движет поступками человека? Бог? Неужели? Кто заставляет человека проявлять милость или жестокость?

– Ну не будет же Господь двигать руками каждого?

– Мне думается, Господь своей властью, абсолютной Божественной силой своей, даровал нам свободу выбора. Самим решать свою судьбу.

– Но как же так? Сколько всего было сотворено мерзкого, ужасного, разве это правильно?

– Сын божий в нагорной проповеди дает нам указание, не сотвори ближнему своему того, что не хочешь для себя. Как ты это понимаешь?

– Ну, что-то собираешься делать, подумай как отразится на других.

– Это выбор простого человека, власть которого мала, а если так будет решать обладающий абсолютной властью? Есть ли разница?

– Разница? У них разница получается в размере власти, а значит ответственности, но что дальше?

– Именно, что дальше? Какие последствия воспоследуют твоему поступку? Встретишь ты страждущего на берегу пруда, сжалишься и поймаешь ему рыбу, накормишь, а что дальше? Как определить, хорошее деяние ты сотворил?

– Конечно хорошее! Я же его накормил!

– Это просто поступок, а хорошим или плохим его делают последствия… Если после этого страждущий сам стал ловить рыбу и избавился от страданий голода, это одно, а если бросился в след, требуя еще рыбы, да еще стыдя и понося тебя?

– Тут уж какой человек попадется… Так что же делать?

– Твори добро. Добрые последствия делают сердца людей мягче, тогда и жизнь их становится счастливее. Господь Бог потому и дал нам свободу, что счастливым мы можем сделать себя только сами…

– Выходит власть бессмысленна? Что не делай, все равно будут говорить что плохо?

– Бессмысленна для того, кто не признает ответственности за эту власть. Какой смысл в царствовании, если ты набиваешь собственные карманы деньгами, доводя страну и людей до нищеты? Такая власть ввергает народ в ожесточение и приводит к бунту, войне или революции. Тот же кто принял эту ответственность, даже к тем будет прислушиваться кто кричит «все плохо» и требует его казни. Потому что и за этих людей он несет ответственность, и в его власти дать им шанс и время осознать собственную неправоту.

– Ну, да! Чтобы они нашли себе помощников и устроили заговор!

– Тут мы свернули на обсуждение политики. Политика это борьба равных, потому все они и стремятся получить как можно больше власти, чтобы одержать верх в этой борьбе. Потому и царь должен заключать союзы, чтобы иметь власть большую чем у целой группы политиков, но мы ведь говорили о Божественной власти?

– Какая же это Божественная власть? Это какое-то абсолютное ярмо получается! Ответственность за все!

– Возможно поэтому Господь и дал нам свободу воли, занявшись другими делами.

– Какие другие дела? Он ведь сотворил уже все, целую вселенную!

– Ты думаешь что все уже закончилось? Думаешь Творец пресытился и от скуки лишь иногда посматривает на своих детей, недоумевая как они губят свой мир? Я надеюсь, что время не подвластно даже Создателю, а значит каждый миг мир меняется и у существ, населяющих вселенную, всегда есть шанс измениться. Шанс понять создателя, дорасти до Его целей и принять ответственность за мир, дарованный Им нам всем.

Я задумался, на мгновение представив что произойдет, сели все получат возможности Бога. Исчезнет вселенная в пламени войн или настанет мир и благолепие?

– Я не поблагодарил тебя за помощь, прости. – Старец встал и поклонился. – Спаси тебя Бог, юноша.

– Вам спасибо, Феодор. За науку и понимание. Позволите навещать вас и советоваться?

– Как я могу вам запретить? Тем более отказать в совете?

Я шагал по тайге, убирая последствия ядерного удара, язвы на теле планеты. В последствиях своего решения я был уверен, как врач, борющийся с болезнью. Пока буду заниматься этим, творить добро, которое человечество понимает одинаково. Пока не пойму какую именно ответственность смогу осилить, ведь я теперь… Вспомнил как прочитал сообщение системы и какую реакцию оно вызвало…

А!– По видимому это единственный звук, которым смогли приветствовать мое появление друзья. – А-а!!!

– Чего так орать?– Я поморщился и поковырялся в ухе. – Не дай Бог администрация гостиницы на шум прибежит.

– У тебя глаза светятся… – Саломат икнул. – И сам тоже…

– Ну и что? Соланиель? Как там твоя сестра? – Я глянул на изуродованное лицо и тело маленькой эльфы. – Сейчас.

Моя рука легла на ее голову и волна света смыла уродство. Вот так уже лучше! Встретив удивленный взгляд Соланиель, осознал что не использовал плетения. Вот же! Ладно, потом буду разбираться, сейчас еще раз взгляну на юную эльфу.

– Как ты, девочка?

– А? Где я? Сола!!!

Старшая сестра, обрадовано подхватила младшую и тут же укутала ее в покрывало, девочка была совершенно голая. В мое плечо ткнулся твердый палец гномы.

– Настоящий… Как ты здесь оказался и твои глаза! Слушай, мне неуютно когда ты так светишь ими, прямо прожекторы! – Коннела отошла за спину орка.

– Соланиель! Этот магистр больше тебя и твою семью не побеспокоит, никогда.

Не ожидая ответа, повернулся к друзьям.

– Ну, что? Готовы отправиться ко мне в гости? Тогда вперед!

Портал открылся и друзья попятились, впервые вижу их такими нерешительными.

– Чего застыли? Портала не видели?

Пришлось чуть не силой тащить здоровенного орка и упертую гному. В центральном портальном зале вдруг ощутил эманацию страданий и непроизвольно напрягся, ожидая нападения. Сдавленный писк донесся из угла, фигуры окрашены зеленым, свои. Откуда же эта тоска и боль? В глаза бросились серые контуры боксов, где лежали тела доноров маны. Бог мой! Они ведь до сих пор в этом наполовину живом состоянии! Я ощущаю страдания не тела, их души стонут, изодранные в клочья. Пришлось потрудиться, чтобы хоть как-то закрыть их раны и отпустить. Я ощутил благодарность и поник, я не мог оживить их, только прекратить страдания…

– Э! А! А-а-а!!!

Да что такое! Опять эта парочка орет! Хорошо хоть остальные за стенами! Правда и они в каком-то возбужденном состоянии, что происходит? Вот тонкая фигурка решительно входит в зал и бросается ко мне. Какая ласковая аура. Это же Тай Ли! Почему я ее воспринимаю как светящуюся сферу? Восприятие приходит в норму и я вижу белого! Белого орка!!! За ним в стену вжалась серая гнома, по моему даже вмятина в камне образовалась!

– И Гор! – Ко мне прижимается гибкое тело, а в лицо вглядываются тревожные глаза. – Это я, твоя Тай.

– Привет милая. -Я легонько ее поцеловал и чуть отстранил, пытаясь оглядеть зал. – Что случилось? Почему все толпятся за стеной?

– Ты не сердишься?

Странный вопрос, почему я должен сердиться? Наверняка какой-то эксцесс случился, теперь боятся признаться?

– Тай. С чего мне сердиться? Даже если что случилось, все можно исправить или починить, не починим, купим! Разве это проблема, я вернулся домой, надо радоваться! Друзья со мной пришли, давайте встретим их по нашему! Накроем столы, посидим…

– Князь не сердится! Он в хорошем настроении! – Тай Ли крикнула в окно и снова прильнула ко мне.

– М-м-может мы того…– Орк упирался, но Коннела выдвигала его вперед, пытаясь укрыться за его широкой спиной. – Назад пойдем?

– Да чего вы шарахаетесь от меня? У меня что, рог на лбу вырос?

– Ага! Крылья за спиной огнем пышут, из глаз свет как из прожектора, а руки как пульсары, только молнии ветвятся. – Коннела выглянула из-за спины орка. – Ты где такого набрался?

Блин! Правда, что происходит со мной? Были какие-то сообщения, где они?

« Поздравляем! Вы получили и использовали Божественную энергию! Достигнута цель Большой Игры, вы стали Богом! Большая Игра остановлена до момента вашего ухода из этой вселенной.»

конец