Знакомьтесь, Кот в мешке!

Это «Pink Vibe», сказал Ник. Они взяли новую участницу, блондинку, и она очень даже хороша. Девчонки обязательно пройдут отбор и поедут с вами в столицу.

‒ А говоришь, что мы вне конкуренции, ‒ сказала Саша, не сводя взгляда с новой участницы «Pink Vibe».

Ник загадочно ухмыльнулся и, достав из кармана телефон, отошел в сторону, чтобы сделать звонок.

Спустя некоторое время к Саше подошли уже переодетые ребята. У «F4» не было вычурных костюмов как у «Пиратов», все четверо были одеты в черные спортивные штаны и такого же цвета футболки с названием их коллектива на спине. Стас же еще добавил кепку и бандану-трубу, которая скрывала нижнюю часть его лица.

‒ Не запаришься? ‒ спросила у него Саша.

Стас помотал головой.

‒ Это его постоянная маскировка на выступлениях, чтоб маман не узнала, ‒ пояснил Роман, на котором тоже красовалось несколько аксессуаров: серебряные браслеты, кожаные напульсники и новая серьга.

‒ А что будет, если узнает? ‒ полюбопытствовала Саша.

‒ Ничего хорошего, ‒ ответил за Стаса Артем. Он тоже поменял серьги, и повязал на лоб бандану. ‒ Вот и приходится Тигру играть в Шахерезаду. ‒ Парень натянул воротник футболки на нос и принялся изображать арабскую танцовщицу.

Саша с Романом громко рассмеялись, а Стас толкнул Артема и произнес:

‒ Завязывай дурака валять.

Однако Саша видела в глазах лидера веселье.

‒ Стасик, привет, ‒ раздался вдруг тоненький женский голосок.

Саша обернулась и увидела новую участницу «Pink Vibe». Уперев руки в бока, она смотрела на Тигрова так, словно хотела сделать с ним что-то неприличное.

‒ Привет, Вика, ‒ кисло поздоровался Стас.

‒ Пойдем-ка мы, разомнемся, ‒ сказал Артем и, закинув руку на плечи Саши, потянул ее за собой.

‒ А почему мы уходим? ‒ спросила она, обеспокоенно рассматривая Стаса, чей взгляд мгновенно потускнел.

‒ Потому что у них сейчас будут разборки, и нам лучше уйти подальше, ‒ пояснил Роман.

‒ Не будет никаких разборок, нам надо репетировать. ‒ Стас стянул с лица бандану и обратился к Вике: ‒ Говори, что хотела.

Вика покусала густо накрашенную блеском нижнюю губу и произнесла:

‒ Хотела пожелать вам удачи. ‒ Девушка перевела взгляд на Сашу, окинула ее с ног до головы оценивающим взглядом и добавила: ‒ Ну и на новенького посмотреть. Вы где такого убогого нашли?

‒ Сама ты убогая! ‒ вклинился в разговор Артем.

Вика на его слова не обратила внимания.

‒ Где нашли, там меня уже нет, ‒ басовито ответила Саша. Вика, которая сначала ей понравилась, теперь вызывала раздражение.

‒ Ох, какой борзый, ‒ усмехнулась Вика. ‒ Я поняла: это вы себе решили собачку завести.

‒ Вика, вали-ка ты отсюда, ‒ стальным голосом произнес Роман.

Девушка бросила в сторону Ветрова презрительный взгляд, шагнула к Стасу и обвила руками его предплечье. От удивления глаза Саши округлились.

‒ Стасик, а он меня гонит, ‒ Вика ткнула в Романа розовым ногтем.

‒ Потому что тебе действительно пора, ‒ процедил Стас.

‒ Ну что ты свою девушку гонишь? Я же пришла тебе пожелать удачи!

‒ Пожелала? Теперь уходи.

Стас высвободил руку из цепких лапок Вики и направился к дому культуры.

‒ Эй, Тигров! ‒ взвизгнула Вика, но Стас даже не обернулся.

‒ Пошли, ‒ сказал Роман Саше и Артему.

Ребята послушно направились в след за Стасом.

Тигров зашел за дом культуры, где пятеро девушек в тишине репетировали свое выступление. Завидев ребят, они сразу же прервались и, бросая на пришедших недовольные взгляды, поспешили удалиться.

‒ Как же она достала! ‒ воскликнул Артем.

‒ Вы встречаетесь? ‒ одновременно с ним спросила Саша.

Стас провел рукой по волосам, устало вздохнул и сказал:

‒ Нет, мы не встречаемся, но она думает, что да.

Саша непонимающе нахмурилась.

‒ Короче, это долгая история.

‒ А зачем тебе знать, встречаются они или нет? ‒ вдруг спросил у Саши Роман. Вид у него был недовольный.

Саша замялась. Она и сама не знала, почему ее так шокировал этот факт. Стас красивый и взрослый парень, глупо было бы думать, что у него нет девушки. Сашу скорее удивило, что эта девушка ‒ Вика.

‒ Просто она такая… ‒ Саша не договорила и сморщилась.

‒ Ага, такая она, все правильно, ‒ закивал Артем, увидев выражение лица Саши.

‒ А почему нельзя дать ей понять, что Стас не хочет с ней встречаться? ‒ поинтересовалась Саша.

‒ Потому что она ду…

‒ Хватит обсуждать мои отношения! ‒ гаркнул Стас. ‒ Иначе сейчас реально заставлю репетировать!

Парни и Саша разом замолкли. Воцарившуюся тишину нарушил зазвонивший телефон Стаса.

‒ Да, ‒ произнес он, приняв вызов. ‒ Понял, идем.

Убрав телефон в карман, Тигров сообщил:

‒ Ник нас потерял. Идем к сцене, скоро уже все начнется.

Площадь дома культуры быстро заполнялась людьми, среди которых были как участники конкурса, так и простые зрители. Ребята не без труда нашли в толпе Ника и получили от него по легкой затрещине за то, что пропали из поля его зрения.

‒ Вы после «Pink Vibe», а они шестые по счету, ‒ сообщил худрук. ‒ Готовы?

Все четверо уверено закивали. Сашу переполняли эмоции. Утром она страшно волновалась, но чем ближе подходило время выступать, тем меньше становилось ее волнение. Сейчас же девушке скорее хотелось подняться на сцену и начать танцевать.

С трудом вытерпев выступления первых пяти команд, Саша сосредоточила свое внимание на поднявшихся на сцену девушек из «Pink Vibe». Ведущим танцором у них была загорелая плечистая брюнетка, которая выполняла все самые сложные композиции. Остальные девушки, включая Вику, конкуренции «F4» не составляли.

Когда выступление «Pink Vibe» завершилось, зрители громко зааплодировали девушкам. Даже Ник восторженно хлопал и улюлюкал, за что удостоился от ребят недовольных взглядов.

‒ Что пялитесь на меня? ‒ буркнул худрук. ‒ Топайте выступать!

Ребята встрепенулись и зашагали к сцене.

Ведущий ‒ парень не многим старше Саши, ‒ увидев ребят, подмигнул им, выскочил на сцену и объявил:

‒ А теперь пришла очередь тех, кого вы все так ждали! Встречайте лучших танцоров Владивостока ‒ парни из «F4»!

И тут зрителей прорвало. Ребята даже еще не поднялись на сцену, а им уже громко аплодировали и выкрикивали название их коллектива. Сашу захлестнула волна восторга.

‒ Вы как знаменитости, ‒ восторженно прошептала она идущему впереди Артему.

‒ Мы, ‒ поправил он ее с улыбкой на губах. ‒ Мы как знаменитости. И это чертовски круто, да?

Саша усиленно закивала головой. От переполняющих эмоций сердце выписывало кульбиты, и девушка испугалась, что оно и вовсе выскочит из груди, когда она начнет танцевать.

Ребята заняли свои места и замерли. Саша мысленно досчитала до трех, заиграла музыка, и «F4» с идеальной синхронностью начали свое выступление.

Саша еще ни разу не танцевала перед такой большой публикой. Волнение, которое перед выступлением полностью покинуло девушку, вновь вернулось и накрыло с головой. Однако Саша не позволила ему завладеть ее телом. Движения девушки были точными, правильными и совпадали с движениями парней. Саша старалась не смотреть в толпу, сосредоточив взгляд на танцующем впереди Стасе, чьи движения стали более точными и непринужденными. Казалось, что, закрыв лицо, парень стал раскрепощённым и более уверенным, и Саше такая метаморфоза очень понравилась.

Выступление, к которому они долго и усердно готовились, пролетело так быстро, будто они танцевали не больше минуты. Саша даже не сразу осознала, что замерла в финальной позе и что музыка закончилась, а зрители разразились аплодисментами. И снова люди выкрикивали название их коллектива, девушки истерично визжали, а парни одобрительно улюлюкали.

Обеих ладоней Саши коснулось что-то влажное и горячее ‒ Артем с Романом взяли девушку за руки и улыбнулись ей. Выстроившись в ряд, ребята шагнули ближе к краю сцены и одновременно поклонились. Затем расцепили руки, помахали и покинули сцену.

Все четверо сразу же принялись искать худрука, но его нигде не было видно.

‒ Постоим здесь и посмотрим остальные выступления, ‒ предложил Стас.

Все с ним согласились.

После «F4» на сцену вышли какие-то тощие парни с красными волосами. Их выступление было слабым и неинтересным. То же самое можно было сказать и об остальных коллективах, в том числе и о «Пиратах».

Когда выступили последние участники, ведущий поднялся на сцену и объявил, что во время подсчета голосов споет местная инди-группа под названием «Мама-лама».

На сцену вышли шестеро музыкантов, одетых как хиппи, и принялись играть неожиданно неплохую музыку. После четвертой песни «Мама-лама» ушли, уступив сцену ведущему.

‒ Итак, момент истины! ‒ объявил парень. ‒ На всероссийский конкурс уличных танцев поедут следующие коллективы: «Pink Vibe», «Dark riders» и… ‒ Ведущий замолчал на несколько секунд, удерживая интригу, а потом воскликнул: ‒ «F4»!

Толпа взорвалась ликованием. Артем кинулся обнимать Сашу, а спустя мгновение к ним присоединились Стас и Роман.

‒ Мы сделали это! ‒ хором кричали они, сдавливая друг друга в объятиях. ‒ Ура!

Ликование продолжалось несколько минут, пока Саша не заохала от боли в груди и не поспешила вылезти из медвежьих объятий парней. Сдунув влажную от пота челку со лба, Саша огляделась и, увидев худрука, крикнула:

‒ Ник! Мы здесь!

Парни тоже присоединились к ней и принялись звать худрука, который уже шел к ним с широкой улыбкой и поднятыми вверх большими пальцами.

‒ Ну как? ‒ спросил Стас, подскочив к Нику. ‒ Ты нами доволен?

‒ Доволен ‒ слишком слабо сказано! Я просто в восторге! Вы были как единое целое, как слаженный механизм. ‒ Худрук прижал к себе ошалевшую от выступления Сашу и потрепал ее по волосам. ‒ Я нашел вам обалденного участника! С ним вы действительно вне конкуренции.

‒ О, да! ‒ воскликнул Артем, тоже накинувшись на Сашу. ‒ Утенок ‒ лучший!

‒ Ай! ‒ вскрикнула Саша, закрывая лицо от вездесущих рук Артема. ‒ Не покалечьте!

Артем с Ником сразу же отпустили Сашу, давая ей сделать глоток воздуха и взглянуть на Романа со Стасом, которые смотрели на нее и улыбались.

‒ Ты ‒ молодец, ‒ сказал Ветров.

‒ Надеюсь, ты останешься с нами. ‒ Стас шагнул к Саше и протянул ей ладонь для рукопожатия. Его обычно холодный взгляд сейчас был невероятно теплым, и Саша чуть было не утонула в серых глазах парня.

‒ Останусь, ‒ бездумно произнесла она, крепко сжав ладонь Стаса.

Глава 7. Поход

После фотосессии и небольшого интервью для местного канала ребят отпустили с мероприятия. И только Саша решила, что можно уже выдохнуть, как ее окликнули знакомые голоса. Обернувшись, девушка увидела отца, брата и Варю.

‒ О, твои, ‒ толкнул Сашу локтем в бок Артем.

Будто она и сама не знала, кто эти люди.

‒ Вы что тут делаете? ‒ спросила она, когда все трое подошли ближе.

‒ Как это что? ‒ возмутился отец. ‒ Пришли тебя поддержать, сынок.

Последнее слово он произнес с хитрой улыбкой, а Женек с Варей тихо рассмеялись.

‒ Ваше выступление было просто огонь, а когда… ‒ Подруга вдруг замерла с открытым ртом, глядя на Артема.

‒ Все было круто, короче, ‒ закончил за Варю Женек.

‒ Да, я очень тобой горжусь, ‒ сказал отец и, снова хитро улыбнувшись, добавил: ‒ сынок.

Саше захотелось покусать отца за эту улыбочку, но тогда бы люди ее неправильно поняли. Достаточно будет того, что дома она просто съест все апельсины, которые он стабильно потребляет каждое утро. Это и будет ее маленькой местью.

Тем временем Варя, оттолкнув стоящего рядом Женька, подобралась к Артему и нежным голоском пропела:

‒ Я ‒ подруга Саши. Меня зовут Варя, а тебя?

‒ Ты его девушка? ‒ удивился Артем.

Услышав его слова, Стас и Роман тоже удивленно уставились на Сашу.

‒ Что? ‒ вытаращила накрашенные розовыми тенями глаза Варя. ‒ Какая еще девушка?! Она же…

Саша шагнула к подруге и незаметно ущипнула ее сбоку, тем самым не дав ей договорить. Вика вскрикнула скорее от неожиданности, чем от боли, и зло посмотрела на Сашу. Мгновение и в ее взгляде отразилось понимание.

‒ Она же у него есть… ‒ выкрутилась девушка.

‒ Есть? ‒ переспросил Роман, с подозрением глядя на подругу Саши.

‒ Ну, была. Они недавно расстались, хе-хе… ‒ промямлила Варя, неловко улыбаясь.

‒ А-а-а, ‒ протянул Артем. ‒ Тогда все понятно.

‒ А вот мне ‒ нет, ‒ буркнул Роман, переводя недоверчивый взгляд с Вари на Сашу.

‒ Его зовут Артем! ‒ решив скорее сменить тему, воскликнула девушка и указала на Шагина. ‒ Незаменимый участник коллектива «F4». И, между прочим, он тоже в одиннадцатом классе.

Женек сразу заинтересовался этим фактом и спросил:

‒ Из какой ты школы?

‒ Из двадцать второй, а ты?

‒ Из сорок шестой.

‒ И я из сорок шестой! ‒ вклинилась в разговор Варя. ‒ Тём, а на кого ты будешь поступать? Я вот хочу на дизайнера! Мечтаю шить красивую женскую одежду, которая будет…

‒ …вся розовая, ‒ закончил за нее Женек.

‒ Нет, идиот! ‒ воскликнула Варя. ‒ Будет стильной и удобной!

Сашин брат показал девушке язык, за что та сразу же толкнула его в грудь. Женек устоял и снова показал Варе язык, а девушка опять угрожающе выставила руки вперед, и все повторилось.

‒ Не хочу прерывать вашу драку, но мне нужно кое-что сказать моим ребятам, ‒ подал голос Ник, который до этого молча наблюдал за происходящим.

Варя с Женьком перестали толкаться и воззрились на Ника так, словно он был их худруком.

‒ Сань, ты еще не знаешь, но у нашей школы есть традиция: каждое лето мы отправляемся в поход. Правда, лето еще не началось, но погода отличная. К тому же вы только что прошли отбор, поэтому предлагаю в эти выходные отправиться в поход. Кто за?

Артем сразу же поднял руку, а вслед за ним Саша, Роман и Стас.

‒ А ты чего руку тянешь? ‒ спросил Женек у Вари.

‒ Я тоже хочу!

‒ Тебя никто не звал, глупая. Ты же не танцуешь.

‒ Сам ты глупый, ‒ огрызнулась на Женька Варя. ‒ Может, я после Сашкиного выступления захотела танцами заниматься.

Ник улыбнулся и, глядя на девушку, сказал:

‒ Если хочешь, то милости просим. Можешь завтра прийти и записаться.

‒ Правда? ‒ восторженно спросила Варя. ‒ И в поход можно?

‒ Можно, ‒ кивнул Ник. ‒ Только, если ты несовершеннолетняя, то принеси согласие от родителей.

‒ Ура! ‒ завопила Варя, повиснув на Саше. ‒ Мы идем в поход!

Позже, когда Саша распрощалась с ребятами и Ником, она спросила у подруги:

‒ Ты же никогда не интересовалась танцами, с чего вдруг такие перемены?

Варя кинула быстрый взгляд на идущего в стороне с отцом Женька и ответила:

‒ Ну, я передумала.

‒ Из-за Артема?

Подруга вытаращила зеленые глаза.

‒ С чего ты решила? ‒ сипло произнесла она.

Саша усмехнулась.

‒ Значит, так и есть. Он тебе понравился. И не смей отрицать, я по твоему лицу вижу, что понравился.

Варя пожевала губу, шмыгнула носом и, посмотрев на Женька, громко произнесла:

‒ Да, он мне понравился. Симпатичный, поджарый и милый. Не то, что некоторые. ‒ На последнем слове девушка сделала акцент, произнеся его четко и по слогам.

Женек, который как раз и относился к «некоторым», озадаченно посмотрел на Варю.

‒ Коняева, ты опять на меня жалуешься Сашке? ‒ спросил он, нахмурившись.

‒ Нет, она рассказывает, что ей понравился Сашин друг, Артем, ‒ сдал Варю отец Саши.

‒ Дядя Витя! ‒ возмущенно произнесла девушка.

‒ А что, это была тайна? ‒ удивился отец Саши.

‒ Да!

‒ Тогда зачем вы так громко это обсуждали? ‒ не понял женской логики дядя Витя.

Остаток пути Саша и Варя говорили тихо и время от времени настороженно поглядывали на мужчин. Всю дорогу до дома Варя пела подруге дифирамбы о том, какой Артем потрясающий и заставляла Сашу рассказывать все, что она о нем знает.

‒ Могла бы соврать и сказать, что решила заниматься танцами и пойти в поход ради меня, ‒ надула губы Саша, устав от разговоров об Артеме.

‒ Тогда это было бы странно, ведь я не твоя девушка, ‒ рассмеялась Варя.

На следующий день Саша вместе с подругой пришла к Нику, и Варя записалась на занятия для новичков, которые должны были начаться сразу после того, как наберется достаточное количество человек.

Ранним субботним утром все участники похода, которых вместе с Ником оказалось десять человек, собрались возле танцевальной школы «Forever». Солнце уже поднялось из-за горизонта, но пока еще не разогрело воздух, отчего на улице было прохладно и свежо.

‒ Все готовы? ‒ крикнул Ник, оглядывая толпу молодежи.

‒ Да! ‒ дружным хором крикнули ребята.

‒ Тогда по машинам!

Роман скептически взглянул на два внедорожника и заметил:

‒ А разве мы все вместимся?

‒ Вместе с Лехой нас одиннадцать, ‒ почесал затылок Ник, глядя на сидящего в машине мужчину в темных очках. Как ранее пояснил Саше Артем, Леха ‒ это опытный турист, знающий приморские леса как свои пять пальцев, и по совместительству друг Ника.

‒ И как мы влезем? ‒ нахмурилась Лиза. Не считая Вари и, разумеется, Саши, она была единственной девушкой в походе.

‒ Самый маленький будет сидеть на коленях, ‒ хохотнул Антон из старшей группы. С ним и еще с Максимом и Кириллом, которые стояли рядом, Саша познакомилась вчера на конкурсе. Они пришли поддержать Ника и «F4».

‒ Это ты на меня намекаешь? ‒ недовольно поинтересовалась Варя, так как была самой миниатюрной из собравшихся.

Антон коварно улыбнулся.

‒ На коленях поедет самый легкий. Маленькие девушки могут быть тяжелыми, поверьте моему опыту, ‒ самодовольно произнес Роман.

Почти все парни захихикали. Варя с Лизой фыркнули и направились к машине, в которой сидел Леша. Сашу удивило, что они успели так быстро сдружиться. Она хотела было пойти за ними, но Артем остановил девушку, положив ей руку на плечо.

‒ Ты разве не с нами? ‒ спросил он, кивая в сторону машины Ника.

Стас и Роман уже складывали вещи в багажник. Кинув свои рюкзаки к остальным, Саша и Артем уселись сзади, а затем к ним присоединился Роман. Стас же занял место впереди.

‒ А в какое место мы едем? ‒ спросила Саша, ерзая между зажавшими ее парнями.

Ник повернулся к ней и сообщил:

‒ К подножью горы Острая. Встанем где-нибудь у Пионерской реки и разобьём лагерь. Мы с Лехой хотим подняться на гору, желающие могут с нами.

Саша с готовностью подняла руку, но оказалась единственной, кто это сделал.

‒ Ты что, сумасшедший? ‒ спросил Стас, глядя на Сашу через зеркало заднего вида.

‒ А что такого? ‒ не поняла девушка.

‒ Ты в курсе, что там могут водиться тигры? ‒ повернул голову к Саше Роман.

‒ Мы их там еще не видели, ‒ заметил худрук, заводя двигатель.

Леша тронулся первым и Ник, чуть погодя, последовал за ним.

‒ Они вроде как больше в Лазовском районе, а это ближе к восточному побережью, ‒ сказала Саша, припоминая уроки географии.

‒ Не бойтесь, тигры у нас уже не те. Они как на грани вымирания побывали, так измельчали порядком, ‒ бодрым голосом заверил ребят Ник. ‒ А если хотите на тигров посмотреть, то это вам в Шкотово надо, там сафари-парк.

‒ Это где Амур с Тимуром живут? ‒ восторженно спросил Артем, схватившись за сиденье Стаса и подавшись вперед, к Нику.

‒ Тимура вроде как сожрали уже… ‒ обломил его Тигров.

‒ Все же хищники есть хищники, ‒ вздохнул Артем, откинувшись на сиденье.

‒ Да, это тебе не Сумерки, ‒ усмехнулся Роман.

‒ А я слышал, что козел в конец обнаглел и начал бодать тигра. Ну тот его и… ‒ поведал Ник.

‒ Козлы ‒ они и в Африке козлы… ‒ сделал новый вывод Артем.

Под песни группы «Scorpions», которую Ник так любил, ребята не заметили, как выехали из города. Тихо подпевая парням в припеве песни «White Dove», Саша отвернулась к окну и любовалась пейзажем. В походах она еще ни разу не была, а за пределы города выезжала только к бабушке в деревню, когда та еще была жива.

Ребята же, в отличии от Саши, пейзажам не интересовались. Стас тихо обсуждал с Ником хореографию для следующего выступления, Артем играл в гонки на телефоне, а Роман дремал, скрестив руки на груди.

Когда машины свернули на просёлочную дорогу, сидящих сзади пассажиров начало мотать из стороны в сторону. Телефон выскочил из рук Артема и упал на пол. Роман открыл глаза и схватился за сиденье Ника.

‒ Хорошая дорога закончилась? ‒ спросил он, глядя вперед.

‒ Минут пятнадцать придется попрыгать, ‒ весело сказал худрук, промотав пару песен и остановившись на «Rock You Like a Hurricane».

Прогноз Ника оказался на удивление точным: тряска продолжалась около пятнадцати минут, а затем худрук остановился и объявил:

‒ Приехали!

Саша вышла из машины вслед за Артемом, огляделась и спросила:

‒ А где же река?

‒ Вон там, ‒ Леша махнул на юг, в сторону леса.

‒ На машине дальше не проедешь, только пешком, ‒ пояснила Лиза.

Закинув увесистые рюкзаки за спины, ребята отправились вслед за Ником и Лешей в лес. Спустя минут тридцать путники достигли Пионерской реки, которую Леша, как самый старший член отряда, называл Седанкой.

‒ И это река? ‒ воскликнула Варя, которая, как и Саша, ожидала увидеть полноводную реку, а не широкий ручей.

‒ Это ее исток, ‒ пояснил Ник, скинув тяжелый рюкзак с плеч и подставив лицо солнцу. ‒ Вода здесь чистая и хорошая. Выше ‒ гора Острая, ‒ он указал на юг, ‒ а там ‒ побережье, ‒ Ник махнул рукой на северо-восток.

‒ А тут тигров нет? ‒ спросила Варя, настороженно оглядываясь.

‒ Тигров нет, тут много людей ходит, ‒ Леша указал на сук с висящим на нем ведром. ‒ Я здесь частенько бываю, еще ни разу не видел ни одного тигра.

Варя облегченно вздохнул и, сев на прогретый солнцем камень, принялась копаться в своем рюкзаке.

‒ А ведь еще можно в лесу барса встретить, ‒ произнес вдруг Кирилл, с ухмылкой наблюдая за Варей.

‒ Так, не нагнетай! ‒ сказал Роман, который уже натягивал на деревья навес.

‒ Если меня тут сожрут, то мои родители вас потом по судам затаскают! ‒ крикнула Варя, нервно теребя замок на рюкзаке. ‒ И никаким подписанным разрешением на поход вы не прикроетесь.

‒ Успокойтесь, никто никого не сожрет, ‒ заверил всех Ник, достав колышки для палаток.

Саша решила помочь ему и взялась за колышки. Первый она кое-как забила, а вот со вторым возникли проблемы. Толи под слоем земли было что-то твердое, толи у девушки не хватало сил, но колышек забиваться никак не хотел.

Замахнувшись, Саша со всей силы ударила по колышку, но молоток с него соскользнул, и девушка, не удержавшись, завалилась на одно колено.

‒ Все нормально? ‒ к ней сразу же подскочил Роман.

‒ Не ударился? ‒ с другой стороны возник Стас.

‒ Порядок, ‒ заверила парней Саша.

Ник, поглядывающий на ребят с нескрываемым интересом, загадочно ухмыльнулся. Саша поймала его взгляд и закатила глаза.

‒ Эй, что с Утенком случилось? ‒ крикнул стоящий у реки Артем. Он отмывал свои кроссовки от грязи, поэтому не заметил, как Саша чуть не упала.

‒ Нормально все, ‒ крикнул ему Ник.

Однако Артем все равно подбежал к Саше и, внимательно посмотрев на нее, спросил:

‒ Точно все хорошо?

Девушка широко улыбнулась и показала ему большой палец. Подул приятный ветерок, который растрепал подросшие волосы Саши. Она мотнула головой, пригладила челку и заметила, что Артем все еще смотрит на нее так, словно увидел не человека, а какое-то волшебное существо.

‒ Эй, ты чего? ‒ спросила Саша. Улыбка исчезла с ее губ, а выражение лица стало настороженным.

Артем дважды моргнул, вздрогнул и отвел смущенный взгляд от Саши.

‒ Ничего, просто задумался, ‒ пробормотал он.

‒ Эй, Тёмыч, помоги нам камни собрать для кострища! ‒ крикнул Максим.

Артем сразу же хотел было кинуться к ребятам, но Роман его остановил.

‒ Лучше пусть Утенок идет, а мы с тобой палатки соберем. У него плохо получается.

Саша с благодарностью посмотрела на Ветрова, передала молоток смущенному Артему и пошла к ребятам, которые за кустами выбирали камни, чтобы обложить ими место для костра.

Взяв пару камней, Саша спросила:

‒ Такие подойдут?

‒ Ты лучше веточки пособирай, Утенок, ‒ ехидно произнес Антон, с противной ухмылкой глядя на Сашу. ‒ А то тяжело камешки таскать.

Кирилл с Максимом тихо рассмеялись.

‒ Мне не тяжело, ‒ возразила Саша и специально подняла два больших и тяжелых камня.

‒ Смотри, ручки не порань, Утеночек, ‒ все тем же тоном сказал Антон. ‒ Может, тебе лучше девчонкам пойти помогать? Они там суп варят.

Саша откинула камни в сторону, отряхнула ладони от земли и, подойдя ближе к Антону, тихо спросила:

‒ Я не понял, у тебя какие-то претензии ко мне?

‒ С чего ты так решил? ‒ Правая бровь Антона взметнулась вверх.

‒ С того, что ты ведешь себя недружелюбно.

‒ Да что ты! Я ‒ само дружелюбие! ‒ Парень схватил Сашу и, больно сдавив ей плечи, грубо прижал к себе.

‒ Отпусти! ‒ прошипела она.

‒ Я демонстрирую дружбу! Чего ты вырываешься, Утенок? Или тебя могут обнимать только твои дружки из «F4»?

Саша попыталась вырваться, пустив в ход руки, но Антон ловко перехватил их и скрутил так, что от боли у девушки выступили слезы на глазах.

‒ Какие у меня к тебе претензии, спрашиваешь? ‒ злобно зашептал Антон ей на ухо, не переставая ухмыляться. ‒ Ты занял мое место. Это я должен был попасть в «F4» и блистать вчера на сцене, но вдруг подвернулся какой-то заморыш, похожий на девчонку, и про меня забыли.

‒ Я не виноват в том, что подхожу лучше, чем ты, ‒ сквозь зубы процедила Саша.

Высокие заросли кустов скрывали ребят от все остальных, поэтому на помощь к Саше никто не спешил. Позвать же сама она не могла ‒ мужчины так не поступают.

‒ Отпусти руки, последний раз прошу. ‒ Терпение Саши уже было на пределе.

‒ А то что?

‒ А то укушу.

Антон рассмеялся и Саша, не мешкая, укусила его за руку. Парень взвыл и отпусти руки девушки.

‒ Ах ты сволочь, ‒ прошипел он, злобно глядя на Сашу. ‒ Нарываешься?

Не успела девушка ответить, как Антон шагнул вперед и замахнулся на нее кулаком. Саша инстинктивно сжалась, приготовившись к боли, но внезапно на Антона налетел Стас и буквально снес его с ног.

Упав на землю, оба парня вцепились друг в друга. Ахнув, Саша кинулась их разнимать, но ей помешали Максим и Кирилл. Оба схватили ее за руки и оттеснили в сторону, однако долго держать девушку они не смогли, потому что на обоих обрушились кулаки Романа и Артема.

‒ Эй, вы чего? ‒ выкрикнул Максим, хватаясь за ушибленную скулу.

‒ А какого фига вы на Санька накинулись? ‒ чуть снова не набросился на него Артем, у которого от злости даже лицо покраснело. Благо, его притормозил Роман.

‒ Разними Стаса с Антоном, ‒ кивнул он в сторону дерущихся на земле парней.

Артем поспешил к ним и на удивление легко справился со своей задачей.

‒ Что у вас там?! ‒ послышался крик Леши.

Саша обернулась и увидели спешащих к ним Ника и Лешу, за которыми с обеспокоенными лицами бежали Варя и Лиза.

‒ Сашка на меня с кулаками накинулся, зараза! ‒ крикнул хромающий Артем.

Ник изумленно уставился на девушку, а вместе с ним Роман и Варя. В глазах остальных удивленя было меньше ‒ ну подрались два парня, ну и что такого.

‒ И что вы не поделили? ‒ поинтересовался Леша.

‒ Я…

‒ Он Антона задирал! ‒ перебил Сашу Максим. ‒ Стебал его, смеялся над ним. Тоха не выдержал и все ему высказал, тогда этот гад как на него накинется!

‒ Да, так и было! ‒ уверенно закивал Кирилл.

‒ Ник, это не…

‒ Да брешут они! ‒ уверенно произнес Стас, на скуле которого виднелось несколько царапин. ‒ Антон на Сашу замахнулся кулаком, а я его остановил.

‒ И потом эти крендели на Утенка накинулись, ‒ Роман кивнул головой в сторону Кирилла и Макса.

‒ Чего? Да сами вы на нас накинулись! ‒ воскликнул Максим.

‒ А ну замолкли все! ‒ прогрохотал Леша.

Все сразу же притихли и уставились на старшего.

‒ Даю вам час на то, чтобы проветриться и остыть. Антон, Кирилл и Макс остаются в лагере и делают всю работу, а мы с девочками отдыхам. ‒ Леша повернулся к «F4»: ‒ Ну а вы идете собирать ветки и сухие листья для костра. Через час все встречаемся здесь, разводим костер и ведем себя так, будто ничего не случилось. Если подобное повторится, все поедут обратно домой, ясно?

Ребята вяло закивали. Спорить с ним никто не решился ‒ все семеро молча отправились выполнять свою работу.

Леша вручил Артему два больших черных пакета для мусора и велел в один складывать ветки, а в другой ‒ сухую листву.

‒ Вот почему они в лагере остались, а мы должны по лесу бродить и собирать эту фигню? ‒ вопросил Артем, когда они отошли подольше от лагеря.

‒ Утен, ты реально на Антона накинулся? ‒ спросил Роман.

‒ Да нет конечно, ‒ ответил за Сашу Стас. Он до сих пор был злым и пинал все, что попадалось ему под ноги. ‒ Ты на него посмотри: как он своими хиленькими ручонками может драку затеять?

‒ Не такие уж они у меня и хилые, ‒ с обидой в голосе произнесла Саша. Остановившись, она подобрала горсть прошлогодней листвы и положила ее в пакет.

‒ Так это он на тебя накинулся? ‒ не отставал Роман.

‒ Угу. ‒ призналась Саша, потупившись. ‒ Начал задирать и говорить, что мне надо было идти девчонкам помогать с готовкой.

‒ Вот же му…

‒ О, смотрите, гриб! ‒ крикнул Артем, указывая на трухлявое дерево, на котором семейками росли грибы.

‒ Поганки какие-то, ‒ нахмурился Стас.

‒ Нет, это вешенки, ‒ присмотревшись, заметила Саша.

Достав из кармана складной нож, она аккуратно срезала грибы. Затем отрезала от пакета кусок, положила на него добычу и связала между собой края полиэтилена так, что получился узелок.

‒ Пожарим или добавим в суп, ‒ сказала Саша.

‒ А ты уверен, что они съедобные? ‒ настороженно спросил Роман.

Девушка кивнула:

‒ Когда я к бабушке в деревню приезжал, часто с ней за грибами ходил.

‒ Смотрите, там еще грибы! ‒ крикнул Артем, указывая вдаль.

Роман близоруко прищурился.

‒ Да там их полно, ‒ пробормотал он, приглядываясь.

‒ Давайте наберем целый пакет и порадуем Леху с Ником? ‒ предложил Артем. ‒ Они на нас тогда злиться точно перестанут.

Все, в том числе и Стас, дружно закивали.

Для леса, по которому, как сказал Ник, часто ходят люди, грибов оказалось многовато. Зоркий Артем высматривал семейки вешенок на деревьях, а остальные срезали грибы и складывали в пакет, где ранее лежала сухая листва. Все так увлеклись собирательством, что потеряли счет времени, и только когда Стас объявил, что пора обратно, ребята срезали последнюю семейку вешенок и повернули назад.

‒ Интересно, как далеко мы забрели? ‒ оглядываясь, пробормотал Роман.

‒ Судя по реке, мы почти взобрались на Острую, ‒ заметил Стас.

Чтобы не заблудиться, ребята не стали уходить далеко от речки. Время от времени выходя к ней, Саша замечала, что река становилась все уже и уже, а это значило, что они подходили ближе к истоку.

‒ Вы как хотите, а мне нужен отдых, ‒ объявил запыхавшийся Артем.

Подойдя к упавшему дереву, он сел на него и громко выдохнул. Из всех ребят Артем бегал больше всего: от дерева к дереву, как заведенный.

‒ Согласен, нам нужен перекур. ‒ Роман уселся рядом с Артемом.

Подумав немного, к ним присоединились Саша и Стас.

‒ Семечки хотите? ‒ спросил Артем, достав из кармана ветровки угощение.

Никто от его предложения не отказался.

Сидя на дереве рядом с парнями и грызя немного отсыревшие семечки, Саша испытывала неподдельную радость. Солнце пробивалось сквозь листву деревьев и приятно грело спину и макушку. Пахло прелой листвой, землей и смешавшимися между собой одеколонами парней.