Небесные крылья

Глава 17

– Готовы? – спросила Тетушка Сова.

Кайо, Дин и очень серьезная маленькая Агата дружно кивнули. Бельчонок Рикки, вместе с другими малышатами находящийся на краю поляны, подумал, что эти трое невероятно смотрятся вместе. Совершенно разные во всем, но внутренне их объединяло одно. Все они были Чистыми Душами. Рикки немножко завидовал Дину, но гораздо больше он был рад за друга и гордился им. Чистая Душа… Вот это здорово!.. Лежащий рядом рысенок от нетерпения заерзал в траве, и та тихонько зашуршала. Бельчонок толкнул его в бок и сделал страшные глаза: «Тихо!». Рычик виновато моргнул и едва кивнув, замер. Все внимание сосредоточилось на происходящем. В центре Поляны Советов был выложен идеально ровный круг из веточек бузины и осины. Дубовыми желудями были выделены три сектора, в которых находились три Чистых Души. Дин, Кайо и крохотная Агата. Они выглядели очень серьезными и сосредоточенными. В самом центре располагался еще один круг, контур которого помогали делать все малышата. Он был сплетен из множества лесных и луговых трав и цветов, и напоминал большущий венок, который разносил по поляне чудесный аромат. В этом цветочном круге находились Мона и Лирилли. Пегас бережно поддерживала все еще слабую после полученной раны, Хранительницу летающего острова. Старый дуб взмахнул раскидистыми ветвями и над поляной разлилось золотистое сияние, в котором проскальзывали яркие искорки. Трое в круге одновременно закрыли глаза, замерев от напряжения и волнения. От каждого из них в центр круга потянулась яркая дымка. От Кайо – фиолетовая с голубоватыми всполохами. От Дина – рыжеватая с черными ленточками. От Агаты – ярко-зеленая с желтыми искорками. Над головами Моны и Лири они соединившись, переплелись, образуя сверкающий разноцветный купол. Внезапно внутренний круг начал светится и из каждого цветка полилось сияние. Белое, голубое, желтое, розовое… и потянулось к куполу, вплетая свои тонкие нити в общий рисунок. Это было настолько красиво, чудесно и волшебно, что за пределами поляны, там, где затаились любопытные зрители послышался слаженный вздох восторга. Тетушка Сова с ветки дуба предупреждающе махнула крылом и все притихли. Отвлекать было нельзя, так Прорицатель предупреждал…

Рычик с Ланой восхищенно переглянулись, а мышонок Рык у нее на спине изо всех сил зажимал лапками рот, чтобы удержать восторженный писк. Ох, как это было непросто…

Меж тем, разноцветная дымка опустилась до земли и начала формироваться в широкие ступени. Одна за другой, они поднимались все выше и выше, уходя прямо в небо.

– Вам пора! – произнес Дубень, качнув листвой.

Мона и Лири поднялись и взглянув за пределы круга, одновременно склонили головы в почтительном прощальном полупоклоне.

– От всего сердца благодарю вас за помощь, заботу и доброе отношение к нам. Пусть ваш лес всегда остается таким же мирным и добрым. Мы будем помнить о вас всегда, прощайте… – Мона с благодарностью оглядела притихших зверей.

– Я никогда вас не забуду, – из глаз Лири скатилась слезинка. – Я вас очень люблю! Добра вам и всего самого хорошего! Спасибо за все! Я буду скучать…

– Мы тоже будем скучать! Удачи! Не падайте больше! Выздоравливайте скорее! Не свалитесь с лестницы! – понеслось с разных сторон.

– Я с вами хотюююю! – послышался писк Малюни.

– Я вот тебе устрою, с вами! А ну, сиди на месте, непоседа! – проворчала мама-мышка, крепко прижимая ее к себе. А Рык погрозил ей крохотным пальчиком: «Ишь, что удумала, на небо собралась!» – и от этого проявления ответственности он почувствовал себя очень взрослым мышонком. Мудрым и серьезным. И решил никому и никогда не рассказывать, что он хотел сказать тоже самое, что и Малюня, но та его опередила…

– Кайо? – Мона вопросительно взглянула на Тетушку Сову. Та кивнула. Кайо поднялся со своего места и осторожно переступая границы линий круга подошел к Моне с Лирилли. Оглянувшись на лесных жителей он прошептал: «Спасибо за то, что спасли меня и моих друзей. Моя вечная благодарность от всего сердца за Лири. Я этого не забуду!». Он, раскрыв свои невероятные воздушные крылья, склонился в поклоне.

– Пора! – снова вздохнул старый дуб. – Лестница не будет стоять вечно.

Мона кивнула и первой шагнула на радужную ступень. Хрустальные копыта звонко цокнули. За ней шел дракончик. Последней Лири. Она все время оглядывалась. Из глаз пегаса текли слезы. Маленькая ящерка всхлипывала, глядя ей вслед. Не выдержав, она отвернулась и закрыла лапками глаза. Ей было невыразимо тоскливо от мысли, что она никогда больше не увидит Лири. Агата не хотела видеть, как ее лучший друг уходит навсегда.

Внезапно пегас замерла на очередной ступеньке. Она снова оглянулась и не выдержав, бросилась вниз.

– Лири, ты куда? – удивился Кайо и хотел рвануть за ней. Но Мона удержала его.

Крылатая лошадка, пулей слетев с лестницы, подбежала к маленькой ящерке и склонив голову почти до земли так, что роскошная, белоснежная, с радужными переливами грива упала на землю, прошептала: «Пойдешь со мной, малышка?».

Агата медленно убрала лапки с заплаканной мордочки и неверяще взглянула на пегаса. С Лири? На небо? А можно?.. Лирилли взволнованно и просяще уставилась на Мону. Та, улыбаясь, кивнула. И все дружно посмотрели на Тетушку Сову с Дубенем, они переглянулись.

– Что делать ящерице на небе? – пробормотал старый хранитель Тихого леса.

Умоляющие взгляды Агаты и Лири скрестились на них.

– Пожалуйста, – раздался голос Дина. – Отпустите Агату с Лири! Она с первого мгновения встала на защиту пегаса. Посмотрите какая она крохотная. Но эта малышка гораздо сильнее и самоотверженнее многих из нас. Если бы у каждого был такой друг как Агата, это было бы просто замечательно. Не разлучайте их, прошу вас!

– Пожалуйста! Отпустите малышку! – снова раздались голоса со всех сторон.

– Она заслужила это! – пробасила медведица, обнимая Борю. А он согласно закивал, прижимая покрепче свой бочонок меда.

Сова с Дубенем переглянулись и улыбнулись.

– Ну хорошо! – согласилась Тетушка Сова. – Позаботься о ней там, наверху, – попросила она.

Лири выдохнула с облегчением и пообещала: «Я буду беречь и защищать ее. На Туиллине ей понравится, обещаю!»

Агата пискнула и мгновенно вскарабкавшись по гриве, уселась на плече у пегаса, счастливо улыбаясь. Они оглянулись еще раз: «Спасибо! Прощайте!». И махнув на прощание жителям леса, начали подниматься по лестнице, присоединившись к Моне и Кайо.

Радужные ступени уводили их все выше и выше. Звери завороженно смотрели на то, как удаляются небесные гости. Дин вздохнул и улыбнулся. Ему было немного печально, и хотелось тоже подняться по чудесной волшебной лестнице на неведомый летающий остров. От этого желания даже зачесался любопытный лисий носик. Но он тут же вспомнил, что здесь останутся мама и папа, Рикки и Фил, остальные друзья, любимый Тихий лес и веселые игры… Если бы была возможность потом вернуться, тогда бы Дин точно попытался прошмыгнуть вслед за Лири. А так… Пожалуй нет! А раз нет, то и жалеть нечего! Он тряхнул ушастой головой и вывалил язык на бок, как же здорово, что у них все получилось!

Внезапно, основание лестницы мигнуло и послышалось рассерженное бормотание: «Ай, да больно же!». Все внимание лесных жителей обратилось к центру поляны. У основания волшебной лестницы сидел неугомонный мышонок Рык и дул на лапку.

– Почему они смогли подняться, а меня лестница обожгла??? – возмутился он. – Вон, Агата же прошла! А чем я хуже??? – он рассерженно посмотрел на неподдающуюся ступеньку. – Почему??? – снова вопросил он.

По поляне понеслось хихиканье.

– Может быть, потому что тебя не звали? – невинно ответил Рычик, старающийся изо всех сил не рассмеяться.

– Или может быть потому, что я тебя никуда не отпускала??? – грозно вопросила мама-мышка, держа за лапку Малюню и вторую уперев в бок. – А ну-ка, домой! Путешественники!!! – и она, подхватив Рыка, поспешила увести их с поляны, пока мышата не сбежали на какой-нибудь случайно пролетающий остров.

Торжественная атмосфера печального прощания была нарушена и лесные жители расходились, посмеиваясь, вспоминая неисправимого мышонка.

Глава 18

– А почему Прорицатель сказала, что Туиллин усилится двумя Чистыми Душами? – задумчиво спросила Лири, шагая все выше и выше по невероятной лестнице в облака. – Кайо ведь с нашего острова! Получается, что только Агата вступает на остров впервые. Непонятно!

– Ну почему, непонятно? – в голосе идущей рядом с ней Моны звучала улыбка. – Чистая Душа – это пробужденное состояние. Можно сказать, что оно включается после определенных событий.

– А это состояние может включиться у любого? – с любопытством спросил дракончик.

– Нет. Не у любого. – начала объяснять Мона. – Те, кто растит в душе подлость, грубость, эгоизм никогда не смогут стать Чистыми Душами… Думаю, у Кайо пробуждение произошло после атаки виверн в момент падения Лири с острова. А вот с малышкой, – она взглянула на желтую ящерку, сидящую у маленького пегаса между ушей, – непонятно. У тебя, что-то произошло, Агата? – задала она вопрос.

Та задумчиво склонила голову, высунув раздвоенный язычок. А затем, пожав плечами, покачала головой. Хранительница Туиллина хмыкнув, улыбнулась.

– Бывает и так. Очень редко рождаются существа с душой чистой как утренняя роса… Видимо, наша Агата – такая. Да, малышка? – она подмигнула крохотной ящерке и продолжила путь. Кайо улыбался, глядя на смутившуюся Агату. А Лири скосила глаза вверх, пытаясь разглядеть ее у себя на голове. И немедленно споткнулась. Ящерка, не ожидавшая толчка, кубарем скатилась по лбу и носу Лири, и та едва успела подхватить кроху.

– Уф… – слаженно выдохнули обе, а Кайо и Мона засмеялись.

Вдруг где-то сверху послышались шум и яростное шипение. Лири с Кайо, на миг замерев, испуганно переглянулись и помчались за мгновенно сорвавшейся с места хранительницей. Агата, вскарабкавшись по длинной, развевающейся по ветру гриве Лири, вцепилась в рог пегаса и прищурив глазки, напряженно смотрела вверх. Казалось, даже облака, проплывающие мимо замерли в ожидании.

Звонко и торопливо выбивали дробь по ступеням волшебной лестницы лошадиные копыта. Дракончик начал отставать, а потом махнув лапкой, присел и резко оттолкнувшись, взлетел, распахнув свои чудесные воздушные крылья. Лири, ошеломленно глядя на обогнавшего ее друга, притормозила.

– Ух ты! Кайо! Ты летишь!.. Потом ты мне все расскажешь! – пригрозила она и снова припустила наверх.

Неожиданно лестница дрогнула. Пегаса и аликорна тряхнуло. Они сбились с шага, вынужденные остановиться. Дракончик, сердито нахмурившись, ускорился. Туманная завеса облаков начала расступаться и впереди показался летающий остров, окруженный вивернами. На перилах лестницы, издевательски усмехаясь, сидела Вайф. Темно-синие чешуйки на ее шкуре переливались как драгоценные полночные камни, и казалось, что там поблескивают звезды. Дракончик, увидев врага, зарычал и ринулся к ней.

– Кайо, нет! – закричала Мона и распахнув крылья, бросилась наперерез. – Лири, к острову! – крикнула она через плечо пегасу.

Лири, согласно кивнув, взлетела и мысленно потянулась к сердцу острова – лунным кристаллам, дарующим силу. Зубастые твари, кружившие вокруг Туиллина, бились о невидимый барьер, пытаясь найти брешь в защите. Остров сотрясался от мощных ударов. Одна из виверн, отлетев чуть подальше, заметила их и издала хищный крик. Стая, немедленно развернулась и бросилась в атаку. Лири, почувствовав отклик лунных кристаллов, торжествующе улыбнулась. Агата, крепко держащаяся за рог на лбу пегаса, удивленно раскрыла глазки. Сила острова окутала их теплым коконом. Зависнув в воздухе, Лирилли прищурилась и мгновение спустя нанесла удар. Воздушная волна откинула клыкастых виверн, впечатав нескольких из них в барьер. Мгновение спустя они снова сгруппировались для нападения. Пегас прищурилась и прошептала: «Держись, малышка!». Прикрыв глаза, она сконцентрировалась и вновь хлестнула волной чистой силы. Ящерка, сжала зубы и, тихонько зарычав, махнула маленькой лапкой. Виверны, закувыркавшись в воздухе, разлетелись в разные стороны. А пегас, оторопев, замерла. Присоединившийся к ней спустя пару ударов сердца, дракончик уважительно протянул: «Ого! Я и не знал, что ты такая сильная!»…

– Сама не ожидала… – оторопело ответила пегас. – Остров откликнулся!

– А раньше не откликался? – заинтересованно спросил Кайо, нанося мощный удар задними лапами, неосторожно приблизившейся черной виверне, с порванным левым ухом. Просев от толчка в воздухе, он взмахнул крыльями и снова подлетел к подруге.

– От – кли – кался! – от напряжения голос Лири прерывался. Она вновь сконцентрировалась, замерев в туманной дымке, и ударила. Яростно закричали темные зубастые твари, сбившиеся в кучу для атаки. Ударная волна, качнув клочки облаков, снесла их прочь. Дракончик, перекувыркнувшись в воздухе с боевым кличем кинулся на виверну, отбившуюся от стаи. Она выставила вперед лапы со страшными, загнутыми когтями и оскалилась на Кайо. Они сшиблись и закружились в воздухе. Лири взволнованно проследила за кружащимися соперниками. Агата, обнимая рог пегаса, встревоженно протянула лапку в сторону дерущихся. Виверну приподняло вверх и отбросило от дракончика, провалившегося в воздухе от неожиданности. Но он тотчас забил крыльями и, поднявшись вровень с Лири, огляделся.

– Что это было? – удивленно спросил он.

– А? – не поняла Лири.

– Виверну отшвырнуло от меня, ты не видела?

– Я думала, это ты ее ударил… – недоуменно ответила пегас, глядя на улепетывающую зубастую страшилу.

– Нет. Я не успел. Чуть не пропустил удар. Еще не привык к этим крыльям. А ее снесло ударной волной. Кто-то помог. Может Мона?

Они закрутили головами, в поисках хранительницы, выискивая ее среди клубящихся облаков.

– Вот она! – Лирилли первой отыскала своего кумира, с тревогой следя за сумасшедшей пляской смерти. Белоснежный аликорн и гигантская, темная как глубокая ночь, лунная виверна. Они кружили в воздухе нанося удар за ударом. Вот Вайф взмывает в верх и пикирует сверху на Хранительницу острова Ласточки, выставив страшные, острые как бритва когти. Мона, уходя от удара, складывает крылья и камнем падает вниз.

– Мона! – Кайо, не выдержав напряжения, рванул на помощь. Но Лири, невероятным образом, возникла на его пути, остановив маленького дракончика.

– Не надо, не мешай. Мона знает, что делает… – произнесла она, глядя в широко распахнутые глаза друга. – Мне тоже сложно оставаться в стороне, но мы можем помешать. У нас недостаточно сил и опыта для драки с Вайф…

– Ты права… – Кайо сжал зубы, следя за бьющимися насмерть аликорном и темным хранителем.

Лири огляделась и поняла, что их враги тоже замерли неподалеку, следя за схваткой. Они, враждебно скалясь, поглядывали в сторону Лири с Кайо, но не нападали. Все ожидали итога небесной битвы. Краем глаза, пегас заметила движение за непробиваемым барьером острова. Там, широко раскрыв глаза от страха, замерли обнявшись сонная собачка и крохотный олененок с длинным хвостом…

Послышался двойной яростный крик, и заклятые враги ринулись друг на друга. Страшный удар, и кувыркаясь, они камнем рухнули вниз. Время словно остановилось. Глаза Лири и Кайо в ужасе расширились.

– Монааааа!.. – крикнули они одновременно, рванувшись вниз в стремлении подхватить, удержать, спасти.

Но быстрее всех оказалась Агата. Прыгнув в воздух, словно забыв о том, что не имеет крыльев, она неожиданно засияла мягким золотистым светом. Он окутывал ее, обнимая крохотную фигурку и искрясь, заставлял морщиться сбившихся в стаю виверн. От нее начали тянутся тонкие, заостренные золотые лучи. Один, коснувшись острова, пополз по невидимому барьеру, оплетая его ажурной, невероятной сетью. Другой упал на виверн, и они в ужасе разлетелись в разные стороны, стараясь скрыться. Третий замер перед Агатой и, послушный движению ее крохотной лапки, метнулся вслед падающим аликорну и лунной виверне. Золотистое сияние подхватило Мону, отбросив от нее врага и мягко приподняло, позволяя расправить крылья и прийти в себя. Вайф, прекратив кувыркаться в воздухе зависла посреди маленького облака. Ее гигантские крылья мерно двигались, разгоняя клочки сыроватого тумана. Зло прищурившись, она угрожающе зашипела. Движение маленькой желтой лапки и золотой луч двинулся к ней. Окинув воздушное пространство взглядом, та оценила обстановку в мгновение ока. Рядом с островом Ласточки не было ни одной виверны. Темная Хранительница осталась одна. Злобно зарычав, она крутанулась в воздухе, заставив облака взвихриться вокруг себя.

– Я еще вернуссссссь… – прошипела она и нырнула в туманную завесу, чудом избежав прикосновения золотого луча.

Сияние, исходящее от маленькой ящерки, стало медленно гаснуть. Лучи, оказавшиеся смертоносными для лунных виверн, рассеялись. Агата начала падать. Пегас с дракончиком одновременно метнувшись, успели подхватить крохотное тельце. Бережно удерживая ее, они беспрепятственно прошли сквозь ажурную вязь защиты острова и опустились на каменистую площадку рядом с сонной собачкой и ее подругой. Те попятились, освобождая место.

– Агата… – прошептала Лирилли, восхищенно глядя на своего маленького друга.

– Ты в порядке? – обеспокоенно спросил дракончик, сложив свои невероятные небесные крылья.

Они переглянулись и встревоженно посмотрели на маленькую желто-зеленую ящерку, лежавшую без движения.

Рядом с ними легко опустилась Хранительница острова. Тряхнув гривой, она велела пегасу: «Вместе!» и склонив голову закрыла глаза. Движение силы, потянувшейся из середины острова, почувствовали все. Она мягкой змейкой скользнула между ними, взвихрив волосы, промчалась по телу табуном мурашек. Маури и Лайт переглянувшись, поежились. Лири, скопировав позу Моны, направляла силу, вплетая в нее свою собственную, от всей души желая помочь отважной малютке.

– Только живи… – прошептала она. – Ну пожалуйста!.. – Лири тихонько всхлипнула.

Дракончик с отчаянием и робкой надеждой взглянул на Мону. Маури и Лайт замерли, испуганно прижав лапки к груди. Гнетущую тишину разорвал глубокий вздох хранительницы.

– Все будет в порядке. – она открыла глаза и с улыбкой взглянула на крошечное создание. – И откуда ты только взялась?.. Маленькое чудо!..

Лайт вскочила с места и от избытка чувств запрыгала вокруг. Сонная собачка улыбалась, виляя маленьким хвостиком. Кайо и Лири, переглянувшись, вздохнули с облегчением и плюхнулись на каменную площадку. Сил не было.

– Добро пожаловать на Туиллин, чудо!.. – произнесла Хранительница острова и склонилась в поклоне перед очнувшейся ящеркой. Вслед за ней уважительно склонили головы пегас, дракончик, а за ними и сонная собачка с олененком. Агата непонимающе смотрела на них. Потом помотала головой и протерла лапками глаза.

– Да-да, малышка, ты – наше чудо! – ответила на удивленный взгляд Лирилли. – Прогнала виверн, усилила защиту острова и спасла Мону, заставив обратиться в бегство Вайф – самое страшное создание в небесном пространстве. Спасибо!.. И добро пожаловать на Туиллин!

– Добро пожаловать на Туиллин!.. – эхом отозвались остальные.

Агата, неверяще помотала головой. Дракончик, стоящий рядом, рассмеялся.

– Кайо, ты ничего не забыл? – серьезно спросила Мона.

Дракончик взглянул на нее и из его глаз ушла улыбка. Он оглянулся на свои замечательные крылья и вздохнул: «Да, я помню»…

– Что он не забыл?.. – встревоженно переводя взгляд с Моны на своего друга спросила Лири. – О чем вы?..

– Все в порядке, Лири… – тихонько ответил Кайо. – Все в порядке… – и отвернувшись, он побрел к Храму Света.

– Погоди! – взволнованно позвала его Лири. – Да подожди же ты!.. – она шагнула за ним, но остановившись, развернулась к Хранительнице острова. – Мона! Я ничего не понимаю! Объясните мне, что происходит! Я имею право знать! – она замерла, неверяще взглянув на своего друга. – Твои крылья… Ты воспользовался помощью артефакта Рамайнен, чтобы обрести крылья и найти меня???.. Нет, не может быть… Кайо, скажи, что это неправда…

Маленькая Агата в мгновения ока вскочив, взобралась по длинной шелковистой гриве, развевающейся под легким ветерком, ей на голову. Усевшись на лбу у пегаса, она протянула лапку в сторону дракончика. С нее сорвалась золотистая искорка и облетев Кайо по спирали, вспыхнула над его головой и взорвалась сверкающим облаком звездочек, посыпавшихся на него.

– Оооооо! – дружно выдохнули Лайт и Маури. Мона улыбнулась светло и радостно, но не сказала ничего. Лири скосила глаза наверх. Последняя золотая звездочка, упав, коснулась ее носа, и она чихнула. Агата, не удержавшись, скатилась по гладкому лбу, но пегас снова успела ее подхватить и улыбнулась: «Умничка!».. – прошептала она и подмигнула. Агата счастливо улыбнулась.

Кайо озадаченно взглянул на ящерку и спросил: «Агата, что это было?». Та, снова взобравшись на пегаса недоуменно пожала плечами и развела лапками. Дракончик вздохнул и направился к Храму Света. Лирилли и Мона переглянулись, и хранительница жестом призвала пегаса к молчанию. Та согласно кивнула и заговорщицки улыбнулась.

Кайо медленно шел к храму, вспоминая как он летал и кувыркался в облаках вместе с Моной. Это упоительное чувство невероятного счастья… Когда, казалось, сами небеса поддерживают и направляют тебя. Свобода упоительная и безграничная… Дракончику безумно не хотелось расставаться с чудесными небесными крыльями. Но что делать? Сделка есть сделка. Благодаря ей, он снова увидел Лири. Он отдаст крылья!

Кайо разбежался и взлетел. В последний раз. Перекувыркнувшись дважды в воздухе, он с улыбкой мягко опустился на утоптанную тропинку прямо перед Храмом Света. Он уже видел сияние лунных кристаллов. Вздохнув, он шагнул навстречу судьбе. Бесшумно пройдя по гладким плитам храма к пьедесталу, на котором росли поблескивающие таинственными искорками кристаллы, он остановился. Оглянувшись и убедившись, что никого нет, он закрыл глаза. Ему не хотелось, чтобы сейчас кто-то видел, как дракончику было сложно и больно расставаться с крыльями. Сзади послышались мягкие шаги, и Кайо поморщившись, оглянулся. А затем, кивнув собственным мыслям, повернулся к приближающейся туманной волчице. Склонившись в поклоне, он произнес: «Приветствую, Хранительница Наари»…

– Здравствуй, Кайо, – грустно улыбнулась она. – Ты пришел вернуть крылья?

Дракончик хотел ответить, но волнение и боль предстоящей утраты сжали горло. Так и не сумев произнести ни звука, он просто кивнул и низко опустил голову, пытаясь скрыть свои чувства. Волчица сочувственно покачала головой.

– Повторяй за мной, Кайо… Алеиннан одо Рамайнен леистэ…

– Алеи… – голос Кайо сорвался, и он запнулся. Собравшись с силами, он тряхнул головой и с решимостью произнес. – Алеиннан одо Рамайнен леистэ! – звонкий голос взмыл под своды храма и закружил эхом вокруг лунных кристаллов. Они вспыхнули радугой и воздух наполнил мелодичный печальный перезвон. Дракончик судорожно вздохнул и зажмурился. Ничего не происходило, лишь менялась переливчатая мелодия. Постепенно она переходила из печальной в торжественную. Кайо устав ждать, осторожно приоткрыл один глаз. Радужно-лунное сияние сгустилось вокруг него. Он ощутил ласковые объятия магии, бережно приподнимающие его над землей. Все выше и выше. Воздушные крылья раскрылись сами по себе и по каждому перышку забегали искорки. Это было невероятно красиво. Мелодия превратилась в ликующую и Кайо недоуменно взглянул на хранительницу. Та ответила задумчивым взглядом. Внезапно дракончик почувствовал, как каждое перышко в воздушных крыльях сжимается как тугая пружина, чтобы тут же распрямиться. Кайо подбросило в воздухе под свод храма. Пытаясь удержаться и не упасть, он судорожно взмахнул крыльями. И они вмиг, окутавшись сиянием, покрылись чешуей, став продолжением самого Кайо. Дракончик удивленно выдохнул и мягко опустился на пол храма. Крылья все еще были при нем. Он непонимающе посмотрел на туманную волчицу.

– Рамайнен признал тебя достойным, Кайо. – тепло улыбаясь, сказала она.

– Что это значит? – ошеломленно спросил дракончик, раскрыв крылья и рассматривая их. Они выглядели совсем как его собственные. Такие, какими они должны были бы вырасти, не случись с ним несчастья… Только… Ему кажется? Или нет? По краю чешуйчатых крыльев, слегка серебрились призрачно-воздушные перышки…