Кулон месье Лангле

8

Мария сидела за столом перед включенным компьютером, на монитор которого были выведены многочисленные формулы и таблицы. Она внимательно просматривала таблицы и какие-то цифры выписывала себе в блокнот.

Широко открыв дверь, в кабинет вошли Юль Васильна с мужчиной лет сорока невысокого роста в мятом светлом льняном пиджаке, не скрывавшем покатые плечи и рыхлое тело.

– Мария Владимировна, познакомьтесь, – проговорила Юль Васильна высоким голосом, который никак не сочетался с ее небольшим ростом и полной фигурой, – это мой племянник, Виктор Леонидович Титков, заведующий спецархивохранилищем, – с гордостью проговорила она.

– Тетя, ну что ты, ничего особенного, – смущенно проговорил Виктор Леонидович и улыбнулся.

Мария подняла голову и несколько минут невидящим взглядом смотрела на Юль Васильну.

– А это Мария Владимировна, наш талантливый молодой специалист, кандидат физико-математических наук, недавно защитила диссертацию.

– Здравствуйте, приятно познакомиться, – облизывая губы, проговорил Виктор Леонидович, рассматривая Марию.

– Здравствуйте, – чуть растерянно сказала Мария, придя в себя от такого неожиданного вторжения и напористого знакомства со стороны Юль Васильны, и снова начала писать в блокноте.

– Витенька, проходи и присаживайся, – Юль Васильна указала Виктору рукой на кресло, стоящее у ее стола. – Чай будешь? Или кофе? Только кофе растворимый.

– Все равно, кофе и два сахара. Давно я у тебя здесь не был, – вновь облизывая губы и осматриваясь, проговорил Виктор.

– Да, года три, если мне не изменяет память, а она мне редко изменяет, – поднимая очки в толстой оправе на лоб, заметила Юль Васильна.

Она подошла к столу с чайником и чашками, стоящему в углу комнаты за большим книжным шкафом. Щелкнула кнопкой электрического чайника, отодвинула мешавшую ей пачку с чаем в сторону и взяла банку с кофе, придвинув чашку.

– Я и забыл, как светло и просторно тут у вас. – Виктор, расстегнув льняной пиджак, долго устраивался в кресле, суетливо поправляя и поддергивая рукава рубашки. – Практически ничего не изменилось, – сделал он вывод, – только доска маркерная новая.

Кабинет на самом деле был просторным и светлым за счет высоких потолков и больших окон, выходящих на солнечную сторону.

Мария быстро печатала на клавиатуре и невольно хмурилась, слыша высокий голос Юль Васильны, которая разговаривала с племянником, не снижая громкости.

Виктор, продолжая рассматривать кабинет, скользнул взглядом по Марии, но потом стал украдкой ее разглядывать, пытаясь что-то вспомнить.

– Витюня, ты пока пей кофе, – Юль Васильна поставила чашку на стол перед Виктором, – а я сейчас один документ доделаю, и пойдем. Я уже отпросилась, – громко сказала Юль Васильна последнюю фразу специально для Марии, но та не услышала ее.

– Машенька, – громко позвала Юль Васильна.

Виктор пил кофе и не отрываясь смотрел на Марию.

– А, что, Юль Васильна? – подняла голову Мария и посмотрела на коллегу.

– Я отпросилась и сейчас ухожу, буду теперь только завтра, – повторила Юль Васильна и стала разбирать бумаги на столе.

– Да, хорошо, я поняла, – поднимаясь из-за стола, сказала Мария. Она взяла связку ключей со стола. – Юль Васильна, я в лабораторию, дверь тогда закройте, пожалуйста.

– Хорошо. Где же мои ключи, – бормоча и продолжая перебирать бумаги, проговорила Юль Васильна, – а, вот они, нашла, – она положила связку ключей на стол и стала заполнять бумаги.

– До свидания, – выходя, сказала Мария, посмотрев на Виктора.

– До свидания, – закашлявшись, сказал Виктор.

– Витюня, постучать по спине? – всполошилась Юль Васильна.

– Нет, все в порядке, – откашлялся Виктор.

Он поставил чашку с кофе на стол, достал из кармана брюк телефон и стал быстро просматривать галерею фотографий. Виктор нашел скриншот картины XVIII века и, увеличив его, стал внимательно рассматривать, читая надпись под картиной с портретом молодой женщины. Ее каштановые волосы были собраны в высокую прическу, ярко-красное платье выгодно подчеркивало зеленый цвет глаз, на груди была приколота брошь в виде крупного цветка-трилистника с многочисленными бриллиантами и крупным изумрудом в центре.

Виктор потер глаза, снова посмотрел на портрет, потом на Юль Васильну. Она сняла очки и покусывала дужку, как всегда делала, когда была увлечена работой.

– Тетя, – Виктор решился отвлечь Юль Васильну, – а как фамилия Марии Владимировны, она давно у вас работает?

– Машенька? Белозерская фамилия. И да, она уже давно у нас работает. А почему ты спрашиваешь?

– Почему мы тогда раньше не встречались здесь?

– Ты и не мог с ней встретиться. С ней, знаешь, такая история приключилась, – отодвинула бумаги в сторону Юль Васильна и увлеченно стала рассказывать. – Она на два года брала отпуск без содержания, лет семь назад. Уезжала, под Кондопогой, говорят, в каком-то лесничестве жила. Знаешь, – Юль Васильна оперлась на стол и наклонилась в сторону к племяннику, – я думаю, что там была замешана несчастная любовь.

– Почему ты так думаешь? – Виктор отложил телефон.

– Так она вернулась, а через полгода ушла в декрет, двойню родила. А ведь не скажешь, – с завистью проговорила Юль Васильна и поправила тесную в груди кофточку.

– Что не скажешь? – не понял Виктор.

– По ее фигуре, что двойню родила. Фигурка как была до беременности, такой же и осталась. Генетика, наверное, – вздохнула Юль Васильна.

– Так я не понял, она замуж вышла, что ли, тогда?

– Так я говорю же, несчастная любовь, она одна двойню растит. И про отца детей никогда ничего не рассказывала. Ой, заболтались мы с тобой, пора идти, я все сделала. – Юль Васильна встала из-за стола, взяла стопку бумаг и стала убирать в книжный шкаф у стены.

На полках книжного шкафа стояли книги, брошюры, старые приборы и на одной из полок – спортивные кубки и фотографии.

– Идем, ты чашку оставь на столе, я завтра вымою, – закрывая шкаф, сказала Юль Васильна, и тут ее взгляд упал на фотографии. – Вить, смотри, вот фото с бала, после которого Мария уехала.

Виктор проворно вскочил с кресла, прихватив телефон со стола. Поправляя пиджак, он подошел к Юль Васильне и взял снимок. Виктор повернулся к свету и стал внимательно рассматривать его.

Пока Юль Васильна отвлеклась, подкрашивая губы, Виктор быстро сделал несколько снимков с фотографии, стараясь увеличить фигуру Марии при съемке. На фото она была в мужском костюме XVIII века.

Оглянувшись на Юль Васильну, Виктор убрал телефон в карман пиджака, длинно выдохнул, пытаясь сдержать дрожь в руках.

9

Кирилл в кабинете у Александра стоял у окна во всю стену и постукивал пальцами по раме. За окном было пасмурно, небо с самого утра затянуло низкими тучами. Сквозь приоткрытое окно задувал прохладный ветер. Было сумрачно, несмотря на светлые стены и потолки.

Александр, оглянувшись на окно, включил настольную лампу со светлым квадратным абажуром, и в кабинете стало уютнее.

– Слежки за собой не замечал, никаких доказательств нет, только интуиция, – стукнул Кирилл кулаком по раме.

– Не горячись. – Александр выключил большой беззвучно работающий телевизор, висящий на стене, встал из-за стола и подошел к Кириллу. – В таких делах горячку пороть нельзя. На прослушку проверял?

– Сразу же, – недовольно сказал Кирилл, – и здесь, и дома. Все чисто. Вещи все лежат на своих местах, но все равно чувствую, что кто-то был.

– А Ладу свою спрашивал? Может, это она приходила без тебя? – подкинул версию Александр.

– Это я у нее ночевал, – Кирилл ослабил узел галстука, отошел от окна, – а потом мы сразу уехали на выходные за город. А приехали, и все, чуйка сработала. – Он сел за стол у стены, оперся на него локтями, сцепив пальцы.

– А может, за тобой походить? Понаблюдать? – Александр повернулся и посмотрел на Кирилла в ожидании его реакции на такое предложение.

– Думал об этом, попрошу Матвея, пусть проверит. А я к тебе приду, на прослушку проверю квартиру. И не возмущайся, – остановил он Александра.

– Хорошо, с одним условием: Полинке ничего не говорим. Она завтра на радио, пока ее не будет, можно будет хозяйничать.

– Сделаю все сам аккуратно, не переживай. А у Маши будем проверять квартиру? – Кирилл расцепил пальцы, провел рукой по коротко стриженным волосам и внимательно посмотрел на друга.

– А надо? Может, у нее не будем? Сначала у меня проверишь, если ничего не найдешь, то и ее тревожить не будем.

– Хорошо, так и сделаем, – чуть разочарованно проговорил Кирилл. Он хлопнул ладонями по столу, встал и пошел к двери.

– Сань, ты не забыл про субботу?

– Конечно, не забыл, за кого ты меня принимаешь. Слушай, нам один подарок готовить или два?

– Не понял, – растерялся Кирилл.

– Ты, случайно, жениться не надумал? А то Лада что-то Полинке намекала, – пожал плечами Александр.

– Тьфу на тебя.

Александр громко захохотал, заметив испуг Кирилла.

– Не готов я еще. – Кирилл махнул рукой и вышел из кабинета.

Закрывая дверь, он снова услышал громкий смех друга.

– Шутник, – пробормотал Кирилл, затянул узел галстука и вышел из приемной.

10

Раздался громкий сигнал сообщения. Рука в хлопчатобумажной перчатке с ПВХ-покрытием перевернула кнопочный телефон, лежащий на резном столе из темного дерева, нажала на кнопку.

На экране появилась фотография портрета XVIII века, на котором была изображена красивая молодая женщина. Каштановые волосы ее были собраны в высокую прическу, ярко-красное платье выгодно оттеняло зеленый цвет глаз, на груди приколота брошь в виде крупного цветка-трилистника с многочисленными бриллиантами и крупным изумрудом в центре.

Рука в перчатке взяла телефон и через минуту с громким стуком положила его на стол экраном вниз. Потом снова перевернула экраном вверх и нажала кнопку выключения. Экран телефона погас, скрыв фотографию.

11

Кирилл поставил машину на парковке у НИИ физики так, чтобы вход в институт хорошо просматривался. Он переключил радио и, настраивая его, поглядывал на выходящих. Увидев Марию в светлом брючном костюме и белых кедах, поспешил ей навстречу.

– Маша, привет, – громко позвал он и помахал рукой.

Мария стала оглядываться, стараясь понять, откуда ее зовут, увидела машущего Кирилла и широко улыбнулась. Уваров выглядел просто шикарно в своем светло-сером костюме с голубой рубашкой и галстуком. Его лоферы, как всегда, были идеально начищены.

– До свидания, – попрощалась Мария с сослуживцами и пошла навстречу Кириллу.

– Интересный молодой человек, – услышала за спиной Мария голос Юль Васильны.

– Кирилл, привет, – легким, пружинистым шагом Мария подошла к Кириллу. Она потянулась к нему, встав на цыпочки. Кирилл наклонился, и Мария поцеловала его в щеку. – Ты какими судьбами здесь?

– За тобой приехал, – улыбнулся Кирилл. – А что, нельзя?

– Льзя, льзя, тем более мы давно не виделись. Я так рада тебя видеть. – Мария взяла под руку Кирилла, и он повел ее к машине.

– Что, теперь разговоры будут? – иронично спросил Кирилл, заметив, как Мария обернулась на сослуживцев.

– Да, – сморщилась Мария, – есть там один персонаж, Юль Васильна. Уж очень она любит сплетничать обо всех.

– Маша, ты ли это? Не замечал, чтобы ты по этому поводу раньше переживала, – Кирилл открыл дверь машины для Марии.

– Точно, и дальше не буду, – засмеялась она, садясь в машину. Она не заметила, как Кирилл нахмурился.

В машине было прохладно, приятно пахло кожей и мужским парфюмом, сочетающим в себе легкую, даже прохладную свежесть с пряностью. Кирилл всегда очень искусно подбирал себе одеколон.

Уваров открыл дверь со своей стороны, снял пиджак и повесил его на вешалку, закрепленную за подголовником.

Мария с улыбкой наблюдала, как Кирилл, сняв галстук, забросил его на заднее сиденье и расстегнул верхнюю пуговицу.

– Ну, все, теперь можно ехать, – довольно сказал он, закатав рукава рубашки и усаживаясь в машину.

– Что, тяжко в костюме? – улыбнулась Мария.

– Нет, я с армии привык к форме, но к вечеру костюм надоедает. А кто это так на тебя уставился? Поклонник? – недовольно спросил Кирилл, проезжая мимо входа в НИИ.

Мария посмотрела и усмехнулась, увидев, как племянник Юль Васильны смотрит в ее сторону.

– Да не дай бог. Это как раз племянничек Юль Васильны, что-то зачастил к нам.

– Если будет надоедать, говори, разберусь с ним, – сурово заметил Кирилл.

– Обязательно скажу, – пообещала Мария, – до садика подбросишь?

– Маш, могла бы и не спрашивать, – укоризненно сказал Кирилл, выезжая на дорогу. – Я по близнецам соскучился. Кстати, сразу тебе скажу, а то потом с детьми все забуду.

– Ну-ка, ну-ка, – повернулась в его сторону заинтересованно Мария.

– Приглашаю тебя на день рождения в субботу, естественно, с детьми, – торжественно, с пафосом начал Кирилл, но не выдержал и засмеялся. Мария тоже звонко засмеялась.

– Не удаются тебе такие высокопарные речи, обязательно будем. Я ведь совсем забыла про него, – виновато посмотрела она на Кирилла.

– Маша, возьми в пиджаке, во внутреннем кармане, приглашение, там адрес и время.

– Как все официально, – не удержалась и съязвила Мария. Она повернулась, нащупала в кармане пиджака приглашение, достала его и положила в сумочку.

– Это все Лада, – оправдываясь, смутился Кирилл. – Все, официальная часть закончена, лучше расскажи, как дети в садике? Чудят?

– Чудят не то слово.

– На то они и двое из ларца, только разные с лица, – захохотал Кирилл, и Мария опять громко засмеялась вместе с ним.

12

Все места в аукционном зале были заняты.

Публика подобралась разношерстная: дамы в шляпах, элегантные господа в клубных пиджаках, а кое-кто и в повседневной одежде. Большинство посетителей в зале были агентами состоятельных ценителей искусства. Были и эксперты, которые помечали цену продажи в каталоге, и даже зеваки – простых смертных тоже пускали полюбоваться искусством.

На большом экране высветилось название картины, сама картина с ее данными и начальная стоимость лота.

Служащие в белых перчатках, в черных фартуках, надетых поверх белых рубашек с галстуками, вынесли картину и стали устанавливать ее на подставку. В зале раздался гул, щелчки фотоаппаратов, взлетели телефоны, снимающие картину на большом экране. Сотрудники аукциона за конторкой приготовились принимать ставки по телефону и интернету. Торги начались.

Аукционист во время работы напоминал дирижера, вот только вместо палочки в руках у него был молоток, которым он размахивал и указывал на вскинутые таблички с номерами.

У седовласого мужчины в дорогом костюме, сидящего в первом ряду с открытым каталогом на коленях, раздался звонок телефона, заглушаемый шумом начавшихся торгов. Он недовольно поморщился, но успел вскинуть табличку с номером. Ведущий указал на него вытянутой рукой с молотком и выкрикнул цену.

Седовласый достал телефон из внутреннего кармана, посмотрел на определившийся номер и ответил на звонок.

«Finally we can get things moving around here¹», – услышал он. Жесткие черты его лица смягчились, промелькнула улыбка и тут же исчезла. Не говоря ни слова, он нажал на кнопку отключения и убрал телефон во внутренний карман пиджака.

Раздались аплодисменты, мужчина без сожалений посмотрел на проданную картину.

13

Мы уютно расположились в светлой гостиной. Я сидела в кресле с ноутбуком на коленях и пыталась работать. Но то и дело отвлекалась от монитора, громко смеясь вместе с детьми и Полиной над «Мишкиной кашей» Носова.

Тем более читалась повесть по ролям, профессионально поставленным голосом. Полина, жена Александра, известная радиоведущая, ее глубокий бархатный голос совершенно не соответствует ее внешности. Полина невысокая, стройная. Она на десять лет младше Александра, но эта разница в возрасте совершенно их не смущает.

Я смотрела на то, как дети, сидя на диване по обе стороны от Полины, не отрывали от нее глаз. А Полина, читая, активно жестикулировала, и ее длинные светлые волосы, торчащие, как пружины, в разные стороны, подрагивали в такт. И смеялась она так заливисто, что дети и я хохотали до слез.

Катя и Ваня просто обожали Полину. Это была любовь с первого взгляда. А моим детям не так-то просто понравиться.

Дослушав «Мишкину кашу», так и не закончив статью, я ушла на кухню, чтобы разогреть ужин, а Полина принялась читать «Фантазеров» Носова.

– Чем тебе помочь? – зашла она ко мне через некоторое время, взлохмачивая свои волосы еще сильнее.

– Да я уже все практически. Как это дети тебя отпустили? – удивилась я.

– А они сами читают по ролям «Кляксу», – пожала плечами Полина. В это время из гостиной раздался громкий смех.

– И Ваня? Обычно его не заставишь вслух читать, – доставая булку из хлебницы, посетовала я.

– Ты что, он у нас за Федю читает. Слышишь, как выразительно? – кивнула Полина в сторону гостиной и стала доставать тарелки из шкафа.

– Полинка, почаще приходи, – улыбнулась я, нарезая булку, – так и еще чему-нибудь полезному научишь.

– С удовольствием, только меня Саня из дома выгонит, – засмеялась Полина. – Он и так ворчит, что я на радио постоянно пропадаю да еще курсы веду в школе радио.

– Да он сам в своем банке пропадает, – ставя тарелку с нарезанной булкой на стол, сказала я. – Полин, – вспомнила я, – тут меня Кирилл подвозил, пригласил на день рождения. Вы над подарком не думали еще? Что-то ничего путного в голову не приходит.

– Саня сказал, что уже что-то присмотрел, я не уточняла. Спрошу у него и тебе скажу тогда. Маша… – Полина положила на стол ложки и вилки и посмотрела на меня.

– Что? – я взглянула на Полину. – Что случилось?

– Знаешь, – она села на стул и положила руки на стол, – мне кажется, у Сани какие-то неприятности. Он постоянно переговаривается по телефону с Кириллом, еще с кем-то, и так, чтобы я не слышала, о чем они говорят. Нервный стал. Кирилл тебе ничего не говорил? Какое у него настроение было?

– Нет, ничего не говорил. И настроение у него отличное было, он еще с нами погулял немного в парке. – Я задумалась, вспоминая. – Полин, если было бы что серьезное, Кирилл, как начальник службы безопасности, пропадал бы в банке днями и ночами, а не гулял с нами. – Я выключила газ под кастрюлей и сковородкой. – Не переживай, я уверена: все у них в порядке.

Я постаралась отвлечь Полину от грустных мыслей.

– Полин, а Саня ничего не говорил, Кирилл не собирается еще жениться? Спрашивать его неудобно как-то было, – полюбопытствовала я.

– Говорил, что не собирается, – Полина засмеялась, и я позавидовала ее умению мгновенно переключаться эмоционально. – Саня, в отличие от тебя, не постеснялся и задал этот вопрос, так Кирилл как ошпаренный выскочил из кабинета. – Тут уже и я присоединилась к ее заразительному смеху.

– Бедная Лада, – отсмеявшись, проговорила я, вытирая глаза от слез.

– Лично я не понимаю, что Кирилл в этой блогерше нашел. Ладно, – Полина решительно встала из-за стола, – это их дело, давай мне помидоры, огурцы, буду делать салат. – Она открыла шкаф и достала салатник.

– Есть, капитан. – Я козырнула и полезла в холодильник за овощами. – Повезло Сане с тобой, да и мне тоже, – выкладывая огурцы и помидоры в мойку, добавила я и посмотрела на Полину. Она уже расположилась за столом, устроив перед собой разделочную доску, нож и салатник.

С Полиной Александр познакомился через несколько месяцев после моего возвращения. Он пришел на радио давать интервью, а у Полины как раз закончилась смена, и она торопилась на курсы в школу радио. Они столкнулись в коридоре. Так и начался их роман. Подробностей я, конечно же, не знаю, знаю только то, что они всем рассказывают. Но, судя по их улыбающимся глазам, все было далеко не так. Впрочем, это их личное дело.

Я вспоминала об этом, наблюдая, как ловко Полина режет овощи. Все у нее спорилось. Я любила наблюдать за ней, тем более она всегда напевала, когда готовила. Вот и сейчас она негромко начала:

Жил отважный капитан,

Он объездил много стран,

И не раз он бороздил океан.

Раз пятнадцать он тонул,

Погибал среди акул,

Но ни разу даже глазом не моргнул.

И в беде, и в бою

Напевал он всюду песенку свою…

Дети прибежали из гостиной, услышав, как Полина поет. И мы уже хором затянули:

 
Капитан, капитан, улыбнитесь,
Ведь улыбка – это флаг корабля,
Капитан, капитан, подтянитесь,
Только смелым покоряются моря!
 

14

Я сидела за столом и наблюдала за Катей. Она танцевала с именинником. Кирилл и Катя кружились, держа друг друга за руки, хоть Кириллу было не очень удобно с его ростом, а Катюше приходилось высоко поднимать руки, они смеялись и были довольны. Кирилл выглядел потрясающе в своем темно-синем костюме, отлично сидящем на нем, в светлой рубашке и, как всегда, идеально начищенных ботинках.

Гости стояли вокруг и дружно поддерживали их аплодисментами. Ваня в первом ряду отбивал такт ногой, не забывая при этом громко хлопать. Мне нравилось то, как мои дети всегда поддерживают друг друга и защищают при необходимости. Я смотрела и чувствовала, как слезы подступают к глазам. Как бы я хотела, чтобы так Катя танцевала, а Ваня играл в футбол или в машинки с Митей. Больно, все еще очень больно.

«Так, берем себя в руки и не раскисаем. Не портим день рождения другу», – велела я себе и стала рассматривать гостей, чтобы отвлечься от грустных мыслей. Как правило, такая отповедь самой себе, да и произнесенная таким тоном, приводила в чувство и не позволяла мне расклеиться.

Гостей на день рождения Кирилла, к моему удивлению, собралось довольно много. Я считала его человеком достаточно замкнутым, раскрывающимся только близким друзьям, к которым я себя, наивная, относила. Я усмехнулась. Плохо, оказывается, я знала Кирилла.

Раньше он отмечал дни рождения только узким кругом, собирая не больше десяти человек. Всех их я отлично знала. Сейчас же в ресторане собралось много незнакомых мне людей. Судя по поздравлениям и разговорам, многие из них были армейскими сослуживцами Кирилла. Было несколько сотрудников из банка.

Уваров снял отдельный зал в ресторане с панорамными окнами и с выходом на террасу. Заведение было элегантным, дизайнеры постарались и создали уютный и лаконичный интерьер, используя благородные породы древесины: дуб и тик. И что мне особенно понравилось, так это полнейшее отсутствие в зале запахов еды, кухни, даже свежие цветы, украшающие стол, были без запаха.

Конечно, звездой праздника, помимо именинника, была Лада – девушка Кирилла, которую он официально представил. Лада выглядела великолепно: длинное, в пол, шелковое платье темно-синего цвета с искрой, с высоким разрезом на боку и декольте. Светлые волосы девушки были как из рекламы про шампунь или краску: мягкие, длинные, блестящие, струящиеся, густые. Да и вообще, Лада для меня была как ходячая реклама бьюти-индустрии: брови, ресницы, губы, ногти, волосы. Все было безупречно.

«Как можно быть такой идеальной? – удивлялась я про себя, невольно глядя все время в сторону Лады; она притягивала к себе взгляды, и не только мои. – Может, спросить у нее, как она ухаживает за волосами? – пришла мне мысль в голову. – Нет, не буду рисковать, а то получу целую лекцию по уходу, питанию», – отказалась я от этой шальной идеи, вспомнив, как однажды мне пришлось около часа слушать лекцию про витамины, питьевой режим, а также просмотреть демонстрацию нескольких ее упражнений по фейсбилдингу, которые она мне рекомендовала делать. А я лишь что-то сказала про свой крем для лица.

Лада подошла к Кириллу и стала делать с ним селфи, несмотря на сопротивление Уварова. Она что-то шептала ему на ухо, положив руку на грудь, Кирилл улыбался и поглаживал спину Лады.

«Хорошо Лада с Кириллом смотрится. Идеальная пара». – Я встала из-за стола, чтобы забрать детей с танцпола и попытаться уговорить их ехать домой.

Проходя мимо стеклянной стены, я увидела свое отражение.

«А я еще неплохо выгляжу», – промелькнула у меня мысль, видимо, после пары бокалов с шампанским.

На мне было длинное изумрудное платье с летящей свободной шелковой юбкой и кружевным верхом с большим треугольным вырезом на спине. Цвет платья идеально сочетался с моими каштановыми волосами, собранными в высокую прическу.

«Туфли бы снять уже, не привыкла я к ним. А со стороны красиво в них, но нет, в кедах и мокасинах удобнее», – решила я.

– Маша, – остановила меня Полина, сидящая у барной стойки с телефоном в руках, – давай шампанского выпьем, – потянула она меня. – Дети накормлены, напоены, под присмотром, не волнуйся, – заметив, как я обернулась на близнецов, сказала Полина. – Вон нянек сколько, – она показала на танцпол.

Катя и Ваня, действительно, были под надежной охраной. По популярности они могли соперничать с Ладой, которая постоянно делала селфи и сразу же выкладывала фото в сторис. Она умудрилась даже вести трансляцию во время своего пафосного поздравления Кирилла.

– Домой уже пора ехать, – попыталась сопротивляться я.

– Не пора, не каждый день в ресторан ходите и допоздна гуляете, – заказывая шампанское, отрезала Полина.

– Хорошо, еще немного посидим, – согласилась я.

– Маш, посмотри, – Полина протянула мне свой телефон, открытый на страничке Лады в соцсети.

Я увидела фотографии Лады и Кирилла, ее подарок Кириллу, все блюда, которые нам подавали. Я решила посмотреть ее сторис и увидела в них всех гостей, и себя в том числе.

– Да уж, вся жизнь напоказ. Но надо признать, фото у нее хорошие получаются, – я протянула телефон Полине.

– Она и со мной уже видео сняла, интервью у меня брала, – фыркнула Полина.

– Когда только все успевает, – удивилась я. – Интересно, сколько лайков собрало это интервью с известной радиоведущей? – захохотала я.

– Она предложила мне вести с ней ее курс по фейсбилдингу, – серьезно сказала Полина и посмотрела в зал, выглядывая Александра. Увидев, что он разговаривает с друзьями, успокоилась.

– И как именно? – я прокашлялась. – На тебе демонстрировать? – Я сделала глоток шампанского и чуть не подавилась, увидев лицо Полины. Она, видимо, до такого не додумалась.

– Дурочка, – махнула она на меня рукой, – озвучивать что-то, голос ей мой нужен, а не лицо, – хихикнула она, – лицо она свое будет демонстрировать.

– Ой, не могу, Полина, ты снова мне настроение подняла, – я отсалютовала ей шампанским и сделала глоток.

– А сейчас мы просим освободить центр зала, именинник приготовил сюрприз для гостей, – объявили музыканты.

Раздались аплодисменты, и все встали, освободив место в центре зала, как просили, и в ожидании смотрели на Кирилла.

– Интересно, что за сюрприз? Кто будет танцевать? Какая-то группа? – раздались голоса.

– А сейчас будет сюрприз от Кирилла, – громко продублировала Лада, ведя трансляцию у себя на страничке.

И тут я увидела, как ко мне направляется Кирилл и приглашающе протягивает руку.

– Что? – пискнула я, покраснев.

– Нас ждет аргентинское танго, – тихо сказал Кирилл, подойдя ко мне.

«Господи, я же опозорюсь, какое танго?» – успела промелькнуть у меня мысль.

– Иди, – подтолкнула меня Полина, не оставив мне даже мгновения на размышление.

Я взялась за руку Кирилла как за спасательный круг. И мы вошли в центр зала мимо заинтригованных гостей и мимо удивленной Лады с телефоном.

– Предупреждаю, я плохо танцую, я опозорюсь, – шепнула я Кириллу, подняв голову.

– Не переживай, слушай музыку и следуй за мной, доверься мне. – Кирилл положил руку мне на талию и, посмотрев на музыкантов, кивнул.

– Аргентинское танго, – объявил музыкант.

Раздались громкие аплодисменты.

– Мама, давай! – хором крикнули Катя и Ваня.

Я посмотрела на них и успокоилась.

Заиграла музыка и я, отбросив все мысли, отдалась на волю музыке и рукам Кирилла, который уверенно вел меня в танце. Мы получали удовольствие. Я поймала кураж, который ощущала на уроках аргентинского танго, куда я, как я думала, по секрету ото всех, ходила уже два года. Мне нужно это было для души. Но я не соглашалась участвовать в конкурсах, куда меня пыталась записать мой педагог. Отговаривалась тем, что у меня нет постоянного партнера, находила любой повод отказаться. Педагог пыталась меня убедить, говорила, что, несмотря на то, что в аргентинском танго существуют правила: грамматика языка танца, освоив ее, вы всегда будете понимать партнера без слов. Аргентинское танго – это импровизация, похожая на джаз. При этом весь танец – в голове у партнера. Он – режиссер и постановщик. Партнер всегда может поменять ход танца, а партнерша подчинится новому сценарию, зрители же ничего не заметят.

Так и случилось. Мы танцевали с Кириллом, понимая друг друга без слов, наши тела знали все движения. Мне оставалось только следовать за ведущим и просто быть ведомой.

Завершив танец, мы услышали шквал возгласов и восторженные крики.

– Спасибо, Маша, это был для меня лучший подарок, – улыбаясь и чуть тяжело дыша, сказал Кирилл. Он приобнял меня и поцеловал в щеку.

– Кир, ты, оказывается, отлично танцуешь. – Лада подбежала к Кириллу и бросилась его целовать. – Я видео снимала, потом покажу, как круто получилось. Ты же научишь меня? – Лада увела от меня Кирилла, он только виновато пожал плечами, посмотрев на меня.

Я, улыбаясь всем, взяла подбежавших ко мне детей за руки и вывела их с танцпола.

– Мама, ты такая красивая, – с восторгом сказала Катя.

– Да, мам, и ты так классно танцевала, – поддержал Ваня.

Я присела на корточки, обняла их и поцеловала.

– Катя, Ваня, поехали домой, поздно уже, – сказала я, поправив прядку у Кати в прическе, которую она согласилась сделать ради Кирилла.

– Мам, мы сейчас чаю попьем и поедем, хорошо? – заглянув мне в глаза, попросила Катя.

– Да, мам, там еще торт красивый сейчас будет, – погладил меня по плечу Ваня.

– Хорошо, – вздохнула я, поняв, что так быстро нам не удастся уехать, – идите садитесь за стол, я сейчас попрошу принести вам чай и торт, конечно же.

Александр с Полиной подошли к нам, он протянул мне руку, помогая подняться. Дети убежали к столу.

– Машка, ты почему мне не говорила, что уже так круто танцуешь? – спросила Полина, тряхнув торчащими в разные стороны кудрями.

– Сестренка, ты неподражаема, я и не знал, что так умеешь, – Александр обнял меня и поцеловал.

– А вот кто мне скажет, как Кирилл узнал, что я умею танго танцевать, тем более аргентинское? А? Это был секрет, вообще-то, – обличающе уставилась я на Полину.

– Ну и сказала, зато какой танец феерический получился, – торжествующе и ничуть не смущаясь, что выдала мою тайну, сказала Полина.

– Маша, не бухти, Полинка правильно все сделала. Мне бы и могли сказать про твои танцы, – сделав вид, что обиделся, Александр не выдержал и засмеялся. – Когда ты все успеваешь? – только удивился он.

– Не скажу, – хотела сохранить я интригу, – Полинка иногда вечерами с детьми сидит, вот тогда и хожу, – но не сдержалась и призналась.

– Конспираторши, – упрекнул нас Александр.