Читать книгу: «Лекарство от скуки. (Не) твоя девочка», страница 3

– Куда-то торопишься? – Спросил уже куда-то в ее шею, оттягивая ворот свитера. Весь вечер туда смотрел и думал, что Але просто грешно прятать шею. Наконец-то добрался до нежной кожи.

– Конечно. Мне еще домой возвращаться, а завтра утром на первую пару… – Она хихикала, то ли от щекотки, то ли от удовольствия. Но при этом с энтузиазмом стряхивала с ног обувь.

– Приличные девушки ложатся в десять, чтобы в двенадцать быть дома? – Совсем не к месту, но он вспомнил старую избитую поговорку.

– Именно так!

Виктор уже слабо соображал. Аля чутко реагировала на каждое прикосновение, щедро сама дарила ласку, пока они добирались в его комнату. Спотыкались, чертыхались, когда под ногами путалась одежда, но никак не могли оторвать губы друг от друга. Поди разбери еще, кто из них двоих играл с большим желанием и напором…

Последний вопрос, который еще оставался в мозгах, и никак не желал испаряться, Виктор задал, опуская девушку на постель. Навис над ней на локтях, уперся лбом в ее лоб… Аля открыла глаза, уже совсем пьяные, сумасшедшие от желания, уставилась на него в ожидании…

– Ты не пожалеешь потом? – Ему совсем не хотелось вот так быстро потерять свое лекарство от скуки. Не готов был к тому, что девчонка сбежит после первой близости. Боялся, что эта витаминка очень быстро станет горькой и бесполезной.

– Я жалею о том, что не сделано, Пальмовский. А все, что сделано – уже опыт, он бесценен. – Умные фразы, произнесенные заплетающимся языком, звучали до ужаса смешно.

– Что ж, обогащайся за мой счет… Раз уже влезла в эту историю…

Короткий взгляд, с предупреждением, – как контрольный выстрел в голову. Аля показала им все, что думает по этому поводу.

Виктор замолчал. Ну, дураком же надо быть, чтобы в такие моменты девушку от чего-то отговаривать!

А девушка зажигала так, словно это был последний раз в ее жизни. Словно она дорвалась до сладости, которую больше никогда не увидит и не попробует никогда.

Жадная до ласки, щедрая на ответную, Аля с ума сходила и его сводила с ума. Она не заботилась о том, как выглядит, не притворялась, не пыталась казаться искушеннее, чем есть. Стягивала с него одежду, помогала свою стаскивать, путаясь в застежках и крючках, недовольно шипела, когда застряла в узкой горловине свитера. Радостно улыбалась, когда освободилась.

Болели губы от поцелуев, пальцы горели ответным жаром… Виктор, и без того заведенный донельзя, окончательно потерял голову. Какой рассудок останется ясным, когда в ответ на твое желание горит такое же, если еще не более сильное?

Он только успел поймать ее запястья и прижать к изголовью – Аля недовольно брыкнула.

– Не гони лошадей. Все успеется.

Такими темпами, с которыми девушка вступила в игру, все могло закончиться, даже не начавшись. Он просто взорвался бы раньше времени. Причем первой взорвалась бы голова от невыносимого гула в ушах. Сердце грозило выбить ребра…

А Аля, даже не понимая, до чего сейчас может довести мужчину, все ластилась к нему, податливо изгибалась, то требовательно, то покорно, то закусив губу и сдерживая себя, то вздыхая томительно сладко…

Чертова конфета с сюрпризом внутри! Как бы не свихнуться, потеряв с ней последние капли разума?

Она не делала ничего нового для Виктора, ничего особенного, ничего сверхъестественного.

Но оплетала его руками с такой нежностью, подставляла себя под касания так откровенно, щедро и беззастенчиво, как до этого, казалось ему, еще никто и никогда не делал. Аля пила удовольствие жадными глотками, захлебывалась, иногда усмехалась над собственной неуклюжестью… Но это не отнимало у нее ни крохи энтузиазма.

– Утихни, Аль. – В какой-то момент он не выдержал. Пришлось говорить не только действиями, но еще и настоящими словами.

– Что?

– Спокойно полежи хотя бы секунду!

– Почему? – Она вроде бы слушала его, но продолжала шевелиться без остановки. Бедрами, животом, грудью, ногами … Льнула и терлась, провоцировала и побуждала… Была вся в испарине от возбуждения, а они ведь даже не начали еще по-настоящему…

– Хочешь, чтобы я промазал? – Процедил сквозь зубы не совсем правду.

С такой оторвой промазать – это надо быть совсем уж дуболомом. Но тормознуть ее хотя бы на секунду было очень надо. Черт знает зачем, но Пальмовскому это требовалось.

– А ты можешь и такое? – Вместо послушания девчонка предпочла двигаться еще активнее.

Ну, кто бы сомневался, что она поступит с точностью до наоборот?

Не выдержал. Перевернул ее на живот, зафиксировал руки своим, убедился, что пара секунд у него есть в наличии, и только тогда двинулся так, как надо. Как хотелось с самого начала – мощно, уверенно, так, что зубы от кайфа свело.

– Витя… – Протяжное, сдавленное, с гортанным хрипом выкрикнутое имя было лучшей наградой и подтверждением, что все сделал правильно. Что так и надо было… – Господи…

Алина голова откинулась назад, позволяя закрыть ей рот своим. Пусть кричит, но по потом, сейчас не надо. Сейчас хотелось пить эти стоны, горлом чувствовать, как перехватывает дыхание – у него, у Али, синхронно у обоих.

Потом уже все ей позволил – и быть сверху, и быть главное, и что-то там командовать, как будто подчиняясь капризам… Напиться ею не получалось. Хотелось все больше, и жарче, и слаще… И как угодно, только бы больше не отрываться…

– Ты – монстр. – Девушка лежала на кровати, раскинувшись звездой. Ни капли не стеснялась своей обнаженности и того, что совсем недавно здесь произошло.

Виктор только вернулся из душа, куда ее отпустил первой. Мылся наспех – не удивился бы, застав вместо девушки только запах духов и стук захлопнутой двери. Был приятно удивлен, увидев, что ошибся.

– Расшифруй? – Не хотелось разговаривать. Снова хотелось Алю. Но уточнить было нужно. Просто так, на будущее.

– Я думала, так не бывает, чтобы через пять минут – и опять готов. – Она чуть сдвинулась в сторону, когда Виктор прижался к ней снова, максимально плотно, максимально жадно. Хотел поглотить ее всю, накрыть всем телом.

– Не монстр. Просто мне все понравилось. – Легко провел рукой от плеча до запястья девушки, потом на талию, дальше, ниже. – Тебе, кажется, тоже…

– Тебе не кажется. Но я сейчас еще пять минут отдохну и убегаю.

– Это зачем еще? – Не сильно удивился, но все равно – царапнуло неприятно.

– Я же говорила – ночевать нужно дома. А завтра на пары…

Девушка неохотно выбралась из-под его руки, уселась… Заставляя любоваться изысканными очертаниями, белоснежной кожей, как будто светящейся в темноте.

– Черт. Как бы теперь собрать мои вещи?

– Подожди пару минут. Я сейчас встану. Помогу собраться и отвезу тебя.

– Нет. – Она обернулась и посмотрела строго. – Не нужно. Я вызову такси.

– Это почему же?

– На твоей машине мы точно до дома не доберемся. А мне реально туда нужно. Мама будет беспокоиться, если утром не обнаружит меня в комнате…

Детский сад какой-то. Виктор давно уже отвык от таких аргументов.

– Почему не доберемся?

– Так остановимся на пол-пути, потом обратно поедем. Разве нет?

Очень трезвая оценка. Реальная.

– Нет. Я взрослый мальчик, умею справляться с приступами всяких желаний.

– Зато я не умею!

– Сядешь на заднее сиденье и пристегнешься. И не спорь. Я не отпущу тебя ночью одну с каким-то мужиком неизвестным.

Нет, конечно же. Дело совсем не в ревности. И не в том, что сейчас любой, увидевший Алю, мог подумать только о непотребном. Виктор просто волновался о ее безопасности.

Глава 5

Хотелось думать, что это он ее так умотал, и Аля просто сил уже не нашла для сопротивления.

Она сама открыла заднюю дверь в машине, сама пристегнулась. Виктор шутил, когда говорил об этом… Но подумал, что ее коленки рядом с рычагом будут совсем некстати. Так можно доехать до первого столба и больше никуда не сдвинуться.

– Музыку включить?

Ответа не было.

Прошло две секунды с момента, как он завел двигатель. Оглянулся – Аля спала, по- детски склонив голову на плечо и надув губы.

Чистый ангел во плоти, с нежным личиком в обрамлении светлых прядей. Если, конечно, не знать и не помнить, что этот ангел вытворял в последние несколько часов.

Аля так и не проснулась по дороге. Виктор ей завидовал. С удовольствием сейчас перебрался бы назад и прикорнул рядом. Не только он умотал девушку, все было взаимно, вообще-то…

– Аль…

Машина стояла напротив ее подъезда. Двигатель пока не глушил. Кто знает, вдруг она опять передумает? Ему не сложно – может и обратно подвезти. И довести до собственного дома. Да даже донести может – она легкая, уже проверено.

– Аля, просыпайся… – Наверное, так и надо было сделать – просто увезти ее обратно.

Однако чертово благородство опять откуда-то выползло.

– Что?

– Мы на месте. Давай, провожу тебя.

– Я сама добегу.

– Нет.

Она уже пыталась открыть заднюю дверь.

– Аль, вот что тебе мешало точно так же выспаться в моей квартире? Так надо было гнать меня к черту на рога и самой страдать?

– Я же тебе все объяснила, Пальмовский. Или после секса все мозги поплавились, ничего там не остается?

– Фу, как грубо, Аля!

– Я спросонья иначе не умею. – Бровки насупились, губы надулись еще больше, чем во время сна.

– Ты мне такая тоже нравишься. Не бойся.

– Я и не боюсь. Ты меня выпустишь, Пальмовский? Время идет. Мама ждет. И тебе еще домой возвращаться!

– Я жду, когда ты назначишь мне следующее свидание. – Разговаривать с ней так – вполоборота, через кресло, ему вообще не нравилось. Но не отпускать же девушку просто так?

– А нужно? Тебе этих двух не хватило? – Хотелось бы увидеть улыбку в глазах девчонки. Но Аля, кажется, не шутила.

– Это еще один полусонный бред? Давай, очнись, Аля. Вспомни, когда там у тебя свободное время и скажи мне его. Я приеду.

– Никакого бреда, Витя. Развлеклись – и хватит. Разве ты не этого хотел?

– Ага. Все-таки, приболела…

Не выдержал. Вышел, помог Але выбраться из машины – она дергала изнутри за ручку, но как-то совсем безуспешно. Устала, сердечная, сил не хватало.

Она уже почти стартанула к дому, но Виктор ее поймал за руку.

– Аль, постой.

–Холодно…

– Сейчас согрею.

Оба были в расстегнутых куртках. Очень удобно прижиматься друг к другу, чувствуя тепло тел. Аля хмурилась, но послушно подставила губы. Нисколько не противилась, когда целовал. Но снова дернулась на волю, как только Виктор сделал первый выдох, оторвался от ее рта.

– В следующий раз будешь спать у меня. Сама придумывай, что скажешь маме.

– У тебя подушки неудобные.

– Ах, вот в чем дело, оказывается… Вашей светлости моя постель не угодила?

– Да. И мне ни капельки не стыдно!

– Хорошо. Приноси свою, будешь спать на ней.

Он был слишком добр, и это раздражало. Какого черта лысого он соглашается на все капризы девчонки? Не хочет – и ладно, зачем уговаривать? Но вот зачем-то старался…

– Ага. Еще тапочки и пижаму. Полный комплект для переезда.

– Ради бога. Место в шкафу есть.

– Хорошо. Пойду паковать шмотки. Теперь отпустишь?

Он проводил ее до самой двери. И внутри зашел, убедился, что лифт приехал…

Аля на прощание снизошла – сама поцеловала и даже улыбнулась, все еще не до конца проснувшаяся. Запрыгнула в лифт, как только разъехались створки…

– Напиши, когда будешь в квартире. Или позвони!

– Окей!

И на том спасибо.

Он должен был идти назад практически окрыленным: так быстро получил все, что хотел, от девушки. Но почему-то не покидало чувство, что им конкретно так попользовались…

Пальмовский знал практически все свои недостатки. Какими-то пользовался, от чего-то постепенно избавлялся, что-то просто принял как факт. В одном был уверен точно: излишняя скромность в этом списке никогда не появлялась.

Ждать звонка или хотя бы сообщения от Али ему надоело уже где-то к обеду. Днем еще отвлекали рабочие вопросы и дела, вечером стало совсем невмоготу. Звонил, писал, отправлял голосовые – все без толку.

Наверное, другой на его месте должен был обидеться и просто занести девушку в черный список. Другой, но не Пальмовский.

Заехал в цветочный магазин. Взял букет. Подумав, прихватил еще один. В соседнем бутике прикупил коробку конфет. Вспомнил про отца с ружьем… пришлось возвращаться и брать булькающую отмазку еще и от этой опасности.

Не стал пробираться в подъезд вслед за жильцами – честно набрал номер квартиры на домофоне.

– Кто это? – Ответил женский голос. Не похоже, что Алин. Но из-за плохого качества звука было сложно до конца разобрать.

– Я к Полине. Или к Але. Как вам приятнее…

Легкая заминка…

– Вот как? Ну что ж, заходите. Девятый этаж.

Хотел сообщить, что он уже в курсе, но промолчал.

Его уже ждали у приоткрытой двери. Красивая женщина, очень похожая на Алю. Даже улыбка у них обеих была одинаковая – легкая, открытая, вызывающая задорные ямочки на щеках. Только взгляд у Алиной мамы был чуть другим: серьезным, изучающим.

– Здравствуйте, я – Виктор. Это – вам. – Вручил тот букет, что побольше и подороже. И конфеты сверху положил.

– Надо же… Я – Наталья. Мама Али-Полины. А вы по какому вопросу?

Виктора впустили на порог, но дальше пока не приглашали.

– Пришел знакомиться. Мне обещали кастинг, да вот все никак не дождусь результата…

– Ах, вот как… Тот самый Тугодум?

– Он самый.

– А вы указали в анкете , что очень настойчивы? Это ведь важно… – Женщина улыбалась. Черт поймешь, правда, что за той улыбкой пряталось – насмешка или радость.

– Не помню. Серьезно. Был так поражен вашей дочерью, что все сразу на свете позабыл.

– Да, она умеет сбить с панталыку… Сочувствую вам, Виктор.

– Что, даже вот так?

– Ну, кому, как не мне, знать характер дочери. – Она снова улыбалась. То ли игру так поддерживала, то ли предупреждала о чем-то.

– Может, поделитесь секретами? Я в долгу не останусь…

– Ну уж нет. Сами разбирайтесь, мое дело – не мешать.

– Так вы позовете Алю? Я хотел бы с ней пообщаться…

– Она просила не беспокоить. Готовится к экзамену сложному.

– Цветы вручу и уйду. Обещаю. Если она не захочет разговаривать, сразу пропаду.

Когда его останавливала чья-то мама? Никогда. Может быть, потому, что ни с чьими родителями ему не приходилось еще сталкиваться… Аля внезапно оказалась такой первой.

– Что ж. Я попробую вытащить ее из комнаты… Но не обещаю…

Наталья с сомнением оглянулась на одну из дверей, ведущих куда-то из прихожей. Виктор проследил за ее взглядом.

– Я сам к ней зайду, можно? Если выгонит – значит, не повезло…

Всучил ей еще один презент, упакованный в дорогую коробку.

– Это – вашему мужу. Если ему такое не нравится, можно кому-то передарить. Я не обижусь. Но знаю, что такой напиток очень многим по вкусу. Можно в качестве взятки давать. Если что…

– Это вы мне сейчас пытаетесь дать взятку, Виктор? Или я ошибаюсь?

– Да. Пытаюсь. А что еще мне делать?

– Что ж… я сама занесу настойчивость в вашу анкету. Уважаю… Снимайте обувь и проходите.

И он прошел, конечно же. Пока пускают – нужно ловить момент.

Аля валялась на диване, своей примечательной попой вверх, к нему спиной. Мотала головой в такт музыке… Виктор не слышал, какой конкретно, потому что все звуки оставались в наушниках на голове девушки.

Наталья предоставила ему возможность самому сообщить о своем появлении: просто открыла дверь и кивнула – входи, мол. Дочку ни о чем не предупредила.

Чудесный момент, чтобы ущипнуть Алю за ягодицу, торчащую из коротких домашних шортов. Или запустить руки под задравшуюся футболку.

Воспоминания о вчерашней ночи как-то разом нахлынули, затопили рассудок. Виктор забыл, что пришел просто поздороваться и поговорить…

Ясно было одно: Аля точно не скучала, как он. Она занималась: листала страницы толстой тетради, исписанной мелким убористым почерком, что-то выписывала себе в блокнот. Очень соблазнительно грызла ручку.

И да, его не смутила мама Али за стеной. Подошел и ущипнул. Ровно там, где хотел. И еще раз. Быстренько. Пока не получил по рукам. А в том, что получит, Пальмовский даже не сомневался.

Девушка застыла на секунду. Медленно, очень медленно повернулась в его сторону. Прикрыла глаза, потом опять открыла.

– Ты что здесь делаешь?

По рукам стукнула, как и ожидалось, но больше для приличия, без всякой злости. Поймала взгляд Виктора, который не успел ничего спрятать… Смутилась, смешалась, опустила глаза на секунду.

– Ну, ты не хочешь говорить по телефону – я пришел.

Как будто он всегда и со всеми так делает: если человек не отвечает – собирается и идет. Пешком, на машине, не важно – является как черт из табакерки и общается. Даже с теми, кому это совсем не интересно.

– Я занята. Завтра экзамен. – Он сняла наушники, кивнула, показывая на ворох бумаг.

– Могла бы написать. Я бы понял.

Вспомнил про цветы, все еще занимавшие одну руку. А ему нужно было две, чтобы обниматься. Всучил букет Але, тут же потянулся за поцелуем. Плевать, что она там пела ночью про «больше ничего не нужно». Ему было нужно, и очень.

– Я все отключила, чтобы не отвлекаться. Видишь – ни телефона, ни компьютера под рукой. Учу по старинке. – Цветы не полетели в мусорку, а уютно устроились рядом с Алей. И на том спасибо. А поцеловать ее он еще успеет. Даже если будет выгонять – справится. И не в таких замесах бывали.

Виктор никогда еще не чувствовал себя рядом с девушкой как на боевых учениях. Но ради Али можно было и не такое потерпеть. Он всего за трое суток забыл про тоску, хандру и прочую безрадостную маету. Немного неуютно, зато не скучно. Даже порой приятно и весело.

– Учи, короче. Я здесь подожду. – Чуть подвинул ее ноги к спинке дивана, уселся удобно. Всем видом демонстрируя: «Видишь, какой молодец? Сижу вот. Не мешаю»

– Ты обалдел, Пальмовский? Что тебе от меня нужно?

– Соскучился. Буду на тебя смотреть.

– Ты опять трогаешь меня не там, где надо! – Аля скинула его нагло ползущую по коленке конечность.

– Прости. Я не специально. Она сама.

– Ты пришел за добавкой, Виктор? Вчера показалось мало?! – Девушка злилась и пыталась бить словами.

– Вот еще. Я пришел за тобой.

– У меня. Завтра. Экзамен. – Аля сменила тон. Как будто это могло подействовать.

– Ну, так ты учи. Я же не требую вот прямо сейчас все бросить и куда-то идти.

– Виктор… – Аля вздохнула как-то устало. – Я два вечера должна была учить. А сама с тобой… проводила время…

– Ну, давай наверстывать, значит. В чем проблема?

– Ты сидишь и лапаешь меня. Отвлекаешь. Какая подготовка? Опять время утекает…

– Ну, хорошо. Давай, помогу тебе!

– Шпаргалок напишешь? – Она глянула подозрительно и недоуменно. – Я такими методами не сдаю!

– Честная женщина, прилежная студентка, спортсменка, отличница, комсомолка?

– Нет. Просто красавица. А у нас препод – вредная злая стерва. Она девочек ненавидит и валит на каждом шагу. Типа, если нет мозгов – иди замуж и вари борщи.

– Ну… В чем-то я бы согласился с ней, конечно… – Зря он, конечно, сейчас подливал масла в огонь. Но так хотелось устроить какую-то вредность…

– Моя мама варит самые лучшие борщи в городе! Но для этого тоже нужны мозги! – Судя по реакции Али, Виктор нечаянно наступил на больную мозоль. Пора было с нее потихоньку слазить.

– Я понял. Был неправ. Давай свои конспекты и билеты. Будешь отвечать, а я – проверять.

Не стал ждать, когда Аля очнется и сообразит, в чем подвох. Сам потянулся за записями.

– Ты там ни слова не поймешь. Это такая бредовая наука, что можно только вызубрить, сдать и забыть, как страшный сон!

– А слабо объяснить?

– Я не ведусь на «слабо».

– Хорошо. Просто попытайся. Если у тебя нет к этому способностей, так и быть, я уйду…

Провоцировал. Давил на самолюбие. Нечестно и некрасиво так поступать с юной женщиной, мало искушенной во взрослых играх. Но, черт побери, зря он сюда приперся, что ли? Поцеловать порог и уйти?

– Ладно. – Провокация, конечно же, сработала. Он даже не сомневался, что Аля никогда не признается в отсутствии каких-то способностей у себя. Не тот характер у этой «витаминки», очевидно. – Сам виноват, потом не жалуйся.

Это был реальный бред, а не наука. Виктор понял уже через какие-то пятнадцать минут. Даже тупым не пришлось прикидываться – он действительно почувствовал себя таким.

– Погоди. Опять не понял. Вот с этого места – еще раз и поподробнее.

Аля злилась. Хмурила брови. Ерзала на диване, отвлекая Пальмовского от учебы, приковывая взгляд к своим голым ногам. Но снова начинала объяснять.

Не засекал, сколько прошло времени до момента, когда к ним заглянула Наталья…

– О… Неожиданно… – Женщина явно удивилась, застав «детей», оживленно споривших над каким-то определением. Аля тыкала пальцем в конспект, Виктор убеждал, что она ошибается. – Вы тут занимаетесь? Я думала, вы давно уже закончили учебу, Витя…

– Учиться никогда не поздно. И Але так проще.

– Что ж… Не буду мешать. – Ее глаза оставались все такими же округленными. – Я пирог в духовку поставила. Будет готов – позову пить чай.

Дверь захлопнулась. Аля молчала.

– Это как понимать? Что меня не собираются выгонять?

– Нет. Это значит, что ты будешь знакомиться с папой.

Глава 6

Аля с любопытством изучала его реакцию. Даже бровь чуть подняла и губы поджала.

– Думаешь, надо прыгать в окно? Или сразу сделать харакири? – Виктор не ожидал подвоха, но и страха особого не испытал.

С мамами чьими-то ему и раньше приходилось знакомиться – без всяких заделов на будущее, просто так получалось. А вот в знакомстве с отцами он еще не практиковался.

– А ты боишься? – Аля изобразила удивление. Почти настоящее.

– Ну, ты же пугаешь… Стараюсь соответствовать твоим ожиданиям.

– Папа хороший. Его не нужно бояться.

– Ага. С небольшим уточнением – это твой папа. И у него есть ружье.

– Мне кажется, сегодня он его еще не заряжал…

– Коза ты вредная, Аля! Вот кто! – Не удержался, снова щипнул ее за коленку.

– Ай! Убери руки! И почему коза?

– Потому. Я тебе помогаю к экзаменам готовиться, между прочим. А ты стращаешь зачем-то. Про оружие рассказываешь… Сколько там еще билетов осталось? Открывай и учи дальше.

– Серьезно? – Аля недоверчиво глянула, но к записям потянулась.

– А что ты от меня хотела, Аль? Ну, ты реально думала, что я сейчас забьюсь в угол, буду кусать ногти и дрожать? За кого меня держишь?

– Я вообще-то думала, что ты больше не появишься…

Неловкая пауза после этой фразы очень многое объяснила. Не все, но кое-что стало понятно.

– Думала, поматросил и бросил, так, что ли?

Неприятно было осознавать, что Аля не так уж и далека от правды. Не было у Виктора на нее никаких планов. Даже сейчас не до конца понимал, зачем он все это делает.

– А разве не так? – Девушка вскинула подбородок. Глянула остро и цепко.

– Так. Но вообще-то, получается, что поматросила и бросила ты… А я вот не выдержал и снова приперся…

Девушка рассмеялась.

– Ну, значит, у нас с тобой все по-честному, да? Никаких взаимных претензий и обид?

– Эм… Ты сейчас на что намекаешь? – Вообще-то, у него уже были претензии, всякие разные. Могли бы перерасти и в обиды, но он пока еще оставался взрослым мальчиком, умеющим говорить. И приходить даже тогда, когда не звали.

– На то, что мы с тобой просто проводим время вместе. Ты мне ничего не должен, я от тебя ничего не требую. И рассчитываю на взаимность.

Аля выпалила эту фразу так же четко и уверенно, как все определения, которые до этого учила. Словно готовила ее заранее.

– Странный подход. Неожиданный.

– Почему? Я же в любви тебе не признавалась. И замуж не просилась. И не попрошусь, не бойся.

– Хм… А если я вдруг позову? – Он, конечно же, не собирался. Вообще о таком не думал. Но даже из чувства противоречия спросить был обязан.

– Не придумывай ерунду, Пальмовский. – Аля отмахнулась от его вопроса, отвернулась, приглаживая волосы и футболку. – Иди, знакомься с папой. А я переоденусь и тоже выйду.

– А зачем тебе переодеваться? Отлично выглядишь…

– Папа не поймет, почему я сверкаю задницей перед посторонним мужчиной.

– Смешно. Я видел не только задницу. Какой же я теперь посторонний?

Аля окончательно насупилась и посерьезнела. Подошла к нему, сгребла в кулак рубашку:

– Ты давай, еще родителям похвастайся этим! Завтра к венцу побежим, сверкая пятками. И никакое харакири тебе не поможет!

«И зачем такому медведю оружие?» – первая мысль, пришедшая в голову Виктору, когда он увидел Алиного отца.

Он решил, что не стоит далее выяснять отношения с Алей – смысла не было, а ее позиция понятна. Не хочет замуж – так ради Бога, он ее и не планировал заставлять. Вышел из комнаты, оставив ее переодеваться.

– Добрый вечер. Я Виктор, – протянул первым руку, чтобы поздороваться. Наблюдал, как его немаленькая, крепкая, в общем-то, ладонь утонула в лапище гиганта.

– И тебе не болеть. Я Петр Петрович Ракитин. Алин отец, если ты еще не в курсе. Проходи, гость. Будем есть новый Наташин пирог.

Пальмовский успел рассмотреть хозяина со спины, пока следовал за ним на кухню. Мужчина не был толстым или тучным. Просто огромный здоровый мужик, чей торс в обхвате был равен двум торсам Виктора.

– Устраивайся. Готовься… – Мужчина поразил добродушной улыбкой. Не таким и страшным оказался черт, как его малевала дочурка.

– А к чему готовиться? – Ну, так, на всякий случай уточнил…

– Тебя Наталья сейчас будет закармливать. Как на убой. Только успевай уворачиваться! – Петр хохотнул. Тарелки на столе вздрогнули от его баса.

– Так, не пугай мне парня! – Наталья повернулась от плиты, над которой увлеченно колдовала. – Виктор молодой, аппетит должен быть хороший. Всего попробует понемногу – не развалится.

Пальмовский оценил количество салатниц, уже расставленных по поверхности стола… Оглянулся – на разделочном стояла еще целая батарея. Пирог, очевидно, еще томился в духовке.

Интересная семейка. Здесь, видимо, придумали свой собственный способ расправляться с неугодными – просто закармливать, пока не свалятся. А если человек хороший – то просто угощают от души…

– Папа, ты уже познакомился с Виктором, да?

– Привет, дочуш. – Медведеподобный мужчина с нежностью, очень ласково прижал к себе Алю, клюнул губами в щеку, потрепал по голове. – Да. Смотрю вот на парня, изучаю.

Виктор и до этого временами считал Алю ребенком – за реакции и поступки некоторые, а на фоне отца она казалась совсем уж маленькой, юной, хрупкой. Не удивительно, что в ее голове папа – самый грозный защитник и страж. Она за его спину могла спрятаться и пару самых страшных войн переждать, не выглядывая.

– Не нужно его изучать. Просто дай человеку спокойно поужинать. А потом мы пойдем готовиться к экзамену дальше.

Девушка уселась рядом с Пальмовским, как ни в чем не бывало, принялась накладывать ему какой-то салат на тарелку. Проявила милосердие – одну ложку закинула и миску убрала. Потянулась за следующим…

– Подожди, Аль. Дай мне этот распробовать, я скажу, когда нужна добавка. – Остановил ее. Аппетит вообще не хотел просыпаться – как-то неуютно было…

– Да, Алюш. Сейчас же пирог достану. Лучше с него начать. – Снова вмешалась Наталья.

У Виктора появилось ощущение, что хотя бы один игрок на этом поле – точно на его стороне…

– Так вы, молодой человек, репетиторством занимаетесь? – Петр Петрович внимательно следил за реакцией. Вроде как просто интересовался… Вроде бы…

– Нет. Но я когда-то учился в ВУЗе, знаю эффективные способы подготовки. Вот, поделился.

– Да, пап. Виктор мне очень помог. Я уже почти все билеты выучила.

Аля уже успела поухаживать за отцом, наложив ему целую гору еды на блюдо, а сама жевала какую-то траву.

– Ты на диете, что ли?

– Да ну. Весь вечер дома. В меня уже ничего не лезет. Просто за компанию с вами посижу.

– Все. Смотрите, какая красота получилась!

Наталья водрузила на стол свое произведение искусства. Виктор ни черта не разбирался в выпечке, но даже он понял – этим невозможно не восхититься.

– Наталья, как вам удается такое? Вы на работе не устаете от готовки?

– Мама на работе работает, по заказу. А на нас отрывается. Не задавай вопросы, лучше жуй.

– Да, лучше я поспрашиваю. – Петр Петрович тут же вмешался. – У вас к Але какие намерения, мил человек?

Пальмовский мог бы сделать вид, что подавился, тем самым – выиграть время. Но не стал. Не маленький мальчик, в конце концов, чтобы бояться какого-то дядьку, даже очень похожего на медведя.

– Мы знакомы всего три дня. Очень сложно говорить о намерениях…

– Вот как. А чего тогда в гости приперся? Я думал, ты пришел руки просить и все такое…

– Хотел увидеть Алю. Она не отвечала на звонки. Поэтому я сам приехал.

Хозяин дома хмыкнул в кулак.

– Наташ, а что там был за подарок-то? Откупорь его, что ли…

– К сожалению, не смогу составить вам компанию, Петр Петрович. Я за рулем.

– На такси поедешь. Беда какая…

– Прошу прощения, но я откажусь.

Виктор уже приготовился к долгой обороне или к тому, что его прямо сейчас выставят за дверь из квартиры. Сталкивался с разными товарищами, которые не понимали, что такое отказ.

– Упрямый, да?

– Я просто не хочу алкоголя. Извините, Петр Петрович.

– Хм… А зачем тогда притащил? Если сам не употребляешь?

– Стандартный знак внимания мужчине, когда понятия не имеешь, что еще можно подарить.

– Молодец. Уважаю. – Петр хмыкнул еще раз, уже довольно. – Можешь не открывать, Наташ. Я его шефу потом отдам, он такие подарки любит.

И снова взгляд на гостя – проверяющий реакцию.

Теперь уже настала очередь Виктора хмыкать – можно подумать, ему было важна дальнейшая судьба этой бутылки в красивой подарочной коробке.

– Я же говорю – универсальный подарок.

– А в чем ты еще универсальный, Виктор?

– Пап, не приставай к человеку. Мы сейчас быстренько перекусим и пойдем дальше готовиться. Не отвлекай. – Аля стращала своим папой изо всех сил, но сама его явно не боялась. Вот ни капельки.

– Ты время видела, дочь? Ему уже пора домой и в люльку. И тебе тоже.

– А ты видел график моих экзаменов? Завтра – один из самых сложных. Я, может быть, вообще спать не лягу, пока не выучу все.

– Вот на кой ляд они тебе сдались, эти экзамены? Разве девушка должна думать об этом? Аль, давно говорю тебе – бросай свою науку. Здоровый сон важнее и полезнее.

– И кому я буду нужна, здоровая, выспавшаяся и неграмотная?!

Аля завелась с пол-оборота. Похоже, это была не первая перепалка на тему учебы.

– Мне. Вот мне нужна здоровая, розовощекая, довольная дочка! А не бледная серая моль, живущая в учебниках!

– Петь, не перегибай. Я с красным дипломом закончила. И ты на мне зачем-то женился. Отстань от девочки, пускай делает то, что хочет. Ее жизнь, пускай сама распоряжается.

– Ты мне Альку сначала родила, а потом уже диплом получила!

– Ну, дура влюбленная была. Потому так и поступила. Была бы поумнее – сделала бы все наоборот. – Наталья, очевидно, тоже привыкла к таким перепалкам. Отвечала с милой улыбкой и без особого надрыва. Но зато Виктор понял, почему она так молодо выглядит – Алина мать была действительно молодой.

– Нет, Вить, ты слышал? Вот что с ними делать? Одна поет, что никакого мужа и детей ей не надо, а вторая поддерживает!