Как красные маки…

– Хорошо. Всё для вас за Ваши деньги! – сказала я с натянутой улыбкой, и Макс засмеялся.

– Ребят, вы ещё не поженились, а уже ругаетесь. – сказал Макс, глядя на меня.

– Кстати, Макс в курсе наших дел. – принявшись за обед, произнёс Артём

– Понятно. – немного удивившись, сказала я и мне вспомнились слова «Моя будущая жена». Зачем тогда он это сказал?

Посмотрев на Макса, я увидела какой – то смутившийся взгляд. Как будто он сочувствовал моему положению фиктивной невесты.

Пообедав, я и Артём отправились в магазин. Максу позвонили, и он с сожалением оставил нас. В магазине я принялась за роль любящей невесты, решив, что Артём здесь часто бывает. Возможно, кто – нибудь мог заметить наши теплые отношения. После просмотра нескольких платьев, моя наигранная радость исчезла, и, забывшись, я действительно наслаждалась походом по магазинам с любимым человеком. Цена нарядов, конечно, была для меня не реальной. Я никогда бы не купила их со своей зарплатой. Даже если бы у меня и были деньги, мне было бы жаль тратить их на тряпки. К моему удивлению, Артём не предлагал никаких вариантов, а только рассматривал мои. Наконец остановившись на самом понравившемся платье и приемлемом по цене, мы пошли к кассе.

– У меня есть ещё кое – какие дела, поэтому домой тебя отвезет Павел. – сказал Артём. – А вечером сходим куда – нибудь поужинаем. Или можно заказать на дом.

Когда приехал Павел, Артём поцеловал меня в щёчку и уехал. По пути домой я попросила Павла заехать в магазин. Имея такую огромную кухню, было просто грех не использовать её. Поэтому я решила приготовить ужин дома. Артём, похоже, ходил по ресторанам и кафе, но меня что – то такая перспектива не порадовала. Я решила играть роль жены и приготовить ужин.

К тому времени как вернулся мой дорогой муж, ужин уже был готов. Я приготовила борщ, курицу в духовке, бутерброды и салат из помидор и огурцов. Накрывая на стол, я не услышала, как вернулся Артём. Только его протяжное восхищение от запаха с кухни, заставило меня оторваться от раскладывания салфеток.

– Ммммм… Как вкусно пахнет! Что ты такое заказала? – спросил Артём, заходя на кухню. – Привет!

– Привет! – ответила я, радуясь его восхищению. – Ужин готов!

– Такой вкусный борщ я ел, когда моя бабушка готовила! – говорил Артём, не переставая уплетать за обе щеки.

– Спасибо! Я старалась. – ответила я и попыталась скрыть улыбку, которая ползла до самых ушей.

– Очень вкусно! И бутерброды вкусные. Ты что ещё и на повара училась?

– Нет. Просто я люблю готовить. А твоя кухня просто мечта. Здесь можно находиться целый день. Не знаю, почему ты кушаешь не дома. – произнесла я, подавая курицу.

– Потому что так вкусно здесь ещё никто не готовил! – Артём проговаривал каждое слово, глотая слюнки.

– Тогда, если ты не против, я буду готовить обед здесь. И не нужно будет бегать по кафе.

– Конечно, не против! Кухня твоя. Я правда хотел нанять кого – нибудь, но сомневаюсь теперь, что кто – то сможет приготовить вкуснее. Ты меня удивила в очередной раз! – улыбаясь, он как – то загадочно посмотрел на меня.

Поужинав, Артём помог мне убрать со стола. За это время мы распили бутылку вина и посмеялись вдоволь, вспоминая появление Макса. Мы болтали обо всём, и я забыла о контракте. Артём смеялся над тем, что я решила, что Макс его родной брат и что не могла понять старший или младший. Его это так позабавило, а я не могла понять почему. Он рассказал, что Макс друг с детства, и он считает его братом. Даже больше. Их родители давние друзья, и поэтому они росли вместе. Учились в одном классе и оканчивали институт на одном факультете. Проще было сказать, что они одно целое. Артём рассказал немного подробнее о семье и сказал, что волноваться не стоит. После его признания, что он боялся встречи с моей мамой и бабушкой, я почувствовала спокойствие, которое, к сожалению, продлилось не долго.

Выйдя из ванны, я была погружена в мысли о предстоящем вечере. Разное приходило в голову по очереди, что казалось, я не понравлюсь его родителям. Потом я отбрасывала тревожные мысли и убеждала себя, что это лишь игра на сцене. Мне не обязательно нравиться всем зрителям.

– О! Извини! – произнёс Артём, зайдя в мою комнату в тот момент, когда я собралась снять халат, и отворачиваясь добавил. – Я забыл отдать карточку.

– Можешь повернуться. – сказала я, улыбаясь и завязывая халат.

– Это карточка тебе на всякие расходы. …На твои личные расходы.

– Зачем? – удивлённо произнесла я. – Это пятьсот тысяч?

– Нет. Пятьсот тысяч я перечислю на твой счёт, который ты дала. После того, как подпишем договор, а это просто на расходы. Типа твоя зарплата.

– Но мне не надо. У меня есть деньги на мои расходы. И потом мне достаточно будет той суммы.

– Та сумма отдельно от всего. Это не касается.

– Мне не важно, что отдельно или нет, мне не нужны эти деньги! Мы договорились на ту сумму. Значит не надо никаких других счетов и карточек. – сказав это, я заметила, что Артём думает о чём – то другом и почти не слушает меня.

– Она должна быть у тебя в кошельке. – подойдя очень близко, он резко положил мне её в руки и с каким – то смятением в глазах несколько секунд смотрел на меня.

О, Боже! Как мне хотелось его поцеловать. Я готова была выполнить всё, что он попросит. А он отдал карточку и, пожелав спокойной ночи, просто ушёл.

Глава 9

В воскресенье я проснулась рано, сама не знаю почему. Вчерашнее выпитое вино заставило меня спуститься на кухню за стаканом воды. Проходя мимо комнаты Артёма, я увидела в открытую дверь, что его там не было. Неужели, он и в воскресенье работает? Взяв стакан воды, я вышла на огромный балкон – террасу. День был солнечный, но прохладный утренний воздух освежал и бодрил.

– Доброе утро! – крикнул голос сверху, но не с нашего балкона.

– Доброе утро! – ответила я, прикрывая глаза от солнца и смотря на мужчину в шортах, стоящего на соседнем балконе.

– Я – Алексей! Ваш сосед! – сказал он, наклоняясь на ограждение.

– Аня! Очень приятно! – ответила я, осматривая мужчину.

Похоже, я попала в какой – то оранжевый округ Калифорнии. Все мужчины, как на подбор. А этот ещё и своим голым торсом хвалится. Хотя он и был симпатичным, но рядом с Максом и тем более Артёмом, не стоял.

– Привет, милая! – произнёс Артём, обнимая меня за талию и целуя нежно в щечку. – Почему ты так рано встала?

– Привет! – улыбаясь самой нежной улыбкой, ответила я, удивленная его появлением. – Я потеряла тебя, дорогой.

– Доброе утро, сосед! – крикнул Алексей.

– Доброе! – пробубнил Артём, и я заметила, что он смотрит на него с каким – то лёгким презрением.

Артём ещё крепче прижал меня к себе, и я почувствовала его потное тело. Похоже, с раннего утра он был занят в тренажерном зале. Вот где он пропадал.

– Не хочешь со мной в душ? – спросил он многозначным тоном.

– Конечно, хочу! – сказала я чистую правду, осознавая, что это лишь спектакль для соседа.

– Хорошего дня! – крикнул Артём Алексею и увёл меня внутрь.

В душ, конечно же, мы вместе не пошли. После завтрака мы пошли прогуляться по городу. Артём показал все красивые места в шаговой доступности. Повсюду он держал меня за руку или за талию. И я начала вживаться в настоящую роль любимой девушки.

Ближе к вечеру мы вернулись домой.

Надев купленное вечернее платье, я увидела в зеркале очень даже милое отражение. Мне улыбалась невысокая девушка в тёмно синем платье до колен, с рукавами до локтей и неглубоким вырезом. Волосы были собраны наверху большой вьющейся копной. Надев туфли, я казалась себе стройнее и привлекательнее. Поворачиваясь перед зеркалом, я заметила самого неотразимого мужчину в мире. В дверях стоял Артём. На нём были чёрные классические джинсы и синяя кофта в тон к моему платью. Улыбаясь своей неповторимой улыбкой, он смотрел на меня и держал в руках коробочку.

– Надеюсь, это будет достойно тебя. – проговорил он, закалывая на моей шее цепочку с синим камешком.

– Очень красиво! Спасибо! – ответила я, глядя на своё отражение в зеркале. – Надеюсь, я понравлюсь твоей семье.

– Понравишься. – тихо, почти шёпотом, произнёс он, глядя в зеркало. – Ты не можешь не понравиться.

Он посмотрел мне в глаза, и я готова была сама его поцеловать, если он этого не сделает сейчас сам. Зазвонил телефон.

– Да, мама… Мы сейчас выезжаем… Через минут тридцать будем… Да. …Нет, не нужно. До встречи!.. Пока! – ответил Артём, и я поняла, что момент упущен. – Нам пора.

Подъезжая к дому его родителей, моё волнение вдруг усилилось. Артём, как будто почувствовав это, взял мою руку и крепко сжал. Улыбнувшись мне, он дал Павлу какое – то поручение и сказал приехать за нами к двенадцати. Похоже, этот человек никогда не отдыхал.

Выйдя из машины, моё сердцебиение усилилось в сто раз. Побывав в квартире Артёма, я, конечно, ожидала увидеть красивый коттедж, но передо мной открылся вид замка. В таком замке однозначно могут жить только короли. Что я здесь делаю? Они будут смеяться надо мной. Я обязательно скажу какую – нибудь глупость.

– Ну, что пойдем на бал, моя принцесса! – как будто прочитав мои мысли, произнёс Артём, на что я смогла только улыбнуться, глубоко вздохнув.

Не успели мы подойти к двери, как она открылась, и нас встретила симпатичная девушка в форме горничной.

– Добрый вечер! – произнесла она, мило улыбаясь.

– Здравствуй, Рита! – ответил Артём и повёл меня в гостиную.

Моё удивление было безграничным. Я думала, что попала в необыкновенный сон с прекрасным замком. Это было что – то из ряда кино. Но ещё большее удивление я испытала, когда увидела целую толпу в гостиной. Да! Именно толпу! Я думала, что будут только родители, так как брат Артёма жил с женой в отдельном доме, а его сестра с другом где – то отдыхали. К моей маленькой радости, Артём тоже был удивлён. Я не почувствовала себя одинокой в этом ощущении шока.

– Вот это аудитория! – произнёс он, и оживлённо беседующая компания посмотрела на нас.

Как я была благодарна Артёму в этот момент за платье. Все были одеты так, как будто только пришли с красной дорожки. Хотя, наверное, это был их привычный стиль.

– Добрый вечер, всем! – произнёс Артём, проходя в гостиную и держа меня за талию.

– Здравствуйте! – произнесла я и поймала все взгляды на себе.

– Здравствуй, сынок! – сказала стройная женщина в темно бордовом платье. Подойдя к Артёму, она получила от него поцелуй в щёку и, улыбаясь, обратилась ко мне. – Здравствуйте, моя дорогая! Пожалуй, давно мы не видели в этом доме девушку рядом с Артёмом.

Вот как! Давно не видели, но видели всё же. Интересно, где сейчас эта девушка.

После матери Артёма нас подошли и поприветствовали остальные. Здесь был его отец, мужчина с приятной внешностью, глядя на которого, сразу можно было сказать в кого пошли сыновья. Бабушка и дедушка по отцовской линии. Также был старший брат со своей женой и дочерью восьми лет. Как выяснилось, вторая их дочь четырех лет устала и спала в бабушкиной комнате. Узнав, что брат придёт познакомить родителей со своей девушкой, сестра раньше вернулась с отдыха и позвала друга на семейное мероприятие. В ходе ужина я поняла, что друг скоро станет полноправным членом семьи. Почти как я.

– Наталья Николаевна, ужин подан! – сказала служанка.

– Спасибо, Рита! – ответила мать Артёма и пригласила всех к столу.

Мы прошли в огромную обеденную комнату, которая была чуть меньше гостиной. Она была поделена на три зоны, отделяющиеся друг от друга уровнем пола. В первой самой большой зоне стоял огромный стол, который, пожалуй, мог вместить человек тридцать. Поднимаясь на две ступени, можно было попасть во вторую зону с полукруглой стеной состоящей из огромных окон. Здесь стоял небольшой круглый стол, где и был подан ужин. Чуть выше на две ступени располагалась третья – самая маленькая зона, где был небольшой столик на двоих. Не сомневаюсь, что там прошёл не один романтический ужин.

Расположившись рядом со мной, сестра Артёма, Алиса, одной фразой привлекла ко мне ещё большее внимание.

– Бог ты мой! Какие камешки!!! – воскликнула она, беря мою правую руку и разглядывая кольцо.

– Алиса, ты как всегда опережаешь события. – произнёс спокойно и с расстановкой Артём, разливая вино в бокалы. – Моя дорогая семья, сегодня я собрал вас здесь не только для того, чтобы познакомить с этой очаровательной девушкой, но и объявить о нашей помолвке. Я сделал Ане предложение, и она согласилась.

Не дожидаясь звона бокалов, Наталья Николаевна сделала большой глоток вина. Вся семья шокирующее смотрела то на меня, то на Артёма. Похоже, никто не ожидал такого спонтанного решения сына, брата и внука. Лишь один дедушка, улыбаясь, поднял бокал с виски и произнёс:

– Молодец внучок! Правильно! Весь в деда! Захотел жениться – женись! Нечего годами жить просто так! В моё время такого не было! Понравилась девка – вели в дом и женились!

– Папа! Что ты говоришь!? – произнесла мать Артёма, приходя в себя.

– Что сказать? Неожиданно. Поздравляю! Думаю за это нужно выпить! …или просто нам всем нужно выпить. – произнёс Евгений Александрович, отец Артёма.

– Наконец – то мой братик женится! – весело произнесла Алиса, поднимая бокал красного вина. – Тогда и мы сможем с Ромой пожениться. И не нарушим семейного принципа вступления в брак по старшинству.

– Поздравляю, брат! – сухо добавил Александр.

От его взгляда у меня ещё в гостиной пробежали мурашки по коже. Сейчас же просто хотелось очутиться на другой планете. Я явно не понравилась маме Артёма. Все остальные восприняли меня более спокойно.

За ужином мы рассказывали придуманную легенду о знакомстве, нашу долгую любовь. Артём приплёл свои рыцарские завоевания моего сердца, и под конец вечера все уже проявляли к нашей паре неравнодушие. Мама Артёма постепенно меняла своё мнение в положительную сторону. И только старший брат до конца вечера держался холодно. Его жена проявляла вежливость, но всё же вела себя так, как будто каждый день пила чай с королевой Великобритании. Бабушка вспомнила свою молодость и свадьбу, откуда я узнала, что она тоже родилась в селе на Алтае. Поэтому с её стороны была полнейшая поддержка.

– Вы уже назначили дату? – спросила Наталья Николаевна, когда мы все, кроме маленькой Арины, вернулись в гостиную. – Нужно столько подготовить, что я даже не знаю с чего начать.

– Мы не хотим пышного торжества. Просто зарегистрируемся. – ответил Артём, сидя со мной на диване и отпивая виски.

– Что?!? – воскликнула Алиса. – Не будет свадьбы? А как же праздник? Белое платье? Тёма, ты разорился?!

В этот момент все были ещё в большем шоке, чем, когда услышали о помолвке. Даже брат Артёма сменил своё холодное выражение лица на удивление.

– Я ничего не понимаю. – произнесла мама Артёма, держа в руках чашечку кофе. – Что это значит?

– Я никогда не хотела большого торжества, если честно. – ответила я, понимая, что всё же хотела бы пышное белое платье, как у принцессы. Хотела бы, чтобы присутствовали на регистрации мои мама, бабушка, брат с семьей, Машка и все, кого я люблю. Пусть это был бы не шикарный праздник, но и не «тайное венчание в заброшенной церкви». На это я была бы согласна в случае, если бы Артём был Ромео, а я Джульетта. – Артём настаивал на небольшом празднике, но я попросила просто зарегистрироваться.

– О, нет! Каждая девушка мечтает о белом платье! Артём, уверена, что это ты решил так! – противясь восклицала Алиса.

– Ну, хорошо – хорошо. Не бросайте на съедение волкам. Мы подумаем над принятием вашего подарка – устроить нам свадьбу. – улыбаясь произнёс Артём и, обняв меня за плечи, поцеловал в лоб и притянул к себе ближе. – А сейчас, думаю, уже пора домой. Завтра некоторым личностям нужно на работу.

– Вы можете и здесь остаться. Я просила подготовить твою комнату. Зачем вам ехать ночью?.. – предложила мама Артёма.

– Павел уже приехал за нами. В другой раз. – ответил Артём, целуя мать на прощание.

– У тебя очень милая семья. – произнесла я, стоя напротив Артёма в кухни.

– Я говорил, что не всё так страшно. Правильно говорят «У страха глаза велики!» – ответил Артём, подавая мне бокал вина.

– Кажется, мне уже не вино сейчас нужно. – ответила я, думая как бы поскорее снять туфли и упасть в кровать.

– А что тебе нужно? – тихо произнёс он, подходя ко мне. Поставив бокалы на кухонную стойку, он обнял меня одной рукой за талию, а второй нежно взял подбородок. От его прикосновений моё сердце ещё быстрее забилось. По телу как будто пробежал электрический ток, что даже трудно стало дышать. Его губы приближались всё ближе и ближе. Я, не осознавая ничего вокруг, сделала шаг вперёд, целиком прижавшись к нему. Мои руки ощутили его сильные плечи. В голове была лишь одна мысль – быть с этим человеком до конца своих дней. В висках пульсировала кровь, а его губы пылким жаром коснулись моих. Легкое прикосновение только разожгло пламя. Я крепче обняла его и почувствовала, как он одной рукой нежно прижимает меня к себе за талию, а другой впускает в мои кудри властные пальцы.

Раздался звонок телефона, но это был звук не касающийся нашего рая. Мелодия играла не переставая. Отвлекаясь от поцелуя с большим сожалением, Артём посмотрел на звонящий на стойке мобильник.

– Какого чёрта!? – громкое ругательство Артёма вывело меня из волшебного леса.

Звонил мой телефон. Входящий вызов «Женя». Артём отскочил от меня, как от огня. Сама не зная почему, я ответила на звонок.

– Я слушаю. – произнесла тихо я, видя, как Артём быстрым шагом уходит из кухни.

– Аня? – послышался встревоженный голос Жени.

– Да. Ты знаешь который час? Зачем ты мне звонишь? – с горечью спросила я, видя перед глазами разгоряченное лицо Артёма. Он меня поцеловал. Я хотела этого с первой секунды нашей встречи. Ну, зачем ты мне позвонил? Он ушёл.

– Ты где? – спросил Женя

– Какая разница? Я просила тебя не звонить мне! После твоей роты смс и звонков я уже подумываю сменить номер. Я вышла замуж. Не звони мне! Забудь меня. У тебя это хорошо получалось, когда я была рядом. Сейчас тем более должно получиться. – злясь на себя, произнесла я. Зачем я ответила? Надо было выбросить телефон и не отпускать объятия Артёма.

– Не говори так. Я знаю, что был не прав. Прости… Я не могу без тебя. – сказал он, и я вспомнила его очередные извинения.

– Поздно для таких разговоров. И вообще… Не надо больше звонить. Пока! – отключив телефон, я пошла наверх.

Дверь в спальню Артёма была закрыта. Что ему сказать? Начать оправдываться? За что? Сказать, что он мне дорог? Что я, похоже, люблю его? А звонок Жени – это прошлое? Хочется иметь машину времени и отмотать минуты назад. Услышав шум воды, я поняла, что он в душе. Злится, наверное, на меня. Хотя за что? Мог бы сам выбросить мой телефон и не отпускать от себя.

Переодевшись, я долго сидела в кресле и смотрела в окно на ночное небо и большую луну. Уснуть удалось только к трём часам ночи. Даже выпитое вино не манило в кровать. Хотелось пойти к Артёму и просто посмотреть на него. На губах всё ещё чувствовался его вкус. Сегодня впервые он не пожелал мне спокойной ночи со дня нашего знакомства. Ночью мне снилось, что Артём одевает мне кольцо, а Женя снимает и выбрасывает его.

Проснувшись с неприятным ощущением, я отправилась на кухню. Артёма уже не было дома. На часах стрелки показывали одиннадцать. Вот я соня! И Артём не спрашивает, проснулась ли я. Вот блин! Я же телефон отключила. Включая телефон, я увидела сообщения о двух звонках от мамы. И двенадцать от Жени. Злясь за вчерашнее, я заблокировала входящие от этого абонента. Позвонив маме, кратко рассказала о встрече с семьей и решила выпить сок. Казалось, что голова взорвётся. То ли от вина, то ли от плохих мыслей.

Открыв холодильник, я совсем ничего не могла понять. Похоже, мой сон продолжался. Вчера холодильник был пуст, а сегодня переполнен сверху донизу. Вся кухня была заполнена продуктами. Стало понятно, что за поручение было у Паши. Спец задание – заполнить кухню.

Сделав себе бутерброд, я открыла переписку с Артёмом. Блин! Так мило писал, а сегодня ничего. Вдруг раздался звонок в дверь.

– Анна Николаевна? – спросил курьер, стоя в дверях с большим букетом роз.

– Да… – растерянно произнесла я, а в душе начала радоваться. Это сто процентов от Артёма.

– Распишитесь вот здесь, пожалуйста! – сказал он, подавая мне ручку. – Всего доброго!

Вот оно счастье! У нас начинается конфетно – цветочный период. Радость переливалась через края и прогоняла плохое утреннее настроение. Пройдя на кухню и пританцовывая с букетом, я включила радио. Под веселые ритмы песни я нашла нужный сосуд. Такие цветы были достойны самой красивой вазы. О! Да тут ещё и записка!

«Извини за вчерашнее. Я перебрал виски. Обещаю не нарушать наш договор.

Юрист подготовил бумаги. Будь готова в три. Павел заедет за тобой.

Артём.»

Мир ушёл из под ног. Я ничего не могла понять. Море слёз накатывалось на глаза. Перечитав карточку несколько раз, я не могла поверить: «Он сожалеет? Сожалеет о поцелуе? Извиняется?!? Значит, это виски?!»

Как будто самый острый нож воткнули мне в сердце. Ну, почему я люблю не тех людей? Сколько раз мне это повторить себе? Оставив букет на столе, я побрела в спальню, сжимая карточку в руках. Вместе с моей горечью по радио Indila пела «Derniere danse».