Читать книгу: «Путь. Антропологический трактат», страница 10

Времени на ловлю рыбы у старика оставалось немного, да и владельцу стада быстро надоела рыбная диета. Пришлось резать овец, а самыми ненужными для отца семейства были те, которые имели небелую шерсть. Старик не пререкался, и овцы, которые были обещаны ему, ушли под нож. Остался только пёстрый баран, которого старик держал в стороне от других баранов.

Прошёл почти год. Одним вечером, когда стадо вернулось с пастбища, отец семейства окликнул сыновей и приказал им привести к нему очередную жертву с небелой шкурой. К его удивлению, сыновья поинтересовались привести ему маленькую или большую. Хозяин земель отвлёкся от своего отдыха и поспешил взглянуть на стадо.

– Что здесь происходит!? – Закричал владелец стада, как только его увидел.

Стадо стало разноцветным. Среди белых овец бегали разноцветные ягнята. В основном с пёстрым окрасом.

– Я увидел, уважаемый, – начал объясняться старик, – что если допускать к овцам только пёстрого барана, то и ягнята от этого будут иметь небелую шерсть.

Владелец стада схватился за голову.

– Ты – обманщик! – Закричал он на старика.

– Почему же? – Удивился старик. – К столу ведь требуются именно те, у кого шерсть небелая, уважаемый. Так к концу года я остался бы с пустыми руками, а теперь мне с лихвой хватит овец, чтобы выкупить вашу младшую дочь.

– Убирайся! – Завопил владелец стада.

В это время на крики из дома выбежала младшая дочь. С первого визита старика и до сих пор, она не являлась гостю на глаза. Но сейчас она не могла остаться в стороне. Выбежав, она привлекла внимание отца семейства.

– Нельзя так, ведь был уговор, – взывая к правде, заявила она отцу. – Камень всё видит!

– Ты почему с непокрытой головой? – Возмутился отец семейства. – Не позорься, дочь!

Из дома выбежала старшая дочь с покрывалом, чтобы поскорее увести свою сестру обратно в дом.

– Если нарушишь слово, то никто не сможет тебе помочь, даже я! – Успела заявить девушка, прежде чем сестра накрыла её покрывалом.

Старшая спешила уберечь от позора свою сестру.

– А ну быстро в дом! – Приказал хозяин земель.

Старшая обхватила свою младшую сестру и, подняв её, потащила в дом. Дверь дома захлопнулась.

– Проваливай отсюда, обманщик! – Закричал хозяин земель старику, выхватывая нож из-за пояса. – И больше никогда сюда не возвращайся!

Старику не оставалось ничего, кроме как схватить свою корзину и поспешить туда, откуда он пришёл.

Девушка, укрытая покрывалом, набирала воду в колодце. Она делала это неспешно, поглядывая по сторонам. Когда она подняла ведро, солнечный свет ослепил её. Она зажмурилась и отвернулась. Снова открыв глаза, она увидела светящееся пятно на поверхности колодца. Пятно скакнуло и вновь ослепило девушку.

– Хватит! – Возмутилась она, и свет вновь отобразился на колодце.

Девушка прищурилась, высматривая, откуда появился этот свет, и увидела отблеск вдалеке за бугорком. Девушка оглянулась посмотреть, не происходит ли что-либо у дома. Отец с братьями были на пастбище со стадом. Девушка пошла на блеск.

За возвышением, сгорбившись, лежал старый рыбак. В руках он держал перевёрнутый полированный котелок, от которого отражался свет.

– Я видел, что смогу привлечь ваше внимание, хозяюшка, – прошептал старик. – Время близко, вашей сестре нужно освободиться.

– Знаю, – сквозь зубы выдавила девушка.

Она присела, делая вид, что её интересуют растения. Если неожиданно явится отец, она сможет придумать оправдание.

– У неё прекратилась кровь, – продолжала девушка. – Я ни на шаг её не отпускала от себя, и не понимаю, как тебе удалось до неё добраться. Если отец узнает, то он убьёт и её, и ребёнка.

– Помилуйте, хозяюшка, но все знают, что нельзя трогать госпожу, – спешил оправдаться старик. – То, что с ней происходит сейчас – чудо. В теле её оба начала: и мужчины, и женщины. Я здесь ни при чём.

– Так кто же тогда отец? – Удивилась девушка.

– Мой господин, – прошептал старик так, что у девушки побежали мурашки по коже.

– Ладно, мне не до твоих историй сейчас, – отмахнулась девушка, – но сестру свою я люблю и не позволю ей пропасть. Ночью жди здесь. Если появится возможность, я приведу её к тебе.

Девушка сорвала пару растений и поспешила обратно к колодцу. Забрав ведро с водой, она зашла в дом.

Ночью обе девушки пришли к назначенному месту.

– Брат, – приветствовала старика младшая девушка.

– Госпожа, – промолвил тот в ответ, – вы пойдёте со мной?

Младшая согласилась.

– Вот, – старшая девушка протянула старику горшок с несколькими свёртками сверху, – это вам пища в дорогу и приданое.

– Приданое? – Удивилась младшая и убрала свёртки в сторону. Внутри горшка лежали небольшие кусочки застывшей ароматной смолы.

– Я долгое время собирала их для себя, – призналась старшая. – Все самые красивые, какие получались в нашем саду. Но отец уже продал меня за серьгу, так что теперь они только тебе и пригодятся, сестричка. Не с пустыми же руками тебе предстать перед суженым.

Некоторое время сёстры прощались друг с другом со слезами на глазах.

– Береги её! – Строго сказала старшая девушка старику.

– Для того живу, – ответил старик.

Погрузив приданое с припасами в корзину, он двинулся к побережью. Юная девушка последовала за ним.

Пара странников безостановочно шла вдоль побережья до полудня. Старик глянул в море, и решил, что нужно уходить от побережья. За ними послали погоню, а старого рыбака в первую очередь будут искать по этому пути.

Странники отошли от побережья и вошли в пустыню. Долго они шли, прежде чем решили сделать привал. Старик устал, ему нужно было понять, куда идти дальше. Он быстро перекусил, взял меха с водой и уже хотел наполнить котелок, как заметил, что девушки нет рядом. Он помотал головой и увидел её. Она поднялась на одну из дюн и пошла дальше, не обращая внимания, что старик сделал привал.

Старик не стал кричать, их могли услышать. Бросив вещи, он с мехами в руках побрёл за девушкой. Он поднялся на бархан, девушка сидела чуть ниже, пропуская песок сквозь пальцы.

– Вы, должно быть, скучаете по дому, госпожа, – предположил старик и, присев рядом, протянул ей меха с водой.

– Мой дом во мне, – произнесла девушка и погладила свой живот.

Она не обращала внимания на меха, и старик сам глотнул воды.

– Вам хорошо было бы перекусить, госпожа, а мне надо посмотреть, куда нам идти.

Девушка кивнула. Старик приподнялся, желая вернуться к своим вещам, как вдруг увидел, что к тем приближается всадник. Старик не знал, увидел ли их всадник и вообще к вещам ли тот движется, но был уверен, что без вещей он и его госпожа пропадут. Старик захотел добежать к вещам быстрее всадника, но девушка взяла его за руку и сказала пригнуться, чтобы всадник не заметил их за барханом.

– Но там мой котелок, госпожа, – заплакал старик. – Я без него не знаю, куда нам идти.

– У нас же есть вода с собой, – успокоила его дева и протянула свои ладони к старику.

Старик утёр слёзы и налил в ладони девы воду из мехов. Капли воды, просачиваясь сквозь её пальцы, падали на песок. Старик бросил меха и поднёс свои ладони снизу, чтобы вода не утекала. Собравшись с мыслями, он уставился в отражение воды в ладонях. Спустя пару мгновений он пришёл в себя.

– Туда, моя госпожа! – Старик указал на один из окружающих барханов. – Нам нужно спешить, наша помощь уходит.

Странники бросились изо всех сил в нужном направлении. Когда они поднялись на бархан, за ним вдали показался караван, уходящий вдаль. Между ним и странниками были сотни шагов. Кричать было нельзя, их могли услышать преследователи. Дева сосредоточилась.

– Услышит Существующий, помоги нам, – прошептала девушка.

Караван вдали остановился. Дух пустыни обернулся.

Время пришло

Непрерывная связь троицы с Существующим длилась многие тысячи лет. Менялась природа, общества, сознания людей. Новая песнь звучала по земле. Заповеди, соблюдая которые можно стать бессмертным, оказаться среди света. Оставалось только дождаться, когда врата светлого дома откроются.

Военачальники не теряли времени. Дабы воины слушались, они стали строить собственные врата. Божественные, как они говорили. Входившие в них не хотели уходить, и военачальники стали строить арки. Врата открывались, воины сквозь арки шли с войны и на войну.

Время пришло, Огонь открыл глаза. Его хранители тоже пребывали здесь. Не произнося ни слова, они поднялись и приступили к сборам.

Совсем скоро они уже спускались к нижнему лагерю, в котором ждали их защитники. Взгляд трёх сотен бритоголовых молчаливых монахов, веками без оружия защищавших узкие горные тропы от продвижения зла, был прикован к спускающимся наставникам. Лагерь зашевелился, все двинулись за своими предводителями.

Процессия вышла в долину, всюду их провожали восторженные взгляды обывателей. Те же, кто и в былые времена трудились ради помощи Огню, восхваляли Существующего, ибо знали, что время пришло. Избавление близко.

Спустя месяцы процессия достигла пустыни.

– Вижу опасность в дне пути, – произнесла хранительница, взглянув сквозь время.

Два монаха-предводителя, всю дорогу державшиеся за руки, взглянули друг на друга. Им снова нужно было расстаться. Они соприкоснулись лбами и отпустили друг друга. Один из них пошёл в сторону, пока второй смотрел ему вслед.

– Дочери, за мной! – Скомандовал уходящий монах и из процессии отделилось семьдесят монахов. Выстроившись в боевом порядке, они ушли навстречу опасности.

Остальная процессия двинулась дальше.

Спустя месяцы перед безмолвными монахами открылся крупный город в оазисе посреди пустыни. Множество караванов стекалось в него с разных сторон. И лишь один из них был недвижим. Вдалеке на высокой дюне виднелось несколько верблюдов, стоящих рядом друг с другом. Из-за марева они казались миражом для тех, кто шёл в город.

Троица отделилась от процессии и направилась прямиком к миражу. Безмолвные монахи, словно не обращая на это внимания, продолжили идти в город за Идущим по воде Избранным.

Троица поднялась на дюну. Возле верблюдов стоял человек, обмотанный тканями так, что были видны только его глаза.

– Отец, – промолвил он, – я слышал, что вы идёте.

– Время пришло, сын, – ответил хранитель Огня и обнял сына.

Путешественники взобрались на животных и отправились вглубь пустыни.

Некоторое время караван петлял по пустыне, пока не оказался у пещеры, увидеть которую можно только приблизившись к ней. Много жизней дух пустыни использовал это место как перевалочный пункт. Если не знать дорогу, то сюда не прийти, отсюда – не выйти. Округа наполнена зыбучими песками.

Возле пещеры сидел человек, голова которого была полностью накрыта. Услышав, что кто-то идёт, он дёрнулся и снял покрывало, которое защищало его от палящего солнца.

– Кто тут? Сюда нельзя! – Старик прищурился, пытаясь рассмотреть гостей. Глаза ещё не сфокусировались при ярком свете.

– Сынок, у тебя получилось, – услышал старик нежный женский голос.

К нему подошла хранительница. Старик смог разглядеть её лицо, чем-то ему знакомое, но давно забытое. Губы её не шевелились, но старик слышал её.

– Время пришло, и мы пришли встретить нашего Отца, – хранительница погладила голову старика, тот заплакал.

Огонь, спешившись, сразу направился в пещеру. Внутри он увидел беременную Деву, расположившуюся тут со всеми удобствами, которые были здесь возможны. Отошедшие воды на полу, говорили о том, что он пришёл вовремя. Девушка закричала, начались схватки.

Хранитель и дух пустыни принесли воду в корыте, из которого обычно пьют воду животные. Они передали корыто хранительнице и вместе со стариком остались снаружи. Хранительница зашла в пещеру и поставила корыто рядом с рожающей девушкой. Перед тем как начать принимать роды, хранительница взглянула в корыто, чтобы убедиться, что всё пройдёт хорошо.

Всё прошло хорошо. Огонь вместе с хранительницей приняли роды и омыли в воде младенца от крови, которой при родах было больше обычного. Всё проходило очень сосредоточенно и слажено, так что только когда чистый светлый младенец лёг на руки к матери, прозвучало первое слово:

– Спаситель…