Читать книгу: «Осколки разбитых миров. Книга 2. Стражи Хаоса», страница 2

Я подпрыгнул с кресла, как будто тело ошпарили кипятком.

– Галактион, времени мало. – мрачно говорил Нефрит. Мила еще не пришла в себя, продолжая умиротворенно лежать на кресле. – Бери на руки Милославу, и идем искать Беатрис.

– Не выйдет. – отчеканил грозный сухой голос.

Мощный удар обрушился на комнату. Банки на тумбочках со шприцами покатились на пол. Нас всех будто яростный ветер подбросил, и я рухнул на пол, больно ударившись локтями. Харрис пронзительно раскашлялся.

Сквозь бурю пыли, витавшую по комнате, я увидел на пороге гневную рыжеволосую девушку, облаченную в длинный темный плащ. Она тут же резко пронзила топором мою память.

Это она устроила погром в том маленьком магазине вместе с Арктуром. Двойник Беатрис. Неземная, красивая, но при этом дьявольски жестокая любимая дочь Гардоса.

– Лилиат! – раздраженно крикнула незнакомка.

– Здравствуй, Сара. – сухо проговорила Лилиат, сжимая губы. – Никто не давал тебе разрешения покидать темницу.

– Заткнись! – прорычала Сара.

– Энти те дон… – начала спросонья бубнить Милослава, слабо приоткрывая глаза.

Я увидел, как Нефрит помог девушке подняться. Остальные тоже встали на ноги. Я тоже начал осторожно приподниматься сквозь пульсирующую боль в локтях.

Сара медленно направилась к Лилиат. Я заметил, как дрожь сковывала ее коленки, и девушка передвигалась нерешительно, боязливо. Но голос звучал жестко и смело, мощно и радикально. Она проговаривала каждый слог ясно и резко, ударяя им в само сердце Лилиат…если у нее оно было вообще…

Но в каждых ее словах ощущалась пролитая кровь и обжигающие горькие слезы. Настоящая обида переполняла каждую букву, хоть и скрывалась за яростным тоном девушки.

– Вы мне больше не семья. Я никогда вам не прощу то, что вы сделали со мной. Я никогда вам не прощу то, что вы меня заперли, били и морили голодом, унижали и оскорбляли. Я никогда вам не прощу то, что вы потешались над моим разбитым сердцем за мою убитую любовь к Арктуру. Я никогда не прощу вам то, что вы обрушили на земли литры чужой невинной крови. Я никогда не прощу вам то, что вы решаете чужие судьбы, кому стоит жить, а кому стоит умереть за ваше господство. Я никогда не прощу вас за смерть моей лучшей подруги детства.

– Как грустно… – наигранным тоскливым тоном ответила Лилиат, покачивая головой, играясь со своими густыми локонами, сплетая их между собой пальцами.

– Никогда…никогда я не прощу вас за смерть Беатрис!

– Смерть…Беатрис?.. – не веря в услышанное, произнес я. Не слышал собственного голоса. Не чувствовал, как ускоренно застучало налившиеся от ужаса сердце.

Но Лилиат я слышал хорошо:

– Да, пухляш очкастый. – она криво мне улыбнулась, блеснув своим белоснежным оскалом. – Твоя подружка мертва. Арктур убил ее быстро и даже не моргнул глазом. Убил без всякого сожаления. – будто наслаждаясь, с издевкой в голосе шептала Лилиат. – как муху придавил ее. И ты, Саранта, не сможешь ее спасти. Она убита навсегда. Забудьте ее…нет…помните ее…помните, что она мертва… – восторг переполнял ее голос.

Я впал в транс от ее признания. Каждое ее слово яростно обдавало болью, жаром обжигало изнутри, а сердце словно обвили густые черные нити и туго сжали его, придавливая и задушивая накапливающуюся от ужаса муку. Дышать стало невыносимо трудно. Каждое ужасное слово, сорвавшееся из ее красивых уст, впрыскивало в мои легкие темным полотном едкий гадкий дым.

– И вы будете помнить о ее смерти до своей. А ваша близка. – ухмыльнулась Лилиат.

– Нет! Она не может быть мертва! – осознание происходящего градом обрушилось на меня, и я закричал со всей окутавшей меня яростью, чувствуя, как глаза начали щипать слезы.

Лилиат в ответ коварно улыбнулась:

– Мертва, мертва.

"Арктур убил ее быстро и даже не моргнул глазом". Эти слова пронзительно звенели в голове. Я не мог спокойно стоять на месте.

Я жаждал своими руками убить Арктура. Разорвать его по кусочкам. Отрубить ему голову. Я не мог в это поверить! Беатрис мертва! Девушка, которую я тепло и искренно любил, погибла от рук монстра! Быть такого не может!

Внутри кипела жаром ненависть. Она отравляла раны на сердце, опьяняла сознание, усыпляла рассудок. Под ее волей в голове назойливо крутились сцены, как я холодно и жестоко расплачусь с Арктуром за смерть своей любимой девушки.

– А мы возьмем и вернем Беатрис к жизни, прямо на зло тебе, дрянь! – с усмешкой прокричал Галактион и кинул в сторону Лилиат длинный скальпель с изящным лезвием.

Лилиат резко обернулась и взмахнула рукой, направив скальпель обратно к Галактиону. Галактион вовремя увернулся, и длинный ножик бумерангом развернулся и врезался в стену.

– Все, Саранта и ее жалкие друзья. Ваша игра окончена. – и с этими словами Лилиат стукнула растопыренной ладонью по полу, и комнату вновь сотряс хаос…

***

Путь привел Арктура далеко под землю, в длинный туннель, покрытый темными круглыми камнями. Взрывы, казалось, раздавались под водой, и потолок даже не дрожал от сокрушительной мощи битвы. Мужчина спокойно выдохнул, присел и посадил Беатрис себе на колени. Ее голова упала ему на грудь, словно она мешковатая кукла. Арктур аккуратно убрал ее вьющиеся волосы за уши, и от одного случайного касания к ее коже грудь наливалась жаром.

Ритуал ожидается не простой. Не так просто вернуть усопшего к жизни. Ритуал темный, опасный…Он заберёт часть силы Арктура и отдаст его Беатрис…благодаря его частичке она откроет глаза.

И они будут между собой связаны. Их скрепит мощной нитью великая сила, которую между собой делили Арктур и Гардос.

Вновь много мыслей накрыло голову. Сможет ли Беатрис жить с этой силой? Сможет ли Беатрис жить, зная, что она очень сильно будет связана с Арктуром? Настолько сильно, что не сможет разлучиться с ним больше. И от этой связи она теперь не сможет избавиться.

Никто из них не сможет.

И как Гардос переживет распад этой связи? Почувствует ли он, что его сила устремилась в плоть другого человека?

И сможет ли Беатрис потом избавиться от всех врагов так, как задумал хитрый ум Арктура? Реализуется ли этот грандиозный и одновременно рискованный эксперимент?

Потолок над головой дрогнул. Крупицы пыли посыпались на макушку Беатрис. Арктур еще раз посмотрел на ее бездыханное лицо. Даже мертвой она казалась ему прекрасной. А живой…просто невероятная. И он решил провести этот ритуал.

Возможно, сначала Гардос будет зол и посчитает Арктура предателем. Но потом, поняв, как тот захотел использовать девушку, он будет очень восхищен и другими глазами взглянет на Беатрис. Она перестанет быть для него опасностью. Она для всего мира станет опасностью. Станет тайной, скрытой шпионкой, стоящей между двумя сторонами, но влечь ее будет к нему, к тому, кто отдал ей частичку силы, которая возродила ее к жизни.

Не зря они ее убили. Полуэнтариату высшую силу передать получится только таким образом.

Белоснежные пальцы мужчины коснулись ее лба, а губы начали неторопливо читать заклинание на древнем языке, некогда его родном языке, но казавшимся уже таким чужим и далеким…Тихий, почти замогильный шепот длинным потоком направился к сущности энтариата, застрявшего в другом измерении. Эти слова должны вернуть потерянную душу в тело и возродить его. Арктур ощущал, как внутри него пробудилась энергия, мощным струями понеслась от его сердца к руке, застыла на пальце, а после погрузилась в Беатрис. Тело девушки изнутри загорелось ярчайшим сиянием, и волной оно вышло из нее и накрыло их обоих, слив на мгновение в единое целое. Заряд тысячи импульсов пронзил Арктура и ударил в девушку.

Мужчина чувствовал ее тело, как проснулся внутри нее организм, как кровь начала течь по венам, как свело ее мышцу на левой руке. Увидел, как дрогнули ресницы. Ощутил, как каждая клеточка загоралась искрой его силы. Ощущал, как эта сила внутри него пульсировала ярчайшими лучами.

Рот приоткрылся, и девушка выпустила слабый выдох.

Арктур довольно улыбнулся, с трепетом ожидая, как она откроет свои глаза и посмотрит на него…на своего убийцу, своего спасителя…

На человека, с которым теперь она будет связана кровью и душой.

На человека, который решил ее использовать для своих корыстных целей.

***

POV Беатрис

Я почувствовала, что меня начало стремительной силой куда-то тащить. Нечто мощное и властное собиралось меня вытолкнуть из этого пространства.

– Получилось, Анестониан! – радостно воскликнула я, бросив быстрый взгляд на сестру. – Сара меня возрождает!

– Это прекрасно, Беатрис, – лицо Анестониан засветилось от радости. – возвращайся в тот мир и ищи мое тело под пирамидой.

Я взяла ее за руку и решительно кивнула. Остальные ее пять рук обхватили и сжали наши сплетенные замком пальцы.

– Когда ты воскресишь, у тебя могут случиться галлюцинации, тошнота и рвота. – предупредила сестра.

– Хорошо… – я понимающе кивнула. – я отойду…от этого и пойду тебя искать.

– Одной быть в этом приключении опасно. Найди своих друзей.

Друзей…сколько прошло мгновений с нашей последней встречи? Внутри что-то теплое обволакивало мое нутро при мыслях о добром Роберте, милой Милославе, веселом Галактионе и Нефрите…И о Саре, о моей старой подруге лагеря, с которой я не смогла прожить первые препятствия…

Я так сильно по ним соскучилась. И хотела верить, что они живы, что они в полном порядке…

– Ты будешь помнить обо мне, поэтому не забудешь мою просьбу о ритуале. – Анестониан меня пронзила своими невероятными волшебными глазами.

Я кивнула ей и заметила, что мое тело начало бледнеть, мерцать, сливаться с этим белоснежным беззаботным своим теплом пространством. Видела, как мои руки начали рассыпаться на тысячи ярчайших частиц, готовых вспыхнуть и раствориться навсегда. И я испытывала за это невероятное счастье.

Сара, ты моя спасительница! Я никогда не забуду, как ты мне помогла!.. Уже не терпелось открыть свои глаза и увидеть тебя. Увидеть радость в твоих глазах от того, что я вдохнула новый аромат жизни. А следом за тобой я хотела увидеть остальных. Милую Милославу, Роберта, который ради меня был готов на разное смертельное безумие. Галактиона и Нефрита…От мыслей про последнего внутри что-то сильное сжалось. Я его любила, а он меня нет. Я его не заставляю искренно, счастливо сиять и влюбленно улыбаться.

Но сейчас это неважно! Главное, чтобы они увидели, что я жива, и мы продолжим новый путь. Мы придем на Тенион и возродим нашу последнюю надежду – последнего в мире чистокровного энтариата.

Но почему-то иллюзорное призрачное сердце продолжало с трепетом биться при мыслях о Нефрите. Не могла выкинуть его из головы. Мечтала его увидеть. И в его глазах заметить точно такой же жаркий порыв, направленный только на меня одну.

Анестониан тоже довольно улыбнулась, озарив меня счастливой улыбкой:

– Мы победим Гардоса. Мы его убьем.

– Вместе.

И тут меня будто нечто воздушное властно схватило за ноги и умчало вниз. Голова не кружилась. Тело продолжало распадаться по частям. А чей-то голос, тихий, призрачный, неразборчивый окружил пространство и пронзал его своим чистотой и благородством.

И я утонула в его потоке.

А сердце продолжало сиять теплым пламенем при мыслях о Нефрите.

II

POV Беатрис

Белый свет окружал меня повсюду, еще стремительной погружая в состояние транса. И сквозь завесу этого сияния я разглядела лицо. Светлое, доброе, с яркими глазами, глядящими на меня с беспокойством. Оно излучало нежно-теплое свечение. Белые волосы сливались с этим светом.

Это Нефрит…

Сары не было. Остальных друзей тоже не было. Был только он.

Он пришел за мной. Я все-таки нужна ему. Я ему неравнодушна.

Я посмотрела ему в глаза и ощутила, как меня медленно, потихоньку накрывала теплая, но мощная волна любви к нему. Не знала, почему, но это чувство овладело мной очень сильно, и от этого стало так приятно. Сердце растопилось, голова закружилась.

Я прикоснулась ладонью к его щеке и тихо прошептала, когда прижалась лбом к его лбу.

– Это ты…Как же я счастлива тебя видеть… – я увидела сквозь ярчайшее сияние, как его брови хмуро сдвинулись, а строго поджатые губы тронула легкая улыбка.

– Ты мне так нужен.

– Ох, Беатрис, неужели ты…

Не могла понять как, но я его крепко обняла. Мужские крепкие руки обняли меня в ответ. Его ладонь запустилась в мои волосы, ближе прижимая мою голову к себе. Я медленно вдыхала его аромат, ощущая приятный волнительный трепет сердца. Мы обнимаемся! Я ему нужна! Он ко мне неравнодушен!

Мне так сильно хотелось показать ему, как он мне нужен…Я смотрела на его чувственные очерченные манящие слегка приоткрытые губы, и меня ярко пронзило желание к ним вновь прижаться, снова ощутить их вкус, впиться в них и не отрываться, целуя с невероятной жадностью, и этот порыв не утихал мой пыл. Я изнутри горела этим желанием. И мне так хотелось, чтобы они ответили взаимно! Чтобы они целовали меня в ответ, показывая всю свою любовь.

Прижалась своей грудью к его груди и запустила руку в эти прекрасные вьющиеся белоснежные волосы…и нащупала, что они не были на ощупь волнистыми…

Они прямые. Длинные. Их кончики не кончаются на уровне плеч.

Мои пальцы провели по прядям. Слишком длинным прядям.

– Не…фрит… – начала я в недоумении.

Внезапное осознание, что здесь что-то не то, предательски и больно ударило по голове.

Он прекратил меня обнимать и удивленно посмотрел мне в глаза. Сердце резко пронзил болезненный заряд. Они были не изумрудными.

Они были лазурного оттенка, раскосыми и загадочно-хитрыми.

– Нефрит?

Я удивленно проморгала. Ясной вспышкой возникло передо мной совершенно другая реальность. Не было вокруг приятного усыпляющего белоснежного света. Он исчез.

Меня окружали темные камни, покрывающие длинный незнакомый коридор. Я сидела на мужских коленках. Но передо мной был не Нефрит.

Передо мной сидел Арктур.

Злость и недопонимание резко по мне ударили. Из губ вырвался пронзительный крик:

– А-А-А!!! КАКОГО ЧЕРТА?! – я со всей яростью оттолкнула от себя Арктура.

Внезапно меня накрыла такая будоражащая сознание волна отвращения. Я думала, что в этот прекрасный момент меня обнимал Нефрит…а это был Арктур!

Глупая! А на что я надеялась? Я Нефриту равнодушна. Его сердце не стучалось волнительно, когда он смотрел на меня. Для него я была лишь объектом спасения, как просила Сара…С чего вдруг ему хотелось меня с таким трепетом обнять?

А Арктуру зачем это? Моему преследователю, врагу и убийце…

– Милая, а ты чего вдруг? – с издевательской ухмылкой спросил Арктур.

Я поднялась дрожащими ногами на землю и начала раздраженно смахивать с ладоней след этого ужасного мерзкого объятия, которого быть не должно. Но лучше не становилось. Хотелось обработать руки спиртом.

"Но тебе понравилось…" – ликовал внутренний голос.

"Нет! – кричала я. – Нет!".

Арктур подошел ко мне. Его губы расширялись в мерзкой надменной улыбке. Я скривила лицо и сделала шаг назад.

– Это…это мне приснилось? – спросила я, надеясь, что он сейчас кивнет и скажет, что я увидела просто кошмар.

– Нет. – довольно прошептал Арктур. – И я видел, что ты наслаждалась.

Ах ты гад! Мерзавец!

– Нет! Нет! О боже… – я рухнула коленками на землю. Тело стало трясти от отвращения. – Я думала, что это был…

– Нефрит? – спокойно задал вопрос Арктур.

– Зачем ты притронулся ко мне?! – страшная ярость затмила голову, и я не выдержала ее мощи и обрушила ее на этого парня. – Зачем ты обнимал меня?!

Меня раздражало его спокойствие. Раздражала эта дурацкая самодовольная улыбка, расширяющая его губы…которые я хотела поцеловать…Ком встал в горле, и я мигом его выплюнула.

– Одна милая девочка сказала, что счастлива меня видеть, и что я ей нужен, а потом прижалась ко мне. Я должен был ее оттолкнуть? – иронично вздернул он бровями. – Как-то некрасиво отшивать эту девочку. Она хотела обниматься – я ей это устроил. Не хотел, чтобы она потом грустила от того, что не смогла утолить свою жажду страсти.

Мерзавец! Нашелся тут "помощник по утолению страсти"!

– Я говорила это не тебе! Я говорила это…

– Нефриту. Я под конец услышал это имя. Знай, милая, он тебя так обнимать не будет.

– Да лучше так, чем с тобой! – гневно прокричала я ему в лицо.

Мужчина лишь издал тихий смешок:

– А твое тело говорило об обратном.

Мерзость!.. Гадость!..

"Когда ты воскресишь, у тебя могут случиться галлюцинации, тошнота и рвота". – пронеслись слова сестры из воспоминаний, казавшиеся такими далекими, словно были произнесены очень-очень давно.

Прежде чем очнуться, я ощущала, как мое сердце грела мысль о Нефрите. Поэтому я его и увидела! Парень лишь был галлюцинацией! Чертовой галлюцинацией! Такой приятной, но за этим миражом скрывался настоящий ублюдок, любящий надо мной потешаться!

Внезапно случился неприятный позыв. Из горла промчался поток и стремительно вырвался из губ. Я скрутилась, ощутив резкую боль в животе и коленками прижалась к земле, выплевывая остатки рвоты.

Арктур подошел ко мне, с беспокойством оглядывая. От его внимательного взгляда стало еще тошно. На руках продолжал растопляться след того объятия, усиливая порыв новой рвоты.

– Возьми. – Арктур протянул мне салфетку.

– Отвали! – крикнула я. – Вот видишь, до чего ты меня довел? Из-за тебя меня рвет!

– Ты просто что-то не то съела, милая. – коротко улыбнулся Арктур.

Я хотела выть от ярости, но боль в животе заглушила это желание.

– Твой желудок заработал по новой. Ему хочется прочистится. – пояснил Арктур.

– Где Сара? – смахнув слетевшие вышедшие из горла остатки пищи со слюнями с губ, спросила я.

Арктур вновь протянул мне салфетку, но я даже на него не смотрела.

– Понятия не имею. – ответил он.

Я не выдержала и бросила на него недоуменный взгляд:

– А кто меня возродил?!

– Я. – тут же ответил он.

Сердце чуть не ухнуло к пяткам от такого внезапного заявления.

– Ты? Серьезно? – в тумане прошептала я. Злоба, пылающая внутри, резко исчезла, и я позабыла о том, что недавно она меня терзала.

Противный горький ком плотным камнем забил горло. Я вздрогнула, пытаясь проглотить его, и ошеломлённо глядела на высокую статную фигуру Арктура, в его яркие грозные глаза, пытаясь в них разглядеть приближение язвительного обмана. Но его глаза не врали. Они смотрели на меня в ответ серьезно.

Он возродил меня. Убил и возродил. Это заявление бумерангом пронзило мое изумленное сознание. Сейчас я испытала до жути мне неприятное покалывание по всему телу, словно назойливые невидимые маленькие иглы издевательски впивались в плоть раз за разом, своим укусом замораживая тело оцепенением.

– Могла бы сказать "спасибо". – тихо сказал Арктур.

Я задрожала, смахивая с себя потрясение, но его заявление продолжало яростно ударять топором по голове.

– Спасибо! – с издевкой ответила, чувствуя пробежавшие струи холода по спине. – А ничего, что именно ты меня убил?!

Арктур мрачно опустил глаза на пол. Я горячо вздохнула и тут же осознала, что действительно, на самом деле жива. Пощупала свои руки, прижала ладонь к судорожно вздымающей груди и ощутила стук сердца. Боль в животе слабо пульсировала, и этим напоминала мне, что я жива.

Жива, благодаря своей убийце…

Только зачем он это сделал? Он же мой враг, а я для него и для Гардоса – опасность. Зачем я, полуэнтариат, вдруг понадобилась темному властелину? Явно не с доброго побуждения он решился на столь странный поступок.

Мне хотелось прочесть в его взгляде ответ на этот вопрос, да вот не могла понять, что он сам в этот момент испытывал. В его взгляде были смешан триумф и печаль одновременно.

Что ему от меня нужно? Но из губ этот вопрос никак не мог сорваться. Мне что-то мешало его озвучить вслух. Разные чувства обуяли огнем и растеклись по венам, заставляя мое несчастное истерзанное тело ослабевать ещё сильней. Поедал страх, что меня впереди ожидает что-то опасное, и ради этого я была воскрешена им, а не Сарой. Внутри кипела ненависть за то, что вернула меня к жизни не подруга, а он, тот, из-за кого моя жизнь окончательно разрушилась, да и не только моя, но и судьбы всего человечества…и остальных миров…

И терзало смятение за то, что спас меня тот, от кого помощи я никогда не ожидала.

Вот только что скрывалось за таким благородным поступком?

– Давай помогу подняться? – любезно спросил Арктур и вновь протянул мне ладонь.

Я злобно поморщилась и начала сама подниматься сквозь пульсирующее в венах отвращение.

– Сама справлюсь. – хмыкнула с ядовитой издёвкой ему в лицо.

– Ну как скажешь.

Мне хотелось снова рухнуть на пол. Я прислонилась ладонями к коленкам, больно надавливая на костяшки, направляя на них скудные остатки своих сил и таким образом пытаясь держаться на ногах. Но потрясение свирепо впивалось в тело, захлебывая по костям новой свинцовой волной. Силы иссякали, я с трудом стояла, глубоко вдыхая душный запах и смотря на свои трясущиеся коленки.

Я жива благодаря своему убийце…

Как это странно звучит…

– Милая Беатрис. – я поморщилась, услышав, как он меня позвал. – Мне нужно кое-что проведать. Сиди здесь и не высовывайся.

– Угу. – тихо буркнула я, едва сдерживая стон от кинжально пронзившей по животу боли.

Нашел тут дурочку. Как скроется за тьмой, так сразу побегу искать Сару и остальных. Не хочется мне остаток своего дня провести с этим монстром. Делать мне еще нечего – ждать этого убийцу.

Но я старалась не подавать виду и натянуто растянула губы в улыбке. Судорожно вздохнув от новой вспышки боли, зачесала запутавшиеся пряди волос за ухо.

Арктур кивнул и направился куда-то вдаль. Я прислонилась спиной к прохладной стенке. Ледяной озноб тут же ударил по коже и проник до самого позвоночника. Но этот свирепый холод на секунду ослабил мучавшую боль.

Для вида осторожно поползла вниз, присев на коленки и вслушиваясь в стук сапог. Когда шаги утихли и Арктур скрылся, я осторожно поднялась, скрипя зубами и пытаясь ими заглушить новую возникшую огненную струю боли, обуявшую в груди, и оглянулась в поиске спасения.

Меня окружал лабиринт одинаковых темных стен, покрытые отполированными блестящими камнями. Наверху раздавались громкие, яростные, оглушающие звуки, но тут, под потолком мне казалось, что я немного защищена. Но только ненадолго.

Надо вернуться к Саре.

И сказать ей, что я жива.

Жива благодаря своему убийце…

Куда идти, не понимала. Захлестнувшаяся дымом боль обжигала легкие. Учащенно дыша, я медленно направилась в противоположную сторону, надеясь, что этот путь приведет меня к долгожданному спасению.

Но тут же услышала голос, наполненный страшной злобой:

– А вот ты!

Я резко вздрогнула. Голос принадлежал ни Арктуру, ни Гардосу, ни двойнику. Но этот незнакомец явно знал меня и уже за что-то ненавидел всем своим темным сердцем…

Из темноты, из того самого пути, по которому я собралась идти, вышла незнакомая девушка. Высокая, стройная, грациозная и очень экзотичная. Светло-голубая блестящая кожа, волнистые фиолетовые волосы струились за спиной, яркие розовые глаза грозно блестели, глядя на меня. Облаченная в узкий темный костюм, подчеркивающий ее формы. Длинные сапоги с высокими каблуками оставляли за собой звонкий стук. Незнакомка очень очаровательна, но за ее миловидной красотой скрывалась полная злоба.

– Ты кто? – непонимающе спросила я.

– Твоя смерть. Твоя кончина. Пятая дочь Гардоса Триллани. Запомни мое имя перед тем, как я выпущу твои кишки. – ненавистно и громко говорила девушка.

– Чего?.. – не поняла я.

Триллани злобно вздохнула:

– Сейчас тот, кто воскресил тебя, пожалеет, что потратил на тебя время. Но с предателем мы потом отдельно разберемся. – сверкнула зубами Триллани. Ее улыбка широко расползлась по лицу.

– Может не стоит? – случайно ляпнула я, с ужасом смотря на Триллани. С виду не скажешь, что эта мисс злодейской красоты умеет хоть пощечину дать. Но предчувствие, что она способна дать противнику настоящую жары, все-таки испуганно вспыхнуло в груди и больно сжало за сердце.

Нахмурив брови, Триллани воскликнула, разведя руками по сторонам:

– Тебя, дрянь, я спрашивать не собираюсь! Я не дам Гардосу новых врагов! Познай всю мощь Триллани Голеонской, паршивая недоэнтариатка!

Дочь Гардоса подпрыгнула и зависла в воздухе, обхватив свои коленки. Мощный ветер шел от нее, отталкивая меня назад и разносясь по лабиринту. Вокруг девушки начал исходить темно-фиолетовый дым, заполняющий воздух. Сияющие волосы росли и развеивались, а за спиной выглянули огромные кожистые крылья. Некогда красивые яркие глаза почернели. Нежно-голубая кожа покрылась серой чешуей.

Я от потрясения рухнула, не сводя с нее взгляда. Триллани пронзила меня злорадным взором, обнажила оскал с выступающими острыми длинными клыками и взмахнула руками. Внезапно за ее спиной возникли десять блестящих двойных по сторонам серебристых копьев с угрожающими острыми концами. Два копья она сжала руками и крикнула:

– Твоя жизнь была слишком короткой и слишком бессмысленной!

Где Арктур? Он сейчас срочно нужен, а он куда-то исчез! Специально что ли?

Я с ужасом пробежалась глазами по копьям. Под кожей ярким градусом вскипел адреналин. Страх током бил по рукам, умоляя срочно бежать. Но оцепенение обхватывало тяжёлыми свинцовыми нитями руки и ноги, крепко сжимая, прижимая к полу и превращая в статую. Превращая в идеальную добычу.

Леденящие жутью орудия за спиной девушки сверкнули своим страшным острием и помчались в мою сторону.

Инстинкт самосохранения яростным ударом молнии пронзил мою застывшую ошеломлённую фигуру. Ноги тотчас понесли меня за угол коридора. Но стоило скрыться, как копья насквозь врезались в гладкие камни. Стена за спиной дрогнула и слабо пошатнулась. По гладким камням со скрипом промчались трещины. Одно ледяное острие едва касалось моей макушки. Второе почти задело за шею. Я едва ощущала острое жуткое прикосновение к коже, обдающее не только холодом, но и своим убийственным дыханием, сулящим мучительную кончину.

Ужас сжимал ледяным объятием сердце, сдавливал нервы, обнажая и накаливая их до дикого чудовищного предела. Дрожь пронеслась по рукам. Ещё пара дюймов – и моя голова была бы разрезана пополам…

– Хватит! – громко сглотнув, крикнула я, слыша тихий холодный смех, отдающий короткими стуками по трясущимся нервам. – У тебя есть оружие, а у меня его нет! Это нечестно!

– Честные бои скучны. – рассмеялась Триллани. Девушка резко выскочила из угла стены и прожгла меня злобным издевательским оскалом.

Она вплотную подошла ко мне, взирая меня своими черными испепеляющими злостью бездонными глазами.

Когда она успела подойти? Я даже ее шагов не услышала. Настолько тихая и одновременно неистово бездушная.

Мозг быстро соображал, как стоит немедленно от нее скрыться. Я быстро оглядела коридор, длинную полосу, ведущую неизвестно куда. Туда пару секунд назад направлялся Арктур.

Спрятаться мне больше негде. А если буду бежать, то это меня погубит – Триллани пронзит меня копьем со спины.

Я отскочила от этой бестии и с трудом сдержала ярый порыв закричать – за спиной Триллани сверкнули ярким огнем новые копья. Я сделала пару шагов назад, ноги подкосились от вспыхнувшего в груди чувства ужаса. Ну все…Окончательный конец готов раскрыть передо мной свои врата, и вылезти из его бездны небытия я уже точно не смогу, и ни Сара и ни даже мерзавец Арктур не вытащат меня оттуда никаким ритуалом…

Потому что нельзя подобный ритуал проделать дважды. Умру второй раз – умру навсегда.

Дочь Гардоса загнала меня в настоящий сокрушительный тупик, и этот лабиринт коридоров не сможет меня привести к спасению. Как бы я ни старалась, меня пронзит окончательный дьявольский удар.

Но тут внезапно эти копья направились в саму Триллани. Бестия испуганно взмахнула руками, и они рассыпались на ярчайшие частицы. Россыпь кружащих огоньков медленно упала на пол, подобно снежинкам, и они погасли, стоило им коснуться темной плитки. Триллани разочарованно наблюдала за этим, затем удивлённо посмотрела на меня, и ее зрачки опасно расширились, когда она увидела что-то позади меня. Девушка гневно сжала губы.

За спиной услышала медленный стук сапог, стучащих по плитке. Обернувшись, увидела, что это Арктур.

Не знала, радоваться ли сейчас его приходу, или вопить от буйного океана различных чувств, переполнявших сердце. Но показывать своему врагу, что я рада его приходу, не рискнула и просто молча смотрела на него, сделав пару шагов назад. Триллани ускользящую добычу не заметила – ее гневный взгляд ярких блестящих глаз впился в мужчину настолько беспощадно, словно она хотела поджарить его своими зрачками.

Арктур решительно взмахнул рукой по воздуху, и Триллани мощным ударом толкнуло и прижало к стене. Бестия начала яростно визжать, пытаясь пошевелиться, но ее продолжало мощно сдавливать к крепкому гладкому куску стены.

– Уходим. – схватив меня за руку, процедил сквозь зубы Арктур.

– Мои друзья! Я никуда без них не пойду! – рассерженно крикнула я.

– Я сказал: уходим. Значит, уходим. – сурово заявил мужчина, пронзив меня блестящими глазами. Его крупная ладонь плотно легла на мою, и длинные пальцы словно хотели обхватить запястье, но слова Триллани слегка ударили током и отвлекли его.

– Предатель! Гардос убьет тебя! – истошно кричала Триллани, продолжая бешено бить крыльями по стене, будто испуганная бабочка.

Арктур поджал губы, услышав это.

– Нам вдвоем надо уйти отсюда. – заявил он мне, отвернувшись от корчавшейся Триллани.

Я оскалилась от слов Арктура, вздернула рукой, отбрасывая его ладонь с себя и побежала от мужчины назад. Побежала туда, куда подсказывала идти интуиция. К друзьям! К Роберту, Милославе, Саре, Галактиону и Нефриту! Как же я хочу их увидеть! И забыть то, что случилось между мной и Арктуром! Это воспоминание едко и гадко прожигала мой мозг, вставив новый горький ком в горле. Я хочу к друзьям! А потом возродить Анестониан и спасти маму от Ричарда и его непонятного повелителя!

Разум мощно захлестнули эти мысли, и я бежала, прыгая через камни и куски обломок к выходу из подземной темницы. Мысленно молила удачу привести меня к друзьям.

И вот перед глазами возник выход, долгожданный, расположенный в нескольких милях от меня. Я набралась сил и ускорила свой бег. Истошные крики Триллани мое сознание пропускало. Лишь выход и мысли о друзьях грели сердце.

За спиной услышала шуршание крыльев, рассекающих воздух, и крепкие руки обвили меня за талию и подняли в воздух. Злость обрушилась на меня жгучим пламенем. Хотела крикнуть, но сдержалась. Лишь резко стукнула ногой по мужской коленке, и обескураженный ударом Арктур отпустил меня, и я стремительно упала на пол. Наполненное надеждами сознание не заметило внезапно прожигающий удар по коленкам. Попыталась подняться, но мужчина, приземлившись, резко прижал к моему лбу пальцы и сказал медленным тихим баритоном: