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ÍNDICE
Introducción
SECCIÓN UNO: LOS MEDIOS
01 Oposición en el campus
02 Celebrar nuestra pequeñez
03 Gloria en la debilidad
04 Caminar con el Espíritu
SECCIÓN DOS: EL MENSAJE
05 Tenemos una historia mejor
06 La creación: La vida tal como fue diseñada
07 La caída: El problema de este mundo
08 La cruz: El remedio de Dios
09 La resurrección: Todo ha cambiado
10 El regreso: Lo mejor está por llegar
SECCIÓN TRES: EL MÉTODO
11 Por qué, qué y quién
12 Mostrar el amor de Cristo
13 Declarar la verdad de Dios
14 Depender del poder del Espíritu
CONCLUSIÓN - Un momento crítico
EPÍLOGO - Unas palabras para los líderes
Notas
Bibliografía
Agradecimientos
Introducción

Si hay algo que une a todos los cristianos, ahora y a lo largo de la historia, es nuestra gozosa seguridad de que lo más grande que ha sucedido en nuestro planeta es el nacimiento, la muerte, la resurrección y la ascensión de Jesucristo. ¡El mensaje del evangelio es la mejor noticia!
Entonces, yo me pregunto: si esto es así, ¿por qué a tantos cristianos les cuesta horrores compartir la gloriosa noticia del evangelio? ¿Cómo podemos creer que no hay mejor noticia en el mundo y, sin embargo, sentirnos incapaces o poco dispuestos a contarla a los demás?
Mi marido Dick y yo llevamos muchos años dedicados al ministerio de la evangelización en EE. UU. y en todo el mundo. Hemos trabajado en todos los continentes y recientemente hemos vivido siete años en Europa, donde se encuentran algunos de los lugares más seculares de la tierra.
Hace dos años, cuando volvimos a instalarnos en EE. UU., me entrevistaron en un programa de radio nacional que incluía un tiempo de preguntas por parte de los radioyentes. El productor dijo antes de la entrevista: “Becky, sé que tú y tu marido habéis viajado por todo el mundo hablando de evangelización y que recientemente habéis vivido y servido en Europa. Tienes que saber que las cosas han cambiado en EE. UU. Siendo honesto, los cristianos estadounidenses parecen estar mucho más interesados en vivir el evangelio y dar testimonio sirviendo a los necesitados de su ciudad que en cualquier expresión verbal de la fe. Siendo muy honesto, creo que no hay interés por ese tipo de evangelización. Así que no te preocupes si nadie llama por teléfono”.
¿Qué pasó después de la entrevista? ¡Todos los teléfonos empezaron a sonar! ¡Llamó gente de una punta a la otra del país!
Los comentarios que hicieron fueron muy reveladores. Todos los que llamaron hablaron de alguien que les importaba mucho y que no era cristiano, pero reconocieron que sentían temor ante la idea de entablar una conversación sobre cuestiones espirituales. Dijeron que anhelaban que sus amigos conocieran a Cristo, pero que se sentían incapaces de hablar de la fe y por eso oraban para que otro cristiano lo hiciera por ellos. Todos sus miedos eran similares: ¿Cómo puedo plantear el tema de la fe de forma natural? ¿Qué pasa si los ofendo o me rechazan? ¿Qué pasa si plantean preguntas que no sé responder? Casi todos dijeron que ojalá sus iglesias les enseñaran a evangelizar, no con fórmulas que tenían que memorizar y usar por igual con todas las personas, sino de la forma que yo había descrito en la entrevista.
Una cosa tengo clara: nunca ha habido tanta necesidad de compartir a Cristo con el mundo, empezando por nuestros vecinos, y nunca los creyentes se han sentido tan poco equipados para ello.
¿Por qué a los cristianos, especialmente en Occidente, les cuesta compartir su fe? Mientras que en casi todas las partes del mundo el cristianismo está creciendo de forma espectacular, ese no es el caso en Occidente. Europa y Canadá son seculares, poscristianas. Las estadísticas sugieren que los EE. UU. avanzan con paso decidido en la misma dirección. Cada vez hay más voces influyentes que se muestran hostiles y opuestas a la fe cristiana. Las principales corrientes que dan forma a nuestra cultura presentan enormes desafíos para el evangelio: el colapso de la verdad absoluta; el cambio de la autoridad objetiva por la preferencia personal; el crearse una “religión a conveniencia”, escogiendo qué creer y qué no creer; la revolución sexual… La lista continúa.
Ante esta realidad, algunos cristianos se sienten enojados.
Algunos cristianos se sienten intimidados.
Algunos cristianos se sienten derrotados.
Yo me siento esperanzada.
Porque, aunque vivimos en tiempos difíciles para el evangelio, también vivimos en tiempos extraordinarios llenos de oportunidades para el evangelio. Como mi amigo Os Guinness, el conocido crítico social, ha escrito:
“Esta época es simplemente la mayor oportunidad para el testimonio cristiano desde los tiempos de Jesús y los apóstoles, y nuestra respuesta debería ser aprovechar la oportunidad con imaginación y valentía. Si alguna vez la ‘puerta grande y eficaz’ de la que Pablo escribió se ha vuelto a abrir para el evangelio, es ahora” (Fool’s Talk, p. 16).
Fruto de una tierra estéril
Sin duda, el paisaje en Occidente ha cambiado mucho desde que escribí mi primer libro sobre evangelización Fuera del salero en 1979. En aquel entonces era bastante radical plantear un enfoque encarnacional del testimonio, desafiar a los cristianos a salir del salero para ir al mundo: es decir, animarlos a no vivir en una burbuja cristiana, sino a entablar una amistad genuina con personas no creyentes, y a compartir el evangelio como parte de una relación y no como si fuera un torpedo —lo lanzo y me voy corriendo—.
Ahora, 40 años después, escribo mi segundo libro sobre evangelización porque necesitamos aprender de nuevo a compartir nuestra fe con confianza, compasión y de forma convincente en este nuevo mundo poscristiano. Recuerdo que, cuando planeábamos mudarnos a Europa, algunos amigos bienintencionados nos aconsejaron que no lo hiciéramos:
“Es tierra infértil para el evangelio, Becky”.
No lo era. La tierra secularizada de Europa resultó ser muy fértil para el evangelio. El fruto fue tremendo. Y este libro es realmente el resultado de las lecciones que aprendimos.
Lo que hemos visto en nuestro ministerio es que incluso cuando nuestro paisaje cultural se vuelve cada vez más secular, el secularismo no tiene el poder de borrar nuestros anhelos humanos de significado y valor. En todo caso, los incrementa. Dios ha puesto el anhelo de identidad, significado y propósito en todos los corazones humanos; así que, incluso si la gente no es capaz de explicar qué le falta, el anhelo y la añoranza están ahí. Pero no sabrán dónde buscar a menos que los cristianos vivan y cuenten las buenas noticias de lo que Dios ha hecho por todos en Cristo.
Predícate a ti mismo
Cuando regresamos a vivir en EE. UU., me vi cada vez más identificada con Lesslie Newbigin, el difunto teólogo, autor y misionero británico. Después de vivir en la India durante años, Newbigin regresó a su hogar en Inglaterra y se sorprendió por dos cosas: primero, el grado de secularización de Inglaterra; y segundo, el impacto que la cultura secular estaba teniendo en los cristianos.
Se dio cuenta de que el desafío no era solo cómo llegar a los no creyentes con el evangelio, ¡sino también cómo llegar a los creyentes con el evangelio! Y ese es, creo, el desafío para los cristianos en todo lugar. En Occidente, el desafío se produce por vivir en una cultura posverdad y poscristiana que refleja las distorsiones de la posmodernidad.1 Esto significa que tenemos que crecer en nuestro amor por Jesús y descubrirlo con ojos nuevos: permitir que la verdad del evangelio tenga pleno efecto en nosotros y encontrar formas eficaces de comunicar el evangelio para un momento como este.
Nuestro problema, sin embargo, es que estamos mucho más influenciados por la cultura secular de lo que pensamos. Corremos el gran peligro de creer el evangelio con nuestra mente, pero vivir como escépticos porque hemos adoptado una visión más secular de la realidad, sin darnos cuenta. Necesitamos recuperar la confianza en que el evangelio es realmente relevante para la gente secular de hoy, que Dios y su evangelio aún tienen el poder de cambiar vidas. Necesitamos ver por qué debemos involucrarnos en la evangelización aunque no nos sintamos dotados para ello. Necesitamos recordar por qué merece la pena pasar por situaciones en las que podríamos ser rechazados.
Si vamos a predicar el evangelio a los demás, también necesitamos predicárnoslo a nosotros mismos: a nuestros propios corazones y mentes. Este es nuestro doble desafío. Para ser mensajeros creíbles del increíble mensaje del evangelio, ¡nosotros mismos tenemos que entender y creer de verdad el evangelio! Nuestro énfasis nunca debe estar en los números o las técnicas, las fórmulas o la manipulación, sino en la autenticidad, la credibilidad y el poder espiritual. Así que este libro pretende entusiasmarnos con la profundidad y la belleza del evangelio, mientras a la vez nos equipa para compartirlo.
Después de hablar y escuchar a miles de cristianos alrededor del mundo, ayudándolos a entender el evangelio y a compartirlo de manera atractiva, casi siempre mencionan tres razones por las que les cuesta hablar del evangelio o por las que eligen no sacar el tema.
Esas tres razones dan forma a la estructura de este libro.
Nos sentimos incapaces
Continuamente oímos del profundo sentimiento de incapacidad que los cristianos tienen en cuanto a compartir su fe. Se preguntan cómo podría Dios usarles en estos tiempos que corren. Es otra forma de decir que temen que Dios no vaya a obrar. En otras palabras, están luchando con la incredulidad. También suponen que la evangelización es un llamamiento especial y no es para personas como ellos. Aunque no se dan cuenta, lo que realmente están diciendo es que la evangelización depende solo de ellos y por eso les entra el pánico.
Así que empezaremos este libro mirando los medios para el testimonio. Veremos que Dios nos ha dado todos los recursos divinos que necesitamos para la vida y para el testimonio; veremos que la clave no es si somos grandes evangelistas, sino darnos cuenta de que Dios ha dado poder a todos sus hijos a través de su Espíritu para ser sus testigos. Aceptar nuestras limitaciones y disfrutar de nuestro Dios ilimitado es el punto de inflexión no solo en nuestro caminar con Cristo sino también en nuestro testimonio.
Pensamos que no sabemos lo suficiente
Otra área de inseguridad para los cristianos es sentir que les falta conocimiento. Temen no entender el evangelio lo suficientemente bien como para explicarlo o defenderlo. No saben cómo responder a las preguntas que los escépticos plantean. Tampoco saben cómo ayudar a los no cristianos a ver la belleza y la relevancia del evangelio para sus vidas.
Es por eso por lo que la segunda sección se centra en el mensaje. Miraremos cuidadosamente cada aspecto del evangelio: la creación, la caída, la cruz, la resurrección y la segunda venida de Cristo. Recordaremos qué significa cada aspecto del evangelio y por qué es tan maravilloso. Veremos las objeciones que recibiremos de los escépticos y posibles formas de responder a sus preguntas. Y, esto es clave, entenderemos cómo podemos usar cada parte del mensaje para conectar el evangelio con las preocupaciones y prioridades tanto de buscadores como de escépticos, y hacerlo de maneras que muestren la belleza y la relevancia del evangelio.
Nos falta confianza
Lo que oímos repetidamente es “No estoy seguro de cómo hacer esto. Sí quiero compartir mi fe, pero no sé por dónde empezar”. Así que la última sección se centra en el modelo: lo que podemos aprender de Jesús y de la iglesia primitiva sobre el “cómo” del testimonio. Veremos cómo podemos compartir eficazmente el evangelio tanto con personas que están espiritualmente abiertas como con aquellas que están cerradas.
El propósito de este libro es ayudarnos a estar a la altura del desafío de nuestro tiempo: hablar en nombre de nuestro Señor de una manera que refleje la maravilla de quién es Dios; comunicar la belleza, la profundidad y la relevancia del evangelio que él nos ha confiado; llegar a depender del Espíritu para que, a través del Espíritu de Dios, podamos abrir una brecha en la resistencia y la obstinación de las mentes y los corazones que todavía no creen. En resumen, ayudarnos a encontrar maneras eficaces de compartir nuestra fe incluso, o especialmente, con todos los desafíos que presenta el mundo de hoy.
SECCIÓN UNO: LOS MEDIOS
01 Oposición en el campus

No provengo de una familia cristiana. De hecho, mucho tiempo no fui cristiana.
Durante varios años me habría descrito como agnóstica nostálgica. Sentía que me faltaba algo: había en mí un anhelo al que no lograba poner nombre, una sed que no podía saciar, una añoranza de algo que no alcanzaba a visualizar.
Recientemente encontré algo que escribí para una clase de literatura en mi último año de secundaria. Me sorprendió ver lo claramente que aquel texto revelaba mi búsqueda de significado. Aquí va un fragmento: “Yo también me identifico con lo que el autor aborda en esta novela. Esa añoranza, esa sensación de que hemos sido creados para algo más, de que se nos promete algo más, ¿tiene alguna respuesta desde la realidad objetiva? ¿Existe alguna respuesta a esa ‘sed inconsolable’ de la que escribe?”.
El instituto de secundaria al que asistí era un instituto público; es decir, no era una escuela cristiana. Sin embargo, mi profesor escribió en el margen: “Becky, estás en el viaje más importante que cualquier ser humano puede hacer. Aunque no lo sepas, estás buscando a Dios. No te conformes con sustitutos baratos. Llama a todas las puertas y sigue llamando hasta que obtengas una respuesta. Hagas lo que hagas, ¡no te rindas!”.
En esa búsqueda de significado exploré otras religiones y otras filosofías. Todo lo que leí me dejó insatisfecha. Sin embargo, nunca había investigado el cristianismo, ni leído una sola página de la Biblia, porque asumí que, como había crecido en EE. UU., ya lo entendía.
Entonces leí dos libros que me cambiaron la vida. El primero fue la novela La caída, de Albert Camus, el existencialista y ateo francés que me reveló que yo era pecadora. Afirmar que llegué a esa conclusión gracias a un autor ateo puede sonar extraño, pero su valiente análisis del corazón humano era tan devastador que ahogó toda esperanza de que llegara a ser una humanista optimista que solo veía el lado bueno de la naturaleza humana. No obstante, yo tenía un problema con Camus: aunque era profundamente realista sobre el lado oscuro de la naturaleza humana, no tenía respuestas satisfactorias para explicar el bien que vemos.
Entonces me encontré con un libro de C. S. Lewis, Mero cristianismo. Lewis me introdujo en el cristianismo. Aunque a un nivel superficial veía similitudes entre las principales religiones, me sorprendió lo diferente que era la fe cristiana de todo lo que había leído. Lewis también despertó mi interés por la Biblia. Empecé a leer los Evangelios y Jesús me cautivó. Al final me rendí y entregué mi vida a Jesucristo, una historia de la que hablaré más en el próximo capítulo.
Encontrar la sed
Poco después de convertirme al cristianismo me marché de casa para ir a la universidad. Era una joven cristiana con muy poco conocimiento de la Biblia, pero sabía que los cristianos debían hablar de Jesús a los demás. El problema era que me faltaba el valor para hacerlo. Como muchos cristianos hoy en día, asumí que compartir mi fe significaba proclamar el mensaje a todas las personas que me encontrara, sin respiro. No tenía ni idea de cómo sacar el tema de la fe de forma natural. Me preocupaba ofender a la gente y no poder responder a sus preguntas. Así que nunca decía nada, esperando que la gente viera algo diferente al observar mi vida.
En mi primer año en la universidad tuve dos experiencias muy significativas. En el primer semestre asistí a un encuentro cristiano. El tema del mismo era la evangelización, y fui con la esperanza de que disipara mis miedos y me diera la valentía que me faltaba. La primera charla fue sobre el imperativo bíblico de la evangelización y me sentí inspirada y retada. En la segunda charla, sin embargo, empecé a pasarlo mal. El tema era “Cómo ser un testigo” y el conferenciante presentó tres puntos:
1 Comparte el evangelio con tantas personas como sea posible en un día. Nos dio algunas frases útiles para introducir el tema.
1 Apunta siempre a que se entreguen a Cristo. Si no están interesados, entonces pasa a otra persona.
1 Piensa en sus preguntas como cortinas de humo: cosas que la gente usa para no considerar la fe. Responde a sus preguntas si es posible, pero entiende que sus preguntas probablemente indican una falta de apertura espiritual.
Nos enviaron a un centro comercial con instrucciones para hablar con la mayor cantidad de gente posible sobre Jesús. No debíamos perder el tiempo conversando, sino que debíamos tratar de llevarlos a Cristo.
Sin embargo, decidí seguir mis propios instintos y pasé toda la tarde charlando con una sola persona, con quien tuve una conversación espiritual muy estimulante. No la presioné para que entregara su vida a Cristo porque me pareció prematuro. Al final de nuestra conversación intercambiamos direcciones para continuar nuestro diálogo espiritual.
Cuando regresamos, tuvimos un tiempo para compartir cómo nos había ido. Me di cuenta de que el “éxito” se definía por la cantidad de gente que había hecho profesión de fe, y por esa regla de tres, yo había fracasado. No obstante, seguía muy contenta por la conversación espiritual que había tenido esa tarde.
Aquellos conferenciantes eran creyentes fieles que amaban al Señor de forma sincera. Sin embargo, ¡salí del encuentro confundida y con más preguntas que cuando llegué! ¿Qué significa ser testigo de Jesús? ¿Cómo hablaba Jesús a la gente sobre la fe? ¿Es la conversión la única medida del “éxito” evangelístico? ¿Son los “resultados” algo que nosotros podemos provocar?
Salí de aquel encuentro convencida de dos cosas: sí, era evidente que Dios nos llama a ser sus testigos, pero ahora tenía que averiguar cómo hablaba Jesús a la gente sobre la fe.
Así que empecé a estudiar los Evangelios. Me impresionó profundamente la tremenda compasión que Jesús tenía por la gente. Mostraba respeto escuchando atentamente a los demás. Hacía preguntas sugerentes y era tan atrayente que despertaba la curiosidad de la gente y querían escuchar más.
No importaba lo apremiantes que fueran las demandas que rodeaban a Jesús: nunca tenía prisa por pasar a la siguiente persona. Nunca trataba a la gente como “proyectos” evangelísticos. Tampoco compartía el evangelio siguiendo el mismo patrón con todos. La forma en que Jesús hablaba de la fe, las metáforas e ilustraciones que usaba, dependían de la persona con la que hablaba. Ni siquiera “predicó el evangelio” a todas las personas que se cruzaron en su camino.
No descubrí ninguna fórmula, pues Jesús no tenía una serie de preguntas que usaba siempre, hablara con quien hablara. Aprendí mucho observando cómo Jesús hablaba sobre la fe, pero también me quedó claro que daba testimonio de forma personalizada.
Quería aprender a compartir mi fe de la manera en que Jesús lo hizo. Así que le pedí a Dios que me guiara a las personas que él estaba buscando: en mi residencia, en mis clases, allí donde mi vida se cruzaba de forma natural con otras personas. Siempre dejaba abierta la puerta de mi habitación. Llegué a todo tipo de personas: personas que parecían muy lejos del reino de Dios y personas muy diferentes a mí.
Cada día le pedía a Dios que me llenara de nuevo con su amor y compasión por los demás. Invitaba a gente no creyente a hacer cosas conmigo. Les hacía preguntas para entender mejor quiénes eran y cuáles eran los obstáculos que les mantenían alejados de la fe. Comencé a mencionar a Dios si venía a cuento para ver si eso despertaba su curiosidad por la fe, como había visto hacer a Jesús. Oraba para que Dios me usara. Sobre todo, le pedía a Dios que les abriera los ojos y les hiciera ver la belleza y el asombro del evangelio.
En poco tiempo había entablado amistades auténticas con escépticos que compartían sus vidas conmigo, al igual que yo compartía la mía con ellos. Gracias a las muchas conversaciones, descubrí sus puntos de vista sobre diversos temas, lo que me permitió entender mejor sus creencias. Poco a poco, comenzaron a preguntarme sobre mis creencias. Les expliqué por qué Jesús era tan irresistiblemente atractivo y cómo había llegado a creer que el cristianismo era verdad.
Cuando me preparaba para ir a casa por Navidad, tres estudiantes de mi residencia se me acercaron y me dijeron: “Becky, la forma en que hablas de la fe nos provoca mucha curiosidad. Ninguno de nosotros ha leído la Biblia antes. ¿Estarías dispuesta a leer la Biblia con nosotros? Queremos entender qué viste que cambió tanto tu vida”.
Les dije que ni hablar.
En contra de lo que predico ahora, les dije que era muy nueva en la fe e incapaz de dirigir un estudio bíblico. “¡Yo misma sé tan poco sobre la Biblia!”, les comenté. A lo que respondieron: “¡Entonces aprenderemos juntos!”. Después de que me lo pidieran tres veces, acepté a regañadientes.
Durante las vacaciones de Navidad estuve muy preocupada y oré mucho. La única conclusión a la que pude llegar fue que Dios había provocado aquello. Ya de regreso en la universidad, esa misma semana nos reunimos los cuatro para leer una historia sobre Jesús.
Decir que yo era inepta como líder de estudios bíblicos sería quedarse corto. Nunca había estado en un estudio bíblico, ¡mucho menos dirigido uno! Escoger los pasajes ya fue todo un desafío para mí. Para mi asombro, ellos lo disfrutaron… ¡y yo también! La segunda semana un estudiante más se unió a nosotros y la tercera semana éramos seis.
Si me hubieran preguntado entonces qué pensaba de la evangelización, habría dicho: “Me sorprende decir esto, ¡pero la evangelización no es tan difícil! Si oras, si eres auténtico y te preocupas de verdad por las personas, y si escuchas respetuosamente y tratas de entender sus preguntas y dificultades con la fe y estás dispuesto a compartir tus creencias... ¡descubrirás que tener conversaciones espirituales es algo que ambos disfrutáis! ¡La verdad es que la evangelización es mucho más fácil de lo que pensaba!”.
Todavía lo creo. Incluso hoy, cuando nuestra cultura occidental es cada vez más hostil a la fe y los desafíos en la evangelización son mayores, creo que compartir nuestra fe es más fácil de lo que solemos pensar. Por lo general, los escépticos responden de forma positiva al amor genuino y aprecian nuestro deseo de mantener un diálogo respetuoso. La verdad es que la gente está sedienta de algo a lo que no le acaban de poner nombre, pero que está ahí.
Entonces llegó la segunda experiencia. Las cosas iban a ponerse más difíciles.
Experimentar la hostilidad
La noche de nuestro tercer estudio bíblico regresaba a mi habitación y oí, al igual que todos los demás, un anuncio por los altavoces pidiéndome que fuera inmediatamente a la oficina de la encargada de la residencia. La encargada de la residencia era una mujer de mediana edad que vivía en un apartamento en la planta baja. Cuando entré en su oficina y vi su cara, supe que fuera lo que fuera, era algo serio.
“Becky, ¿es verdad que diriges un estudio bíblico en la residencia?”, preguntó.
“Sí”.
“Pues va en contra de la política de la residencia, y un estudiante ya ha presentado una queja”, dijo.
Me quedé atónita. “Pero yo no he coaccionado a nadie a que viniera. De hecho, ¡otros me pidieron que lo dirigiera!”.
“Becky, ya he tenido reuniones sobre esto con mis colegas de otras residencias. Te lo advierto: ¡Cancélalo AHORA!”.
“¿Pero por qué? ¿Es una violación de la política de la residencia dirigir un estudio bíblico que los propios estudiantes han pedido?”. No estaba siendo arrogante. Estaba aterrorizada, pero también sorprendida.
“Escucha, Becky”, dijo. “Eres joven. No sé cómo te has metido en esta cosa religiosa. Me caes muy bien, pero podrías tener serios problemas. De hecho, si persistes en ello, podrían echarte de la universidad. Así que, por tu propio bien, ¡déjalo estar!”.
“¿Podrían expulsarme de la universidad?”, pregunté incrédula.
“Eso es”, respondió.
Enseguida me vinieron a la mente dos cosas. Primero, mi padre no era cristiano. De hecho, en ese momento, aparte de mi hermana, yo era la única cristiana comprometida en mi familia. La vergüenza que iba a sentir si llegaba a casa de esa manera era insoportable.
Segundo, me di cuenta de que no había orado. Así que clamé en silencio al Señor pidiéndole ayuda. Nunca olvidaré la paz que me inundó de repente. Entonces dije unas palabras que sabía que venían de Dios.
“Quiero honrar a esta universidad y obedecer sus reglas. Realmente quiero ser respetuosa. Pero no puedo detener este estudio bíblico. Debo hacer lo que siento que Dios me ha llevado a hacer. ¿Cómo puedo no hablar de lo que sé que es verdad?”.
“Siento mucho oír eso, Becky”, respondió la encargada de la residencia. “Ahora tendré que llevar esto a mis superiores. Me pondré en contacto contigo pronto. Pero estás siendo una insensata. ¿Me aseguras que no invitarás a ningún estudiante más hasta que volvamos a hablar?”.
“Recuerda que nunca he invitado a nadie. Pero, sí, te lo aseguro”, dije.
Volví a mi habitación, me tiré en la cama y empecé a llorar. Recuerdo haberle dicho al Señor: “¡Señor, eres invisible! La gente no puede verte, pero pueden verme a mí. Y si me expulsan de la universidad, ¡tendrás que ser tú quien se lo explique a mi padre!”.
Una amiga, Paula, vino a mi habitación porque quería saber por qué me había llamado la encargada de la residencia. Se lo conté y, viendo mi angustia, me dijo: “Becky, mi padre es anciano de nuestra iglesia. Ven a casa conmigo este fin de semana y coméntalo con él”.
Ese fin de semana su padre escuchó mi historia con gran compasión y dijo: “Becky, no creo que puedan expulsarte. Pero te lo han hecho pasar bien mal. Esta tarde quiero que leas el libro de Hechos de principio a fin. Te ayudará. Y luego lo comentamos”.
Dejando de llorar, anoté obedientemente el título y le pregunté dónde podía comprar ese libro.
“Esto... Becky, el libro de Hechos está en la Biblia, justo después de los Evangelios”, dijo. Luego, con una sonrisa irónica, añadió, “¡Menudo debe ser el estudio bíblico que estás dirigiendo!”.
Esa tarde, por primera vez en mi vida, leí el libro de Hechos. Nunca olvidaré el momento en que leí Hechos 4:18-21, cuando Pedro y Juan fueron arrastrados ante las autoridades judías y amenazados por predicar el evangelio:
Los llamaron y les ordenaron terminantemente que dejaran de hablar y enseñar acerca del nombre de Jesús. Pero Pedro y Juan replicaron:
—¿Es justo delante de Dios obedeceros a vosotros en vez de obedecerle a él? ¡Juzgadlo vosotros mismos! Nosotros no podemos dejar de hablar de lo que hemos visto y oído.
Después de nuevas amenazas, los dejaron irse.
Cuando leí la respuesta de Pedro y Juan, mis ojos se abrieron como platos. Me levanté de la silla y dije en voz alta: “¡Señor, es casi lo mismo que le dije a la encargada de la residencia!”.
Mi primera reacción al leer Hechos fue la sorpresa de descubrir que mi experiencia no era nueva. Los cristianos siempre han sufrido persecución. Mi segunda reacción fue de vergüenza profunda. Los apóstoles no solo fueron perseguidos por compartir el evangelio, sino que todos menos uno morirían por ello. Experimentaron un nivel de persecución que yo nunca había sufrido y que probablemente nunca sufriré. Confesé mis temores a Dios y le pedí que me fortaleciera para ser obediente y fiel fuera cual fuera el resultado.
Regresé al campus con nuevas fuerzas. El martes por la noche, mientras caminaba hacia la sala donde nos reuníamos para el estudio bíblico, me sorprendió ver el vestíbulo lleno de estudiantes. “Perdón”, dije. “Necesito pasar porque tengo una reunión”.
“Nosotros también queremos entrar”, dijeron. “Solo que la sala no es lo suficientemente grande. ¡No cabemos todos!”.
¡Todos querían asistir a mi estudio bíblico!
Estaba horrorizada. A pesar de lo que me había dicho el padre de Paula, no estaba segura de que no me podían expulsar de la universidad. Aunque estaba decidida a ser obediente, todavía tenía la esperanza de que, como se trataba de un estudio bíblico pequeño, no habría más problemas. ¡Pero solo en el vestíbulo había más de diez chicas!
¡¿Qué había pasado?! Bueno, estábamos a finales de los años 60, el apogeo de la “protesta revolucionaria” entre los jóvenes de EE. UU. El mantra de la época era: “No confíes en nadie mayor de treinta años”. Así que mi historia se había propagado como el fuego. La noticia de que la administración quería suprimir algo iniciado por los estudiantes —¡aunque fuera un estudio bíblico!— alimentó el espíritu revolucionario de la época. A la semana siguiente vinieron más estudiantes. Al final tuvimos que reunirnos en la sala más grande de nuestra planta. Aquel interés probablemente estaba más motivado por el deseo de plantarse ante la universidad que de considerar las afirmaciones del cristianismo. Sin embargo, allí estaban, escuchando sobre Jesús.
Obviamente, la encargada de la residencia estaba furiosa y me llamó a su oficina.
“¡Becky, te dije que no invitaras a nadie más hasta que volviéramos a hablar!”.
“¡Pero yo no he invitado a nadie! ¡Los estudiantes empezaron a invitar a más estudiantes!”.
No parecía convencida, y lanzó más amenazas, diciendo que mi expulsión de la universidad era ahora casi inevitable.
Lo irónico es que yo esperaba mantener el estudio como algo reducido para que la cosa no trascendiera. Pero cuanto más me amenazaba la encargada, más avivaba la llama de la protesta de los estudiantes. ¡Aquel estudio bíblico, en un campus en pleno Cinturón Bíblico, había terminado siendo algo contracultural y revolucionario! Pero, eso es precisamente lo que cualquier estudio de las Escrituras debería ser, en cualquier época y lugar.
Unos días después, cuando pasaba por la cafetería del edificio de estudiantes, una estudiante del estudio bíblico me llamó y me presentó a un hombre mayor que nosotras. Dijo que le acababan de contar la situación en torno al estudio bíblico y me pidió que le explicara lo que había pasado. Después de escuchar mi historia dijo: “Becky, soy el pastor de una iglesia unitaria de la ciudad. ¿Querrías venir este domingo y contar tu historia en lugar de mi sermón?”.
Intenté negarme, pero él insistió tanto, que al final decidí aceptar. Pero me quedé preocupada. Los unitarios niegan la existencia de la Trinidad, uno de los pilares de la verdadera fe cristiana. Fui a hablar con una estudiante cristiana madura, Lydia, y le pregunté si había cometido un error al aceptar.
“Becky”, dijo Lydia. “Creo que el Señor te ha dado una oportunidad de proclamar el evangelio. Así que no solo compartas lo que pasó. Asegúrate de compartir tu testimonio también”.
“Lo haré”, respondí. “Pero... ¿qué es un testimonio?”.
“Es explicar cómo conociste a Cristo. Cuenta lo que nos has contado: que eras agnóstica y tenías muchas preguntas intelectuales, que estuviste investigando en otras religiones antes de fijarte en el cristianismo… ¡Y explica qué te hizo concluir que el evangelio tenía sentido!”.
Llegó el domingo por la mañana y estaba más que aterrorizada. Pero cuando empecé a hablar, sentí la misma paz que había experimentado cuando la encargada de la residencia me confrontó. Después del servicio dominical descubrí que muchos miembros de la iglesia trabajaban en la universidad. Cuatro profesores se me acercaron y me dieron sus tarjetas, diciéndome: “Te ayudaremos en todo lo que podamos. Llámanos si tienes algún otro problema”.
La encargada de la residencia y yo tuvimos una última reunión, pero esta vez sabía que sus amenazas eran huecas. Nunca sabré qué motivó sus acciones.
Más fácil y más difícil a la vez
¿Qué aprendí en mi primer año de universidad, hace ya tantos años? Primero, que cuando la evangelización se hace como Jesús lo hacía, es mucho más fácil de lo que imaginamos. Algunas de las personas menos inimaginables resultaron ser las más sedientas espiritualmente hablando.
En segundo lugar, aprendí que compartir el evangelio es extremadamente serio. Me preocupaba ofender a algún escéptico o que me acusaran de ser antiintelectual. Nunca imaginé que me tendría que defender ante la encargada de la residencia, que me prohibirían invitar a nadie más al estudio bíblico y que me amenazarían con expulsarme de la universidad.
¿Qué estaba pasando, incluso en pleno Cinturón Bíblico y hace ya cuarenta años? Estaba experimentando algo de lo que nunca había oído hablar: la guerra espiritual. Me sentí como si me hubiera metido en medio del fuego cruzado de una batalla que yo no había iniciado. Había leído sobre Satanás en la Biblia, pero ahora sabía de primera mano que hay un ser malévolo que se opone ferozmente a la proclamación de Cristo y que amenazará, intimidará, acosará y usará todas las tácticas intimidatorias posibles para detenernos. Y conmigo, casi había funcionado.
Aprendí otra lección de un valor incalculable: Dios no solo se alegra cuando damos a conocer el evangelio, sino que multiplicará nuestros esfuerzos, ¡incluso cuando no queremos que lo haga!
“ Dios no solo se alegra cuando damos a conocer el evangelio, sino que multiplicará nuestros esfuerzos”.
Recibir una amenaza de expulsión fue una experiencia aterradora. Aunque elegí obedecer, confiaba poder “manejar” el peligro manteniendo el modesto tamaño del estudio bíblico. ¡En cambio, Dios abrió las compuertas! Todas las tácticas que Satanás usó para ahogar el evangelio, Dios las utilizó para hacer que el evangelio llegara a más personas.
Las lecciones que aprendí por medio de esa experiencia me han sostenido y moldeado a lo largo de todo mi ministerio. Aunque muchas cosas han cambiado desde finales de los años 60, hay algo que continúa siendo cierto:
Compartir el evangelio sigue siendo más fácil de lo que pensamos y más difícil de lo que imaginamos: es a la vez emocionante y extremadamente serio.
Para ser testigos eficaces en los tiempos que corren necesitaremos valentía, perseverancia y capacitación práctica. Pero también debemos hacerlo con confianza y expectativa. Como dice el evangelista británico Rico Tice:
“[Hoy] somos testigos de mucha más hostilidad hacia el mensaje del evangelio. Pero eso no es lo único que está ocurriendo. También hay mucha más sed. Esa marea creciente de secularismo y materialismo que rechaza la idea de una única verdad y se ofende ante las normas morales absolutas está resultando ser una manera de vivir vacía y hueca. Y eso es emocionante, pues significa que te vas a encontrar con más y más personas que, aunque no lo verbalicen, ansían lo que el evangelio ofrece” (Honest Evangelism, p. 20).
Sobre todo necesitamos empezar con Dios, porque todas las luchas que tenemos a la hora de evangelizar —nos sentimos incapaces y débiles, vemos nuestros miedos, nuestra falta de compromiso en la oración, dudamos de que el evangelio realmente tenga poder para transformar vidas, que Dios pueda usarnos, y en el fondo
OPOSICIÓN EN EL CAMPUS
no queremos asumir riesgos y ponernos en las situaciones donde Dios podría usarnos— nos frenarán hasta que no entendamos quién es Dios realmente. Saber que Dios está con nosotros, que va delante de nosotros y que desea usarnos, incluso a pesar de nuestros miedos y nuestra poca fe, es lo que marca la diferencia. Como dijo el predicador del siglo XIX Charles Spurgeon: “Algunos son bebés y otros son gigantes. Pero... un poco de fe es fe. Y una esperanza trémula es esperanza” (Faith’s Checkbook, crosswalk. com/devotionals/faithcheckbook, devocional del 21 de febrero, visto el 23/12/19).
Lo cierto es que no necesitamos confiar más en nosotros mismos. Lo que precisamos, más que nada, es confiar en Dios. Confiar en el Dios verdadero es lo que nos permite ver que nuestra debilidad no limita al Dios vivo y poderoso. A él le complace usarnos, mientras damos pequeños pasos de obediencia.
Jesús nos manda que seamos sus testigos. Será más fácil de lo que pensamos y más difícil de lo que imaginamos. Pero Jesús no nos envía con las manos vacías. Nos da los medios divinos que necesitamos para obedecer ese mandamiento divino; y de esos medios hablaremos en esta primera sección del libro.
Para reflexionar
1 Piensa en las veces que has intentando compartir el evangelio con otros. ¿Cómo han marcado esas experiencias tus expectativas y cómo te sientes en cuanto a la evangelización?
1 ¿Qué has aprendido de Becky sobre la forma en que Jesús se acercaba a la gente con el evangelio? ¿Cómo podrías aplicar el acercamiento de Jesús en tu propio testimonio?
1 “No necesitamos confiar más en nosotros mismos. Lo que precisamos, más que nada, es confiar en Dios”. ¿Tiendes a avanzar confiando en ti mismo o a dudar de ti mismo y no avanzar? ¿Cómo influye eso tu actitud respecto a compartir tu fe?
02 Celebrar nuestra pequeñez

Cuando era agnóstica, constantemente le daba vueltas a la misma pregunta: “¿Cómo puede el ser humano finito afirmar que conoce a Dios? ¿Cómo sabe que no está siendo engañado?”.
Un día soleado de verano estaba tumbada en el césped de nuestro jardín cuando vi que unas hormigas estaban ocupadas construyendo un hormiguero. Se me ocurrió redireccionar sus pasos usando ramitas y hojas. Y, sin más, cambiaron de ruta y empezaron un nuevo hormiguero. Pensé: “¡Esto es como ser Dios! ¡Estoy redirigiendo sus pasos y ni siquiera se dan cuenta!”.
En un momento dado, dos hormigas se subieron a mi mano y pensé: “Sería gracioso que una hormiga se volviera hacia la otra y le dijera: ‘¿Crees en Becky? ¿Crees que Becky existe?’”.
Me imaginé a la otra hormiga respondiendo: “¡No seas ridícula! Becky es un mito, un cuento de hadas!”. ¡Qué cómica la arrogancia de esa hormiga diciendo que no existo, cuando podía tirarla de allí con un simple soplido!
Pero, ¿y si la otra hormiga le dijera “Yo sí creo que Becky existe”? ¿Cómo lo resolverían? ¿Cómo podrían saber que soy real? ¿Qué tendría que hacer yo para revelarles quién soy?
De repente, me di cuenta: la única forma de revelarles quién soy, de un modo que ellas me pudieran entender, sería convirtiéndome en una hormiga. Tendría que identificarme por completo con el ámbito de su realidad.
Me senté y recuerdo que pensé: “¡Qué pensamiento tan asombroso! ¡Reducir mi tamaño para reflejar con exactitud quién soy en forma de hormiga! ¿Pero cómo sabrían las hormigas que se trataba de mí en forma de hormiga? Ya lo sé: ¡tendría que hacer trucos! ¡Cosas que ninguna otra hormiga podía hacer!”.
Entonces caí en la cuenta: acababa de resolver el problema de cómo los seres humanos finitos podríamos descubrir a Dios. Para ello, Dios tendría que venir del exterior y revelarnos quién es.
En aquel momento, yo aún no había analizado el cristianismo, pero sí había buscado en otras religiones del mundo y no me había encontrado con ningún fundador o profeta que dijera a sus seguidores: “¿No lo entendéis? Cuando me veis a mí estáis viendo a Dios, porque yo soy Dios”. En vez de animar a sus seguidores a que les miraran a ellos, les hablaban de la importancia de seguir ciertas reglas y realizar ciertas prácticas espirituales para lograr, tal vez, que Dios les aceptara o les salvara.
Ahora bien, necesitaba averiguar si la Biblia afirmaba que Dios vino a la tierra en forma humana. No pude encontrar una Biblia en nuestra casa, así que busqué cualquier libro que tuviera en el título la palabra “cristiano”. ¡Y encontré uno! Se trataba de un ejemplar intacto de Mero cristianismo, así que me senté y empecé a leer vorazmente.
¿Qué descubrí? ¡Que la premisa central de la fe cristiana es que Dios irrumpió de forma sobrenatural en el planeta Tierra! El cristianismo es la religión de la revelación. ¡Dios vino a nosotros! Así como yo tenía que convertirme en una hormiga mientras seguía siendo Becky si quería comunicarme con las hormigas, ¡Cristo había adoptado naturaleza humana mientras seguía siendo Dios para así poder comunicarse con nosotros!
Aún no estaba convencida de que el cristianismo fuera verdad, pero ese enfoque tenía sentido. Si Dios existía, lo más lógico es que se revelara de una manera que pudiéramos entender.
C. S. Lewis también despertó mi curiosidad por leer la Biblia. Empecé con los Evangelios, y nunca olvidaré cuando leí esto por primera vez:
El Verbo se hizo hombre y habitó entre nosotros. Y hemos contemplado su gloria, la gloria que corresponde al unigénito Hijo del Padre, lleno de gracia y verdad [...] La gracia y la verdad nos han llegado por medio de Jesucristo. A Dios nadie lo ha visto nunca; el Hijo unigénito, quien es Dios y que vive en unión íntima con el Padre, nos lo ha dado a conocer. Juan 1:14, 17-18
Fue un proceso, pero finalmente llegué a creer que Jesús era quien decía: el Hijo de Dios enviado a nuestro planeta para sacarnos de la situación desesperada en la que estamos. Jesús no solo vino a revelarnos al Padre, sino a morir en la cruz asumiendo nuestro pecado. Un día entregué mi vida a Dios a través de Jesucristo, completamente y sin reservas.
Qué significa ser humano
Una parte de mi búsqueda fue conocer a Dios, pero la otra fue descubrir quiénes somos y por qué estamos aquí. Me sorprendió descubrir que Jesús no solo es la ventana que nos permite entender la naturaleza de Dios, sino que también nos revela lo que significa ser verdaderamente humanos: humanos tal y como Dios había tenido en mente desde el principio.
Durante todos mis años de ministerio he reflexionado mucho sobre por qué a los cristianos les cuesta compartir su fe. Siempre supe que no era por no tener la técnica más actual o aquella nueva fórmula que funcionaba con todas las personas y en todas las situaciones (había y sigue habiendo mucha gente ofreciendo ese tipo de “estrategias” evangelísticas). Con el tiempo comencé a ver que el problema era más profundo.
Dick y yo hemos viajado por todo el mundo para capacitar a los cristianos en el área de la evangelización, ¿y qué es lo que escuchamos una y otra vez? La gente se nos acerca después de una charla con cara de estar a punto de confesar su secreto más oscuro: algo que esperan que nadie descubra nunca. Y dicen: “Yo sí quiero compartir mi fe. ¡Pero no puedo!”.
“¿Por qué no puedes?”, siempre preguntamos.
“Porque…”, dicen, mirando a su alrededor esperando que nadie les escuche, “no sé lo suficiente. No soy el cristiano perfecto. ¿Y si los ofendo? ¿Y si no puedo responder a sus preguntas? La cuestión es que no puedo compartir mi fe porque... ¡me siento incapaz!”.
“Esto… ¡claro que eres incapaz!”, respondemos nosotros. “¡Todos somos incapaces! ¡Todos dependemos completamente de Dios! ¿Y no es liberador ser conscientes de ello? ¡Nuestra dependencia de Dios no es algo de lo que avergonzarse!”.
Esos comentarios revelan que no hemos acabado de comprender la forma en que Dios nos creó. Dicho de otro modo, no entendemos lo que significa ser humano. Olvidamos que, como dice aquella antigua canción de niños: “Son (somos) débiles, pero Él es fuerte”.1
Se trata de una idea muy simple y, sin embargo, es precisamente donde tropezamos. A lo largo de la historia, a los seres humanos nos ha costado horrores aceptar que somos criaturas, no el Creador; que somos débiles, sí, pero que él es fuerte. Sin embargo, comprender esta distinción nos hace vivir de forma completamente distinta, pues alivia nuestra ansiedad, nos trae paz y nos ayudará enormemente en nuestro testimonio de Cristo.
¿A dónde vamos para descubrir lo que significa ser humano según Dios? Tenemos que comenzar donde empieza la Biblia: con la historia de la creación.
Génesis 1 y 2 cuentan la maravillosa historia del comienzo de todas las cosas. El Dios soberano creó el universo: “Y dijo Dios: ‘Que exista...’ […] y llegó a existir [...] y Dios consideró que era bueno” (Génesis 1:3, 9). El único momento en que Dios deliberó sobre qué crear y cómo crearlo fue cuando creó a los seres humanos. Por primera vez en la narración Dios usa un modelo. El modelo es el propio Dios: “Hagamos al ser humano a nuestra imagen y semejanza” (Génesis 1:26). Dios hizo a los seres humanos de tal forma que reflejaran la naturaleza de Dios para que podamos conocerle, servirle y glorificarle, pero con esta clara distinción: ¡somos criaturas, no el Creador! El hecho de que Dios nos ha creado significa que el fundamento de la existencia humana no está en nosotros mismos, porque el propósito y el significado de nuestras vidas no lo determinamos nosotros, sino que es el que Dios nos ha dado. Ser una criatura humana, creada para depender de Dios y descubrir que el sentido de nuestra vida viene de Dios y es estar con Dios, es “muy bueno”. ¡Eso es lo que Dios dice! (Génesis 1:31). Pero es una de las primeras cosas que Satanás busca destruir.
Negar nuestra humanidad
En Génesis 3, descubrimos que el mal ya estaba presente en la tierra. La Biblia no nos dice mucho acerca de cómo se produjo, pero la fuente del mal a lo largo de la Biblia se identifica con Satanás (que significa “adversario”). La Biblia describe a Satanás como un ser espiritual creado: un ángel caído que se rebeló contra Dios en el cielo y fue expulsado. Se convirtió en un ser espiritual malévolo, padre de la mentira y maestro del disfraz, cuyo deseo es cegar a la gente para que no vea la verdad de Dios (Juan 8:44; 2 Corintios 4:4).
Cuando Satanás se acercó a Adán y Eva para tentarlos en el jardín, escondió su identidad presentándose en forma de serpiente. La serpiente dijo: “¿Es verdad que Dios os dijo que no comierais de ningún árbol del jardín?” (Génesis 3:1). Esta pregunta aparentemente simple enmascara una astucia malvada. El reformador del siglo XVI Martín Lutero dijo que le costó muchísimo traducir ese versículo del idioma original al alemán por ser tan diabólicamente inteligente.
Con ese acercamiento aparentemente inocente, el diablo les está sugiriendo que Dios no diría algo así: al menos, no el Dios que ama a los seres humanos, ¿no? Si leemos entre líneas, podemos ver lo que eso implica: ¡que Dios nos creó para matarnos de hambre! ¡Y eso solo puede significar que Dios es un sádico! Sin embargo, Dios nunca dijo: “No comáis de ningún árbol del jardín”. Dios les había dicho que podían comer libremente de todos los árboles menos de uno (2:16-17). A través de esta pequeña insinuación la serpiente les está diciendo que Dios no desea lo mejor para ellos, ¡sino que les está negando algo bueno! Satanás quiere que duden de la bondad y el amor de Dios para envenenar su fe en Dios.
Eva corrige a la serpiente diciendo que Dios solo les prohibió comer de uno de los árboles: “Dios nos ha dicho: ‘No comáis de ese árbol, ni lo toquéis; de lo contrario, moriréis’” (3:3). ¡Ahora la serpiente sabe que su estrategia está funcionando! ¿Por qué? Porque Dios nunca dijo que no podían tocarlo. Al exagerar la severidad de Dios, Eva demuestra que se está creyendo la mentira de que Dios no es bueno y que en realidad los está privando de algo. Así, Eva se convierte en la primera legalista de la historia.
Ahora la serpiente presenta una contradicción absoluta: “¡No vais a morir! Dios sabe muy bien que, cuando comáis de ese árbol, se os abrirán los ojos y llegaréis a ser como Dios” (3:4-5). Eva, ¿no lo entiendes?, dice la serpiente. Dios es envidioso y no soporta que nadie le haga la competencia. ¡No podría soportar que también llegarais a ser Dios!
Le da la vuelta a todo. Presenta el amor divino como envidia y la satisfacción que da el servicio a Dios como servilismo. Puesto que a Satanás le molesta que Dios controle y tenga todo el poder, su principal argumento, que está detrás de todo lo que dice, es este: Ser Dios lo es todo; ser criaturas que dependen de Dios es un estado que hay que evitar, contra el que hay que luchar y del que hay que escapar. Por lo tanto, ¡rechaza tu humanidad y sé Dios!
Satanás hace dos cosas a la vez: ataca el carácter de Dios y niega la belleza de lo que somos: criaturas. Es una mentira horrible y diabólica completamente opuesta a todo lo que hemos aprendido en Génesis 1 y 2: que Dios es bueno y digno de confianza, y que ser un ser humano, creado para depender de un Dios amoroso y bueno, es hermoso y maravilloso.
Satanás desea que, en lugar de celebrar nuestra dependencia de Dios, odiemos el hecho de que Dios es Dios y nosotros no. Quiere que despreciemos nuestra “pequeñez” y que la veamos como algo de lo que avergonzarnos. Pero reconocer nuestra incapacidad y dependencia de Dios no es deshonroso. ¡Es lo que nos hace libres! Ser criaturas no es una porquería, como Satanás quiere que creamos. Ser criaturas que aman a Dios, le obedecen y dependen de él sin avergonzarse es algo glorioso.
En Génesis 3, el mal gana terreno porque los seres humanos se niegan a ser lo que realmente son: seres creados por Dios por amor y puro gozo, que encuentran satisfacción y libertad cuando dependen de su Dios amoroso y misericordioso.
El problema perdura
Observa con atención la profundidad de la inseguridad humana desde que los seres humanos creyeron en la mentira de Satanás en Génesis 3 y comprobarás que esa mentira ha echado raíces profundas. Tiramos de terapias y fórmulas de autoayuda para tratar de superar ese sentimiento de incapacidad. El difunto psiquiatra Wilhelm Reich, después de ejercer la psicoterapia durante décadas, concluyó: “¿Cuál es la dinámica de la miseria humana en este planeta? Todo proviene de que el hombre intenta ser lo que no es” (The Mass Psychology of Fascism, p. 234, publicado en español como Psicología de masas del fascismo).
¡Brillante explicación secular de cómo se manifiesta el pecado! Sin embargo, Reich no explica por qué intentamos aparentar más de lo que somos, porque eso es algo que solo Dios nuestro Creador puede revelar. La Biblia explica que somos rebeldes que, en el fondo de nuestro corazón, sabemos que no somos Dios pero desearíamos serlo. Así que ocultamos nuestra incapacidad tratando de parecer más de lo que realmente somos. El profeta Ezequiel lo expresa muy bien: “¡No eres un dios, aunque te creas que lo eres! ¡Eres un simple mortal!” (Ezequiel 28:2).
La historia de la humanidad y nuestra cultura actual están llenas de ejemplos que confirman el punto de vista de Ezequiel. Consideremos el bestseller de Yuval Noah Harari Sapiens, donde Harari dice que, debido a la ingeniería genética, los humanos están a punto de superar la selección natural y convertirse en dioses. Aunque, irónicamente, también señala que todavía parecemos infelices y en muchos sentidos inseguros de lo que queremos: “¿Hay algo más peligroso que unos dioses insatisfechos e irresponsables [nosotros] que no saben lo que quieren?” (p. 456).
Como cristianos, sabemos que no somos Dios. Sin embargo, fácilmente caemos en la trampa de sentirnos avergonzados por tener que depender de Dios. No queremos que nadie vea nuestra debilidad o las limitaciones de nuestra humanidad, así que intentamos no parecer tontos o decir algo que pueda ser interpretado como antiintelectual o fuera de lugar en nuestra cultura. Nos importa más lo que pensarán las personas que lo que piensa Dios. ¿No es esa la razón por la que muchas veces no compartimos nuestra fe? ¿Porque tememos que quizá la gente se dará cuenta de nuestras limitaciones o quedaremos como unos tontos?
Necesitamos aceptar las limitaciones de nuestra humanidad. Y podemos hacerlo mirando el nacimiento de Jesús.
Poder en la debilidad
El evangelista Lucas nos dice que, mientras los pastores vigilaban sus rebaños por la noche:
Sucedió que un ángel del Señor se les apareció. La gloria del Señor los envolvió en su luz, y se llenaron de temor. Pero el ángel les dijo: “No tengáis miedo. Mirad que os traigo buenas noticias que serán motivo de mucha alegría para todo el pueblo. Hoy os ha nacido en la Ciudad de David un Salvador, que es Cristo el Señor. Esto os servirá de señal: Encontraréis a un niño envuelto en pañales y acostado en un pesebre”.
De repente apareció una multitud de ángeles del cielo, que alababan a Dios y decían:
“Gloria a Dios en las alturas, y en la tierra paz a los que gozan de su buena voluntad”. Lucas 2:9-14
¿Por qué las huestes celestiales alababan con tanta pasión y gozo después de que el ángel anunciara el nacimiento de Cristo a aquellos pastores ojipláticos y aterrados? ¡Porque conocían la identidad de Aquel que Dios había enviado! Tal como Pablo dijo: “Porque a Dios le agradó habitar en él con toda su plenitud” (Colosenses 1:19).
¡Las huestes celestiales sabían que la venida del Hijo de Dios no tenía precedentes y que cambiaría para siempre el curso de la historia humana! Además, sabían que Dios Padre llevaba siglos revelando su plan de enviar a su Hijo a la tierra. Lo que nos lleva a hacer una pregunta obvia: ¿por qué Dios envió a su Hijo, acostumbrado como estaba a la majestad del cielo, de la manera más débil y humilde posible? ¿Por qué lo envió a este mundo como un bebé indefenso y totalmente dependiente al que tendrían que acostar en un pesebre?
En primer lugar, ¡porque Dios está dándole la vuelta a la mentira diabólica! ¡Ser humano, es decir ser dependiente, es maravilloso a ojos de Dios! Por eso, nunca debemos despreciar nuestra pequeñez, ya que el Hijo de Dios se hizo “pequeño” cuando se hizo humano. Su nacimiento es una tremenda validación de lo bueno que es ser humano. Al hacerse carne, Cristo “santifica toda carne”, como dijo el poeta Charles Williams. En segundo lugar, las humildes circunstancias de su nacimiento son una señal de que Jesús no vino a salvar solo a los privilegiados y a los poderosos; vino a salvar a toda la humanidad.
El hecho de que Cristo vino asumiendo la debilidad y vulnerabilidad de un bebé tiene una enorme importancia para la evangelización. La razón es la siguiente: el nacimiento de Jesús revela que a Dios le complace habitar en la debilidad humana y revelar su gloria a través de ella. Es un tema que aparece a lo largo de toda la Escritura. A lo largo de la Biblia vemos que hay una profunda relación entre la debilidad humana y el poder de Dios.
Piensa en el apóstol Pablo, uno de los mayores evangelistas de la historia. ¿Cómo se sentía Pablo cuando fue de viaje misionero a la importante ciudad de Corinto, la “Ciudad del Pecado” del mundo antiguo? ¿Estaba rebosante de confianza en sí mismo? En 1 Corintios 2:3-5, encontramos la respuesta y sus palabras nos ayudan a entender por qué reconocer nuestra pequeñez es en realidad un regalo:
Es más, me presenté ante vosotros con tanta debilidad que temblaba de miedo. No os hablé ni os prediqué con palabras sabias y elocuentes, sino con demostración del poder del Espíritu, para que vuestra fe no dependiera de la sabiduría humana, sino del poder de Dios.
La declaración de Pablo es asombrosa. Pablo dice que se gloría en su debilidad e incapacidad para que se vea el poder de Cristo. ¡Es justamente la antítesis de Génesis 3! Satanás quiere que odiemos que nuestra humanidad implica tener que depender de Dios. ¡Pero Pablo afirma exactamente lo contrario! Dice que ha aprendido a amar y a celebrar su debilidad porque, a través de su incapacidad, el poder y la gracia de Dios se hacen evidentes.
¿Pero cómo aprendemos a vivir así? Pablo nos muestra que lo primero que tenemos que hacer es aceptar nuestra pequeñez. Eso implica mucho más que reconocer nuestras limitaciones. Significa experimentar un poder mucho más grande que el nuestro y rendirnos a él (veremos esto en otro capítulo). Aprender a aceptar nuestra humanidad es lo que nos lleva a depender del poder de Dios. Nos pone en aquel lugar desde el que podemos aceptar con alegría que Dios tiene toda la fuerza y el poder que necesitamos, y nosotros no. ¡Así que vamos a necesitar su ayuda!
Alguien que nos ha enseñado a muchos a ver la debilidad humana como Dios la ve es la famosa escritora y conferenciante Joni Eareckson Tada. Cuando era adolescente, Joni tuvo un accidente en la playa que la dejó cuadripléjica. Desde entonces, Dios ha usado a Joni para ser su testigo de maneras extraordinarias. Conozco a Joni desde hace mucho tiempo, así que, cuando vino a hablar a nuestra iglesia, le pregunté si podíamos comer juntas y le dije que yo llevaría la comida.
Cuando nos sentamos a solas en una de las salas, de repente caí en la cuenta de que tendría que ayudarle. Así que tomé el bocadillo y empecé a darle de comer. Le puse la pajilla en la boca para que pudiera beber. Le limpié la boca con la servilleta. Es difícil describir la intimidad de aquella comida. Yo solo había dado de comer a alguien cuando mis hijos eran bebés o cuando visitaba a mi abuela en la residencia de ancianos. En otras palabras, únicamente lo había hecho con personas que estaban en ambos extremos de la vida humana.
Sin embargo, esa vez no estaba dando de comer a mis bebés o a mi abuela: estaba dando de comer a la extraordinaria y heroica Joni Tada. El acto de darle de comer fue casi sagrado. De algún modo, su debilidad física hizo que me sintiera a gusto con mi propia debilidad humana. Al poco rato empecé a contarle los desafíos a los que me estaba enfrentando y las áreas en las que esperaba una respuesta del Señor. Y ella hizo lo mismo.
Pensé mucho en aquella experiencia. ¿Por qué dar de comer a Joni había tenido un efecto tan profundo en mí? Finalmente, concluí lo siguiente: había estado ante una mujer que había hecho las paces con su debilidad. Como ella misma dice, su discapacidad física es una bendición porque es un recordatorio constante de que no somos autosuficientes, sino que somos personas dependientes de Dios.
Lo que dijo en su conferencia ese día fue revelador:
“No soy una experta en discapacidad. Es difícil. Es un inconveniente. Cada mañana, cuando mis cuidadores vienen a levantarme, respiro hondo y oro: ‘Señor, muéstrate en mi vida. Jesús, te necesito mucho hoy’. A diario me veo en la situación desesperada de tener que reclamar la gracia del cielo. Pero debemos aprender a volvernos a Dios en todas las circunstancias y decir: ‘Solo puedo hacer las cosas a través de tu poder y tus fuerzas. Así que ayúdame Señor y fortaléceme, no solo para dar testimonio de ti, sino para cada minuto y cada segundo’”.
Cuando aprendemos a celebrar nuestra pequeñez y a depender del poder de Dios, afecta a todos los aspectos de nuestra vida. Y eso incluye la evangelización: porque nuestros temores disminuyen cuando nos damos cuenta de que ser incapaz está bien, de que no hace falta ser capaz de responder a todas las preguntas de los escépticos y, sobre todo, de que nuestra debilidad humana no es un impedimento para que Dios nos use para su reino, para difundir la gloriosa buena nueva. Como dijo Pablo (y necesito recordarlo cada vez que comparto mi fe), el “poder [de Dios] se perfecciona en mi debilidad” (2 Corintios 12:9). Por lo tanto, “¡aceptar tu incapacidad es el primer requisito para ser usado por Dios!” (John Gaynor Banks, The Master and the Disciple, citado en Leanne Payne, The Healing Presence, p. 21).
Así que, la próxima vez que vayas a testificar a un vecino, familiar o compañero de trabajo, y pienses “No puedo, porque...”, no dejes que eso te derrote. Pero igualmente, no intentes encontrar la confianza o la habilidad dentro de ti. Sí, eres incapaz. Y cuando aceptes que eres una criatura dependiente, dependiente de un Creador poderoso, entonces estarás en el lugar donde él puede usarte. Nosotros somos débiles, pero él es fuerte.
Para reflexionar
1 ¿De qué maneras puedes reconocer y celebrar tu dependencia de Dios? ¿De qué maneras luchas contra la idea de que eres un ser dependiente?
1 “El poder de Dios se perfecciona en la debilidad”. ¿Cómo has experimentado esta verdad en tu propia vida?
1 ¿De qué forma saber que Dios nos usa en nuestra debilidad te da fuerzas para evangelizar? Si instintivamente te resistes a aceptar esa idea, ¿por qué crees que es así?
03 Gloria en la debilidad

He aquí la mayor sorpresa de toda la historia: desde la entrada del pecado en este mundo, la humanidad ha tenido un impulso febril de convertirse en Dios... ¡mientras que Dios, desde el principio de los tiempos, había decidido hacerse humano!
Movido por su amor inmensurable, el Dios trino eligió unirse a su creación con la más estrecha de todas las uniones: ¡convirtiéndose en lo que ya había creado! Imagínatelo: el Infinito se hizo finito; el Eterno entró en el tiempo; el Invisible se hizo visible; y el Creador se convirtió en un ser creado.
Hemos visto que hemos sido creados para ser criaturas, no el Creador. Hemos visto que el Padre envió al Hijo, no como un Rey triunfante con todas sus mejores galas, sino como un bebé al que acostaron en un pesebre. Todo esto apunta a la importancia de aceptar nuestra “pequeñez” como seres humanos. Sin embargo, también hemos visto que hay otro aspecto de nuestra humanidad del que Pablo escribió a los corintios: el poder y la gloria de Dios se revelan a través de nuestra debilidad humana, ¡por lo que podemos celebrar nuestra pequeñez!
Pero desde la caída, esa visión de nosotros mismos no es algo natural. Entonces, ¿quién puede enseñarnos a aceptar sin ningún tipo de vergüenza los límites de nuestra humanidad y a celebrar que el poder y la gloria de Dios se manifiestan a través de nuestra debilidad? Sorprendentemente, ¡la respuesta es Jesús! Pero, ¿cómo puede el Hijo de Dios entender lo que significa ser humano? Puede, porque Jesús vino a nosotros como un ser completamente divino
y completamente humano, aunque sin pecado. Ciertamente, la naturaleza de Jesús es un misterio que nuestras mentes humanas no pueden captar del todo. Sin embargo, vale la pena profundizar en él, porque una vez que comprendamos que la gloria de Dios obra a través de nuestra debilidad, marcará una gran diferencia en cuanto a nuestros temores ante la evangelización, especialmente nuestro temor a ser incapaces.
Cómo ser humanos
En Cocoon, película fantástica de los años 80, el actor estadounidense Brian Dennehy interpreta a un extraterrestre cuya misión es recuperar a otros extraterrestres que, en una visita anterior, se quedaron aquí y están dentro de unos extraños capullos en el fondo del mar. Su objetivo es rescatarlos y llevarlos de vuelta a su nave espacial. Así que él y su equipo trasladan los enormes capullos a la piscina de un hotel abandonado, justo al lado de un asilo de ancianos.
Su principal desafío es cómo disfrazarse para poder cumplir su misión. El personaje que interpreta Dennehy parece un ser humano. Pero un día, creyendo que no hay nadie en los alrededores, se desabrocha el traje de humano magníficamente elaborado. Mientras se lo está sacando, unos ancianos le ven y se asustan al descubrir que es un ser de luz. Su apariencia humana no es real. Es una criatura completamente distinta.
Es fácil, pero erróneo, asumir que así era Jesús: un ser divino cubierto con piel humana. Sí, sabemos que Jesús caminó de una ciudad a otra, pero podría haber volado si hubiera querido, ¿verdad? Sí, comía con la gente, pero lo hacía solo para ser sociable porque no necesitaba comer para vivir, ¿verdad? Sí, oraba, pero solo para darnos ejemplo, pues ya sabía la respuesta, ¿no?
A lo largo de la historia de la iglesia hemos tendido a enfatizar la deidad de Cristo y a minimizar su humanidad o, como ocurre hoy
GLORIA EN LA DEBILIDAD
en día, tendemos a lo contrario. Pero Jesús no se hizo pasar por un ser humano. No era 90 % divino y 10 % humano, ni tampoco cambió su divinidad por su humanidad. Jesús era completamente Dios y completamente humano. Tenía dos naturalezas, divina y humana, en una sola persona.
Al principio del Evangelio de Juan, el apóstol testifica de la naturaleza divina de Cristo: “En el principio ya existía el Verbo [Cristo], y el Verbo estaba con Dios, y el Verbo era Dios. Él estaba con Dios en el principio” (Juan 1:1-2). Juan también nos dice que “por medio de él todas las cosas fueron creadas; sin él, nada de lo creado llegó a existir” (Juan 1:3). Eso significa que Cristo, el divino Hijo de Dios, creó las galaxias y formó el cosmos, la luna, el sol y las estrellas. Antes de venir a nuestro planeta, vivió fuera de nuestra experiencia sensorial y fue un ser trascendente.
Como hemos visto, Juan también dio testimonio de la humanidad de Cristo: “El Verbo se hizo hombre y habitó entre nosotros. Y hemos contemplado su gloria” (Juan 1:14). Pablo dice que Cristo, “siendo por naturaleza Dios, [sin embargo] no consideró el ser igual a Dios como algo a qué aferrarse. Por el contrario, se rebajó voluntariamente, tomando la naturaleza de siervo y haciéndose semejante a los seres humanos” (Filipenses 2:6-7). El Hijo era completamente humano, asumiendo nuestras limitaciones humanas: tiempo, espacio, conocimiento y mortalidad; pero no así nuestro pecado, ya que eso no era parte del diseño de Dios cuando hizo a la humanidad.
En otras palabras, cuando Jesús vino a la tierra no solo reveló el carácter divino de Dios, sino que también nos mostró lo que significa ser plenamente humanos. Por ejemplo, en los Evangelios vemos a Jesús viviendo las siguientes características humanas en toda su plenitud.
El verdadero amor humano: Jesús amaba a las personas. Incluso en la cruz, cuando estaba experimentando un sufrimiento atroz,
Jesús amó a su madre pidiéndole a su discípulo Juan que la cuidara como a su propia madre.
Las verdaderas emociones humanas: Las historias del Evangelio revelan que Jesús lloró y se entristeció. Tenía la capacidad de sorprenderse y se sintió movido a compasión. Y Jesús sufrió, como vemos tan vívidamente en su experiencia en el huerto de Getsemaní y en su muerte en la cruz.
La verdadera elección humana: Se hizo humano por elección propia; eligió no caer en la tentación; eligió ir a la cruz.
El verdadero intelecto y desarrollo humano: Qué maravilloso pensar que su madre tuvo que enseñarle los colores: “Jesús, esto es azul; esto es rojo”. José tuvo que enseñarle las habilidades necesarias para ser un carpintero. Jesús creció en estatura y sabiduría porque para eso fue creado el ser humano (Lucas 2:52).
La verdadera experiencia corporal humana: Jesús se cansó y tuvo sed y hambre, como vemos en la historia de la mujer samaritana en Juan 4.
La verdadera dependencia humana: Cuando Jesús nació en la tierra, no dejó a un lado su deidad, pero sí su gloria y majestad. En otras palabras, Jesús no ejerció todas sus capacidades divinas. Por ejemplo:
1 Cuando Jesús fue arrestado en el huerto por guardias armados, dijo: “¿Crees que no puedo acudir a mi Padre, y al instante pondría a mi disposición más de doce batallones de ángeles? Pero, entonces, ¿cómo se cumplirían las Escrituras que dicen que así tiene que suceder?” (Mateo 26:53-54). Pudo haber dispuesto de los batallones de ángeles, pero también era un ser humano que dependía, como todos los seres humanos, de Dios.
1 Cuando Jesús estaba a punto de elegir a sus discípulos, no dijo: “Padre, mañana es un día importante. ¿Podrías darme
GLORIA EN LA DEBILIDAD
doce nombres rápidamente para que pueda descansar?”. Al contrario, Jesús hizo lo que debemos hacer. Luchó en oración toda la noche para conocer la voluntad del Padre antes de elegirlos: “Por aquel tiempo se fue Jesús a la montaña a orar, y pasó toda la noche en oración a Dios. Al llegar la mañana, llamó a sus discípulos” (Lucas 6:12-13).
1 Cuando Satanás tentó a Jesús en el desierto, Jesús no dijo: “Disculpa, pero no puedes hacer eso porque soy el Hijo de Dios”. En cambio, Jesús experimentó voluntariamente la tentación, identificándose con nuestra experiencia humana no de manera teórica sino plenamente; y superó la tentación utilizando los mismos recursos que Dios ha dado a todos los creyentes: la palabra de Dios y el Espíritu Santo (Lucas 4:1-13).
En otras palabras, Jesús no usó la “llamada a Dios” para obtener ayuda instantánea, cosa que podría haber hecho como Hijo de Dios. En cambio, al asumir nuestra naturaleza humana, aceptó de buena gana nuestras limitaciones humanas. Y así, nos mostró cómo vivir una vida de fe y obediencia a Dios.
Es casi imposible apreciar cuánto se humilló Jesús al asumir nuestra naturaleza humana. Lo que Jesús nos muestra tan vívidamente es que hemos sido creados para ser dependientes de Dios, no autosuficientes. Por eso, Jesús nunca se avergonzó de su dependencia de Dios. No le avergonzaba reconocer que necesitaba orar pidiendo dirección o que estaba cansado o hambriento: porque eso es lo que significa ser humano.
Tal como somos
Si Jesús aceptó su dependencia de Dios sin que eso le avergonzara, entonces nosotros también debemos aceptar nuestra dependencia. Quizá pensamos que ya lo hacemos, pero, ¿lo hacemos realmente?
Yo diría que, en toda la creación de Dios, solo a los seres humanos nos cuesta aceptar nuestra verdadera forma. Y cuanto más éxito tenemos en la vida, ¡más difícil nos resulta!
Reflexiona: ¿has pensado alguna vez que los perros no se enojan por no ser gatos? Las ardillas no sienten envidia porque no son vacas. La luna no está resentida por no ser el sol. Lo cierto es que, en toda la creación de Dios, los seres humanos somos los únicos que estamos molestos por cómo somos. ¿Por qué? ¡Porque nuestra naturaleza dependiente siempre nos recuerda que no somos Dios! Queremos acercarnos a cada situación, incluyendo la proclamación del evangelio, como seres omniscientes y todopoderosos que disponen del control en todo momento. Secretamente, estamos frustrados —o por lo menos avergonzados— porque nuestra incapacidad significa que siempre tenemos que depender de Dios.
Sin embargo, Jesús muestra de forma preciosa de dónde proviene nuestra alegría: de darnos cuenta de que somos incapaces y que eso no nos debería molestar, ¡y que Dios es completamente capaz! La maravillosa noticia es que nuestra debilidad e incapacidad no son un obstáculo para que Dios obre a través de nosotros. Jesús dijo: “Dichosos los pobres en espíritu” (Mateo 5:3). En otras palabras, felices los que ven que no son capaces. ¿Por qué? ¡Porque solo cuando vemos que no somos capaces, estamos dispuestos a volvernos a Aquel que sí lo es!
Así que aprender a celebrar nuestra pequeñez es solo la primera parte. También debemos aprender de dónde viene el verdadero poder. Dios no nos ayudará cuando intentemos vivir la vida cristiana con nuestras propias fuerzas. Solo si admitimos nuestra naturaleza dependiente, veremos nuestra necesidad de depender del poder de Dios. Y en cuanto aceptamos nuestra necesidad, ¡Dios se pone a trabajar! Puede que no sepamos cómo alcanzar a una persona con el evangelio, ¡pero Dios sí! Es posible que se nos acabe el amor hacia alguien no creyente, ¡pero a Dios no!
El autor John Arnold lo expresó de esta manera en su libro Seeking Peace:
“ Nuestra debilidad e incapacidad no son un obstáculo para que Dios obre a través de nosotros”.
“Cuanta más confianza tengamos en nuestras propias fuerzas y habilidades, menos confiaremos en Cristo. Nuestra debilidad humana no es un obstáculo para Dios. De hecho, mientras no la usemos como excusa para pecar, es bueno ser débil. Pero aceptar nuestra debilidad es más que reconocer nuestras limitaciones. Es experimentar un poder mucho más grande que el nuestro y rendirnos a él. Como dijo [el teólogo alemán del siglo XX] Eberhard Arnold: ‘Esta es la raíz de la gracia: el desmantelamiento de nuestro poder [...] En mi opinión, esta es la idea más importante para entender el reino de Dios’” (citado en Marva J. Dawn, Powers, Weakness, and the Tabernacling of God, p. 62).
Apúntate esta gran verdad: a Dios le agrada usarnos tal y como somos, con las preguntas que no podemos responder, con nuestros miedos y fracasos pasados.
Debemos seguir recordando lo que el Señor dijo a Pablo: “Te basta con mi gracia, pues mi poder se perfecciona en la debilidad” (2 Corintios 12:9). Tendemos a olvidar (o tal vez elegimos no recordar) que Dios siempre ha usado a los débiles para cumplir sus propósitos. Pensamos que Dios no puede usarnos porque no somos lo suficientemente inteligentes, lo suficientemente buenos o lo suficientemente seguros, y no conocemos suficientes versículos bíblicos. O pensamos que nos utilizará solo cuando seamos todas esas cosas. Pero Dios siempre ha elegido usar a los débiles.
Abraham adoraba a la luna, que no era precisamente la mejor característica para convertirse en el padre de Israel. David era un pastorcillo tan infravalorado que a su padre ni siquiera se le ocurrió presentárselo al profeta Samuel; sin embargo, se convirtió en el mayor rey que ha tenido Israel. La mujer samaritana de Juan 4 tenía un pasado y un presente turbios, pero se convirtió en la primera cristiana y, casi inmediatamente, en la primera evangelista de su comunidad.
GLORIA EN LA DEBILIDAD
Jesús no nos descalifica por nuestros fracasos confesados o promesas rotas. Quiere usarnos ahora, donde estamos, tal como somos. ¿Por qué podemos salir al mundo en debilidad, pero confiando en la fuerza de Dios? Porque Jesús, el Señor de señores y el Rey de reyes, vino a nuestro planeta en debilidad. ¡El Señor del universo, con toda su inmensidad, se convirtió en la forma de vida más pequeña! No solo se hizo hombre, o bebé o feto. ¡El Señor del universo, el Rey de gloria, se convirtió en un embrión!
Como dijo el pastor y autor neoyorquino Tim Keller en un precioso sermón, Jesús estuvo dispuesto a descender tan bajo para levantarnos: levantarnos de la ciénaga de nuestro pecado y llevarnos a una gloriosa relación con Dios. Jesús nos ofrece su fuerza, su poder y su sabiduría porque, aunque vino en debilidad, ahora reina en el cielo.
Y quiere usarnos para ser sus testigos.
Hazte a un lado, Becky
Dios se ha glorificado en mi debilidad. Mi fe ha crecido a lo largo de los años mientras aprendía a confesar a Dios mi debilidad y mi total dependencia de él. Una y otra vez he visto que Dios sabe cómo llegar a mis amigos escépticos, incluso cuando yo no sé.
Cuando Dick y yo nos establecimos en el Reino Unido para poder servir en Europa, los tres primeros años vivimos a las afueras de Belfast, en una ciudad llamada Holywood. Después vivimos tres años en Oxford y pasamos gran parte del último año en Londres. Al final de nuestro segundo año en Holywood, pedí hora para hacerme la manicura el día antes de volar a Michigan para el verano.
De camino al salón de manicura, empecé a pensar en la chica que me había atendido durante esos dos años. Heather era una joven encantadora, pero sin interés alguno en la fe. Solo le interesaba la belleza y la moda. Había empezado a abrirse y a contarme su vida, pero cuando yo mencionaba la fe, ella siempre cambiaba de tema. Así que, mientras iba de camino, oré: “Señor, lo he intentado todo para despertar la curiosidad de Heather por el evangelio, pero no está interesada. Si hay una manera de llegar a ella, tendrás que ser tú quien lo haga, porque yo no puedo”.
En el salón había un estante con un montón de revistas apiladas una encima de la otra. Fui a coger la revista que estaba arriba, cuando de repente sentí la necesidad de tomar la del medio. ¡Era casi como si hubiera una gran flecha apuntando hacia ella! Entonces fui a la mesa de Heather para hacerme la manicura.
Cuando empezó a arreglarme una mano, con la otra me puse a pasar las páginas hasta que de repente me detuve y miré fijamente una foto. Seguí pasando páginas, pero de vez en cuando volvía atrás a mirar aquella foto. Heather finalmente preguntó: “¿Por qué demonios sigues regresando a esa página? ¿Qué hay?”.
“Es por la foto de una mujer muy guapa y elegante. Lleva un magnífico abrigo y un sombrero, pero no se le ve bien la cara”, dije. “Es tan extraño… Es como si la conociera. Pero eso es imposible”.
Entonces caí en la cuenta. Le dije a Heather: “¡Ya sé quién es! ¡Es Jenny Guinness! Esta foto fue portada de la revista Vogue hace años, cuando era una conocida modelo. Más tarde se casó con mi buen amigo Os Guinness”.
Heather dijo: “¿Conoces a una modelo que salió en la portada de la revista Vogue?”. Mientras yo asentía, se volvió hacia toda la gente que había en el salón y dijo: “¿Sabéis qué? ¡Becky conoce a una modelo que salió en la portada de la revista Vogue!”.
Y entonces empecé a contarle a Heather que, durante su carrera como modelo, Jenny empezó a sentir que su vida estaba vacía y eso la llevó a una búsqueda espiritual. Los ojos de Heather se abrieron de par en par: “Becky, ¿conoces la historia de Jenny? ¡Porque me encantaría escucharla!”.
GLORIA EN LA DEBILIDAD
En ese instante me di cuenta de lo que Dios había hecho. La moda y la belleza eran los temas de Heather. Escuchar sobre la vida de una modelo le fascinaba. Así que le conté sobre la búsqueda de sentido de Jenny, cómo eso la llevó a Cristo, y por qué el evangelio había tenido tanto sentido para ella.
Heather escuchó embelesada. Luego me preguntó si tenía algún libro sobre la fe cristiana que pudiera leer. Antes de salir para el aeropuerto a la mañana siguiente, pasé por el salón y dejé algunos libros escritos para personas que están buscando.
¿Qué nos dice esta historia? El Señor del universo, el Creador del cielo y de la tierra, anhela apasionadamente que su creación lo conozca, y eso incluye a una manicurista de 21 años cuyo principal interés es la moda. Había entrado al establecimiento donde trabajaba diciéndole al Señor: “No puedo llegar a ella, así que tienes que ser tú”. Y fue como si el Señor me dijera: “Hazte a un lado, Becky, ¡que te voy a mostrar cómo lo hago!”.
C. S. Lewis, citando un poema de Francis Thompson, a veces se refería a Dios como el “Sabueso del Cielo”, por la forma en que le había perseguido. En su gracia y misericordia, Dios desea que colaboremos con él para llevar a la gente la buena noticia de Jesús. Su Espíritu puede empujarnos a elegir la revista adecuada porque sabe que esa revista será el catalizador que nos permitirá compartir el evangelio con esa persona en particular. ¡¿Hay algo más emocionante que estar en las manos del Dios vivo?!
Cuando volvimos a Belfast en otoño, me enteré de que Heather se había mudado inesperadamente a otro país. Dios sabía lo que yo no sabía: que aquella cita iba a ser la última vez que la vería. Le había pedido a Dios que me diera la oportunidad de compartir el evangelio, ¡y lo hizo! Así que confié a Heather al cuidado amoroso de Dios, pidiéndole que trajera a su vida a otro cristiano que, en la gracia y en los maravillosos tiempos de Dios, pudiera algún día llevarla a Cristo.
Esta es la verdad que debemos aprender de memoria: ¡Dios usa a los débiles para revelar su gloria! Sí, somos incapaces, ¡pero también estamos trabajando con el Dios vivo! Y eso lo cambia todo, porque es un Dios que se complace en obrar a través de los límites de nuestra humanidad. Lo que se requiere de nosotros no es que nos sintamos capaces o autosuficientes, sino más bien fe, obediencia y oración al Dios que anhela ayudarnos y que siempre lo hará cuando se lo pidamos.
Reconocer y aceptar nuestra pequeñez sin sentirnos avergonzados es la primera parte. Recordar que Dios se glorifica a través de nuestra debilidad, la siguiente. Pero para poder vivir celebrando nuestra pequeñez e incapacidad tenemos que comprender que el Espíritu Santo es quien trasciende nuestras limitaciones. Y de eso hablaremos en el último capítulo de esta sección.
Para reflexionar
1 ¿Qué aspectos de la humanidad de Jesús (pp. 53-55) te han llamado más la atención? ¿Qué aspectos te animaron más?
1 ¿Cómo podrías desarrollar una confianza consciente en Dios que te ayudara a amar a las personas y a compartir el evangelio? ¿Cómo vas a orar por estas cosas?
1 “Dios siempre ha elegido usar a los débiles”. ¿Cómo te anima y desafía esta verdad?
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04 Caminar con el Espíritu

El nacimiento, la muerte y la resurrección de Jesucristo cambiaron nuestro planeta para siempre, pero a veces olvidamos que hubo otro acontecimiento glorioso que también transformó la tierra. Ocurrió siete semanas después de que el Jesús resucitado ascendiera al cielo, durante la fiesta judía llamada Pentecostés: el Señor Jesús llenó a sus seguidores con el poder del Espíritu Santo (Hechos 2:1-13).
Desde el momento en que los seguidores de Cristo recibieron el don del Espíritu Santo, la marea de vida divina que comenzó a fluir a través de ellos empezó a extenderse por el mundo. ¡Tenían un nuevo poder, un nuevo propósito, una nueva alabanza y un nuevo derramamiento de amor y vida que los trastornó a ellos y al mundo en el que vivían!
Cuando el Espíritu prometido vino y llenó a todos los creyentes (Hechos 2:3), eso fue una clara señal de que, a partir de ese instante, todos los que emplearan el nombre de Jesús recibirían el Espíritu de Dios que transforma la vida y da poder. La tercera persona de la Trinidad está con todos aquellos y en todos aquellos que estamos en Cristo, sin excepción.
El Espíritu es vital para cada área de la vida cristiana. Pablo explica que “estamos siendo transformados a la semejanza [de Cristo] con más y más gloria por la acción del Señor, que es el
Espíritu” (2 Corintios 3:18). Cuando estamos en Cristo, pasamos a ser una nueva creación (2 Corintios 5:17) y, con el tiempo, el Espíritu Santo nos transforma a semejanza de Cristo haciendo crecer en nosotros el fruto del Espíritu. No solo eso, sino que el Espíritu nos da dones que Dios usará mientras le servimos en el mundo (1 Corintios 12:12, 17).
El Espíritu también nos da el poder espiritual que fortalecerá nuestro testimonio de Cristo. Entre las últimas palabras que sabemos que el Jesús resucitado dirigió a sus discípulos está la siguiente promesa: “Cuando venga el Espíritu Santo sobre vosotros, recibiréis poder y seréis mis testigos” (Hechos 1:8). Debemos recordar que la palabra “testigo” es un sustantivo, no un verbo. Jesús está describiendo lo que estamos llamados a ser. La cuestión no es si queremos ser testigos, sino si seremos testigos fieles. Todos somos testigos de Jesús; la cuestión es si vivimos de acuerdo a nuestra identidad.
Por eso el papel del Espíritu Santo en la evangelización es tan importante. Gracias al poder del Espíritu de Dios que habita en nosotros logramos hacer lo que nunca hubiera sido posible por nosotros mismos. Saber que Dios es el poder que actúa en la evangelización nos libera de cualquier temor porque la evangelización no es algo que hacemos solos; de hecho, ¡la evangelización se trata de Dios y su poder!
Cuando le pedimos al Espíritu Santo que nos dé valentía, fuerza, unción y poder para compartir las buenas noticias, ¡lo hará! Cuando compartimos el evangelio no solo damos información; necesitamos que el poder del Espíritu dé a nuestras palabras significado y eficacia. Lo que lleva a las personas a la fe no es nuestra brillantez o nuestros argumentos inteligentes; es el Espíritu de Dios obrando en nosotros, y también actúa en los no cristianos abriendo sus ojos espiritualmente ciegos, convenciéndoles de pecado y persuadiéndoles para que a Jesús le llamen Señor (1 Corintios 12:3). El Espíritu de Dios es quien obra el nuevo nacimiento y quien produce vidas transformadas (Juan 3:5-8). Nosotros no tenemos
ese poder, pero el Espíritu de Dios sí. Somos los instrumentos que Dios usa, pero no somos los agentes de transformación.
El problema de la iglesia occidental
Sin embargo, nuestra falta de dependencia del poder del Espíritu es tal vez la deficiencia más flagrante de la iglesia occidental moderna, especialmente si la comparamos con la iglesia primitiva o con la iglesia del hemisferio sur. La iglesia primitiva daba testimonio con gran valor y rebosaba poder espiritual, incluso cuando las consecuencias de proclamar el evangelio eran catastróficas. Por el contrario, nosotros muchas veces nos retraemos cuando el otro levanta las cejas.
¿Por qué la iglesia occidental de hoy parece tan espiritualmente anémica cuando la comparamos con la iglesia primitiva? Porque la iglesia primitiva comprendió algo que debemos aprender de nuevo: que el poder sobrenatural de Dios está a nuestra disposición; que el Dios vivo habla y actúa, y que su poder, a través de su Espíritu y su palabra, es capaz de hacer nuevas todas las cosas de un modo que trasciende todas las categorías humanas. Para vivir como testigos de Cristo en el siglo XXI es fundamental que abracemos el poder del Espíritu, que reside en nosotros. Sin embargo, como señala perspicazmente el autor Fleming Rutledge, podemos encontrar nuestro problema en las palabras que el Señor dirigió a un grupo de saduceos: “¿Acaso no andáis desencaminados? ¡Es que desconocéis las Escrituras y el poder de Dios!” (Marcos 12:24) (virtueonline.org/ what-exactly-gospel-part-ii-fleming-rutledge, visto el 23/12/19).
Entonces, ¿cómo empezamos no solo a entender el poder del Espíritu de Dios de forma teórica sino a experimentarlo en la práctica? Primero, tenemos que reconocer la gran diferencia que hay entre la visión bíblica de la realidad y la visión que nuestra cultura tiene de la realidad.
Toda la Escritura está llena de una clara consciencia de la presencia sobrenatural de Dios. Los antiguos escritores hebreos se referían a Dios como “el Dios viviente” (Deuteronomio 5:26; 1 Samuel 17:26; Josué 3:10; Jeremías 10:10). Es un Dios dinámico y vivo. Habla y actúa. ¡Lo que distinguía a Israel de las demás naciones de la tierra era que la presencia de ese Dios habitaba en medio de ellos!
Así que hay más de lo que podemos ver físicamente. Cuando el criado del profeta Eliseo fue a él asustado porque había visto al ejército enemigo rodeando la ciudad, Eliseo oró: “Señor, ábrele los ojos para que vea”. El texto dice que “el Señor así lo hizo, y el criado vio que la colina estaba llena de caballos y de carros de fuego alrededor de Eliseo” (2 Reyes 6:16-17). Aunque la presencia de Dios normalmente es invisible, así de real era para Eliseo. ¡Para los antiguos hebreos, la “realidad invisible”—es decir, la presencia de Dios— estaba a su lado y era más real y más poderosa que cualquier ejército invasor!
El poder del Espíritu es aún más evidente en el Nuevo Testamento. Cuando Jesús comienza su ministerio y declara que él es el Mesías esperado, dice: “El Espíritu del Señor está sobre mí” (Lucas 4:1821). Predicar las buenas nuevas no fue lo único que Jesús hizo por el poder del Espíritu; por el poder del Espíritu también hizo milagros. De la misma manera, el Espíritu Santo dio poder a la iglesia primitiva para predicar la palabra de Dios con valentía, unción y poder; y también le dio poder para realizar señales y maravillas.
De sobrenatural a secular
La visión bíblica de la realidad abarca tanto lo que se ve como lo que no se ve. Lo que se ve es solo una parte del mundo, ¡pero la realidad invisible —la presencia sobrenatural de Dios, el Espíritu Santo, los ángeles y los demonios— es incluso más real!
En nuestra cultura actual, sin embargo, lo que no se ve se considera irreal e irrelevante. Para que algo sea considerado parte del mundo real, tenemos que poder verlo, oírlo, tocarlo, olerlo, pesarlo y medirlo. Como escribe Os Guinness:
“La modernidad avanzada tiende a hacer que las personas pierdan toda una dimensión de la realidad en nombre del realismo. Esto refuerza la cosmovisión naturalista del cientifismo y del secularismo, y convierte la cosmovisión sobrenatural del cristiano en algo carente de sentido” (Gente imposible, p. 109).
En otras palabras, nuestra cultura poscristiana ha impactado en los creyentes de forma negativa, de modo que tenemos dificultad para percibir las realidades invisibles.
Nuestra tarea como cristianos es reconocer y oponer resistencia a las distorsiones de la modernidad avanzada y vivir nuestras vidas a la luz del mundo invisible, aun cuando vivimos en una cultura que niega que tal cosa sea posible. Debemos “vivir por fe, no por vista” (2 Corintios 5:7). La dificultad hoy en día, como señala Guinness, es que a menudo lo invisible es tan poco real para los cristianos como para los escépticos. Con demasiada frecuencia nos comportamos, sin darnos cuenta, como ateos funcionales.
¿Qué hacer para desarrollar una percepción más profunda de las realidades espirituales? Debemos tomar en serio la exhortación del apóstol Pablo: “no nos fijamos en lo visible, sino en lo invisible” (2 Corintios 4:18). ¿Cómo fijar nuestros ojos en lo que no se ve? Aprendiendo a caminar en el poder del Espíritu, hábito que transformará nuestras vidas y tendrá un profundo impacto en nuestra evangelización.
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