Выходя, Сфортунато задержал взгляд на двери квартиры соседки. На ней висел номер «13». Вспомнив сегодняшнее утро, он инстинктивно нажал на кнопку. За дверью послышался звонкий лай.

На порог выкатилась, похожая на колобок, женщина с маленькой собачкой.

– Комиссар Сфортунато. Когда вы видели Эмилию Рикки в последний раз?

– Вчера вечером. Я выгуляла Джули и поднималась по лестнице.

– В котором часу?

– Около пяти. Мы поздоровались с Эмилией. Она отворила красивой, молодой синьоре, блондинке, лет тридцати. С ней был ребёнок. Мальчонка, хорошенький такой! Кажется, Эмилия назвала её Агатой… или Аделью? Я ведь предупреждала соседку, ну, Эмилию, что такие знакомства ничем хорошим не кончатся.

– Почему?

– Так это была жена самого дона Беато. Разве этого недостаточно?..

Сфортунато почувствовал, как огненная лава шершавым языком слизывала внутренности. Адель. Он обещал никогда больше с ней не встречаться. Запрещал даже имя ее произносить. Браслет-резинку для этого купил, от вредных привычек.

Наказывал себя всякий раз, когда вспоминал их последнюю ночь вместе. Он тогда попросил, чтобы у нее родился сын, который будет похож на них обоих. Так ей честно и сказал, мол, не знает, кого хочет больше: её или сына.

Спустя пару недель Адель будничным тоном по телефону, весело и непринуждённо, сообщила, что уходит к дону Лучано. Бандиту и махинатору. Рем почувствовал себя погано. Словно вымарался в грязи. На встречу она не согласилась. «Он даст мне то, что я так и не получила от тебя – защиту». Сколько времени с тех пор прошло? Каждый раз, когда сообщал матерям о гибели их детей, он думал, что вряд ли смог бы сам пережить такую утрату.

– Эмилия обычно сама к ним ходила с малышом сидеть, а в этот раз… Странно… О боже! – колобок сбросила собачку на кафельный пол. – Какой ужас! Вы думаете, это она её убила?! Бедная Эмилия!

Сфортунато сбежал по лестнице прочь. Номер Адели он хранил. Сам не знал зачем. Вызвать её в участок? Устроить неформальный допрос? Чёрт! Чёрт! Чёрт!

Перед машиной остановился. Натянул на руке резинку-браслет. Чпок! Кожа под браслетом покраснела от удара. Это его работа в конце концов. Лучше короткая встреча в кафе, где много народу. Задаст пару вопросов и уйдет. Точка.

Он набрал номер. В предвосхищении голоса Адели внутри всё трепетало. Усилием воли заставил себя успокоиться. Однако ее телефон молчал.

***

Сфортунато навалился на кнопку звонка всем весом. Тишина. После пятой попытки тяжёлая дверь времён короля Виктора Иммануила отворилась. На пороге стояла женщина без возраста с телом подростка. Взгляд Сфортунато упал на левую кисть без развитых пальцев.

– Кого вы ищете?

– Беато. Адель Беато.

– Хм. Мне вот тоже интересно, куда она пропала, – консьержка немного картавила. – Второй день, как её не вижу. Может, хозяин приревновал и взаперти держит? Как вообще можно было выйти за такого замуж?

– Я не из полиции нравов, – он с иронией усмехнулся, вгоняя собеседницу в краску. – Я из отдела убийств.

– Значит, он её убил? И мальчика тоже?! Он у них такой хорошенький получился.

Сфортунато кашлянул. Похоже, под громкое тиканье биологических часов, детская тема звучала для девушки особенно остро.

– Сколько дней, говорите, не встречали синьору Беато?

– Ровно два дня этим вечером будет, – взгляд девушки пробежал по большому носу Сфортунато и остановился на его родинке под левым глазом. – Поспрашивайте этого мафиози. Это однозначно он!

– Позвоните мне, если она вдруг объявится, – и протянул ей визитку.

***

В домашней церквушке непорочного зачатия Девы Марии дон Лучано преклонился перед большим деревянным крестом. Бог. Единственный, кому он мог раскрыть своё сердце.

Его прервал сухой, официальный голос: