Рейд Серого. Бегущая по мирам – 8

Потянулись долгие минуты ожидания. Наконец дверь открылась, появился заспанный и помятый огр в кольчуге поверх халата, с саблей, мечом, шестопёром, кистенём, секирой и чеканом на необъятной длины широком ремне с перевязью, не считая кучи ножей и топоров, жующий какой-то бутерброд. Ещё и с большим кофейником на поясе. Удивлённо осмотрелся, налил в болтавшуюся рядом с кофейником огромную явно очень дорогую чашку из тонкого фарфора кофею, отхлебнул, почесал жопу, замер, зло щурясь на неприятное для него солнце и бормоча про послышится же дуре…

Мы рассмотрели противника. Да уж! Ну и туша! Ростом пониже Шевалье сантиметров на десять, настолько же повыше меня, с Гурона как раз, то есть метр девяносто пять примерно. Но очень широкий. Похож на гнома-переростка. Но очень пузатого и безбородого и лысого. Рожа кривая – одна половина лица, морды, сильно меньше другой, нос поднят вверх чуть ли не как пятак свиньи, один клык торчит вбок сквозь щёку. Ну и всем было понятно, что он очень опасен – и мышцы на немного длинноватых относительно роста ручищах, всё как у гномов, бугрились, и мощные торчащие из-под халата икры были покрыты могучими буграми мускулов, и двигался он довольно легко. Быстрый! Медленнее эльфов, оборотней и меня, конечно, но быстр!

Ну да, совсем медленным в бою делать нечего, их поэтому и нет! Поэтому, получается, даже относительно тормозные гиганты только за счёт мощной защиты и могут сражаться, и за счёт длинных рук, как и делают каменные монстры, но только до специалиста по ним, по их защите.

Но рядом со мной радостным шёпотом ругался Шевалье – как раз спец по таким красавчикам! Но и огр лёгкой добычей не будет – огромная кольчуга с откинутым капюшоном на пузане производила впечатление отлично зачарованной и очень прочной, несмотря на, судя по колыханию, небольшую толщину и вес. Ну и арсенал на огромной типа талии поводов усомниться в тяжёлом бое не давал. Напоследок – харя и вся кожа нашей второй жертвы были ярко-синего цвета.

Из-за его спины очень сварливым голосом – неужели бывшем когда-то приятным и мелодичным – наша будущая первая жертва громко и довольно близко проорала, где её кофе в постель.

Огр достал набитую трубку, зажёг её бывшем на указательном пальце левой руки массивным кольцом! Затем развернулся, громко и долго выпустил кишечные газы, громко захлопнул дверь, щёлкнул засовом. Я потрусил к двери. Чуть не задохнулся даже остатками вони, прислушался – ничего не слышно за толстенным слоем дерева, стали и магии – подолбил чеканом, побежал обратно.

Во второй раз огр быстро открыл дверь, быстро осмотрелся, кинулся в стороны, заглянул за башню, смачно выругался, послушал про то, что он идиот, и надо включить око, почесал жопу, зашёл, закрыл дверь. Я выскочил, прыгнул обратно. Огр открыл дверь, выглянул, вышел, громко и протяжно отравил воздух, зашёл, щёлкнул засовом. Я подбежал и постучал.

В третий раз огр пинком открыл дверь, долго ругался, слушал, какой он недоделок. Орал, что око показывает, что никого там нет. Закрыл дверь. В этот раз я не бегал – хихикающая Кора запустила из пращи три камня. Вскоре вылетел взбешённый терпила, но терпила не от стука в дверь, а от злого пилящего мозги голосочка благоверной, опять сбегал, глянул за углы башни, долго орал, что он всё осмотрел и надо наплевать на этот стук, мало ли, пчёлы взбесились. Послушал про свои мозги, меньше чем у пчёл, и про свой лоб, твёрже чем у пчёл. Закрыл дверь.

Давящаяся от смеха Кора запустила камень. Сразу после удара камня в дверь лязгнул засов и дверь мгновенно открылась! Вылетел огр, но смотрел он выше ещё катившегося между камней и травой камешка, да и не заметил бы наверняка. Поднял башку вверх и огласил окрестности трёхминутной матерной тирадой, стараясь заглушить злобные издевательские вопли жены.

После закрывания двери я сказал, что пора, мы побежали за углы башни. Я сжимал в руке страшный Резак Конца, чекан Вулкан пока прислонил к стеночке. Но следующий раз на мой стук опять открыл огр. С перемотанной мокрым полотенцем башкой и торчащими в ушах морковками. Он выматерился, испортил воздух, вызвав чуть не спазмы у нас, почесался и убрёл внутрь под яростную радостную ругань разошедшейся второй половины.

Я постучал, юркнул за угол, наблюдая в гибкую подзорную трубу. Дверь открылась. В волнах громкой яростной ругани вышла очень высокая, довольно толстая и весьма страшная ведьма. Искривлённая и уродливая, морщинистая с пятнами рожа была украшена длинным загнутым вниз носом и парой огромных бородавок. Светлые волосы когда-то отменной красотки были похожи на куски белой пакли, торчащие из-под банданы, хотя скорее, криво завязанного бандановским способом платка. Бррр… ну и эльфийка! Явно, как и описывала Ланочка, её пытался улучшать неумелый модификатор, да и огра тоже, но тот пострадал меньше. Захотели, блин, пороков каких-то… хотя чего думать – власти, богатства, славы, долголетия… Получили… Получают…

Ведьма, громко вопя про не способного ни дракона замочить, ни ковёр-самолёт добыть, ни даже дверь гостям отпереть мужа-недоделка, осмотрела окрестности, сразу сообразила, отошла на несколько шагов, повернулась к двери и задрала башку. Разинула пасть, продолжив орать нечленораздельно, быстро начав въезжать в нашу отменную проделку.

А я уже нёсся, пригнувшись и отводя могучий резак назад, вниз и вбок, немного похожим на замах косца способом – собственно и собираясь применить орудие божка смерти как то, чем оно и является в глазах обывателей! Я не замахивался сверху, да и сам пригибался, чтобы огромная ведьма меня заметила на доли секунды позже, и поняла, что я не низок, чуток позже, и не сразу поняла, чем я собираюсь её отоварить. Мои друзья тоже выскочили создавать массовку, но их задача юркнуть обратно за стену, как только ведьма посмотрит на них.

Моя жертва заметила движение. Проорала о подмоге, но в общем фоне её воплей не особо и понятно, да и сама слух подмоги ослабила… морковками. Быстро глянула на меня, подарила мне ещё миг, глянув на наших резко укрывшихся за стеной бойцов, мгновенно подняла руки и мгновение думала, чем стрелять, правильно решила и выпустила молнию – самую быструю, но не самую у неё сильную, да и не знала она про мои защиты – попав мне в Звезду Шерифа, но и очень неслабо врезав по мне. Начала очень быстро создавать отменный файербол на второй ладони, но уже не успела. «Вжик», сказала коса, Резак Конца!

Перерубленная страшным ударом от левого подреберья до правого плеча мерзкая туша начала заваливаться, а её левая рука даже успела запустить файербол, но куда-то вбок и вверх. Повисла тишина – она наконец заткнулась! Под радостный тихий, шёпотом, рёв нашего отряда, я проводил взглядом долгий полёт отменного шара огня на огромную – явно больше километра – высоту. И взрыв в небе. Салют в честь конца ведьмы! За это время я успел снять с ещё дёргающегося пальца ведьмы очень притягательное кольцо с мечущим синие и багровые молнии флуоресцентно-зеленоватым контурным черепом на чёрном камне, отбежать назад, отказаться взять протянутый Корой чекан Вулкан, достать сигару, прикурить и сказать:

– Шевалье, у огра кольцо-зажигалка. Наверняка и файербольчиком может приложить!

– Угу, – кивнул великан, вставая чуть в стороне от открытой двери, мы не хотели, чтобы огр увидел толпу и Шевалье, пусть видит только меня с окровавленной неопасной отличной кольчуге косой, полезет разбираться.

Я подумал немного – ведьма всё-таки была эльфийкой… подозвал Сестру, сказал снять перчатки и провести руками над кольцом в моей ладони. Ого! Сильный кивок правого указательного пальчика. Надел кольцо на пальчик ошалело смотревшей на череп девицы, увидел, что ничего плохого не произошло, только глазки блеснули, сказал:

– Быстро наложила на Шевалье защиту! Ты умеешь! Если кольцо на магическую силу, то тебе отлично подойдёт.

Я слушал шаги в открытую дверь, но пока тишина. Сестра подбежала к Шевалье, с нескольких метров вытянула руки, выпучила глазки, начала обводить контур великана, затем просто махать на него руками, пискнула, что она дура, а не маг и создала вокруг подопытного слабо замерцавший кокон.

Я подпрыгнул к продолжавшей подёргиваться и шевелить глазами и пастью ведьме. Стянул и второе кольцо – на нём бежал паук с многообещающим крестом на спине. Сказал негромко, не вставая и выворачивая сумку на поясе жертвы:

– На них явно некромантские заклинания, удержания жизни, стойкости при ранениях, ну типа того… Дёргается! Но… на две части… тут только боги… Второе кольцо наверняка по её любимым насекомым.

Я высыпал из сумки кучу пузырьков и баночек с жидкостями, порошками, пауками и насекомыми. И с монетами – вот нафига они ей, но таскала! Услышал шаги. Не стал вставать. Подмигнул уставившемуся на меня из дверей огру. Пузан вытащил из ушей морковки и спросил:

– А что это вы тут делаете?

Да уж, живость ума явно не его сильная сторона. Я весело подбросил вверх и поймал монету, вынул сигару, жалобно проблеял:

– Я хлебушка хотел попросить, а добрая старушка мне золотой дала! А ты что дашь?

Встал, присматривая краем глаза за огром, брезгливо отпнул начавшую медленно и неуверенно ползти ко мне, цепляясь пальцами за камни, руку не желавшей нормально подыхать ведьмы, отпрыгнул назад от с рёвом понёсшегося на меня, выхватывая саблю, огра. Шуганул врага резаком, с расстояния и безопасно, но просто чтобы пыл убавить. Огр остановился, натянул кольчужный капюшон, крутнул саблю и хрипло расхохотался:

– Твоя коса моей кольчуге ничего не сделает! Но как ты прошёл пчёл?

– Мне тебя и не отдадут, всем хочется тебя прикончить, а я не жадный, – усмехнулся я, кивнув на подходящих друзей и идущего к нему Шевалье.

Да уж – настоящий яростный смертельный бой двух огромных и очень сильных бойцов, это впечатляет! Огр был посильнее. Шевалье быстрее и ловчее. И более умелый боец. Огр начал швырять своё оружие в противника, и весьма умело! И попадал! Оба получили по паре ранений. Затем огр ловко и быстро направил кольцо в лицо Шевалье за забралом и выпустил шарик огня. Наш великан почти уклонился, но файербол задел край шлема и взорвался. Наложенный Сестрой кокон – выходит, от магии, а не универсальный, раз не слетел от ударов оружием – спас нашего великана. Но файербол вынудил Шевалье отпрыгнуть назад. А огр, решив, что повреждения сильнее, прыгнул вперёд, поднимая молот, но замер, насадившись на выброшенный вперёд меч всадника-великана.

Шевалье провернул меч, выдернул, ещё несколько раз проткнул противника. Затем сорвал кольчужный капюшон с башки не желавшего падать врага, отошёл на шаг и мощным взмахом снёс башку огра. Мы все только присвистнули, когда тело не упало! Тело повернулось, сделало несколько шагов, медленно пошарило руками. Затем сняло с пояса небольшой топор из оставшихся, у него их три было, взмахнуло… Шевалье, залитый кровью, но сияющий от радости, крутнул в руке меч.

– Кольчугу не порть, – сказали несколько голосов.

Шевалье размахнулся, присел, отсёк ноги посередине голеней, немного ниже кольчуги. Затем отрубил и руки. К нему побежали вытаскивающая шприц Дора и удивлённо выставившая кольцо Сестра.

Я осмотрелся. Метеор летит. Монстров Хаоса нет пока. Забежал в дверь. Да уж! Чистота и порядок, это не про них.

– Ну прям как на галеасе Лои до корректировки, – вызвал я смех забежавшей за мной части отряда.

Сразу за воротами был огромный холл, переходивший в огромный зал, окна в них были под самым высоченным потолком. То есть это фактически был как бы внутренний двор замка, но накрытый крышей.

Справа от ворот была дверь, за которой и было логово никак не могущей подохнуть перед воротами сладкой парочки. Очень большая комната. Большая грязная кровать. Тут же куча жратвы. Кофейник. Бутылки с вином и из-под вина. Бутыли с мёдом. Кувшин с водой. Бутылка с остатками бренди – Гревт пояснил что оборотни изредка покупали кое-что и передавали через пчёл, последний раз лет десять назад. Куча склянок, флакончиков, мешочков. Сушёные насекомые. Пара магических книг! Грязные ремки. У двери на стене плоское гаснущее изображение пейзажа Сестры над парой пришпиленных дохлых уже пауков – странно, но у них видеодомофон работал только с подкачкой.

Я взял отдельно стоявшую на полке пыльную корзину с бутылкой посередине, подписанной: «Задержка душ, 12 часов, одна ложка», ложкой и шестью флаконами, пронумерованными от одного до шести. На первом было написано: «Оживление для одного, вылить на тело все». Сказал отнести в наш лагерь.

Напротив была лаборатория, где стоял огромный котёл, в котором явно давно варилось какое-то варево. Но не магический котёл. А вполне чугунный. И пауки, тараканы, и прочая братия в вареве плавали вполне… ну типа обычные. И свежую партию только забросила ведьма. И здесь стоял шкаф с полусотней магических книг! Я восхищённо присвистнул. Лежали и записи. Что за колдунья, и что у неё за техника, я сказать не мог. И Кора не могла.

Нафига разводить комедию с колдовским варевом? Ну только если нормальной высокой магии нет… Я решил, что есть высокая магия, как у Ланы. Как в наших древних мирах, до Великой Войны. Есть шаманство – дикая магия, как у Сефки и у Сестры. Ну и вампиры, когда сосут кровь и энергию, так колдуют. Есть суррогатная магия одичавших, как в этом мире. И есть суррогатная магия зелий, как здесь. Отличия мне не известны. Ещё есть кристаллы маны, но это чуть в стороне, вместе с колдовством Вулкана и Оракулши каменной – это ближе к шаманизму!

Но мои изыскания в теории колдовства прервала найденная механическая мастерская – за дверью в стене главного зала – к ней вела тропинка в пыли и грязи на полу. Там лежали несколько каменных танков разной степени готовности и куча частей и узлов разных механизмов. Я попробовал поискать что-нибудь крутящееся – сгодится Стелле для моторов, но ничего похожего. Вообще похоже, что не склонный к порядку и ленивый огр возился так, для души больше, а не для результата… – хлама много, а рабочего ноль. Сволочь – даже украсть нечего!

У выхода из холла в зал были ещё две комнаты, камеры. Для девиц и этого погибшего Хулио, как его называли Ксюша и Энни, вполне возможно обзывая.

Я пошёл дальше по тропе к предпоследней двери. Последнюю, в зале, но с другой стороны от холла, уже осмотрели гномы и сейчас матерились, плевались и сообщали, что там типа кухня и кладовка. Грязно очень. Много консервов, зачарованной, сушёной и солёной монстрятины и других продуктов.

Недалеко от холла в главном зале стояла колонна с выбитыми на ней изображениями монстров, сейчас пыльная и унылая – явно артефакт для вызова на обед зачарованных монстров из местных диких земель.

А за дверью, куда я пришёл, была портальная! Здесь стоял тот самый выключенный сейчас ловчий портал в виде вычурной массивной арки, намертво вделанной в пол. Перед той стороной арки, откуда и выходили жертвы, располагался большой красивый гобелен с пейзажем и подвижными купающимися девицами – как бы довольно далеко и не видно особо.

Перед гобеленом и выше проходила труба с отверстиями внизу, из которых опускался пар, делая картину гобелена размытой, порой сильнее, порой слабее, и не давая хорошо разглядеть и понять, что это тряпка с движущимся рисунком. Ну и над пространством между гобеленом и аркой висела огромная клетка без дна.

Куча всяких приспособлений явно использовались для выслеживания добычи и для создания иллюзий для входивших – гобелен явно пригоден только для долго смотрящих сквозь арку издалека, не решаясь войти, да и бестолковый он. На стене висела стопка карт, верхней была карта Западной Сибири и окрестностей, где и шла облава глупых и борзых ловцов на отряд Ланы, вот ведь, охотники под колпаком!

Но чертыхаться было некогда, монстры уже на подходе, пришёл грохот первого упавшего рядом метеорита. Ну а в противоположной стене была камера, в которой за решёткой сидели пять… ловцов, кто же ещё. Их автоматы и оснащение валялось в углу перед камерой.

Я поднял автомат, осмотрел магазин с патронами со сгоревшим порохом, передёрнул затвор, выбросив не пригодившийся патрон, предохранитель был переведён на стрельбу одиночными… Послушал как один солдат сказал по-русски:

– Охренеть, а это кто? Гномы и…

– Инструктаж забыл? Оборотни. Девочка… хоббит… книги читать надо… наверняка ступни мохнатые! А этот… на человека похож, и в оружии разбирается, – мрачно сказал другой.

– Рыцарь… девушка краснолицая… – сказал третий. – Если схватить мелкую, то могут и отпустить в обмен… Да и рыцаршу можно скрутить. Остальных… не знаю…

Я уже осмотрел барахло – помимо имущества пяти солдат, вернее спецназовцев, конечно, там валялись запылённые вещи явно от пяти предыдущих попаданцев, включая гаджеты и одежду и бельё наших золушек. Больше ничего, что было бы явно от других вадов, не лежало, я сказал своим на Общем:

– Тех пятеро было. И этих пять. До этого не ловили, по крайней мере давно.

– Эльфийский лук, довольно простой, – сказал Гревт, показав лук, вытащенный из угла с нишей. – И там много барахла, лежавшего много лет.

– Лук от ведьмы, значит, – улыбнулась Кора и подмигнула пялившимся на неё солдатам. – Они что, хотят меня поймать?

– Хотят, – усмехнулся я. – Поосторожнее с ними, но лучше не убивать, а вот в глаз…

– И не выпускать из нашего леса, – понимающе кивнул Гревт.

Я обратился к отвесившим челюсти пленникам по-русски:

– Мы вас освободим. И потом, через годик, отправим домой, на Русь-матушку. Но вы не выёживайтесь. Эти оборотни наши парни, но злить их не стоит. Как и нас. Не надо никого ловить, всё равно отсюда вам, даже схватив Кору – ронку с красивыми ножками, маленькими и не мохнатыми – самим не выбраться. Сейчас дружно и организованно берёте своё барахло, ножи можете взять, если пообещаете в нас не тыкать, и топаете во дворец мраморный. Там вас ждут девицы из наших тоже, ваших, две штуки. Одна не русская точно, но тоже наша. И если будут предлагать вам дворец в подарок, отказывайтесь, если не хотите его драить следующие лет сто вместо них. Ферштейн?

– Ферштейн, – ответил быстро пришедший в себя командир. – Вы пришли нас спасти? Ты кто? Вы кто?

– Я Серый, разведчик Князя Андрея, который Лану охраняет, а если вы ловцы, то поняли о чём я. Это другой мир, мир Воды, парный нашему миру Камня, через четвёртое измерение. Наш, в смысле ваш и мой первый, мир далеко. Белка и Стрелка не долетят. Мы вольный спецназ этого мира. Пришли уничтожить злого дракона. Про вас и не знали. Но спасём. Давно вы здесь?

– Двое суток наверно, если скудный свет связан с днём… – солдат кивнул на забранное решёткой окно под потолком, через которое падал свет из главного зала.

– Покормим, вина нальём, – добавил я.

Я посмотрел на здоровенный навесной замок, сказал, что без сопливых разберёмся, на сообщение солдат про то, что неизвестно где ключ. Кора радостно открыла замок своим увеличившимся Золотым Ключиком. Посмотрел как солдаты оторвали взгляды от уменьшившегося ключа, пошёл за ними, объясняя им по-русски и нашим на Общем то, что необходимо.

Два гнома и два оборотня отправились обследовать замок, понимающе сказав, что не будут лезть куда не надо, и взяв мой ключ от всех замков. А мы вышли в свет заканчивающегося дня. Я приказал быть готовыми занять боевые посты и готовиться отражать атаки монстров. Вояки сели обедать, изумлённо глядя на подавшую прохладное пиво из ручья ангельшу, обмотавшую красоты тряпочками. Которая быстро ускакала в палатку-сеновал за не желавшим терять время ухватившим удачу Бори, которому завидовал Гор.

Я быстро проверил огненное кольцо огра на наших. Подошло более-менее нормально только мне и Пете – некромантское значит. И для задохликов разных, а Петя скелет. А я значит некромант какой ни есть, даже для артефакта! Расту! Но кольцо мне нафиг не надо. Выдал вставшему на колено герцогу Мехводу. Проверили, Петя в доспехах и с пижонским кольцом поверх стали на пальце выпустил маленький файербол, вокруг огромного почти круглого яростно сияющего рубина исчезла вторая треть круга. Ясно – остался один заряд. Перезаряжается медленно… судя по полосочке, часов восемь, не меньше… Три не особо мощных выстрела в сутки. Лучше, чем ничего.

Спецназовцы, пригодные у нас только как едоки и как уборщики, восторженно смотрели на наши упражнения. Добавил им эмоций, сказав Пете снять доспехи на пару минут. Поржали я и друзья.

Через пять минут Кора промурлыкала:

– Портал монстра Хаоса.

– По кОням! – весело проорал Шевалье.

– Есть, пить, смотреть и не дёргаться, – коротко приказал я освобождённым.

От дворца завизжали золушки. Гор рыкнул им скрыться во дворце и не привлекать монстров визгом. Наши девицы уселись около полянки с едой – бегать бессмысленно, мы уже знаем, что монстры Хаоса сначала атакуют тех, кто им ввалил.

Я взял у Холопа чекан Вулкан и побежал навстречу тяжелобронированной черепахе в похожем на каменный панцире с истекающим ядом шипом на длинном хвосте скорпиона. Кора из-за моей спины влепила камень в твёрдую башку с торчащими вверх клыками вепря. Я с набега в прыжке опустил выдавший фонтан огня, искр и молний Вулкан на действительно оказавшийся каменным панцирь, расколов его на несколько частей, поднимая чекан отсёк пилообразным топориком опоздавшее жало. Отпрыгнул в сторону от лязгнувших клыков и зубов, крутнул чекан и отсёк башку на довольно тонкой, но покрытой камнями шее.

Вернулся назад, поклонился публике, кинул чекан Холопу, поймал копьё Бита, выхватил топор и побежал мимо добывавшей пятнистую шкуру у пушистого двуногого клыкастого и когтистого козла Сестрёнки, прикрываемой бездельничавшим в ожидании своего крепыша Шевалье.

Я сошёлся с шестиклешневым крабби с ядовитыми хвостами скорпиона – эти всегда мои, если я рядом – очень опасны! Отражал шипастые хвосты Битой, подпрыгивал и рубил клешни. Через пару минут вернулся к отряду, взял чекан и пиво и закурил – у меня перерыв, все хотят монстра. Подключился прикрывать Шевалье в бое с бычарой. Спокойно курил, пока великан изображал матадора. Только разок врезал в лоб быку – Шевалье переоценивает свою скорость, а силой быка не одолеть – но сигару не бросил.

Гор и Бори с Петей на броневике устроили кровавую баню паре монстров, и Кора отлично постреляла с кормы… У нас первые раненые. Гном и оборотень. Счастливый Гревт атаковал и сразил ядовитую многоножку – молодец, быстр, даже быстрые выпады ядовитых длинных члеников, торчавших по бокам, избежал… Затем дружно месили комок змей на теле быка.

Петя показал отменную скорость в бою с крабом с четырьмя клешнями и ядовитыми змеями сзади! Ого, после меня и Стеллы самый быстрый он теперь у нас! Наш Квартет Хаоса прекрасен! Есть теперь кому работать с быстрыми монстрами вместо меня! Даже Кора чуть медленнее, но она девочка и защищена похуже. Забавно было, что герцог Мехвод отбросил свой породистый драгоценный меч и работал прекрасным Каменным Мачете! Меч, сказал, оставит для понтов.

Я всё-таки отдал сигару Холопу. Босс. Босс раз, как оказалось! Знакомый ушастый слоноосьминог. Тут в бой ушёл только я с резаком. После первой ментальной атаки Шевалье радостно проорал издалека:

– Жатике не прилетело! Ментальная защита как у тебя! И Петя молодцом!

Я долго возился с осторожным монстром, Гор всадил в него пяток дротиков для ослабления неуступчивой твари. Я прорвался и в прыжке отсёк уши – живот он прикрыл щупальцами. Навалились толпой. Вскрыли. Обрубили.

Тут вышел босс номер два, последний. Все, особенно освобождённые солдаты, восхищённо и тревожно охнули! Змей Горыныч многоголовый. Ну не совсем Горыныч. Холмыч. Даже поменьше слоноосьминога. И головы – скорее огромные змеи. Плюющиеся ядом. Семь штук. Ну первую башку Холмыч мне быстро продул, сунувшись сдуру под Резак Конца. Затем выпустил очередь плевков ядом – но я уже надел очки-базильки, благодаря Гелю – и продул ещё две башки, решив быстренько со мной покончить. Но затем занял оборону, размахивая и очень когтистыми передними лапками-царапками. Как у слоника небольшого толщиной. И хвостом с ядовитыми шипами махал.

Гор проорал мне отойти и выпустил в тварь кучу стрел и копий. Яростно хохочущий Петя выпустил очередь болтов побольше и поменьше. Развернулся на бегство, когда утыканный стрелами Горыныч двинулся к Бизону. Кора и Гор отстреливались. А я подпрыгнул сзади, дождавшись прекращения стрельбы моей отличной команды, и почти отрезал хвостик недоброго хаотического молодца. А когда он начал разворачиваться ко мне, длинным движением Резака Конца вскрыл и толстое брюхо. Отскочил. Получил недоотрезанным хвостом. Еле убежал. Три глубоких раны. Защита от ядов тревожная. Мануальное лечение Сестрички. Шприц Доры! Оооо! Как я умею материться!

Смех всей компании и меня… Мы смотрели на агонию Горыныча, собирали добычу и шкуры. Отдали оборотням кучу мяса. Любовались закатом. Я отправил освобождённых солдат в мраморный дворец, сказав что драить дворец им необязательно, тем более за так. Рассказал историю счастливых дворцевладелиц. Ну и ржач! Наши парни! Отпился пивом, перекусил. Вроде восстановился.

Жатика восхищённо пробормотала, что такие легендарные герои точно могут стать теми, за кем пойдут очень многие нербы – мы только что все их легенды разом осуществили. Хм… И откуда жившая на хуторе девица может это знать… Которая и парня голого только увидела. Надулась и обиделась – парня ей не показывали, а дела с гостям отца обсуждала… У нербов очень герои ценятся… Может забыла про условие своё? Вряд ли…

Я отправился в мраморный дворец. Вытер ноги о мокрую тряпку у входа под яростный вопль Ксюши, что она вот же только что помыла! Посмотрел на портал… Бедная Ксюша, бедная Энни. Портал намертво вмурован в стену в главном зале, и интуиция говорит, что таскать его не стоит… Да уж… Сказал золушкам, что мыть каждые пять минут необязательно… так, главный зал раза три-четыре за день… Комнаты реже… Во дворе и раза в день достаточно. Послушал завывания, что это я их сюда притащил. Сам себя удивил, сдержавшись чтобы не выпороть напрашивающихся и отказывающихся умнеть дур. Действительно, нафиг они мне и этому миру не сдались…

Я активировал портал. Вызвал по диску связи Проказницу. Сообщил о восьмом портале. Узнал, как идёт осада. Нормально идёт. Есть потери. Сын графа, Варон, виконт малахитовый, ранен серьёзно. Потери немалые… Все устали – за сегодня два штурма выдержали. Мирима ранена, но отбила одна целую башню и ворота помогла отстоять. Рони заплакала:

– Было очень страшно! Я в конде ходила, но когда со всех сторон лезут эти чёрные монстры… Твои гномы бьются как звери, но даже с нашими магами еле удержали наши стены… Мы потеряли двух магов… Гномы три десятка бойцов. Двадцать восемь. Маску надвратную разбили, но она много их бойцов убила, и катапульт сожгла. Их командира легиона молнией убила, двоюродного дядю императора! Ворота выбили, но они уже не смогли прорваться, Мирима второй раз ранена была, её Сефка быстро после первого ранения подлечила, но ворота отстояла, да и гвардия Додана насмерть встала… Но это ужас, какая мясорубка от Трезубца Богов… Додан говорит, что самое трудное позади… они с ходу хотели взять… сотнями гибли, но не отступали. Сейчас черныши подсчитывают огромные потери… До трети они потеряли, а мы… меньше одной двадцатой… Двести семьдесят…

Я не стал спрашивать о помощи… Да и что сделают даже несколько сотен менее подготовленных, чем мы, бойцов. Только потери увеличат очень сильно. У нас расчёт на броневик и стреломёты. А в коридоре со стреломётом, что трое, что триста… Ну если эти трое не погибли, конечно. И мои друзья дружно кивнули, когда я сказал, что нам помощь не нужна… Рони похлопала глазками, не поняв, сказала, что запишет восьмой портал, всем передаст… Передали через портал грустно улыбавшейся усталой ректорше магические книги. Но не все, несколько заныкала Дора, удивив не только меня.

Я сказал из огромной кольчуги огра сделать кольчужную накидку для Герцога. И поножи сделать – они были у огра, как и наручи, только он их не надел, лень было напяливать, бой же он не ожидал… И на голову защиту. Будет бронированная огневая точка! Гномы сказали, что полчаса надо – кольчуга просто на прочность, защиту от ударов и от магии зачарована, можно аккуратно перекраивать. Ну значит через полчаса штурм и начнём.

Мы отправились перекусывать и слушать отчёт об исследовании замка под стук молотков гномов. Ожидаемо полно интересной добычи. Ожидаемо нашли много стрел и болтов, часть которых и для стреломётов Бизона подошла, отлично! Ожидаемо ничего срочного и важного. Кроме огромной двери в подвале. Запечатанной магией, похоже, и закрытой на ключ. И скважина замочная запечатана чем-то вроде сургуча изнутри. А снаружи дверь забита досками явно огром, чтобы даже спьяну, даже случайно не вскрыть…

Шевалье на перекусе и перекуре бормотал:

– Невероятно! Чтобы Грув отразил два штурма Чёрного Легиона!.. Кто бы сказал три месяца назад! И потери меньше в семь раз! Мирима, маска, маги… И Додан даже не послал в бой ополчение, сберёг жизни слабых, только гвардию и резервистов, ну и наёмников Школы Магии… Равное количество, даже меньше… Рони не понимает, что грувцы отбились самой малой кровью! Фантастика! Это как бой Лои с летающими кораблями! Круче только утащенный русалками десант! Но я не могу поверить, что мы сейчас пойдём и прирежем Чёрного Дракона!

– Пошли резать Чёрного Дракона! – радостно завопили гномы, оборотни и Петя.

Сестра и Кора растерянно улыбались, предвидя тяжёлую и опасную операцию. Дора мило улыбалась, готовая идти куда угодно и когда угодно, лишь бы за мной… Ну а я морально готовился к самой опасной в своей карьере операции – не для себя, для отряда, я то ладно, выкручусь. Но и остужать пыл бойцов не стал. Только разобрался с важным, сказал, указывая на корзинку с флаконами оживления:

– Одного погибшего можно будет оживить. Сейчас всем выпить по одной ложке из бутылки. И решить, кого оживляем, если погибших у нас будет больше одного. Меня последнего. Что делать дальше, если я скопычусь… кому надо знают…

Хороший у нас отряд – все сказали, что их оживлять последними… При этом все смялись, шутили, и смотрели на меня. Ну и парни на девиц смотрели… Так что мне помирать нельзя, ну по крайней мере, если не одному…

Липа попросила макнуть её во флакончики, потом сказала, что заклинания и зелья поняла, и вспомнила кое-что, но она не некромантка. Ну и я не некромант, прозвище просто такое, одно из. Приходится всё делать – кто кроме нас!

В сумерках мы снарядили осла, на него за стреломёты села Кора, Герцог легко забрался в кузов по откинутому борту, ментально передавая мне свой восторг. Петя сел за штурвал. Остальные четырнадцать бойцов попрыгали в боевую рубку, кузов и на крышу броневика. Я сел на крышу над пассажирским сиденьем и свесил ноги вперёд. Все закурили сигары и весело начали горланить. Броневик зашипел, зачухал поршнями, выбрасывая облачка дыма и пара и быстро понёсся вперёд! Мы чуть не на полном ходу взлетели по пандусу, пронеслись по плато мимо оттащенных успокоившихся наконец трупов не помогших помощников Черного теперь Дракона, влетели в раскрытые ворота, пронеслись через холл и зал, лихо повернули на пандус вниз, влетели в подвал – здесь всё заточено под громадного дракона, а значит и броневику раздолье – лихо затормозили перед воротами.