Рейд Серого. Бегущая по мирам – 8

Ну и граф Драбан, вассал императора, устроил, как и большинство правителей провинций империи и соседних государств, свои игры и ярмарку, стараясь ухватить и свою долю общего веселья, оживления, славы и прибыли. Но в Драбане оживления добавляло и свежее ещё, недельной давности, происшествие – наглое похищение почти всего флота империи и Чёрного Легиона русалками. С командами судов, многие из которых были местными, но не годные для любви и войны уже возвращались.

Половину армейского легиона никто особо и не учитывал, кроме вдохновлённых интендантов, пытавшихся списать на русалок как можно больше вверенного имущества, ну и распродать оное до возможной ревизии. Ну и потеря местного воздушного флота большинство местных мало волновала, а меньше всего печалила недовольного лишним присутствием имперцев графа.

Всё это сообщил нам взятый мною за кружку вина и стакан бренди прилично одетый язык с отпечатком башмака на жопе, вылетевший из кабака на въезде в город. Он сообщил и места главных событий ближайших трёх часов. Получил и еды. Начал канючить ещё выпивки, вылетел и с кареты со вторым отпечатком башмака… в копну сена, добрые мы.

Мы проехали через город, выехали через западные ворота, к началу западного тракта, по которому и продолжим путь – здесь проще было найти большой пустырь для недолгой стоянки, поскольку основной наземный поток шёл через южное и северное направления, а земли на западе имеют более короткие для них и менее загруженные дороги напрямую в Карсон.

Мы быстро потеснили пару чьих-то стоянок – пришлось всего-то набить дюжину морд – и поставили повозки в круг. Напротив укреплённого лагеря второй, не похищенной, половины легиона, часовые которого сразу сообщили, что неизвестно ещё что лучше – их похищенные русалками друганы теперь сытые бездельники в море любви. Все рядовые кондеры остались в лагере – Гурон решил, что до Карсона гуляют только командиры и лишь некоторые специалисты. Командовать остался Шевалье. Все остальные мои друзья, включая и Герцога, пошли на прогулку – нам это необходимо, работа у нас такая.

Быки, вот ведь железные парни, сразу направились к пасущемуся рядом стаду коров, привычно и аккуратно прогнали попробовавших выпендриться пастухов и принялись за дело, рассчитывая ещё и поспать. Кувалда быстро организовал расстроенных пастухов с отпечатками огромных копыт на задницах доставить кучу вкуснятины для быков, немного утолив их печаль монетками. Догнал нас.

К нам сразу привязался подозрительный тип, ненавязчиво спросивший, как мы собираемся ехать дальше на поезде, прокакав билеты, и на каком, и где. Радостно осклабился, что даже на крышах вагонов нам не светит. Но наш поезд его интересовал очень сильно. Сестра начала извиняться, что такие сведения вообще-то секретные, и она виновата, но не совсем корректно… Но тут Кувалда взял типчика за шкирку, потащил перед нашей группой командиров и начал по пунктам объяснять, что не его дело, как мы поедем, и совсем не его дело, и как мы поедем дело не его… и так далее. Но изюминкой объяснения было то, что после каждого пункта Кувалда макал собеседника мордой в лепёшки навоза, коих вдоль дороги было полно – и лошадиные, и коровьи, и нескольких видов динозавров.

А мы ржали, топая следом, и из каждой встречной лепёшки дерьма на нас пялилась расстроенная собственной бестактностью морда любопытного разведчика замыслившей отнять драгоценную принцессу Дрету нехилой, получается, банды. И озадаченная Сестра добавляла нам веселья, бормоча извинения каждому образу всех оттенков коричневого. Через некоторое время, когда Кувалде надоело, Сестра смогла извиниться и перед отключившимся от расстройства от глубокого осмысления собственной назойливости оригиналом отпечатков.

Мы попетляли – прошли мимо железнодорожного вокзала, полюбовались на поезда и огромных динозавров-локомотивы. Коротко взглянули на порт вблизи, в котором всё ещё ходили нахрен никому не нужные комиссии и детективы и осматривали место преступления русалок. И на изрядно опустевшую базу воздушных сил взглянули. Ничего интересного.

Прошли по рынку. Гурон поймал карманника, весело стучал по наглой роже и хохотал, что чудесный кошель сообщил! Тут же схватил и второго карманника, решившего срезать кошель во время избиения первого неудачника. Начал стучать их морды друг о дружку. Мы не успели проржаться, как наш тролль пинком повалил третьего карманника и начал его пинать, ругаясь, что у него всего две руки. Мы хохотали до слёз – вот что значит расслабляющий хозяина зачарованный кошель, повешенный и завязанный крайне небрежно, да ещё набитый золотом. Немного уменьшили толщину кошеля, быстренько купив свежих продуктов и пива и отправив в лагерь. Скучно стало, карманники кончились. Отправились на ярмарку.

Огромная ярмарка раскинулась на большом как бы лугу между портом Драбан и графским замком. В этой местности угроз особых не было, да и удобный для замка холм был расположен не рядом с гаванью, так, в общем, получилось – город и порт был обнесён стеной, а в паре километров стоял замок. Стены города и замка соединяла невысокая стена со своими хилыми воротами, огораживавшая пустырь как раз для платных мест для лагерей не желавших пользоваться постоялыми дворами путников, складов малоценного, турниров и ярмарок. Сейчас для ярмарки и совмещённого с ней ристалища для воинских забав.

И вот здесь царила веселуха, и возможности порезвиться прекрасные! Было и стрельбище для состязаний лучников и стрелков из разных видов оружия. И турнирная площадка для пеших и конных. И ринги для драк.

Шла бойкая торговля предметами не первой необходимости и едой для быстрых перекусов. Были и полевые таверны и кабаки. И бордели в палатках не забыли развернуть.

В одном углу были установлены развлекалки большого бродячего парка каруселей и аттракционов. Нам ещё наш язык рассказал, что карусели у них не хуже, чем у других. А вот призовые тиры и разные аттракционы добычи у них сплошь жульнические – из-за этого их и в Карсон не пустили, и они с горя совсем оборзели, совсем не дают никому выиграть. Только такие, как наш язык-алкаш, нанимаются подставными якобы выигрывать призы за мелкую монетку или стакан крепкой дряни. Но гуляющая публика тоже не дураки и уже плохо ведутся на заманчивые развлечения. Поэтому и алкашу нашему не заплатили стаканом бормотухи, и он с горя уже третий день в запое.

Мы рассматривали жульнические аттракционы. Тиры, груши для боксирования, силомеры, проворачивающиеся турники, качающиеся скамейки. Ну и гвоздь программы – тайно смазываемый вытекающим на второй половине высоты салом столб с шестью очень дорогими призами и доступом за целых полмонетки.

Первой выпендрилась Кора. Ронка посмотрела на тир, в котором камнями, можно и из пращи, надо сбивать стальные цилиндры с дистанции метров пятнадцать, получая приз за каждый поваленный цилиндр. Сказала:

– Двенадцать лет назад именно в этом тире, их, выходит, ещё пускали в столицу, и именно с этим жуликом, я хотела добыть деревянную куклу. Копеешную. Но добыть сама. Она и стоила меньше билета на пять бросков… Взяла приготовленные на ярмарку монеточки и пошла. Тренировалась перед этим, да и из пращи неплохо стреляла, мы, роны, это умеем… Дурочка. Попала все пять раз, но цилиндр не упал. Я плакала… Потом уже мне родители объяснили, что сбить широкий цилиндр вообще сложно, даже неподвижный, надо попадать в центр, а у этих мошенников невозможно, снизу выдвигается штырёк, а в цилиндре там дырки… Редко дают выиграть… Родители меня так жизни учили, не сказали заранее… Но я долго не могла забыть такое горе…

Кора обманула внимательно высматривавшего профессионалов жучилу, позволявшего им стрелять только по быстро и хаотично движущимся за счёт механизмов мишеням. Но он не распознал опасность в похлопавшей ресничками юной ронке с нарисованными потешными кошачьими усиками. Шляпу, тактические очки и курточку из монстра Хаоса малышка по моей рекомендации сняла, и сигару мне отдала. Как и всё своё оружие, кроме пращи. Ну и выиграла – снося из зачарованной пращи мишени даже со штырьков – всего за десять медяков и пять выстрелов смешанного из муки и мёда зайчика на палочке, пузатую полустаканную бутылочку отвратительного вина, такого же объёма кувшинчик душераздирающего пойла вроде водки и листочек с неказистым изображением голой девицы. Пятый приз не получила, поскольку отменно уложила камень в жирную задницу понявшего омерзительное жульничество жучилы, опрометчиво кинувшегося под обстрел в попытке включить механизм движения мишеней.

Вторым выпендрился Петя, купивший за универсальные десять медяков билет в вагончик страха, с гарантией, что те, кто не обосрался, так и было написано, получат стопарик водки, ценой, как сказали мне наши знатоки, в два медяка. Простаки платили, выдерживали пугание в мощно оформленном костями и всякой чушью лабиринтике ряженым в маску и лохматый халат вечнобухим обалдуем и радостно опрокидывали доставшуюся за пять цен водяру. Но в этот раз обосрался. Ряженый. Петя, приколист, снял свои доспехи, явился перед утомлённым тружеником пугательства, не ожидавшим оживания реквизита, и быстренько натянул доспехи… Ну и вонь!..

Третьей была Стелла, тяжёлая двухмоторная Вулдочь, блин, за полсребреника покрасовавшаяся и получившая массу удовольствия. Взлетела, цинично изображая карабканье, вдоль никому не дававшегося приносившего баснословную прибыль столба – главного аттракциона жуликов, с роскошными, но сберегаемыми много лет призами – и спокойно сняла с него здорово запылённые, пережившие уйму ярмарок золотые часы на цепочке, трёхлитрашку отменного бренди, шикарный костюм юного принца, роскошное платье принцессы, музыкальную шкатулку и главный крепко прикрученный приз – отменный зачарованный чекан. Мы только ловить снизу успевали.

Все окружающие – многие из которых уже успели безуспешно полазить на истекающий салом выше половины высоты столб – помимо зависти получили и шоу прекрасного вида снизу на жужжащую над нами Красную Шапочку. Потом Стелла ещё и надвинула краповый берет на брови и набила морду восставшему ни разу не бойцу смотрителю. Который после этого, сплёвывая кровавые сопли, начал дописывать, что кроме летающих всадников, стрелков, подкидываний, штурмовых приспособлений, лестниц, шестов и втыкающихся в дерево приспособлений, в аттракционе не может участвовать «любая летающая сволочь». Он ещё не знает про гимок и перчатки древолаза, хотя перчатки против сала вряд ли, а вот гимка… ну да ладно, наш мир только восстанавливается… узнает ещё. Ну и не учёл дурень топор дровосека! Гор щедро повесил жулику второй фингал и тот начал искать замену слову «сволочь».

Стелла подарила чекан с топором помимо молота пока что застенчивой в грабеже жуликов Сестре, повесившей его на пояс справа, рядом с кинжалом и фляжкой. Нафиг не нужные никому часы – даже Гор уже исцелился от тяги к излишествам, да и есть у него древние гномьи часы, сказал, что можно только рону, радеющему за первородство расы, затолкать куда надо, но времени на это сейчас нет – мы со смехом приспособили единственному обрадовавшемуся им Герцогу к седлу. Рядом прикрепили и бутыль с бренди, отпив по глоточку. И включённую музыкальную шкатулку. Платья тоже повёз осёл – они были не совсем королевские, но и для небогатого королевского рода вполне годятся, как сказали наши знатоки. И размерчики были, хоть и на юных, но вполне рослых детей короля.

Наши мордовороты тоже хотели поучаствовать в веселье, присмотрели силомеры, но не успели, да им и так хватило – нас пришли бить. Стая мошенников решительно объявила нас жуликами и ринулась отбирать нечестно нажитое, без которого их бродячему парку аттракционов, похоже, кирдык. Но Гурон, Кувалда, Гор и Ардочка только немного размялись. Остальным нам они не дали, строго сказав, что у нас и так задницы слипнутся. Лишь Герцог успел отправить в полёт задними копытами почти прорвавшегося к его сокровищнице шустрика. И Кора решительно вытребовала себе своего давнего обидчика и расстреляла его из пращи по конечностям и жирному брюху, назидательно объясняя, что нельзя обманывать маленьких девочек.

Я, расстроившись от коварства и наглости жуликов, и радуясь возможности подровосекствовать, быстро срубил столб преткновения. Показал каналы для сала всем желающим. Разрубил столб на несколько частей и даже расколол одну, чтобы совсем тупые рассмотрели. Ну и для усложнения задачи злобных мошенников по восстановлению безобразия. Кирдык, значит кирдык!

Но затем в углу жуликов делать нам стало нечего – от нас шарахались и остальные вольные и не столь борзые мошенники, и даже порядочные смотрители аттракционов – и мы отправились на взрослую арену, для вояк. Здесь участие обычно бесплатное типа, но расплата может быть неслабой – хозяин правила устанавливает, и довольно творчески к этому подходит. Но это мы потом узнали. А оплата берётся за билеты в первые ряды, ну и за счёт тотализатора неплохо может нажиться организатор.

Первой и последней – дальше само пошло – здесь выпендрилась Ардочка, взяв у Холопа мой лук и поморгав глазками на юной мордашке, что вкупе с голыми ножками притупило бдительность не желавших острой борьбы конкурентов, вернее, назначенных на первые места в соревнованиях по стрельбе из лука трёх хороших лучников из гвардии графа, прощёлкавших клювами отнюдь не подростковые мускулы и шрамы юной, ха, амазонки. Они потом бормотали, что думали, что это дочка Ардаланы – похожа, но юная, и лук говно, а доспехи взяла похожие для понтов и красоты. Но когда Ардочка, хищно улыбаясь, обратно обменялась с моим оруженосцем луками, ей пришлось и кулаком съездить в дыни паре расстроившихся соперников – нам не дала жадинка. Выиграла ящик игристого вина, размазав десятка три соперников по камням ристалища, фигурально выражаясь. Вскрыли пару бутылок отличного вина.

Взбесившийся, неплохо продувшись в собственный тотализатор, да и обиделся на по его мнению жульничество, довольно молодой морской орк граф Драбан объявил турнир команд стрелков – меткость, скорострельность, дальность. Призом назначил слабое кольцо, зато на быстроту и выносливость – это не все понимают и ценят, но не я. С проигравших любое кольцо с команды на его выбор и в гостях всей командой жить у него, пока хозяину не надоест, с прицелом на любовь, ясен хрен – добрый гад.

Сказал Арде, что отвертеться она, как чемпионка предыдущего тура, не может, таковы только что уточнённые им правила, хоть одна, хоть втроём может соревноваться и гостить, но команду с нас надо выставить. И выставил, козёл, отменного стрелка на меткость, другого прекрасного узкого спеца на скорострельность и силача косого на дальность. Причём Ардочка даже знала первых двух. Первого на меткость могла победить, но необязательно, а в скорости легко превзошла бы. Второго легко победит в меткости, но так же легко проиграет в скорострельности. Ну а силач… кому эта дальность-то нужна особо… Нельзя, блин, играть с шулерами! Но нам всем урок, что нас ждёт на Больших Играх. А тут пока несложно вышло.

Я поковырял землю носочком сапожка. Арда согнала с мордашки бледность, расцеловала меня. Но я ещё спросил козла-графа:

– А это последний турнир лучников на этих играх?

– Самый последний, персонально для вас покончим со стрельбой, раз сама Ардалана почтила участием! – рассмеялся абсолютно уверенный в триумфе гад. – И с тебя мне ничего не надо, пижон с крестьянским луком.

– Тогда кубок ещё надо. Не ценности ради, а как символ, что совсем всё, а то мало ли потом ещё придумаете, в червяков под листвой стрелять или в перчатку подброшенную… С надписью.

Я хотел совсем убедить всех в завершении стрелкового турнира, а то ведь граф и передумает, а кубок, это все знают – всегда главный приз.

Граф, ухмыляясь, отвлёкся от что-то шепнувшего ему младшего брата 22-х лет, при этом оба глянули на Сестру, назначил себя внештатным капитаном своей команды и приказал принести фамильный кубок, хранившийся какой-то хрениллион лет в их роду, и они очень гордились, что конкурирующий в славности и древности род морских орков Грувов столь древней серебряной посуды не имеет. Хм… азартен, а это плохо, не отстанет… Но и проигрывать нам не с руки. А кубок симпатичный, нехилая такая чаша литра на три, и выглядит очень древним. Используют для вина в особо торжественных случаях, как сами и сообщили.

Кубок притащил слуга, а с ним прискакала полюбоваться на назревавшую заварушку развлекавшаяся на ярмарке и младшая сестра графа Драбана, 26 лет, как мне сказали. Сама весело представилась как виконтесса Домпа. Очень красивая крупная и крепкая орчаночка в довольно коротком белом платьице. Петя радостно попялился на даже не заметившую бравого низкорослого для неё рыцаря красотку и быстро унёсся, получив от Гурона разрешение пригнать сюда броневик. Запал на виконтессу.

Галя начала пускать пар из ушей, хотя ей Петя верность не обещал – обещал как раз другое, сама замуж просилась на любых условиях, вроде. Но учитывая установки Великой Оракулши своей Главной Жрице, и от неё можно много сюрпризов ждать. Ждать не пришлось, дурочка начала перемигиваться с младшим братцем возможной временной пассии своего муженька – ещё одно семейство дурней, два семейства. Надо бы пресечь, но пока вроде нечего. Успокоившаяся Арда промурлыкала нам, раскланявшись с виконтессой, которая даже пообнималась с амазонкой:

– Её простота обманчива. Она маг слабый и стервочка неслабая. Ищет и любит приключения. Так что её братцы не будут особо против любовных плясок Пети, да и орки они, не гномы или великаны. Хотя учитывая, что они ещё и из-за группового турнира лучников расстроятся, да и дураки и гордецы… Но пока они запали на Сестру. Меня тоже не прочь в гости заполучить, конечно, это старая история и не моя… Тогда ещё не граф лет десять назад полгода гостил не по своей воле и не радостным в нашем царстве, продул состязание, но честное, без изменения правил, и я там месяц была как раз, а он у моей подруги гостил в этот месяц, видел меня. Но вот краснокожая красотка здесь редкость, как бы не задумали отловить…

Я посмотрел на радостно шарившуюся по первой в жизни большой ярмарке и покупавшую милые девичьи штучки Сестру в доспехах, но без шлема, висевшего на бедре – горящие зелёные глазки на прекрасного тёмно-красного цвета красивой мордашке, светлые рыжеватые волосы, собранные в короткую косу, высокая, сильная, энергичная, весёлая. Ругнулся, что броневик может пригодиться, если рвать когти, да и стражники стреломёты и доброе слово поймут лучше, чем только доброе слово…

Пока мы ждали команду соперников, принёсся Петя. Мощный заслуженный и очень внушительно выглядящий броневик с несколькими гномами и орками на броне и под бронёй, обрадовавшимися случаю покараулить машину на ярмарке, да и побродить немного свободным от вахты. Из-за штурвала вывалился вальяжный рыцарь с открытым забралом, вместо которого весело скалилась стальная уже неплохо подвижная морда. В понтовом кожаном шлеме с надвинутыми на него очками-консервами. С сигарой в зубах.

Любопытная и как оказалось не чуждая технике виконтесса тут же обратила внимание на броневик и бравого мехвода. Который уже заливал, отвлёкшись от картинного рассматривания помятого о монстров бампера, что он не разглашает свой титул когда предаётся маленькому хобби, ну и верные помощники языки держат за зубами, а то ведь он, конечно, добр, но порой… Сказал, что изнутри машину не показывает… обычно…

Мы пошли на стрельбище. Началось ожидаемо. Слегка уже захмелевшая Ардочка неплохо, хотя и не легко, победила в стрельбе на меткость пятью стрелами своего тоже слегка нетрезвого противника. Затем, как и ожидалось, проиграла соревнование по скорострельности – кто больше стрел всадит в большую близкую мишень за полминуты. Ну и настало время расправы.

Тут стрельбища не хватило, стрелять надо с того же места, просто как можно дальше, ну и примерно в сторону графского замка, попасть никуда не надо, просто в сектор стрельнуть. До пяти раз, самый дальний выстрел и учитывается. Мой противник, здоровенный качок, кряхтя натянул очень мощный зачарованный на дальность лук, который мне не по силам – тут сила нужна именно натягивать тетиву – и выпустил стрелу. Помощники графа с мерными верёвками побежали, просигналили. Граф Драбан очаровательно улыбнулся, посматривая на временно стоявшую теперь рядом с нами жующую купленные сладости Сестру:

– Не рекорд. 986 метров, – посмотрел на Арду, хитро улыбнулся решив перестраховаться, замены же не запрещены, да мог и знать, что её лук зачарован и на дальность. – Правила у нас новые, надо не победить, а ещё и проигрыш скорострельности отыграть, по… 50 метров за стрелу, ну и одну спишем за ваш выигрыш в меткости… Вам, с учётом сильного проигрыша в скорострельности, надо всего-то на… 1086 метров выстрелить, больше рекорда, ха. И добро пожаловать ко мне в гости. Рыжую красотку тоже прихватите, приглашаю. Кто она у вас? Даже могу Ардалану утром отпустить, если вы спешите. Чего ждёшь, пижон?

Виконтесса Домпа весело глянула на мой скромный Ктожзнал, хихикнула:

– Любовь это прекрасно! И ты, пупсик, значит в гостях у нас будешь… Дальше не интересно, гляну, пожалуй, на белок, вращающих задние колёса монстробойного танка. Не врёт ведь Петя, червяки в болтомётах невероятные. Потом присоединюсь к вам в замке… надо передохнуть перед вечерним фестивалем танцев…

Но перед увлекательной экскурсией она ещё пошепталась с хитромордым слугой своего семейства.

– 1391 метр, – доложила, поднимая маску, Арда, перед этим хитро улыбнувшаяся, когда я показал ей на ворота замка.

– Сарай мешает, – картинно процедил я графу в ответ на его вопрос и обзывательство, не выпуская сигару из зубов.

– Плохому танцору яйца мешают, – ласково улыбнулся граф. – Где ты там сарай увидел? Ну да, здесь есть сараи… Но я разрешаю тебе попасть в сарай, если ты совсем косой, и в сектор попасть не можешь… Не тяни!

– Как скажешь… твой сарай… – усмехнулся я, натягивая вызвавший ржач кучи знатоков и умельцев лук.

Ржущие пасти так и остались разинутыми, пока они провожали долго летевшую стрелу. Даже и не заметили, вроде, что я лук не опускал. Стрела воткнулась в ворота графского замка.

Через пяток секунд тишины слуги графа завопили, а он зарычал:

– Ты всадил стрелу в ворота моего замка! Это… оскорбление!

– Ты сам разрешил попасть в сарай. И требовал стрелять. Победа не оспаривается? Колечко сюда и кубок. Гор, попроси своих парней прямо сейчас на нём выгравировать поглубже надпись, что он награда Арде и Серому за победу в командном соревновании лучников графства… Драбан… – я решил сразу нанести надпись, поскольку не приходилось сомневаться, что семейство Драбан кубок любой ценой себе вернёт, а нам он нафиг не нужен, но за возврат… можно что-то и получить… нам смыться бы теперь спокойно. Потом соскребут они надпись, но проучить не помешает, да и показать, что мы с драгоценным для них кубком миндальничать не будем.

Ну и брат графа уже яростно рычал, что кубок мы не унесём. Явно и виконтесса будет против расставания с фамильной серебряной посудкой, но попозже – в царившем шуме я слышал, как на сеновале Бизона она мурлыкала про ищущих и находящих приключения дурочек с красными мордашками, и про как далеко затолкали несчастных белочек, потом довольно натурально, но не громко – свидетели разглядывания белочек и ей не нужны – вопила про коварство парней.

Но наши нежданные приключения только начинались. И сильно ускорились. Пока граф с братом расставались с кубком, затем граф любовался на работу гравёра, затем придумывал что ещё придумать, а младший из братьев скрылся в большой палатке, бормоча, что пора надевать доспехи, вылезла их сестра. Помятая и довольная, с сеном в волосах и на платье. Она попялилась на издевательство над фамильной святыней, бывшей фамильной святыней, и промурлыкала, указывая на вышедшего следом довольного Петю, быстро сориентировалась, гадина:

– Он меня коварно изнасиловал!

Граф радостно схватился за свою саблю, прорычал:

– Дуэль!

– Ложное обвинение. Я кондотьер, разберусь. А если хочешь оспорить… – ласково прорычал Гурон, поглаживая рукоять своей страшной сабли.

Я глянул на опять подходившую к нам Сестру, за которой тащилась грязная, в ремках, согбенная, слегка беззубая старуха, наверняка из разгромленной, но не сдающейся банды жуликов с безвыигрышными призовыми аттракционами, стеная и уговаривая купить счастливый билетик с предсказанием, а ей на хлебушек будет. Посмотрел на убравшего ручонку с сабли графа, понимавшего, что с Гуроном дуэль будет очень короткой и печальной для него, хотя радостной для его наследников. Увидел как добрая Сестра пожалела старушку и купила билетик с предсказанием, заплатив десять монеточек, вдвое больше выпрашиваемых пяти медяков. Я рявкнул:

– Никаких дуэлей! Девица сама искала и нашла приключений! Добровольно!

– Несогласна, но… Значит я вызову Петю на турнирный поединок! Пеших рыцарей! Это не дуэль. И не до смерти! И наши правила не запрещают турнир между девицей и парнем, если девица хочет или ей надо, – рассмеялась слишком хитрая виконтесса, дождалась кивка братца-графа. – Не бойся Петя, это как изучение белочек! Ну?! Я вызываю!

– Я согласен, – пробормотал затупивший и растерянный напором совсем недавней любовницы Петя.

– Отлично! И по правилам такого турнира победитель может забрать любую вещь побеждённого! Доспехи целиком нельзя, только одну цельную вещь! Но победитель может и попросить что-нибудь иное взамен СЛИШКОМ ценного для ПРОСРАВШЕГО! – коварно и мягко начала и яростно закончила, яростно и взглянув на старшего братца, красотка, но затем промурлыкала ему. – Но будет и тебе конфетка…

– Прям сейчас принять участие в рыцарском турнире… – растерянно прочитала счастливое пророчество с маленькой бумажки Сестра.

– Вот и примешь! За мной и Петей! – рассмеялась виконтесса. – И девицам можно с парнями, правила такие. А следующая очередь биться у графа. Но ты не бойся, он тебя совсем чуть-чуть помнёт. Потом подлечим, у нас отличные условия в замке, кроватка у тебя будет шикарная! Но ты можешь победить, ещё и коня противника выиграть! Коня тебе дадим на бой, у нас всё по-честному! Представляешь, выиграешь боевого коня в доспехах и сильный меч! Ну или если меч не хочешь, можешь его штаны взять!

Я помотал головой, давая понять своим, что игра не проиграна и пока рано переводить уродские игры в нормальное здоровое смертельное сражение, тем более что силы очень не равны, воинов противника было сотни три, не меньше, и все вокруг нас. Услышал из палатки, куда утопал надевать доспехи младшенький Драбан, его тихий, но не для меня, смех:

– Отлично тебя напороли! Красота! Дня… три-четыре как…

Я чертыхнулся, влетел в палатку и за волосы выволок из неё Галю со спущенными шароварчиками. Швырнул встревоженной нехорошими играми Коре, которая пришла в себя и пробормотала, поглаживая розги:

– Штанишки надень. НА ВРЕМЯ!

Все уже смотрели на перепуганную Сестру, вытаращившуюся на явно более сильного орка, кто с насмешкой, кто с сочувствием, кто облизываясь, только я время не терял, решив спутать карты, да и мы с Герцогом и Битой способны на отменные сюрпризы любителям турниров:

– Я за неё!

– Нельзя, – закончил облизываться граф. – Без веской причины нельзя. Может заменить… хозяин слуги… или жена… или муж… А ты кто?

– Я её муж, – очаровательно улыбнулся я. – А она моя жена, для тупых поясню.

– Врёшь! – весело завопила виконтесса. – Мы же уже узнали всё, что требуется! У неё и узнали! И у меня есть зелье правды, одна ложка и… Няня!

Из толпы вылезла помолодевшая и разогнувшаяся старуха, уже с зубами – наверняка зачернила, а мы ясен пень не всматривались – которая и подсунула бумажку с очень счастливым, ха, предсказанием доброй Сестре. Старая орчанка подмигнула мне, слушая, где взять флакон, глянула на мою злую морду и усмехнулась:

– Хочешь меня высечь? Я против. И стара для этого, но не для любви. И я не против ещё и с тобой поиграть, если у нас погостите… – она увидела, что довыёживалась, быстро завопила. – Ты же не ударишь старую жен…

– Конечно не ударю! Потому что уже ударил! – усмехнулся я вслед улетевшей от удара в глаз гадине, поёжился от наглого уродского предположения, что я могу хотеть её выдрать.

– Я согласна, – вышла из ступора Сестра, которая решила просиять и наполнить глазки слезами радости, Гурон весело кивнул.

Пока под ржач стражников утаскивали няню, из палатки вернулась быстро надевшая отличные доспехи виконтесса. С отличной такой булавой! И я особо не сомневался, что здоровенная девица, бывшая сильно выше и сильнее скелета-недомерка, как ни крути, отменно отметелит Петю. Вот нахрена согласился?! Но с… другой стороны, не убьёт, проучит, да и мы и он посмотрим на его возможности в потасовке. И я увидел, как можно немного уменьшить ожидающие горе-любовника звиздюли. Нежно взял ручку бронированной гадинки, поцеловал и погладил, улыбнулся даже слегка зардевшейся от удовольствия, от слишком большого потока удовольствий, хитрой и умной, почти как я, гадинке:

– У нас тут свадьба! И по нашим правилам подружка невесты, которая и организовала свадьбу, дарит невесте обручальное кольцо, вернее передаёт жениху, а он дарит!

Под общий ржач, и взвизг виконтессы, проворонившей стягивание мною колечка с четырьмя камушками-секторами – рубин, изумруд, жёлтый топаз и синий сапфир, как мне потом сказали – образующими круг, послушал весёлое оформление Гурона и надел изменившее размер обручальное кольцо на, удачно, правый безымянный пальчик Сестре, забывшей про всё вокруг, в том числе и про наше всё ещё хреноватое положение. Кольцо явно на большую четвёрку – сила, быстрота, ловкость, выносливость. И есть надежда, что воительнице и дикой колдунье и магическую силу не подпортит, всё же предыдущая хозяйка тоже воин-маг. Слабое, конечно, но и такое сгодится. И не сгодится сильнее замесить Петю.

Виконтесса бурча, что всё ещё впереди, и колечко она вернёт, и право первой ночи для охамевших путников заведёт, направилась к ошарашенному Пете. Да уж, герцог Мехвод – хорошо что им не сказал свой титул – попробовал посражаться с только что отлюбленной девицей, сначала осторожно, но быстро начал отбиваться изо всех сил. Но его шикарный меч не мог одолеть мощные доспехи отменно прикрывавшейся зачарованным щитом девицы. А та, как и обещала, отменно наваляла бедолаге. Ну и здоровая, зараза! Забрала драгоценный в смысле украшений герцогский меч Пети, буркнула, что обменяет на кое-что продутое кое-кем, пошла переодеваться.