Вскоре Влад узнал, в чем было дело. Рейс был в статусе «спецобслуживание». Видимо, каким-то образом Организация Ивана Ивановича смогла сделать так, чтобы билеты на рейс продали только четверке из «Нового мира». Не считая, естественно, тех, с кем активисты должны были сегодня познакомиться. Да, это было прямо в их стиле. Конспирация и таинственность.

После того, как ребята с понятным беспокойством уяснили новое положение вещей, их проводили на переднюю палубу, где для гостей была приготовлена уютная открытая кают-беседка. Активисты не без комфорта расположились в ряду удобных кресел; вторая половина мест напротив была свободна. Для больной ноги Влада даже была подготовлена специальная подставка.

Ровно в 17:00 теплоход отчалил от пристани и, вскипев белыми бурунами за кормой, двинулся по фарватеру вдоль реки.

Некоторое время ребята ожидали, осматриваясь, начала обещанного знакомства, но на палубе пока, кроме них, никого не было.

– Вам не кажется, что нам прямо сейчас готовят очередную западню? – обеспокоенно спросила Маша. – А мы тут сидим и позволяем спокойно с собой это делать?

– Что ты предлагаешь? – отозвался Влад. – Пойти и захватить управление кораблем?

– Во всяком случае не бездействовать! – Манюню сегодня было не узнать, настроена она была решительно.

– Кстати, – подала голос Арина. – А вы никогда не замечали, что все наши дела отличаются какой-то повышенной насыщенностью невероятных событий?

После этой фразы ребята посмотрели на нее с удивлением, но промолчали.

– Борис Белоручкин, ты ничего не хочешь пояснить по этому поводу? – поинтересовалась тогда девушка.

– Я-я? – переспросил Громила. – Почему я?

– Может быть, потому, что именно ты занимаешься обработкой вероятностей в статистических процессах? И потому что у тебя почти готова какая-то там новая гениальная технология их обработки?

– Ариэль, ты чего сегодня? – удивился Влад. – Что за странные претензии?!

– Пусть скажет!

– У меня же просто математическая статистика вероятностей, – испуганно заметил Боря. – Какие еще технологии? Там просто новый метод аппаратной обработки больших массивов…

– Не знаю, какая там обработка, – отрезала Арина. – Но у нас всегда что-то идет не так. Такое впечатление, что это неспроста!

– Ты не с той ноги встала? – хмуро заметил Влад. – Успокойся уже. При чем тут Борька?

– Ребята, – прервала их полемику Маша. – Идет кто-то.

Все замолчали и стали прислушиваться.

С правого борта послышались чужие голоса, и на палубу вошли два человека в импозантных деловых костюмах. Первым двигался невысокий коренастый мужчина с бронзовым от загара лицом, а его спутник, идущий следом, выделялся более высоким ростом и седой шевелюрой.

Взгляды активистов «Нового мира» сразу же обратились к ним.

И тут Влад ощутил смятение.

Если первого мужчину он определенно видел впервые в своей жизни, то седовласым спутником незнакомца был не кто иной, как его личный врач и по совместительству психиатр.

– Дядя Витя? – Влад смотрел на доктора недоверчиво, как на привидение. – Вы тоже здесь? Просто у нас тут встреча.

Арина и Маша беспокойно глянули на Влада, предчувствуя какие-то новые, неучтенные обстоятельства.

Меж тем прибывшие удобно расположились в шезлонгах напротив компании ребят. Дядя Витя глядел на Влада с улыбкой.

– Разрешите представиться, – сообщил «бронзовый», – Армен Григорьян. Посредник. Компания «Курс». Всегда к вашим услугам. Полагаю, ту встречу, которая была нужна обеим сторонам, я организовал. Теперь разрешите откланяться, – и он резко кивнул головой.

– Дядя Витя, – растерянно повторил Влад, с трудом стараясь собрать разбегающиеся мысли. – Постойте! Вы же обещали нам встречу с… – обратился он к «бронзовому», который уже встал на ноги и всем своим видом показывал, что собирается покидать их компанию.

– Наша компания всегда организовывает оговоренные встречи. У нас не бывает проколов. Гарантия – сто процентов.

– Что это, черт побери, значит? – повысил голос Влад. – Дядя Витя, объясните мне, пожалуйста…

Но доктор, сидевший напротив, продолжал хранить молчание. Только что перестал улыбаться.

– О каком дядя Вите вы тут толкуете? – спросил Посредник, слегка нахмурившись. – Перед вами Иван Иванович, собственной персоной. Прошу любить и жаловать!

Часть третья
Революционеры

Глава 1

Город, 29–30.09.2071 г.

– Как я мог раньше быть так невнимателен, – посетовал Влад, глядя на дядю Витю немного исподлобья.

Они снова встретились в диагностическом кабинете, как обычно. Но сейчас это был уже совсем другой разговор. Не умудренного опытом доктора и юного беспечного пациента, а двух равноправных, хоть и разновозрастных партнеров.

Психиатр тоже смотрел на сына своего давнего друга по-другому, в его взгляде пропала елейная дружелюбность.

– Еще в самом начале, – продолжил Влад, – когда вы были подозрительно подробно осведомлены о моих похождениях с Ангелами… Уже тогда мне стоило задуматься, откуда знать про такое рядовому законопослушному доктору.

– На самом деле мы не замечаем очень многих деталей, которые могут дать ключи к пониманию, – заметил Иван Иванович. – Это происходит со всеми, не с тобой одним. Наоборот, ты еще достаточно быстро все схватываешь.

– Дядя Витя… – Влад смешался. – Никак не могу заставить называть вас Иваном Ивановичем. Коробит. Но и дядей Витей теперь называть вас, по меньшей мере, странно.

– Это не проблема. Называй как угодно. На самом деле, у меня много имен, – врач усмехнулся.

– А отец, – Влад поднял на психиатра взгляд. – Он знает?

– Коля? Нет. Когда я встал у истоков Организации, мы уже с ним близко не общались. И я решил не втягивать его в свои дела. С его здоровьем, да и в целом… Он никогда не отличался духом авантюризма.

– Да и не мог быть вам полезным, – в голосе Влада прорезался металл. – Он же не занимал никогда руководящие посты.

– Пустой разговор, – дядя Витя едва заметно поморщился.

– А вы ведь всегда раньше в наших спорах стояли на стороне системы? – заметил Влад. – Что это было? Ширма?

– Не совсем, – врач сплел пальцы на колене. – Я вполне искренне считаю, что система СУПЕР – это большое благо. Нужно только правильно его распределять, это благо. Правильно с точки зрения целесообразности и справедливости.

– Понятно. Иван Ив… дядя Витя, я так и не понял, при чем здесь у нас спайки? Они существуют или нет?

– Ведется работа, – туманно отозвался доктор. – Пока все на стадии экспериментов. Полагаю, тебя интересует тот самый опыт с твоим сознанием в Иллюзионе?

– В том числе и он. Никак не могу взять в толк, к чему все это было устроено?

– Так это и был опыт. В большей степени с медицинской точки зрения. Твой организм необходимо было подготовить. Ты же помнишь, что был у меня перед этим на обследовании? Вот, признаюсь, использовал свое служебное положение. Но прошу учесть – никакого вреда твоему здоровью этот эксперимент тогда принести не мог. Просто так совпало, что ты был наиболее подходящим кандидатом. Заодно и продемонстрировали тебе некоторые новейшие разработки. Всегда лучше до человека доходит, когда он сам испытает это на себе. Хотя, по понятным причинам, это были лишь самые минимальные концентрации препаратов, если это можно так назвать.

– Но вы ведь не прекратили опытов? До нас доходила информация о других похожих случаях.

– Слухи, – отмахнулся доктор. – И ты зря акцентируешь внимание на этой теме. Разработка нейроделиков имеет лишь узкопрофессиональное профилактическое значение, ни о каком одурманивании населения речь не идет. Это просто одна из научных разработок, только и всего.

– Но я должен точно понимать, чего ожидать от вашей Организации. Мы выступаем сейчас в альянсе. Мы готовим вместе, можно сказать, техническую революцию, собираемся перераспределить управление СУПЕР и всей системой саморазвивающегося интеллекта. Поэтому любые заигрывания с чем-то вроде спаек неприемлемы. Это наше твердое убеждение.

– Владислав, – Исаев заметил, что после того, как Иван Иванович рассекретил себя, он стал называть его не «Владик», как раньше, а полным именем. – Наши исследования не имеют никакой связи с нашей миссией. Давайте перераспределим полномочия по управлению СУПЕР, давайте поставим у руля по-настоящему компетентных людей. Вы добьетесь своих благородных целей. А мы, наша Организация, – своих, не менее благородных. Поодиночке мы, скорее всего, потерпим фиаско. Вот и вся суть нашего дружественного альянса. Все остальное сейчас не должно рассматриваться как важное.

– Я понял, но мы еще вернемся к этому разговору. И мне потребуются доказательства как вашей лояльности, так и безопасности ваших научных разработок. Я, мы, «Новый мир», хотим быть полностью в курсе!

– Хорошо, хорошо, – дядя Витя поднял руки, как бы капитулируя. – Получите любой доступ. Но есть один нюанс.

– Какой?

– А у тебя не возникало ощущение в последнее время, что система слишком много знает о нас?

– В каком смысле?

– В самом прямом. Моя агентура докладывает об утечке информации. Пока она не носит глобального масштаба и не может особо повлиять на подготовку Операции, но это пока!

– На что это вы намекаете?

– На то, что в ядре вашего Сообщества есть человек, который снабжает приватной информацией органы Юстициона. И судя по характеру данных, с большой вероятностью, это человек из самого Актива.

Влад посмотрел на психиатра с недоумением:

– Вы… это не розыгрыш?

– Увы, нет. Очень советую тебе присмотреться к друзьям. Подготовка Операции скоро войдет в решающую фазу, и малейшая утечка конфиденциальных сведений может свести на нет все наши усилия.

– Этого не может быть, – Влад потрясенно покачал головой.

– Нет ничего невозможного, – сказал дядя Витя. – Есть лишь очень маловероятное.

* * *

– Как твой роман? – поинтересовалась Арина у Маши, наблюдая в окно за тренировкой нового состава блиц-футбольной команды «Прогресс». К следующему сезону актив «Нового мира» принял решение самостоятельно в турнире не участвовать, слишком много должно было произойти до того времени событий, да и было уже как-то несолидно. Поэтому набрали совсем молодых ребят и сейчас их наигрывали в пригородном лагере Сообщества. Здесь же располагался новый офис «Нового мира»; чаще всех из активистов тут находилась Арина, она следила за развитием территории и решала вопросы, касающиеся контактов с общественностью.

Сейчас сюда заглянула еще и Мария, которая привезла делегацию журналистов, разместив их в одном из гостевых домиков.

– Не знаю, – призналась она, усаживаясь напротив подруги и тоже бросая взгляды в окно. – Иногда мне кажется, что это шедевр. Но чаще – что никчемная, проходная вещь. А они всегда так бестолково играют?

– Пока да. Но они тренируются. Время еще есть.

– У них – да, – усмехнулась Маша.

– Дату Операции до сих пор не определили? – спросила Арина.

– Нет. Из соображений безопасности ее объявят в самый последний момент. Но я думаю, уже скоро.

– Манюнь… Скажи честно, а ты готова? Я вот никак не могу отделаться от того же нехорошего состояния, что было у меня, когда мы хотели реализовать Меморандум. Противное чувство, что глубоко в душе ты противишься происходящему, но понимаешь, что это надо делать…

– У тебя новый аватар? – поинтересовалась Мария, помедлив, но так и не ответив на вопрос. – Какой-то слишком уж аскетичный.

В технозоне офиса виднелся силуэт помощника, который усердно работал в фоновом режиме.

– Просто я поняла, что это всего лишь робот, – призналась Арина, вздохнув. – То, что я пыталась впихнуть в Марк-Зета человеческие качества, было большой ошибкой. Зачем создавать иллюзию души? Достаточно просто держать рядом многофункциональную машину для решения утилитарных задач. Не надо переходить эту грань. Его даже с моей Варькой нельзя сравнивать. Очеловечивать программу – путь в никуда.

– Прости, но просто ты-то как раз по-человечески благодарна Марк-Зету… Поэтому вполне очевидно, что не хочешь делать его копию… Относись к этому проще, мы со своим аватаром всегда ладим. Даже когда я его луплю как боксерскую грушу. Может, потому что я не требую от него слишком многого?

– Ты, как писательница, тоньше чувствуешь такие вещи.

– Я, как писательница, чаще других попадаю пальцем в небо, – засмеялась Мария. – Нет, ну ты посмотри, кто же так бьет-то?

– Научатся еще… Ты заметила, как изменился Влад? Я иногда не узнаю его.

– Изменился? Скорее, стал более собранным.

– Нет, после знакомства с Иваном Ивановичем, в ходе которого выяснилось, что это его личный врач, в нем что-то перевернулось.

– Не заметила. Но, в любом случае, реализацию нашего плана этот союз только ускорит.

– Ты так думаешь? А остается ли наш план до сих пор еще нашим планом? Я тут провела небольшое частное расследование. Иван Иванович, наш прекрасный доктор, был в прошлом слегка нечист на руку.

– Как так? – нахмурилась Маша.

– Его пару раз хотели лишить лицензии на медицинские услуги. И оба раза все сходило ему с рук.

– А что «все»?

– Точно выяснить я не смогла. Врачебные тайны, конфиденциальность, ты же понимаешь. Но его исследования всегда были связаны с экспериментами в области мозговой деятельности человека.

– Это еще ни о чем не говорит.

– Прямо – не говорит, но косвенно – да. К тому же ты своей творческой душой разве не чувствуешь отторжения к этому дяде Вите? Совсем не наш это человек.

– Так нам с ним детей не крестить, – не согласилась Мария. – У него свои цели, у нас – свои. А как тебе это удалось разузнать, у тебя такая глубокая агентура?

– Если бы, – Арина покачала головой. – Случайно получилось. По линии… родственника.

– Аааа… папаша…

– А это не важно. Просто надо нам ухо востро держать.

– Так это всегда надо. Такая уж у нас доля, – улыбнулась Маша.

– Это да. Кстати, помнишь ту историю про Гриню Мореца?

– Конечно.

– Так вот, наблюдающий врач у него – наш пресловутый дядя Витя, он же Иван Иванович.

* * *

Громила лежал на песочке и смотрел, как Инга бежит по кромке воды у берега. Песочек был уютно теплым, Инга пятками выбивала прозрачные брызги, и вся ее точеная фигурка переливалась в бликах заходящего солнца.

Боря довольно прижмурился – хорошо!

Вот так бы подольше. И без всяких революций.

Думать о делах не хотелось категорически.

Они решили провести сегодня полдня на пляже старого городского Парка. Погода радовала, птички пели, и даже смарт-браслет Инги, который она сняла и положила, перед тем как идти купаться, на расстеленное полотенце, не раздражал своим постоянным пиликаньем.

Девушка плюхнулась плашмя рядом, тяжело дыша от бега и озорно поглядывая на распростертого на песке бледного Громилу.

– Вода – прелесть! – сообщила она. – Сейчас полежим и опять купаться. Вместе!

Боря улыбнулся. Капельки воды красиво поблескивали на коричневатой от загара коже девушки.

– Я же плавать не умею.

– Ерунда какая. Я тебя, если что, спасу! – Инга грациозно провела рукой по намокшим волосам.

Громила, все еще улыбаясь, повернулся на спину и стал смотреть на пролетающие в небе облака.

И тут же вспомнил другие облака, на которые он смотрел не так давно, так же лежа на спине, но не от удовольствия, а от изнеможения. Смотрел и в надежде прислушивался. Передумав в эти минуты о многом. А рядом под деревом тихо стонал тогда Влад.

«Да, – подумалось Боре. – Это действительно делает нас крепче. Но еще раз я так не хочу».

…Парадоксы в его жизни продолжались. Чем меньше усилий он предпринимал, чтобы подобраться к секрету проникновения в Рубку, тем больше возможностей для этого ему открывалось.

Отец Инги, Игорь Берский, по неизвестным причинам тоже проникся к Белоручкину большим доверием, словно бы заразившись расположенностью к Громиле от дочери.

Он не только объяснил ему алгоритмы охранных систем института (разумеется, сообщив о строжайшей конфиденциальности), но и в общих чертах рассказал о технологии защиты Рубки. Именно в ней появились уязвимости, которые Берский при помощи юного гения собирался подлатать. Да, пока еще Борису не были доступны основные шифрокоды серверов института, но и та информация, которая уже была в его распоряжении, открывала новые возможности в вопросах несанкционированного проникновения в «нервную систему» Институтского блока СУПЕР.

Но вместо заслуженного удовлетворения от обладания этими знаниями Борис ощущал лишь все растущий страх. Информация, которой он теперь оперировал, могла стать в чьих-то руках очень опасной. Она могла нести прямую угрозу ни много ни мало всей сетевой системе.

И это было как-то… неправильно, что ли. То, что должно было стать частью очень сложной и рискованной операции с неочевидным исходом, открылось ему само собой, без приложения сверхъестественных усилий. Если не считать такими усилиями романтические отношения с Ингой. Борис ничего не просил, ничего не вынюхивал, ни на что не намекал. И почти получил то, чего так вожделели его друзья по Сообществу. Теперь они вплотную подобрались к Рубке. Это был невероятный успех! Только никакой радости от него Борис не чувствовал. А чувствовал он лишь обман и предательство. Чисто по-человечески. И по отношению к Инге. Хотя…

Все дело заключалось в том, что Борис стал по-другому к ней относиться.

Если раньше девушка представлялась ему чем-то вроде очередного задания и своим присутствием рядом вызывала только тоску, то теперь, чем больше времени они проводили вместе, тем больше она Громиле нравилась.

Он по-прежнему бо́льшую часть времени уделял своей исследовательской работе – успешно сдал проект и теперь был принят в официальный штат Сигматрона в должности научного сотрудника. Тему дальнейших исследований признали перспективной, и сейчас рассматривался вопрос о создании целого отдела, который будет заниматься этими разработками. Не забывал Громила и про Сообщество, участие в делах которого также занимало много свободного времени. Поэтому на Ингу оставалось всего ничего. Но в какой-то момент, сидя за рабочим монитором, Борис поймал себя на мысли, что скучает по ней. По ее опеке, по искренности, по милым ласкам. Он отгонял от себя эти мысли, но они легко возвращались.

И вот сейчас, лежа на приятном песочке, он наслаждался моментом и был почти счастлив, что рядом с ним его девушка. Именно его девушка, а не какой-то там объект задания Сообщества.

И уже в который раз его посетила мысль, что, в сущности, для простого человеческого счастья необходимо не так уж и много. Как, впрочем, и для неожиданного несчастья.

* * *

Влад хорошо представлял сейчас, как это выглядит снизу, из леса. Черная, надвигающаяся, изломанная тень. Негромкий шелест ротора. И вот уже над головами проносится большая металлическая птица.

«Птеродактиль» резко пошел на посадку, и у Влада закружилась голова – он даже схватился на поручни, чем вызвал насмешливый взгляд Ивана Ивановича.

Дядя Витя вез их сейчас на ту самую секретную базу. Это было одним из условий вхождения «Нового мира» в альянс с подпольной Организацией. Никаких тайн и закулисных игр. Представители Сообщества могли по желанию побывать на всех стратегических точках, которые были организованы Иваном Ивановичем. Этих точек было всего две: экспресс-лаборатория за Канавками и Профилакторий в пригороде, переоборудованный под учебно-тренировочный скаутский лагерь. Было еще несколько конспиративных помещений, но они служили в основном для локальных встреч-переговоров.

Вертолет мягко спружинил на шасси, звук ротора стал ослабевать.

Салон покидали по очереди, спускаясь по коротенькой выдвижной лесенке: вначале Иван Иванович, за ним Влад, после – Маша, и замыкал группу молодой незнакомый парень в камуфляже.

От «Нового мира» полетели вдвоем: Арина была занята координацией второго съезда Сообщества, а у Громилы намечалась встреча с руководством по его теме матстатистики, и он был с головой погружен в подготовку к докладу. Поэтому в спутники Исаеву записалась только Маша.

Покинув вертолет, Влад осмотрелся. Ему даже показалось, что он рассмотрел в стене камыша их бывшие наблюдательные посты. И сразу же его скрутило воспоминание. Бег, корни, падение, адская боль. К счастью, все зажило без последствий, нога уже функционировала в полную силу, позволяя заниматься спортом, как и раньше, только иногда непреодолимо чесалась лодыжка в сломанном месте. Вмонтированные люки, как и предположили тогда экспедиционеры, открывались по биометрии.

Створки основного входа ушли внутрь, и Влад, чуть пригнувшись, ступил за порог.

Внутри все выглядело стерильным. Им выдали легкие прозрачные септик-накидки и проводили дальше по подземному коридору.

В некоторых местах от основной галереи шли ответвления, тогда дядя Витя указывал на них пальцем и вполголоса комментировал на ходу: хозяйственный блок, обслуживание коммуникаций, энергоблок.

– Это тоже надо посмотреть, – заметил Влад. – Как договаривались.

– Обязательно посмотрите, – кивнул психиатр. – Весь этот комплекс, по сути, представляет автономное убежище тридцатых годов. Мы лишь его слегка модернизировали под свои нужды. Кстати, именно здесь расположен главный генератор, который мы планируем использовать в Операции. Это вам не какой-нибудь портативный инвертор. Это делали на века. Мощность необыкновенная!

– Но эту мощность еще надо каким-то образом правильно применить, – сказал Влад.

– Для этого и нужны основные институтские серверы. Вы же нам обещали доступ.

– Ну уж обещали. Мы обещали всего лишь попытаться его организовать.

– Вот здесь начинается лабораторное крыло, – сказал дядя Витя, заводя спутников в просторное помещение. – Тут проводится основная часть наших исследований.

Большой зал с неровными потолками был заставлен самым разнообразным оборудованием. Бо́льшая часть шкафов, впрочем, была обесточена, разноцветные индикаторы горели лишь на нескольких.

Внимание Влада привлекли выстроенные в ряд огромные колбы с мутноватой жидкостью. В некоторых из них в воде недвижимо висели неопределенного вида сгустки.

– Биоматериалы, – пояснил психиатр. – Можно сказать, органические отходы.

– А где персонал? – спросила Маша, как бы невзначай подходя к столу для вивисекции.

– Он приходящий, – тут же пояснил Иван Иванович. – Сейчас тут только охрана и администратор. Все же мы вынуждены иногда экономить ресурсы, в том числе и людские. Но исследования периодически возобновляются… А вот тут расположен главный плод наших усилий. Вот он – Прототип спайки.

Доктор подвел ребят к отдельному модулю.

На первый взгляд, в нем не было ничего необычного. На круглой подставке стоял коммуникационный монитор, а все пространство под столом занимал технологический блок, напоминающий древние серверы, стоящие рядком в специальных стойках.

– И какая связь между этим громоздким чудищем и препаратом, называемым спайкой? – поинтересовалась Маша после непродолжительно созерцания.

– А вы спросите у него сами, – хитро прищурился дядя Витя.

– Так он нас слышит? – подал голос Влад. – Тогда пусть ответит.

– Суть эксперимента, – сразу же сообщил Прототип из динамика приятным баритоном, – в соединении синапсов живых нейронов с программными матрицами машинного кода. И для этого не требуется наличие человека как опытного образца. Достаточно любой органической материи.

– Вы пресловутого киборга, что ли, тут ваяете? – неприязненно глядя в монитор, предположила Маша.

– Ни в коем случае, – ответил Прототип, опережая Ивана Ивановича, который тоже хотел ответить. – Наша цель не в создании саморазвивающегося искусственного интеллекта, пусть это остается прерогативой СУПЕР. Мы стремимся к симбиозу живой ДНК и машинного кода, но это не означает создание нового организма. Это означает лишь модернизацию существующего. Например, я представляю собой по большей части электронное устройство, но с наличием в подсистеме эмоционального фона. Вы же, напротив, в большей степени живые организмы, но с внешними аватарами в виде информационной поддержки.

– Спасибо, дружок, – прервал Прототипа дядя Витя и обратился к ребятам: – Это не очень внятно изложено для неподготовленного слушателя. Я постараюсь вам потом более предметно объяснить. Важно понять, что никаких спаек нет. Есть просто очередное научное исследование по симбиозу. Да, мы синтезировали несколько веществ, но, как вы сами могли убедиться, – врач грустно усмехнулся, – они вызывают в основном побочные галлюциногенные эффекты, поэтому мы давно от них отказались.

– Готовые образцы, – тихо сказала Маша, но Влад расслышал.

– Что-что? – переспросил Иван Иванович.

– Армеец тогда говорил о готовых образцах, которые надо переправить на склад Иллюзиона.

– Он так говорил? – удивился дядя Витя. – А! Видимо, имелись в виду новые комплекты униформы. Недавно получили новую партию полевых комбинезонов на пробу. Всегда приходится решать тысячу хозяйственных мелочей. Пойдемте, я покажу вам генератор.

Энергоблок впечатлял. Хоть это были и не самые последние разработки, убежище оснащалось уже давно, но все равно мощь поражала. Иван Иванович объяснил, что силовая установка изначально предназначалась для питания не только самого убежища, но еще и многочисленных вспомогательных коммуникаций, целого подземного города. Но несколько десятков лет назад случилось землетрясение, все нижние уровни обрушились, тоннели оказались залиты водой, и целыми остались только несколько залов.

– Это реактор? – спросила Маша, задрав голову, чтобы посмотреть на верхнюю часть исполинской конструкции. Ниша генератора была размером с несколько блиц-футбольных полей.

– Конечно, – кивнул дядя Витя. – Генератор реакторного типа. Поддерживать такую мощность без использования термоядерного синтеза было бы невозможно.

– Как вам удалось столько лет скрывать такую инфраструктуру? – спросил Влад.

– Мы очень тщательно подходим к вопросу конспирации, – заверил его Иван Иванович. – Кроме этого, я всегда считал тебя довольно-таки сообразительным молодым человеком. Поэтому ты наверняка догадываешься, что за мной стоят очень серьезные люди.

– А как вы заставили молчать жителей Канавок? Ведь наверняка же они видели люки и ваши «Птеродактили». Запугали?

– Владислав, не разочаровывай меня. Никаких силовых методов мы не используем. Только обоюдное взаимовыгодное сотрудничество. К тому же местные жители могут только догадываться о происходящем. Это попросту не их дело. Ну а «Птеродактили»… Что же, вертолеты летают везде.

– А это что за коридоры? – спросила Мария, когда они вышли из энергоблока.

Вправо вдаль шла раздваивающая, тускло освещенная аварийным освещением галерея.

– Это подсобки со всяким хламом и замурованный тупик.

– Надо взглянуть, – предложила Маша и выразительно посмотрела на Влада.

– Да, – тут же подхватил он. – Давайте не будем оставлять вопросов.

– Извольте, – дядя Витя сухо кивнул и пошел по коридору, предлагая спутникам следовать за ним.

Охранник, маячивший у ближайшей переборки, впустил их внутрь. Это и вправду было складом всякого пыльного хлама и вышедших из строя принадлежностей лаборатории.

Вторая же галерея упиралась в полузаваленную бронированную дверь со старинными крутящимися задвижками.

Проверив для проформы еще несколько подсобных помещений, Влад и Маша предложили Иван Ивановичу считать экскурсию исчерпанной.

Тот не возражал.

– Завтра мы собираемся в нашем «Подвальчике», – сообщил Влад, когда они прощались с дядей Витей. – Приходите. Будем принимать окончательный план Операции. Распределим зоны ответственности. Для успешной реализации все должно быть четко согласованно.

– Приду, – Иван Иванович пожал руку Владу и Маше по очереди. – Мы выходим на финальную стадию, и нам всем потребуется максимальная собранность.

* * *

В «Подвальчике» в этот час было безлюдно. Почти все завсегдатаи ушли смотреть праздничный салют на главную площадь.

Актив «Нового мира» в полном составе занял свою любимую мягкую зону в глубине зала.

Иван Иванович педантично прибыл за одну минуту до назначенного срока. Его сопровождал низенький человечек с кудрявой непропорционально большой головой.

– Это Серафим Шестой, – представил он спутника. – Мой консультант, отвечает за стратегическое планирование.

Ребята настороженно поздоровались с новым знакомым.

– Давайте еще раз распределим основные этапы нашей Операции, – предложил дядя Витя, удобно устроившись в эргокресле. – Прежде всего, меня интересует доступ к СУПЕР и Рубке. Как я понимаю, эту часть вы берете полностью на себя?

– Да, берем, – сказал Влад. – Но все не так уж и просто. Пока мы нащупали только коннекторы для удаленного подключения генератора. С доступом к Рубке пока ясности нет. Громила?

– Защита Рубки представляет собой не столько электронную защиту в привычном понимании этого слова, – пояснил Борис, немного волнуясь от необходимости выступать перед важными людьми. – Собственно, этой защиты нет вовсе. Многоуровневые сетевые барьеры стоят только на матрицах доступа. А сама защита представляет собой механические замки.

– Вы в этом уверены? – с сомнением переспросил Иван Иванович.

– Конечно, уверен, я же… – начал Борис, но Влад его перебил:

– Наши источники информации максимально надежны, давайте не будем раскрывать возможности агентуры. У вас свои источники, у нас свои.

– Это разумно, – согласился Иван Иваныч. – Прошу вас, продолжайте.

– Если подключить генератор напрямую к основной сети, – сказал Боря, – мы сможем блокировать на время основные магистрали. Но надо понимать, что это коснется только исполнительных команд. Другими словами, это вызовет лишь непродолжительный сбой в основной системе. Локальные модули совсем никак не пострадают. Основные блоки саморазвития управляются непосредственно из Рубки. Чтобы перезагрузить главные серверы, понадобится попасть внутрь и перепрограммировать ядро.

– Что это даст нам? Контроль над СУПЕР?

– Не совсем так. СУПЕР – самоорганизованная система, ей невозможно напрямую управлять извне. Можно лишь задать новые приоритеты, в том числе и в управленческом канале. Сделать ее более лояльной к каким-то определенным задачам.

– Думаю, на первом этапе этого будет достаточно, как ты считаешь? – дядя Витя обратился к своему помощнику.

– Вполне, – отозвался тот. – У нас нет цели переформатировать СУПЕР. Нам надо всего лишь подстроить ее под наши цели.

– Отлично, с этим все более-менее понятно, – Иван Иванович оглядел присутствующих. – Теперь что касается людей. Строева, Берского и всю их компанию мы берем на себя. На время операции они будут нейтрализованы.

– А нейтрализованы – это в каком смысле? – спросила Арина, невинно поигрывая своим длинным локоном.

– В том смысле, – пояснил психиатр, – что они не смогут вмешаться в наши действия и каким-то образом воспрепятствовать проведению Операции.