American Touch: как я выживала в Штатах

5 утра в Нью-Йорке

Я думала, в этой жизни есть правила. Думала, что существует «судьба», тот самый единственный и верный путь, который приведет к пресловутому счастью. Что однажды мне нужно будет сделать выбор, и все покатится, как по маслу, начнется жизнь, как в кино, а с небо попадают бриллианты. В действительности все оказалось немного иначе.

* * *

Подмосковье, 2010 год.

Девочка-подросток насмотрелась Диснеевского кино «Звездная болезнь» и замечталась о голубоглазом принце и теплой Калифорнии. Но, вместо того, чтобы оставить свои фантазии при себе, ей нужно было поделиться ими со всем миром. Начала она с сидящих на кухне родителей: «Сами мойте свою посуду! Я уеду от вас в Лос-Анджелес!». Взрослые горячо ее поддержали в устремлениях: «Ты все говоришь, говоришь, а толку – ноль! Твои слова – пусто звук». Мечта залегла на глубокое дно и покрылась пылью, пока не наступил переломный 2016 год.

Chapter 1

«Я обещаю себе ходить там с колосками»

«Обещаю, что буду жить только так, как нравится»

«Построю свою идеальную жизнь»

«Найду принца»

«Останусь, точно останусь, я так чувствую»

С такими мыслями я собирала чемоданы, ехала в аэропорт, взлетала.

Рейс «Москва-Нью-Йорк» звучит романтично, стильно, сильно. Находясь еще в университете, я определенно чувствовала превосходство над всеми, кого встречала: вы остаетесь, а я улетаю в такие дали, улетаю в мечту. В душе же я была испугана: представьте маленькую девочку, которую всегда доводил до ужаса этот ненормальный мир и люди, люди без мозгов, от которых можно ждать чего угодно, кроме адекватности. Это – я. Просто со временем начинаешь «взращивать» внутри себя не только девочек, но и стены, не пропускающие хамство и разврат. Именно благодаря им я в состоянии игнорировать столько подозрительных личностей и катастроф вокруг, новостями о которых нас кормят каждый день.

9 часов полета – и я на месте. Шучу. До места еще надо дожить. Увлекательная двухчасовая пересадка среди огромного количества чернокожих людей, во внушительных размеров аэропорту Джона Кеннеди, где все, естественно, на английском, запомнилась мне надолго. А потом еще один пятичасовой полет до Денвера – просто сказка, я только помню, как мечтала поспать, больную голову, ледяной кондиционер (который я-таки додумалась выключить). И бизнес-атмосферу: люди в костюмах, вкусно пахнущие, пьющие вино. Вот она, Америка.

Берите шорты, говорили они, будет чертовски жарко. На выходе из аэропорта что мы видим? Правильно, снег. Чемоданам замерзнуть до потери пульса не дали, так что, слегка охлажденная, я нырнула в такси и на удивление успешно доехала до отеля «Newhouse». Название символично – это место, действительно, стало моим новым домом аж на три месяца. Если бы могла, посоветовала бы себе снять апартаменты: предпочитаю делить restroom и shower только с определенно избранными людьми. Ну, прошлое есть прошлое, ошибки берем на заметку, едем дальше.

Я приехала за 2 дня до начала работы, так что у меня было достаточно времени, чтобы осмотреться и закупиться посудой и теплым пледом. Цены я старалась не сравнивать, чтобы лишний раз не пугаться и не напрягаться: я в США, здесь у всех зарплаты на уровень выше, логично, что цены тоже.

Американцы в магазинах, на ресепшене в отеле, на улицах – словом, везде, действительно оказались народом разговорчивым и улыбающимся. Они действительно рады помочь! Это потрясающе, в России меня бы уже двадцать один раз послали с моими непонятными запросами, диким акцентом и страхом говорить, в принципе. Но не здесь – это, правда, радует.

И еще, с первого же дня я оценила еду в магазинах: присутствует деление на органик и неорганик, ассортимент огромный, продают комбучу! Да, тот самый страшный чайный гриб в пятилитровой банке, который был спрятан от глаз посторонних у бабушки в кухонном шкафу.

Полюбила я его (ее) уже здесь, в Штатах. Раньше казалось, что это такая мерзость, еще и выглядит отвратительно (не зря же спрятана), а теперь я просто пью и не думаю ни о чем, кроме как «вот тебе, животик, полезности, радуйся».

Потом был двухчасовой день на работе, paperwork, все такое, скучное и неинтересное. И 4 дня выходных (уже?). Для тех, кто думает, что сразу начнет работать, как приедет – ребята, расслабьтесь, такая вероятность есть, но совсем небольшая. И, возможно, до зарплаты придется ждать 3 недели, как было в моем случае. Так что планируем свой бюджет carefully.

Лирическое финансовое отступление закончилось. На самом деле, кто хочет работать и не хочет выходные? Не я точно. Поэтому, зря времени не теряя, я успела сходить на свидание (нашла местного принца) и съездить в Boulder. Рассказываю по порядку. Существует такое приложение для путешественников, называется Couchserfing. Там можно связаться с местными жителями, сходить с ними куда-нибудь, и, что самое главное, найти бесплатное жилье. Цель? Культурный обмен. И «having fun». Так вот, именно там я познакомилась с русской американкой: она переехала сюда, когда ей было 2 года.

Говорит и на английском, и на русском, путешествует в одиночку, проездом в Денвере. Почему бы и не встретиться? Наверное, именно тогда я впервые ощутила ветер свободы: никто дома не ждет, работать не нужно, деньги в кармане.

И когда она предложила поехать в Boulder, я быстренько собрала рюкзак, подивилась своей спонтанности, подумала про чудесную, непредсказуемую жизнь, еще раз подумала про то, что голову помыть надо, что жилье там дорогое, что я еще не работаю, что, вообще-то, я еще не освоилась и рискованно куда-то уезжать. И мы вышли из отеля, сели на автобус и провели очень динамичные полтора дня, просто болтая, оглядываясь по сторонам и попивая bubble tea. Мне очень повезло встретить настоящего человека, который сразу стал другом, в начале поездки: как будто я уже и не одна в этой огромной стране, как будто мне даже рады.

Теперь свидание. Познакомились мы в том же приложении. С аватарки на меня смотрел немного creepy улыбающийся голубоглазый блондин. 28 лет, есть диплом, работа, собака. Дом, машина. Ах да, гражданство еще американское. То есть, как вы понимаете, кандидат вполне подходящий.

Встретились мы у часовой башни в самом центре города. Совсем не creepy, а симпатичный и широко улыбающийся молодой человек, в меру высокий, не худой, не толстый (!!), после дружеский объятий повел меня в веганский ресторан. Пришлось немного подождать столик, но ничего, мы плавно обходили окрестности, разговаривая о физике и покупке домов, о собаках и медицине.

Далее следовала ОГРОМНАЯ порция салата, чересчур exited официантка и… за меня заплатили! Не знаю, откуда этот стереотип взялся, что, мол, американцы за девушку не платят. За меня платили ВСЕГДА, даже без оговорок, что это свидание. И я беспардонно спрашивала потом, в чем же дело, почему такое несоответствие, везет ли это мне, или люди просто рассказывают страшилки для русских девушек? Внимание, рассказываю, как это работает: обычно, если это первая встреча или свидание, за вас (нас) платят. Потом же, логика следующая: «Я зарабатываю 70 долларов в час, работая в компании. У меня есть барышни-коллеги, которые получают ровно столько же. Почему платить должен я? Это нечестно». (В Америке, если у вас диплом, очень высок шанс на хорошую зарплату, и никакой гендерной дискриминации нет). Конечно, везде есть лазейки: «Если мне девушка очень понравилась, я чувствую, что должен заплатить». То есть, если вы умеете будить в мужчине мужчину, все будет прекрасно.

И да, я считаю, что мужчина, заплативший за женщину, чувствует себя немного героем, а женщина – спасенной от голода принцессой. А вот жадность точно ни к чему хорошему не приведет. Денег нет? Работайте, пожалуйста, все в ваших руках.

Хватит категоричных и меркантильных высказываний, каков же был итог свидания? Любовь и голуби? Домашние пирожки. Наши детишки уезжают в школу на желтом автобусе. Наверное, это было самое идеальное свидание в моей жизни, все было как надо, как по заказу. Только вот я не почувствовала ничего, абсолютно. Поэтому конец у этой сказки повис в воздухе.

Теперь свидание. Познакомились мы в том же приложении. С аватарки на меня смотрел немного creepy улыбающийся голубоглазый блондин. 28 лет, есть диплом, работа, собака. Дом, машина. Ах да, гражданство еще американское. То есть, как вы понимаете, кандидат вполне подходящий.

Встретились мы у часовой башни в самом центре города. Совсем не creepy, а симпатичный и широко улыбающийся молодой человек, в меру высокий, не худой, не толстый (!!), после дружеский объятий повел меня в веганский ресторан. Пришлось немного подождать столик, но ничего, мы плавно обходили окрестности, разговаривая о физике и покупке домов, о собаках и медицине.

Далее следовала ОГРОМНАЯ порция салата, чересчур exited официантка и… за меня заплатили! Не знаю, откуда этот стереотип взялся, что, мол, американцы за девушку не платят. За меня платили ВСЕГДА, даже без оговорок, что это свидание. И я беспардонно спрашивала потом, в чем же дело, почему такое несоответствие, везет ли это мне, или люди просто рассказывают страшилки для русских девушек? Внимание, рассказываю, как это работает: обычно, если это первая встреча или свидание, за вас (нас) платят. Потом же, логика следующая: «Я зарабатываю 70 долларов в час, работая в компании. У меня есть барышни-коллеги, которые получают ровно столько же. Почему платить должен я? Это нечестно». (В Америке, если у вас диплом, очень высок шанс на хорошую зарплату, и никакой гендерной дискриминации нет). Конечно, везде есть лазейки: «Если мне девушка очень понравилась, я чувствую, что должен заплатить». То есть, если вы умеете будить в мужчине мужчину, все будет прекрасно.