Монета с саламандрой

После уроков друзья снова пошли в старый парк.

– На перекрестке дорог надо начертить магические круги, – сказал Даня.

– Где же мы возьмем здесь дороги?

– Так вот же. Перекресток двух аллей. А круги мы начертим по образцу нашей монеты.

Ребята взяли кусок штукатурки у фундамента усадьбы и по фотографии нарисовали на перекрестке гигантскую саламандру и надпись вокруг нее. Все это обвели двойным кругом, как на монете.

– Мишка, ты знаешь, какое-нибудь заклинание?

– Я знаю, что когда у матери что-нибудь теряется, она привязывает салфетку к ножке стула и говорит: «Домовой, поиграй и отдай». Это единственное, знакомое мне, заклинание. И еще надо домового конфетой угостить.

– Домовой, это не то.

– Ну, извини.

– Не за что, – машинально ответил Даня. Он пытался вспомнить какое-нибудь заклинание из легенды. Ничего не вспомнилось. Хотели было поискать в интернете, но тут пошел сильный дождь, пришлось уйти из парка.

XVI

Вечером Мишка написал Дане: «Беги ко мне скорее». Даня, как был в домашней одежде, бросился в соседний подъезд. Что еще могло случиться? Оказалось, Владик не выдержал и пришел к Мишке хвастаться своим «приобретением».

– Гля, че покажу. Только в руки не дам. Во. Видал?

– Ух, ты! Где взял? – спросил Мишка, делая вид, что первый раз видит монету.

– Где взял, там уже нет, – гордо ответил Владик и, подбросив, поймал и спрятал монету в карман. – Я вот думаю у старшеклассников ее на что-нибудь поменять.

Некоторое время, пока не прибежал Даня, Мишка поддерживал пустую беседу. Потом разговор был уже другим. Владик не соглашался отдавать монету, даже когда его уличили. Но Мишка занимался борьбой и быстро перешел от разговоров к силовым приемам.

– Двое на одного, да? Норм, че. Всегда так делайте парни. Это путь к успеху, – говорил Владик, отступая по коридору спиной вперед…

– Зря ты меня отговорил, – сказал Мишка, запыхавшись, когда дверь за Владиком захлопнулась. – Я бы ему еще вломил.

– Тебя тренер разве не учил, что приемы борьбы только на спортивных соревнованиях и для самообороны применяют?

– А я бы ему не приемы борьбы, я бы ему по рабоче-крестьянски вломил. Как говорит дед, со всей пролетарской ненавистью! Учить таких надо.

– Да он и так уже все понял.

– Ничего он не понял, – не унимался Мишка. Будучи спортсменом и бойцом по натуре, он никак не мог остыть.

И Мишка был прав. Владик так и не признал, что украл монету, его ни капельки не мучила совесть, он вообще искренне считал себя пострадавшей стороной.

XVII

На перемене Даня и Мишка сидели на подоконнике, ели яблоки, которые получили в столовой за завтраком и негромко разговаривали про Невермора. Мимо шел Фима, сын завхоза школы:

– Ха! Знаете, где я его видел позавчера? В старом парке! Он там Барсика учит осознавать себя. Зеркало ему поставил.

– А почему в парке-то? Барсик у него в кабинете всегда был, – спросил Мишка.

– Так его же директриса выгнала, – сказал Фима, доставая из кармана свое яблоко и усаживаясь третьим на подоконник. – Отец дома рассказывал. Они обход кабинетов делали. А Барсик же прикольный – стоит, раскачивается, как живой. Директриса как увидела, чуть на парту не запрыгнула. Чтобы этого, говорит, сегодня же не было в школе. У Вас, Кирилл Александрович, школьная программа есть. Вот ее и придерживайтесь. И без самодеятельности!

– И он теперь в парке?

– Не знаю. Наверное, Невермор его туда приносит заниматься, а потом забирает. Он же в общежитии. Там особо не развернешься – комната маленькая. Вот научит Барсика интеллекту – разбогатеет. Квартиру купит.

– Да он вроде на нищего не похож. Шмотки у него дорогие всегда, макбук.

– А живет в общежитии, – возразил Фима.

– Может, он не собирается надолго оставаться у нас в городе. Тогда и квартира ему не нужна, – сказал Даня.

– Может, и так, – согласился Фима.

XVIII

После уроков Даня пошел в шахматный кружок, а Мишка домой. По дороге он решил пройти через парк и посмотреть, что там с их магическими кругами. После дождя от кругов ничего не осталось. А на перекрестке аллей сидел ворон, и как будто ждал кого-то. Когда Мишка попытался подойти ближе, ворон короткими прыжками двинулся в кусты. Мишка за ним. В стороне от аллей за кустами был открытый колодец. Мишка сам не понял, зачем заглянул в него. На дне колодца сидел щенок. Просто сидел и смотрел на Мишку.

Мишка скинул ранец, бросил рядом мешок со сменкой и начал осматриваться по сторонам – чем бы достать щена. Вокруг лежали только небольшие сухие ветки и мусор – в парке давно никто не убирал. Мишка решил накидать в колодец побольше веток, чтобы можно было дотянуться до щенка. Так вроде и неглубоко, но не доберешься.

В какой-то момент показалось, что уже можно вытянуть руку и схватить бедолагу за загривок. Это было обманчивое впечатление, но Мишка потянулся, нога скользнула по мокрой глине, и он полетел в колодец. Хворост спружинил. Мишка только немного ушиб плечо. Сгоряча он несколько раз попытался подпрыгнуть, чтобы ухватиться за край колодца и подтянуться. Совсем чуть-чуть не хватало, чтобы уверенно зацепиться.

– Аааааарррр! Ааааа!Ааа! – Мишка заорал как можно громче, чтобы избавиться от злости. Злость мешает думать и принимать решения, так учил тренер.

Какая-то птица, громко хлопая крыльями, пролетела прямо над колодцем. Щенок забился в дальний угол. Мишка сел рядом.

– Не боись, собакус домашнис. К тебе свалился хомо сапиенс. Человек разумный. А это означает, что мы с тобой придумаем, как отсюда выбраться.

Шенок внимательно посмотрел на Мишку, решил, что новому знакомому можно доверять и с удовольствием подставил нос, уши, спину для почесушек. А Мишка почувствовал, что он здесь старший, кроме него, решения принимать некому.

– Давно тут сидишь-то, узник? Худой какой. Вода у тебя, я вижу, есть. – Под хворостом на дне колодца нашлась небольшая лужа. – Да и тепло у тебя тут. Теплотрасса, наверное, где-то рядом. Условия содержания сносные. Но я здесь долго сидеть не собираюсь. И меня искать будут. Мама. У меня знаешь какая мама? Самая лучшая. И папа. Самый сильный. Он бы сразу нас с тобой отсюда вытащил. Только он сейчас в рейсе. А у тебя, собакус, мама есть? Знаю, у всех есть. Да у тебя, я смотрю, ошейник. Значит и хозяин есть. Что же он тебя не ищет? Или ищет, но я первый нашел? Если не только меня ищут, но и тебя, наши с тобой шансы, бро, вдвое возрастают. Я так думаю. – Мишка успокаивал и щенка, и себя. – А вот у тебя на ошейнике и брелочек с телефоном есть. Правильный у тебя хозяин. – Мишка помолчал. – Только я у тебя неправильный – я снова телефон дома забыл. Как научиться его не забывать?..

– Ну хорошо. Представим, что мы в доисторической эпохе, когда еще смартфонов не было. Как тогда люди из колодцев выбирались? Колодцы были, а телефонов не было, – Мишка пытался шутить, чтобы не признаться в растерянности даже самому себе.

Меня обязательно будут искать. Но они же не знают, где. Дэн может догадаться пойти в парк. Сюда, на перекресток. Как дать ему знак? В то, что волшебным образом появится ворон и укажет ему путь, я не верю. На свои силы будем рассчитывать, да, собакус?

Мишка снял кроссовки и по одной швырнул их на поверхность, стараясь попасть на аллею. Потом он пристроился спиной к теплой стене и стал ждать. Щен скоро уснул у него на коленях. Все-таки он очень ослаб.

Мишка вспоминал отцовские шоферские истории. Чего только не случается. В одной истории отец рассказывал, как зимой чуть не замерз на трассе. Вечером его машина сломалась. Он чинил ее всю ночь. Ночью по трассе никто не ехал. А утром он завел мотор, и сразу проехало две машины. Останавливались, спрашивали, не нужна ли помощь.

И еще Мишка вспомнил, как этой зимой отец вечером вернулся из рейса, поел, помылся и уже разобрал постель, как тут позвонил его друг, который на своем джипе засел на лесной дороге в ста километрах от города.

Отец даже не спросил, какого черта друг поперся в лес ночью зимой один. Он только с тоской посмотрел на чистую наглаженную постель с теплым одеялом, оделся и ушел.

Вернулись они с дядей Васей под утро. Джип приволокли на веревке за отцовским УАЗиком. Началась кутерьма, громкие разговоры, хохот, шутки. Жизнь. В доме запахло бензином, болотом, железом. И крепкой дружбой. Такой, когда не спрашивают, а делают. И такой, когда можно месяцами не встречаться, но точно знать, что в беде не бросят.

Дядя Вася потом долго лечил обмороженные руки. Он сначала сам пытался выбраться, но у него не было даже лопаты. Он копал снег руками. Отец ему на следующий день рождения лопату и лебедку в машину подарил.

«Дэн тоже настоящий друг. Если бы он сейчас знал, где я! И почему я ему не сказал, что пойду в парк?» – Мишка прокрутил в голове уже много вариантов, включая тот, что найдут его к осени, когда от них со щенком останутся одни скелеты. Он продумывал, как можно спасти хотя бы щенка. Но Мишке было не под силу выбросить его наверх. И других вариантов не придумалось. Тем временем стемнело. Смолкли голоса птиц. От усталости пришло безразличие, Мишка стал постепенно засыпать.

Неожиданно в полной тишине послышались шаги, которые вывели Мишку из полудремы. Там, наверху, в парке кто-то был. Интересно, кто появляется в заброшенном парке с приходом темноты.

XIX

Когда Даня после кружка выходил из школы, навстречу ему бежала Мишкина мама.

– Даня, ты Мишку не видел?

– Видел. На уроках. Потом я на кружок пошел, а Мишка домой. Наверное.

– Не пошел он домой. Нет его дома. И телефон утром забыл, как на зло. Где его искать, ума не приложу.

Мишкина мама побежала по лестнице на второй этаж в учительскую, а Даня бросился в кабинет информатики. Невермор мало общался с другими учителями и все время проводил в своем кабинете с компьютерами. От Даниной нерешительности не осталось и следа.

– Кирилл Александрович, где мой друг? Он пропал! Вы со своим искусственным интеллектом, со своими опытами… Похитили Мишку? – скороговоркой выпалил Даня и замер, испугавшись собственной смелости и наглости.

– Ничего не понял, – ответил Невермор спокойным голосом. – Во-первых, здравствуйте.

– Здравствуйте, – пробормотал Даня.

– Теперь рассказывайте, что у Вас случилось. Только не так быстро, – Невермор обращался ко всем ученикам на Вы. И еще называл коллегами. Это было непривычно.

– Мишка пропал. Мой друг. Его мама ищет. Он не пришел домой после школы.

Учитель быстро переобулся, надел плащ.

– Пойдемте. Вы уже искали его в ваших местах, где вы обычно зависаете?

– Нет, я сразу к Вам пошел…

– Ладно. Где вы часто бываете вместе?

– В старом парке вчера были, – Даня почему-то решил довериться Невермору. От учителя шла уверенность в том, что он делает.

– Начнем с парка.

Даня с Невермором быстро вышли из школы и тут же столкнулись с учителем пения.

– Куда это Вы, Кирилл Александрович, на ночь глядя, с учеником младших классов собрались? Вот так дети и пропадают. Слыхали уже, сегодня…

Невермор, почти не останавливаясь, так посмотрел на Анатолия, что тот замолчал на полуслове и отступил. Даня подумал, что обязательно научится так останавливать взглядом.

И все-таки было жутковато идти в темный заброшенный парк, когда с тобой рядом, возможно, демон. Вот и Анатолий… Он, конечно, противный тип, но он взрослый, больше знает и, наверное, не зря тревожится. Но выбора не было. Они уже шли вместе. И, главное, надо найти Мишку.

По пути Даня позвонил домой и сказал, что с ним все в порядке. Мало ли что взбредет в голову Анатолию. Напугает родителей. Даня не забывал отзваниваться и всегда отвечал на мамины звонки. Поэтому он мог распоряжаться своим временем. Мишка вечно забывал и терял телефон. И мама проверяла его по часам. Но, может быть, это и по-другому работает. Если человеку доверяют, он заботится и звонит; а если пытаются контролировать каждый шаг, «забывает» дома телефон, «забывает» звонить.

В парке Даня первым делом направился к перекрестку аллей, где в свете фонарика сразу увидел Мишкину кроссовку ровно в центре перекрестка. Вторая кроссовка лежала чуть в стороне от аллеи на газоне.

– Мишка! – Даня внимательно осматривал все вокруг с фонариком. – Мишка!

– Э! Я тут! Дэн! Эй! – голос был где-то рядом, но вроде как снизу, из-под земли.

Даня увидел в нескольких метрах от себя Мишкин рюкзак и мешок со сменкой. И открытый колодец.

Неглубоко, метра два, но самому Мишке не выбраться оттуда.

– Сейчас мы тебя вытащим.

– Сначала его, – Мишка протягивал вверх щенка.

Невермор лег на землю и дотянулся до щена. Посадил его на траву.

– Данила, теперь держите меня, подстрахуйте.

Не без труда, но Мишку тоже вытащили наверх. Даня тут же позвонил Мишкиной маме и дал ему трубку. Мама сильно ругалась на Мишку. Сгоряча сказала: «Можешь вовсе домой не приходить!» Мишка пытался извиняться. Но не тут-то было. Мама слишком сильно переволновалась, и теперь ее было не остановить.

– Ты как тут оказался-то?

– Пошел после уроков в парк. Ну проверить, как оно тут. – Мишка покосился на Невермора. – А тут ворон сидит на перекрестке, как будто меня ждет. Я к нему, а он в кусты. А тут колодец открытый. Я заглянул – там этот. Я пока прилаживал ветки всякие, чтобы его достать, сам загремел. А телефон-то дома. Так и сидел бы, если бы не вы.

Тут песик тихонечко заскулил, и все трое обернулись на него. Грязный худенький щенок. У него почти не осталось сил, он дрожал и пытался вилять тоненьким хвостиком. Учитель устроил щенка за пазухой. Модный светлый плащ был, кажется, безнадежно испорчен, еще когда Невермор лежал на земле возле колодца. Щенок пригрелся и перестал дрожать.

Позвонили по номеру телефона, который был на брелке ошейника.

– Здравствуйте. Мы нашли Вашего щенка.

Хозяйка, судя по голосу, пожилая женщина, не веря своим ушам, продиктовала адрес.

– Миша, Вы идите домой, а мы с Даниилом отвезем щенка, – сказал учитель.

– Кирилл Александрович, мне сейчас домой не надо. Мне надо, чтобы мать немного успокоилась. А то мне новая опасность угрожает. Не подвергайте меня опасности, Кирилл Александрович. Мне вот еще и за грязные штаны влетит. Можно я с вами к хозяйке щена? Пожалуйста.

– Ну хорошо. В конце концов, это же Вы его нашли.

XX

Дверь открыла седая старушка.

– Проходите стразу в комнату, в прихожей у меня тесно, не развернуться. Где же вы его нашли? Он неделя, как пропал. Я уже и не надеялась. Каждый день хожу искать. Мне трудно ходить. Я долго не могу. Нашелся… Сейчас попить ему принесу.

– Да он рыжик! – воскликнул Мишка. При свете можно было рассмотреть яркую масть.

– Рыжик, – сказала хозяйка, ставя перед щенком миску с водой. – Попей, миленький. Как же ты так. Огонек его зовут. Мне его внук подарил. Он в университете учится. Приезжал на каникулы и подарил. Вот, говорит, бабушка, ты мне в детстве подарила собаку, когда я просил, а теперь я тебе. Будешь с ним гулять – тебе полезно гулять. А я не уследила. Он любопытный, убежал. Я звала-звала. Потом искала. Счастье ты мое неразумное. Сейчас намывать тебя буду.

– Вы его сейчас сразу много не кормите. Неизвестно, как долго он в колодце без еды просидел. Мы его из колодца в парке достали, – хлопотал Невермор вокруг щенка и хозяйки. – У вас бульон есть? Сначала бульончику, потом постепенно добавляйте еду. Ничего. Воду пьет, хвостом виляет, жить будет.