Подземелье Кинга. Том III-IV

Глава 3

Зубы жемчужной змеи клацнули буквально в сантиметре от моего лица. Так как я уже привык к подобному, даже не зажмурился. Хотя это может быть связано ещё и с тем, что меня парализовало…

От верной смерти меня спас гоблин-шаман, который выпрыгнул из укрытия, и вместо меня змеюка вцепилась в него.

Вот только надолго гоблина не хватило, и уже спустя мгновение его мёртвая тушка летела в сторону, в то время как змея вплотную подобралась ко мне и, перекрутившись вокруг меня, тем самым взяв в кольцо, начала медленно сдавливать.

Не прошло и пары секунд, как мои кости предательски затрещали.

«Да уж, будь я маунтволкером, скелет которого невозможно разрушить, я бы этой твари показал», – подумал я, ощущая, как мои внутренности готовы покинуть тело через рот, будто бы я стал тюбиком, а органы – зубной пастой.

«Пара секунд – и я умру», – пронеслась мысль в моей голове, и мозг начал судорожно придумывать варианты, как можно этого избежать.

И тут мне в голову пришла одна идея.

«Повысить уровень навыку «Избранник рубиновой змеи»», – дал мысленную команду инфосети, и буквально в следующее же мгновение давление немного ослабло.

«Неужели пронесло?» – подумал я.

– Ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш! – Морда огромной змеюки приблизилась вплотную к моему лицу, и в нос ударил запах мертвечины. – Ш-ш-ш-ш-ш-ш! – снова прошипел монстр, и его раздвоенный язык коснулся моей щеки.

Прямо скажу, ощущения, которые я испытал в данный момент, сложно назвать приятными.

Хотя вообще странно, что эта тварь на меня напала. Ведь первый уровень навыка как-никак у меня был! Неужели этот цветок ей так дорог?

Тем временем кольца, в которые меня сжал монстр, начали потихоньку ослабевать, а к кончику пальцев на моих ногах вернулась подвижность.

Интересно, будь со мной тот крок-герой со специализацией на убийство монстров, смог бы он справиться с этой селенитовой анакондой?

– Ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш! – Змея тем временем окончательно «отпустила» меня, но явно уходить никуда не собиралась. Монстр продолжал смотреть на цветок в моей руке, который отдавать ей мне не особо хотелось.

Я тяжело вздохнул, ибо в данной ситуации у меня оставался один-единственный вариант.

Когда подвижность рук вернулась, я медленно поднёс руку к поясу и коснулся рукояти клыка левиафана.

– Ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш! – Змея громко зашипела, явно начиная нервничать.

Доставать артефакт полностью не входило в мои планы, ибо я не был уверен, что даже если б эта тварь не парализовала меня, смог бы одержать над ней победу.

Всё, что мне требовалось, – лишь порезать свой палец, и это у меня получилось.

Не делая каких-либо резких движений, я поднёс окровавленный палец к метке и провёл им по татуировке, оставляя на ней красный след.

– Оу! – удивлённо воскликнул я, когда прямо передо мной появилась Н’Чура, которая изменилась с последней нашей встречи.

Не зря я вложил магическую энергию в тотем Н’Чати…

Во-первых, змея рубинового цвета стала раза в полтора больше, и по размерам лишь немногим уступала анаконде белого цвета.

Во-вторых, изменился и её кожаный воротник. Он стал ярко-красным, а количество магических символов – ещё больше. И что самое удивительное, теперь они едва заметно пульсировали бордовым светом.

Ну и в-третьих, Н’Чура обзавелась полосками на теле, которые были в тон её кожаному воротнику и, как и символы на нём, тоже источали бордовое свечение.

– Ш-ш-ш-ш-ш-ш! – Н’Чура издала угрожающее шипение.

– Ш-ш-ш-ш-ш-ш! – ответила селенитовая анаконда, и если честно, мне даже показалось, что её шипение было не таким уверенным, как у моей кобры.

Что?! Съела, тварь?!

Я сделал шаг вперёд и коснулся Н’Чуры. От призванной змеи, которая была ещё и элементалем, невероятно сильно фонило магией, и я совсем не удивился, когда, убрав руку, обнаружил зелёную светящуюся пыль на кончиках моих пальцев.

Моя змея повернулась ко мне и, как мне показалось, смерила меня удивлённым взглядом.

«Ещ-щ-щ-щ-щ-щё рас-с-с-с-с-с кос-с-с-с-с-с-нёш-ш-ш-ш-ш-шь-с-с-с-с-с-ся меня – умрёш-ш-ш-ш-ш-ш-шь», – послышался в голове её шипящий голос.

ЧЕГО?! Она разумная?!

– Ты разговариваешь! – удивленно произнёс я.

«А ты-ы-ы-ы-ы дога-а-а-а-ад-лиф-ф-ф-ф», – усмехнувшись, ответила змея-элементаль, а буквально в следующее мгновение на неё бросилась селенитовая анаконда.

«Чёрт! Это я виноват в том, что отвлёк Н’Чуру!» – подумал я и выхватил из ножен клык левиафана, вот только была одна проблема – воспользоваться им у меня просто не было возможности. Сражение двух огромных змей было настолько яростным и быстрым, что у меня не было и шанса к ним подобраться, не говоря уже о том, чтобы вонзить клинок.

К моей радости, всё закончилось довольно быстро.

Уже через пару десятков секунд я заметил, что змеиный яростный клубок начал замедляться, а буквально через минуту белая анаконда перестала двигаться.

Получено – 8000 exp.

Ничего себе! Восемь тысяч! Змеюка и правда была сильной!

– Спасибо, – неуверенно произнёс я, глядя на Н’Чуру, которая, несмотря на непродолжительный бой, выглядела довольно потрёпанной.

Змея-элементаль медленно повернула ко мне голову, и я встретился с ней глазами.

Хотя этот монстр и был моим союзником, по спине пробежал неприятный холодок.

«Ты-ы-ы-ы-ы-ы понимае-е-е-еш-ш-ш-ш-ш-шь, ш-ш-ш-ш-ш-што с-с-с-с-с-с-сотворил?» – спросила Н’Чура.

– Э-э-э-э, нет, – честно ответил я.

«Цветок у тебя в руке. Ты с-с-с-с-с-снаеш-ш-ш-ш-шь его нас-с-с-с-с-свание?» – задала вопрос элементаль-змея.

– Лунный многолистник.

Змея поползла на меня, медленно качая головой из стороны в сторону.

«Верно. А другое нас-с-с-с-с-с-с-свание?» – спросила она, и я ответил не сразу, ибо её движения были настолько завораживающими, что в какой-то миг я даже впал в состояние транса и выпал из реальности.

– Сердце леса? – вспомнив название, услышанное от гоблина, неуверенно спросил я.

«Правильно. А ты с-с-с-с-с-снаешшшшшшь, кем была эта с-с-с-с-с-смея?» – задала Н’Чура следующий вопрос.

– Нет, – пожав плечами, ответил я.

«Глупый человечиш-ш-ш-ш-шка!» – рявкнула змея и, мгновенно сократив между собой и мной расстояние, приблизилась своей мордой практически вплотную к моему лицу.

Интересно, это у них фишка такая?

«Хранитель лес-с-с-с-са. Это тебе о чём-то говорит?» – спросила Н’Чура.

– Нет. – Я покачал головой.

Следующее движение змеи наверняка можно было идентифицировать как «закатить глаза».

«Ты навлёк на с-с-с-с-с-себя беду», – произнесла Н’Чура. – «Латара не любит, когда убивают её хранителей. И она тебе этого не прос-с-с-с-с-с-с-тит».

Ну, отлично. Из-за какого-то цветка я теперь в немилости у какой-то Богини.

Хотя…

– Я преподнесу этот дар Н’Чати, – ответил я змее. – Мне также благодетельствует Богиня приливов Силуна. Я думаю, что как-нибудь улажу этот вопрос.

Несколько секунд Н’Чура просто смотрела мне в глаза.

«Будь ос-с-с-с-с-с-сторош-ш-ш-ш-шен, с-с-с-с-с-с-саходя в с-с-с-с-следуюш-ш-ш-ш-ш-ший раз в лес», – вместо ответа предостерегла меня змея. – «И в блиш-ш-ш-ш-ш-шайш-ш-ш-ш-ш-шее-е время не бес-с-с-с-с-покой меня», – добавила она и начала быстро уменьшаться, снова превращаясь в метку на моей руке.

– Последний вопрос! – быстро выпалил я.

«Сс-с-с-с-са-давай».

– Как мне к тебе обращаться? Вернее, не так. Какого ты пола? – спросил я, и змея, усмехнувшись, просто проигнорировала мой вопрос.

«Ну, значит, буду чередовать», – решил я и посмотрел на тушу мёртвой белоснежной змеи, а потом вспомнил, что моё подземелье лишилось шамана.

«Хорошо, что не взял с собой лизарда», – подумал я, и только после осознал, насколько эта мысль была мерзкой.

– Ада, я становлюсь монстром, – грустно усмехнувшись, произнёс я.

– Ну, учитывая, какую роль ты играешь в этом мире, это не так уж и плохо, – спокойно ответила Андромеда.

– Так себе оправдание, – сказал я и подошёл к телу змеи. – Надо бы взять с собой пару кроков, чтобы они доставили эту тушку ко мне в подземелье. Наверняка чешуя этого монстра ценится.

– Думаю, да, – задумчиво произнесла искусственный интеллект. – Вот только слова твоей призванной змеи меня немного смущают. Уверен, что стоит тащить тело хранителя в подземелье?

Я задумался, ибо Андромеда была в чём-то права.

– Надо подумать, – в итоге ответил ей и, открыв интерактивную карту, пошёл в сторону дома.

Мне ещё много всего надо сделать, поэтому стоит немного поспешить.

* * *

Первое, что я сделал, когда оказался в подземелье, – это нанял несколько новых гоблинских шаманов, после чего подошёл к тотему Богини Н’Чати и кинул лунный многолистник в магическое пламя.

«Ого!» – удивился я, когда зелёное пламя вспыхнуло ярким светом и в небо устремился столб магического пламени.

– Приветствую тебя, странник, – послышался незнакомый голос, и я, подняв глаза, увидел стоящую рядом с тотемом настолько древнюю старушку, что казалось, дунь на неё – и она превратится в прах.

«Странник?» – немного удивившись, подумал я, а потом вспомнил, что подобный разговор уже был с Силуной, и Богиня приливов знала, что я из другого мира.

– Богиня Н’Чати. – Я склонил голову, но вставать на колени не стал.

Когда поднял глаза, встретился со старушкой взглядом, и признаться честно, от её изучающих меня изумрудных глаз с вертикальными зрачками-чёрточками мне стало немного не по себе. Казалось, что она видит всю мою суть, и это было не очень приятно.

– Твой дар. – Н’Чати усмехнулась. – Это ведь сердце леса?

– Да, – ответил я, ибо не было смысла обманывать её.

– Хранитель, я так понимаю, мёртв?

– Да, Богиня, – виновато ответил я, и Н’Чати тяжело вздохнула.

– Я так понимаю, моя дочь уже говорила с тобой? – спросила она, и я наконец-то узнал точный пол своей змеюки.

– Да, она сказала, что Богиня леса это так просто не оставит, – ответил я старушке и увидел, как уголки её губ вздрогнули и поползли наверх.

– Опрометчивый поступок, – произнесла Н’Чати. – Но знаешь, у меня давно с Латарой натянутые отношения, поэтому я рада, что ты с моей дочерью избавился от одного из её сыновей.

Ничего себе расклад…

– Где тело? – между тем поинтересовалась она.

– Осталось в лесу.

– Принеси его в подземелье! – властно приказала Н’Чати.

Внимание! Получен квест «Доставить тело хранителя леса в подземелье».

Оу, ничего себе.

– Хорошо, – не задавая вопросов, ответил я.

– Отлично. – Улыбка на лице Богини обрядов и сновидений стала ещё шире. – Но прежде позволь вручить тебе дар. Он впоследствии поможет защититься тебе от нападок Богини лесов, которые, с большой вероятностью, не заставят себя долго ждать.

А вот это мне не нравится…

– Нападки? – на всякий случай решил уточнить я.

– У неё, как и у меня, есть свои последователи, – спокойно ответила Н’Чати. – И её сила сейчас… – Она задумалась. – В общем, тебе не нужно пока ничего знать. Просто научи тому, что я сейчас тебе покажу, своих шаманов, а потом уже поймёшь, что делать дальше! – голосом, не терпящим никаких препирательств, произнесла Богиня обрядов и сновидений.

Опираясь на обычный резной деревянный посох, она сошла с помоста тотема и приблизилась ко мне.

– Смотри и запоминай, – сказала Н’Чати и начала рисовать на земле сложную магическую фигуру.

Интересно, чему же такому сама Богиня решила меня обучить?

Глава 4

Внимание! Изучен новый обряд – «Грибница рубиновых снов».

Появилось сообщение перед моими глазами, когда Н’Чати закончила.

– Дальше сам разбирайся, как эффективно использовать мой дар, – произнесла Богиня обрядов и сновидений и, подняв глаза, посмотрела на меня. – С этого момента будь осторожнее, – крякнув, сказала старушенция и подмигнула мне. – Ещё увидимся, – по-старчески усмехнулась она и в следующее мгновение растворилась в воздухе, превратившись в зелёный дым.

Я открыл меню умений и навыков.

Грибница рубиновых снов – особый ритуал, позволяющий прорастить в земле особую грибницу, из которой впоследствии вырастают особые грибы, способные выпускать облако ядовитых спор, способных усыплять.

«Хм-м, интересно», – подумал я, прочитав несколько раз описание умения.

– Поздравляю! – послышался в голове голос Андромеды.

– С чем? Как что-то сильное это умение не выглядит, – ответил я искусственному интеллекту. – Хотя как защитное… – Я задумался. – Слушай-ка! А ведь я смогу окружить своё подземелье подобными грибницами, и если кто-то решится меня атаковать, то он попадёт в эти споры и уснёт! – До меня вдруг дошло, насколько сильным может быть потенциал дара Богини Н’Чати.

– Понял, наконец?! – усмехнулась Андромеда.

– Вроде того, – ответил я ИИ и дал мысленную команду инфосети сделать несколько гоблинов-шаманов. Мне хотелось посмотреть, смогу ли я обучить зелёнокожих коротышек новому ритуалу или придётся делать лизардов.

Спустя несколько часов

– Не думал, что это будет так просто, – сказал я искусственному интеллекту, когда каждый из моей пятёрки гоблинов-шаманов без труда изучил новый ритуал.

– Ну, он вроде не особо сложный, – ответила Андромеда. – Вопрос только в том, хватит ли им магической силы. Ты ведь представляешь, что им придётся сделать?

Я задумался.

– Видимо, придётся их сделать побольше.

– Ну, ещё пятёрка точно не помешает, – ответила искусственный интеллект. – Я бы на твоём месте попросила помочь гоблинам твоего шамана-героя. Он гораздо сильнее их по статам и магической энергии у него намного больше. И, кроме крафта украшений для Силуны, он всё равно ничем не занимается.

А ведь она снова права. И кстати…

Я огляделся по сторонам в поисках лизарда-шамана и нисколько не удивился, когда увидел его рядом с тотемом Силуны, около которого он проводил большую часть своего времени.

– Повелитель. – Шиис встал на одно колено и склонил голову.

– Ты сделал украшение? – решил я сразу перейти к делу.

– Да, вот! – Говорящий с духами снял с пояса мешочек и выудил из него ожерелье, которое переливалось всеми цветами радуги. – Когда я вытачивал звезду, – он указал пальцем на сердцевину ожерелья, которое было выполнено в форме морской звезды, – я использовал пыль радужной ракушки, чтобы покрыть ей остальные части украшения, – произнёс он и улыбнулся. – Богине должно понравиться.

– Не сомневаюсь, – ответил я Шиису. – Ты молодец! Поработал на славу! – Я положил руку ему на плечо. – Встань, – приказал ему.

– Слушаюсь. – Лизард-герой поднялся с колена.

– Если гоблины покажут тебе один из ритуалов, которому я их научил, ты сможешь его исполнить?

– Да, – спокойно ответил Шиис и задумался. – Могу я высказать своё предложение, повелитель? – через пару секунд спросил он.

– Говори.

– Я видел, как вы учили гоблинов ритуалу, который показала вам Богиня Н’Чати. Я могу попробовать сделать так, чтобы он стал эффективнее, – произнёс Шиис, чем немного удивил меня.

– Да? И как?

– Я могу попросить помощи у духов, – ответил Шиис. – Они помогут сделать почву плодороднее, и всё, что будет расти в ней, будет это делать быстрее, – добавил он и вежливо склонил голову.

А вот это, я понимаю, предложение!

– Хорошо, обращайся к духам и проси их помощи, – ответил ящеру, стараясь быть как можно более бесстрастным.

– Слушаюсь, повелитель, – ответил Шиис. – Я могу идти?

– Да, можешь. – И он пошёл заниматься своими делами.

«Так, а что делать мне?» – подумал я и вспомнил, что до сих пор держу в руках ожерелье из радужной ракушки, которое сделал шаман и про которое я совершенно забыл.

– Как думаешь, насколько потянет? – спросил Андромеду.

– Думаю, на сотню. Может, больше. – Мой ИИ без труда поняла, про что я её спросил.

– Ну, тогда пойдём проверим, насколько хорошо работают твои аналитические функции, – усмехнулся я и подошёл к тотему Силуны.

Божественная энергия – 22/200 – появилась едва заполненная шкала, стоило мне коснуться тотема.

«Ну, а теперь посмотрим, насколько потянет эта безделушка!» – произнёс про себя, после чего кинул ожерелье в магический огонь.

Божественная энергия – 124/200

Неплохо! Андромеда была права, и дар Богини Приливов, сделанный Шиисом, действительно принёс мне сотню с небольшим Божественной энергии.

Силуна явно осталась довольна новым украшением.

Следующее, что я сделал, – это дал мысленную команду инфосети показать мне количество магической энергии в сердце подземелья.

– Маловато, – тяжело вздохнув, произнёс я и сел на каменный постамент тотема Богини приливов. Сейчас у меня около трёх сотен энергии, и этого количества слишком мало, чтобы купить хоть что-нибудь ценное.

Я уже даже было собрался сходить на склад, чтобы сдать часть ресурсов, как вдруг увидел приближающийся в мою сторону отряд кроков.

Отлично! То, что надо!

– Подойдите! – крикнул я своим монстрам-охотникам, которые тащили за собой несколько больших тушек каких-то незнакомых мне обитателей морских глубин.

– Повелитель! – Четвёрка кроков, подойдя ко мне и бросив свою добычу, опустилась на одно колено.

– Мне нужно, чтобы вы принесли в подземелье тело одного монстра, – произнёс я и, открыв интерактивную карту, начал рисовать на земле местонахождение тушки хранителя лесов. – Это понятно? – на всякий случай уточнил я.

– Да, повелитель! – ответил один из кроков.

– Всё, можете идти, – приказал им и вдруг вспомнил о туртлингах, от которых у меня в подземелье, по сути, вообще не было никакого профита. – Так, стоп! – остановил я кроков. – Продолжайте охотиться!

– Слушаюсь, – без каких-либо возражений ответил крок и вместе с остальными крокодилоподобными монстрами пошёл выполнять мой приказ, в то время как я отправился к кругу крови.

Повторив рисунок на земле, я отдал приказ всей пятёрке туртлингов доставить в подземелье змею, а сам задумался над тем, что же делать мне.

– Может, просто отдохнёшь? – предложила Андромеда, когда я спросил её мнения на этот счёт. – Подземелье нормально функционирует и без тебя, а ты уже не спал вторые сутки. Кинг, не забывай, что тебе нужно восстановить память!

– Помню я, – недовольно буркнул ей в ответ.

– Тогда, может, послушаешь меня? – спросила искусственный интеллект, и я задумался.

А и ладно! Я заслужил отдых, да и, признаться честно, несмотря на то, что мне не очень хотелось спать, какая-то вялость в теле и в движениях всё равно присутствовала, и мне это не нравилось.

– Хорошо, восстанавливай, – наконец ответил я ИИ и, зайдя в своё главное здание, поднялся на второй этаж, лёг и практически сразу уснул.

* * *

Проснулся на следующее утро.

– Сколько я проспал? – первым делом поинтересовался у Андромеды.

– Шестнадцать часов, – ответила искусственный интеллект.

Ничего себе, как много…

Так, ладно, пора заняться делами!

Первое, что я решил сделать, – это проверить, вернулись ли туртлинги-берсерки, поэтому, выйдя из своей крепости, сразу же отправился на тотемную площадь.

Внимание! Квест «Доставить тело хранителя леса в подземелье» успешно завершён.

Внимание! Получено 5000 exp.

Стоило мне только подойти к тотемной площади и увидеть тело огромной анаконды жемчужного цвета, как перед глазами тут же появились строчки системных сообщений.

Отлично!

«Показать, сколько опыта мне осталось до повышения уровня сердцу подземелья», – дал мысленную команду инфосети.

83396/ 85000

«О, совсем ничего!» – обрадовался я.

– Богиня Н’Чати! Прими мой дар! – произнёс я, и буквально в следующую секунду магический огонь рядом с тотемом ярко вспыхнул, а его пламя начало быстро разгораться и за каких-то несколько мгновений добралось до тела хранителя леса, превратив его в пепел.

«И что дальше?» – подумал я, ибо после этого ничего не последовало.

– Кинг, смотри! – послышался голос Андромеды. – Там, рядом с огнём! – добавила она, и я заметил небольшой кристалл в чаше для подношений.

И я прекрасно знал, что это!

Внимание! Получен предмет – застывшая эссенция силы!

Не задумываясь ни на секунду, возвращаюсь обратно в главное здание и подношу кристалл к сердцу подземелья.

Внимание! Вы желаете улучшить сердце подземелья – 11-й уровень (6-й ранг) – эссенцией силы? Да/Нет.

– Разумеется! – даю незамедлительный ответ.

Внимание! Сердце подземелья – 11-й уровень (6-й ранг) – успешно улучшено. Общий запас магической энергии +300.

Оу! Ничего себе! Сразу три сотни магической энергии. Я конечно заметил, что этот кристалл был больше, чем те, которыми ранее улучшал сердце подземелья, но не думал, что разница будет настолько существенной.

Получается, что эти застывшие эссенции есть разных номиналов. Что ж, интересно…

Я коснулся кристалла, и на моём лице появилась довольная улыбка. Теперь у меня ровно две тысячи магической энергии, и что самое главное, шкала её – полностью заполнена.

«Доступные для строительства постройки», – дал мысленную команду, и передо мной появился довольно большой список.

– Хм-м, какое всё вкусное, – задумчиво произнёс я, ибо ресурсов мне хватало сразу на несколько построек, но остановиться решил только на трёх из них.

Во-первых, это были Пещеры нагов стоимостью 2000 магической энергии или 2000 камня. Данное строение наверняка позволяло нанимать мне в свою армию нагов, и судя по стоимости, данные юниты должны не уступать по силе крокам, а значит, быть мощными.

Далее шёл Храм приливов стоимостью 1500 магической энергии или же 500 единиц древесины и 1000 единиц камня. Я понятия не имел, для чего нужно данное строение, ибо информация на его счёт отсутствовала, но почему-то был уверен, что оно может оказаться полезным.

Ну и последней в списке, но не по значимости, была Алхимическая лаборатория стоимостью 2000 единиц магической энергии и 1000 единиц камня. Данное строение наверняка позволило бы мне не только создавать более сильные зелья, отвары и припарки, но и, вероятно, открыла бы доступ к чему-то более интересному. Например, ядам, взрывным и горючим соединениям и так далее.

На все три эти строения я уже давно засматривался, но каждый раз мне не хватало энергии, а теперь, когда её достаточно, я встал перед муками выбора. Плюс до повышения уровня сердца подземелья оставалось всего чуть-чуть, а это означало, что даже если я солью шкалу магической энергии в ноль, она всё равно восстановится, как только апну уровень. Благо куда деть следующие две тысячи энергии уже определился.

Я тяжело вздохнул и задумался.

Что же мне всё-таки выбрать?