Экзамен на верность

III

.

Прошуршав шинами, автомобиль поравнялся с массивными коваными воротами. Таксист подождал, пока Тимур заберет багаж, и уехал в обратном направлении. Над головой приветливо шелестели платаны. Дверь в главный корпус была открыта, пахло известкой и краской. На лестнице он поравнялся с мужчиной в черном костюме, который спускался, держась за деревянные перила.

– Ректор у себя? – Тимур бросил на незнакомца беглый взгляд.

– Да, – загадочно ответил тот, сверкнув черными глазами.

В приемной Тимур столкнулся с Артуром. Старичок был крайне взволнован.

– Что, дружище, приведение увидели? – хлопнул его Тимур по спине.

– Вроде того, – пробормотал Артур, вытирая платком пот со лба. – Ты к ней идешь? Может, обождешь пока, отдохнешь с дороги? – заюлил он.

– Нет, я и так долго ждал, – мужчина похлопал себя по нагрудному карману. – Обручальное кольцо матери. Теперь оно мое по праву.

Он оставил чемодан перед дверью и вошел в кабинет.

Тарин, задумавшись, стояла у окна, спиной ко входу. Она смотрела на листву, волнами колышущуюся внизу. Невидимые птицы переливчато переговаривались, приветствуя новый день.

Тимур подошел сзади и обнял ее.

– Я же обещал, что вернусь, – шепнул он ей на ухо.

Она повернулась, и только тут он увидел боль в ее покрасневших глазах.

– Что случилось?

– Он жив. Только что был здесь.

Тимур инстинктивно оглянулся на дверь и понял, кого встретил на лестнице. Он опустил руки и сделал шаг назад. Все, что он хотел ей сказать, разом вылетело из головы.

– Тарин, я… не волнуйся, я не встану на пути.

– Что?

В его глазах отразилась ее боль. Он собрал всю свою волю в кулак, чтобы спокойно ответить.

– Я знал, что это может произойти. И не собираюсь быть помехой для твоей семьи. Мне лучше отойти в сторону.

– Постой, – она схватила его за руку. – Какой семьи? Ее давно не существует!

– А как же Анна?

– Он никогда не перестанет быть ее отцом, но это не значит, что я…. Неужели ты думаешь, что так мало значишь для меня? – Тарин вгляделась в его лицо.

Тимур мягко высвободил свою руку.

– Тарин, ты говоришь это, поддавшись эмоциям. Что будет через неделю или через месяц? Или через год? Ты пожалеешь о своем выборе, станешь тяготиться нашими отношениями. Я не хочу этого, – он попытался отстраниться.

– Постой! Помнишь, ты как-то просил меня поверить тебе? Без доказательств и аргументов? Поверить здесь и сейчас? Теперь я прошу того же. Мое решение основано не на обиде, злости или чем-то еще.

Тарин сделала шаг навстречу.

– Поверь: я хочу быть только с тобой. Что ты на это скажешь? – она затаила дыхание, ожидая ответ.

Тимур с нежностью посмотрел на хрупкую, маленькую женщину, в больших синих глазах которой таилась огромная сила. Ему безумно захотелось запомнить этот момент, спрятать его в одном из уголков своей памяти. Он провел рукой по ее волосам. Дотронулся ладонью до щеки.

– Скажу, что надо бы нам позавтракать вместе. Я жутко голоден, – улыбнулся он, вздохнув полной грудью.

Мир вокруг них тут же ожил: зазвенел телефон на ее столе, кто-то уже давно стучал в дверь. Тарин всего этого не замечала. Он улыбалась в ответ.

– Простите, но у меня к вам на подпись договоры на обучение, – не выдержала Нина.

– Конечно. Входите, – обернулась к ней Тарин.

– Тут вот… наша повариха вам передала, – протянула девушка контейнер. – Сказала, что ни за что не поверит, в то, что вы позавтракали.

Они с Тимуром переглянулись.

– А в приемной вас уже дожидаются посетители. Они пришли на собеседование, – произнесла Нина, раскладывая документы.

– Давай я ими займусь, – предложил заместитель.

– Боишься, что мне может понравиться какой-нибудь небритый, самоуверенный преподаватель? – поддела его Тарин.

– Что ты, это место уже занято, – авторитетно заявил Тимур. – Хочу подобрать кого-нибудь для нашего Вениамина, – подмигнул он. – Хочется сделать и его счастливым.

Тарин улыбнулась вслед выходящему в приемную мужчине. Солнце, привычно путаясь в ее волосах, начинало свой очередной бег по небосклону.