Читать книгу: ««Тени» звёзд», страница 2

Пригласила Даша гостью к себе в палатку, где они продолжили общение. В отличие от «золотой» девушки, которая могла вспомнить только имена и места проживания родителей своего дедушки. Тина наизусть знала, как минимум, о двадцати поколениях своих предшественников. Несколько недель назад прошла её инициация – признание родом. После чего указали более благоприятное направление для выбора, будущего мужа. Из-за многочисленного близкого родства приходилось соблюдать жёсткие правила – требования брака.

Браслет у серых ящеров на руке это что-то вроде паспорта, на котором зашифрована принадлежность к роду, статус, способности, род деятельности. Статус первой ветви ставил его обладателя на одну ступень с правителем. Он давал возможность обращаться лично, высказывать мнение. Дальше шёл второй, третий, четвёртый круг. И так до десяти.

Затронули они тему правящей верхушки власти. Даша не в первый раз слышала про их правителей. Дедушка делал предположения, что «не всё шито белыми нитками». В школьных учебниках рассказывалось, что серые ренны это не социализируемые дикари, не способные подчинятся единому строю, правильному стремлении. В голову детей вдалбливали, что они вообще животные, но сильные и выносливые. И вдалбливалось, что именно такие животные и должны работать в шахтах и каменоломнях, в местах, где простому смертному господину может угрожать опасность. А вот, про женщин серых ящеров в школьных учебниках не упоминается. Ни о социальном строе, укладе жизни. Ничего! Даша, никогда не видевшая именно женщин и детей ящеров, была просто в восторге понаблюдать за ними. Заинтересовалась она, почему их самцы лысые, думала, а как же женская часть их общества уживается с таким изъяном. Лысых женщин не оказалось, большинство из них обладает тёмным цветом волос, много тёмно-русых и русых, светлых меньше одного процента. А вот такого золотого цвета, как у неё, по словам Тины, у них нет. Ещё нет! Но благодаря ей – будет!

Земельный участок, что дед приобрёл, и принадлежавший всей большой семье Даши, годился для большого и раскинутого города. В будущем он ей говорил, что они развернутся. И будет у них там убежище. До близлежащего города более десяти часов по полевой дороге. И ящеры там редко показывались. Незачем! Пришли однажды, разведав, что там проживает старик, который занимается сельским хозяйством и разводит устойчивые к местному климату фрукты и овощи, ну и разведением пчёл промышляет. А пчёлы стоят дорого. Так что отлучаться надолго из своего райского сада он просто не мог. Чтобы не так просто было украсть пчелиный рой, он дал им волю, и они (не без помощи хозяина, по его закладкам) расселились в недоступных горных местах, тропы к которым знал только он и, соответственно, Даша. И скот у деда особый – качественный: лошади и крупнорогатый скот, составляли костяк основного хозяйства. Вот на этом он с ящерами и собирался сблизиться. Но по какой-то непонятной для Даши причине, и дед действовал крайне осторожно и ящеры его ферму избегали. Не зря его руководство направило расследовать, что в действительности происходит на Злате. Старый вояка собирал информацию, по которой руководство должно определить реальные угрозы для будущей базы и предполагаемых поселений. Он наблюдатель за происходящим, писал доклады, и угрозу чувствовал, как никто!

Четыре ноги под пологом. Опасный «хищник» подкрался к девушкам. Подружки залезли под полог, где Даша, включив планшет, показывала и рассказывала о своей жизни, о своих увлечениях. Выяснилось, что и белянка не хуже знает о медицине, а то и лучше, и играет на нескольких музыкальных инструментах и неплохо танцует. Танцы и Даша уважала, но ходить на уроки художественной хореографии удавалось редко. А на гитаре дед научил брякать. Да многочисленные уроки самообучения, находившиеся в общем доступе.

Взяв за ноги, ящер без церемонно вытащил обеих девушек. Они только взвизгнули от неожиданности. Но увидав удивлённое лицо сурового воина, засмеялись. Явно он не двух красавиц ожидал увидеть. В худом и жилистом мужчине оказалось достаточно сил, чтобы нести их двоих на плечах, придерживая за мягкие места. Ещё и пошлёпал. Обеих! В небольшой шатёр, где спали женщины и дети, он их просто втолкнул, даже ничего не сказав. Ещё на психику своим злобным шипением что-то там пробурчал.

Спать, так спать! Поменялись девушки местами. Теперь Тина была хозяйкой, а она гостьей. Потянула «змейка» её за собой и, буквально втиснувшись между лежавшими телами, легли обнявшись. Даша и не помнила, когда спала так безмятежно, «без задних ног». Или тяжёлый день повлиял, или от Тины исходил доброжелательный и успокаивающий аромат заботы. И пахло от неё степными травами. Уткнулась она в подружку. И ведь могла поклясться, что, действительно, чувствует исходящую от белянки тёплую энергию, которая нежно обволакивала её, успокаивая не сопротивляющееся сознание. Возникло у неё чувство, что она маленький и беспомощный котёнок, которого поглаживает хозяин, и любит она его (её). Любит и всё!

Разбудил Дашу весёлый детский смех, разносящийся где-то за пределами шатра. А в шатре никого. Проморгалась девушка.

– Ну, наконец-то, проснулась, – подскочила Тина к подруге, беря её за руку. – Пошли…

– Ты что меня не разбудила? – шепнула Даша, переживая, что доставляет неудобства.

Буквально за её спиной шатёр начали собирать. «Змейка» затащила Дашу в другой, неприметный шатёр, обустроенный, словно ванная комната.

– Это походный санузел, – отодвинула заботливая подруга шторку, – здесь у нас умывальня (показала на стекающую по стене воду), там ямка для всего ненужного, уходя, закопаем.

– Я за вчерашний день только одно яблоко успела съесть, и с собой ничего не взяла, думала, что быстро до общежития доберусь, – зевнула Даша и пошла, умываться, – вот если поесть предложите, будет замечательно.

Странно, выйдя «в люди» обратила Даша внимание, что на неё никто и не смотрит. На хорошенькую, полуголую девушку. Как будто она с ними всю жизнь и жила. Своя! Её окружили не заботой, а чувством спокойствия. И это спокойствие касалось всего, что ей безразлично, а безразличен ей оказался весь мир за пределами этого каравана. И сердце в груди ни разу не ёкнуло, как там родители? Дедушка, с которым она каждый вечер связывалась? Из-за окружавших скал, она оказалась в слепой зоне. Связь отсутствовала.

Выяснился и ещё один удивительный момент, язык на котором серая раса переговаривались, Даше не знаком, но понятен. Сорок процентов из сказанной речи она могла понять. Созвучие их языков удивительным образом схожи. Даша даже напела старинные песни, чтобы показать отдельные звуки и мелодичность.

Накормили её, и у Даши нашлось, чем отблагодарить. Припасённая двухлитровая банка мёда ушла в раз.

А когда передвигаешься с близкими, подметила приласканная девушка, время идёт совершенно другим ходом: радостным и шумным. Даше не нашлось с кем сравнивать появившуюся подругу. Уж так сложилось, что детей её возраста проживающих поблизости просто не было. Ни на земельном участке, ни на городском районе. Про школьных друзей и говорить не приходилось. А в медицинском, как-то не сложилось. Парни перед ней павлинами ходили, рассказывая какие они знатные, богатые. И девушки не далеко ушли, нос кверху задирали, рассказывая, как они далеко пойдут. Такие индивиды не интересны Даше, скучны. А она… мечтала о другом.

«Даша, зачем тебе образование? Ты принцесса, ты можешь выбирать, не промахнись как я, поджимай губки и топай ножкой и у тебя будет всё», – говорила тётя Лиза своей племяннице. Даша на такие провокации не велась, у неё кроме всего внешнего достояния, ну и финансового состояния деда, закрепилось чувство достоинства. Как говорил дедушка, про неё: «берёзка, светлая, чистая душа, согнуть ветви можно до самой земли, а вот сломать, надо постараться». И ведь как в корень смотрел!

Её спортивный мотоцикл серые ренны уложили в один из многочисленных обозов, которые везли быки. И впервые в жизни, Даша не возражала чужой заботе. И то, что давно сошли они со скалистой дороги, и город скрылся вдали, и молчит странным образом её телефон. Ей не показалось странным. Ведь ей никуда не надо торопиться.

А ведь она каждый день созванивалась с родными и утром, и вечером. Даже, несмотря на то, что спутниковая и интернет связь, зачастую, желала лучшего. Перебои действовали просто раздражающие, то магнитная буря, то грозовые тучи, то утренний туман какой-то непробиваемый. Незаметно пролетел день. И спать она опять легла в тёплые объятия подруги, провалилась в расслабляющий сон, как завороженная. Да вот разбудил Дашу лошадиный топот, раздавшийся, казалось у самого уха, но на деле, глубоко во сне. Снился ей серый конь, бегающий по туману и разрывающий наведённый морок, ржущий и бьющий копытами о горящую землю.

Она проснулась в холодном поту, и всё её нутро сковал страх. Она чувствовала, как тянет от земли могильным холодом, – смертью! Стонала земля! Захотелось ей убежать куда подальше. Аккуратно выбравшись из шатра, пробралась к обозу со своим транспортом и вещами. Еле-еле спустила всё на землю и, не заводя, покатилась, куда глаза глядят. В противоположную сторону. Подальше отчего-то страшного.

Недремлющая стража, сопровождающая караван, не стала препятствовать бегству, просто наблюдала.

– Даша?.. – окликнула девушку появившаяся из темноты, огорчённая «серебряная змейка». И столько боли было в её голосе.

– Тина, прости, что не попрощалась, – отозвалась «золотая», оставив мотоцикл, поставив его на подножку, и подбегая к подруге, чтобы крепко обнять.

– Останься с нами, – сжала Тина девушку, обняв за голову и, пытаясь заглянуть в глаза.

– Не могу, прости, – всхлипнула Даша, уткнувшись Тине в грудь. – Меня зовут! Может, попозже, я же знаю теперь, где тебя найти. Приду!

– Тогда возьми вот это, – протянула Тина свой браслет.

– Спасибо! – обняла и поцеловала Даша «серебряную змейку». Единственную подругу, что навсегда останется в её памяти. Навсегда!

Глава 3 (родная душа)

Она только успела добраться до общежития, отдохнула, позавтракала, а потом, по всем каналам пронеслась весть, что при взлёте, не успев набрать высоту, потерпел крушение корабль с их городского порта. Но точно пока СМИ не стали сообщать, что за корабль, пока будет вестись расследование. Но кто-то распустил слухи, что тот корабль, взорвался, потому что, по всей видимости, перевозил запрещённое оружие и боеприпасы. Мол, поделом ему! И так, между делом, в интернете распространялись сообщения, что городу очень повезло, что он упал в стороне. Сколько людей было на корабле, тоже не сообщалось, но между делом сказали, что на земле погибло несколько дикарей. И всё!

Даша пожала плечами, но никакого беспокойства не испытывала. Их корабль должен был отбыть сутки назад. Думала, что если что, мама только завтра свяжется с ней. Поэтому она позвонила деду. Но не дозвонилась. Отложила попытку связаться на следующий день. Ни критично! Может, опять что-то со связью?

– Тётя Лиза, что происходит? – рыдала в трубку Даша, наконец-то переступив через свою гордость и связавшись с ней, так как с другими родственниками связи не было уже неделю.

– Мы ничего не знаем, наши на орбите молчат, сиди тихо и жди. Дедушка сказал, чтобы ты к нему пока не приезжала, он уже уехал в консульство выяснять, что к чему? Он сам с тобой свяжется, когда решит нужным. Учись! Ты же уже уехала?

– Да!

– Хорошо! Это к лучшему! Мне тоже надо уехать, так что со мной тоже какое-то время связи не будет. Ты у нас девочка большая, умная, смотри, никуда не лезь. А у меня, как новости будут, то я тоже сама сообщу. Пока, пока, чмоки-чмоки…

Информации о разбившемся корабле всплыла. Где-то обрывки фюзеляжа, части железного крыла. Пускай, обгоревшее, покореженное, но узнаваемое.

Не ездить? Ничего не делать? Даша мерила отдельную комнату шагами и места себе не находила. Но надежда, что с родителями всё хорошо, ещё оставалась. Прошла ещё неделя, месяц. Даша всё-таки не вытерпела и позвонила ещё тёти. Но номер телефона оказался недействующим. Душа так и рвалась обратно в свой город, в свой дом, но, что там её ждёт? Пустые стены? Нет! Как раз и учебный процесс в самом разгаре.

Погрузившись в учебу, она всё равно не могла ни о чём думать. В одночасье у неё пропали все родственники. Все! И она осталась одна. В совершенно чужом городе. Не выдержав, на выходные она полетела домой, но не смогла в него попасть, замки оказались заблокированы. (Замки блокировались в одном случае, если кто-то чужой пытался проникнуть в дом). Даша испугалась, улетела назад. Вернее, хотела улететь, но поняла, что денег у неё на счету мало, попытавшись подключиться к общему семейному счёту родителей, но ничего не вышло: счёт оказался пуст. А она ведь совсем забыла, что это дед заботился о регулярном пополнении её собственного счёта, ложил деньги ей на карточку. Денег на карточке хватило на поезд.

Хорошо, что дедушка заранее оплатил её обучение и проживание в общежитие, иначе бы ей вообще некуда было податься. Переступив через гордость, устроилась она санитаркой в местную больницу: мыла, убирала, сжав зубы, терпела понукание. Тяжело было первые месяцы, потом втянулась. И через полгода вошла в режим. Утром училась. Вечером работала. От родных вестей так и не дождалась. Ни от кого! Связываться с Сашей даже не подумала, улетел он в тот же день, когда они расписались, и находился в далёком космосе. Из новостей же она узнала, что русское посольство на их планете прекратило своё существование. Оборвалась последняя ниточка. И теперь, узнать судьбу родных людей, не представлялось возможным.

Барабанная дробь во сне – нет. Во сне темно, тяжёлые мысли тянули в пропасть. Яма. Даша стояла в могильной яме, и холодный воздух пробирал до озноба. Нащупав край, она пыталась вылезти, но земля обвалилась. Ещё одно падение и отчаявшись, зарыдав, она села на колени. Грязь и вода хлюпала под ногами. И что-то там шевелилось в мутной воде. Опустив руки, выловила она что-то живое: на ладошках еле дыша (вернее, еле шевеля жабрами), лежала маленькая золотая рыбка. Откуда-то сверху потянуло теплом. Ощущения стали такими родными, как будто её кто-то обнял: мама или «серебряная змейка»?

Даша открыла глаза, осмотрела свою пустую комнату, точно могилу, и поняла, что всё ещё спит. Возле кровати стоял домовой, гладя её по голове.

– К худу или добру? – спросила она хранителя своего дома.

– Билет в Сан-Дал, – протянула худая и осунувшаяся девушка заспанной кассирше, документы.

Даша никогда не была транжиркой, так что даже с мизерной зарплаты ей удавалось отложить копеечку. И вот оно – накоплений хватило на билет туда и обратно, может, даже ещё что-то останется. Правда, теперь не на самолёте передвигаясь, а на поезде.

С платформы она буквально бежала, удивляясь тому, что раньше не замечала. И люди какие-то не такие встречались на её пути – чужие, пустые, погружённые в свои мысли, в свои проблемы. И сам город со своей ночной суетой – чужой, пустой. Думала, что придирается, что увидит сейчас свой дом и всё отойдёт, отляжет от сердца. Что всё на самом деле не так, как кажется. И что вообще это всё ей привиделось – и яркое зарево за городом, и непонятная тоска, и вообще…

Далеко в ночной темноте отражался яркий свет в родительском доме. Подумала, что это хорошая примета, видеть свет в своём доме, когда возвращаешься, значит, там ждут. И действительно, дом встретил маленькую хозяйку шумной вечеринкой, весёлый смех и пьяная толпа заполонили родную «гавань». Музыкальный центр с громоздкими колонками во весь человеческий рост, которые с такой заботой сам устанавливал отец – оглушали. Даже стёкла дребезжали во всём доме от басов, от мощность.

Вспомнилось Даше, как родители кружились в вальсе, как гармонично и приятно разлеталось по зальному помещению эхо от звонких каблуков мамы. И сердце защемило, заметив тётю, так похожую на свою младшую сестру, и улыбка, и взгляд, да вот манеры…

Хозяйка дома сидела в большом белоснежном кресле, как королева, окружённая чванливыми поклонниками, лобызающими ей ручки. Увидев это, Даша как на ватных ногах подошла к родному человеку. Единственному родному в этом большом мире.

– Здравствуй, Лиза! По какому поводу праздник? Я так полагаю, это поминки? – упустила Даша ту кровную «ниточку» (тётя), которая связывала их родством.

Тётушка, не ожидая такой встречи, не успела натянуть маску доброжелательности.

– Ты? – скрипнула зубами «королева», недовольно прищурив глаза. – Ой, Дашенька, какими судьбами? Что ж ты не позвонила, что приедешь?

Племянница угадала, от компании, Лиза получила компенсацию за гибель родственников и решила развеяться. Теперь её никто и ничто не сдерживал. Она, действительно, вообразила себя королевой этого мира, где возможно всё, и всё для неё: дорогие платья, дорогие украшения, дорогие мужчины. Ей можно всё!

Попутал кто-то из «дорогих» гостей хозяйки, обняв за плечи возникшую перед взором воздушную красавицу и потащив к себе на колени. Но, не тут-то было, хрупкая на вид девушка имела тайну, которая благодаря постоянным тренировкам, вылилась в невероятную быстроту реакции и силу тела. Техники самообороны, обучал её любимый дед.

Взяла Даша гостя тёти за кисть, не забыв одарить милой улыбкой, чуть потянула на себя, и вот уже нахал сидел на коленях у её ног, скорчив гримасу от боли.

– Даша?! – подпрыгнула к племяннице тётка, схватив племянницу за волосы, потащила на кухню. – Ты зачем приехала? Тварь невоспитанная, мразь разбалованная…

Такого Даша точно не ожидала. Елизавета, если сначала думала, что красотой Даши можно воспользоваться, чтобы выгодно для себя её пристроить. Но увидев её, приревновала.

– Где дедушка, Лиза? – единственное, что хотела знать Даша, отцепляя костлявые пальцы от своих волос.

– Нет его! Улетел на Землю! – надсмехалась властная «королева», сложив руки на груди. – Убирайся отсюда, и чтобы больше я тебя не видела здесь, иначе, я тебя в детский дом сдам или натравлю на тебя скупщиков живым товаром.

Вытолкала тётка племянницу на задний двор, и с грохотом закрыла железные двери. А Даша осталась стоять на крылечке, в полном шоке. В ступоре! Темнота придавила, даже лампочка не горела на крутом крыльце заднего выхода, откуда, обычно, выносили хозяйственный мусор. Нащупав ногой край ступеньки, она села прямо на холодные камни, дрожь во всём теле никак не успокаивалась. Зубы отбивали чечётку.

Время лечит, отдышавшись, посмотрела Даша в звёздное небо. Если бы это случилось полгода назад, инцидент с тётей, она бы была в полном шоке, а так… В душе наступило какое-то опустошение. Даже плакать не могла.

– А всё-таки новость хорошая, – улыбнулась Даша, если тётя, сказала правду про дедушку, ей надо просто ждать, жить, – домовой, домовой, пойдём со мной домой. Правда, дома у меня пока нет, придётся пожить в общежитии, а здесь оставаться незачем. Идём! – Нащупала она свой родной старый тапочек, до сих пор лежавший в углу, и запустила его через плечо, а второй прибрала в сумку.

Даша поднялась и на ощупь, придерживаясь за поручень, пошла прочь. Уверенная в себе Лиза, знала, что племянница не в силах выгнать её из своего же дома. До восемнадцати лет она не сможет заявить о своих правах на дом и наследство от родителей. На неполный рабочий день, правда, работать можно было с четырнадцати. Тётка знала, чем припугнуть, но не знала, что она замужем и законы опеки на неё уже не действовали. К тому же, за это время, она поменяла документы, получив новые, с фамилией мужа. На Злате же, если ребёнок до восемнадцати лет оставалась без надзора родных, о нём заботилась опека. Служба опеки и решала все дела. И не всегда в интересах подопечных. Потому что брала за свою заботу определённую финансовую плату. Если же опекаемые, по совершеннолетию, получив наследство, не могли оплатить «заботу». Попавшие в трудное жизненное положение, расплачивались с организацией, отдавая часть своей зарплаты в течение чуть не всей жизни. Так что оставшиеся без надзора дети предпочитали работать, где официально, где подпольно и, стараясь не попадать в поле зрения такой опеки.

Время покажет, что может случиться с одинокой девушкой в огромном и суровом мире. Лиза прекрасно знала, что ещё чуть-чуть, и понадобится племяннице искать спонсора на свои обычные женские желания: красивые платья, украшения. Думая, что она разбалованная девчонка, привыкшая к жизни на широкую ногу. А она молилась, чтобы муж прилетел, как можно быстрее. Молилась, чтобы скорее вернулся дедушка. Хотя бы позвонил!

Даша вышла за калитку, рукой нащупывая щеколду. Почему-то и уличный фонарь не горел. Надо же? С наличием пяти спутников, полная темнота, редкость на их планете. Повезло, так повезло! А у калитки стоял мусорный контейнер, облокотилась она об него, боясь споткнуться об какую-нибудь стеклянную утварь. Бутылок она в доме видела уйму. Ещё не хватало упасть и ушибиться, или вообще, что-нибудь себе сломать. Хотя, на Злате, при падении, переломы были редкостью. Гравитация спасала от такого. Послышался ей какой-то писк. Поёжилась она, решив, что это грызуны. Обозлено ударила по контейнеру. Мыши, крысы – брезгливо поморщилась; бояться она не боялась их, да наступить не хотелось на мелкую пакость. Кого-то крупней хотелось растоптать. При очередном ударе об контейнер, ей опять почудилось какой-то шум, но уже не писк, а мяуканье маленького котёнка. Даша насторожилась, этот звук…

Нервно она дотянулась до своего телефона и, включив фонарик, приоткрыла железную крышку. Мысленно убеждая себя, что это ей показалось. Лучше бы показалось.

Словно ощупывал тусклый луч чёрное дно. Бутылки дорогого шампанского и вина, остатки от частых празднеств и во всём этом маленький тряпочный свёрток. Сердце защемило… Откинув крышку, запрыгнула она в ящик и долезла до свёртка. Дрожащими руками развернула его. Так и есть – младенец. Девочка! Хорошенькая?! Судя по подсохшей пуповине дня два. В голове проскользнули сопоставления: бледность тёти, явно связана с недавними родами, а не с горем. Вздутая грудь, а ведь сначала показалось, что она операцию по увеличению сделала. И пахло от неё не столько спиртным, сколько молоком.

Прижала Даша младенца к себе. Аккуратно завернула и положила в рюкзак, соорудив из него что-то вроде «кенгуру» перед собой.

Аптека работала круглосуточно, так что купить подгузники, молочную смесь и бутылочку не составило труда.

Повезло, что при перевозке младенцев не требовалось показывать их документы. Достаточно было сказать, что рождён малыш дома или в дороге, или в каком-нибудь захолустье, где нет медика, и их ещё не успели получить. И такое, правда, часто случалось. Так что женщин с маленькими детьми не трогали.

Уф! Выдохнула Даша, с облегчением, выйдя в своём новом городе. При проверке документов никто не заглядывал в её рюкзак, и малышка вела себя спокойно, не выдав своего укрытия.

В университете она получила выговор, за отсутствие на учебном процессе. На работе – штраф. Ещё и аванса лишили. А до зарплаты ещё надо было как-то прожить. Можно было бы её устроиться курьером, там и платили больше. Но бегать теперь с ребёнком по городу? Нет! На Даше были золотые серьги с бриллиантами и цепочка с крестом, всё довольно хорошего качества. А вот просто колец у неё никогда не водилось, из-за того, что помогала она дедушке, как заправский работяга, по скалам лазила горной козочкой, поэтому и мозоли на руках не сходили. Ей и в голову не приходило, что когда-нибудь она пожалеет, что у неё нет в запасе ни одного золотого колечка, браслетика или цепочки с серьгами. Ни запасливая!

Появление ребёнка руководству в училище объяснила просто. Родила! Вышла замуж, на что представила документы, муж в командировке, родные в другом городе, так что оформление документов на малыша займёт какое-то время. И больше к ней не приставали. Это уже не их проблема, решили преподаватели.

Деньги таяли! Зашла Даша в ломбард – осмотрелась. Предложенная цена – полбеды. Хотя и реальный грабёж. С неё потребовали личные документы, предупредив, что сделки могут совершаться с клиентами, если они совершеннолетние. Ну и что, что замужем. Дискриминация! Пришлось уйти ни с чем.

Долго колесила по городу на своём спортивном мотоцикле, решая, что предпринять. Старенький мотоцикл с дедушкиными доработками много горючей смеси не требовал, была ещё предусмотрена система солнечной подзарядке. Малышка тихо посапывала под плотной курткой, прижатая к груди, как к родной маме. И как-то Даша сама не заметила, что едет по дороге к поселению дикарей. В их торговое поселение, где находились магазины с изделиями из хорошо выделанной кожи: сапогами, поясами, сумочками, кошельками, портмоне и так, по мелочам. Так же и торговые ряды с мясной продукцией. Колбаски там… м-м-м… пальчики оближешь. И вот, если задуматься, она не сомневалась, что и скупщики там найдутся.

Тяжёлые взгляды проводили прошедшую одинокую фигуру. Пацан?! В торговом поселение обычно бывало многолюдно, но, тем не менее, не положено женщинам появляться без сопровождения, во всяком случае, в одиночку. Правило сложилось не гласное. Мало женщин на планете. Тут даже прилетевшие страшилки сразу находили себе пару.

Присмотрев первый попавшийся магазин, в котором отсутствовали посетители, Даша вошла. Держа шлем в руке. Если что, его можно в защитных целях использовать. Осмотрела стены и прилавки; выделка кожи поражала своей изысканностью и красотой. Мужские пояса, кнуты, уздечки – всё для верховой езды; от кожаных сапог невозможно было оторвать взгляд. А в углу помещения на единственном стуле сидел средних лет мужчина с пронзительными старческими глазами, но живыми, цепкими, плёл он что-то из тонких лент кожи, отбрасывая в общую кучу обрезки. Один его мимолётный небрежный взгляд, который всё-таки девушка уловила на себе, предупредил: с ним нельзя «ходить вокруг да около».

– Здравствуйте! Можно вас спросить? У меня есть золотые серьги с бриллиантами, – Даша подошла поближе, чтобы ему лучше было рассмотреть, лежавшие на её ладони украшения. – Кому я могу это предложить?

– Предложить их ты можешь любой своей подружке, – ответил старик, тут нечего сказать, он был прав. Но она не додумалась.

– Это мои, они очень старые с земной печатью, в ломбарде триста злат сказали, вот соответствующее фото с электронной печатью подтверждения от кого надо, – почувствовала и она его мысли, достав телефон и показав приготовленное за ранее фото украшения.

Одной рукой расстегнула застёжки и надела серьги и так же просто сняла.

– Сто! – сказал старик.

– А вот так? Тоже с земной печатью, – показала Даша золотую цепочку на своей шее, но вытянуть сразу не смогла, за что-то она держалась, или её кто-то держал. Малышка!

– Двести! – проговорил старик со светло-серой кожей, с накинутой на плечи белой рубашкой. Что-то подсказывало ей, что торговаться бесполезно.

– Согласна! – вздохнула Даша, положив серьги на стол, и начав отстёгивать замочек на цепочке.

Это не просто мало, очень мало. Почти две её мизерной зарплаты. Но и этому Даша рада. До зарплаты они доживут. А дальше, их уже двое. Как-нибудь протянут. Старик отсчитал и положил двести злат на прилавок, наблюдая, как она пытается вытащить широкую цепочку. Не получилось, немного расстегнула она куртку, и освободила её из крепкого захвата маленького кулачка. Бровь старика дёрнулась. Если бы он раньше увидел ребёнка, то дал бы больше, но сейчас… Быстро положила совсем юная девушка свою цепочку на прилавок, забирая деньги, и сказав спасибо, быстро пошла к выходу.

В дверях девушка чуть задержалась, настороженно провожая взглядом проехавшую и остановившуюся у мясной лавки машину. Её рука непроизвольно нащупала нож, зажав рукоятку в кулаке. Торговцы живым товаром вышли из бронированной машины, зашли в магазин. Память на лица у неё фотографическая. Видела их фотографии и собранные на них материалы в дедушкиных отчётных документах.

Малышка под душной курткой заёрзала, закуксила.

– Тише-тише, – вытащив и облизав соску, поправила она своё "сокровище", – потерпи ещё немного, сейчас куплю тебе молочка.

Пронзительный ледяной взгляд коснулся кожи. Опять как будто холодная щупальца прикоснулась к голове. Даша обернулась, старик в упор смотрел на неё.

– До свидания! – попрощалась девушка. Чувствуя, что ещё свидятся.

А с подгузниками и в правду легче, Даша даже выспалась. Она раньше и представить себе не могла, что содержание ребёнка такое дорогое удовольствие. Посмотрев по чём пелёнки, распашонки – сшила их сама из своего постельного белья и одежды.

Благо в интернете нашлись выкройки. И накопленный опыт неплохой имелся, за время жизни у дедушки. Шила она и вышивала. Вот только сейчас начала осознавать, насколько знания дедушки разнообразны. Вспомнилось, как дедушка сам шил ей спортивные костюмы и платья. Как он учил её шить одежду своим куклам. Сейчас бы поговорить с дедушкой, по душам…

Поздней ночью на телефон пришло сообщение, что абонент в зоне доступа. Даша подпрыгнула с постели. Слёзы радости хлынули с глаз. Набрала номер деда, и трубку сняли. Счастью не было предела. Не в силах говорить ясно и последовательно она зарыдала.

– Дедушка, ты вернулся? Ты на нашем участке или в доме? – вопросительно спросила Даша, лишь через несколько минут, опомнившись, что молчание в трубке продолжается. – Деда? Это ты? – Сердце сжалось от невыносимой боли. На том конце молчали. Шестое чувство «кричало», что там кто-то другой – чужой. – Деда, я жду тебя! – Опустив телефон, отключившись, Даша разрыдалась.

– Агу, – проснулась сестрёнка, подав «сигнал». И это «агу» стало лучиком света, от которого отступала даже сама Тьма.

– Человечек ты мой родной, – сквозь слёзы улыбнулась Даша весёлому ауканью Алисы. – Всё будет хорошо! Давай на гитаре что ли сыграю, музыка смотрю тебе нравиться, вон как ножками приплясываешь.

Круглый колобок, розовые щёчки, белые кудри и бесцветные глаза. Алиса – само очарование. Хотела она сестрёнку Тиной назвать, но почему-то Алиса получилась. Даже мучить себя вопросом не стала, как Лиза смогла так поступить с родной дочерью? Хотя, зная кто её отец… Даша даже не сомневалась, всё совпадало, ведь полгода на Злате равнялись девяти земным месяцам. Даша говорила себе, что теперь, она всё выдержит, теперь она не одна. У неё есть родная душа в этом мире.