Ты играешь с огнем

Глава 5

– Любимая, а что у нас на завтрак?

Илона как раз варила кофе, когда Артем обнял ее со спины и поцеловал в затылок. Девушка от неожиданности вздрогнула – так сильно она погрузилась в свои мысли. Да и не выспалась, откровенно говоря.

– Греческий омлет в сковороде, – рассеяно кивнула она в сторону плиты. – Если несложно, положи, пожалуйста, сам.

И что-то в ее тоне было такое, что Артем послушался и быстро разложил еду. А ведь в обычное время начинал спорить. Это заставило девушку слегка проснуться и внимательнее посмотреть на своего парня.

– Что-то случилось? Ты вчера вернулся очень поздно. Устал?

Вопросы она задавала вроде и привычные, но после разговора с Улькой об ее отношениях с Максом, в ней, кажется, что-то надломилось. Глупость, конечно, несусветная, но вчера она совершенно машинально обратила внимание на те детали, что не бросались ей в глаза раньше. Очень странные детали.

Во-первых, Артем стал часто задерживаться на работе. В этом, по идее, нет ничего страшного. У них нет детей, да и сама она работает очень много. И все бы ничего, вот только есть деталь, о которой ее парень даже не подозревает. Ее очень дружеские отношения с Егором, в которые входили многочасовые переписки. Они работали в одной фирме, Лаиров – начальник Артема. И у него совершенно не тот склад характера, чтобы оставить подчиненного разбирать завалы, а самому отправиться домой.

Во-вторых, вчера она уловила резкий аромат парфюма, исходящий от рубашки парня. Женского парфюма. Вчера вечером она долго не могла уснуть, пока не сообразила это. Но задавать вопрос не стала и не планировала в дальнейшем. Какой смысл? Если опасения окажутся верными, Артем все равно не скажет правды. Зато будет грандиозный скандал, а потом ей еще придется извиняться. Она же вроде как его обидит. Нет, тут надо поступить совсем иначе.

– Да не то слово, – Артем устало потер глаза и, отрезав кусок омлета, отправил его в рот. – М-м-м, вкуснота! Какая же ты у меня хозяюшка!

Комплименты с утра. Так, очень интересно. Ее критичный ум тут же начал подозревать какую-то подлянку.

– Приятного аппетита, – улыбнулась девушка, ожидая следующего хода с его стороны. Ну-ну, посмотрим, что тут будет дальше. Очень интересно.

– Ты не представляешь, что у нас на работе творится, – Артем потер лоб, однако этот жест показался Илоне каким-то театральным. – Я задолбался. Кажется, все заказы в момент посыпались на меня. А еще в середине следующей недели назначили очень важное совещание с заказчиками. А я веду у них проект.

Та-ак. А вот и подвох. Илона со стуком положила вилку на стол и внимательно посмотрела на своего парня.

– И как же ты собираешься на нем присутствовать, если будешь в это время в Питере?

Голос звучал ровно, вот только внутри нее, кажется, все дрожало. От его ответа сейчас зависело слишком многое. Пожалуйста, Темка, только не говори этого, ладно? Только не это…

– Вот об этом я и хотел с тобой поговорить, родная, – он состроил виноватую физиономию. – Боюсь, что я не смогу взять отгулы и поехать с тобой. Но, если тебе так хочется в Питер, ты можешь поехать без меня. Я не обижусь.

Он не обидится! Какая прелесть. То есть ее мнение его вообще не волнует, что ли? Терпение медленно, но верно приближалось к критической точке и вот-вот грозилось выплеснуться за край. И Илона не представляла, как ей остановить волну возмущения, если это все-таки произойдет.

– Дорогой мой, – сладко улыбнулась девушка, – любимый… А ничего, что у меня день рождения?!

Наблюдать, как меняется выражение его лица, было забавно. Кажется, он всерьез думал, что она проглотит его слова и смирится? Вот только ему не повезло – звезды сошлись неблагополучно для него, ретроградный Меркурий и все такое.

– Родная, послушай, – Артем мученически на нее посмотрел. – Я знаю, как для тебя была важна это поездка. Знаю, как ты ее ждала. Однако я не так уж давно там работаю, мне впервые поручили такой крупный проект. И мне, как никогда, важно твое понимание. Я хочу закрепиться. Ведь от его успеха зависит и моя дальнейшая работа на компанию. Не могу же я сказать, что у меня девушка капризничает и требует Питер? Ты же хочешь, чтобы я добился успеха? Согласись, ради такого можно и поступиться своими капризами. Я же не требую, чтобы ты вообще не ехала в Питер. Ты любишь этот город, у тебя там живет близкая подруга. Ты найдешь, чем заняться.

– Логично, – хмыкнула Илона. – И что же ты вчера не сообщил мне такую «прекрасную» новость? Боялся слишком обрадовать?

Артем вздохнул, как человек, которому в миллионный раз приходится объяснять ребенку, почему трава зеленая.

– Я просто не хотел ссориться на ночь глядя, – устало сообщил он.

– Да, гораздо лучше это сделать с утра, – фыркнула Илона, понимая, что аппетит куда-то пропал. Впрочем, у Артема такого эффекта не наблюдалось – он увлеченно поглощал еду.

– Я надеюсь, что ты все поймешь. Прости, я, правда, не хотел, чтобы так получилось, – в очередной раз состроил он виноватую моську и, взглянув на часы, буквально взвыл. – Извини, я опаздываю. Люблю тебя, – и, привычно поцеловав ее в щеку, испарился. Как будто его и не было. Илона осталась одна, мрачно изучая взглядом приготовленный завтрак. Что-то ей совсем не нравилось такое «доброе утро».

Мысли роились в ее голове, и подозрения ни в какую не желали утихать. Егор знал про Питер. Не мог не знать, ведь как раз вчера он отвозил ее домой. И что, после такого он никак даже не попытался решить эту ситуацию? Что-то изменить? Да даже банально перед ней извиниться? Не складывается. Не такой он человек. В этом Илона была уверена почти на сто процентов.

Слишком много всего сложилось вместе. Много того, что она не хотела замечать раньше. Возникало паршивое ощущение, что пазл складывался, не хватало каких-то кусочков. Значит, надо их собрать.

И Илона, позабыв о стоявших на столе тарелках и о своем домашнем виде, бросилась в сторону двери. Сейчас ей как никогда требовался совет человека, которому она доверяет. Только так она сможет хотя бы относительно разобраться в происходящем.

Открывший дверь Пашка внимательно изучил ее весьма растрепанный вид и крикнул вглубь квартиры:

– Улька, нужна твоя скорая помощь. Желательно как можно быстрее, если не хочешь потерять подругу.

При этом на его лице отобразилась такая мука, что Илоне стало слегка не по себе. Кажется, Королев уже привык, что к его сестре постоянно прибегают со странными вопросами. И, судя по всему, к их решению часто привлекают и самого парня.

– Что-то случилось? – обеспокоенно спросила Ульяна, появляясь на пороге. Похоже, она тоже собиралась на работу. Одной рукой девушка придерживала аккуратный пучок на голове, а другой вслепую втыкала в прическу шпильки. – Илонка, ну-ка проходи, сейчас кофе попьем. Пашка, хватит уши греть!

Ее брат, всем своим видом показывая, что даже не собирался страдать такой ерундой, развернулся и удалился в собственную комнату.

А Илона силилась сказать то, что было у нее на уме, но не могла. Открывала рот, но снова его закрывала. Что-то ее упрямо останавливало сказать вслух то, что так отчаянно вертелось в ее голове.

– Вострякова, если ты и дальше будешь так выразительно страдать молчанием, я подумаю, что кто-то умер, – выразительно проговорила подруга, напоминая, что время не бесконечное. Было искушение развернуться и уйти домой, скрыться от тех нехороших мыслей, которые не дают ей сейчас покоя. Однако вот проблема – даже если она уйдет от разговора с Ульяной, от самой себя она убежать не сможет. Как бы ей этого ни хотелось. И, поймав себя на этой мысли, Илона закрыла глаза и выпалила:

– Кажется, Артем мне изменяет.

Вот и произнесено вслух то, что ее так пугало. Мир не рухнул. Кажется, совсем не изменился. Только внутри нее что-то постепенно начало надрываться. И сейчас это «что-то» удерживалось на очень тонкой ниточке, которая вот-вот грозит порваться.

На какую реакцию она надеялась? Илона и сама не знала. Только четко понимала, что Ульяна не из тех, кто будет ее разубеждать и советовать продолжать жить, как жила. Она выслушает и постарается понять. Не навязать свое мнение. Выслушать. Именно это Илоне сейчас и требовалось.

Надо отдать должное Ульяне, на ее лице не дрогнул ни один мускул. Она глубоко вздохнула и осторожно поинтересовалась:

– Что заставило тебя так решить?

И Илона, запинаясь, начала перечислять все те факты, что задели ее. Все то, что совершенно не вписывалось в ее картину мира. Уля не перебивала, слушала, а потом осторожно поинтересовалась:

– А ты не хочешь спросить у Егора про совещание?

Хороший вопрос. И это было бы самым простым решением, несомненно. Вот только там и находилась та самая черта, переступить которую Илона не могла. Да, они много общались, но никогда не касались его работы и ее отношений. Илоне все время казалось это каким-то неправильным, а эту дружбу девушка ценила, и очень сильно. И если Артем ее действительно обманывает, ей бы не хотелось, чтобы об этом узнал Егор.

– Я не могу, – опустив глаза, честно призналась она. – Только не у Лаирова. Мне стыдно. Я не хочу выглядеть в его глазах ревнивой истеричкой.

Ульяна смотрела спокойно и очень внимательно, но Илоне казалось, что ее препарируют и видят даже то, о чем она сама не подозревала. Странное ощущение, когда, кажется, подруга уже сидит и спокойно пересчитывает ее тараканов. И хорошо еще, если поименно не называет!

Глупые мысли, нелепые сравнения, но избавиться от них Илона не могла.

– А если ненароком? К слову? – все тем же тоном терпеливого доктора продолжила Ульяна.

Илона призадумалась. К слову? А как к слову можно спросить о том, почему ее планы, о которых Егор знал, так нарушают? Это же неправильно! Будто она пользуется их дружбой!

– Не смогу, – честно сказала она. – Он же умный. Заподозрит, что что-то так.

Странно, но даже ради Артема и собственного спокойствия она не была готова переступить эту черту. Есть границы личного, за которые нельзя пускать друзей. Тем более, таких, как Егор. А еще ей почему-то казалось, что, если она ошиблась, Лаиров больше никогда не сможет относиться к Артему по-доброму. Он же сам по себе рыцарь. Еще вступится за нее и поругается с подчиненным. А она того не стоит. Определенно.

– Ну что ж, – не стала спорить с ее решением Ульяна. – Тогда нам с тобой остается только один вариант.

– Какой? – в ожидании ответа Илона даже слегка подалась вперед, сжимая ладони так, что побелели костяшки пальцев.

В голове пробегали различные варианты, вот только все они казались какими-то глупыми и совершенно невероятными. Но то, что Илона услышала от Ульяны, казалось еще более удивительным:

– Надо нанять частного детектива.

– Что?!

От удивления у Илоны не хватало слов. Даже в своих самых идиотских фантазиях ей не могла прийти в голову мысль проследить за Артемом. Это ведь… как-то неправильно, мерзко, совершенно за гранью. Да и Артем обидится. Однако именно последняя мысль и заставила ее прийти в себя. А каким другим способом она может докопаться до правды? Ей ведь никто ничего не расскажет. А тут незаинтересованное лицо…

– Илонка, послушай, – подруга взяла ее за руку, – я могу либо начать убеждать тебя, что тебе показалось, либо говорить, какой он у тебя козел. Вот только все это будет исключительно оценочное суждение. Частный детектив же беспристрастен. У него нет никакой личной заинтересованности, он просто выполняет заказ. Если он ничего не обнаружит, тогда ты просто забудешь об этом и все. Тебе самой же станет легче. А вот если обнаружит…

Она не закончила, но мысль была и так понятна. Если детектив сможет что-то обнаружить, тогда у нее на руках будут доказательства, а не голословные подозрения. И вот тогда уже придется думать о том, как поступать и как вообще дальше жить. И вот это самое будущее сейчас казалось Илоне каким-то туманным, страшным, будто она сама находилась на краю обрыва. И что будет дальше – совершенно неясно.

– Ты права, – решительно проговорила девушка, сделав глубокий вздох. Лучше знать точно, чем мучиться вопросами. Только так и никак иначе. – Однако как найти частного детектива? Или у тебя есть кто-то на примете?

Знакомства у Королевой были весьма своеобразные, так что Илона не удивится и наличию частного детектива среди приятелей. И Ульяна не разочаровала:

– Знаешь, около года назад с моей подругой – ну ты ее знаешь, Ника – произошла одна весьма странная история. И тогда здорово помог один частный детектив, он ее буквально спас. Сам он вряд ли займется твоим вопросом, там очень своеобразный персонаж. Для него слежка за неверными парнями, мужьями и прочим – слишком скучно. А вот его молодой помощник вполне может… Если хочешь, я попробую с ним связаться.

Вздох. Судорожный, короткий. Так сложно решиться, но еще труднее оставить все, как есть. Невольно возникало ощущение, что так она прячется от правды. А ведь она не трусиха. Совсем нет.

– Хорошо, – согласилась Илона и невольно поразилась тому, как жалко звучит ее собственный голос. Откашлялась и уже увереннее продолжила. – Я буду благодарна, если ты попробуешь связаться с этим человеком… Как его зовут, кстати?

– Марк. Он студент, учится на юридическом и подрабатывает в частном детективном агентстве. Ну и Родион Константинович – тот самый детектив – частенько скидывает на него скучные поручения. Но мальчишка хороший, толковый.

– Я поняла, – перебила Илона, осознавая, что больше не в силах слышать дифирамбы частным детективам. Очень страшно ошибиться, особенно когда нет уверенности. – Свяжись с ними, пожалуйста. В финансовом плане я точно вытяну.

Вопрос был актуальный, конечно. Вот только, как бы ни утверждал Артем, что ей нечем заняться и вообще она практически домохозяйка, зарабатывала она достаточно хорошо, чтобы позволить себе такие траты безболезненно для бюджета. Как бы это странно ни звучало.

– Ладно, я сейчас займусь этим вопросом, – кивнула Ульяна, как-то слишком понимающе глядя на подругу. – Что-то мне подсказывает, что, если не организовать все немедленно, ты передумаешь.

Илона закрыла лицо руками и тихо простонала. А ведь Королева была права. Сейчас малейшая заминка, и она сделает шаг назад. Лучше уж прыгнуть в воду и утонуть. Или выплыть. Как получится. Но не ждать на берегу, пока погода наладится. Потому что она не наладится.

За следующие полчаса Ульяна развила буквально бешеную деятельность. Сначала она связалась со своей подругой – Вероникой Дангуловой, потом позвонила тому самому великому детективу, договорилась о возможности ангажировать его помощника. Тот, узнав, что речь идет всего лишь о слежке за вероятно неверным парнем, без труда дал добро. И уже через час Илона встретилась с Марком.

Почему-то в ее представлении детективы были другими. Более крутыми, что ли. Этот же серьезный парень не отличался от миллиона других. Разве что вопросы он задавал четким и уверенным голосом, создающим ощущение, что он очень хорошо знает свое дело. Он уточнил домашний и рабочий адрес Артема, мобильный и рабочий телефон, расписание, еще кое-какие детали, потом ободряюще улыбнулся и сообщил:

– Не волнуйтесь, Илона Александровна, попытаемся разобраться с вашим вопросом в самое ближайшее время. Если у меня вдруг возникнут вопросы, я вам перезвоню.

– Хорошо, я всегда на связи, – пообещала Илона. А потом Марк исчез, будто его и не было. А Илона Вострякова осталась в кафе пустым взглядом смотреть в свою чашку с недопитым кофе и пыталась сообразить: что же она только что натворила? И не сделала ли этим только хуже?

Глава 6

Кристина Лаирова

Крис полночи не спала, не уверенная в том, что нужно предпринять то, над чем она так отчаянно размышляла. Раньше она как-то не пробовала себя в роли манипулятора, вот и до последнего опасалась, что ничего хорошего из этого не выйдет. А с другой стороны… Если она не вмешается, что хорошего тогда ждет Илону? И самого Егора?

Вот так, проворочавшись всю ночь с перерывом на текст, Крис страдала муками выбора. В итоге она благополучно проспала уход братьев на работу и вылезла завтракать уже ближе к двенадцати часам. С мрачным видом сварила кофе, и даже ласковое сообщение от ее парня не смогло поднять настроение. В голове роились миллиарды мыслей, вот только она не представляла, с кем ими поделиться. С Даном? Он, конечно, всегда ее поддержит, но вряд ли оценит, если она полезет в чужие отношения. И будет отвлекать. Усиленно так отвлекать поцелуями, пока она сама не забудет, что же она там собиралась сделать. С Ксан? Подруга вполне может отреагировать, как Дан. Все-таки в ней достаточно циничности, чтобы остановить ее романтическую авантюру.

Крис на секунду замерла, вспоминая лицо старшего брата, когда он говорил об Илоне. Нет, если она этого не сделает, то¸ определенно пожалеет. И девушку решительно набрала номер.

– Ника, привет, это… Узнала? Отлично. Я к тебе звоню с просьбой. Мне очень нужен номер твоей подруги Ульяны Королевой. Зачем? Надо. Очень-очень сильно надо. Я тебе потом все объясню.

Крис юлила, но, видимо, пришлось бы пережить настоящий допрос со стороны Ники, если бы ту не позвал муж. С огромной радостью завершив разговор, Крис принялась пить горячий, ароматный кофе, размышляя над очередным сюжетом, пока не пиликнул телефон, сообщая о пришедшем сообщении. Приятельница и одновременно родственница Дана тонко намекнула, что потом ей придется подробно все рассказать, и Крис уже прикинула, где можно попытаться спрятаться, чтобы не пересечься с самоуверенной врединой. Иначе – без сомнений – из нее выпытают всю историю, и она даже не представляет, чем это может обернуться. На звонок Ульяна ответила практически сразу.

– Кристина? Да-да, конечно, помню. Что-то случилось? – обеспокоенно уточнила она, а Лаирова поняла, что сейчас, кажется, собеседнице не очень удобно разговаривать, и предложила встретиться сегодня чуть позже где-нибудь в кафе. Так они и договорились.

К моменту встречи Крис уже с десяток раз прокрутила в голове разговор с возможной союзницей. Конечно, по-хорошему, стоило бы задать главный вопрос прямо по телефону, вот только Ульяна явно была занята, то есть вокруг нее не та атмосфера, чтобы поднимать такие проблемы.

Уютное кафе неподалеку от студии Ульяны вызывало ассоциации с оазисом в жаркий августовский денек. Возможно, все из-за огромных кадок с зелеными растениями, которые располагались по всему периметру, в том числе и на открытой веранде. Крис первым делом заказала себе холодный кофе и стала ожидать свою гостью. Ульяна подлетела к столику с некоторым опозданием и видом девушки, у которой сегодня весь день летит кувырком. Она торопливо заказала что-нибудь холодное попить, после чего откинулась на спинку стула и изучающее посмотрела на Кристину. С момента их первой встречи прошло несколько месяцев, тогда были весьма экстремальные обстоятельства, и теперь девушки словно знакомились заново. Невольно Крис отметила, что ее собеседница похожа на хрупкую фарфоровую статуэтку какой-то балерины. Хотя она, кажется, как раз занималась танцами, верно?

– Ты что-то хотела? – поторопила ее Ульяна, когда молчание затянулось. Крис на мгновение выдохнула, прикрыла глаза, вспомнила грустного брата и выпалила, боясь передумать:

– Скажи, пожалуйста, ты близко знакома с Илоной Востряковой?

В этот момент в лице Ульяны, кажется, что-то дрогнуло, она несколько секунд внимательно вглядывалась в Крис, а потом спокойным, ровным голосом констатировала:

– Очень интересно. А причем здесь Илона?

– Сначала ответь, пожалуйста, – не сдалась Кристина. – Для меня это очень важно. От твоего ответа зависит ход нашего дальнейшего разговора.

Это была борьба взглядов двух сильных девушек, и ни одна из них не собиралась так просто уступать. Но, в конце концов, Ульяна Королева решилась первой разорвать напряжение:

– Илона – моя близкая подруга. Что дальше?

Кристина неуловимо выдохнула. То есть она не ошиблась в своих расчетах. Почему-то ей казалось, что они должны общаться. Что ж, интуиция ее не обманула. Теперь осталось привлечь все свое красноречие, чтобы убедить Ульяну принять участие в этой авантюре. И это, наверное, самое сложное. Где вы видели подругу, что согласится тайком участвовать в каких-то непонятных махинациях, которые, по идее, должны пойти на пользу? Если, конечно, речь идет о самой настоящей подруге. И ведь что-то ей подсказывало, что иначе Ульяна Королева дружить не умеет. Что ж, она хотя бы должна попытаться. В конце концов, не зря же у них в университете преподают риторику. Она, конечно, не Аристотель, но ради благой цели должна постараться. И Кристина, для усиления эффекта глядя прямо в глаза Королевой, спросила:

– Скажи, Ульяна, ты желаешь счастья своей подруге?

Вопрос был в точку. Ульяна замерла. Мгновение помолчала, оценивая ее слова, после чего сделала глоток и уже совсем иным тоном попросила:

– А вот с этого места давай подробнее.

– Только давай условимся – этот разговор останется между нами, – тут же попросила Крис, представив, что может сказать Илона Егору, если все узнает. Она явно не оценит происходящее.

– Если это не навредит Илоне, – предложила компромисс Королева, и Кристина торопливо закивала. Какое «навредить», она же наоборот добра хочет! Во всяком случае, хотя бы узнает правду. А дальше Егор пусть сам разбирается.

– Видишь ли, у меня есть информация, что Артем изменяет Илоне, – с места в карьер сообщила Кристина, словно невзначай подвигая к собеседнице свой телефон. Там как раз красовались фоточки, которые сделал Егор прошлым вечером. – По-хорошему, конечно, стоило бы ей сказать, однако… Есть одна сложность.

– И какая же? – Ульяна, кажется, олицетворяла собой Снежную Королеву. Ни один мускул не дрогнул на ее лице, будто девушку ни на секунду не взволновала информация о возможной измене.

– Скажем так… Человек кровно заинтересован в том, чтобы Илона рассталась с Артемом. Поэтому тут уж лучше, если она узнает об этом не от него, – честно призналась Кристина. Ульяна прищурилась и отрывисто спросила:

– Фото сделала твоя подруга?

– Нет. Фото сделал парень, который неровно дышит к твоей подруге, – правильно расставила акценты Кристина. Она почему-то была уверена, что, если ничего и не выйдет, Ульяна ничего не расскажет главному предмету их обсуждения. В крайнем случае, она перетянет на свою сторону Нику, перед ее напором сложно будет устоять. Однако Королева тоже сумела ее удивить:

– Егор Лаиров?

Теперь пришла очередь Крис удивленно моргать:

– Откуда такие выводы?

– Ну… – теперь хозяйкой положения чувствовала себя Ульяна. – Я точно знаю, что твоя фамилия – Лаирова. Ты сказала, что фотографии сделал парень, который неравнодушен к Илоне. А я точно знаю, что Вострякова общается с неким Егором Лаировым. И пусть я не знаю его лично, но… Выводы сделать несложно, верно?

Потрясающая в своей простоте логика, против которой и возразить-то нечего. Особенно если учесть, что каждое слово – правда. Кристина с интересом покосилась на свою собеседницу, понимая, что сделала правильный выбор. И, кажется, приобрела очень важную союзницу. Впрочем, судя по всему, Ульяна сейчас думала о том же.

– Что ж, если уж Егор кровно заинтересован в том, чтобы этот гордиев узел наконец разрубили, – она сделала еще один глоток вместе со значительной театральной паузы, а потом продолжила, – то может он ответить на один простой вопрос?

– Какой же? – с удивлением посмотрела на нее Крис. В какой-то момент ей вдруг показалось, что у них тут идет дуэль, в которой каждая из них наносит удар, будто проверяя защиту другой. Обе были достаточно прямолинейны и одновременно умели плести словесные кружева и наносить удары.

– Спроси своего брата, должно ли на следующей неделе быть совещание, в котором жизненно обязан принять участие Артем, – глухо ответила Ульяна, сложив руки на груди. Было видно, что без получения ответа на данный вопрос, она не станет продолжать дальнейший диалог. Кристина не стала медлить, она набрала номер брата и поставила на громкую связь.

– Крис? Что-то случилось? – встревожено поинтересовался Егор. Он не привык, чтобы сестра звонила ему в рабочее время. Однако сейчас тянуть не стоило.

– Нет, ничего. У меня к тебе вопрос. Важный. Я тебе потом все объясню, – протараторила Крис, надеясь, что брат прямо здесь и сейчас не будет интересоваться, на кой черт ей это все понадобилось. Потому что он будет ругаться. Совершенно точно. – Скажи, на следующей неделе должно быть какое-то совещание по проекту, в котором должен принять участие Артем?

– Что за чушь? – удивился Егор. – Он же на следующей неделе берет отгулы и улетает. Ты…

– Спасибо, братишка, я тебе потом перезвоню, – и Крис торопливо нажала на отбой, пока он не начал задавать неудобные вопросы. Посмотрела на собеседницу. Ульяна была зла, и это еще мягко говоря. – Я так понимаю, Артем сказал Илоне, что он никуда не сможет поехать из-за совещания?

– Этот разговор должен остаться исключительно между нами, – поставила условие Ульяна. Кажется, что-то подобное она уже озвучивала, однако сейчас велся совсем другой разговор. Более прямой и откровенный. – Илона такое не оценит.

– Разумеется. Егор меня пристукнет, если узнает, что я к тебе пришла, – согласилась Кристина.

– Он сказал это сегодня утром. Так чего ты от меня хочешь?

– Чтобы ты невзначай подвела ее к мысли, что Артем ей изменяет. Чтобы она сама все узнала и убедилась. Мой брат не хочет, чтобы она узнала это от него. А анонимы… Это моветон, не находишь? – Крис усмехнулась и на секунду закрыла лицо руками, собираясь с силами. – Понимаешь, Ульяна, два взрослых человека никак не могут сделать шаг друг к другу из-за одного… А ведь и потом он может помешать им своим существованием.

Ульяна слушала ее рассуждения, после чего размеренно и как-то спокойно проговорила:

– Сегодня Илона наняла частного детектива. Если Артем ей изменяет, она скоро все сама узнает. На этом я пока предлагаю не вмешиваться. От нас здесь ничего не зависит, Крис, – и, прежде чем Лаирова успела возразить, покачала головой. – Они должны сами со всем разобраться. Мы можем вмешиваться только по минимуму. Иначе никаких отношений не выйдет. Согласна?

– Согласна.