В этот год весна заблудилась. Солнышко уже светило ярко, каждый день становился длиннее ночи, а в лесу ещё лежал плотным настом снег. Днём по лесу звучало птичье пение на все голоса, и казалось, что весна пришла, но ночной забористый морозец вновь сковывал снег в плотный ковёр.

Сорока села на ветку берёзы отдышаться от быстрого лёта.

– Привет! – с интересом заглядывая с верхней ветки, обратилась к ней Ворона.

– Привет! Новость слышала? – переводя дух, ответила Сорока. – В нашем лесу завёлся Кокосовый Ёжик.

– Какой Ёжик? – нахмурила брови Ворона. – Я что-то не расслышала!

– Кокосовый! – пояснила Сорока. – Лети к старому дубу, что на берегу озера. Там сама всё увидишь. А мне пора – ещё не всем сообщила!

Сорока полетела дальше.

– Чудно! – кивнула головой Ворона. – Хоть и занята очень, но посмотреть надо.

Ворона тяжело взмахнула крыльями и полетела в сторону дуба. С высоты полёта она увидела двух зайцев, спешащих в том же направлении.

– Вы на Ёжика посмотреть? – снижаясь, спросила Ворона.

– Ага! – ответил один, не останавливаясь.

– С кокосовым жёлудем сидит, – добавил другой.

– С жёлудем? А Сорока говорила – с кокосом, – удивилась Ворона.

– Кокосовым жёлудем, – поправил заяц, чуть дыша.

– Вам нужно передохнуть! Сейчас же остановитесь! – заявила Ворона. – Еле дышите!

– Да ну тебя! – огрызнулись зайцы и побежали ещё быстрее.

– Я же добра вам желаю, – пыталась сказать Ворона, но их и след простыл.

Ворона села на ветку берёзы и загрустила.

«Опять! Что же это за напасть! – сокрушаясь, думала Ворона. – Я с добром к ним, с душой. А они… ускакали».

– Чего сидишь? – обращаясь к Вороне, спросил пролетающий мимо Зяблик. – Все новости пропустишь.

«А! Ладно! – встряхнув перьями, как будто сбрасывая с себя невидимую грязь, подумала Ворона. – Полечу к дубу, а то и вправду все новости пропущу».

– На чудо-орех посмотреть, конечно, интересно, – догоняя Зяблика, сказала Ворона.

– Он, Ёжик, говорят, и сам не больно простой – розовый, – сообщил Зяблик.

– Ну уж это совсем сказки, – усомнилась Ворона.

– Сейчас увидим, – ответил Зяблик и интенсивно замахал крыльями.

К ним присоединилась стайка синичек. Впереди всех летел забияка, которого звали Заноза.

– Сейчас, сейчас… Мы всех на чистую воду выведем, – воинственно пыхтел он. – Почему розовый? Полный бред.

– А кокосовый жёлудь тебя не удивляет? – ловко перескакивая через поваленное дерево, спросил заяц.

– Это тоже вопрос, – ответил летящий в числе первых птичек из стайки синичек Мозгоклюй.

– Потерпите, немного осталось, – с трудом успевая за стайкой, ответил Зяблик.

– Стоять! Это моя находка! – преградил им дорогу молодой Глухарь, широко распахнув крылья.

Стайка птичек, как снежки, врезалась в расставленные перед ними крылья. Встретив столь неожиданное препятствие, они в недоумении уселись на ветки растущего рядом куста.

– На каких основаниях? – ещё не успев оправиться от падения, но уже подбочениваясь, сказал Забияка.

– Моя находка! – нисколько не смущаясь, ответил Хакер, так звали глухаря. Потом добавил громогласно: – Он отдыхает.

– Да вроде не спит, – прокомментировала Ворона, сидя на самой верхней веточке дуба. – Пить пошёл.

Глухарь оглянулся, и птичья компания мигом запорхнула на полянку возле дуба.

– А-а-а, – глубоко втянул в себя воздух Зяблик. – Он действительно розовый.

– У-у-у, – одновременно с Зябликом вздохнул один из зайцев. – Орех!

В это время Ёжик спокойно умылся, попил водички из озера и, направляясь обратно к дубу, повернулся к собравшимся.

– Розовый! – заключил один из зайцев и сел на задние лапы.

Ёжик чуть присел и развёл лапки.

– Ку! – сказал он.

– А-ах! – в ответ выдохнула толпа.

Ёжик пожал плечиком и не спеша направился к дереву.

– Видели? – ликующим голосом сказал Глухарь. – Почти музейный экспонат.

– Видели! Видели! – возмутился Заяц. – Обыкновенный Ёжик.

– Розовый для тебя обыкновенный? – язвительно морщась, сказал Зяблик.

– Да где же он розовый? – вступил в разговор Мозгоклюй. – Самый что ни на есть обыкновенный.

– Ты что, дальтоник? – возмутился глухарь Хакер.

Стайка синичек быстро разделилась на две части. Одни считали, что Ёжик самый обыкновенный, а другие – что розовый.

Со всего леса к дубу собирались птицы и звери. Они смотрели на Ёжика и примыкали к той или иной группе.

Ёжик спокойно сидел у дуба и играл огромным кокосовым орехом, перекатывая его из стороны в сторону.

– Розовых ёжиков не бывает, – заключил подоспевший к месту событий кабанчик Фук.

– А розовые слоны бывают? – ехидно спросила Сорока, только что подлетевшая к дубу.

– Да! – поддакнул бельчонок Листик. – В песенке ясно поётся: «Жил на поляне розовый слон».

– В песенке, – передразнил его вожак беличьей стайки и заводила всех игр бельчонок Шмель. – Это же выдумка, сказка!

Из кустов на полянку вышли братья медвежата.

– О чём спор? – быстренько вник в разговор хитренький медвежонок по кличке Лис.

– Скажи, – обращаясь к нему, спросил кабанчик Фук, – ты видел розовых слонов?

– Слонов я вообще никогда не видел! – ответил медвежонок Лис, не смущаясь. – Тем более розовых.

– А розовые ёжики, видно, бывают, – заявил медвежонок Дао. – Вот же он!

– Ты что? Белены объелся? – заглядывая в морду брата, сказал Чек. – Завтракали вроде вместе.

– Теоретически не бывает, а практически… – начал свои рассуждения Зубрёнок. – Вот! Есть в наличии.

– Музейный экспонат, – указывая на Ёжика, сказал глухарь Хакер.

– Интересный такой… – разглядывая Ёжика с ветки, сказал бельчонок Листик. – Розовый.

– И как это объяснить? – задумался волчонок Драйв. – Ситуация.

– Может, нам это кажется? – обращаясь к Драйву, спросила Ворона.

– Так вот же! Он – розовый! – констатировал факт тот.

– Надо подумать, – сказал Зубрёнок. – Интересно, как этот феномен наука объясняет?

Ёжик внимательно посмотрел на малочисленную группу сомневающихся.

– Волшебством! – ответил Ёжик, обращаясь к Зубрёнку.

– Хорошо бы… волшебством, – сказал волчонок Драйв и помотал головой, сокрушаясь. – Вот бы по волшебству, раз! И всё, что нас тревожит, – исчезло! И все неприятные истории – тоже!

– А эти сложные события повторяются снова и снова? Они как бы вытекают и вытекают из нас, и не знаешь, как этого избежать? – Ёжик гипнотизировал волчонка взглядом.

– Хочется убежать на край света и спрятаться, – утверждающе помотал головой волчонок Драйв.

– Начинаешь бояться того, что уже произошло, и того, что ещё не произошло, – подтвердила Ворона.

– Ещё хуже, когда постоянно думаешь об этом, но ничего не можешь изменить! – тихо сказал Зубрёнок, и на его морде появилась тоска.

– Вот тогда нужно найти дверь и войти в другой мир! – просто ответил Ёжик.

– А так бывает? – удивился волчонок.

– В этом мире по щелчку пальцев, как по волшебству, всё может стать розовым, добрым и счастливым, – улыбнулся Ёжик в ответ.

– Всё? – переспросил волчонок. – И то, что было, и то, что будет?

– Да, – ответил Ёжик. – И нужно знать, что эта дверь для вас уже открыта!

– Откуда же ей взяться? – засомневалась Ворона.

– Весточка с небес, – ответил Ёж, машинально прижимая лапкой ускользающий кокос. – Волшебство!

С другой стороны кокоса возились бельчата, тщетно пытаясь повернуть орех набок.

– Бережёт! – выпрямляясь, пояснил бельчонок Шмель и облокотился локтем на орех.

– Странная штука, – заметил бельчонок Листик.

– Одно слово – послание с небес… – сказал бельчонок Шмель и театрально отставил одну лапу в сторону, ещё больше облокачиваясь на орех.

Ёжик перевёл на него взгляд. Бельчонок отдёрнул лапу и чуть не свалился. Лесной народ дружно засмеялся, а Ёжик дружелюбно улыбнулся.

– Кокосовый Ёжик, – беря инициативу в свои руки, представил Ёжика друзьям глухарь Хакер. – Прошу любить и жаловать!

Ёжик аккуратно откатил от себя орех. Бельчата активизировались, и тут же началось его изучение. И, конечно, руководить процессом взялся бельчонок Шмель.

Заморское диво
(или о том, где искать выход из трудной ситуации)

Как только огромный кокосовый орех оказался в лапах предводителя беличьей стайки, вся его поверхность была изучена до мельчайших подробностей. За дело взялись профессионалы ореховой индустрии.

– Странные волосинки по всей скорлупе, – фиксировал один бельчонок.

– Скорлупа твёрдая, – сообщил другой. – Не грызётся.

– Волосинки смотаны, как клубок, – доложил третий. – Но не разматываются.

– Не укусишь, – добавил ещё один бельчонок.

– Большой, – усевшись верхом на орех, как на коня, прокомментировал бельчонок Листик. – Не разгрызёшь.

Каждому бельчонку хотелось потрогать чудо.

– Смотрите! Я нашёл три дырки, – сказал Мышонок, лапкой ощупывая место, на котором лежал орех.

Весь лесной народ склонился над диковиной.

– Навались! Лапы береги! – начал отдавать команды Шмель. – Толкай!

Бельчатки поднажали, пытаясь повернуть орех на другую сторону. Кокос перевернулся и покатился под горку к воде. Началась суета, мелкие зверьки забегали, засуетились.

– Берегись! – кричал Шмель.

– Ну, мелочь лесная, что всполошились? – подставив лапу, в которую, как в скалу, упёрся орех, сказал медвежонок по кличке Лис. – Сейчас мы его…

Медведь попытался сжать орех в лапах, но тот не поддался.

– Дай-ка я попробую, – отбирая у брата орех, сказал медвежонок Чек.

Ёжик внимательно наблюдал за происходящим и снисходительно улыбался.

– Может, это вовсе не орех, – высказал предположение медвежонок по кличке Лис, – а просто камень обёрнутый.

– Положи его сюда! – скомандовал отважный лидер стайки синичек Мозгоклюй. – Для кого отверстия сделали? Думать надо! Пустой, наверное.

Он похлопал себя по голове, а потом по кокосу. Звуки почти не отличались. Первые звуки заставили всех насторожиться, а потом громкий хохот разразился на весь лес.

– Пустая твоя голова! – просмеявшись, съязвил Заноза. – Клюй в дырку!

– Без тебя разберусь, – обиделся Мозгоклюй и принялся за дело.

– Ну, получилось? – спросил Заноза.

Мозгоклюй отрицательно помотал головой.

– Сам попробуй, – ответил он и отлетел в сторонку.

– Погоди! – отпугивая синичку, сказал медвежонок Лис. – Проверить надо.

Лис потряс кокос, поднеся его к уху.

– Там вода, – заключил он.

– А ядрышко где? – возмутился бельчонок Шмель. – Что же это за орех без зёрнышка?

– Чудной, как и хозяин, – высказал мысли вслух Зяблик.

Все дружно посмотрели на Ёжика.

Ёжик широко улыбнулся.

– Там божественный напиток – кокосовый сок, – обескураживающе просто ответил он.

Образовалась пауза. Звери и птицы всех мастей пытливо смотрели на него.

– Что же сразу не сказал? – предъявил претензию Заноза.

– А кто-то меня спрашивал? – ответил Ёжик, приподнимая брови и поворачивая голову набок.

– Сейчас мы его разобьём и попробуем, – подтаскивая к месту событий огромный камень, сказал один из зайцев.

– Давай, Дао, брось на него камень! – сказал другой заяц, теребя за лапу медведя.

Все снова пытливо посмотрели на Ёжика. Он повёл бровью, но ничего не сказал. Дао помедлил, заметив скептическое отношение Ёжика к затее.

– Положим его вот здесь, – начал приготовления Чек. – Зажмём между кореньев…

Дао медлил.

– Сам попробую, – заявил Чек и отобрал у Дао огромный камень, что припёрли зайчишки.

– Меться точно в центр! – пытался подсказывать медвежонок Лис. – Выше булыжник поднимай!

Медвежонок Чек высоко приподнял тяжеленный камень и бросил на кокос.

– А-ах! – вздохнула звериная толпа.

Камень развалился на две огромные части, а орех остался невредим.

– Я же говорю, волшебный он, – уверенным голосом заявил Зяблик. – Такой же, как хозяин.

Звери и птицы с неподдельным интересом смотрели то на кокос, то на Ёжика. Зато всё беличье войско было сильно разочаровано и уже почти потеряло интерес к ореху.

– Ладно. Колись, – обращаясь к Ёжику, сказал медвежонок Чек. – В чём секрет?

– Сложная ситуация? – бесцеремонно спросил Ёжик. – У неё есть вход и выход.

– Войти-то мы сумели, а выход найти не можем, – сказал рассудительный зубрёнок Дувик.

– Дверь найти надо! – подсказал волчонок. – А где искать?

– Глупости не говорите! – перебил Заноза. – Ну какая у ореха дверь?

– Любой орешек колется, только надо найти правильный способ! – сказал бельчонок Шмель и со знанием дела постучал по ореху. – Это и будет выход из ситуации.

Бельчонок пытался придумать очередной способ вскрытия ореха.

– Интересно, что, если зажать его между веток? – предложил один из бельчат.

– Вам же сказано: он – волшебный, а значит, только волшебством можно его открыть! – сказал Зяблик, нисколько не сомневаясь в своих словах.

– Заколдованный орех! Интересная история, – сказал Забияка. – Только у нас, в нашем лесу, такого не бывает!

Лесной народ опять разделился на две части.

Одни считали, что ничего волшебного в деле с разбиванием ореха нет, просто нужно изловчиться. А другие считали, что только волшебство может помочь.

– Всё зависит только от того, знаем ли мы способ разрешить ситуацию или нет! – начал рассуждать Заноза. – И конкретно, знаем ли мы, как открыть орех или нет.

– Согласен! – тотчас подхватил Мозгоклюй. – Всё зависит от нас.

– Кто знает, как раскупорить орех? – воинственным голосом спросил Заноза.

Весь лесной народ посмотрел на Кокосового Ёжика. Ёжик многозначительно приподнял брови.

– Никакие знания не помогут, если он заколдован! – высказал вслух свои мысли зайчонок по кличке Щит.

– Нужен волшебник с волшебной палочкой! – добавила молоденькая белочка. – Он скажет заветные слова, и… всё откроется.

Разговор зашёл в тупик, и все снова посмотрели на Кокосового Ёжика.

– Волшебство заключается в нас! – как всегда просто ответил Кокосовый Ёжик. – И только мы сами можем найти эту волшебную дверь.

– Главное, было бы желание что-то изменить! – добавила Сова, выглядывая из дупла. – И дверь найдётся!

– Но мы ничего не хотим менять! – возмущённым голосом сказал Заноза. – Мы просто хотим открыть орех!

– Потому, вероятно, и не поддаётся, – пояснила Сова. – Кокосовый орех – это что-то новое, неизведанное, а мы ничего не хотим менять!

– Мы начали дело, – тихо, почти про себя начал рассуждать волчонок Драйв. – Но закончить дело не можем – не можем найти дверь для выхода.

– Знаний не хватает! – заключил зубрёнок Дувик. – А кроме того, желания и стремления что-то изменить.

– Наше желание изменить укажет нам дверь, – продолжал волчонок Драйв. – Дверь – это возможность найти решение проблемы.

– И мы верим, что это возможно, – добавила Ворона.

– Философы! Делать-то что? – сказал медвежонок Лис и развёл лапы, приседая. – Ку!

Стайка притихших синичек, расположившихся одна к другой на ветке рябинового куста, повторила движение медведя. Они развели крылья и поглубже присели:

– Ку!

Вслед за ними движение повторила и стайка бельчат. Они развели лапки в стороны со словами:

– Ку!

В игру быстренько включились другие зверьки и птицы. Когда три медвежонка, выстроившись в ряд, присели со словами «Ку», лес вновь взорвался хохотом. Обстановка разрядилась. Но заморское диво и розовый Ёжик всё ещё оставались в центре внимания.

– Может, расскажешь нам что-нибудь, диковинный зверь? – обращаясь к Ёжику, сказал Дао.

– Правильно говорить Кокосовый Ёжик, – поправил глухарь по кличке Хакер.

– Прольёшь свет на неизвестную историю, кокосовый друг? – продолжал Дао.

– Кокосовый Ёжик, – уточнил глухарь.

– А я думал, и не спросите, – пошутил Ёжик. – С удовольствием!

Несколько сотен глаз уставились на него. Он подмигнул, задорно прищёлкнул пальцами и приветливо улыбнулся.

В ответ улыбнулись остальные. Ёжик своей открытостью и простотой располагал к себе. И уже давно все считали его другом.