Читать книгу: «Манэки-нэкоград. Возвращение», страница 5

Глава 9. Новое знание

Бадмаринчин Алсаев считался самым ответственным пастухом единственной в районе фермы по разведению овец молочной породы. С некоторых пор наблюдательный технолог Номгон давно обратил внимание на тот факт, что кудлатые подопечные пастуха Алсаева отличаются хорошим аппетитом и, соответственно объемами сданного молока. В пастушьем деле Бадмаринчин и впрямь оказался самым лучшим работником. Вверенные ему овечки всегда были сыты, веселы и довольны жизнью. Но был ли счастлив сам Бадмаринчин?

До недавнего времени пастух Алсаев считал себя человеком, запутавшимся в сложных обстоятельствах своей нереально насыщенной жизни. Но, как оказалось, матушка природа умеет творить настоящие чудеса. Работа на свежем воздухе превратила неуверенного в себе пенсионера в мужественного и ответственного мужчину, готового нести на себе все тяготы главы непростого семейства. Бадмаринчин с удовольствием ощущал в себе новые качества, свойственные лишь очень сильным людям. Но осознавал ли он причину этих поразительных перемен? Свежий воздух и чистые воды звенящей речушки безусловно способны укрепить здоровье человека. Но могут ли эти естественные блага вернуть человеку очень важные моменты его забытого прошлого?

Воспоминания о монстре с желтыми глазищами и страшным хищным оскалом начали возвращаться к Бадмаринчину в тот день, когда он впервые набрел на теплый камень у подножья одинокой горы. «А ведь я нашел свой источник силы! – обрадовался мужчина, – Странно, что до этого момента я ничего не слышал об этом чудесном камне. Неужели местные жители не используют целебные свойства теплого камня?» По возвращении в расположение своей фермы, Бадмаринчин сразу же поднял интересующую его тему. Вопросами о целебном камне он замучил едва ли не всех жителей своего маленького поселения. Однако никто из животноводов не смог удовлетворить любопытство Бадмаринчина. Получалось так, что все чудесные свойства плоского камня существовали лишь в фантазиях главного пастуха молочной фермы. Но мог ли этот четный и ответственный работник не заняться собственным расследованием?

На следующий день Бадмаринчин уговорил своего соседа отправиться на место расположения обнаруженной им диковинки. Удивительно, но чудесной находки пастуха на месте не оказалось. Бадмаринчин отчаянно пытался найти свой целебный камень, но он словно в воду канул. Будучи уважаемым человеком, пастух Алсаев на полном серьезе опасался за свою репутацию серьезного и ответственного человека. Ему совсем не хотелось прослыть фантазером или, что еще хуже, безответственным болтуном. «Да ты не переживай так, Бадмаринчин. Возможно, ты просто забыл то место, где нашел свой волшебный камень. И почему ты решил, что он теплый? Скорее всего тот булыжник просто нагрелся на солнце, а вечером начал отдавать свое тепло», – предположил сосед уважаемого пастуха. «Видимо так оно и есть, – согласился Бадмаринчин, – Мне очень жаль. Я ведь всерьез считал, что нашел место своей силы. Как я мог так ошибиться? Я готов поклясться в том, что благодаря теплому камню я и в самом деле распрощался со своей хворью. Но куда он подевался? Мне бы очень хотелось его найти!»

Как ни старался Бадмаринчин Алсаев найти свой камень, его поиски так и не увенчались успехом. Удивленный мужчина стоял напротив уже знакомой ему горы и пытался осознать произошедшее. Верный товарищ Бадмаринчина, честно пытавшийся помочь растерянному пастуху, принялся осматривать местность вокруг одинокой горы. «Я не вижу ни малейшего намека на то, что здесь лежало нечто вроде большого плоского камня. Насколько я понимаю, последний раз эту диковинку ты видел не далее, чем вчера. Но большой и тяжелый камень неизбежно бы оставил какие-то следы. Однако я не наблюдаю здесь даже примятой травы», – заметил рассудительный мужчина.

Бадмаринчин вынужден был признать правоту своего товарища. Однако ему было очень грустно из-за расставания с верой в чудеса. «Но ведь чудесный камень был! – терзался пастух, – Как иначе можно объяснить мое исцеление? Вот уже несколько дней я даже не вспоминаю о былой боли в спине. Хотя… Возможно причиной моего выздоровления стали чистый воздух и единение с природой». Такая постановка вопроса объясняла очень многое, если не всё. Дело в том, что где-то в подсознании Бадмаринчина таились воспоминания о чем-то очень важном, о том, что почти бесследно ушло из его памяти. «Почему мне кажется, что на месте своей силы я встретился с чем-то неведомым? – пытался понять мужчина, – Я узнал чью-то великую тайну, но её хранители не позволили мне унести с собой это новое знание. Впрочем, все мои догадки больше похожи на ничем не обоснованные фантазии. Но, в таком случае получается, что между теплым камнем и другим, неизвестным мне миром существует какая-то взаимосвязь».

Рассуждая на эту загадочную тему, Бадмаринчин в конечном итоге пришел к выводу о том, что представители иной, более развитой и могущественной цивилизации ждут от него каких-то действий. Иначе зачем бы им выходить на контакт с обычным пастухом? «Но чем я могу быть полезен представителям другой цивилизации? – пытался понять Бадмаринчин, – Я – простой человек, который никогда не занимался какими-либо научными изысканиями. Видимо дело здесь не во мне. Но тогда в ком? Кажется, я что-то начинаю понимать. Элиана! Я должен привести сюда мою дочь?»

К этому времени в памяти Бадмаринчина вполне уже восстановился образ ужасного монстра, в облике которого предстала перед ним Элиана. Желтые глазищи с сузившимися в вертикаль зрачками повергли мужчину в настоящий шок. Но не узнать в этом чудовище свою любимую дочку он не мог. «Оказывается я совсем не знаю нашу Элиану, – со вздохом пробормотал Бадмаринчин, – Я всегда чувствовал, что эта девочка чем-то отличается от других детей. Кем были её родители? А что, если они живы? Элиана наверняка унаследовала гены своих родителей. Да и может ли быть по-другому? В сложившихся обстоятельствах я не могу просто так сидеть и ждать у моря погоды. Я должен что-то предпринять». «Но ведь Элиана раскрыла свою тайну для того, чтобы спасти близкого ей человека! Если бы она не пришла к тебе на помощь, твое падение в открытый люк могло привести к весьма печальным последствиям!» – раздалось в голове Бадмаринчина. Пастух узнал голос невидимого незнакомца. Ему не нравилось то, что кто-то пытался манипулировать его сознанием. Однако в своих рассуждениях тайный доброжелатель Элианы был прав. Удивительно, но детали своего чудесного спасения Бадмаринчин начал припоминать лишь после того, как он набрел на теплый камень. «Почему мне кажется, что кто-то постоянно манипулирует моими воспоминаниями, – негодовал пастух, – С недавних пор я то и дело что-то забываю. Однако на смену прежним воспоминаниям приходят другие». Бадмаринчин задумался. Мужчина припомнил самое странное утро в его жизни. Проснувшись в своей собственной постели, уважаемый пастух никак не мог вспомнить, когда и каким образом он оказался дома. «Я помню, как сидел на своем целебном камне и подумывал о том, чтобы провести здесь ночь, – пытался сообразить Бадмаринчин, – Дальнейшие события словно бы стерлись из моей памяти. Но как я оказался дома? Видимо я был там, где кто-то сумел подправить мои воспоминания. Но разве такое может быть?»

О том, что кто-то очень могущественный и целеустремленный ожидает от него конкретных действий, пастух Алсаев уже успел понять. Теперь же понимание текущего момента подтолкнуло Бадмаринчина к еще более неприятному выводу. «Воспоминания о происшествии в цирке возвращены мне для того, чтобы я понял, что теперь наша милая Элиана должна пойти своим путем. Человек, обладающий сверхъестественными способностями, не может жить в обычной семье. Он должен вернуться…Но куда и к кому должна уйти его приемная дочурка, как ни к собственным биологическим родителям? Но почему встреча с неведомым миром произошла именно здесь и сейчас?» – размышлял Бадмаринчин. Ответ на этот вопрос пришел через несколько минут. Пастух Алсаев, наконец, нашел то, что так долго искал. «Вот он – мой камень! – воскликнул Бадмаринчин, – Он исцелил меня от многих недугов! Я помню слова, которые пришли мне на ум в тот час, когда я впервые увидел этот камень: «Это – место моей силы!»

Видимо это место и впрямь было особенным. Плоский и очень теплый камень каким-то невероятным образом усиливал энергетические потоки стихий земли, воды и воздуха. Однако возникшая здесь аномалия влияла не на всех людей. Одним из счастливчиков, которых «заметило» таинственное нечто, оказался Бадмаринчин Алсаев. Этот сообразительный человек довольно быстро догадался о том, каких именно действий ожидает от него невидимый манипулятор. «Я должен привезти сюда мою Элиану. Мне совсем не хочется расставаться с любимой дочуркой, но ведь ни я, ни моя Пылжитма, никогда не были эгоистами. Мы очень хотим, чтобы наша Элиана была счастлива. Но что мы можем ей дать? Сверхъестественными способностями нужно уметь управлять. Этому искусству нужно учиться. В таком сложном деле Элиане смогут помочь лишь подобные ей существа. Ну что же…Видимо, нам с Пылжитмой предстоит расстаться с нашей девочкой».       Пастух Алсаев тяжело вздохнул и тяжело опустился на добротный дубовый табурет. «Не переживай! – вновь раздалось в его уставшей от раздумий голове, – Не нужно думать о том, что расставание с Элианой будет вечным. Она сможет навещать близких ей людей, тогда, когда сама этого пожелает. Ты и твоя дражайшая супруга – хорошие и добрые люди. Мы – элурантропы, благодарны вам за то, что вы сделали для ребенка Стаи. Но ты должен поклясться в том, что никогда и не при каких обстоятельствах не выдашь тайну Элианы».

– Разумеется, я никогда не расскажу о сверхъестественных способностях девушки, которую растил как свою родную дочку. Мог бы даже не предупреждать меня об этом. Но могу ли я рассказать об этом разговоре самой Элиане?

– Хороший вопрос. Думаю, что с такими откровениями тебе спешить не стоит. Будет лучше, если Элиана узнает обо всем непосредственно от представителей своей родной Стаи. И, пожалуйста, не обижайся на меня. На самом деле я знаю о том, что ты свято будешь хранить нашу тайну. Желаю тебе успехов в выполнении возложенной на тебя задачи.

Глава 10. Возвращение

Однажды в какой-то очень правильной книге Бадмаринчин Алсаев вычитал очень интересную фразу. «Мы встречаем свою судьбу на пути, который избираем, чтобы уйти от нее», – справедливо заметил Ж. Лафонтен. Но почему слова известного французского писателя всплыли в памяти пастуха Алсаева именно теперь? Для того, чтобы оказаться на привокзальной площади, мужчина намеревался пройти через здание автовокзала. Бадмаринчин хорошо знал свой родной город. В Северобайкальске он родился, вырос и узнал, что такое настоящая любовь. «И почему я думал, что больше никогда не вернусь в этот прекрасный город? – думал наш скиталец, – И зачем я вообще оставил мой родной дом и близких мне людей? Сейчас мне кажется, что я стал жертвой какой-то неведомой силы. Но разве такое может быть?» Немного подумав, Бадмаринчин пришел к выводу о том, что его внезапный отъезд был на руку одной лишь Элиане. Но неужели эта милая и добрая девушка могла так жестоко поступить со своим приемным отцом?

«Моя дочка не имела цели выгнать отца из его родного дома, – решил Бадмаринчин, – Элиана – добрая девочка. Она никогда не сделала бы то, что могло причинить вред её матери и отцу. Просто наша тыковка опасалась того, что я вдруг вспомню происшествие с её перевоплощением в дикую кошку. Но теперь, когда я все равно всё вспомнил, Элиане больше нечего бояться. Я смогу убедить её в том, что никогда не выдам её тайну. Нужно только найти повод для того, чтобы наша девочка пожелала посетить обнаруженную мной диковинку. Девушки любят сказочные и отчасти мистические истории. Думаю, что Элиану не придется уговаривать слишком долго. Только вот мне совсем не хочется расставаться с дочкой. Что, если она не захочет вернуться в мир людей?»

Размышляя на эту тему, Бадмаринчин чуть было не столкнулся с симпатичным пареньком, спешащим в сторону кассы автовокзала. На первый взгляд в облике этого высокого, широкоплечего молодого человека не было ничего необычного. Но в действительности это было не так. Бадмаринчину показалось, будто импозантный незнакомец просканировал его своим взглядом. В тот момент в душе пастуха появилась необъяснимая тревога. Мужчина так и не смог вспомнить о том, что произошло с ним на месте целебного камня, но где-то в глубинах его подсознания сохранилось странное чувство. И вот теперь оно словно бы вырвалось наружу. Неожиданно для самого себя Бадмаринчин ощутил присутствие могущественного существа, способного преодолевать пространственно-временные ограничения. Пастух так сильно разволновался, что чуть было, не уронил свою дорожную сумку. В этот момент в его памяти вдруг вспыли немного расплывчатые образы высокого светловолосого человека с большими серыми глазами и доброй улыбкой. «Я не могу назвать тебе свое настоящее имя, во всяком случае, пока, – извиняющимся тоном произнес незнакомец, – Можешь называть меня разведчиком Стаи. Я покажу тебе прекрасный город элурантропов. Мы называем его Манэки-нэкоградом. В этом городе живут добрые и мудрые люди, обладающие способностями, которые в значительной степени превосходят возможности людей. Существование цивилизации элурантропов – это большая тайна, которую мы свято храним на протяжении многих веков. Твоим собратьям не нужно знать о том, что где-то по соседству с ними живут существа, которые мало чем отличаются от людей, во всяком случае, внешне. Стая никогда бы не вышла на контакт с человечеством, если бы не печальные события, побудившие котолаков принять меры к спасению своих котят».

Образ таинственного элурантропа исчез так же неожиданно, как и появился. Из своих обрывков расплывчатых воспоминаний Бадмаринчин составил картину осмотренного им города. Своим величием и красотой Манэки-нэкоград поразил воображение простого человека. Никогда прежде Бадмаринчин не видел таких удивительных зданий. Высотки, построенные из хрусталя, словно бы парили в воздухе, пронизанном запахами цветов и моря. «Наши здания и сооружения построены из прочного металла, по внешнему виду напоминающего хрусталь, – пояснил разведчик, – Человечество еще не овладела такими сложными технологиями».

Бадмаринчин пытался припомнить обстоятельства, при которых он попал в этот город. Любознательному человеку хотелось восстановить в своей памяти все то, о чем поведал ему разведчик Стаи. Однако все его усилия оказались тщетными. «Видимо таинственный элурантроп постарался стереть часть моих воспоминаний, – догадался Бадмаринчин, – Однако что-то явно пошло не так. Иначе я никогда не вспомнил бы ни самого элурантропа-разведчика, ни потрясающих пейзажей его хрустального города. Но что именно заставило мою память преодолеть последствия магического гипноза?» В этот момент Бадмаринчин понял, что именно (а точнее кто), является источником новой неведомой силы. На лице сероглазого блондина отразилось нескрываемое удивление. «С вами всё в порядке? – вежливо поинтересовался молодой человек, – Если вам нужна моя помощь, то я к вашим услугам». С этими словами ясноглазый незнакомец передал Бадмаринчину свою визитку. «Частный детектив Ярослав Островский, – вслух прочитал пастух, – Вряд ли мне понадобятся ваши услуги. Но я благодарю вас за предоставленную мне информацию».

– Вы неважно выглядите. Думаю, что вы немного приболели. Позвольте хотя бы подвезти вас до дома. Я и мой товарищ никуда не спешим, а вы явно нуждаетесь в нашей помощи.

– Нет, нет. Я полностью здоров и не нуждаюсь в чьей бы то ни было помощи. Я и сам прекрасно доберусь до дома.

– Думаю, что ваша скромность здесь не уместна. Вы точно нуждаетесь в помощи добрых друзей. Откуда вы прибыли? Из Бурятии? Там с вами произошло нечто такое, что не поддается нормальному объяснению. Я и мой товарищ могли бы вам помочь. А вот и он.

Бадмаринчин оглянулся и встретился взглядом с человеком, на которого указал частный детектив. Внешность этого товарища показалась нашему пастуху знакомой. «Да ведь это же легендарный следователь следственного комитета Анатолий Куменков! – обрадовался Бадмаринчин, – Этот ответственный и неподкупный служитель закона не может быть элурантропом по определению. Всем известно, какой тщательный отбор проходят будущие сотрудники правоохранительных органов. Но, в таком случае и товарищ следователя не может быть котолаком. Этих двоих сближает род деятельности: один из них следователь, а другой – частный детектив. Всё просто и понятно. И чего я себе навыдумывал?» Мужчина немного успокоился и начал терять бдительность. Позже наш пастух не мог вспомнить, каким образом он оказался в автомобиле детектива Островского. Возможно, он настолько сильно устал и перенервничал, что в его организме сработал некий защитный механизм. Однако наиболее правдоподобной Бадмаринчину показалась другая версия. «Меня похитили? – сквозь тягостную дрему пытался рассуждать начитанный пастух, – Но для чего я понадобился следователю следственного управления и частному детективу?» Это был хороший вопрос.

В голове Бадмаринчина Алсаева практически одновременно возникло несколько предположений, однако обдумать сложившуюся ситуацию он не успел. За окнами автомобиля, несущегося по проселочной дороге, мелькали незнакомые Бадмаринчину пейзажи. «Сколько сейчас времени? – запаниковал мужчина, – Кажется, дело близиться к вечеру. Куда везут меня эти котяры?» Наш пастух готов был поклясться в том, что не произнес вслух ни единого слова. Но почему, в таком случае, салон автомобиля наполнился хохотом сопровождающих его лиц?

«Тебе не о чем беспокоиться, Бадмаринчин, – неожиданно произнес следователь следственного комитета, – Мы тебе не враги. Напротив, мы поможем тебе восстановить мир в твоей семье. Но и ты должен кое-что для нас сделать». «Что вам от меня нужно? – не слишком дружелюбно отозвался пастух, – Куда и зачем вы меня везете?»

– Тебе не о чем беспокоиться. Просто мы должны обсудить с тобой очень деликатную тему. Она касается твоей приемной дочери Элианы.

– А, что не так с моей девочкой? Она попала в беду? Почему вы о ней заговорили?

– Нет, нет. У Элианы все в полном порядке, если не считать её переживаний по поводу твоего долгого отсутствия. Можешь считать, что я и мой товарищ детектив, действуем от имени и по поручению этой замечательной девушки. Как ты думаешь, почему наша встреча произошла на автовокзале?

– Могу предположить, что вы знали о том, что я вернусь в этот город именно сегодня. Видимо вы меня выслеживали на автовокзале. Но я не понимаю, для чего вы это делали. Вы ведь говорили о том, что помогаете Элиане! Но разве моя дочка не желает моего возвращения?

– Нам известно о том, что ты вспомнил о чем-то очень неприятном, и эти воспоминания могут стать препятствием к прежним доверительным отношениям с твоими домашними.

– Откуда вам знать о том, что я думаю? Мне до последнего момента не хотелось верить в реальность моих воспоминаний о том, как мое прелестное дитя превратилось в монстра с желтыми звериными глазищами, острыми клыками и смертоносными когтями. Мне очень хочется надеяться на то, что от неожиданности и страха я повредился рассудком. Но теперь у меня не осталось никаких сомнений. Элиана не принадлежит нашему миру. А кем являетесь вы?

– По большому счету мы мало чем отличаемся от людей. Однако в сложных и опасных ситуациях мы перевоплощаемся в диких котов. Котолак или веркот – это названия, которыми наделили нас люди. Элурантроп – это общее обозначение оборотней, способных менять свой облик, превращаясь в представителей семейства кошачьих – от обычной домашней кошки до самых экзотических видов: в тигра, льва или ягуара. Каждый котолак может принимать образ только одного, определенного вида животных. Элурантропы никому не желают зла. В мире людей мы оказались, будучи маленькими детьми. В городе Стаи произошли печальные события, которые могли привести к трагическим последствиям. Для того, чтобы спасти своих беззащитных котят, любящие родители перенесли их в параллельную реальность. Котолаки – отличные и очень заботливые родители. Их поступок был продиктован чрезвычайными обстоятельствами. К тому же наши родители рассчитывали очень быстро воссоединиться со своими чадами. Однако что-то пошло не так. Здесь мы можем лишь предполагать. Наша версия сводится к тому, что ввиду искажения пространства-времени закрылся портал, служащий переходом между несколькими параллельными мирами. Это – долгая история.

– Но я так и не понял, для чего вы разыскали Элиану? Раз уж вы попали в наш мир, то почему бы вам не жить по-человечески? Для чего вам перевоплощаться в диких котов с когтями-лезвиями?

– Вспомни тот момент, когда твоей жизни угрожала реальная опасность. Что могло произойти в том случае, если бы Элиана не пришла тебе на помощь? Разве обычная девушка смогла бы спасти человека, провалившегося в отрытый люк?

Припомнив тот страшный день, Бадмаринчин побледнел. «Боюсь, что мне никогда не забыть ожидание встречи с надвигающимся на меня подвалом, – пробормотал пастух, – Откровенно говоря, я совсем не рассчитывал на свое спасение. Я очень благодарен моей дочке, но как быть с осознанием того, что она не человек?» «Поступок Элианы говорит о том, что у этой девушки огромное любящее сердце. Не каждый человек готов рискнуть своим благополучием ради другого, путь даже и очень близкого человека. Разве ты не понимаешь, чем может обернуться для элурантропов раскрытие их тайны? Представь себе то, как твою дочь помещают в клинику для досконального изучения. Деятели науки будут проводить над ней свои бесконечные опыты, лишив возможности жить на воле. Из этой клетки бедняжке не вырваться до конца своих дней. Разве такой жизни ты желаешь своей спасительнице?» – вмешался в разговор частный детектив. Его слова пронзили сердце отца подобно смертоносному лезвию. Бадмаринчин устыдился своего страха перед человеком, поступок которого можно назвать настоящим подвигом. «Что я должен делать?» – тихо спросил пастух. Мужчина так разволновался, что не заметил того, как остановился автомобиль его новых знакомых. К тому времени Бадмаринчин перестал считать их своими похитителями. Напротив, возвратившийся беглец был благодарен котолакам за то, что они вернули ему утерянное счастье.