Евангельский свет. Истории об Иисусе Христе для детей

Симеон Богоприимец и Анна-пророчица встречают Младенца в иерусалимском храме

Через восемь дней после рождения Богомладенца Ему дали имя Иисус. Так велел Ангел, который благовестил Марии и являлся во сне Иосифу. Когда Святое Семейство вернулось из Египта, следовало исполнить над Младенцем и другой священный обряд.

По иудейскому закону каждого родившегося мальчика посвящали Богу. Для этого его приносили в храм, читали над ним молитвы, совершали жертвоприношение. Богатые люди отдавали в жертву волов или овец, а бедные покупали для этого двух голубков.

Когда пришло время исполнить обряд, Иосиф и Мария отправились с маленьким Иисусом в Иерусалим. Мария несла на руках Младенца, Иосиф держал клетку с двумя горлицами.

В это время в Иерусалиме жил праведный человек по имени Симеон. Он был уже очень стар, и вся его долгая-долгая жизнь прошла в любви к Богу. Когда-то давно Господь пообещал Симеону, что тот не умрёт, пока не увидит Спасителя народа Божия и всего человечества, Господа Христа.

В тот день Симеон пришёл в иерусалимский храм по велению свыше.

Как только Мария и Иосиф тоже вошли туда, благочестивый Симеон подошёл к ним. Он посмотрел на Младенца, и из его глаз полились слёзы радости. Старик возблагодарил Бога и протянул руки к Иисусу. Мария безбоязненно передала ему Сына.

– Благословен Господь! – произнёс Симеон. – Ныне Он отпускает меня с миром, как обещал. Я увидел Спасителя. Мои глаза узрели Свет, который Бог даровал всем людям, всем народам. Свет, который просветит язычников и прославит народ Божий.

Иосиф и Мария удивились таким словам незнакомого человека. Симеон благословил их и отдал Младенца Матери. Затем он сказал, показывая на маленького Иисуса:

– У Тебя на руках лежит Тот, из-за которого многие праведные мужи падут и многие грешные восстанут, очистившись. Много будет споров из-за Него. Откроется то, что сокрыто в сердцах людей. Многие пострадают за Него. И Тебе самой меч скорби пронзит сердце.

Все, что Симеон предсказал в тот день в иерусалимском храме, сбылось и сбывается до сих пор.

Люди, стоявшие в храме, тоже слышали слова старика, но удивлялись и не понимали их.

В толпе была и одна старая вдова, которую все звали Анной-пророчицей. Ей было больше восьмидесяти лет. В молодости она вышла замуж, но быстро овдовела. Тогда Анна решила посвятить себя Богу. Она пришла к храму и осталась там навсегда, проводя дни и ночи в строгом посте и молитве.

Теперь Анна тоже подошла к Марии с Младенцем и поклонилась. Затем пророчица, как и Симеон до неё, тоже заговорила о Христе. Все, кто верил древним предсказаниям пророков и ожидал явления Спасителя в Иерусалиме, внимательно слушали Анну.

Отрок Иисус беседует в храме со священниками

Иосиф и Мария совершили в храме обряд над Младенцем и вернулись домой, в свой городок Назарет. Там в тишине и безвестности жил и возрастал Сын Божий Иисус Христос.

Он рос под неусыпным попечением Его святой, кроткой и любящей Матери. Она учила Иисуса чтению и письму, рассказывала Ему о Боге и читала Священное Писание. А Иосиф обучал Его плотничьему ремеслу.

Мальчика окружала мирная семейная жизнь. С годами Он укреплялся духом и наполнялся премудростью Божией. Семья жила небогато и даже скудно. Но бедность нисколько не убавляла ласки Его любящей Матери и доброту названого отца – Иосифа. Иисус часто виделся со своими сводными и двоюродными братьями и сестрами.

Назарет располагался в гористой местности. Вблизи него находилась гора, с которой открывался живописный вид на весь небольшой городок, на его маленькие домики и окружавшие их лимонные, апельсиновые, гранатовые деревья, колючие кусты и серо-зелёные оливы. А вдали, на самом горизонте, чуть заметно синело большое озеро. Его называли то Галилейским, то Генисаретским, а иногда даже Тивериадским морем.

Иосиф и Мария каждый год отправлялись в Иерусалим на праздник иудейской Пасхи. Этот путь от Назарета до Иерусалима составлял более полутора сотен километров.

Иудейский закон предписывал верующим приходить в Иерусалим на три праздника в году. Из них самым большим и важным считался праздник Пасхи. Он был установлен в память об удивительном переселении иудеев из Египта. В этом избавлении от египетского плена им помог Господь. Поэтому иудеи каждый год прославляли Бога за это благодеяние.

Пёструю, оживлённую картину представляли в это время дороги, ведущие к Иерусалиму. По ним тянулись бесконечные караваны богомольцев. Развевались на ветру яркие одежды, скрипели колёса повозок, гремели бубенчики. Мерно качаясь, шли верблюды, понуро шагали серые ослики. А впереди всех бежали и резвились дети.

Когда Иисусу исполнилось двенадцать лет, Иосиф и Мария должны были привести Его в иерусалимский храм.

Иисус стал к тому времени красивым, статным отроком с русыми вьющимися локонами, с умным и добрым лицом. В Его кротком и ясном взгляде сиял свет Божественной любви и мудрости. Благодать Господня постоянно была с Ним. Люди нередко видели, как чистый, тихий свет окружает Его среди дня и в ночи. Ему многое было открыто из премудрости Божией. Он знал молитвенные псалмы царя Давида и часто пел их в ранний утренний час или в ночной тиши. Книги пророков он знал наизусть.

Когда Иосиф и Мария отправились с Ним в Иерусалим, вместе с ними пошли многие их родственники и знакомые.

Отметив Пасху в Иерусалиме, Иосиф и Мария двинулись обратно в Назарет. Но Иисуса с ними не было. Они думали, что Он идёт где-то с их родственниками. Однако вечером они встретили всех знакомых и родственников, которые ходили с ними из Назарета в Иерусалим. Никто из них не видел отрока Иисуса.

Встревоженные, не зная, где Он и что с Ним, Иосиф и Мария торопливо вернулись в Иерусалим. Они искали Иисуса у всех знакомых в городе, расспрашивали встречных людей. Но никто ничего не мог толком сказать им о потерявшемся Иисусе. Одна женщина поведала, что ей встретился мальчик с длинными светлыми волосами, который делил хлеб между двумя нищими. Другая рассказала, что видела красивого отрока с одной её знакомой больной женщиной. Она сообщила, где живёт эта больная. Мария тотчас же отправилась туда. По описанию она убедилась, что отрок, говоривший с этой женщиной, действительно был Иисус. Но куда Он ушёл, больная не могла сказать.

Между тем настал уже поздний вечер и надвигалась ночь. В страшном волнении Мария вернулась в гостиницу. Её терзали мысли о том, где искать Сына, остался ли Он в Иерусалиме или пошёл один в Назарет.

В стране тогда было смутное время. Римляне усмиряли огнём и мечом непокорных им иудеев. А в горах на пути к Иерусалиму обитали разбойники, грабившие путников.

Иосиф и Мария провели в поисках три дня. Они очень боялись, что Иисуса уже нет в живых. В страшном горе они пошли помолиться в храм Господень.

А в храме тем временем собрались священники, старейшины и книжники – знатоки иудейского закона. Все они расположились на сиденьях и держали в руках священные книги. Посреди них на мозаичном мраморном полу сидел двенадцатилетний отрок Иисус. Священники и книжники дивились Его речам. Он задавал им вопросы и Сам отвечал, по памяти повторяя слова Священного Писания. Лицо Его сияло умом, глаза светились вдохновением.

– Сын Мой! – вскричала обрадованная Мария. – Что Ты с нами делаешь? Я и отец измучились, пока искали Тебя.

– Зачем же вы искали Меня? – тихо ответил Иисус. – Или вы не знали, что Мне следует быть в доме Отца Моего?

Но ни Иосиф, ни Мария не поняли, что Он говорил о храме – доме Божием. Счастливые тем, что наконец нашли Его, они возблагодарили Бога и вместе с Иисусом отправились домой. А по пути Иосиф и Мария удивлённо говорили между собой. Им казалось очень необычным то, что они увидели в храме. Ведь все, кто там находился и слушал Иисуса, были поражены Его знаниями и умом.

С тех пор Иисус больше не покидал Иосифа и Свою Мать, пока не повзрослел. Он жил в сыновнем послушании и помогал Иосифу в его плотничьих работах. Иисусу приходилось постоянно трудиться, чтобы семья имела деньги на пропитание.

Когда Ему исполнилось двадцать лет, умер Иосиф, названый отец Иисуса.

Несмотря на престарелый возраст, Иосиф до конца жизни сохранял крепость духа и тела. Глаза его видели ясно, все зубы были целы. Он ходил прямо и бодро. Но ему шёл уже сто одиннадцатый год. Почувствовав приближение смерти, Иосиф один пошёл в Иерусалим. Там в храме он молился Богу. В Назарет он вернулся совсем больным и тотчас слёг в постель. Иисус и Мария не оставляли его до последней минуты. Окружённый их заботой, Иосиф тихо, как праведник, скончался.

После его смерти Иисус ещё около десяти лет жил в Назарете с Матерью. Все эти годы Он готовился исполнить Божию волю, совершить Своё Божественное дело на земле. Часто в ночной тишине Он уходил на гору возле города, чтобы молиться.

Наконец Он услышал могучий призыв в Своём сердце. Иисус почувствовал: настало время исполнить то, для чего послал Его на землю Отец Небесный.

В то время Иисусу исполнилось тридцать лет. А у иудеев только человек, достигший этого возраста, считался способным исполнять какое-либо общественное служение.

Иисус оставил Назарет, Свою святую Мать и отправился пешком на юг, на реку Иордан.

Там, на Иордане, некоторое время назад начал проповедовать Его родственник Иоанн, сын Захарии и Елисаветы.

Иоанн Креститель проповедует покаяние и крещение

Захария и Елисавета жили в небольшом городке Иутте недалеко от Вифлеема. Когда царь Ирод повелел жестоко убивать младенцев, Захария был в Иерусалиме и служил в храме. А Елисавета оставалась дома с маленьким Иоанном.

Ирод слышал о чудесах, которые сопровождали рождение Иоанна. «Уж не это ли будущий Царь Иудейский?» – подумал он и послал отряд воинов в Иутту, в дом Захарии. Они должны были убить малютку Иоанна.

Но до Елисаветы уже дошли страшные вести о расправе над вифлеемскими детьми. Она в ужасе схватила сына и бежала с ним в горы. Там Елисавета горячо молилась Господу о спасении её ребёнка.

С вершины горы она увидела отряд воинов, которые поднимались к ней. Бедной матери с младенцем некуда было спрятаться. В отчаянии она взмолилась, обращаясь к скале:

– Гора Божья! Спрячь меня от них, спрячь невинных мать и сына!

В то же мгновение скала расступилась перед ней, впустив внутрь горы. Каменные стены вновь сомкнулись, скрыв Елисавету и малютку от убийц.

Посланцы Ирода напрасно искали их и наконец вернулись к нему ни с чем. Тогда царь послал их в иерусалимский храм. Он велел им узнать у Захарии, куда тот спрятал сына. А если не признается, то его следует убить.

Когда воины вошли в храм, помимо Захарии там были и другие священники, множество книжников и законоучителей. Все они были врагами Захарии. Они желали ему зла из-за того, что при богослужении он, как им казалось, нарушал храмовый обряд.

Воины обратились к Захарии с вопросом о его сыне и объявили ему волю царя Ирода. Он ответил им:

– Бог да будет свидетелем истинности моих слов. Я не знаю, где мой сын. Вы можете пролить здесь мою кровь. Но это будет невинная кровь, и Господь воздаст вам за это.

Все враги Захарии обрадовались такому случаю. Они разом закричали, что он говорит неправду и скрывает сына от царя. Тогда воины выхватили мечи и закололи Захарию.

Седой старец упал. Его невинная кровь пролилась на мраморный пол между завесой святилища и жертвенником.

Между тем мать Иоанна, чудесно спасённая Господом, решила не возвращаться в Иутту. Она поселилась на горе в пещере. Перед входом в эту пещеру росло фиговое дерево, обильно покрытое плодами, а внизу журчал родник. Мать и дитя были обеспечены водой и пропитанием.

Потеря любимого мужа и страх за сына надломили силы Елисаветы. После мученической кончины Захарии она прожила лишь сорок дней и умерла. Малютка Иоанн остался круглым сиротой, один, без взрослых. Но Господь заботился о младенце. Он повелел Ангелу хранить, кормить, поить и воспитать мальчика в уединённой горной пещере.

С самого рождения Иоанн был исполнен Святого Духа. Так предсказал Архангел Гавриил его отцу Захарии. Кроме того, Иоанн был посвящён Богу и с самых ранних лет встал на путь святого подвижничества. Святой Дух укреплял его ум и сердце, призывая на самоотверженное служение Господу.

В иорданских скалах доныне сохранился грот с узким входом. К нему ведут высеченные в камне ступени. Два небольших окошка пропускают свет в эту небольшую пещеру. В ней Иоанн провел юность и первую молодость. Здесь, в глухой пустыне, вдали от людей, среди хищных зверей он жил и молился. Питался он мёдом диких пчёл и большими сушёными насекомыми вроде саранчи.

Иоанн был высокий, худой, у него были длинные чёрные волосы и блестящие глаза. Он носил очень бедную одежду: длинную рубаху из верблюжьей шерсти, подпоясанную кожаным поясом.

Приближалось время служения Иисуса Христа. Иоанн получил от Бога повеление спуститься с горы и явиться среди людей. Он должен был возвестить народу, что Господь ждёт от всех покаяния в грехах.

Ветхозаветные пророки предсказали и эту проповедь. Они говорили, что перед пришествием Мессии, то есть Спасителя, снова явится великий пророк Илия и будет проповедовать в пустыне. В действительности это предсказание говорило не об Илие, а об Иоанне.

Когда он вышел из своих пустынных скал на проповедь, к нему стали приходить люди. Они почитали его за великого пророка и шли учиться у него праведной жизни. Они крестились в водах Иордана – то есть каялись и смывали водой свои грехи.

Иоанн говорил всем:

– Покайтесь, потому что к вам приблизилось Царство Небесное.

Этим он хотел сказать, что на землю явился Спаситель, Христос. И что скоро Он научит всех людей жить так, чтобы попасть в Царство Небесное.

Иоанн говорил:

– Уже топор лежит у корней деревьев. Всякое дерево, не приносящее доброго плода, будет срублено и брошено в огонь.

И каждый понимал, что это говорится не о деревьях, а о людях. Каждый человек, не делающий добра, погибнет, как высохшее дерево.

– Что же нам делать? – спрашивали его люди в смятении.

– У кого две одежды, – говорил Иоанн, – тот пусть отдаст одну неимущему. У кого есть пища, тот пусть поделится с голодным.

Пришли к нему и мытари, то есть сборщики податей, и спросили:

– А нам что велишь делать?

– Не берите ни с кого больше, чем положено по закону, – ответил он им.

Пришли к Иоанну и воины:

– А нам как велишь жить?

– Не обижайте никого, – сказал им пророк Господень, – и не клевещите. Будьте довольны тем жалованьем, которое вам дают, и не грабьте людей, пользуясь силой и оружием.

В то время многие иудеи ожидали пришествия Христа Спасителя, так как это было предсказано пророками. Они спрашивали друг друга об Иоанне: «Не он ли Христос?» Они обращались к книжникам, старейшинам и священникам с вопросом, кто такой Иоанн. Не Мессия ли он, обещанный Богом?

Священники, книжники и старейшины собирали совет, так называемый синедрион. Они обсуждали этот вопрос и никак не могли решить его.

Иудейские законоучители видели, что народ волнуется. Каждый день люди собирались в иерусалимском храме и наперебой задавали свои вопросы. Тогда они решили послать своих представителей к Иоанну.

Посланные спросили у проповедника прямо:

– Не ты ли Христос?

Иоанн отвечал им:

– Нет! Я не Христос.

– Кто же ты? – опять спросили они. – Ты – Илия?

– Нет. Я не пророк Илия.

– Но кто же ты? – вскричали они. – Пророк?

– Нет, – снова ответил Иоанн. – Я не пророк.

– Ответь же нам, кто ты? – потребовали они. – Мы должны принести ответ тем, кто послал нас к тебе.

– Скажите им, что обо мне написал пророк Исайя в Священном Писании: «Голос, взывающий из пустыни: приготовьте путь Господу, прямыми сделайте стези Богу. Всякая долина наполнится, а всякая гора и холм понизятся, кривизны выпрямятся, и неровные пути станут гладкими. И явится слава Господня, и узрит всякая плоть спасение Божье».

Из этих слов посланцы поняли только то, что Иоанн проповедует в пустыне от имени Бога.

– Как же ты можешь омывать чужие грехи, если ты не Христос, не Илия и не пророк? – возмутились они.

– Я крещу лишь водой, – кротко ответил на это Иоанн. – Но придёт Человек сильнее меня, Который будет крестить Святым Духом. Он идёт вслед за мной, но стоит впереди меня. Я недостоин даже развязать ремни Его сандалий. В Его руке лопата, которой Он соберёт Свою пшеницу и положит её в Свою житницу. А всю солому Он сожжёт огнём неугасимым.

Священники и старейшины ещё сильнее взволновались и смутились от таких слов. Больше они ни о чём не спрашивали Иоанна и вернулись в Иерусалим.

Иисус Христос принимает крещение в Иордане

Местность, где проповедовал Иоанн, называлась Вифавара. Здесь же, в водах Иордана, Иоанн крестил людей, желавших очиститься от своих грехов.

Река Иордан протекала среди каменистой пустыни, выжженной жарким южным солнцем. Повсюду лежали голые камни, желтел песок. И только в том месте, где крестил Иоанн, у самой реки росла тощая травка да стояло несколько чахлых ив.

На другой день после того, как к Иоанну приходили священники и старейшины, народ снова собрался к нему. Люди внимательно слушали поучения Иоанна. Затем в покаянии они снимали с себя одежды и входили в реку, чтобы омыть грехи.

Вдруг Иоанн оглянулся, и сердце его затрепетало от радости. Вдали по знойной пустыне, опустив голову, шёл Христос.

– Вот Он! – взволнованно вскричал Иоанн, указывая на Иисуса. – Вот Он, Агнец Божий, берущий на Себя грехи всех людей, грехи всего мира!

Все, кто был на берегу, обернулись. С удивлением и трепетом они смотрели на приближавшегося Человека. А Иоанн продолжал:

– Это Тот, о Котором я говорил, что Он стоит впереди меня, хотя и идёт за мною. У Бога Он был прежде меня. Я не знал Его, но для того и крещу вас в воде, чтобы Он явился Своему народу. Этот Человек – Сын Божий, и Дух Господень пребывает в Нём.

Между тем Христос подошёл к реке и начал снимать с Себя одежду. Он хотел войти в воду и принять от Иоанна крещение.

Иоанн тут же бросился к Нему.

– Не Тебе, а мне следует креститься у Тебя! – вскричал он.

Иисус кротко посмотрел на него и спросил:

– Разве мы не должны исполнить всё то, что предвещено Господом, всякое слово истины Его?

Тогда Иоанн понял, что Сыну Божию надлежит принять крещение как простому грешнику. Он должен освятить Собою земные воды для очищения грехов всего мира и для спасения людей.

Иисус вошёл в реку. Когда Он погрузился в воду, Иоанн увидел, как с неба спустился Святой Дух в виде голубя. Окружённый светлым сиянием, голубь парил над Иисусом. Одновременно Иоанн услышал с неба голос:

– Это Сын Мой возлюбленный, и в Нём Моя благая воля.

Но и задолго до этого дня Господь открыл Иоанну, что Тот, над Кем он увидит Духа Святого, есть Сын Божий, Спаситель.

Вот почему Иоанна называют Крестителем. А ещё его зовут Предтечей, то есть предшественником Сына Божия. Ведь он готовил народ к явлению Христа и вышел на проповедь раньше Иисуса.