Читать книгу: «Марфа Квин», страница 2

Дамиано решил не спрашивать про смерть её матери, и Вивиан не решилась интересоваться семьёй и братом Дамиано. Если они решат поделиться мыслями друг с другом, то только тогда, когда будут близки. Если они стали друзьями – это не значит, что все секреты с ходу будут выложены на блюдце. Для доверия нужно больше времени, и пока что никто не хочет торопиться.

– Слушай, – вспомнила Вивиан. – Можешь не отвечать, если не хочешь. Я услышала из вашего разговора с Домиником о таблетках, которые ты принимаешь. У тебя какие-то проблемы?

– Не бери в голову. Это лишь мои проблемы, – отмахнулся Дамиано, ибо не хотел впутывать Вивиан. Главное, что под таблетки он не навредит ей.

– Хорошо. Если решишь рассказать про это, я тебя выслушаю.

Дамиано недолго отнекивался. В конце концов он всё же обуздал любопытство Вивиан и признался, что за таблетки он принимает. Это испугало Вивиан, потому что подобные таблетки принимал её бывший. Правда, может быть, в таблетках бывшего были не успокоительные, а наркотики?

– Это успокоительные. Не только держат в узде, но и помогают спать. Нормальный сон – единственное, о чём я думаю последние десять лет.

Вивиан не знала, что на это ответить. Она положила руку на плечо, не задевая кожу длинными красными ногтями. Дамиано кивнул – ему стало спокойнее после того, как Вивиан погладила его по плечу и улыбнулась. Он не ощущал себя виноватым, что рассказал это. Одно его смущало: почему он так хотел, чтобы Вивиан коснулась его? Откуда появились мысли, что ему нужно, чтобы Вивиан была с ним чаще? Откуда у Вивиан желание быть рядом с ним, помогать ему с бессонницей?

Вивиан хотела унять неловкость телефоном, но увидела, что он разрядился. Благо у Дамиано был шнур, который подошёл бы к телефону, и Вивиан поблагодарила мужчину. Она помогла Дамиано и после направилась в уготованную спальню, освещённую её любимым цветом – красным. Спальня Дамиано же горела синим и более тускло – почему, Вивиан не спрашивала. Даже ванная комната горела зелёным. Неужели она оказалась в раю, о котором давно мечтала? Пусть Вивиан останется здесь на одну ночь, зато какие впечатления будут. На временной кровати Вивиан уснула быстро, и её не смущало мяуканье кота в гостиной. Дамиано уснул ближе к двум ночи, когда был уже не в состоянии заниматься расследованием.

Ночь прошла спокойно. Иногда в полудрёме Вивиан слышала, как Дамиано наливал себе воду и умывался. Под утро она обнаружила белое одеяло на плечах. Дамиано любезно укрыл её, когда она лежала в позе эмбриона, пытаясь согреться в одном только нижнем бельё. Вивиан улыбнулась. После она встала с постели, проверила телефон, зарядившийся до ста процентов, подцепила ногой валявшееся на полу платье, оделась и вышла из спальни. Её встретили удивлённые глаза незнакомой шатенки: Дамиано же, увидев, что гостья смотрит на Вивиан, пихнул её в плечо, отчего незнакомка засмеялась. Вивиан села на диван рядом с девушкой и потёрла глаза. Она не сразу услышала, что к ней обратились, а как до неё дошло, то извинилась и засмеялась.

– Дамиано, ты что, Марфу Квин привёл домой? О, боже! Она такая красавица!

От комплимента Вивиан стало теплее на душе, а от лучезарной улыбки девушки она окончательно согрелась и буквально заразилась её настроением. Дамиано предложил Вивиан чая или кофе, и девушка выбрала кофе. Пока Дамиано его готовил, Вивиан посмотрела на девушку ещё раз. Она подпёрла лицо кулаком.

– Меня зовут Дакота. Я живу по соседству, и каждое утро хожу к Дамиано, потому что он мой хороший друг. А муж мой и того – лучший. Только у него нет времени по утрам ходить к Дамиано, он ещё спит. Это я ранняя пташка. Не ожидала сегодня увидеть у Дамиано тебя, Марфа Квин.

– Приятно познакомиться. Зови меня Вивиан. Ты очень милая девушка, Дакота, – искренне заявила Вивиан, и Дакоту совсем не удивил этот комплимент.

Она слышала его постоянно у себя на работе – в картинной галерее, когда лично представляла своё искусство. Дамиано принёс Вивиан кофе, а себе и Дакоте – зелёный чай.

– Она липнет ко всем моим друзьям, – заявил Дамиано, и Дакота шутливо пихнула его в плечо.

– Неправда. У Дамиано не все такие друзья. Мне, например, Доминик не нравится, потому что он слишком «душный». Хотя, ты тоже такой.

Дамиано и Дакота шутливо ругались, Вивиан молча пила кофе и улыбалась. Когда Дамиано поймал на себе взгляд Вивиан, он вдруг успокоился. От Дакоты не ускользнул этот манёвр, и она моментально поняла, что произошло. Примерно минуту она наблюдала за ними и пришла к выводу, что оба друг друга интересуют, и ухмыльнулась.

– А ты свободна, Вивиан? – совсем перешла грань Дакота, и Дамиано понял, что подруга всё увидела.

– Да, – неуверенно ответила Вивиан и невольно вспомнила угрозы от бывшего партнёра.

Теперь к бывшему прибавился ещё один неизвестный номер, который явно ему не принадлежал.

– Ясно, – странно улыбнулась Дакота.

Дамиано встал, подошёл к кухонной тумбе с кувшином воды, вытащил из кармана таблетки, налил в стакан воду, запил таблетки водой и уселся рядом с Вивиан. Видимо он принимает таблетки строго по графику, потому что перед принятием он посмотрел на часы.

– Ты ходил к терапевту? – отпив чай, спросила Дакота.

– Два дня назад. Это новая пачка таблеток, только добавки другие. – Дамиано не старался уклоняться от вопросов.

Дакоте известно об этих таблетках и том, почему Дамиано так часто жалуется на головные боли и апатию. А теперь и Вивиан знала о его проблеме и спокойно выслушивала симптомы.

– Семья в курсе?

– Нет, – сухо заявил Дамиано. – Думаешь, я им расскажу?

– Мало ли. С матерью ты общаешься, может, и секретами делишься. Это я так, просто спросить решила.

– Позже расскажу… наверное, – отмахнулся мужчина и перевёл взгляд на кота.

– Вивиан, а как так вышло, что ты ночевала у Дамиано? – поинтересовалась Дакота.

– Там… всё сложно.

– Не важно, уже перегибаешь, Дакота, – пресёк Вивиан Дамиано.

Дакота закатила глаза и засмеялась. Вивиан взглянула на мобильник – её подруга уже пришла домой и интересовалась, почему Вивиан не было дома. Вивиан написала ей, что осталась ночевать у знакомого, и уже собиралась на работу. Дакота по-хозяйски помыла за собой кружку, убрала её на полку и стащила со стола жевательную резинку. После она ушла и закрыла дверь, попрощавшись со всеми.

– Спасибо, Дамиано, – улыбнулась Вивиан, но Кинг лишь кивнул.

Вивиан вгляделась в заспанное лицо мужчины, заметные мешки под глазами и взъерошенные волосы.

– Дамиано, если тебе будет нужна информация, запиши мой номер. Может, я смогу помочь. – Вивиан нашла свой номер телефона и показала Дамиано.

Мужчина записал номер в контакты и резко мотнул головой, взбадривалась таким образом.

– Я отвезу тебя на работу. – Дамиано встал изо стола, собрал кружки, помыл их и поставил на полку.

Когда стало чище, Дамиано вдруг решил закурить. Вивиан согласилась, чтобы Дамиано отвёз её на работу и была готова ждать, пока он покурит. Дамиано нашёл сигареты в своей спальне и закрылся на балконе. Он курил там постоянно – это было видно по полной пепельнице. Вивиан подошла к стойке с фотографиями и разбитым шлемом, но её внимание привлекли книга по психологии «Терапия настроения» и вложенный в неё лист бумаги, похоже, для отслеживания состояния. Сорок восемь цифр. Как поняла Вивиан, все эти дни у Дамиано было переменчивое состояние. Убедившись, что Дамиано не увидел, как его книгу рассматривают, Вивиан подошла к зеркалу у выхода наводить марафет.

Дамиано вытер губы и оставил балкон приоткрытым, чтобы дом проветрился. Дамиано снял с вешалки куртку, надел её, взял шлем и, не глянув в зеркало, позвал Вивиан за собой. Уже учёная Вивиан ловко нацепила на голову шлем и прижалась к Дамиано, когда взревел двигатель. Неожиданно для себя Вивиан коснулась руками его торса и сразу же подняла их наверх, стремясь избавиться от смущения. Дамиано этого не заметил, ибо был погружён в дорогу. За пятнадцать минут он доехал до «детища» Мануэля, остановился у входа и не снял шлем. У входа стояло две девушки – одна в красном платье курила, другая в белой майке и светлых джинсах увлечённо говорила собеседнице, что скоро пойдёт на свидание с прекрасным мужчиной.

– А шлем? – Вивиан хотела положить шлем в сиденье.

Сначала Дамиано долго думал, что с ним делать, затем твёрдо решил:

– Оставь себе. Я заберу тебя вечером – вдруг опять напишет тот ненормальный. Я проконтролирую, чтобы всё было хорошо.

Вивиан и Дамиано попрощались, и мужчина быстро уехал. Довольная Вивиан несла шлем аккуратно. Несмотря на то что теперь он принадлежал ей, она боялась его испортить.

«Чем же ты так умудрился впечатлить меня?» – подумала Вивиан о Дамиано и махнула головой, отгоняя мысли прочь.

Подруги Вивиан, как под копирку друг другу посмотрели на неё с ухмылкой. Вивиан не хотела попадать в их «ловушку», поэтому сощурилась.

– Что это было? Ты ночевала у Дамиано Кинга, да? – Девушка с сигаретой оторвалась от табака и сосредоточилась на подруге.

– Бони… не цепляйся к ней. Сейчас, не дай Бог, обидишь её, – толкнула её в плечо собеседница.

Вивиан уловила в этой фразе сарказм.

– Он лишь подвёз меня, Эллетра… – уверила Вивиан, но от зоркого глаза Эллетры не ускользнёт ни один мужчина.

– У Дамиано, говорят, жестокий нрав, – заявила Бони и затянулась, пуская дым в куст напротив входа.

Эллетра продолжала открыто ёрничать и стебаться над Вивиан, но она умудрилась выдержать ребячество.

– Дамиано красив, умён, силён и образован. Удивительно, что он до сих пор один. Или ему нужна девушка, которая поспала у него один день? – Попытки Эллетры пошутить не удавались, потому что это не смешно. – Как у него глаза забегали, стоило тебя увидеть. Виви… и он тебе, кажется, понравился? – заметила Эллетра и перестала пытаться пошутить про Дамиано к великому счастью Вивиан.

– Тебе показалось.

– Ну-ну… показалось. Ты забыла, что я ловко определяю, влюблён ли человек или нет?

– Это не рабочая система. Для тебя одни щёки красные уже признак влюблённости, – заявила Бони.

– Иди ты, Бони. Не даёшь мне вывести Вивиан на чистую воду.

– Тебе и не удастся. Дамиано меня совершенно не интересует. – Вивиан сделала акцент на «совершенно», и тогда подругам всё стало понятно.

Она соврала и попалась, пытаясь убедить подруг словом «совершенно». Девушки улыбнулись друг другу и кивнули, будто согласились с тем, что Вивиан удалось их одурачить.

– Чтобы узнать Дамиано, достаточно его как следует прощупать, – надавила Эллетра, радуясь за саму себя.

– И что ты тогда делаешь в «Асмодее»? – спросила Вивиан.

– В смысле? – не поняла Эллетра.

– Такой юморист, как ты, невероятно бы ценился в каком-нибудь… дешёвом заведении.

Бони не скрыла смеха и подавилась табачным дымом. Вивиан тоже засмеялась, а вот Эллетру шутка не устроила, но она не обиделась. Она шутливо пихнула Вивиан. Когда Бони докурила сигарету и потушила её ботинком, девушки вошли в «Асмодей», переоделись в форму и принялись за работу.

Глава 3. Mi sembra di essermi innamorato

Когда Мануэль вышел из кабинета и упёрся руками в стеклянные перила чёрной лестницы, он оценил обстановку и мысленно похвалил свою дочь за то, что она сумела создать среди установщиков новой статуи дисциплину. Теперь Мануэль не сомневался, что в случае чего – «Асмодей» в руках Эллетры не пропадёт.

– Вивианита, – окликнул Мануэль девушку, и та, услышав полное имя, сглотнула и подняла голову, будто в чём-то провинилась.

Вивиан убрала с лица чёрную прядь и улыбнулась. Только сейчас Мануэль заметил, что девушка стояла на мокром полу босиком – туфли стояли у бара, и Юна это весьма удивило, ведь не было причины разуваться на рабочем месте.

– Зайди ко мне, пожалуйста.

Вивиан кивнула и отставила ведро со шваброй в сторону. Она решила обуться перед входом в роскошный кабинет Юна, несмотря на боль в ногах. Она, конечно, любила и красные туфли на большом каблуке, но сейчас мечтала натянуть кроссовки и была готова пойти в них хоть на край света.

В кабинете Юна царил порядок – даже документы лежали друг на друге в самом углу белого стола. В случае уборки эту кипу нельзя трогать, чтобы случайно не перепутать документы. Чересчур дотошный Мануэль ненавидел беспорядок и в своих вещах, и в голове. Вивиан стала осматривать кабинет начальника на наличие новых вещей – к счастью, у окна появились статуя античной женщины и постриженный куст в горшке. Мэльвония сидела за белым столом мужа в чёрном кресле, едва не кладя на него ноги и пила вино, пока Мануэль стоял около панорамного окна с видом на центральную улицу. Тишина бы продлилась ещё некоторое время, если бы не вздох Вивиан.

– Бони сказала мне, что сегодня ты не ночевала дома… не признаешься? – с улыбкой попросил Мануэль, но по тону Вивиан поняла, что он обеспокоен.

– Я ночевала у Кинга. Произошла ситуация, при которой я не могла попасть домой. Я была готова приехать и ночевать здесь, но Дамиано настоял, чтобы я осталась у него. Негоже, по его мнению, девушкам ночевать почти на улице. Он действительно помог мне, мистер Юн. Вам не стоит волноваться, правда, – подчеркнула Вивиан и улыбнулась.

Мануэля это не убедило. Мужчина не собирался объяснять свою позицию, потому что это было бы пустой тратой времени. Может быть, Вивиан и приняла бы точку зрения начальника, но и настаивать на своём она бы не перестала.

– Отстань от девочки, Мануэль. Если тебе иногда не нравится Дамиано – не значит, что нужно пытаться убеждать её его ненавидеть.

– Кто я такой, чтобы обижаться на мальчика? Зная его семью, нрав… – Мануэль поднял очки с золотой цепью на голову и сложил руки на груди.

Вивиан смотрела на начальника совершенно спокойно.

– Никто, – заявила Мэльвония. – Это ты решил, что раз Энрике такой противный, то и Дамиано тоже. Прими это к сведению, дорогой.

Женщина опустошила бокал вина и не торопилась наливать новое. Ей было интересно, чем закончится этот разговор и удастся ли Вивиан сохранить самообладание.

– Послушай, Вивиан… я твоим матери и отцу клятву давал, чтобы не повторилось ситуации, как с Ричардом.

Для Вивиан нет ничего хуже, чем слышать имя бывшего. Этот человек едва не угробил её жизнь своими пристрастиями к запрещённым веществам, втоптал её в грязь постоянным контролем и газлайтингом и всяко потерял облик того Ричарда, которого Вивиан полюбила в две тысячи восемнадцатом. Этот человек угробил жизнь своего ребёнка, когда он начал развиваться внутри Вивиан. Если бы она ушла от него гораздо раньше, а не через день после того, как у неё открылось кровотечение, её бы малыш родился здоровым и жил без «отца». Это было последней каплей в жизни Вивиан – с тех пор она ненавидит имя бывшего, но не может сделать с ним то, чего требует сердце, потому что, если она ударит его, он ударит сильнее – до потери сознания, синяков на теле и гораздо хуже, о чём Вивиан никогда не любила вспоминать. Когда Мануэль случайно сравнил Дамиано с Ричардом, Вивиан пыталась сдержаться, но ей не удалось. По раздутым ноздрям и сощуренным глазам Мэльвония поняла, что Вивиан разозлилась и прикрыла лицо рукой.

– Я понимаю, что мама была бы перед вами в долгу, но вы перегибаете палку. Вы только что сравнили того, кого я человеком назвать не могу с хорошим мужчиной. Мне было бы всё равно, если бы вы продолжали и дальше негативно высказываться в адрес сержанта Кинга, но я раз и навсегда проясню, что Дамиано не Ричард. Если вы продолжите сравнивать сержанта с этим чудовищем, в следующий раз я вас не обругаю, а сразу дам по лицу, причём настолько сильно, что у вас целый день будет гореть щека. Если я ещё вопьюсь своими длинными ногтями в кожу, вам будет больнее вдвойне. Выберите, что вы больше предпочтёте – ходить с красной щекой или заткнуть свой рот и перестать говорить то, о чём вы не в курсе?

В девушке проснулась мать, которую Мануэль хорошо помнил. Любительница настоять на своём, за которой всегда останется слово – всё это Селин Дешам, которой удалось воспитать в дочери одновременно чувствительную девушку и стерву. Только один человек мог утихомирить девушку в случае её злости – младший брат. Он не прибегал к спорам с сестрой и предпочитал давать ей выговориться, пока она снова не улыбнётся и не обнимет брата.

– Вот ведь… Селин… – хотел выругаться Мануэль, но вспомнил, что говорит с девушкой, которая стала ему второй дочерью. – Твоя мать любила отстаивать своё, потом приходилось просить у неё прощения, даже если она была виновата.

Вивиан помнила свою мать, но никогда не была свидетелем её ссор. Она умело врала детям и не втягивала их в разборки, зато потом они удивлялись, почему их мать вдруг стали опасаться. Иногда Вивиан сомневалась, что в ней больше отцовских черт, чем материнских, потому что они были как две капли воды: голубые глаза, гладкие чёрные волосы и волевой характер, когда нужно. Селин вставала на защиту своего мужа, когда над тем начинали посмеиваться из-за того, что он находится под каблуком у женщины. Вивиан, сама того не понимая, защищала мужчину, которого знала меньше дня. Дело только в триггере имени «Ричард» или в её внезапной симпатии к Кингу?

– А ты ещё про Дамиано что-то говоришь… лн хороший мальчик, воспитанный, образованный. Пусть он уехал из Сицилии, зато всего добился в Америке сам. Ещё немного, и он станет самым молодым лейтенантом Департамента. Если Дамиано лицом похож на Энрике, то его внутренние качества полностью работа Лауры и его, царствие небесное, брата. Научить Дамиано любви к работе… надо же, как Лаура постаралась! Я всегда говорила ей, что она хорошо воспитала сыновей. А она всё заладила со своим «я уделила им недостаточно времени из-за работы». – Мэльвония сложила руки в замок. – Кто недостаточно уделил своим детям время из-за работы, так это Энрике. Вернее, он вообще не участвовал в их жизни. Иногда мне кажется, что дети ему были нужны просто для галочки. Своей тягой к успехам и наградам он и погубил Амато, я в этом уверена.

– Мэль… это несчастный случай, – напомнил Мануэль.

Вивиан понимала, что речь шла про Амато, но она никогда не слышала подробностей его смерти. Знала, что Амато собирали по кусочкам после аварии и больше ничего.

– Ты не понимаешь. Энрике до гонки поссорился с Амато и сказал, что без награды он может не возвращаться домой. Амато в итоге награду получил, но вернулся домой в урне для праха. Он умер на глазах у семнадцатилетнего Дамиано. Смеешь ещё говорить что-то против мальчика, когда он пережил такое? Видеть останки своего брата… боже мой…

Энрике выгнал сразу двух сыновей из дома. Один принёс награду ценой жизни, второй не выдержал удара и отказался потакать отцу. Пусть ему не нравилось, что Дамиано не успевал в том, в чём требовалось, но он жил. Когда Энрике уже совсем разочаровался в сыне, он купил ему квартиру в Америке, отдал ключи и выгнал из дома, сказав, что он может больше не возвращаться. Дамиано едва исполнилось восемнадцать. Свой день рождения он отметил в полном одиночестве в квартире, в которой он должен был жить с братом. С тех пор Дамиано ненавидит день, когда родился.

– Откуда ты всё знаешь? – вздохнул Мануэль.

– Лаура же моя подруга. Она постоянно спрашивает меня о Дамиано, вижу ли я его… но я не могу ей ничего сказать.

– Скажите, что с ним всё в порядке. Я рядом с ним. Если ему будет грустно, я помогу.

Для Мэльвонии слова Вивиан стали решающими. Она устало улыбнулась и мысленно решила не говорить Лауре о девушке, что ходит вокруг Дамиано, не желая бежать впереди паровоза. Мануэль отпустил Вивиан и сказал ей убираться дальше, а после она может расслабиться.

Когда Бони закончила начищать шейкеры и стаканы, а Эллетра отпустила рабочих, они решили помочь Вивиан убраться на верхнем этаже и в VIP-ложах. На телефоне Бони играл Лоу-Фай-хип-хоп, один из её любимых музыкальных жанров. Она могла включить для уборки в баре и рок, если бы Мануэль не относился к подобной музыке с презрением. Достаточно, что он разрешил Бони слушать спокойную музыку на рабочем месте, поэтому нет смысла преувеличивать, чтобы не вылететь.

Смена девушек начиналась с девяти вечера и заканчивалась в четыре утра, днём они должны были отсыпаться и заниматься домашними делами, а не убираться за тех, в чьи обязанности это входит. Иногда Мануэль не понимал, почему на работу с раннего утра выходит его дочь, ведь ей нет нужды брать дополнительную работу. Богатая семья, отец её обеспечивает, удовлетворит любое её желание… однако, если бы Эллетра не имела столько денег, она бы из кожи вон лезла, чтобы сделать себя счастливее. Даже постоянное наличие денег на карте не уничтожит в Эллетре карьеризм и стремление обеспечивать саму себя, потому что ей уже двадцать шесть, она взрослая и умная девушка, ей просто необходимо доказать всем мужчинам вокруг, что она совсем не сидит на шее отца, и что обеспечить её – лишь потребность Мануэля. Если Бони и Вивиан работали, чтобы быть сытыми, то Эллетра работала, чтобы её признали. Бони достала до блеска вымытые стаканы и разлила подругам разного алкоголя – Вивиан скотча, Эллетре – бурбона, а себе – вина. Когда Вивиан и Эллетра решили чокнуться, Бони не участвовала. Она взяла рукой узкое горлышко бутылки, аккуратно её подбросила и подставила тыльную сторону ладони. Бутылка ловко приземлилась Бони на смуглую руку и даже не упала. Эллетра отвлеклась от бурбона и не скрыла своего восторга. Для Бони это движение стало обыденным и лично её не привлекало. Бони была рада, что, в отличие от Эллетры, Вивиан проигнорировала трюк, потому что видела его каждый день дома. Она отпила скотч и облизнула губы. Если бы на них была красная помада, она бы отказалась пить вовсе. Эллетра потеряла интерес к трюкам Бони и отвлеклась на телефон. Пришло сообщение от её нового поклонника. От глаз Вивиан не ускользнуло имя – Доминик.

– Тот Доминик, о котором я думаю? – предположила Вивиан и отпила скотч.

Эллетра улыбнулась в экран и, кажется, не услышала вопрос подруги. Когда Бони перед её лицом щёлкнула пальцами, до Эллетры дошло.

– Напарник Дамиано, да, – растерявшись, ответила Эллетра.

С лица на короткое время спала улыбка, но только до ещё одного сообщения от мужчины. Их общение было больше похоже на дружеское, потому что Вивиан не заметила ни одного флиртующего стикера со стороны подруги. Неужели он понравился ей просто в качестве друга?

– Представляете, всю ночь общались. Такой интересный, смешной… и не скажешь, что он работает в полиции.

Бони и Вивиан переглянулись. Как быстро, однако, Эллетра влюбляется…

– Мы с Ароном в первую неделю знакомства друг другу спокойной ночи по три часа желали. В итоге утром спать уходили. Сейчас от него этого не дождёшься, – спокойной сказала Бони, потому что со смехом воспринимает эту фразу.

– Вы с Ароном как брат с сестрой. На свидание вышли в дорогое место, но не без своих приколов. Помню, когда вы с вами ходили в театр, вы два часа не за постановкой смотрели, а смеялись над игрой актёров, – поддержала Эллетра и отложила телефон.

Бони приблизилась и поджала подбородок кулаком. Эллетра всё бегала глазами по тонким пальцам в надежде найти золотое украшение.

– Даже не пытайся, не найдёшь. Я если и выйду замуж, то после того, как Арон защитит диссертацию. В ближайшем будущем, возможно. Но не думай, что меня пугает замужество.

– Я и не думаю. Я бы тоже не выскочила замуж за человека, который погружён во что-то масштабное. Лишняя нагрузка, – ответила Эллетра. – Надеюсь, Доминик действительно хороший мужчина… все мои бывшие либо о моих деньгах думали, либо о себе. Противно оттого, что всем им было недостаточно одной моей любви. Мне бы любовь, как у вас с Ароном… полное взаимопонимание, поддержка, ссоры не на пустом месте, проработка проблем и совместные увлечения…

– Вот Мануэль тебе и говорит, что вкус твой херня. Сейчас ты молодец, исправилась. Раз Доминик в полиции работает, значит хорошо. Твоей личной охраной будет. А насчёт любви, как у нас с Ароном… ты такой человек, что тебе может надоесть «подчинение», но ты себя лучше знаешь, конечно.

– Надеюсь, – улыбнулась Эллетра и посмотрела на Вивиан, которой было нечего сказать.

Дамиано хоть и был первым встречным, но вёл себя максимально осторожно и искренне с девушкой, поэтому она не боялась ему довериться. Ему не было выгодно как-либо давить на Вивиан, даже на допросе он максимально старался свести к минимуму напряжение и добиться правды лёгким путём – вести добрую беседу, хотя ему не всегда удавалось. Дамиано человек давления, но не в случае с Вивиан. Она не могла ничего сказать подругам об отношениях, но постоянно думала только о Дамиано. Как он работает, всё ли у него в порядке, не тревожит ли его что-либо? А начальник не напрягает его работой или, напротив, Дамиано сам требует нагрузку? Почему Вивиан вообще об этом думает?

– Ви? Ты чего молчишь?

Когда Бони пихнула подругу в плечо, Вивиан заморгала и убрала кулак от щеки.

– Я спрашивала, когда приезжает твой брат. Он же вроде собирался приезжать в конце мая после окончания школы. Удивлена, что в Техасе в школах летние каникулы.

– Лайонел заканчивает школу и поступает в университет… – Вивиан расстроилась, что Бони забыла об этом, но не стала напоминать. – Жить он будет в Вашингтоне в общежитии, а в Нью-Йорке на лето решил снять с девушкой квартиру. Приедет через недели три, если ему опять что-то не вздумается сделать.

– Он твёрдо решил идти на экономический? – уточнила Бони.

– Да. Я решила взять все расходы на себя, чтобы Лайонел спокойно учился. Даже если придётся брать кредит, чтобы помочь – я помогу. Мне не впервой брать кредиты, вы же прекрасно знаете.

– Если есть возможность больше не влезать в это, не лезь, – заявила Эллетра.

Её бокал был опустошён, и от добавки она отказалась. Рассуждения о братьях и сёстрах помогли подругам расслабиться. Они уже забыли обо всех свиданиях и встречах, которые были назначены, и до начала рабочего дня были готовы излить друг другу душу хоть в тысячный раз, лишь бы быть спокойными. Все напряжены произошедшим ночью, особенно Вивиан. Сначала убит богатый посетитель Шен Эртон, теперь Майкл… убийца не видел предела в преступлениях и был готов сделать всё, лишь бы удовлетворить желание – быть только с Марфой Квин. Так нагло присваивать себе Вивиан могло только двое её совершенно неадекватных поклонников – Ричард Босуорт и Арлой Янг. Оба учились с Вивиан в одном университете и постоянно общались, один делил с ней ложе и забрал невинность, а другой… портил жизнь своими идиотскими подарками и совершенно безумными планами. Сбрасывать со счетов Ричарда Вивиан не собиралась. Если у Арлоя подтверждено психическое заболевание – это не значит, что Ричард не травит её жизнь. Даже если угрозы расправой приходят с двух номеров, Вивиан не может точно сказать, кто её преследует. Её пугает настойчивость и будущее – кто-то точно перегнёт палку, и тогда Вивиан окажется не в цирке, а в голодной игре.

Вивиан скрыла от подруг, что получила очередную угрозу, и в этот раз она не смогла подтвердить, что это Ричард.

«Ты по праву будешь принадлежать мне и только посмей от этого отказаться. Свои ногти и зубы будешь подбирать с улицы, где я найду тебя в полном одиночестве. Если не убью. Пока я просто наслаждаюсь этой игрой. Мне нравится наблюдать за тобой, Марфа Квин. Ты становишься другой, когда боишься. Такая ты уязвимая.»

Вивиан удалила сообщение и изобразила улыбку. Она не ощущала себя в безопасности, но решила не показывать свои эмоции и испуг подругам. Однако внутри её разбитое сердце требовало защиты Дамиано.

***

Дамиано предупредил начальство о задержке. Внезапно утром он решил назначить себе консультацию у психотерапевта. Если бы она не была его хорошей подругой, никто бы не стал консультировать его в такое раннее время. Терапевт Дамиано находилась на последнем месяце беременности. Это – профессионал своего дела и невероятно смышлёная молодая женщина, которая найдёт подход к каждому пациенту. Она жила на улице главного бюро Департамента, где работал Дамиано, поэтому у него никогда не возникало проблем на работе в связи с опозданием. Просто начальник или коллеги видели его мотоцикл или машину и знали, что скоро он приедет в участок. К тому же все в Департаменте знали о проблемах Дамиано. Никто не осуждал и не пытался предлагать помощь. Дамиано не зря обращался к терапевту.

Когда Дамиано только вошёл в чистую, белую квартиру, терапевт Зара сначала пыталась его накормить, но Дамиано отказался. Зара кое как уговорила его выпить чая и провела на кухню. Зара с мужем уже вовсю готовились к рождению ребёнка: больше всего Дамиано удивило наличие детского стула и упаковка молокоотсоса. Хорошо, что не купили смеси заранее, а то вдруг испортятся. Зара поставила перед Дамиано кружку с зелёным чаем и села напротив. Ей не нужен был блокнот, чтобы записывать жалобы Дамиано. Она прекрасный слушатель. Отпив чай, Дамиано сначала не мог собраться с мыслями, потому что их был калейдоскоп, но решил рассказать про самое волнительное – что-то внутри него начинало меняться, благодаря знакомству с Марфой Квин.

– Сколько дней ты не ешь? Лицо всё бледное…

Вопрос Зары не удивил Дамиано. Однако признаваться он не собирался и сделал вид, что не услышал её. Зара сощурилась и не стала вновь спрашивать про питание, а перешла к другому:

– Как снимаешь стресс?

– Тренируюсь, курю. Несовместимые вещи, но как иначе мне расслабиться?

Дамиано имел подтянутое тело и широкие плечи, когда он напрягался – был виден бицепс под рукавами чёрной футболки. Он был хорош собою, но вредные привычки легко могли испортить его красоту. Но как бы сильно Дамиано не старался бросить курить, ему не удавалось. Ему, по мыслям Зары, нравилось само осознание курения и дыма, выходящего изо рта. Никотин для него стал новой таблеткой от стресса, но Дамиано закрывал глаза на риски и осложнения.

– Отец курит? Может быть, на работе кто-то из твоих друзей?

– Курят почти все мои знакомые. А что?

– Просто спросила. То, что куришь ты, я могу объяснить. Это психологическая защита от потрясений, тревоги и негативных эмоций. Мнение, что тебе станет лучше после выкуренной сигареты – ошибочное, потому что теперь это не просто «ритуал», а настоящая зависимость. В твоём случае сначала нужно проработать проблемы внутри – взаимоотношения с отцом и те эпизоды, которые ты неосознанно представляешь в голове. Амато мёртв уже как десять лет. Ты забыл о смерти, но непроизвольно мысли о брате всё же одолевают тебя, так?

Дамиано кивнул. Иногда он видел в кошмарах тело Амато, вернее, то, что от него осталось после страшного взрыва в авто.

– Дома есть вещи, напоминающие о Амато?