Поступь вендетты: Лицом к лицу

– Но если тебя сильно прижмет нужда, то у нашего клана есть специальные места, где подобные проблемы решаются. Под контролем нужных лиц, конечно.

Тут они подошли к веранде, где на коленях их ожидала та же девушка.

– Томико, распорядись насчет машины.

– Слушаюсь, господин, – кивнула она.

– Да и позвони к Назукава. Скажи, что мы направляемся в их владения.

* * *

– Объясни нормально, что мы делаем? – спросил старик, угрюмо поглядывая на десяток поваров, которые готовили тесто.

– Пытаемся повторить вот это, – произнес Нобу и протянул старику булочку с корицей.

Тот недовольно взглянул на мучное изделие и взял в руки.

– Зачем? – спросил он и откусил кусочек.

– Это один из моих проектов, который я разработал после того, как начал разбирать финансовые дела всей якудза.

Старик и глава Демонов Киото находились в небольшой комнате, в которой на стене было огромное окно в зал, который временно превратили в место для кулинарного экзамена.

– И что с ними не так?

– В том, что у якудза в финансовой сфере только одна проблема.

– Полиция? – предположил старик.

– Налоговая, – покачал головой парень. – Из-за того, что семьи уперлись в теневой бизнес, у всех находилась огромная сумма наличных средств и возможность их отмыть в этой стране сводилась к минимальным шансам.

– Ну, почему же, – задумчиво протянул старик. – Такая возможность была, только вот…

– Приходилось искать идиота, на которого потом налоговая служба повесила бы пару миллионов долларов. – Закончил за старичка парень. – Я до сих пор удивляюсь, как вы находили этих жертв для налоговой, и почему они до сих пор вас не сдали?

– Потому, что они были идиотами, а мы грамотно их обманывали. Они вообще не подозревали, что происходило.

– Ну, да, – хмыкнул Нобу. – Если обманутый не знает настоящего положения дел, то и рассказать ничего не сможет.

– Погоди, так причем тут булки?

– Фирменные булочки, – Нобу на секунду задумался и выдал название: – Демонические сладости.

– И?

– Мы организуем несколько кафе с этими булочками. Все заведения, кто будет «покупать нашу защиту» от неприятностей, которые будем создавать мы сами, больше не будут отдавать деньги сборщикам. Теперь они будут приходить в наши кафе и покупать особые, крайне дорогие булочки. Это и будет их плата за нашу защиту. Все полулегальные бордели, под видом кафе, так же будут заказывать наши булочки и спускать на них всю выручку. – Нобу повернулся к старику и подмигнул. – У нас будут лучшие булочки с корицей в городе.

– Слишком примитивно, – недовольно заворчал старик. – Такую схему раскусить проще простого!

– Только вот сделать ты с ней ничего не сможешь. Все по закону. – пожал плечами парень. – И прибыль с этих кафе никто и никогда не сможет отобрать.

– Но надо будет заплатить все налоги и…

– А ты посчитай сколько вы тратили на организацию левых фирм, которые лопались как мыльные пузыри. Сколько приходилось тратить, чтобы замести следы. Потом сюда же добавь расходы на людей, которые собирали деньги, потом на хранение наличных…

– Я понял, – задумчиво произнес старик. – Это действительно может оказаться хорошим подспорьем, чтобы легализовать наш капитал. Но если мы будем отмывать ВСЕ, что можем через эти кафе, то рано или поздно нас заподозрят.

– Вот по этому проектов будет несколько, – кивнул Нобу. – И булочки будут работать не только для кафе. Тут еще будет и служба доставки еды. И у меня еще есть идея по поводу агрегатора.

– Чего?

– Специальная программа на телефон, – пожал плечами парень. – В ней можно будет заказать любое блюдо из любого ресторана по приятной цене. И за этим не надо никуда ехать. Тебе привезут его прямо в офис или домой.

– И как ты будешь готовить эти блюда? Лучшие рестораны не будут…

– Математика, старик. Математика. Ты готовишь блюдо, упаковываешь его и отдаешь курьеру. Курьер, соответственно, относит его заказчику. Все. Дело ресторана только приготовить и сложить в упаковку. Никаких официантов, никакой посуды. Товар у клиента, а деньги в кассе.

– Да, но… много узких мест, – произнес Хиро, в бешеном темпе прокручивая в голове идею. – Главная из них – деньги. Курьер может элементарно скрыться с продуктами или деньгами.

– С продуктами – да, а вот с деньгами не получится. Все платежи будут электронными. Оплата будет проходить через сеть.

– А если нет необходимости изображать реального покупателя, то виртуальных покупателей может быть сколько угодно, – просиял старик. – Это же безразмерный рукав, для отмывания денег.

– Тут тоже есть ограничения, – кивнул Нобу. – Но суть верна. К тому же отмывать деньги надо будет постепенно и сразу по нескольким направлениям. Нужна будет новая компания, в которую мы и будем сливать все финансовые потоки.

– А как же наши люди? Как быть с ними?

– Как положенно устроим в компанию, – улыбнулся Нобу. – У них будет медицинская страховка и пенсионные отчисления, зарплата, премии и прочие прелести официального образа жизни.

– И проститутки? – засмеялся старичок.

– Не проститутки, а специалисты по эротической акробатике, – улыбнулся парень. – Если у нас все выйдет, то мы сможем отмыть накопившуюся наличность и выйти из тени.

– У нас будут проблемы с кланами, – посмурнел от пришедшей в голову мысли старик. – Как только они поймут, что тут вращаются огромные деньги – они придут сюда, чтобы подмять под себя компанию.

– Известная практика, – кивнул Нобу. – Только вот хозяином компании буду я.

Старик взглянул на парня и расплылся в улыбке.

– Когда ты предложил переименоваться в «Демонов Киото» я долго не мог понять зачем? Зачем нам эти маски и символика. Я не понимал, зачем ты ввязываешься в мелкие дела. Зачем ищешь ущемленных другими людей и заставляешь действовать по справедливости. Зачем ты создаешь эти слухи, зачем создаешь «Демонам Киото» эту ауру справедливости и чести. – старик взглянул на поваров и кивнул своим мыслям. – Теперь я точно знаю. Ты это делаешь, чтобы сделать задел для нового клана.

Нобу удивленно уставился на старика, а тот продолжил говорить, не сводя взгляда с месящих тесто поваров.

– Честь, достоинство и чувство плеча. Это то, что дает любой клан, не взирая ни на его финансовое положение, ни на его статус среди остальных. Поверь, как только даже проститутки в наших барделях будут иметь медицинскую страховку и право на пенсию, на Демонов Киото будут смотреть по-другому. Совсем по-другому.

Нобу было, что сказать и о том, что основная часть средств будет крутиться в его личном кармане, о том, что их он собирается вкладывать в «Робоаксессори», о том, что ему по большому счету плевать на всех в якудза, и от них требовалось только молчание, чтобы как можно дольше отмывать деньги и использовать их в своих целях. Молчание и преданность помогут как можно дольше заниматься своими делами, не вылезая под взгляды императора и остальных.

– Я ведь прав? – спросил старик, повернувшись к парню, у которого на лице уже было каменное выражение.

Тот несколько секунд раздумывал, после чего выбрал тактику, которую он использовал нося на себе маску Суцубу. Он промолчал.

– Один уже закончил, – произнес парень, после минутного молчания. – Пойдем, попробуем, что эти кондитеры смогли приготовить.

Нобу подхватил маску демона и накинул на плечи черную мантию, скрывающую его силуэт.

Старик задумчиво кивнул и отправился вслед за парнем.

* * *

Глава 2

Парень с девушкой сидели в столовой, снова в углу, за дальним столиком, чтобы не привлекать внимание. Но эффект получился совершенно противоположным. Из-за слухов, которые поползли по колледжу.

– Нобу, помнишь ты говорил по поводу работы? – произнесла Суоку.

Парень заметил, что девушка целый день молчит. Она делала все на автомате, а на медитации вообще откровенно халтурила. Если раньше от нее шел ровный и стабильный фон, то сегодня Хасимото ничего не чувствовал.

– Помню, – кивнул Нобу. – Хочешь начать работать?

– Мне очень нужна работа, – кивнула девушка, плохо скрывая волнение.

Нобу молчал несколько секунд, рассматривая давнюю знакомую.

– Все еще родители?

– Да, – кивнул Суоку. – Так как?

– Мне не нравится, что ты решаешь проблему таким образом, – покачал головой парень. – Мне кажется, что помогая тебе с работой, я углубляю конфликт.

– Я уже неделю хожу в колледж пешком, – пряча глаза, произнесла девушка. – Ем только в этой столовой.

– Не только, – покачал головой парень. – Я видел как ты прятала булочку в сумку.

От этих слов лицо девушки тут же покраснело не хуже помидора.

– Я думала, что…

– Нет, никто не видел, но я заметил, – пожал плечами парень. – Это вызвало много вопросов, но у меня тоже хватает проблем.

– Это не моя инициатива, – тихо произнесла девушка.

– Я тебя понял, – кивнул парень и начал массировать переносицу. – Не совсем понимаю решение твоих родителей, но думаю, что просто не знаю всего, а ты это «все» рассказывать не торопишься. Поэтому давай поступим так…

Тут в его кармане начал вибрировать телефон. Он вытащил его и обнаружил, что входящий номер скрыт.

– Прости… – извинился парень и поднял трубку.

– Это старик, – раздался голос на той стороне провода. – На нас вышел клан Северных островов. Просят помощи. Денег у них толком нет, но обещают прикрывать на своей территории и неплохой куш из товаров для экспорта. Без тебя решение принимать не стал.

– Понял, – произнес Нобу. – Вечером буду…

– Ждем…

Нобу уже хотел убрать трубку от уха, но тут его взгляд зацепился за Суоку, которая так и сидела красной.

– Стой! Как поживает тот проект?

– Ты про кулинарию?

– Да.

– Две точки уже работают. Одна в порту Токио. Там обучают новичков, а вторая в Киото.

– Мне нужно место управляющего.

– Бери. Место в Токио пустует.

– Сегодня буду там, – кивнул парень и положил трубку, после чего взглянул на пустые тарелки и пододвинул свою порцию салата девушке. – Похоже я для тебя кое-что нашел.

– Управляющий? – неуверенно произнесла девушка. – А я справлюсь?

– А у тебя есть варианты? – вскинул брови Нобу.

Девушка молча пододвинула к себе тарелку и принялась есть, перестав задавать вопросы.

– Хороший подход, – кивнул парень. – Мне недавно очень помог…

* * *

Сама по себе кафешка была достаточно невзрачной. Обычное здание, без витрины и большой неоновой вывески. Само здание больше походило на старую фабрику, чем заведение общепита. Вывеска была, но жутко невзрачная, а вместо витрины была небольшая дверь и пара окон с маленькими форточками.

– Это что? – недоумевающе спросила девушка. – Это какая-то фабрика?

– Нет. Это кафе «Обеденная пристань». – Произнес Нобу, стоявший рядом.

– И… что мне надо будет делать?

– Тебе надо будет поддерживать работу предприятия, – пожал плечами парень. – От тебя не требуется ничего особенного. Сверхприбыли тоже никто не ждет. Просто это заведение должно функционировать, вот и все. Закупка продуктов, обновление персонала, минимальный учет расходов и прибыли.

– А почему сюда не смогли найти управляющего?

– Потому что это довольно специфичное место, – махнул рукой Нобу и двинулся внутрь.

Когда они оказались внутри, то девушка обнаружила крайне запущенное помещение. Помимо элементарной грязи на полу, облупленной краски на стенах и вони жаренной рыбы, в воздухе висел табачный дым, причем в такой концентрации, что свет из небольших окон отбрасывал лучи.

Зал был наполнен в основном мужчинами. Все они выглядели как битые жизнью моряки. Суровые лица самых разных национальностей и внешностей.

– Нобу, – сглотнув произнесла девушка. – Это точно кулинария?

Она стояла в ступоре несколько секунд и за это время не услышала ни одного слова по-японски. До нее доносились обрывки китайского, русского и английского языков.

– Точно, – кивнул парень. – Нет, тут конечно подают и другие блюда, но булок тут пекут неимоверное количество. Ты видела дым из труб?

– Да, но я подумала, что тут какая-то фабрика, а сама кулинария…

– Это промышленные духовки, – пожал плечами парень. – И они работают пока только на треть мощности…

– Слушаю вас, – подошел к ним хмурый мужчина европейской внешности. – Свободных столиков, как видите, нет.

– Я от старика, – произнес Нобу и протянул незнакомцу бумажную записку.

Тот взял ее и, развернув, уставился на изображенную демоническую маску.

– Понял, – кивнул мужчина. – А она?

– Это ваш новый управляющий, – кивнул Нобу на девушку.

– Она? Управляющий? – уточнил гайдзин.

– Она. Управляющий. – Кивнул парень. – Решение принято и не обсуждается.

Мужчина недовольно засопел, оглядел девушку раздраженным взглядом, но спустя нескольких секунд раздумий, все же произнес:

– Я ее безопасность не гарантирую!

– Я твою тоже, – недовольно буркнула Суоку, чем вызвала удивление не только мужчины но и Нобу.

– Кто такая? – тут же спросил он, взглянув на парня.

– Я же говорю, – усмехнулся парень. – Управляющий.

– Пойдем, – кивнул он в сторону барной стойки. – Покажу, что тут к чему.

* * *

Нобу уселся в машину и произнес:

– В квартал красных фонарей.

Водитель такси повернулся, оглядел парня с ног до головы и спросил:

– А не маловат ли ты, для такого места?

– Думаешь это твоего ума дело? – произнес парень и сунул купюру под нос водителя.

– Действительно, – произнес он и, выхватив купюру, расплылся в улыбке. – Какое мне дело…

Машина двинулась и быстро влилась в плотный поток движущихся автомобилей.

Нобу нервничал. С самого утра у него свербило между лопаток. Это была не боль, а ощущение чужого взгляда. Парень помнил это ощущение еще с прошлой жизни, и оно его не раз выручало, но у этой чуйки был один очень важный недостаток.

Оно не давало ему возможности понять, откуда она идет, и идет ли она за ним именно в данный момент. Это ощущение лишь намекало, что за ним следят или его ищут.

– Я знаю много хороших заведений, – начал болтовню таксист. – Там приятные цены и отличные… консультанты.

– Останови здесь, – произнес Нобу, как только они встали на перекрестке.

– Что?

– Прижмись к обочине и остановись, – спокойно произнес парень, косясь по сторонам.

– Как скажите, – пожал плечами таксист и выполнил требования.

Нобу молча вышел и машины и вошел в торговый центр, стараясь затеряться среди огромного людского потока. В какой-то момент, парень свернул в туалет, с трудом нашел пустую кабинку и достал маску.

Надев ее, он сразу почувствовал себя более защищено и спокойно, преодолевая стены и отдыхая после каждого прохода, вышел из торгового центра. Однако, стоило ему дойти до небольшого переулка, как идущий ему навстречу мужчина резко остановился и перегородил ему дорогу.

– Нам нужно поговорить, – произнес он.

Нобу оглянулся, чтобы удостовериться, что разговаривают именно с ним. Однако, вместо собеседника неизвестного, он увидел двоих мужчин, которые перекрыли отступление из проулка.

Нобу вгляделся в лицо незнакомца и отчетливо понял, что перед ним не японец. Это был полукровка, причем по опыту предыдущего хозяина тела, Нобу был уверен – это был китайский полукровка.

– Ты не уйдешь, – покачал головой незнакомец.

Нобу не стал выяснять кто они и что им нужно. Парень сделал шаг в сторону и скрылся за соседней стеной, но вопреки его ожиданиям, незнакомец повторил его фокус и снова оказался перед ним.

– У тебя нет шансов, – покачал головой он. – Я не дам тебе уйти.

Нобу резко рванул в сторону и побежал, изо всех сил стараясь не обращать внимания на усталость, которая свинцом висла на руках и ногах, а затем и на груди. На пятой стене до него дошло, что в плане перемещения его соперник на голову выше его.

Преодолев шестую стену, он резко вытащил метательный нож из потайного кармана на поясе и ударил в сторону, откуда должен был появиться преследователь.

Расчет оказался верен, и его преследователь появился из стены ровно в тот момент, когда Нобу почти закончил удар. Нож оказался в груди преследователя и тот отшатнулся, удивленно взирая на заточенный кусок железа у себя в груди.

– Ты… – удивленно произнес неизвестный.

Тут он сделал полшага назад и облокотился на стену, потеряв всякую возможность через нее пройти. Нобу, памятуя урок от китайского мечника, не стал медлить. Он достал еще один метательный нож, и уже прицельно вонзил его в шею так, чтобы зацепить магистральные артерии.

– У-у-у… ублю…док… – пробулькал противник, зажимая рану на горле руками и пытаясь остановить кровотечение.

– Кто ты такой? Кто тебя прислал? – спросил он, нагнувшись к незнакомцу.

– Ты… ты… – продолжал булькать неизвестный. Он поднял руку и вцепился в маску парня, пытаясь ее снять.

Послышался топот приближающихся шагов. К месту торопились несколько человек.

– Кто тебя прислал?!! – повторил вопрос Хасимото, схватившись за руку и вывернув кисть до хруста.

Понимая, что помощь неизвестному уже совсем рядом, он отпустил его и ушел за стену, отделяя себя от преследователей.

* * *

Нобу снял маску в кабинете старика. Тот сидел за столом и задумчиво рассматривал снимки на планшете, прокручивая их в галерее.

– Рассказывай, – произнес парень, усаживаясь в кресло, стоявшее рядом с журнальным столиком.

– Коротко или то, что мы успели узнать?

– Я уже никуда не тороплюсь, – вздохнул парень и взглянул на кровь, которую оставили пальцы китайца на маске. Он потер ее пальцем, но та и не думала стираться, словно была не кровью а краской.

– Тогда с начала, – кивнул Хиро. – Позавчера к нам обратился один человек. Раньше он часто выступал в роли посредника, когда кланам что-то нужно было от якудзы. Он принес нам предложение от клана Северных островов. Они просят вступить в конфликт с бандой, которая окопалась на баржах в нейтральных водах.

– Чем они им насолили?

– Они устроили террор на северном направлении для кораблей. Торговля встала, и, в первую очередь, торговля самого клана.

– В чем проблема?

– Проблема в том, что судя по тому, что они говорят – у этих ребят скорее всего есть душелов. Или у них есть артефакт, который позволяет им создать плотный туман.

– У клана «Северных островов» нет душеловов? Почему они не могут справиться с грабителями сами?

– Первое – маневренность. Они почти всегда ускользают. Второе – у этого клана во всем поколении не родилось ни одного душелова.

– И?

– А последний умер в позапрошлом году.

– Разве такое бывает? – нахмурился Нобу. – Я думал душеловы…

– Ты не знаешь историю клана Северных островов? – вскинул брови старик. – Они капитально проиграли лет сто назад. Вся верхушка клана уничтожена, и у клана остался всего один остров – Хоккайдо.

– Проиграли в карты? В казино или…

– В войне они проиграли, – хмыкнул старик. – Чему вас, молодежь, учат?

– Поверь, мне есть чем заняться, помимо истории войн других кланов. – буркнул Нобу.

– Они проиграли все, и только огромные отступные позволили им сохранить клан как таковой. – вздохнул старик. – Наши люди нашептали, что они подыскивают мужа для наследницы клана. Там довольно симпатичная особа, и ее отец готов сложить с себя полномочия, если претендент будет душеловом.

– Это ты сейчас к чему?

– К тому, что многие считают тебя идеальной кандидатурой. Ты молод, агрессивен и сильный душелов, раз оказался в императорском колледже.

– Так.

– И в клане своем ты не занимаешь ключевых позиций. Так, что да. Из тебя бы вышел неплохой кандидат.

– Не занимаю ключевых позиций, – повторил слова старика Нобу и на несколько секунд задумался. – А что есть у этого клана?

– Остров, земля, пара рыболовных компаний, пара верфей для мелких и средних суденышек, да и все по-сути. Нет, стой… у них еще какой-то завод недавно открылся. Они комплектующие изготавливают. Что-то с электрикой связано.

– Стартеры и электродвигатели, – произнес Нобу, начав задумчиво постукивать пальцами по подлокотнику. – Я видел рекламные стенды этого клана. Сейчас вспомнил.

– В принципе, мы можем обойтись без помощи этому клану, – произнес старик. – Наши каналы в Россию и Китай не будут затронуты, даже если они попытаются нам мешать.

– Нет. Вмешаться надо. Надо обязательно…

– Ты хочешь ввязаться в драку с этими отщепенцами в нейтральных водах?

– Да. В конце концов – это последний очаг сопротивления по всей Японии. Все остальные шайки, кто сопротивлялся либо с нами, либо уничтожены. Но это не главное. Меня интересует этот их новый завод.

– Завод они нам не отдадут. – Тут же отсек Хиро.

– Зачем он нам? Нет. Нам нужно кое-что другое. Надо взглянуть на этот завод. На что он способен и что из него можно выжать. – задумчиво произнес парень. – Да и если уж брать, то брать все.

* * *

– Дмитрий! – крикнул кореец, чистивший винтовку промасленной тряпкой. – Чего ты всполошился? На радаре что-то?

– На радаре чисто, – раздраженно буркнул мужчина лет пятидесяти на вид. – Только вот чую я неприятности.

– На радаре никого? Никого, – произнес в ответ кореец. – В чем проблема? Не приплывут же они на деревянных лодках. Да и туман не из нашего артефакта. Это настоящий.

– Вот это мне и не нравится. Не люблю, когда ничего не видно, – недовольно произнес русский.

– Не страдай паранойей. Лучше помоги магазины забить, – ответил собеседник. – До конца нашей вахты еще часа два.

– Какого черта я должен чистить оружие за другими? – недовольно поинтересовался напарник по вахте. – Мы постоянно чистим за этими индусами оружие.

– Ну, во-первых, потому что они ленивые кретины, – пожал плечами кореец. – А во-вторых, потому, что они в ударном кулаке. Они первыми будут подыхать, если начнется заварушка.

– И это повод целовать их задницы?

– Это повод мило улыбаться и подчеркивать их значимость, – усмехнулся собеседник. – Помнишь ведь, из прошлых сорока человек выжило двое. Это значит, что жалование платили тоже только двоим. Сплошная экономия!

– В гробу я видел такую экономию.

– Хочешь на их место? Я с удовольствием почищу твою винтовку.

– Хрена тебе лысого! – прошипел русский.

– Тогда хватит филонить. Бери тряпку и присоединяйся.

Дмитрий немного помялся, недовольно зашипел, но все же взял тряпку и уселся рядом с корейцем.

– Слышишь, Шин, – произнес он, доставая пенал из приклада винтовки.

В этот момент на борту показалась рука в черной перчатке.

– М-м-м-м?

– Туман какой-то не такой, – ответил напарник. – Слишком густой и… не могу объяснить.

Неизвестный подтянулся и бесшумно перевалился через перила. Он был одет в серый костюм из плотной ткани, а на лице находилась серая демоническая маска. Убийца «Демонов Киото» осторожно подошел к двум морякам, дежурившим на носу корабля со спины и достал пистолет с глушителем.

– Ты когда последний раз в тумане на рейде стоял?

– Не помню.

Сняв с предохранителя, он почти прислонил его к голове одного из охранников.

– Тогда откуда знаешь, что этот туман не такой?

– Не могу объяснить. Просто чувствую…

Паф.

Голова дернулась, а убийца тут же перевел оружие на другого человека, еще дважды спустив курок.

Паф-паф.

Оба выстрела пришлись в голову.

Быстро осмотревшись, он подошел к борту и мигнул через него специальным фонариком. После этого на корабль тут же начали лезть остальные бойцы, в таких же серых костюмах, скрывающих их тела в тумане.

– Чисто! – отчитался убийца, стоило ему видеть такого же человека, но с золотой полоской на маске. – На носу только двое.

– Корма тоже зачищена, – кивнул в ответ командир и повернулся к стоявшему рядом помощнику. – Как на соседней барже?

– Без происшествий. Ждут вашей команды.

– Давай им добро, – кивнул мужчина. – Работаем по-громкому.

Помощник кивнул и умчался в сторону, к месту, где находилась принесенная с собой рация.

– Икут! – крикнул он, оглядываясь.

Разобрать кто находится рядом из-за масок было невозможно.

– Тут, командир! – показался перед ним невысокий парень.

– Сейчас наши пойдут штурмовать нижние палубы. Бери своих и дуй за штурмовыми командами. Надо успеть захватит контроль над кингстонами. Если они потопят эти баржи – мы просрем хорошие деньги.

– Есть, командир!

– И прихвати газ, который нам выдали! Если где-то засядут накрепко – пускай в дело.

– Он же ядовитый, – неуверенно произнес стоявший перед ним член якудза.

– А на кой черт для вас противогазы заказывали? – рыкнул командир.

– Понял! – кивнул помощник и припустился к борту, на который уже затягивали ящики с оружием и газовыми гранатами.

– Связь! – заорал командир.

К нему тут же подскочил боец с рацией. В этот момент в трюме раздались первые выстрелы.

– Синий! Что у вас? – спросил он в рацию.

– Отработали! – раздался в ответ голос по рации. – Сухогруз под контролем!

– Много работы было?

– Мало. Пьяные. Ни патрульных, ни наблюдателей.

– Хорошо. Осмотритесь и, как только я дам сигнал – строимся в кильватерную колонну.

– Красный! У нас тут новости из трюма.

– Что?

– Снаряды. Большие. Для пушки.

– Какой пушки?

– Я в этом не понимаю, – тут же открестился собеседник. – Наши говорят – это к русским пушкам, но это не точно.

– Переверни это корыто. Если на нем есть пушки, то это уже совершенно меняет дело.

* * *

Суи никогда не входил в боевое крыло клана. Он никогда не участвовал в научных разработках и находился в слегка отстраненном статусе. И дело было не в том, что он был крайне слабым душеловом, навыки которого скрывали как могли. Дело было в самих навыках, а если точнее всего в одном.

Суи мог распознать ложь, и один этот факт заставлял многих его сторониться. Да, были проблемы среди молодых членов клана. Да, парень долго и с большим трудом учился держать язык за зубами. Да, он окунулся в политическую жизнь клана слишком рано, но это было неизбежно. В клане он навсегда остался единственным душеловом, поневоле запутанным в интриги и перетягивание символа власти из рук в руки.

Молодой Суи надеялся, что на его зов когда-нибудь придет дух, и это позволит ему начать обучение по пути душелова. Да, парень понимал, что он слишком слаб, что его дара едва хватает на то, чтобы артефактные предметы начали на него реагировать. И дух должен быть по настоящему сильным, чтобы вытянуть его возможности.

Парень взывал к духам каждую неделю, как только чувствовал, что смог восстановиться после предыдущего ритуала. Он расставлял свечи, раскладывал подношения, но за тринадцать лет к нему не явилось ни одного духа. Единственный раз, когда он сорвался и в отчаянии разметал свечи и подношения по комнате и высказал все, что он думает о духах, появилась чернушка. С этого момента он больше никогда не взывал к духам, смирившись со своей участью.

– На горизонте корабли! – вломился в кабинет мужчина.

– Какие?

– Эскадра из двух сухогрузов и одной баржи…

Суи молча кивнул и встал из-за стола, тут же отложив документы в строну.

– Названия? Модели?

– Далеко и не понятно, но по силуэтам – это наши корабли.

– Готовь катер. Надо выдвинуться им навстречу. В порт им лучше не заходить, пока на них чужие матросы.

– Прикажете подготовить наш легкий крейсер?

– «Малый клинок»? – хмыкнул парень. – Когда вы перестанете называть большой катер легким крейсером?…

Подняв взгляд на помощника, он кивнул.

– Готовьте. Я готов выезжать в порт.

– Сделаем, господин! – кивнул мужчина и метнулся в коридор.

Суи же достал телефон и набрал номер.

– Это я. Да. В бухту идут корабли. Нет, только три, но и это отличный результат. Хорошо… Нет. Судя по тому, что я слышал о Демонах Киото – они свое слово держат… Хорошо. Я буду предельно осторожен.

Молодой парень закончил вызов и поднял небольшую папку с документами. На первой же странице была короткая надпись «Зачистка нейтральных вод. „Демоны Киото“.»

* * *

Встреча состоялась на палубе сухогруза «Риф», на закате.

На нем, для особого эффекта, на носовой палубе поставили стол с черной скатертью и черной посудой. За столом, напротив Суи, сидел глава группировки «Демоны Киото». Он был одет в черную мантию, над плечами возвышались подобия наплечников. На лице находилась традиционная японская демоническая маска с рогами.

– Антураж завораживает, – произнес Суи, оглядев бокалы из черного стекла, в которых было налито красное вино.

– Согласен, – кивнул собеседник. – Мне тоже очень нравится.

– Когда вы вышли на наш клан и предложили решение вопроса с этими пиратами, я был очень удивлен, – произнес Суи, а потом указал на висящие над палубой головы.

Они были нанизаны на веревку через специально пробитое отверстие из одного уха в другое.

– О, вам тоже понравилось? – усмехнулся собеседник. – Тогда чуть попозже я открою вам секрет. Сразу после того, как договоримся.

– Да, – кивнул Суи. – Хотелось бы сразу покончить с делами.

– Когда мы взялись за дело, то мы с вами сразу договорились о том, что возвращаем вам корабли, но весь груз остается у нас.

– Да. Изначально условия были именно такими.

– Изначально? То есть вы уже решили изменить свои условия?

– Хотелось бы, – кивнул Суи. – Судя по осанке кораблей – они забиты доверху, а мы их отправляли за грузом забитыми едва на треть. Следовательно эти проходимцы пощипали не только нас, и товара для сбыта у них скопилось до неприличия много.

– Да, – кивнул собеседник. – Тут много чего интересного. Вы даже не представляете как много тут интересного.

– Вот поэтому мы хотели бы изменить условия, – кивнул Суи.

– Деньги лишними не бывают, – кивнул глава группировки. – Сбыть весь этот товар у нас нет возможности. Только вот помимо денег мы кое-что от вас хотим.

– Что именно?

– На одну часть груза мы накладываем свое право. Это наш трофей и торга за эту часть груза нет.

– Это можно обсуждать только после того, как будет понятно что за груз находится в трюмах.

– Согласен, – кивнул демон. – И второе условие – ваш завод электродвигателей.

– Он не продается, – тут же отрезал Суи.

– А мы и не собирались покупать. Наше условие будет таково – как только мы дадим сигнал, к вам придет компания и сделает крупный заказ. Как только вы его получите, а в месте с ним наш сигнал, то выполните его максимально быстро, задвинув другие заказы.

– Никаких контактов с вашими демонами лично?

– Никаких. Компания сделает официальный крупный заказ с завышенным ценником, за срочность. Вы отложите все свои заказы и в первую очередь выполните его. Из условий только одно – сделать это максимально незаметно.

– Если у нас будут проблемы из-за этого товара, то мы…

– Не будете ни от кого ничего скрывать и выдадите все документы на ваш официальный заказ. Мы просим только одно – не афишировать и не распространять информацию о нем.

– Я не понимаю как продукция нашего завода может быть замешана в нелегальных операциях, но если это не коснется нашего клана и принесет деньги…

– В этом не будет ничего нелегального. В этом вся соль.

– Тогда зачем вы тут?

– Затем, что об этом пока никто не должен знать.

Суи несколько секунд рассматривал маску и пытался уловить хотя бы малейшие отзвуки лжи, о которых всегда был готов сообщить его дар, но он молчал. И это настораживало еще больше.