Любовь не заканчивается никогда

Глава 1.

Вокруг меня белый свет. Я иду куда-то. Мне тепло и уютно. И одновременно я ничего не чувствую. Словно все стерлось, как только я попала в это место. Я не знаю, кто я, не помню, зачем я здесь.

Просто так надо.

И я должна идти туда, куда я иду…

Так я иду, не зная, как долго. Времени и пространства будто бы не существует здесь…

Но вдруг меня будто бы кто-то хватает за руку.

И я слышу знакомый мне голос, такой родной и приятный…

– Пойдем, дорогая, нам еще рано…

Передо мной сразу же проносится вся моя жизнь, в один момент. И я понимаю, что моя история еще не дописана.

И вдруг передо мной возникает чудесное видение – огромный зеленый дракон с золотистым глазами. Его чешуя переливается, и от нее будто бы исходит свет. Он обвивается вокруг меня.

И мне становится тепло.

И меня будто бы вырывает из того места, где я нахожусь.

Чувства возвращаются ко мне, как и мысли. В моей голове все немного туманно. Но постепенно я начинаю немного соображать.

Я просыпаюсь от чудесного сна и сажусь на постели. Если это можно так назвать. Все вокруг освещено тусклый светом. И я не понимаю, где нахожусь.

Простынь, служившая мне одеялом сваливает с меня. А еще мне холодно. И я совсем голая.

Я встаю с каталки, которую изначально приняла за кровать и на покачивающихся ногах иду вдоль стены с дверцами к выходу, придерживаясь по пути. Краем глаза замечаю, что одна из дверей открыта, та, рядом с которой стоит каталка, с которой я только что встала. Я ничего не понимаю.

В данный момент я не понимаю ничего вообще.

Голова моя кружится.

И прямо около выхода я натыкаюсь на человека в белом халате, молодого парнишку.

– Я про ту, что привезли сегодня, – говорит он другому мужчине, постарше с которым они вместе заходят. – Кажется, она жива…

Мои ноги подкашиваются, и я практически падаю в его объятия. Сначала он инстинктивно ловит меня. Потом отодвигается и испуганно смотрит, будто увидел привидение.

Мужчина, который постарше и покрупнее первого, ловко подхватывает меня на руки и быстро куда-то несет.

– Тот мужчина ее опекун? Срочно сообщи ему, что она жива и пришла в сознание. Прежде, чем везти ее сюда, нужно было все как следует проверить…

Меня будит звук сигнализации, доносящийся из открытого окна. Я встаю с постели. Легкий ночной ветерок обдувает меня, когда я накидываю легкий халат на обнаженное тело.

За окном начинает светлеть, но город, похоже даже не думал засыпать. С высоты, на которой находится моя квартира, мне открывается вид на ночной мегаполис. Он словно огромный океан огней, в котором легко потеряться.

Я прожила здесь долгие шесть лет с тех пор, как мой муж попытался убить меня, и я сбежала. Уж и не знаю, что послужило тогда тому причиной… К счастью, я совсем не помню тот год, который прошел до того дня, когда это случилось. Знаю только, что после свадьбы мы так и не стали настоящими мужем и женой.

– Эмми?

Я оборачиваюсь. Эдвин лежит на боку и, подперев голову рукой, смотрит на меня своим пронзительно взглядом кристально чистых серых глаз.

Я ещё не сказала ему, что уезжаю.

Не знаю, как он отреагирует на это. Хотя, мне все равно. Я сплю с этим человеком, но я не люблю его. Он для меня просто друг. Просто иногда я нуждаюсь в чьих-то теплых объятьях…

Он, в отличии от меня, в меня влюблен. Это я точно знаю. Мы с ним столько раз расставались и вновь сходились, и, наверное, после этой ночи он тоже рассчитывает на то, что мы снова будем вместе.

Что ж… Я буду вынуждена его разочаровать. Я возвращаюсь в свой родной город. Вот это, как раз, меня и беспокоит больше всего.

Интересно, он поедет за мной?

Скажу ему об этом потом… А сейчас он приглашает меня лечь рядом с ним, похлопывая по свободному месту рядом с собой своей мощной накачанной рукой.

И я, пожалуй, не откажусь…

Кроме него у меня было много любовников…

Но он для меня особенный…

Когда-то он спас мне жизнь…

– Эмми, ты уверенна, что хочешь вернуться?

Эдвин смотрит мне в глаза, держа за плечи. Он огромного роста. Даже я, известная модель, естественно, с молельным ростом, рядом с ним кажусь маленькой хрупкой девочкой.

– Да, Эдвин. Я все взвесила и приняла решение. Я возвращаюсь.

– Ты с ума сошла?

– А что мне было делать? – я смотрю ему в глаза. – Мой контракт внезапно продали…

– Эмми… Остался всего год…

– В любом случае, мне нужно отработать этот год. Поверь, Эдвин, моего мнения никто не спрашивал.

– Да у тебя столько денег, что ты можешь обеспечить себя до конца жизни…

– Могу… Но для начала мне нужно отработать ещё год.

– Может, забьешь ты на этот год? Эм, послушай! – он смотрит мне в глаза. – Давай поженимся… Давай заведем семью. Нечего возвращаться туда, где тебя никто не ждет…

– Я не выйду за тебя замуж, – говорю я.– Послушай, Эд. Во-первых, я не люблю тебя. А во-вторых… Ты ведь знаешь, что я до сих пор замужем за ним…

Да, я до сих пор замужем. Поэтому о браке с другим мужчиной думать не могу.

Знаю, что возвращаться мне опасно. Ведь, наверное, мой муж уже догадался, что я жива. Он-то тоже не может заключить теперь брак с другой женщиной, пока я не дам ему развод. А о других его женщинах я наслышана.

И я боюсь, что он снова попытается сделать то же, что и шесть лет назад…

– Поступай как хочешь, Эм. Я буду всегда на твоей стороне, – говорит мне Эдвин. – Пожалуй, я тоже вернусь туда. Подождешь меня, солнышко? Мне только нужно закончить свои дела здесь…

– Хорошо, – говорю я. Мне даже легче от осознания того, что Эдвин будет рядом.

Он гладит рукой мою щеку, а затем целует. Медленно и страстно.

Тогда этот сон приснился мне впервые…

Мне холодно, у меня совсем не осталось сил. Меня несет куда-то против моей воли… Куда-то в темную бездну… И, кажется, будто мне уже нет спасенья… И я теряю сознание…

Но я проснулась… Я открываю глаза, а вокруг уже все иначе.

Над собой я вижу белый потолок. Что-то настойчиво пищит рядом.

Я чувствую боль во всем теле. И мне снова хочется спать.

Но я не понимаю, где нахожусь…

В номере отеля, который мы сняли с мужем?

Не похоже…

Медленно поворачиваю голову.

Вокруг меня белые стены. Недалеко от кровати, на которой я лежу, небольшое окно, закрытое жалюзи. Рядом стоит какая-то палка с висящим на ней прозрачным плотным пакетом.

На другой стене я вижу белую дверь. Рядом висит какая-то картинка с прямоугольником и стрелочками.

Мой мозг словно в тумане, и я туго соображаю.

Около моих ног сидит какая-то женщина, упершись в мою кровать, и дремлет.

Я укрыта белым одеялом, открыты лишь руки, мое вечернее платье цвета шампанского сменилось какой-то странной хлопковой одеждой в цветочек, а из одной из моих рук тянется какой-то провод, как раз к той палке с пакетом, которую я уже успела заметить.

И только сейчас до меня доходит, что я нахожусь в больничной палате. А в ногах у меня сидит моя подруга, Анжела.

И мое сознание немного проясняется.

А еще мне очень хочется в туалет…

Я пытаюсь подняться, но безуспешно. Я так слаба, что не могу даже головы поднять.

– Ан… Анжела… – зову я подругу, но получается очень тихо, почти шепотом, и она не слышит меня.

И я снова набираюсь сил.

– Анжела, – слышу я свой сиплый голос. – Анжела!..

Моя подруга скорее не услышала, а почувствовала какую-то возню. Она открывает глаза и удивленно смотрит на меня.

– Амелия?

– Я хочу в туалет… Помоги подняться, – прошу я и снова делаю попытку подняться.

– Подожди, подожди, – спохватывается Анжела, и укладывает меня назад. – Тебе нельзя вставать, дорогуша! Придется воспользоваться больничными методами…

Я не совсем понимаю, о чем она. Сознание все еще очень мутное.

– А где Райден? Что происходит? – спрашиваю я.

– Ты ничего не помнишь? – подруга вздыхает, глядя на меня и качает головой. – Ну да… После такого падения… Давай сейчас не будем об этом… Я позже расскажу тебе обо всем…

В эту ночь мне вновь приснился этот сон…

Сегодня мой день был совершенно обычным. Меня снимали в красивых декорациях, в красивом голубом платье с пышной юбкой, в котором можно почувствовать себя настоящей принцессой (будь я наивной девочкой, наверное, так бы себя и чувствовала), для рекламы модного бренда. Я, в свою очередь, профессионально выполняла пожелания фотографа. За эту работу мне перечислят приличный гонорар.

– Ну, что, значит, это твой последний день? Потом уезжаешь? – моя подруга-фотограф Кэри убирает свой фотоаппарат в сумку, глядя на то, как стирают мой макияж. – Возвращаешься, значит? Домой?

– Ну, да, – говорю я, вздыхая и пожимая плечами. – Мой контракт неожиданно перекупили… Даже не знаю, чего мне ждать от этого…

– Да все хорошо будет, – успокаивает меня подруга. – Ты вон какой профессионал. Поэтому и перекупили твой контракт… Да и возвращаешься ты домой. Там у тебя друзья… Да и любовник твой с тобой возвращается. Будет тебе поддержка еще и от него… Думаю, тебе будет легко перестроиться…

– Будем надеяться, – я изображаю на лице спокойную улыбку, но в душе моей остаются волнения. Моя более-менее спокойная жизнь неожиданно была нарушена, когда директор агентства, на которое я работаю, неожиданно позвал меня к себе, чтобы обсудить что-то важное с глазу на глаз, и заявил, что мой контракт перекупили в другом городе, в другой стране, и не где-то, а именно там, откуда я шесть лет назад была вынуждена бежать в спешке, и куда возвращаться не планировала совсем.

– Ну ты же сама говорила, что главный менеджер вашего агентства уже начал намекать на твой возраст… А там, куда ты едешь, это, вроде, не имеет значения?.. – тут подруга задумывается. – Хотя… Ты такой лакомый кусочек для всех… Сомневаюсь, что с тобой расторгли бы контракт только из-за твоего возраста… Да и выглядишь ты намного моложе, чем есть на самом деле… не знай я тебя, подумала бы, что ты молоденькая девчушка, учащаяся в университете…

– Думаю, им просто надоело подчищать после скандалов с моими романами, – хмыкаю я. – Но, разве я виновата, что так популярна среди мужчин? Да и большинство скандалов раздувают журналисты, – тем более, что с большинством своих «пассий» я даже не знакома…

– Ну да… – усмехается подруга. – Ты вон какая красотка! Смотри, чтобы на новом месте никаких скандалов… Хотя, зная тебя… Делай это хотя бы по-тихому, чтобы журналисты не просекли, ок?

– Ок! – громко и как можно более утвердительно соглашаюсь я.

Что ж… По крайней мере, я буду пытаться…

Глава 2.

Огромный аэропорт со стеклянной крышей освещен ярким солнечным светом. Погода словно радуется моему возвращению. Страна приветствует меня.

Время близится к обеду.

Вдыхая приятный запах из кафе неподалеку, поправляю на руке свое пальто с мехом. Там, откуда я приехала почти всегда тепло. Здесь же зима как раз начала вступать в свои права. Сейчас снаружи ярко светит солнце и морозно.

Осматриваюсь.

Табло с расписанием рейсов, несколько валютно-обменных пунктов, пункт помощи туристам и еще много всего. За шесть лет здесь почти ничего не изменилось. Все так же чисто и красиво. Справа огромное окно, рядом несколько кафе и магазинов, небольшая клумба из цветов и небольших деревьев, небольшой фонтан, и несколько деревянных скамеечек, где можно отдохнуть после перелета, чтобы затем двинуться дальше. Слева вдаль к огромному окну по стене идут так же магазины с товарами первой необходимости и кафе, в огромном зале установлено еще несколько скамеечек для ожидающих, а также несколько телефонов, откуда можно позвонить, в том числе и в другую страну.

Недалеко от выхода расположен эскалатор, ведущий на подземную остановку поезда- экспресса до города. Но мне туда не нужно. Еще такая известная личность как я на метро не разъезжала. Тем более, меня встретят.

А вот и мои встречающие. Стоят и даже не смотрят в мою сторону. Наверное, не узнали. Да, я сильно изменилась за эти почти шесть лет, что меня здесь не было.

Гордо задираю нос и иду в их направлении. Шпильки моих высоких сапог громко стучат по полу. Все как и положено в моем образе.

Наконец, Анжела, женщина моего возраста, чуть ниже меня ростом, немного полноватая, с длинными каштановыми волосами, поднимает на меня взгляд и, замечая меня, машет мне рукой.

Ну и зачем?

Я же уже почти подошла.

Или я должна помахать ей в ответ?

Я в ответ буду махать… как смешно…

А она… Так заболталась со своим мужем, Майком, что даже лучшую подругу не заметила, с которой не виделась столько лет.

– Эмми! – слышу я восторженный голос, но молчу в ответ. Просто с надменным видом всучаю ей в руки свое пальто, а ее мужу отдаю чемодан, так же ничего не говоря.

Они молча принимают все это, как ни в чем не бывало, и, продолжая улыбаться, ведут меня к своей машине.

Я снимаю с глаз темные очки и, покачивая бедрами, следую за ними, оглядываясь по сторонам.

Мельком замечаю, как узнавшие меня люди достают свои телефоны, чтобы снять меня на камеру. И, кажется, даже вижу здесь парочку журналистов, которые откуда-то прознали о моем появлении. Снисходительно им улыбаюсь, пока меня снимают.

К счастью, я не дошла до уровня звезды, которой преграждают путь сумасшедшие фанаты. Меня просто узнают. Я всего лишь известная своей внешностью и постоянными любовными скандалами модель. А еще я большой профессионал, коим стала за те шесть лет, что я в этом бизнесе.

Но все, что здесь сейчас происходит… Так было задумано. Все было обговорено еще до моего прилета. Все следует заранее придуманному сценарию… Так нужно, чтобы я могла следовать моему имиджу.

Сажусь в машину своих друзей недорогой марки местного производства, показывая напоследок прохожим неприязнь к их транспортному средству. Все же я должна сохранить лицо перед своими поклонниками. И показать, что негоже Эмми Лейт ездить на подобных развалюхах.

Но в машине, за тонированными окнами, наконец, могу расслабиться и снять свою маску. Откидываю голову назад, расслабляюсь, забираю у подруги свое пальто и облегченно выдыхаю. Здесь-то уж меня никто не увидит.

– Знаешь, милая, по-моему, ты перегнула палку… Мне кажется на людях ты не выглядишь такой зазнайкой, какую ты сегодня изобразила из себя в аэропорту… Что случилось? – говорит Анжи спустя какое-то время.

– Просто из меня плохая актриса, – честно признаюсь я и вздыхаю, глядя в окно, за которым уже проносится залив. Мы уже достаточно далеко отъехали от аэропорта.

– Уверенна, ты просто волнуешься, – говорит мне подруга. – Не волнуйся так… Думаю, когда ты попадешь в компанию к этому человеку, вы вряд ли с ним пересечетесь когда-нибудь. Ты, ведь, из-за этого так волнуешься? Думаешь, генеральный директор мегакорпорации снизойдет когда-нибудь до того, чтобы пообщаться с обычной моделькой, пусть даже такого уровня как ты, тем более, с такой плохой репутацией?

– Не думаю, – говорю я. – Да я вообще не думала, что мы с ним когда-нибудь еще пересечемся! И вообще я об этом не беспокоилась, даже когда узнала, что их компания перекупила мой контракт! – вру я воодушевленным голосом. – Я просто очень устала… Полет был долгий… Поскорее бы добраться до дома… Приеду, приму душ, вытяну ножки на постели, и все будет хорошо!

– Не волнуйся, – говорит Анжи. – Через часок приедем! – я замечаю, как она долго смотрит на меня, а затем качает головой и, наконец, отворачивается.

Все верно. Мой контракт перекупил человек, которого я знаю, и с кем предпочла бы не встречаться никогда. Мой муж, Райден. Эдвину я пока об этом факте не сказала. Думаю, это будет не особо приятный сюрприз для него.

В той квартире, которую я купила себе, чтобы жить в этом городе, я нахожусь впервые. Она большая и светлая, и находится в пятиэтажном небольшом доме с белыми стенами и большими окнами (хотя, эти большие окна здесь совершенно бесполезны, ведь кроме соседних зданий из них ничего не видно). А еще она недалеко от того места, где я жила прежде, поэтому все мои прежде любимые магазины будут под боком. И офис, где находится мое теперешнее агентство тоже почти совсем рядом – каких-нибудь десять минут езды на такси через мост, пересекающий реку. И район здесь престижный. Здесь живут так называемые «сливки общества» этого города. Короче, не жилье, а сказка.

А еще эта квартира очень пустая: здесь почти нет мебели, только моя кровать, диван, телевизор, холодильник и кухонный гарнитур. Короче, только предметы первой необходимости. Даже не все мои вещи еще приехали со мной – их так много, что я взяла лишь то, что мне было необходимо именно на первое время, а остальное оформила в грузовую почтовую доставку, которую мне теперь ждать недели две – как минимум.

И еще… Мне не нравится место, в котором находится этот дом, в котором мне теперь предстоит жить. Вроде и район тихий. И нет навязчивых поклонников, коих у меня предостаточно. И охрана в доме есть. Но тут будто бы ни одной живой души. Лишь только машины иногда проезжают. Пока шла до квартиры встретила лишь охранника внизу, и больше никого.

И это создает атмосферу какого-то одиночества. Это нагнетает тоску и вгоняет в депрессию.

Дом, где я жила с Райденом находится недалеко отсюда, но, по-моему, там более оживленный и веселый район. Это высокое здание, этажей двадцати, которое стоит рядом с рекой. А этот дом, где теперь буду жить я, словно находится на каком-то отшибе, где никто не живет (такое впечатление у меня создалось, пока мы ехали сюда, и за весь путь я не увидела в этом районе ни одной живой души). Он словно белое пятно в море серости.

Но ничего. Все равно это временно. Ведь, работать по контракту мне остается всего один год. А потом я вернусь назад.

Попрощавшись с друзьями, растягиваюсь на новой просторной кровати в своей новой спальне, выполненной в белых тонах, и засыпаю. Все же ночной перелет меня очень утомил. Пока мы летели с одного конца света на другой, я ведь даже глаз не сомкнула – не могу спать в самолетах, как ни стараюсь.

Глава 3.

Вечером того же дня, когда я наконец-то просыпаюсь и чувствую себя бодрой,иду в супермаркет за продуктами.

Лень, конечно, но кушать тоже что-то нужно. И к тому же, у меня на завтрак нет даже моего любимого кофе.

Кажется, я впервые хорошо выспалась за долгое время. Ведь с тех самых пор, как я покинула этот город, мне снятся только кошмары. Разные. Но они постоянно повторяются. То я вижу пистолет, наставленный на меня. То лужу крови, растекающуюся по полу. То темную холодную бездну, настолько холодную, что мне трудно двигаться, и я почти задыхаюсь.

Не знаю даже, откуда взялась половина этих снов. Но последний, про бездну, точно знаю, откуда. Этой мой драгоценный муж толкнул меня в нее. Правда, я не помню четко событий того дня. Да и того года, что мы прожили с ним в браке, поэтому не могу точно судить, почему он так поступил. Может, я сама виновата… Может, сама нарвалась? Но что же я могла сделать такого, что заслужила такое обращение?

Воздух снаружи морозный, и, кажется, идет снег в виде мелких кристалликов-снежинок, которые переливаются в золотом свете фонарей. На город уже давно спустились сумерки. Улицы обрядились в яркие огни.

На мне мое пальто, в которое я старательно кутаюсь от холодного ветра, жалея, что не взяла с собой шапку, и что у моего пальто нет капюшона.

Ощущая вечерний холод, я направляюсь в огромный супермаркет.

Этот магазин мне знаком (в прошлом часто заходила сюда), изменился, правда, немного. Витрины переставили, вывески поменяли…

Пока иду, замечаю на себе несколько заинтересованных мужских взглядов.

Что ж… Я всегда была привлекательна, даже семь лет назад, когда еще не была известной моделью, и только-только вышла замуж за Райдена. Но после моего преображения все равно что-то изменилось. Раньше на меня просто оглядывались, а сейчас во взглядах я стала замечать что-то, чего не замечала раньше. Быть может, это потому, что раньше я была невинной девочкой, в прямом смысле этого слова. А сейчас я взрослая женщина с богатым сексуальным опытом за спиной. А может быть, просто изменилось мое виденье мира?

Но я просто иду мимо, делая вид, что не замечаю этих взглядов.

В супермаркете очень просторно и светло. Я иду с огромной тележкой от прилавка к прилавку. Пару раз мне даже предлагают помощь мужчины, которые, видимо, рассчитывают на знакомство со мной, и, возможно, на дальнейшее его продолжение (при чем про продолжение я понимаю из их манеры разговора). Но я не настолько доступна, как они, наверное, подумали. И я им максимально вежливо отказываю.

Я такая голодная, что мне хочется всего и сразу. Но нужно следить за фигурой. Кто станет держать на работе располневшую модель?

А в контракте у меня прямо прописаны ограничения по весу.

Но, тем не менее, до полноты мне еще очень далеко. Да и за те годы, что я строила свою карьеру, я очень сильно похудела. Все работала и работала. Даже перекусить некогда было. Пока прохожу мимо непродуктовых отделов, кладу в тележку несколько товаров первой необходимости, которые находятся прямо около входа. Туалетная бумага, зубная паста и тому подобное.

Кстати, надо бы купить себе что-нибудь из вещей. А то я мало чего взяла. Все остальное вместе с кое-какой мебелью мне должны будут доставить позже. Но это потом… На выходных может быть… Если повезет и мне выпадет выходной.

Дальше беру сковородку и пару кастрюль из отдела с посудой, несколько тарелок, столовых принадлежностей, бокалов. Все же мне нужно из чего-то есть. Отдел сладостей я тоже не обделяю вниманием. Беру коробочку печенья и две шоколадки: их предстоит мне есть очень долго и понемногу. Все из-за той же диеты…

В отделе фруктов беру бананы, апельсины, клубнику, и в этот момент уже начинаю задумываться: не вызвать ли мне такси на обратном пути. Я столько всего нахватала… Да и в такой холод далековато идти пешком.

В мясном отделе беру замороженные куриные ножки и кусочек мяса, а также небольшой кусочек ветчины. Потом в мою тележку кладется еще много чего, в том числе и копченая рыбка. Если не съем сама, угощу друзей.

Увлеченная покупками я подхожу к отделу с кофе. Поворачиваю свою тележку и застываю на месте, будто неведомая сила заставляет меня остановиться, и вижу его…

Удивительно, но, кажется, я узнала его со спины.

Мужчина в деловом костюме темно-серого цвета, облегающем его широкую спину. Светло-русые волосы немного потрепаны.

Красивый, хорошо сложен, всегда представительный… У него очень высокий рост. Он выше меня больше, чем на пол головы, хотя я сама высокая.

А еще у него зеленые глаза. Но когда он смотрел на меня, мне всегда почему-то казалось, что они черные.

И когда он рядом, у меня захватывает дух. Да так сильно, что дыхание перехватывает и сердце начинает биться быстрее.

Как и в этот раз…

Предательское сердце…

Что ж… Похоже, эта привычка осталась у меня до сих пор… Кажется, все потому, что я люблю его… До сих пор. И эту любовь не деть никуда… Несмотря ни на что…

Но вдруг, я ошиблась, и это совсем другой мужчина, просто похож на него со спины?

Может, все потому, что с тех пор, как я вернулась, я не перестаю думать о нем? И поэтому мне везде мерещатся люди, похожие на него?

Хотя, не знаю, почему, но раньше я всегда безошибочно узнавала его спину…

Одной рукой он держит тележку с продуктами, а другой – телефон, по которому разговаривает. И теперь он медленно слегка поворачивается ко мне, и моя догадка подтверждается. Это он. Я узнала его безошибочно. Снова.

Похоже, заехал сюда после работы за продуктами и застрял в отделе с кофе.

Я всегда знала, что Райден большой любитель кофе. Мы пили его каждое утро. И он еще и в течение дня, пока был на работе. Он всегда говорил мне, что, если день начинается с хорошего кофе – это хороший день. И я с ним соглашалась. Я тоже очень люблю кофе.

Как странно… Я забыла почти все время, что провела рядом с ним как его жена, но кофе я не забыла. Быть может потому, что это были одни из самых счастливых воспоминаний из нашей совместной жизни? Вот так… Просто вместе пить кофе по утрам… С человеком, которого ты любишь… Даже если тот человек, как оказалось, совсем не любил меня…

Замечаю в его тележке несколько разных баночек.

Наверное, надолго запасся.

– Завезу продукты домой и приеду к тебе… – обещает он кому-то ласковым голосом. Таким ласковым, что я сразу понимаю, что разговаривает он с любовницей.

Не знаю, почему, но прямо нутром чувствую. Я всегда чувствовала его. Не знаю, как это работает, но я всегда точно знала, с кем он разговаривает по телефону. Как и сейчас.

Надо же… Хоть бы кольцо обручальное снял… Хотя бы ради приличия… Бессовестный… – думаю я, глядя на его руку. Действительно странно, ведь это то самое, которое я когда-то надела на его палец, в день нашей свадьбы. Это я точно помню. У меня самой точно такое же. Только ношу я его теперь на шее. А то у моих любовников возникало слишком много вопросов при виде него на моем безымянном пальце.

Но Райден меня не замечает, продолжая увлеченно беседовать. Хотя я упорно и бессовестно продолжаю на него пялиться. Все-таки растерял чутье на меня. Раньше всегда чувствовал мой взгляд.

Я бы предпочла пройти мимо в другой ситуации, уйти, чтобы он совсем меня не заметил. Но мне нужно взять кофе. Без кофе не будет завтрака. Поэтому решаю действовать тихо, стараясь оставаться незамеченной. По дороге закидываю любимый кофе в тележку. Не пила его уже шесть лет. Там, где я жила, такой не продают. Надеюсь, за шесть лет он не потерял свой приятный аромат и вкус.

И я уже чувствую облегчение, когда Райден совершенно не обращает на меня внимание, а заветная желтая коробочка, из которой я завтра возьму два пакетика, уже лежит в моей корзине. Я прохожу мимо…

Но неожиданно он резко выставляет перед моим носом свой локоть, поворачиваясь и о чем-то споря со своим собеседником. Но так ласково, что у меня уже не возникает сомнений, что на другом конце какая-то женщина.

Я, не успевая вовремя среагировать, врезаясь в его руку, да с такой силой, что его телефон вылетает из его руки (позже я буду тысячу раз с ехидством представлять себе, каково пришлось его собеседнице, когда телефон резко ударился об пол). Наши взгляды на мгновение встречаются, в какой-то момент мне кажется даже, что прошла целая вечность, когда мы смотрим друг другу в глаза, но это лишь короткий миг, и я резко отворачиваюсь, надеясь, что он не узнал меня.

Я останавливаюсь, стоя к нему спиной, и чувствую, как на меня смотрят. Я чувствую это своей спиной. А на сердце разливается тепло. Предательское тепло. Мы встретились. Встретились снова. Я даже не подозревала, как скучала по нему, и что так буду рада этой встрече. Какая же я дура! И глядя в круглое зеркало под потолком, подтверждаю свою догадку. Он смотрит на меня и чего-то ждет.

О нет! Только не это!

Только бы он не узнал меня!

Собираю всю свою силу в кулак, пока сердце мое бьется в волнении.

Но пора распрямить плечи.

– Извините, – как можно равнодушно и надменно произношу я, все еще надеясь, что меня не узнали. И голос свой стараюсь сделать ледяным. Такой мог принадлежать только холодной, надменной и расчетливой Эмми Лейт. Коей, в принципе, я и являюсь. Ведь она – тоже одна из моих сторон. Та, кем я стала, когда уехала много лет назад заграницу, спасаясь от своего мужа.

Он не узнал меня, насколько я могу судить. Но я все еще стою спиной к нему.

Столько времени прошло. Он наверняка уже даже забыл меня, вычеркнул из своей памяти как ненужное воспоминание… Чего, к сожалению, не смогла сделать я.

Этим я себя успокаиваю…

Слышу, как он молча подбирает телефон с пола и уходит. По полу, выложенному плиткой, умеренно стучат каблуки его дорогих черных ботинок. Но в шумном супермаркете для меня будто бы пропадают все остальные звуки, кроме этого. И я жду.

Он не станет связываться с какой-то мелкой мошкой. Я знаю это наверняка. Конечно, глупо получилось с телефоном, как-то неуклюже… Но зато внутри я чувствую некое удовлетворение.

Но, в то же время я немного разочарована, что он вот так просто ушел, ничего не сказав мне.

Но, тем не менее, я чувствую облегчение…

Кажется, на улице похолодало еще сильнее. И я уже точно решила, что нужно вызвать такси. Все-таки я достаточно долго шла сюда пешком. А возвращаться со всем, что я набрала своим ходом будет тяжеловато. Поэтому я уже вызвала себе такси, и теперь стою и жду его, отгоняя от себя желающих мне помочь. И еще какого-то поклонника, который таки узнал меня.

Дети… Я не особо люблю их… Хотя… Когда-то очень давно я хотела, чтобы они у нас с Райденом были…

Шумные, беспокойные, постоянно носятся туда-сюда. Вот и сейчас, пока жду такси, стою и наблюдаю, как пара мальчишек лет шести-семи носятся без присмотра около магазина, и мечтаю, чтобы до меня они не добежали…

Ночной холодный воздух заставляет меня слегка дрожать. Я переминаюсь с ноги на ногу, пока жду свое такси.

Вид зажигающихся окон в сумраке, в жилом доме напротив, немного отвлекает меня. И я завидую жильцам. Кто-то вернулся домой, в тепло. От этих окон веет таким уютом, что мое сердце, кажется, начинает таять. И я начинаю верить, что мне самой становится теплее.

И мне хочется вернуться домой…

Не в ту пустую квартиру… Нет.

В тот дом, где я жила с Райденом, теплый и уютный. И чтобы он тоже был там. И еще мне хочется, чтобы там были наши с ним дети… Их обязательно должно быть двое… Для начала…

Хотя с чего бы в моем воображении возникли дети? Я ведь не особо их люблю…

Из моих сладостных теплых грез меня неожиданно вырывает резкий толчок. Кто-то резко врезается в меня, да так сильно, что я с трудом удерживаюсь на ногах. Кто-то, небольшого роста, кого я ловлю за плечи.

Опускаю голову.

Пара круглых детских глазок смотрит на меня сначала удивленно. И я вижу в ярком свете от магазина милое детское личико, смутно кого-то мне напоминающее. И пока я гадаю, на кого похож этот ребенок, взгляд его становится каким-то восхищенным, а затем и радостным. И он даже улыбается мне.

А еще я понимаю, что случилось то, чего я так боялась: один из мальчишек, что играл неподалеку, все-таки добрался до меня. А еще, судя по тому, как он смотрит на меня, кажется, он узнал меня. И, наверное, вот-вот запищит от восторга.

Этого еще не хватало! Как я не люблю… Мои поклонники-дети (которые у меня тоже есть) самые непредсказуемые.

И я ожидаю, что он назовет меня по имени. Точнее назовет мой псевдоним…

Но, к моему удивлению, этот ребенок произносит совсем не то, что я ожидаю…

– Мама!..

Неожиданно. Еще никто меня так не называл.

– …Ч… Что? – вырывается у меня.

– Мамочка! – он обнимает меня.

А я стою и не знаю, что мне делать. Я в растерянных чувствах. Я должна отогнать этого ребенка, пока кто-нибудь не узнал меня, и не принял все это за правду. Он с кем-то меня перепутал.

Но я не могу.

Но тут неожиданно мне на помощь приходит второй мальчишка.