Ванечка

– Пожалуйста, верните то, что взяли, – в ее голосе была только мольба.

Горничная нервно, как хомячок, поднятый за шкирку, мотала головой в поисках свидетелей.

– О чем вы?.. Отпустите!.. Я ничего не брала!..

– Планшет… мне он очень нужен… верните… – женщина из номера словно бы захлебывалась собственными словами.

– Милочка, – чмокнула горничная, увидев поднимающегося по лестнице охранника, – я у вас ничего не брала, отпустите меня немедленно, – повышала она старческий сварливый голос.

– Нет, нет, нет… – пыталась разуверить саму себя в происходящем. – Вы не понимаете… вы… – она подняла горничную над землей. – ВЫ… – и затрясла ее так же легко, как если бы встряхивала подушку.

– Поставьте женщину! – сказал остановившийся перевести дух после лестницы охранник, пузатый, с картофельным лицом и словно бы вторым на макушке – сморщенным, щетинистым и пегим.

– Ну наконец-то! Витя! – обрадовалась горничная.

Женщина из номера 217 отпустила ее, и она плюхнулась на ноги, согнувшись под собственным весом. Обманутая постоялица медленно, как лунатик, поплелась к охраннику. Ее черные спутанные волосы колыхались из стороны в сторону, обнимая худые плечи, и липли к мокрому от пота лбу; грудь вздымалась резкими рывками.

– Эта… тварь… украла…

– Гражданка, ну не паникуйте вы так, – успокаивал ее охранник, – сейчас разберемся.

Горничная не уехала на вечернем автобусе вместе со всеми. Была проверка. Первым делом сотрудники полиции прошерстили все служебные помещения; в одном из них они устроили горничной самый тщательный обыск. Рыскали по всей территории санатория: столовая, караоке-бар, бассейн, спортзал, вестибюль. Даже маленький деревянный домик со спортинвентарем проверили. Поиски продолжались до глубокой ночи, но планшет так и не обнаружили. Когда все уже было проверено по десятому разу, перед горничной извинились и отправили домой, оплатив такси. Уезжая, она на всех фыркала, и даже умудрялась отпускать какие-то угрозы.

Чуть ранее, уже после обеда, она положила планшет под елку на заднем дворе главного корпуса, как новогодний подарок самой себе, и присыпала его землей.

К вечеру следующего дня женщина из номера 217 была найдена мертвой в ванной своем номере – удавилась шлангом от душа. На ее лице были следы борьбы – внутренней: беспросветный ужас, вспучивший стеклянные глаза покойной.

Тело из номера 217 увезли, провели в нем генеральную уборку и о случившемся благополучно забыли. Или просто решили топить произошедшее в безмолвии, пока оно не утонет.

Когда вся шумиха улеглась, горничная украдкой (насколько это позволяли ее габариты) пробралась к елочке, которую все ищейки по какому-то чудесному недоразумению обходили стороной, и достала оттуда свой новогодний подарок. О пропавшем планшете, как и о погибшей, никто из персонала не заговаривал даже с глазу на глаз – за свои места боялись даже те, у кого они буквально были у параши, – так что горничная, нагнувшись к тайнику, просто положила гаджет в свою бордовую махровую сумочку и увезла к себе в квартиру в занюханном трехэтажном бараке где-то на подъездах к Москве.