Читать книгу: «Разойдитесь, смертники»
Глава 1: Марафон смерти
Девяносто восемь градусов по Фаренгейту. Асфальт плавился, превращая парковку минимаркета «Севен-Элевен» в липкое зеркало, в котором отражался неон вывески и бесконечная тоска вечера среды. Джон Миккельсон протирал стекло кассового аппарата той же тряпкой, которой пять минут назад оттирал с пола пролитый кофе. Тряпка пахла кислятиной и хлоркой. Девятнадцать лет, каштановые волосы, прилипшие ко лбу, и глаза цвета застиранной джинсы. Его жизнь была похожа на эту тряпку — грязная, влажная и никому не нужная. — Если мы уедем, — говорила Лиза, опираясь локтями о прилавок, — нам даже не нужно брать машину твоего отца. Можно сесть на автобус до Денвера. Там никто не будет знать, что твой аттестат выглядит как список дисциплинарных взысканий.
Лиза пахла кокосовым маслом и дешевым персиковым блеском для губ. Она была единственным ярким пятном в этом магазине. Джон смотрел на её губы и пытался представить Денвер. Вместо этого воображение подсовывало ему лицо отца, который орал вчера вечером из-за неоплаченного счета за воду.
— В Денвере тоже есть минимаркеты, — буркнул Джон. — И там нужны уборщики точно так же, как здесь.
— Ты мог бы пойти в колледж. У тебя же были баллы.
— Были. До того, как я пропустил семестр, чтобы платить за мамину химию. Забудь, Лиз. Мой потолок — менеджер этой смены через десять лет. Если Эрл помрет от цирроза раньше.
За спиной звякнул колокольчик входной двери. Ворвался порыв горячего ветра, принесший запах гари и озона. В магазин вошли двое. Первый был обычным торчком: серые зубы, худоба, нервный тик под левым глазом. Он сжимал в кармане куртки рукоять пистолета. Второй… второго физика мира просто согнула пополам. Он стоял неподвижно, но воздух вокруг него дрожал, как над раскаленным капотом. На нем была форма команды «Исключительные» — ослепительно-белая, без единого пятнышка пыли. Слайдер.Звук его дыхания напоминал шелест лопастей вентилятора. Он сделал шаг к холодильнику с энергетиками. Для обычного человека это заняло бы секунду. Для Слайдера время растянулось. Его нога коснулась линолеума, замерла на долю мгновения, а затем оказалась у цели. Движение было настолько быстрым, что мозг Джона не успел зафиксировать переход. Вот Слайдер стоит у входа, а вот он уже держит банку ледяного напитка, крышка которого открылась сама собой от трения об его палец.
